元墨一時有些出神。
衛子越笑道：“哈哈，你放心，別說沒有水賊，便是有水賊也無妨。我的護衛個個身手不凡，來一個抓一個，來兩人抓兩雙。還沒有到任，就先得一場剿匪的功勞，我正巴不得呢！”
也是，衛子越的家丁一個個膀大腰圓，力大無窮，元墨可是親自領教過。當下也一笑，“我就是覺得他有點奇怪，我們這麽大一艘船，我隻買兩條魚，他卻沒有趁機兜售。”
衛子越一臉向往：“江湖之上多逸士，如同閑雲野鶴一般，豈會像市井小販一般錙銖必較？”
那“逸士”竹竿輕點，小舟駛入蘆葦蕩。
蘆葦蕩中另有幾人等候，一人問道：“老大，怎麽樣？”
漢子摘下鬥笠，露出剃得精光的頭皮，一道扭曲的疤紋盤踞其上，紋成一條猙獰的蜈蚣。
“底尖麵闊，首尾高昂，首尖尾方，兩側的刻板上還有衛家的徽記。”他露出一口白牙，“這可是條好船，肥羊中的肥羊！”
第三十五章
新切的魚鱠薄如紙，瑩如玉，衛子越讚不絕口。
元墨自己嚐了一片，評價：“這魚雖新鮮，但在桶裏圈養過，肉中泛酸，鮮甜味還是差了那麽一點。”
衛子越：“竟然還有這般講究？”
元墨感慨：“要做魚鱠，最好是魚兒剛離水，就一刀將其拍暈，趁其不備，就地片好。那時的肉才緊致鮮甜，入口即化，我上次在江裏釣到一條鯽魚……”
元墨說到猛然頓住。
她上一次做魚鱠，就是那一夜在江上給阿九。
一想到阿九，她的胸膛裏就像是被貓爪子撓了一下。
阿九的事情她已經盡量告訴自己不要去想。
因為每每想起，心裏就又疼又悶，既驚且惱又懼又怕，心情太過複雜，不單影響食欲，還影響睡眠。
她甩甩頭，趕緊將那個人影從腦海裏抹去，和衛子越吃吃喝喝，劃拳賭色子，一直忙乎到晚上。
其間下人送來成掛的紫晶葡萄、烤得金黃的燒雞、香氣四溢的紅燒鯉魚、各色點心果子並好幾壇江南特色女兒紅。
兩人一直到半夜才回房。
吃太撐，元墨在床上躺了好久，才矇矇矓矓睡去，半夢半醒之間，覺得船身搖晃得好像有點厲害，甲船上隱約有急促的腳步聲……
遇到風浪了嗎？
元墨迷迷糊糊地想。不過遇上風浪也沒什麽，衛子越說過，這船堅固無比，別說是江湖這點風浪，就是海上的風浪也不在話下……
於是她翻個身準備接著睡，片刻後，猛然坐起來。
不對！
若是風浪，甲板上的水手定然要大聲呼喝，絕不會這麽安靜。
她迅速披上衣裳，趴下，耳朵貼著地麵。
厚實的木板卻底下的情形忠實地告訴她：淩亂急促的腳步聲、利刃出鞘的微響、還未正式開始便被掐斷的驚呼。
水賊！
這兩個字闖入元墨腦海。
他們在趁著夜色，將護衛扼殺於睡眠之中！
“快起來！”元墨放開喉嚨，拚命大喊，“遭賊啦！遭賊啦！”
一麵顧不得肉疼，把屋子裏的精美茶具盡數往地上砸，又掄起椅子，把地板砸得“哐哐”直響。
這麽大動靜，便是一頭豬也該驚醒了，熟睡中的人們紛紛醒來，打鬥與喝罵聲從一樓傳來，護衛終於派上用場。
“元兄，幹什麽啊？”隔壁房門打開，衛子越睡眼惺忪，“叫你別喝那麽多……”
話沒說完，元墨已經躥了進來，“有水賊！穿好衣裳！帶上你最要緊的東西！”
衛子越這時才注意到樓下的嘈雜聲響，頗為意外：“還真有水賊？元兄別慌，我那些護衛都是好手——”
一語未了，樓下傳來陣陣驚呼：“水！水！怎麽會有水？”
元墨和衛子越聞言一驚，撲到樓梯口，隻見水從一層底板大量湧出，迅速漫過人們的腳麵。護衛們本來正與水賊戰作一團，此時卻忍不住驚慌失措，轉眼落了下風。
“他們鑿穿了船底……”元墨倒吸一口冷氣。
衛子越也慌了神，護衛們力大無窮不錯，但水一漫上來，這裏便成了水賊的天下。
仿佛感應到他們的視線，混戰中，一條高大的身影回過頭，看向兩人。
那人正是白天那位漁夫。
他現在沒有穿蓑衣也沒戴鬥笠，穿一身黑色水靠，越發顯出精壯身形。他的頭頂光潔溜溜，一道蜈蚣紋身盤踞，格外醒目。
原來他就是黑蜈蚣！
元墨拉起衛子越就跑。
“小的們，給我好好打掃，爺爺要去捉大魚了。”
身後傳來黑蜈蚣的聲音。
衛子越同著元墨在走廊裏狂奔，轉眼就跑到了盡頭，他的臉上滿是絕望：“沒用的，逃不掉了，這艘船就這麽大——”
“跳下去！”元墨道。
這裏是二層屋簷外的一角飛台，平日裏可以在這裏眺望遠方，乘風賞月，一圈花梨木欄杆外，就是黑漆漆的水麵。
衛子越舌頭打結：“什、什麽？”
“快跳！不然來不及了！”元墨著急地催促。
“已經來不及了。”黑蜈蚣已經追過來了，他追得不緊不慢，手裏握著兩支分水刺，一步步逼近，姿態甚至稱得上好整以暇，他打量著兩人，就像獵人打量著兩隻獵物，“如果我沒記錯的話，這種船衛家隻有兩條，一條是老太爺的，一條是當家大爺的。老太爺的常年不離揚州水岸，當家大爺的那條給了自己的兒子上京趕考。”
他說著向兩人笑了一笑，露出一口白牙：“所以，你們二位，誰是衛家那位小肥羊呢？”
“嚇死我了，原來你要找的是衛公子？”元墨露出恍然大悟的表情，朝房內一指，“衛公子還在房裏，我們隻是搭船的！”
黑蜈蚣冷笑：“騙你想爺爺，你還早八百年！白天明明隻有你們兩個人……”
元墨猛然朝著他身後的方向高叫：“衛兄，救命！”
黑蜈蚣瞬間轉身。
走廊裏空空如也。
而身後響起一聲驚呼，兩下水響，原本靠在欄杆上的兩個人不見了蹤跡。
“媽的！”黑蜈蚣的分水刺狠狠一揮，大步下樓，“給我下水！統統下水！別管這群蠢貨，給我把那姓衛的小子找到！敲不到衛家十萬兩銀子，我就把你們統統醃作鹹魚！”
秋夜的江水冰涼。
衛子越一入水就哇哇大叫，不免嗆了幾口水，愈加驚慌，更要叫。
元墨不得不勻出一隻手捂他的嘴，“小爺！你是生怕他們追不上我們嗎？”
衛子越死死抱著元墨的手，驚恐萬狀：“我、我不會水啊！”
“你別拽這麽緊，我帶著你。”
衛子越一臉感動：“元兄，你真是我命中的貴人，大恩大德，我必定報答……”
話沒說完，身上“撲通”、“撲通”的落水聲不停傳來，那是水賊們紛紛下水。
衛子越心膽欲裂，“快，快，元兄，快！”
身上帶著個秤砣似的家夥，怎麽能快得了？而水賊們一個個遊魚一般，箭也似地躥過來。
偏偏這個時候，衛子越一聲驚呼：“我的東西！”
黑黢黢地，元墨隱約見到水麵上有什麽東西正漸漸漂開。
衛家的少爺，外衣都沒顧得上穿，卻也依然帶在身邊的東西，顯然是極其貴重之物。以元墨貧窮的想象力，猜想大約是房產地契什麽的，或者更值錢。
出於對錢財的尊重，元墨一咬牙，抓過一塊被水賊們拆下來的船板，讓衛子越趴上去，然後自己奮力向那東西遊去，一把抓住，塞進懷裏。
正要回身之際，忽見遙遠的天邊，有一片明亮的星星。
水路走多了，她已經知道，那不是星星，那是亮在黑暗裏的燈火。
有人家！
元墨大喜。
有人家，就有官府，就能得救！
她立刻回身遊向衛子越，手剛剛觸及木板，至少有五名水賊冒出了水麵，當先一人正是黑蜈蚣。
“逃進水裏，可等於是逃進我的老巢啊二位。”黑蜈蚣露出一個濕淋淋的微笑，“現在可以告訴我，誰是衛公子了嗎？”
元墨拉著木板，在水中緩緩後退，“嘩啦”一聲響，又有幾名水賊冒出水麵，截斷了她的退路。
“不說也不要緊，反正兩個一並抓起來，船上的人會告訴我答案的。”黑蜈蚣說著，揚聲，“動手！”
“慢著！”
元墨與衛子越同時開口。
衛子越訝異地看了元墨一眼，忽然，他明白元墨要做什麽了，他怎麽能讓朋友代他赴難呢，他正要喊出自己的名字，就見元墨的手指一指過來，跟著大聲道：“他就是衛子越，衛家長孫，你們要的人！”
衛子越僵住。
“哈哈哈哈！”黑蜈蚣仰天大笑，“衛少爺，看來你交朋友的眼光不怎麽樣啊。”
“呃，夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。夫妻尚且如此，何況朋友？”元墨轉頭拍拍衛子越的肩膀，誠懇地道，“我知道衛兄你心地善良，品行高潔，一定不願意連累我，所以我先代你說出來，你不會怪我吧？”
元墨回頭向黑蜈蚣一笑：“大爺，既然這裏沒我什麽事，那我——”
一個“我”字剛出口，她倏地鑽進水下，消失不見。
眾水賊吃驚，正要去追，黑蜈蚣道：“算了，雜魚而已，大魚在就行了。”
衛子越望著黑漆漆的水麵，人生觀和世界觀都遭到了重創，驀地，悲憤道：“混蛋！把東西還給我！”
這話立刻激起了黑蜈蚣的警覺：“什麽東西？”能讓衛家長孫念念不忘？
衛子越緊緊閉上嘴。
衛子越笑道：“哈哈，你放心，別說沒有水賊，便是有水賊也無妨。我的護衛個個身手不凡，來一個抓一個，來兩人抓兩雙。還沒有到任，就先得一場剿匪的功勞，我正巴不得呢！”
也是，衛子越的家丁一個個膀大腰圓，力大無窮，元墨可是親自領教過。當下也一笑，“我就是覺得他有點奇怪，我們這麽大一艘船，我隻買兩條魚，他卻沒有趁機兜售。”
衛子越一臉向往：“江湖之上多逸士，如同閑雲野鶴一般，豈會像市井小販一般錙銖必較？”
那“逸士”竹竿輕點，小舟駛入蘆葦蕩。
蘆葦蕩中另有幾人等候，一人問道：“老大，怎麽樣？”
漢子摘下鬥笠，露出剃得精光的頭皮，一道扭曲的疤紋盤踞其上，紋成一條猙獰的蜈蚣。
“底尖麵闊，首尾高昂，首尖尾方，兩側的刻板上還有衛家的徽記。”他露出一口白牙，“這可是條好船，肥羊中的肥羊！”
第三十五章
新切的魚鱠薄如紙，瑩如玉，衛子越讚不絕口。
元墨自己嚐了一片，評價：“這魚雖新鮮，但在桶裏圈養過，肉中泛酸，鮮甜味還是差了那麽一點。”
衛子越：“竟然還有這般講究？”
元墨感慨：“要做魚鱠，最好是魚兒剛離水，就一刀將其拍暈，趁其不備，就地片好。那時的肉才緊致鮮甜，入口即化，我上次在江裏釣到一條鯽魚……”
元墨說到猛然頓住。
她上一次做魚鱠，就是那一夜在江上給阿九。
一想到阿九，她的胸膛裏就像是被貓爪子撓了一下。
阿九的事情她已經盡量告訴自己不要去想。
因為每每想起，心裏就又疼又悶，既驚且惱又懼又怕，心情太過複雜，不單影響食欲，還影響睡眠。
她甩甩頭，趕緊將那個人影從腦海裏抹去，和衛子越吃吃喝喝，劃拳賭色子，一直忙乎到晚上。
其間下人送來成掛的紫晶葡萄、烤得金黃的燒雞、香氣四溢的紅燒鯉魚、各色點心果子並好幾壇江南特色女兒紅。
兩人一直到半夜才回房。
吃太撐，元墨在床上躺了好久，才矇矇矓矓睡去，半夢半醒之間，覺得船身搖晃得好像有點厲害，甲船上隱約有急促的腳步聲……
遇到風浪了嗎？
元墨迷迷糊糊地想。不過遇上風浪也沒什麽，衛子越說過，這船堅固無比，別說是江湖這點風浪，就是海上的風浪也不在話下……
於是她翻個身準備接著睡，片刻後，猛然坐起來。
不對！
若是風浪，甲板上的水手定然要大聲呼喝，絕不會這麽安靜。
她迅速披上衣裳，趴下，耳朵貼著地麵。
厚實的木板卻底下的情形忠實地告訴她：淩亂急促的腳步聲、利刃出鞘的微響、還未正式開始便被掐斷的驚呼。
水賊！
這兩個字闖入元墨腦海。
他們在趁著夜色，將護衛扼殺於睡眠之中！
“快起來！”元墨放開喉嚨，拚命大喊，“遭賊啦！遭賊啦！”
一麵顧不得肉疼，把屋子裏的精美茶具盡數往地上砸，又掄起椅子，把地板砸得“哐哐”直響。
這麽大動靜，便是一頭豬也該驚醒了，熟睡中的人們紛紛醒來，打鬥與喝罵聲從一樓傳來，護衛終於派上用場。
“元兄，幹什麽啊？”隔壁房門打開，衛子越睡眼惺忪，“叫你別喝那麽多……”
話沒說完，元墨已經躥了進來，“有水賊！穿好衣裳！帶上你最要緊的東西！”
衛子越這時才注意到樓下的嘈雜聲響，頗為意外：“還真有水賊？元兄別慌，我那些護衛都是好手——”
一語未了，樓下傳來陣陣驚呼：“水！水！怎麽會有水？”
元墨和衛子越聞言一驚，撲到樓梯口，隻見水從一層底板大量湧出，迅速漫過人們的腳麵。護衛們本來正與水賊戰作一團，此時卻忍不住驚慌失措，轉眼落了下風。
“他們鑿穿了船底……”元墨倒吸一口冷氣。
衛子越也慌了神，護衛們力大無窮不錯，但水一漫上來，這裏便成了水賊的天下。
仿佛感應到他們的視線，混戰中，一條高大的身影回過頭，看向兩人。
那人正是白天那位漁夫。
他現在沒有穿蓑衣也沒戴鬥笠，穿一身黑色水靠，越發顯出精壯身形。他的頭頂光潔溜溜，一道蜈蚣紋身盤踞，格外醒目。
原來他就是黑蜈蚣！
元墨拉起衛子越就跑。
“小的們，給我好好打掃，爺爺要去捉大魚了。”
身後傳來黑蜈蚣的聲音。
衛子越同著元墨在走廊裏狂奔，轉眼就跑到了盡頭，他的臉上滿是絕望：“沒用的，逃不掉了，這艘船就這麽大——”
“跳下去！”元墨道。
這裏是二層屋簷外的一角飛台，平日裏可以在這裏眺望遠方，乘風賞月，一圈花梨木欄杆外，就是黑漆漆的水麵。
衛子越舌頭打結：“什、什麽？”
“快跳！不然來不及了！”元墨著急地催促。
“已經來不及了。”黑蜈蚣已經追過來了，他追得不緊不慢，手裏握著兩支分水刺，一步步逼近，姿態甚至稱得上好整以暇，他打量著兩人，就像獵人打量著兩隻獵物，“如果我沒記錯的話，這種船衛家隻有兩條，一條是老太爺的，一條是當家大爺的。老太爺的常年不離揚州水岸，當家大爺的那條給了自己的兒子上京趕考。”
他說著向兩人笑了一笑，露出一口白牙：“所以，你們二位，誰是衛家那位小肥羊呢？”
“嚇死我了，原來你要找的是衛公子？”元墨露出恍然大悟的表情，朝房內一指，“衛公子還在房裏，我們隻是搭船的！”
黑蜈蚣冷笑：“騙你想爺爺，你還早八百年！白天明明隻有你們兩個人……”
元墨猛然朝著他身後的方向高叫：“衛兄，救命！”
黑蜈蚣瞬間轉身。
走廊裏空空如也。
而身後響起一聲驚呼，兩下水響，原本靠在欄杆上的兩個人不見了蹤跡。
“媽的！”黑蜈蚣的分水刺狠狠一揮，大步下樓，“給我下水！統統下水！別管這群蠢貨，給我把那姓衛的小子找到！敲不到衛家十萬兩銀子，我就把你們統統醃作鹹魚！”
秋夜的江水冰涼。
衛子越一入水就哇哇大叫，不免嗆了幾口水，愈加驚慌，更要叫。
元墨不得不勻出一隻手捂他的嘴，“小爺！你是生怕他們追不上我們嗎？”
衛子越死死抱著元墨的手，驚恐萬狀：“我、我不會水啊！”
“你別拽這麽緊，我帶著你。”
衛子越一臉感動：“元兄，你真是我命中的貴人，大恩大德，我必定報答……”
話沒說完，身上“撲通”、“撲通”的落水聲不停傳來，那是水賊們紛紛下水。
衛子越心膽欲裂，“快，快，元兄，快！”
身上帶著個秤砣似的家夥，怎麽能快得了？而水賊們一個個遊魚一般，箭也似地躥過來。
偏偏這個時候，衛子越一聲驚呼：“我的東西！”
黑黢黢地，元墨隱約見到水麵上有什麽東西正漸漸漂開。
衛家的少爺，外衣都沒顧得上穿，卻也依然帶在身邊的東西，顯然是極其貴重之物。以元墨貧窮的想象力，猜想大約是房產地契什麽的，或者更值錢。
出於對錢財的尊重，元墨一咬牙，抓過一塊被水賊們拆下來的船板，讓衛子越趴上去，然後自己奮力向那東西遊去，一把抓住，塞進懷裏。
正要回身之際，忽見遙遠的天邊，有一片明亮的星星。
水路走多了，她已經知道，那不是星星，那是亮在黑暗裏的燈火。
有人家！
元墨大喜。
有人家，就有官府，就能得救！
她立刻回身遊向衛子越，手剛剛觸及木板，至少有五名水賊冒出了水麵，當先一人正是黑蜈蚣。
“逃進水裏，可等於是逃進我的老巢啊二位。”黑蜈蚣露出一個濕淋淋的微笑，“現在可以告訴我，誰是衛公子了嗎？”
元墨拉著木板，在水中緩緩後退，“嘩啦”一聲響，又有幾名水賊冒出水麵，截斷了她的退路。
“不說也不要緊，反正兩個一並抓起來，船上的人會告訴我答案的。”黑蜈蚣說著，揚聲，“動手！”
“慢著！”
元墨與衛子越同時開口。
衛子越訝異地看了元墨一眼，忽然，他明白元墨要做什麽了，他怎麽能讓朋友代他赴難呢，他正要喊出自己的名字，就見元墨的手指一指過來，跟著大聲道：“他就是衛子越，衛家長孫，你們要的人！”
衛子越僵住。
“哈哈哈哈！”黑蜈蚣仰天大笑，“衛少爺，看來你交朋友的眼光不怎麽樣啊。”
“呃，夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。夫妻尚且如此，何況朋友？”元墨轉頭拍拍衛子越的肩膀，誠懇地道，“我知道衛兄你心地善良，品行高潔，一定不願意連累我，所以我先代你說出來，你不會怪我吧？”
元墨回頭向黑蜈蚣一笑：“大爺，既然這裏沒我什麽事，那我——”
一個“我”字剛出口，她倏地鑽進水下，消失不見。
眾水賊吃驚，正要去追，黑蜈蚣道：“算了，雜魚而已，大魚在就行了。”
衛子越望著黑漆漆的水麵，人生觀和世界觀都遭到了重創，驀地，悲憤道：“混蛋！把東西還給我！”
這話立刻激起了黑蜈蚣的警覺：“什麽東西？”能讓衛家長孫念念不忘？
衛子越緊緊閉上嘴。