“小人……有點暈船。”元墨的表神有點虛弱，“能不能先行告退？”
第四十一章
到了甲板，浩蕩秋風迎麵吹來，元墨胸中的不適才算是消散了一點。
打打殺殺的流血場麵她討厭歸討厭，但竟然會被一截指頭嚇到，自己都覺得納悶。
在船邊坐了一會兒，她慢慢想明白了。
讓她覺得惡心的不是那一截手指，而是眼睜睜看著一個沒有還手之力的人肢體受到殘害，哪怕這個人本身並不是什麽好東西。
這不是打鬥，這是殺戮。
但薑九懷下這種命令時，臉色風淡雲靜，沒有一絲波動，顯然早就司空見慣。
這一刻她終於明白，他真的不是阿九，那個在紅館裏住著，會彈琴，會做詩，脾氣有點不好，但她裝死時會著急的阿九，真的不過是一副假麵，是偉大的家主大人用來潛藏行跡的麵具而已。
真正的薑九懷就是如此。
薑家家主，位於絕頂，舉手抬足，攪動腥風血雨。
“元兄！”
一個驚喜的聲音把元墨從出神中喚醒。
衛子越大步走過來，“在上麵我就覺得像是你，一看果然是！哈哈，我總算把你盼著了，你可算下樓了！”
那天晚上元墨扔下他逃命，他還真把元墨當成了不講義氣的小人，深悔自己所交非人。而後麵的事實證明，他當初有多鄙夷，現在就有多感激。
他深深地一揖到底：“多謝元兄救命之恩。”
“救你的人可不是我。”元墨朝樓上抬了抬下巴。
衛子越望了樓上一眼，左右看了看，將元墨拉至僻靜處，壓低聲音：“裏麵當真是薑家家主？”
“嗯。”
“你見著他了？”
“嗯。”
衛子越咽了口水，緊張問：“他長得……什麽模樣？”
“長得……嗯……一般人不會看第二眼。”
因為第一眼望過去，就再也挪不開眼睛。
衛子越長出一口氣：“果然如此。”然後肅容道：“我問過船夫，大約還有五天左右便能到揚州，這幾天你就裝病不出，不要再踏進那間屋子半步。”
元墨訝然：“為什麽？”
“這位薑家家主……十分十分危險。”
元墨想到方才那一幕，心有戚戚然。
“我爺爺和玉翁是多年好友，這麽些年，他逢年過節就帶我去薑家，原是指望能見上薑家家主，兩家好親近親近的意思，所以薑家的事，我多少知道一點。”衛子越壓低嗓音，“據說他相貌醜陋，所以從來不見外人，他住的小院是薑家禁地，就算是在薑家，也沒幾個人能進去。而且……”
衛子越說到這裏，不知想起了什麽，竟打了個寒顫。
元墨聽到“相貌醜陋”四個字，差點兒笑了出來，見衛子越這付模樣，更是好笑，想到自己當初也聽信過些傳言，便道：“衛兄，傳言這個東西別太當回事，誰知道是真是假。”
“你別不信，此事千真萬確。還有一件事……”衛子越聲音更低了，“在他五歲那年，薑家別院失火，他的父母雙又暴斃，人們都說，那把火，是他自己放的。”
元墨被編故事的人震驚到了，五歲燒死爹娘！還能更誇張一點嗎？
“元兄你這是什麽眼神？難道我還會騙你不成？薑家別院就在揚州東麵的小鳳洲，那一晚的大火把整座揚州城都映紅了，薑家的人趕到時，他的父母早已氣絕身亡，他的手裏還握著點火的火把。”
衛子越眼睛睜得大大的，眸子裏帶著股寒意。明知道這不可能是真的，元墨還是給他搞得背後有點涼滋滋的。
五歲的小孩子當然不可能幹這個事……但，如果那個孩子是薑九懷的話……
元墨打了個寒戰，趕緊搖頭：“不可能，他真幹了這種事，還能好端端當家主？”
“就是因為年紀太小，再加上陛下是他親舅舅，一力扶持，所以才讓他蒙混過關了。”衛子越叮囑，“我可不是危言聳聽，薑家家主四個字，在揚州城可以是能止小兒夜啼的。他的救命之恩，等到了揚州，我自然會封一份厚禮拜謝。至於現在，咱們可得離他遠遠的，知道嗎？”
就算衛子越不交代，元墨也是這麽打算的。
她隻想找個花魁回去好好做生意，壓根兒不想摻乎進大人物們的腥風血雨裏去。
“元兄，我的東西呢？”衛子越問。
元墨掏出那隻錦封給他，衛子越急忙拆開，確認裏麵那半截詩袖安然無恙，長舒一口氣。
元墨忍不住道：“這位大哥，要是有朝一日，你的後人發現你最貴重的遺產是半截破袖子，你猜他們會不會去挖你的墳？”
衛子越將錦封貼身收好，鄭重道：“生不能同衾，死必定同穴。我若身死，怎麽會把它留給他人？”
元墨真的服了。
三樓，平公公看著侍女們換上新的紅茸毯，又要香爐裏滿滿灑了幾把香，風與香一起驅淨屋子裏的血腥氣。
薑九懷站在窗前，秋風吹動他的發絲衣袂，他看到船側某個角落，兩顆腦袋擠在一起，不知在說些什麽。
其中一隻腦袋束著高高的馬尾，不是就晃上一晃。
不一會兒，他們問人要來兩根魚竿，就地釣起魚來，一邊釣魚還一邊說話，也不知道哪裏來那麽多話。
魚上鉤了。她跳起來，拎著魚大笑。
陽光那麽好，照在她臉上，笑容好像會發光。
“主子，都清理好了，”平公公過來，殷勤地問，“主子可要小憩一會兒？”
薑九懷夜裏睡得少，午後向來是要歇一個時辰。
這幾天元墨在船上，薑九懷連中覺也沒歇，在平公公眼裏，元墨就好比那妖姬禍君、侫臣誤國，罪大惡極。
薑九懷沒有說話，依舊垂眼看著樓下。
元墨一手拎著魚，一手攬著衛子越，興高采烈走向船艙。
衛子越也攬著元墨。
薑九懷看著衛子越的手落在元墨的肩頭，眼角微微地抽動了一下。
平公公探出頭去看了一眼，隻瞧見最後一點衣角沒入船艙，雖然不知道主子看到了什麽，但主子心中不悅，這是定然了。
“新科進士按例要待三年翰林院，然後再等施恩外放，首次外放之地，不得是本籍。”薑九懷慢慢問道，“條文上寫得明明白白，為何衛子越甫一登科便獲外放，且放到了揚州？”
平公公有點為難。
答案很簡單：定然是衛老太爺大把的銀子起的作用。
“咳，衛老太爺隻有這麽一個獨孫，自然難免溺愛些，想放在自己身邊。”平公公小心翼翼道，“老奴還聽說，衛老太爺跟三爺不止說過一次，要讓三爺關照關照府尹，將來多提拔提拔衛公子。”
“也罷，三伯的麵子總是要給。”薑九懷在書案後下，“讓衛子越進來。”
衛子越被叫走的時候，元墨的魚剛片了一小半，衛子越還沒來得及吃。
“等我回來吃——”衛子越走到門口交代，最後一個字剛出口，生生頓住。
一個人走了出來，左手小指上包裹著厚厚的紗布，隱隱露出一點血跡。
竟是黑蜈蚣。
衛家人雖救回來了，但船被鑿穿了底，衛老太爺送給孫兒的寶船就此沉眠江底。此時正可謂是仇人見麵，分外眼紅。
“別這麽瞪著我，我也挺慘的，本來是自由自在一沙鷗，現在變成套上了繩子的狗。”墨蜈蚣攤了攤手。
衛子越恨恨“哼”了一聲，隨小七上樓去。
“呦，吃魚鱠呢。”黑蜈蚣踱進來，用沒受傷的那隻手拈了一片送嘴裏，大讚，“好手藝，爺爺我吃了這麽多年，還從沒過這麽鮮甜的。”
元墨戒備地看著他：“你怎麽在這兒？”
她原以為，在問完話之後，黑蜈蚣要麽被就地處死，要麽被押送回府衙下獄。
“因為爺爺我貪生怕死，會見風使舵唄。”黑蜈蚣在廚房裏翻找，“哎，有沒有吃的？這魚鱠雖好，到底不下飯，填不飽肚子，爺爺這兩天忙著逃命，就啃了一條生魚，苦水都餓出來了。”
“來碗牛肉，三碗飯。”
門口又有人進來，往桌邊一坐，赫然是白一。
得，那位逃了兩天，這位追了兩天，看來是一樣的餓。
夥房的下人天不亮就起來忙碌，這會兒正回去補眠了。
元墨本著拿起菜刀便是下廚的精神，到碗廚裏找到幾碗剩菜，再把中午的剩飯全倒進去，加了幾碗水，生起大火，很快便盛出兩大碗滿滿當當的飯菜放到桌上。
白一和黑蜈蚣都驚呆了。
白一吃驚，是因為他原以為元墨忙上忙下，是做給家主大人的。
而黑蜈蚣吃驚，則是因為：“你這是人吃的嗎？”
元墨：“有飯有菜有肉，有什麽問題嗎？”
黑蜈蚣：“我寧願去吃生魚——”
話音未了，腦袋“叭唧”被摁進了飯碗裏。
白一收回那隻手，低聲：“想活命就別廢話，吃！”
即使是兩人死戰之時，白一也沒有這麽鄭重的臉色，黑蜈蚣莫名被感染，和白一一起埋頭大吃。
直到吃完那一堆粘粘糊糊的混合物，他才仰天長歎一聲：“這位大哥，你做飯的手藝跟你做魚鱠的相差也太遠了吧！”
“閉嘴。”白一擱下筷子，恭敬地向元墨一抱拳，“多謝二爺款待。不過下官想懇求二爺一件事。”
“白將軍別這麽客氣，請盡管吩咐。”
“請二爺千萬別告訴家主大人，下官和這黑蟲吃過二爺親手做的飯。下官對家主忠心耿耿，這黑蟲也已投靠家主，都想再為家主多盡忠幾年。”
白一說完，拖起黑蜈蚣就走，黑蜈蚣一路反抗，暴跳如雷：“媽蛋你說誰是黑蟲？爺爺叫黑蜈蚣，蜈蚣！看到嗎！”
留元墨一個人在灶房裏，一臉懵。
這都什麽跟什麽？
第四十一章
到了甲板，浩蕩秋風迎麵吹來，元墨胸中的不適才算是消散了一點。
打打殺殺的流血場麵她討厭歸討厭，但竟然會被一截指頭嚇到，自己都覺得納悶。
在船邊坐了一會兒，她慢慢想明白了。
讓她覺得惡心的不是那一截手指，而是眼睜睜看著一個沒有還手之力的人肢體受到殘害，哪怕這個人本身並不是什麽好東西。
這不是打鬥，這是殺戮。
但薑九懷下這種命令時，臉色風淡雲靜，沒有一絲波動，顯然早就司空見慣。
這一刻她終於明白，他真的不是阿九，那個在紅館裏住著，會彈琴，會做詩，脾氣有點不好，但她裝死時會著急的阿九，真的不過是一副假麵，是偉大的家主大人用來潛藏行跡的麵具而已。
真正的薑九懷就是如此。
薑家家主，位於絕頂，舉手抬足，攪動腥風血雨。
“元兄！”
一個驚喜的聲音把元墨從出神中喚醒。
衛子越大步走過來，“在上麵我就覺得像是你，一看果然是！哈哈，我總算把你盼著了，你可算下樓了！”
那天晚上元墨扔下他逃命，他還真把元墨當成了不講義氣的小人，深悔自己所交非人。而後麵的事實證明，他當初有多鄙夷，現在就有多感激。
他深深地一揖到底：“多謝元兄救命之恩。”
“救你的人可不是我。”元墨朝樓上抬了抬下巴。
衛子越望了樓上一眼，左右看了看，將元墨拉至僻靜處，壓低聲音：“裏麵當真是薑家家主？”
“嗯。”
“你見著他了？”
“嗯。”
衛子越咽了口水，緊張問：“他長得……什麽模樣？”
“長得……嗯……一般人不會看第二眼。”
因為第一眼望過去，就再也挪不開眼睛。
衛子越長出一口氣：“果然如此。”然後肅容道：“我問過船夫，大約還有五天左右便能到揚州，這幾天你就裝病不出，不要再踏進那間屋子半步。”
元墨訝然：“為什麽？”
“這位薑家家主……十分十分危險。”
元墨想到方才那一幕，心有戚戚然。
“我爺爺和玉翁是多年好友，這麽些年，他逢年過節就帶我去薑家，原是指望能見上薑家家主，兩家好親近親近的意思，所以薑家的事，我多少知道一點。”衛子越壓低嗓音，“據說他相貌醜陋，所以從來不見外人，他住的小院是薑家禁地，就算是在薑家，也沒幾個人能進去。而且……”
衛子越說到這裏，不知想起了什麽，竟打了個寒顫。
元墨聽到“相貌醜陋”四個字，差點兒笑了出來，見衛子越這付模樣，更是好笑，想到自己當初也聽信過些傳言，便道：“衛兄，傳言這個東西別太當回事，誰知道是真是假。”
“你別不信，此事千真萬確。還有一件事……”衛子越聲音更低了，“在他五歲那年，薑家別院失火，他的父母雙又暴斃，人們都說，那把火，是他自己放的。”
元墨被編故事的人震驚到了，五歲燒死爹娘！還能更誇張一點嗎？
“元兄你這是什麽眼神？難道我還會騙你不成？薑家別院就在揚州東麵的小鳳洲，那一晚的大火把整座揚州城都映紅了，薑家的人趕到時，他的父母早已氣絕身亡，他的手裏還握著點火的火把。”
衛子越眼睛睜得大大的，眸子裏帶著股寒意。明知道這不可能是真的，元墨還是給他搞得背後有點涼滋滋的。
五歲的小孩子當然不可能幹這個事……但，如果那個孩子是薑九懷的話……
元墨打了個寒戰，趕緊搖頭：“不可能，他真幹了這種事，還能好端端當家主？”
“就是因為年紀太小，再加上陛下是他親舅舅，一力扶持，所以才讓他蒙混過關了。”衛子越叮囑，“我可不是危言聳聽，薑家家主四個字，在揚州城可以是能止小兒夜啼的。他的救命之恩，等到了揚州，我自然會封一份厚禮拜謝。至於現在，咱們可得離他遠遠的，知道嗎？”
就算衛子越不交代，元墨也是這麽打算的。
她隻想找個花魁回去好好做生意，壓根兒不想摻乎進大人物們的腥風血雨裏去。
“元兄，我的東西呢？”衛子越問。
元墨掏出那隻錦封給他，衛子越急忙拆開，確認裏麵那半截詩袖安然無恙，長舒一口氣。
元墨忍不住道：“這位大哥，要是有朝一日，你的後人發現你最貴重的遺產是半截破袖子，你猜他們會不會去挖你的墳？”
衛子越將錦封貼身收好，鄭重道：“生不能同衾，死必定同穴。我若身死，怎麽會把它留給他人？”
元墨真的服了。
三樓，平公公看著侍女們換上新的紅茸毯，又要香爐裏滿滿灑了幾把香，風與香一起驅淨屋子裏的血腥氣。
薑九懷站在窗前，秋風吹動他的發絲衣袂，他看到船側某個角落，兩顆腦袋擠在一起，不知在說些什麽。
其中一隻腦袋束著高高的馬尾，不是就晃上一晃。
不一會兒，他們問人要來兩根魚竿，就地釣起魚來，一邊釣魚還一邊說話，也不知道哪裏來那麽多話。
魚上鉤了。她跳起來，拎著魚大笑。
陽光那麽好，照在她臉上，笑容好像會發光。
“主子，都清理好了，”平公公過來，殷勤地問，“主子可要小憩一會兒？”
薑九懷夜裏睡得少，午後向來是要歇一個時辰。
這幾天元墨在船上，薑九懷連中覺也沒歇，在平公公眼裏，元墨就好比那妖姬禍君、侫臣誤國，罪大惡極。
薑九懷沒有說話，依舊垂眼看著樓下。
元墨一手拎著魚，一手攬著衛子越，興高采烈走向船艙。
衛子越也攬著元墨。
薑九懷看著衛子越的手落在元墨的肩頭，眼角微微地抽動了一下。
平公公探出頭去看了一眼，隻瞧見最後一點衣角沒入船艙，雖然不知道主子看到了什麽，但主子心中不悅，這是定然了。
“新科進士按例要待三年翰林院，然後再等施恩外放，首次外放之地，不得是本籍。”薑九懷慢慢問道，“條文上寫得明明白白，為何衛子越甫一登科便獲外放，且放到了揚州？”
平公公有點為難。
答案很簡單：定然是衛老太爺大把的銀子起的作用。
“咳，衛老太爺隻有這麽一個獨孫，自然難免溺愛些，想放在自己身邊。”平公公小心翼翼道，“老奴還聽說，衛老太爺跟三爺不止說過一次，要讓三爺關照關照府尹，將來多提拔提拔衛公子。”
“也罷，三伯的麵子總是要給。”薑九懷在書案後下，“讓衛子越進來。”
衛子越被叫走的時候，元墨的魚剛片了一小半，衛子越還沒來得及吃。
“等我回來吃——”衛子越走到門口交代，最後一個字剛出口，生生頓住。
一個人走了出來，左手小指上包裹著厚厚的紗布，隱隱露出一點血跡。
竟是黑蜈蚣。
衛家人雖救回來了，但船被鑿穿了底，衛老太爺送給孫兒的寶船就此沉眠江底。此時正可謂是仇人見麵，分外眼紅。
“別這麽瞪著我，我也挺慘的，本來是自由自在一沙鷗，現在變成套上了繩子的狗。”墨蜈蚣攤了攤手。
衛子越恨恨“哼”了一聲，隨小七上樓去。
“呦，吃魚鱠呢。”黑蜈蚣踱進來，用沒受傷的那隻手拈了一片送嘴裏，大讚，“好手藝，爺爺我吃了這麽多年，還從沒過這麽鮮甜的。”
元墨戒備地看著他：“你怎麽在這兒？”
她原以為，在問完話之後，黑蜈蚣要麽被就地處死，要麽被押送回府衙下獄。
“因為爺爺我貪生怕死，會見風使舵唄。”黑蜈蚣在廚房裏翻找，“哎，有沒有吃的？這魚鱠雖好，到底不下飯，填不飽肚子，爺爺這兩天忙著逃命，就啃了一條生魚，苦水都餓出來了。”
“來碗牛肉，三碗飯。”
門口又有人進來，往桌邊一坐，赫然是白一。
得，那位逃了兩天，這位追了兩天，看來是一樣的餓。
夥房的下人天不亮就起來忙碌，這會兒正回去補眠了。
元墨本著拿起菜刀便是下廚的精神，到碗廚裏找到幾碗剩菜，再把中午的剩飯全倒進去，加了幾碗水，生起大火，很快便盛出兩大碗滿滿當當的飯菜放到桌上。
白一和黑蜈蚣都驚呆了。
白一吃驚，是因為他原以為元墨忙上忙下，是做給家主大人的。
而黑蜈蚣吃驚，則是因為：“你這是人吃的嗎？”
元墨：“有飯有菜有肉，有什麽問題嗎？”
黑蜈蚣：“我寧願去吃生魚——”
話音未了，腦袋“叭唧”被摁進了飯碗裏。
白一收回那隻手，低聲：“想活命就別廢話，吃！”
即使是兩人死戰之時，白一也沒有這麽鄭重的臉色，黑蜈蚣莫名被感染，和白一一起埋頭大吃。
直到吃完那一堆粘粘糊糊的混合物，他才仰天長歎一聲：“這位大哥，你做飯的手藝跟你做魚鱠的相差也太遠了吧！”
“閉嘴。”白一擱下筷子，恭敬地向元墨一抱拳，“多謝二爺款待。不過下官想懇求二爺一件事。”
“白將軍別這麽客氣，請盡管吩咐。”
“請二爺千萬別告訴家主大人，下官和這黑蟲吃過二爺親手做的飯。下官對家主忠心耿耿，這黑蟲也已投靠家主，都想再為家主多盡忠幾年。”
白一說完，拖起黑蜈蚣就走，黑蜈蚣一路反抗，暴跳如雷：“媽蛋你說誰是黑蟲？爺爺叫黑蜈蚣，蜈蚣！看到嗎！”
留元墨一個人在灶房裏，一臉懵。
這都什麽跟什麽？