羊皮筏子不大，隻坐得下一個人，不過這樣一來小船就不必這麽擠了。元墨解下筏子正要爬上去，薑三爺道：“不懂規矩，難道要一直要我這個老人家劃船不成？”
老人家既已發話，元墨當然隻有讓賢。
薑三爺上了起身邁上筏子，船晃，筏子也晃，薑三爺的身形卻十分穩當。
元墨大為佩服，看來薑三爺深藏不露，不是水性好，就是功夫到家，是個高手。
隻是高手三爺忘了放下手裏的槳，看上去略失飄逸。
就在這個時候，風聲水聲裏隱隱“啪”地一聲輕響，係在筏子上的繩子斷了。
還好筏子尚來不及漂遠，薑九懷和元墨幾乎是同時開口：
“三伯回來！”
“三爺小心！”
薑三爺有片刻的恍神，筏子眼看著開始漂離，他向著薑九懷輕輕歎了口氣：“方才說到哪兒了？對了，說到明知你怕水，我還要帶你來，你知道是為什麽嗎？”
這會兒離岸邊已經很遠了，一隻失去槳的小船，和一隻失去船的筏子，在江上會漂蕩出個什麽後果，誰也料不到。元墨急忙向薑三爺伸出手：“三爺等會兒再聊吧，快把槳給我，我拉你過來！”
這話說出之後，元墨有了一種奇怪感覺。
她抬起頭，發現薑三爺與薑九懷互相凝望，好像根本聽不到他在說什麽。
那不是平日裏那種長輩與晚輩之間的平和對視。
船頭的風燈發出一團圓弧形的光暈，光暈之外，江水無邊無際，黑暗也無邊無際。
江水拍打著羊皮筏，漸漸將它推得遠離小舟的光暈。
照在薑三爺臉上的燈光逐漸黯淡，但他望向薑九懷時，眸子卻慢慢有了一抹以前從未有過的奇特精光。
薑三爺看著薑九懷，薑九懷也看著薑三爺，
薑九懷明明全身都籠罩在燈光中，眸子卻無比深沉，那裏麵似乎有燈光照不進的黑暗，墨一樣濃鬱，他的聲音低低的，幾乎要被風聲掩蓋：“為什麽？”
“因為隻有這樣，我才能隨意一個邀約，就讓你來到這裏，而不會被任何人發現。”
薑三爺的臉在月色下慢慢露出一絲笑意，不同於以往的風淡雲輕，這絲笑意森冷而詭異，嗓音卻是一如既往的柔和，“嗬，你還帶上了你最喜歡的小玩意兒，很好，就讓他陪你一起上路吧。”
元墨心裏滑過一種說不出來的寒意，這寒意比此時的江風還要冷，冰棱一樣直紮進她心裏。
不，不可能。
不會。
不應該。
不能！
像是回應她驚駭到極點的表情，薑三爺微微一笑，猛然揮起手中的船槳，重重地拍在小船的船弦上。
刹那間，大力傳來，小船整個翻倒，轟隆倒扣在水麵，水花四賤。
元墨整個人失去了平衡，一頭栽倒，江水迅速淹沒她，冰冷刺骨。
薑九懷和她一起落入水中。
“去死吧，妖物！”
薑三爺的聲音透過渾沌的水麵傳來，含而模糊，像一句來自遠古的詛咒。
不！
元墨不敢相信，這個一手將薑九懷從火場裏帶出來的薑三爺，這個費盡心思想為要薑九懷治病的薑三爺，這個對薑三爺無微不至的薑三爺，竟然會對薑九懷下手！
薑九懷落入水中，本能地掙紮。
元墨迅速向他遊過去，抓住了他的手，想將他拖往水麵，還來不及冒頭，一道黑影雷霆般向她狠狠砸下來。
是船槳！
江水像是粘沉的巨網，而她像是被粘在網上的小蟲，雙腿用盡全身力氣往前一蹬，避開了頭頂要害。
這船槳來得又急又快又準，仿佛是經過了精密的計算，重重砸在元墨的肩膀上。
元墨一聲悶哼，大口的江水灌進嘴裏，整個人帶著薑九懷石頭般往下沉。
恍惚間，元墨想，這不會是報應吧？
她釣了那麽多次魚，做了那麽多魚鱠，現在她好像也成了一條魚，成了漁夫砧板上的肉。
身體裏的空氣被這一擊耗盡，肺再也榨不出一絲空氣，它縮成一團，硬得像石頭一樣梗在胸膛裏。
她就要這麽被憋死嗎？
忽地，有什麽捧住了她的後腦勺，她猛地睜眼，薑九懷的臉龐浮現在她的麵前，臉上無悲無喜，仿若俯視眾生的神祇。
他輕輕低下頭，唇貼上她的唇。
一股氣息湧入，收縮到極點的肺腑如饑似渴地吞噬了它，重新舒展開來。
月光透過水麵，水中的一切像是蒙著一層縹緲的輕紗，星星點點的輝伴著波光閃爍，她看到他的發絲衣帶在水中飄動，翩然欲飛。
如夢如幻，似假還真。
薑九懷的手慢慢地鬆開了她，整個人向著更深的水底墜落。
元墨猛然明白過來——這一口氣息，是薑九懷肺中最後的空氣。
她迅速抓住他的手。
他掙了掙，像是想甩脫她。
元墨不理會他這點掙紮，拖著他迅速向上遊去。
頭頂有兩團陰影，小一點的是薑三爺的頭皮閥子，大一點的是那隻倒扣過來的小船。
她的動作盡可能小，帶著薑九懷潛進了小船的陰影底下，控製好力道，一點一點浮出水麵。
急速倒扣過來的船身扣著一點空氣，水麵與頭頂的船身之間剛好可容下一頭的距離，這是她多年唬人得出的經驗。
隻是從前這麽遊上去，心底全是興奮，而此刻，心底全是恐懼。
薑三爺深藏不露，也許他這麽多年來收集江湖高手，不一定隻是當護衛用，說不定已經跟著高手們學了不少武功。
出水的同時，兩人窒息已久的肺腑猛然得到空氣，無法控製地深吸了一口。
風聲水聲裏，這點聲音原本微不足道，但薑三爺忽然開口：“懷兒，是你嗎？”
他竟然聽到了！
看來內力不是一般的高深，一旦冒頭，兩人絕逃不過他的追擊，必死無疑。
元墨緊緊在水底抓著兩側船舷，一動不敢動。
第九十章
“懷兒，你是注定的不祥之命，身邊的人終將棄你而去，你父母是這樣，平福是這樣，白一是這樣，我也是這樣……你根本就不應該再活在這世上，死了倒能一了百了，永無煩惱。”
薑三爺的聲音一如既然往地溫和，絲毫聽不出惡意，“你以為這個姓元的待你有多真心？他無一日不想早點離開你，帶著他新買的花魁回京好好做他的生意。誰要和你在一起呢？在你的身邊，災厄源源不斷，無窮無盡，隻有你死了，一切才能結束。”
薑九懷閉上了眼睛，那種熟悉的痛苦又來了，水麵上傳來的每一個字都像是一把刀，將他割得體無完膚。
元墨搖頭，隻苦於沒辦法開口。
不，不是這樣。
我確實想回京，但和你在一起的每一天，我都很開心。
你身邊才不是災厄！
“你是不是很奇怪，為什麽我要殺你？”
“或者你已經猜到了，白一是我送到你身邊的。”
“你是我一手帶大的，我知道你外表看起來越是冷酷，心裏麵那深的那一處地方就越是柔軟。你對這個世界的失望越大，心底裏的期望就越大。你想找到一個人，他與薑家無關，與陰謀無關，與背叛無關。”
“於是我就安排了白一，他暈死在你的必經之路上，你心底那一點善念會讓你收留他，他完全符合你的要求，對不對？你很信任他，結果呢？他一樣還是背叛了你。”
元墨心底裏發冷，比被江水凍得刺痛的四肢還要冷。
她真想衝過去抓住薑三爺的衣襟逼問：“為什麽？為什麽要這樣對他？他不是你親手帶大的孩子嗎？你有病嗎？”
“你原本該在詩會那天發瘋，當著所有人的麵發瘋，這樣我會把你帶回家，好好照顧你，依然是你的好三伯。可是你偏偏沒有。唉，你這樣不聽話，真的很叫我為難。”
薑三爺的聲音充滿歎息之意，“這一切都是因為這個元墨，對不對？唔，要是當初在臨風軒能除去他就好了……他可真是個強骨頭，死到臨頭，還是不肯離開你，這份真心真令我感動，原本想著今夜解決你之後，再回去送他下去陪你，沒想到老天爺安排得更妥當，你自己把他帶來了。”
“他是個機靈的孩子，方才被我擊中，這會兒想必已經沉屍在江底了，真是可惜啊，明明還那麽年輕。”
元墨驚異地發現薑三爺的聲音裏竟然滿是悲天憫人之意，忍不住從腳底到頭頂都起了一層雞皮疙瘩。
媽蛋說得好像對我下狠手的人不是你一樣……我都沉屍江底了你還不滾？準備等到我發脹泡熟了漂起來嗎？
“所以懷兒，你看到了嗎？這就是你的命，所有真心對你的人，都會死無葬身之地，比如你的父母，再比如這個元墨……是你害死了他們，是你害死了他們啊！”
元墨感覺到薑九懷的手在發抖。
她忽然明白了薑三爺為什麽要在這裏廢這麽久的話——他要激薑九懷現身。
他的語氣雖然輕柔無比，但眼神一定像鷹隼一樣搜視著這一片水域，一旦薑九懷失控，他就可以補上一記，讓薑九懷徹底消失。
太狠，太毒，太深沉！
元墨伸出一隻手，在黑暗中摸索到薑九懷的手，緊緊握住。
他的手冷得像塊冰。
她的也好不到哪裏去。
寒冬臘月的江水冰寒刺骨，她覺得自己正在一寸一寸地被冰凍住。
更要命的是，船在緩緩下沉，可容抬頭的空間越來越小，元墨不得不仰麵朝天，鼻尖已經碰到了船底的木塊，呼吸間全是木料陳舊的氣味。
空氣馬上就要不夠了！
“唉，是我想太多了，懷兒你不會水，如何能在水下活下來呢？”薑三爺長歎一聲，“我走了，明日會來替你們收屍的。”
幾下劃水聲傳來，一聲比一聲小，看來是越來越遠了。
太好了！
老人家既已發話，元墨當然隻有讓賢。
薑三爺上了起身邁上筏子，船晃，筏子也晃，薑三爺的身形卻十分穩當。
元墨大為佩服，看來薑三爺深藏不露，不是水性好，就是功夫到家，是個高手。
隻是高手三爺忘了放下手裏的槳，看上去略失飄逸。
就在這個時候，風聲水聲裏隱隱“啪”地一聲輕響，係在筏子上的繩子斷了。
還好筏子尚來不及漂遠，薑九懷和元墨幾乎是同時開口：
“三伯回來！”
“三爺小心！”
薑三爺有片刻的恍神，筏子眼看著開始漂離，他向著薑九懷輕輕歎了口氣：“方才說到哪兒了？對了，說到明知你怕水，我還要帶你來，你知道是為什麽嗎？”
這會兒離岸邊已經很遠了，一隻失去槳的小船，和一隻失去船的筏子，在江上會漂蕩出個什麽後果，誰也料不到。元墨急忙向薑三爺伸出手：“三爺等會兒再聊吧，快把槳給我，我拉你過來！”
這話說出之後，元墨有了一種奇怪感覺。
她抬起頭，發現薑三爺與薑九懷互相凝望，好像根本聽不到他在說什麽。
那不是平日裏那種長輩與晚輩之間的平和對視。
船頭的風燈發出一團圓弧形的光暈，光暈之外，江水無邊無際，黑暗也無邊無際。
江水拍打著羊皮筏，漸漸將它推得遠離小舟的光暈。
照在薑三爺臉上的燈光逐漸黯淡，但他望向薑九懷時，眸子卻慢慢有了一抹以前從未有過的奇特精光。
薑三爺看著薑九懷，薑九懷也看著薑三爺，
薑九懷明明全身都籠罩在燈光中，眸子卻無比深沉，那裏麵似乎有燈光照不進的黑暗，墨一樣濃鬱，他的聲音低低的，幾乎要被風聲掩蓋：“為什麽？”
“因為隻有這樣，我才能隨意一個邀約，就讓你來到這裏，而不會被任何人發現。”
薑三爺的臉在月色下慢慢露出一絲笑意，不同於以往的風淡雲輕，這絲笑意森冷而詭異，嗓音卻是一如既往的柔和，“嗬，你還帶上了你最喜歡的小玩意兒，很好，就讓他陪你一起上路吧。”
元墨心裏滑過一種說不出來的寒意，這寒意比此時的江風還要冷，冰棱一樣直紮進她心裏。
不，不可能。
不會。
不應該。
不能！
像是回應她驚駭到極點的表情，薑三爺微微一笑，猛然揮起手中的船槳，重重地拍在小船的船弦上。
刹那間，大力傳來，小船整個翻倒，轟隆倒扣在水麵，水花四賤。
元墨整個人失去了平衡，一頭栽倒，江水迅速淹沒她，冰冷刺骨。
薑九懷和她一起落入水中。
“去死吧，妖物！”
薑三爺的聲音透過渾沌的水麵傳來，含而模糊，像一句來自遠古的詛咒。
不！
元墨不敢相信，這個一手將薑九懷從火場裏帶出來的薑三爺，這個費盡心思想為要薑九懷治病的薑三爺，這個對薑三爺無微不至的薑三爺，竟然會對薑九懷下手！
薑九懷落入水中，本能地掙紮。
元墨迅速向他遊過去，抓住了他的手，想將他拖往水麵，還來不及冒頭，一道黑影雷霆般向她狠狠砸下來。
是船槳！
江水像是粘沉的巨網，而她像是被粘在網上的小蟲，雙腿用盡全身力氣往前一蹬，避開了頭頂要害。
這船槳來得又急又快又準，仿佛是經過了精密的計算，重重砸在元墨的肩膀上。
元墨一聲悶哼，大口的江水灌進嘴裏，整個人帶著薑九懷石頭般往下沉。
恍惚間，元墨想，這不會是報應吧？
她釣了那麽多次魚，做了那麽多魚鱠，現在她好像也成了一條魚，成了漁夫砧板上的肉。
身體裏的空氣被這一擊耗盡，肺再也榨不出一絲空氣，它縮成一團，硬得像石頭一樣梗在胸膛裏。
她就要這麽被憋死嗎？
忽地，有什麽捧住了她的後腦勺，她猛地睜眼，薑九懷的臉龐浮現在她的麵前，臉上無悲無喜，仿若俯視眾生的神祇。
他輕輕低下頭，唇貼上她的唇。
一股氣息湧入，收縮到極點的肺腑如饑似渴地吞噬了它，重新舒展開來。
月光透過水麵，水中的一切像是蒙著一層縹緲的輕紗，星星點點的輝伴著波光閃爍，她看到他的發絲衣帶在水中飄動，翩然欲飛。
如夢如幻，似假還真。
薑九懷的手慢慢地鬆開了她，整個人向著更深的水底墜落。
元墨猛然明白過來——這一口氣息，是薑九懷肺中最後的空氣。
她迅速抓住他的手。
他掙了掙，像是想甩脫她。
元墨不理會他這點掙紮，拖著他迅速向上遊去。
頭頂有兩團陰影，小一點的是薑三爺的頭皮閥子，大一點的是那隻倒扣過來的小船。
她的動作盡可能小，帶著薑九懷潛進了小船的陰影底下，控製好力道，一點一點浮出水麵。
急速倒扣過來的船身扣著一點空氣，水麵與頭頂的船身之間剛好可容下一頭的距離，這是她多年唬人得出的經驗。
隻是從前這麽遊上去，心底全是興奮，而此刻，心底全是恐懼。
薑三爺深藏不露，也許他這麽多年來收集江湖高手，不一定隻是當護衛用，說不定已經跟著高手們學了不少武功。
出水的同時，兩人窒息已久的肺腑猛然得到空氣，無法控製地深吸了一口。
風聲水聲裏，這點聲音原本微不足道，但薑三爺忽然開口：“懷兒，是你嗎？”
他竟然聽到了！
看來內力不是一般的高深，一旦冒頭，兩人絕逃不過他的追擊，必死無疑。
元墨緊緊在水底抓著兩側船舷，一動不敢動。
第九十章
“懷兒，你是注定的不祥之命，身邊的人終將棄你而去，你父母是這樣，平福是這樣，白一是這樣，我也是這樣……你根本就不應該再活在這世上，死了倒能一了百了，永無煩惱。”
薑三爺的聲音一如既然往地溫和，絲毫聽不出惡意，“你以為這個姓元的待你有多真心？他無一日不想早點離開你，帶著他新買的花魁回京好好做他的生意。誰要和你在一起呢？在你的身邊，災厄源源不斷，無窮無盡，隻有你死了，一切才能結束。”
薑九懷閉上了眼睛，那種熟悉的痛苦又來了，水麵上傳來的每一個字都像是一把刀，將他割得體無完膚。
元墨搖頭，隻苦於沒辦法開口。
不，不是這樣。
我確實想回京，但和你在一起的每一天，我都很開心。
你身邊才不是災厄！
“你是不是很奇怪，為什麽我要殺你？”
“或者你已經猜到了，白一是我送到你身邊的。”
“你是我一手帶大的，我知道你外表看起來越是冷酷，心裏麵那深的那一處地方就越是柔軟。你對這個世界的失望越大，心底裏的期望就越大。你想找到一個人，他與薑家無關，與陰謀無關，與背叛無關。”
“於是我就安排了白一，他暈死在你的必經之路上，你心底那一點善念會讓你收留他，他完全符合你的要求，對不對？你很信任他，結果呢？他一樣還是背叛了你。”
元墨心底裏發冷，比被江水凍得刺痛的四肢還要冷。
她真想衝過去抓住薑三爺的衣襟逼問：“為什麽？為什麽要這樣對他？他不是你親手帶大的孩子嗎？你有病嗎？”
“你原本該在詩會那天發瘋，當著所有人的麵發瘋，這樣我會把你帶回家，好好照顧你，依然是你的好三伯。可是你偏偏沒有。唉，你這樣不聽話，真的很叫我為難。”
薑三爺的聲音充滿歎息之意，“這一切都是因為這個元墨，對不對？唔，要是當初在臨風軒能除去他就好了……他可真是個強骨頭，死到臨頭，還是不肯離開你，這份真心真令我感動，原本想著今夜解決你之後，再回去送他下去陪你，沒想到老天爺安排得更妥當，你自己把他帶來了。”
“他是個機靈的孩子，方才被我擊中，這會兒想必已經沉屍在江底了，真是可惜啊，明明還那麽年輕。”
元墨驚異地發現薑三爺的聲音裏竟然滿是悲天憫人之意，忍不住從腳底到頭頂都起了一層雞皮疙瘩。
媽蛋說得好像對我下狠手的人不是你一樣……我都沉屍江底了你還不滾？準備等到我發脹泡熟了漂起來嗎？
“所以懷兒，你看到了嗎？這就是你的命，所有真心對你的人，都會死無葬身之地，比如你的父母，再比如這個元墨……是你害死了他們，是你害死了他們啊！”
元墨感覺到薑九懷的手在發抖。
她忽然明白了薑三爺為什麽要在這裏廢這麽久的話——他要激薑九懷現身。
他的語氣雖然輕柔無比，但眼神一定像鷹隼一樣搜視著這一片水域，一旦薑九懷失控，他就可以補上一記，讓薑九懷徹底消失。
太狠，太毒，太深沉！
元墨伸出一隻手，在黑暗中摸索到薑九懷的手，緊緊握住。
他的手冷得像塊冰。
她的也好不到哪裏去。
寒冬臘月的江水冰寒刺骨，她覺得自己正在一寸一寸地被冰凍住。
更要命的是，船在緩緩下沉，可容抬頭的空間越來越小，元墨不得不仰麵朝天，鼻尖已經碰到了船底的木塊，呼吸間全是木料陳舊的氣味。
空氣馬上就要不夠了！
“唉，是我想太多了，懷兒你不會水，如何能在水下活下來呢？”薑三爺長歎一聲，“我走了，明日會來替你們收屍的。”
幾下劃水聲傳來，一聲比一聲小，看來是越來越遠了。
太好了！