官員們都愣住了。
“好！”曹方第一個反應過來，每年的詩會都是州府主辦，薑長信固然是文采風流眾望所歸，但家主大人的身份放在這裏，有家主大人當評審官，今年的詩會定然比以往任何一年都要熱鬧。
眾人紛紛附和，正要舉杯高聲祝頌，薑九懷雙手虛按，眾人連忙噤聲，不由想起之前無論大家怎麽歌功頌德，家主大人好像眼皮都沒有多抬一下，看來不吃這一套？當下都變得安靜了不少。
薑九懷向平公公招了招手。
平公公連忙附耳過來。心想這禍害竟然靠到主子身上，純屬自己找死，主子最受不了的就是有人如此近身，哼哼，終於可以名正言順把這混蛋扔出去了……
“取我的鬥篷來。”
家主大人如此這般吩咐，聲音是一種從未有過的輕柔。
元墨做了個很舒服的夢。
她夢見自己睡在大片大片的雲朵上，身上也蓋著軟軟的白白的雲朵，雲朵又大，又軟，又香。
不知過了多久，一道尖細的嗓音直穿進耳朵：
“安寧公主駕到——”
安寧公主？誰？她又不認得……腦子裏模模糊糊這樣想，然後才猛然驚醒。
安寧公主！是當今天子唯一的寶貝女兒，是本朝子民唯一的一位公主。
這一睜眼，才發現眼前依然一片漆黑，她竟然被什麽東西罩了起來。
難道是她酒後昏睡，平公公嫌她失儀，所以把她裝麻袋了？
如此這般想著，她揭開一條縫，探出頭來。
她看到一個十七八歲少女走近，那少女生得明媚鮮妍，似一朵帶露芍藥，嘴角正含著一朵微笑，盈盈道：“九懷哥哥……”
元墨半夢半醒，懷著純然的心情欣賞美人，唔，這一身的衣飾可真是華麗啊，人兒也是生得玉雪可愛，笑起來頰邊還有兩粒小酒窩呢！
美人的視線驀地對上了好怕，陡然間發出一聲尖叫：“啊——”
元墨下意識想堵耳朵。
美人的身形嬌小，元墨真想不到一具小小的身軀竟然能發出如此尖利的聲響，簡直要懷疑這位公主修煉過佛門獅子吼神功。
但下一瞬，她也想尖叫了。
因為薑九懷轉過了臉。
被烈酒和睡眠麻痹的大腦終於恢複了正常，元墨三魂掉了七魄，發現自己竟然趴在薑九懷背上，腦袋剛好從薑九懷肩上探出來。
薑九懷這一轉頭，兩人息息相聞，鬢角幾乎要貼到對方的鬢角。
他的臉在麵前放大，肌膚毫無瑕疵，光潔如玉，長長的睫毛根根分明，臉上既不驚也不怒，甚至不像往常那樣冷冰冰，嘴角還隱約帶著一絲笑意。
這是夢。元墨冷靜地想。
我一定在做夢。
她把腦袋從薑九懷肩上滑下去，重新縮回方才給她一片黑暗溫暖的鬥篷裏。
等、等一會兒再睜眼，她一定可以用一種正確的方式醒來……
第五十三章
“剛剛剛才那是什麽？”
安寧公主聲音顫抖，花容失色，整個人受到巨大的衝擊，“有、有、有顆腦袋……有顆腦袋從九懷哥哥你肩上長了出來！”
薑九懷淡定地端起杯子，喝了口酒。
“你們、你們剛才都看到了吧？”安寧公主轉而問廳上眾官員。
“家主大人肩膀上冒出一顆腦袋”這種事情，大家都嚇得不輕，隻不過在官場混久了，早已學會處變不驚，不至於像安寧公主這般驚恐。
但到底該說“看到”還是該說“沒看到”呢？
哪怕是老奸巨滑如曹方都不知道答案。
“你們是怎麽回事？難道隻有我一個人看到嗎？”安寧公主詫異極了，試圖掀起薑九懷的鬥篷，“九懷哥哥，我不騙你，剛才真的，就在你肩膀上……”
在離鬥篷半寸的距離，她的手腕被薑九懷用力握住。
薑九懷眸子冰雪般冷然，目光刀鋒般銳利，“你我雖有親戚情份，但男女授受不親，公主，請自重。”
安寧是皇帝唯一的女兒，是整座皇宮裏唯一的明珠，萬千寵愛集於一身，從出生到現在，還從來沒有看過任何一個人的冷臉。
此時此刻，她看著薑九懷，整個人忽然打了個冷戰。
她想起了那個傳言。
薑家現任家主，是妖怪。
弑父弑母，六親不認，冷血無情。
安寧一張小臉頓時變得蒼白無比，紅潤的血色消失得幹幹淨淨。
元墨窩在鬥篷裏，聽得出薑九懷低沉嗓音中的威懾之意，心裏替這位已經說不出話來的公主喊了聲“可憐”，忽聽有個熟悉的嗓音道：“阿墨？”
這是……薑其昀！
薑九懷揭了鬥篷，燈光下元墨無所遁形，隻好從薑九懷身後挪出來。
廳上所有人的目光都落在她上。
薑其昀正站在安寧公主身後，顯然是一道來的，隻不過她腦子迷迷糊糊竟然隻顧看美人去了。此時他和所有人一樣，眼睛睜得老大，下巴掉下半截。
安寧公主恍然大悟，鬆了一口氣，還好還好，不是妖怪，隻不過是在鬥篷裏藏了個人。她就說嘛，屋子裏燒著地龍，溫暖如春，他居然還披著一件大毛鬥篷……
等等，大庭廣眾之下，什麽樣的人，才能被藏進鬥篷裏？
“元二，真的是你！”薑其昀不敢置信、痛心疾首，“我聽別人說起還不相信，沒想到你竟然真做了人家的男寵！”
男寵男寵男寵男寵……
這兩個字在廳內所有人心頭回響。
“十七公子請慎言。”平公公看不得自家主子被如此誣蔑，挺身而出，“此人是主子的小廝，身體不適，不慎睡著，主子憐憫他無父無母身世可憐，所以才不曾責罰。”
話音一落，曹方等人登時醒悟，立刻大聲附和。
又一輪誇讚波浪般襲來，連綿不絕，甚至有人開始編寫“這位小兄弟想必是思念親人鬱結於心吃不好睡不好十分可憐”等等內情，除了把薑九懷吹捧成慈悲為懷的聖人外，順便把元墨變成了痛失雙親苦恨無比的孝子。
早忘了爹娘的臉長什麽樣的元墨，不得不在內心再一次為眾位大人信口雌黃的本事豎起了大拇指。
總之，男寵什麽的是不存在，家主大人如此英明神武，元墨兄弟如此忠孝雙全，怎麽可能是那種關係呢？
薑其昀當然也不會蠢到當眾堅持已見。
薑長信招呼薑其昀入座，並請平公公送安寧公主去槐蔭堂——那是女眷們坐席的地方。
安寧公主卻不依，手指頭往元墨一點：“我要他送我去。”
平公公賠笑道：“此人剛來府中不久，對府裏還不熟悉，還時老奴來吧……”
安寧公主不理他，矮身在薑九懷案邊跪坐下來，拉著薑九懷的衣袖，半歪著頭，一雙眼睛烏溜溜地，一派天真可愛：“九懷哥哥別小器，我就借一下而已，好不好？好不好嘛？”
薑九懷將衣抽抽了回來，給她兩個字：“不好。”
安寧公主一僵，長這麽大還從來沒有被人這樣拒絕過，尤其還當著這麽多人的麵，登時下不來台，眼淚“吧嗒吧嗒”往下落，“嗚嗚，九懷哥哥你欺負我……”
元墨最見不得女孩子哭了，更別提搞了這麽大一件尷尬事，她早就巴不得早點閃人，連忙道：“家主大人，小人願意送公主。”
安寧公主的眼淚說收就收：“你聽，他自己都說願意！”
這種結果顯然不合家主大人的意，他微有不悅，淡淡道：“速去速回。”
元墨也不知道槐蔭堂在哪兒，薑其昀倒還記得，遂自告奮勇帶路。
一離正廳，薑其昀就拉著元墨問開了：“到底是怎麽回事？你怎麽會在揚州？怎麽會在他身邊？”
元墨咳了兩聲，用眼神示神他公主還在呢。
薑其昀大手一揮：“不用管，她比我還想知道呢！”
果然，安寧公主雙目炯炯，一臉敵意：“你到底是不是九懷哥哥的男寵？”
元墨長歎一口氣，於是就把“自己下揚州買花魁、錢卻被押在薑九懷手裏、自己花光錢被樂坊趕了出來，找薑九懷是為了拿錢”的過程簡單說了一遍。
薑其昀點頭：“原來是那妖怪敲骨吸髓，區區幾千兩銀子都不放過。”
安寧公主點頭：“原來九懷哥哥喜歡的是你這種流連花叢花錢無度的類型。”
元墨：停！你們都錯了！
但一時也不知道怎麽跟這兩人解釋，她轉而問道：“二位怎麽來了？”
說是二位，其實問的是薑其昀。
因為安寧公主會來薑家，毫無疑問目的隻有一個，就是來見薑九懷。
就像薑家長女世代都要嫁給皇帝一樣，皇家的公主世代也都要嫁給薑家家主。
而揚州薑家對薑其昀來說是個噩夢之地，他居然會來，還實在是出人意料。
“還不是被她逼的？”薑其昀悻悻然。
安寧公主立刻道：“願賭服輸，誰逼你了？”
“明明是你使詐！”
“明明是你手氣爛到家了！”安寧公主哼了一聲，“輸了還翻賬，真不像個男人。”
薑其昀憤憤：“我說話算話，可是把你帶到揚州了！”
“你沒見開席都半天了嗎？你遲了！”
薑其昀臉色發青：“要不是你半路要看什麽水匪，我們怎麽會拖到這會兒？”
“公主”這麽高貴的人物，薑其昀竟然敢用吼的，元墨一度擔心他保不住狗頭。
後來才知道，皇帝會找一些世家子弟入宮為皇子公主伴讀，薑其昀就是其中之一。兩人小時候在宮學裏就照著三頓飯打架長大的。
小時候安寧公主也是天不怕地不怕的主兒，長大之後，經過後宮嬪妃們的教誨，學出了一門新本事，那就是——
她怔了一下，眼睛含淚：“你……你為什麽對我這麽凶……”
“好！”曹方第一個反應過來，每年的詩會都是州府主辦，薑長信固然是文采風流眾望所歸，但家主大人的身份放在這裏，有家主大人當評審官，今年的詩會定然比以往任何一年都要熱鬧。
眾人紛紛附和，正要舉杯高聲祝頌，薑九懷雙手虛按，眾人連忙噤聲，不由想起之前無論大家怎麽歌功頌德，家主大人好像眼皮都沒有多抬一下，看來不吃這一套？當下都變得安靜了不少。
薑九懷向平公公招了招手。
平公公連忙附耳過來。心想這禍害竟然靠到主子身上，純屬自己找死，主子最受不了的就是有人如此近身，哼哼，終於可以名正言順把這混蛋扔出去了……
“取我的鬥篷來。”
家主大人如此這般吩咐，聲音是一種從未有過的輕柔。
元墨做了個很舒服的夢。
她夢見自己睡在大片大片的雲朵上，身上也蓋著軟軟的白白的雲朵，雲朵又大，又軟，又香。
不知過了多久，一道尖細的嗓音直穿進耳朵：
“安寧公主駕到——”
安寧公主？誰？她又不認得……腦子裏模模糊糊這樣想，然後才猛然驚醒。
安寧公主！是當今天子唯一的寶貝女兒，是本朝子民唯一的一位公主。
這一睜眼，才發現眼前依然一片漆黑，她竟然被什麽東西罩了起來。
難道是她酒後昏睡，平公公嫌她失儀，所以把她裝麻袋了？
如此這般想著，她揭開一條縫，探出頭來。
她看到一個十七八歲少女走近，那少女生得明媚鮮妍，似一朵帶露芍藥，嘴角正含著一朵微笑，盈盈道：“九懷哥哥……”
元墨半夢半醒，懷著純然的心情欣賞美人，唔，這一身的衣飾可真是華麗啊，人兒也是生得玉雪可愛，笑起來頰邊還有兩粒小酒窩呢！
美人的視線驀地對上了好怕，陡然間發出一聲尖叫：“啊——”
元墨下意識想堵耳朵。
美人的身形嬌小，元墨真想不到一具小小的身軀竟然能發出如此尖利的聲響，簡直要懷疑這位公主修煉過佛門獅子吼神功。
但下一瞬，她也想尖叫了。
因為薑九懷轉過了臉。
被烈酒和睡眠麻痹的大腦終於恢複了正常，元墨三魂掉了七魄，發現自己竟然趴在薑九懷背上，腦袋剛好從薑九懷肩上探出來。
薑九懷這一轉頭，兩人息息相聞，鬢角幾乎要貼到對方的鬢角。
他的臉在麵前放大，肌膚毫無瑕疵，光潔如玉，長長的睫毛根根分明，臉上既不驚也不怒，甚至不像往常那樣冷冰冰，嘴角還隱約帶著一絲笑意。
這是夢。元墨冷靜地想。
我一定在做夢。
她把腦袋從薑九懷肩上滑下去，重新縮回方才給她一片黑暗溫暖的鬥篷裏。
等、等一會兒再睜眼，她一定可以用一種正確的方式醒來……
第五十三章
“剛剛剛才那是什麽？”
安寧公主聲音顫抖，花容失色，整個人受到巨大的衝擊，“有、有、有顆腦袋……有顆腦袋從九懷哥哥你肩上長了出來！”
薑九懷淡定地端起杯子，喝了口酒。
“你們、你們剛才都看到了吧？”安寧公主轉而問廳上眾官員。
“家主大人肩膀上冒出一顆腦袋”這種事情，大家都嚇得不輕，隻不過在官場混久了，早已學會處變不驚，不至於像安寧公主這般驚恐。
但到底該說“看到”還是該說“沒看到”呢？
哪怕是老奸巨滑如曹方都不知道答案。
“你們是怎麽回事？難道隻有我一個人看到嗎？”安寧公主詫異極了，試圖掀起薑九懷的鬥篷，“九懷哥哥，我不騙你，剛才真的，就在你肩膀上……”
在離鬥篷半寸的距離，她的手腕被薑九懷用力握住。
薑九懷眸子冰雪般冷然，目光刀鋒般銳利，“你我雖有親戚情份，但男女授受不親，公主，請自重。”
安寧是皇帝唯一的女兒，是整座皇宮裏唯一的明珠，萬千寵愛集於一身，從出生到現在，還從來沒有看過任何一個人的冷臉。
此時此刻，她看著薑九懷，整個人忽然打了個冷戰。
她想起了那個傳言。
薑家現任家主，是妖怪。
弑父弑母，六親不認，冷血無情。
安寧一張小臉頓時變得蒼白無比，紅潤的血色消失得幹幹淨淨。
元墨窩在鬥篷裏，聽得出薑九懷低沉嗓音中的威懾之意，心裏替這位已經說不出話來的公主喊了聲“可憐”，忽聽有個熟悉的嗓音道：“阿墨？”
這是……薑其昀！
薑九懷揭了鬥篷，燈光下元墨無所遁形，隻好從薑九懷身後挪出來。
廳上所有人的目光都落在她上。
薑其昀正站在安寧公主身後，顯然是一道來的，隻不過她腦子迷迷糊糊竟然隻顧看美人去了。此時他和所有人一樣，眼睛睜得老大，下巴掉下半截。
安寧公主恍然大悟，鬆了一口氣，還好還好，不是妖怪，隻不過是在鬥篷裏藏了個人。她就說嘛，屋子裏燒著地龍，溫暖如春，他居然還披著一件大毛鬥篷……
等等，大庭廣眾之下，什麽樣的人，才能被藏進鬥篷裏？
“元二，真的是你！”薑其昀不敢置信、痛心疾首，“我聽別人說起還不相信，沒想到你竟然真做了人家的男寵！”
男寵男寵男寵男寵……
這兩個字在廳內所有人心頭回響。
“十七公子請慎言。”平公公看不得自家主子被如此誣蔑，挺身而出，“此人是主子的小廝，身體不適，不慎睡著，主子憐憫他無父無母身世可憐，所以才不曾責罰。”
話音一落，曹方等人登時醒悟，立刻大聲附和。
又一輪誇讚波浪般襲來，連綿不絕，甚至有人開始編寫“這位小兄弟想必是思念親人鬱結於心吃不好睡不好十分可憐”等等內情，除了把薑九懷吹捧成慈悲為懷的聖人外，順便把元墨變成了痛失雙親苦恨無比的孝子。
早忘了爹娘的臉長什麽樣的元墨，不得不在內心再一次為眾位大人信口雌黃的本事豎起了大拇指。
總之，男寵什麽的是不存在，家主大人如此英明神武，元墨兄弟如此忠孝雙全，怎麽可能是那種關係呢？
薑其昀當然也不會蠢到當眾堅持已見。
薑長信招呼薑其昀入座，並請平公公送安寧公主去槐蔭堂——那是女眷們坐席的地方。
安寧公主卻不依，手指頭往元墨一點：“我要他送我去。”
平公公賠笑道：“此人剛來府中不久，對府裏還不熟悉，還時老奴來吧……”
安寧公主不理他，矮身在薑九懷案邊跪坐下來，拉著薑九懷的衣袖，半歪著頭，一雙眼睛烏溜溜地，一派天真可愛：“九懷哥哥別小器，我就借一下而已，好不好？好不好嘛？”
薑九懷將衣抽抽了回來，給她兩個字：“不好。”
安寧公主一僵，長這麽大還從來沒有被人這樣拒絕過，尤其還當著這麽多人的麵，登時下不來台，眼淚“吧嗒吧嗒”往下落，“嗚嗚，九懷哥哥你欺負我……”
元墨最見不得女孩子哭了，更別提搞了這麽大一件尷尬事，她早就巴不得早點閃人，連忙道：“家主大人，小人願意送公主。”
安寧公主的眼淚說收就收：“你聽，他自己都說願意！”
這種結果顯然不合家主大人的意，他微有不悅，淡淡道：“速去速回。”
元墨也不知道槐蔭堂在哪兒，薑其昀倒還記得，遂自告奮勇帶路。
一離正廳，薑其昀就拉著元墨問開了：“到底是怎麽回事？你怎麽會在揚州？怎麽會在他身邊？”
元墨咳了兩聲，用眼神示神他公主還在呢。
薑其昀大手一揮：“不用管，她比我還想知道呢！”
果然，安寧公主雙目炯炯，一臉敵意：“你到底是不是九懷哥哥的男寵？”
元墨長歎一口氣，於是就把“自己下揚州買花魁、錢卻被押在薑九懷手裏、自己花光錢被樂坊趕了出來，找薑九懷是為了拿錢”的過程簡單說了一遍。
薑其昀點頭：“原來是那妖怪敲骨吸髓，區區幾千兩銀子都不放過。”
安寧公主點頭：“原來九懷哥哥喜歡的是你這種流連花叢花錢無度的類型。”
元墨：停！你們都錯了！
但一時也不知道怎麽跟這兩人解釋，她轉而問道：“二位怎麽來了？”
說是二位，其實問的是薑其昀。
因為安寧公主會來薑家，毫無疑問目的隻有一個，就是來見薑九懷。
就像薑家長女世代都要嫁給皇帝一樣，皇家的公主世代也都要嫁給薑家家主。
而揚州薑家對薑其昀來說是個噩夢之地，他居然會來，還實在是出人意料。
“還不是被她逼的？”薑其昀悻悻然。
安寧公主立刻道：“願賭服輸，誰逼你了？”
“明明是你使詐！”
“明明是你手氣爛到家了！”安寧公主哼了一聲，“輸了還翻賬，真不像個男人。”
薑其昀憤憤：“我說話算話，可是把你帶到揚州了！”
“你沒見開席都半天了嗎？你遲了！”
薑其昀臉色發青：“要不是你半路要看什麽水匪，我們怎麽會拖到這會兒？”
“公主”這麽高貴的人物，薑其昀竟然敢用吼的，元墨一度擔心他保不住狗頭。
後來才知道，皇帝會找一些世家子弟入宮為皇子公主伴讀，薑其昀就是其中之一。兩人小時候在宮學裏就照著三頓飯打架長大的。
小時候安寧公主也是天不怕地不怕的主兒，長大之後，經過後宮嬪妃們的教誨，學出了一門新本事，那就是——
她怔了一下，眼睛含淚：“你……你為什麽對我這麽凶……”