月心庭的生意頗有起色，朱夫人便不忍關張，所以央求言嫵幫扶一陣子，許久不見，言嫵還是風姿楚楚，說完她看了元墨一眼，“何況，還能重獲自由身。”
元墨濕淋淋站在言嫵麵前，心中隻覺得——說得好有道理。
完全找不到理由反駁啊！
薑九懷同樣一身是水，氣度風華居然沒有一絲受損：“因為季雲安。”
言嫵淡淡道：“我不明白的你的意思。”
“姑娘若是真不明白，此時就應該向船外示警，黃金與自由身唾手可得。”薑九懷道，“我一日不能複起，季雲安就一日不能出頭，這個道理姑娘不會不知道吧？”
元墨恍然大悟。
詩會上，誰都知道季雲安是元墨引薦，很得家主大人看重。如今家主大人生死不明，元墨成了殺人凶手，季雲安自然是前途盡毀。
“袖手旁觀可幫不了你的情郎。”薑九懷慢慢道，“是到了下注的時候了。”
言嫵臉上瞧不出端倪，但元黑注意到她握著絹子的指尖微微發白，就知道薑九懷贏定了。
果然，半晌之後，言嫵低聲問：“我要怎麽做？”
薑九懷微微一笑：“先借姑娘古琴一用。”
言嫵不單送來琴，還送來幹淨衣物。
元墨已經發現了，她的思路完全跟不上薑九懷的思路，便也索性懶得費這個腦子，走進屏風內換好了衣裳。
樂坊都會備幾套男子的衣衫給客人用，取的是中等尺寸，兩人身形都頗為高挑，下擺都短了一截。
但這會兒哪裏還有什麽講究？
薑九懷試了一下琴弦，道：“彈首曲子給你聽可好？”
話音才落，忽聽得樓下響起喧嘩聲。
元墨原以為是言嫵打發客人，但一想不對，以言嫵的手段要打發客人走，絕不至於鬧了這麽大動靜。
於是扒在門縫上往下一看，嚇得倒吸一口冷氣。
上船的是薑家府兵，領頭那一個，是奔雷手。
真他娘的陰魂不散！
言嫵不敢深阻，隻打疊起笑臉溫柔款款招呼奔雷手，奔雷手卻是冷著臉，手一揮，府兵們如入無人之地，搜查屋子的每一處，桌底櫃角等等沒有一處遺漏，轉眼便將大廳搜查完畢，很快就要上二樓了。
元墨大驚失色，這會兒再跳進水裏藏身都來不及了。
薑九懷卻是氣定神閑，手指拂過琴弦，圓潤琴音流泄而出，顆顆輕盈跳躍，赫然是《黃鶯啼》。
大哥你竟然還有心思彈琴，而且彈的還是這種異常輕快的曲子！
府兵們蹬蹬蹬上二樓。
元墨滿屋子都找不到一樣能用的家夥，隻得抄了兩把圓凳在手。
進來一個拍一個，進來兩個拍一雙。
她在這邊急得滿頭大汗，那邊薑九懷看她一眼，道：“你準備拿兩把凳子硬扛我家的府兵？”
元墨看看這兩把凳子，欲哭無淚。
薑九懷嘴角含笑，目光柔和，肌膚猶帶水色，泛著玉光，好像不知道自己身在險境。指下愈發輕快，真像有一隻隻黃鶯從他的指下飛出，繞室盤旋，宛轉啼鳴，目中有淺淺笑意。
這笑意太溫柔，沒有一絲恐懼，也沒有一絲緊張。
元墨本來心已經跳到了嗓子眼，見他如此，整個人反倒靜下來。
怕什麽？
怕又有什麽用？
打不過就打不過，兵來將擋，水來土淹罷了！
府兵們已經衝到了房門外。
元墨提起案上的酒壺，猛灌一口。
二十年後，又是一條好漢！
就在這個時候，窗子上“嗒”地一下輕響。
薑九懷正好彈到最後一串流麗的尾音，手按琴弦，停下，然後，摘下了左腕的金麟，遞給元墨：“去，給外麵的人。”
元墨已經放棄的腦子又開始轟轟響。
誰？給誰？這可是金麟啊大哥！
所幸時間緊迫，腦子也沒能轟鳴多久，她打開窗子，就見窗子底下抓著一隻黝黑的鐵爪。
這東西她十分眼熟，當初墨蜈蚣帶著水匪殺上衛子越的船，用的就是這玩意兒。
果不其然，鐵爪下連著一道繩索，一個人掛在繩索上，穿一身黑色水靠，頭頂盤踞著一道蜈蚣般的疤痕，正是黑蜈蚣。
黑蜈蚣朝她展齒一笑，在黑夜中無聲地開口：“二爺。”
元墨發現，當意外和吃驚來得太多的時候，腦子便會麻木。
她麻木地把金麟扔下去，黑蜈蚣一把抄住，收回鐵爪，迅速入水，半點水花也沒有濺起，人就沒影了。
幾乎是同時，不遠處一道煙花躥上半空，“啪”地一下炸開，湖上所有人一齊注目。
那道煙花像是在瞬間吸引了薑家所有船隻的注意，湖麵上的薑家船隻迅速調頭，向著煙花的方向追去。
門外傳來淩亂的腳步聲，原本已經快到搜到這扇門外的府兵蹬蹬蹬下樓。
奔雷手的聲音傳來：“有船拒絕搜查，正在往南方逃逸，給我去追！”
他們來得比去得還快，畫舫頓時安靜下來。
不單是畫舫，整片湖麵都安靜了許多。
遠遠望去，薑家船隻密密麻麻地綴在一條小船後麵，那船雖小，速度卻快，乘風破浪，將薑家的船隻帶向運河。
湖麵上還剩下幾隻薑家的船在遊弋駐守，大約隻是防範突如其來的意外，已經沒有兵力一一搜查畫舫了。
元墨長長地鬆了口氣：“阿九啊，你下次有安排，能不能跟我說一聲？我膽子小，都快嚇死了好嗎？”
薑九懷笑：“二爺可是打算用板凳硬扛薑家府兵的人，俠肝義膽，豪情絕世，世所罕有。這樣的膽子還小，誰家的膽子敢大？”
“哈哈哈哈，”元墨大笑，“不要以為拍我馬屁我就會原諒你！”
兩個人剛逃過一次危機，心情都十分輕鬆，元墨還想問問接下來怎麽做，忽覺船身微微一頓，沒錯，就是船隻與船隻相靠時特有震顫感。
元墨驚恐，娘啊，不會又是薑家的船吧？
結果證明，她這是杯弓蛇影。
靠上畫舫的是一條小船，小船上的是一位熟人。
季雲安。
元墨忽然想起，她第一次來到揚州，也是遇上季雲安來找言嫵。隻不過那時季雲安是以琴訴心聲，船與船之間還隔著一段距離，而這一隻，他直接靠了船，躍上了言嫵的船頭。
元墨義憤填膺。
她看季雲安其實挺順眼，但季雲安做什麽都行，跟她搶花魁，那是萬萬不行！
她一擄袖子就要下樓，薑九懷按住她的手，示意她先按兵不動。
元墨一想，也對，她家言嫵最是沉著冷靜，一定會妥妥地拒絕季雲安。
如此這般，倒平靜下來，扒在門縫上看熱鬧。
果然，言嫵不負她所望，冷冷地道：“季公子擅闖畫舫，意欲何為？”
這冷漠的神情，這疏離的語氣，讓元墨點頭激讚。
但季雲安卻沒有像當初地樣憂傷離去，他看著言嫵，深深道：“阿嫵，你放心，我再不會來打擾你了，我要走了，今夜來見你最後一麵。”
言嫵似怔住了，一時沒有說話。
季雲安道：“元兄出了事，若是有心人構陷，我也難逃一死，揚州我恐怕待不下去了，臨走之前，有一事囑咐你。”他說著，看了看左右，“此事關係重大，能否單獨同你說？”
元墨心情有點複雜。
她的通緝令都貼滿大街小巷了，季雲安還肯喚她一聲“元兄”，可見義氣深重，是個值得一交的朋友。
但這種“摒退左右私下單聊”的手段，分明就是圖謀不軌啊！
阿嫵，挺住！別聽他的！
他肯定是人快要走了，想在最後一晚遂了心願！
然而這次言嫵揮了揮手，真的讓廳上的服侍的人離開了。
偌大廳堂，頓時隻剩他們兩個人。
元墨覺得十分危險，想去解救她的花魁。
薑九懷再一次按住她的手：“阿墨，將心比心，難道你不想成全他們？”
元墨震驚了。
一者，哪個坊主願意成全女伎的私情？
二者，神啊，阿九的腦子一定是進水了，竟然說得出這種話！
將心比心……比什麽心？比誰的心？
樓下，季雲安上前一步，就在元墨腦中警鍾長鳴的時候，他停下了腳步，並沒有近到過份的距離，然後道：“阿嫵，元兄不在，你大約也不會去京城了，但有一點，以後若是薑三爺請你去彈琴，你能拒則拒，千萬離他遠一些。人有千麵，薑三爺絕非看起來那般超凡脫俗。”
言嫵道：“你想說什麽？”
“為了你的安危，我不能多說。”季雲安道，“總之請你千萬記得，離薑三爺遠一些便好。”
他的眼中的痛楚、思慕與絕望仿佛要衝破身體的束縛，奔湧到言嫵身上，但季雲安最後還是克製住了，向言嫵深施一禮：“阿嫵，你我就此別過。”
說完，像是不敢再看言嫵一眼，他轉身就走。
言嫵上前一步，張口欲言，卻又止住。
但有人說出了她想說的話。
“等等！”
元墨從二樓飛奔而下。
元墨濕淋淋站在言嫵麵前，心中隻覺得——說得好有道理。
完全找不到理由反駁啊！
薑九懷同樣一身是水，氣度風華居然沒有一絲受損：“因為季雲安。”
言嫵淡淡道：“我不明白的你的意思。”
“姑娘若是真不明白，此時就應該向船外示警，黃金與自由身唾手可得。”薑九懷道，“我一日不能複起，季雲安就一日不能出頭，這個道理姑娘不會不知道吧？”
元墨恍然大悟。
詩會上，誰都知道季雲安是元墨引薦，很得家主大人看重。如今家主大人生死不明，元墨成了殺人凶手，季雲安自然是前途盡毀。
“袖手旁觀可幫不了你的情郎。”薑九懷慢慢道，“是到了下注的時候了。”
言嫵臉上瞧不出端倪，但元黑注意到她握著絹子的指尖微微發白，就知道薑九懷贏定了。
果然，半晌之後，言嫵低聲問：“我要怎麽做？”
薑九懷微微一笑：“先借姑娘古琴一用。”
言嫵不單送來琴，還送來幹淨衣物。
元墨已經發現了，她的思路完全跟不上薑九懷的思路，便也索性懶得費這個腦子，走進屏風內換好了衣裳。
樂坊都會備幾套男子的衣衫給客人用，取的是中等尺寸，兩人身形都頗為高挑，下擺都短了一截。
但這會兒哪裏還有什麽講究？
薑九懷試了一下琴弦，道：“彈首曲子給你聽可好？”
話音才落，忽聽得樓下響起喧嘩聲。
元墨原以為是言嫵打發客人，但一想不對，以言嫵的手段要打發客人走，絕不至於鬧了這麽大動靜。
於是扒在門縫上往下一看，嚇得倒吸一口冷氣。
上船的是薑家府兵，領頭那一個，是奔雷手。
真他娘的陰魂不散！
言嫵不敢深阻，隻打疊起笑臉溫柔款款招呼奔雷手，奔雷手卻是冷著臉，手一揮，府兵們如入無人之地，搜查屋子的每一處，桌底櫃角等等沒有一處遺漏，轉眼便將大廳搜查完畢，很快就要上二樓了。
元墨大驚失色，這會兒再跳進水裏藏身都來不及了。
薑九懷卻是氣定神閑，手指拂過琴弦，圓潤琴音流泄而出，顆顆輕盈跳躍，赫然是《黃鶯啼》。
大哥你竟然還有心思彈琴，而且彈的還是這種異常輕快的曲子！
府兵們蹬蹬蹬上二樓。
元墨滿屋子都找不到一樣能用的家夥，隻得抄了兩把圓凳在手。
進來一個拍一個，進來兩個拍一雙。
她在這邊急得滿頭大汗，那邊薑九懷看她一眼，道：“你準備拿兩把凳子硬扛我家的府兵？”
元墨看看這兩把凳子，欲哭無淚。
薑九懷嘴角含笑，目光柔和，肌膚猶帶水色，泛著玉光，好像不知道自己身在險境。指下愈發輕快，真像有一隻隻黃鶯從他的指下飛出，繞室盤旋，宛轉啼鳴，目中有淺淺笑意。
這笑意太溫柔，沒有一絲恐懼，也沒有一絲緊張。
元墨本來心已經跳到了嗓子眼，見他如此，整個人反倒靜下來。
怕什麽？
怕又有什麽用？
打不過就打不過，兵來將擋，水來土淹罷了！
府兵們已經衝到了房門外。
元墨提起案上的酒壺，猛灌一口。
二十年後，又是一條好漢！
就在這個時候，窗子上“嗒”地一下輕響。
薑九懷正好彈到最後一串流麗的尾音，手按琴弦，停下，然後，摘下了左腕的金麟，遞給元墨：“去，給外麵的人。”
元墨已經放棄的腦子又開始轟轟響。
誰？給誰？這可是金麟啊大哥！
所幸時間緊迫，腦子也沒能轟鳴多久，她打開窗子，就見窗子底下抓著一隻黝黑的鐵爪。
這東西她十分眼熟，當初墨蜈蚣帶著水匪殺上衛子越的船，用的就是這玩意兒。
果不其然，鐵爪下連著一道繩索，一個人掛在繩索上，穿一身黑色水靠，頭頂盤踞著一道蜈蚣般的疤痕，正是黑蜈蚣。
黑蜈蚣朝她展齒一笑，在黑夜中無聲地開口：“二爺。”
元墨發現，當意外和吃驚來得太多的時候，腦子便會麻木。
她麻木地把金麟扔下去，黑蜈蚣一把抄住，收回鐵爪，迅速入水，半點水花也沒有濺起，人就沒影了。
幾乎是同時，不遠處一道煙花躥上半空，“啪”地一下炸開，湖上所有人一齊注目。
那道煙花像是在瞬間吸引了薑家所有船隻的注意，湖麵上的薑家船隻迅速調頭，向著煙花的方向追去。
門外傳來淩亂的腳步聲，原本已經快到搜到這扇門外的府兵蹬蹬蹬下樓。
奔雷手的聲音傳來：“有船拒絕搜查，正在往南方逃逸，給我去追！”
他們來得比去得還快，畫舫頓時安靜下來。
不單是畫舫，整片湖麵都安靜了許多。
遠遠望去，薑家船隻密密麻麻地綴在一條小船後麵，那船雖小，速度卻快，乘風破浪，將薑家的船隻帶向運河。
湖麵上還剩下幾隻薑家的船在遊弋駐守，大約隻是防範突如其來的意外，已經沒有兵力一一搜查畫舫了。
元墨長長地鬆了口氣：“阿九啊，你下次有安排，能不能跟我說一聲？我膽子小，都快嚇死了好嗎？”
薑九懷笑：“二爺可是打算用板凳硬扛薑家府兵的人，俠肝義膽，豪情絕世，世所罕有。這樣的膽子還小，誰家的膽子敢大？”
“哈哈哈哈，”元墨大笑，“不要以為拍我馬屁我就會原諒你！”
兩個人剛逃過一次危機，心情都十分輕鬆，元墨還想問問接下來怎麽做，忽覺船身微微一頓，沒錯，就是船隻與船隻相靠時特有震顫感。
元墨驚恐，娘啊，不會又是薑家的船吧？
結果證明，她這是杯弓蛇影。
靠上畫舫的是一條小船，小船上的是一位熟人。
季雲安。
元墨忽然想起，她第一次來到揚州，也是遇上季雲安來找言嫵。隻不過那時季雲安是以琴訴心聲，船與船之間還隔著一段距離，而這一隻，他直接靠了船，躍上了言嫵的船頭。
元墨義憤填膺。
她看季雲安其實挺順眼，但季雲安做什麽都行，跟她搶花魁，那是萬萬不行！
她一擄袖子就要下樓，薑九懷按住她的手，示意她先按兵不動。
元墨一想，也對，她家言嫵最是沉著冷靜，一定會妥妥地拒絕季雲安。
如此這般，倒平靜下來，扒在門縫上看熱鬧。
果然，言嫵不負她所望，冷冷地道：“季公子擅闖畫舫，意欲何為？”
這冷漠的神情，這疏離的語氣，讓元墨點頭激讚。
但季雲安卻沒有像當初地樣憂傷離去，他看著言嫵，深深道：“阿嫵，你放心，我再不會來打擾你了，我要走了，今夜來見你最後一麵。”
言嫵似怔住了，一時沒有說話。
季雲安道：“元兄出了事，若是有心人構陷，我也難逃一死，揚州我恐怕待不下去了，臨走之前，有一事囑咐你。”他說著，看了看左右，“此事關係重大，能否單獨同你說？”
元墨心情有點複雜。
她的通緝令都貼滿大街小巷了，季雲安還肯喚她一聲“元兄”，可見義氣深重，是個值得一交的朋友。
但這種“摒退左右私下單聊”的手段，分明就是圖謀不軌啊！
阿嫵，挺住！別聽他的！
他肯定是人快要走了，想在最後一晚遂了心願！
然而這次言嫵揮了揮手，真的讓廳上的服侍的人離開了。
偌大廳堂，頓時隻剩他們兩個人。
元墨覺得十分危險，想去解救她的花魁。
薑九懷再一次按住她的手：“阿墨，將心比心，難道你不想成全他們？”
元墨震驚了。
一者，哪個坊主願意成全女伎的私情？
二者，神啊，阿九的腦子一定是進水了，竟然說得出這種話！
將心比心……比什麽心？比誰的心？
樓下，季雲安上前一步，就在元墨腦中警鍾長鳴的時候，他停下了腳步，並沒有近到過份的距離，然後道：“阿嫵，元兄不在，你大約也不會去京城了，但有一點，以後若是薑三爺請你去彈琴，你能拒則拒，千萬離他遠一些。人有千麵，薑三爺絕非看起來那般超凡脫俗。”
言嫵道：“你想說什麽？”
“為了你的安危，我不能多說。”季雲安道，“總之請你千萬記得，離薑三爺遠一些便好。”
他的眼中的痛楚、思慕與絕望仿佛要衝破身體的束縛，奔湧到言嫵身上，但季雲安最後還是克製住了，向言嫵深施一禮：“阿嫵，你我就此別過。”
說完，像是不敢再看言嫵一眼，他轉身就走。
言嫵上前一步，張口欲言，卻又止住。
但有人說出了她想說的話。
“等等！”
元墨從二樓飛奔而下。