血食者，原是神話裏祭妖魔用的活物，不拘雞鴨，活的便好。這一門派卻比妖魔還要可怕，他們要的血食是人。
所以有人傳言說煙霞客是吃人肉的。
也有人說這個門派是拿活人來練功。
這個傳說因為太過離奇和血腥，在煙霞客諸多傳說中被列為可信度較低的那一類。
然而現在看來，最不信的，竟然是真的！
“血食”、“一年”都在元墨和薑九懷腦海中激起了巨大的風暴。
從去年的女伎失蹤案，到崔王八、鐵老六和薑長任的死，再到現在這場決鬥……一切就像是四處散落的珠子，被這根線串了起來。
真相已經隱約可見了——令牌的主人和薑長任勾結在一起，利用薑家對暗處勢力的掌控，暗中偷運女伎入西山，送給藏身其中的煙霞客。
薑九懷當時就是送給煙霞客的“血食”之一。
這樣的死法，不單極為痛苦，而且完全不會在外界落下任何痕跡——煙霞客是武功逆天的存在，就算最後被查出來薑家家主死在煙霞客手中，也沒有人能將他抓捕歸案。
除了金刀龍王。
若有人殺得了金刀龍王，那一定是煙霞客。
若有人殺得了煙霞客，那一定是金刀龍王。
這本就是江湖上人人公認的事實。
令牌的主人要女伎，薑長任要借用煙霞客，兩人一拍即合，製造了京城女伎失蹤案。
而令牌主人做這一切的目的，就是為了讓煙霞客殺金刀龍王。
“來人！”薑九懷喝命，“封鎖整個西山，給我搜！”
背後的主謀給煙霞客的供奉之地，就在西山。
隻要找到那座別院，就能找到那個令牌的主人！
第一百五十五章
當初葉守川搜查西山的時候隻能拿著京兆府的令牌，在這貴人雲集的西山，即便能敲開門，能查的地方也十分有限。
後來元墨暗中打探，但她不能明著來，拐彎抹角的也沒探出什麽名堂。
隻有這一次，薑家府兵出動，西山所有的別院變成了一隻敞開的口袋，隨便搜，隨便看。
夏天尚未結束，不少貴人尚留在西山，其中一家別院，一名太監領著下人攔在門口：“放肆！這是和妃娘娘的別院，你們就算要搜，也搜不至皇家頭上來！”
府兵來回薑九懷，元墨同薑九懷過去，隻見那門口的太監是和妃的近侍逢春，逢春見了薑九懷，臉色立刻軟和了：“不是不讓讓搜，我們娘娘病了，近日都睡不好，好不容易才睡下，這能不能晚一點再搜……”
“逢春，不得無禮。”輕輕軟軟的嗓音傳來，和妃扶著宮女的手走來，“別耽誤家主大人的要事，快讓開。”又向薑九懷道，“家主大人，請隨意吧。”
薑九懷客氣了幾句，揮手讓府兵進去。
“二爺也來了？”和妃朝著元墨微微含笑，她身上穿得越發素淡，手上籠著一串念珠，臉上未施脂粉，看上去略有幾分憔悴。
元墨忍住已經冒到喉嚨口的“夫人”二字，問：“娘娘病了？”
和妃笑笑，“也不算病吧，我這身子向來如此不爭氣的。近日貴妃娘娘心情不大好，我留在她麵前總惹她厭，所以就來這裏躲躲清靜，沒想到連西山都這般熱鬧了，到底是出了什麽事？”
安寧公主的事雖未擺上台麵，但安寧公主到底是嫁不成薑九懷了，魏貴妃的心情自然好不到哪裏去。元墨想著和妃是女伎出身，能走到這一步著實不易，在宮裏想必也是舉步維艱，再想她和紅姑是閨中密友，師父的事她一定也知道，便都告訴了她。
和妃吃驚：“竟然是楚大哥？你們四處都找了嗎？可別漏了什麽地方！”回頭急命逢春帶人四處查找。
和妃又道：“這下可怎麽好？楚大哥是你紅姐的命，他要真有個三長兩短，紅姐她……”說到這裏，眼圈兒都急紅了。
元墨也在這為這個懸心，眉頭緊緊皺在了一起，薑九懷抬手就想替她揉揉眉心，當著眾人，到底還是克製住了，隻輕輕撫了撫她的頭頂：“先別急，整座西山已在我的封鎖之中，消息傳不出去，隻讓人回去告訴紅姑比武尚未結束就好。”
高手大戰，戰個三天三夜也不是什麽稀奇事，總之他們還有時間，還有希望。
元墨這樣給自己打氣。
可即使動用了薑家的府兵，接下來的兩天依然沒有任何進展。
一未能找到楚天闊或煙霞客，二未能找出煙霞客曾經的受供之地。
那麽多個女伎成為“血食”，總歸會留下一點痕跡，可是所有的別院看起來都沒有什麽異樣，頂多發現一兩處背著正妻金屋藏嬌的，或是性子嚴酷弄傷了下人的，葉守川再三盤查，這一切都和煙霞客沒什麽關係。
之後的幾天，元墨不知下了多少趟水，最後她想試著從頂峰躍下，看看同樣的衝擊力下她能漂多遠。
葉守川也是找得疲憊不堪，聽到這個法子還是被嚇了一跳，正要勸阻她，薑九懷直接走過來，將她攔腰抱起。
元墨訝異：“阿九你幹嘛？讓我試試看。”
“試你個頭。”薑九懷冷冷罵。
他一路把她抱進炎園，放進溫泉池。
溫暖的泉水浸泡著僵硬的身體，連日的疲勞仿佛都被激發了出來，元墨忍不住“嘶”了一聲，一時之間分不清是難受還是舒服。
薑九懷命人取了衣裳來，還取來一壺酒，他斟了一杯遞到她麵前，“喝幾杯解乏就好，別多喝。”
元墨就在他手裏喝了一口，然後抱住他的手臂，將腦袋擱了上去。
薑九懷抬手撫了撫她的頭頂，才撫得兩下，手忽然頓住——被他抱著的手臂上，有什麽東西溫溫熱熱，透過衣料，滲進皮膚。
“阿墨……”
薑九懷想抬起她的頭，元墨不肯，死死抱著他的手臂不肯鬆，哭出了聲，“阿九，我找不到師父，怎麽辦？”元墨哭出了聲，“我師父明明那麽厲害的，可我怎麽就找不到他？”
薑九懷隻覺得一顆心都揪起來了，疼得說不出話。
他隻有一個念頭，那就是找到令牌的主人，將之千刀萬剮，碎屍萬段。
該來的還是要來，元墨不得不回到紅館，把這個消息告訴紅姑。
她特意省去了“墜崖”一節，隻說師父和煙霞客都不讓他們靠近，他們根本不知道發生了什麽，三天後跑上頂峰，兩個人都沒影了，他們怎麽找都找不見。
紅姑想過很多種可能，要麽輸了，要麽贏了，要麽受傷了，要麽死了……怎麽也沒想是是這種，愕然：“怎麽可能？”
“是啊，我們也不知道這是為什麽，難道是他們武功太厲害成仙了嗎哈哈哈哈！”
進門之前，元墨特意收拾了了儀容，抹了一把臉，盡量振作精神，使自己看上去沒有那麽消沉，這會兒笑了一陣，她向旁邊的葉守川道，“不信你問師兄，師兄帶著人把西山上上下下翻了個遍，現在也沒有看到人影。”
葉守川點頭：“我們確實沒找到人。”
可即使是葉守川的保證，也沒有讓紅姑鬆開眉頭。
“我想師父也許是激戰之後，武功又有新突破，所以找了個地方閉關去了吧。”元墨忙道，“紅姑你就當師父又去江湖上闖蕩了，也許過一陣子他就回來了。”
“帶我去看看。”紅姑道。
元墨和葉守川隻得帶著紅姑去了銀瀑之巔。
頂峰上山石崩裂，樹木倒塌，一片狼藉，無一處不顯示出這一戰之慘烈。
紅姑一寸寸巡梭，在一堆亂石間蹲了下來，扒開石頭。
元墨和葉守川互相看了一眼，過去幫著把石頭推開。
亂石底下，壓著一束已經枯萎調零的野花。
紅姑捧著野花，忽然低低地笑了起來，笑著笑著，淚水潸然而下，“他來的時候，我告訴他，西山這時節野花開得好，讓他回來的時候記得給我帶一把。他總記不得這些事，沒想到這回竟記住了……”
元墨和葉守川都有點發急，他們已經清理了這片戰場上的血跡，萬沒想到石頭底下的野花露了餡。
“他死了……你們還要騙我他不見了……”紅姑捧著那把幹枯的野花，喃喃，“若不是死了，怎麽會把花扔在這裏？他怎麽死的？說，他是怎麽死的？”
她的眼神已經有了狂亂之色，元墨最害怕的事情還是發生了，她再也不敢隱瞞，急急把那一晚的情形說了一遍。
“掉下去了……”紅姑喃喃，緩緩往崖邊走，“就是從這裏走的麽？”
“師兄！”
元墨心膽欲裂，大叫一聲。
葉守川極為迅速地攔住了紅姑，出手封住紅姑的穴道，紅姑軟軟地倒了下去，元墨連忙扶住她，接住了她手裏滑落的那束野花。
紅姑神思昏沉，時而清醒，時而糊塗。
清醒時便要去找楚天闊，將西山每一寸都翻遍，糊塗時便隻想上銀瀑之巔縱身一躍。
最要命的是上一瞬清醒，下一瞬就糊塗，誰也不知道她什麽時候發作。
這天元墨陪紅姑在西山找人，找著找著，紅姑忽然臉色一變，又要往山頂去。元墨又是攔又是勸，抱著紅姑不放手，紅姑沒命掙紮，一輛馬車從路邊經過，和妃從車內探出頭來，吃驚問：“這是怎麽了？快，快扶紅姐過來。”
紅姑糊塗起來誰也不認，逢春帶著幾個人幫忙，才把紅姑弄到了馬車上，和妃把紅姑送回屋，紅姑漸漸安靜下來，和妃在床頭低低地寬慰開解她，等紅姑睡著了才出來。
和妃向元墨道：“紅姐到底怎麽辦？大夫怎麽說？”
元墨歎氣，大夫開了藥，除非讓她昏睡，否則一概無用。
和妃歎息：“你們這樣下去也不是辦法，楚大哥若是還活著，怎麽可能不現身？怕是早已經……唉，人死為大，即便尋不見屍首，也該給他立個衣冠塚，好讓紅姐心裏踏實下來。”
元墨苦笑：“師父一日找不著，紅姑就一日還有個指望，我真怕衣冠塚一立，紅姑就完了。”
和妃點點頭，“紅姐用情太深了。”和妃說著，拉了元墨的手，“二爺，方才紅姐告訴我一件事，你真的是個女孩子嗎？”
元墨一愣，這可是紅姑三令五申不讓她告訴別人的秘密，怎麽自己反倒說出來了？
再一想，和妃入宮也不忘故舊，紅姑顯然是很信得過和妃的為人，說不定清醒之時知道自己的景況，還托和妃照看她。
元墨心裏一陣感傷，點點頭。
和妃道：“好孩子，這些年你受苦了，紅姑已將你托付給我，我會好好照顧你的。”
“多謝娘娘好意，我挺好的。”
現在需要照顧的人是紅姑。
紅姑清醒的時間越來越少，人也迅速消瘦下去。她往日也並不管事，但隻要她在，紅館便是紅館，現在她一倒下，整個紅館都人心惶惶，再加上不斷有人來問價，大家都覺得紅館可能朝不保夕。
元墨先關了大門，不做生意，也不做出讓，紅館徹底安靜下來。
薑九懷怕她太勞累，拔了一隊府兵過來替她守著紅姑。
薑家家主的求親隊伍停在紅館門口，消息早在幾天前就飛遍了京城，現在府兵又入駐紅館，人們紛紛猜測，家主大人一定是看上了紅館之中的某人。
有猜元墨的，人們反駁道：“從來沒聽過男寵還用娶親的，定然是紅悅天！別忘了府兵可是專門守著她！”
北裏再度嘩然。
消息不知怎麽傳進了宮裏，紅館迎來了一位稀客。
所以有人傳言說煙霞客是吃人肉的。
也有人說這個門派是拿活人來練功。
這個傳說因為太過離奇和血腥，在煙霞客諸多傳說中被列為可信度較低的那一類。
然而現在看來，最不信的，竟然是真的！
“血食”、“一年”都在元墨和薑九懷腦海中激起了巨大的風暴。
從去年的女伎失蹤案，到崔王八、鐵老六和薑長任的死，再到現在這場決鬥……一切就像是四處散落的珠子，被這根線串了起來。
真相已經隱約可見了——令牌的主人和薑長任勾結在一起，利用薑家對暗處勢力的掌控，暗中偷運女伎入西山，送給藏身其中的煙霞客。
薑九懷當時就是送給煙霞客的“血食”之一。
這樣的死法，不單極為痛苦，而且完全不會在外界落下任何痕跡——煙霞客是武功逆天的存在，就算最後被查出來薑家家主死在煙霞客手中，也沒有人能將他抓捕歸案。
除了金刀龍王。
若有人殺得了金刀龍王，那一定是煙霞客。
若有人殺得了煙霞客，那一定是金刀龍王。
這本就是江湖上人人公認的事實。
令牌的主人要女伎，薑長任要借用煙霞客，兩人一拍即合，製造了京城女伎失蹤案。
而令牌主人做這一切的目的，就是為了讓煙霞客殺金刀龍王。
“來人！”薑九懷喝命，“封鎖整個西山，給我搜！”
背後的主謀給煙霞客的供奉之地，就在西山。
隻要找到那座別院，就能找到那個令牌的主人！
第一百五十五章
當初葉守川搜查西山的時候隻能拿著京兆府的令牌，在這貴人雲集的西山，即便能敲開門，能查的地方也十分有限。
後來元墨暗中打探，但她不能明著來，拐彎抹角的也沒探出什麽名堂。
隻有這一次，薑家府兵出動，西山所有的別院變成了一隻敞開的口袋，隨便搜，隨便看。
夏天尚未結束，不少貴人尚留在西山，其中一家別院，一名太監領著下人攔在門口：“放肆！這是和妃娘娘的別院，你們就算要搜，也搜不至皇家頭上來！”
府兵來回薑九懷，元墨同薑九懷過去，隻見那門口的太監是和妃的近侍逢春，逢春見了薑九懷，臉色立刻軟和了：“不是不讓讓搜，我們娘娘病了，近日都睡不好，好不容易才睡下，這能不能晚一點再搜……”
“逢春，不得無禮。”輕輕軟軟的嗓音傳來，和妃扶著宮女的手走來，“別耽誤家主大人的要事，快讓開。”又向薑九懷道，“家主大人，請隨意吧。”
薑九懷客氣了幾句，揮手讓府兵進去。
“二爺也來了？”和妃朝著元墨微微含笑，她身上穿得越發素淡，手上籠著一串念珠，臉上未施脂粉，看上去略有幾分憔悴。
元墨忍住已經冒到喉嚨口的“夫人”二字，問：“娘娘病了？”
和妃笑笑，“也不算病吧，我這身子向來如此不爭氣的。近日貴妃娘娘心情不大好，我留在她麵前總惹她厭，所以就來這裏躲躲清靜，沒想到連西山都這般熱鬧了，到底是出了什麽事？”
安寧公主的事雖未擺上台麵，但安寧公主到底是嫁不成薑九懷了，魏貴妃的心情自然好不到哪裏去。元墨想著和妃是女伎出身，能走到這一步著實不易，在宮裏想必也是舉步維艱，再想她和紅姑是閨中密友，師父的事她一定也知道，便都告訴了她。
和妃吃驚：“竟然是楚大哥？你們四處都找了嗎？可別漏了什麽地方！”回頭急命逢春帶人四處查找。
和妃又道：“這下可怎麽好？楚大哥是你紅姐的命，他要真有個三長兩短，紅姐她……”說到這裏，眼圈兒都急紅了。
元墨也在這為這個懸心，眉頭緊緊皺在了一起，薑九懷抬手就想替她揉揉眉心，當著眾人，到底還是克製住了，隻輕輕撫了撫她的頭頂：“先別急，整座西山已在我的封鎖之中，消息傳不出去，隻讓人回去告訴紅姑比武尚未結束就好。”
高手大戰，戰個三天三夜也不是什麽稀奇事，總之他們還有時間，還有希望。
元墨這樣給自己打氣。
可即使動用了薑家的府兵，接下來的兩天依然沒有任何進展。
一未能找到楚天闊或煙霞客，二未能找出煙霞客曾經的受供之地。
那麽多個女伎成為“血食”，總歸會留下一點痕跡，可是所有的別院看起來都沒有什麽異樣，頂多發現一兩處背著正妻金屋藏嬌的，或是性子嚴酷弄傷了下人的，葉守川再三盤查，這一切都和煙霞客沒什麽關係。
之後的幾天，元墨不知下了多少趟水，最後她想試著從頂峰躍下，看看同樣的衝擊力下她能漂多遠。
葉守川也是找得疲憊不堪，聽到這個法子還是被嚇了一跳，正要勸阻她，薑九懷直接走過來，將她攔腰抱起。
元墨訝異：“阿九你幹嘛？讓我試試看。”
“試你個頭。”薑九懷冷冷罵。
他一路把她抱進炎園，放進溫泉池。
溫暖的泉水浸泡著僵硬的身體，連日的疲勞仿佛都被激發了出來，元墨忍不住“嘶”了一聲，一時之間分不清是難受還是舒服。
薑九懷命人取了衣裳來，還取來一壺酒，他斟了一杯遞到她麵前，“喝幾杯解乏就好，別多喝。”
元墨就在他手裏喝了一口，然後抱住他的手臂，將腦袋擱了上去。
薑九懷抬手撫了撫她的頭頂，才撫得兩下，手忽然頓住——被他抱著的手臂上，有什麽東西溫溫熱熱，透過衣料，滲進皮膚。
“阿墨……”
薑九懷想抬起她的頭，元墨不肯，死死抱著他的手臂不肯鬆，哭出了聲，“阿九，我找不到師父，怎麽辦？”元墨哭出了聲，“我師父明明那麽厲害的，可我怎麽就找不到他？”
薑九懷隻覺得一顆心都揪起來了，疼得說不出話。
他隻有一個念頭，那就是找到令牌的主人，將之千刀萬剮，碎屍萬段。
該來的還是要來，元墨不得不回到紅館，把這個消息告訴紅姑。
她特意省去了“墜崖”一節，隻說師父和煙霞客都不讓他們靠近，他們根本不知道發生了什麽，三天後跑上頂峰，兩個人都沒影了，他們怎麽找都找不見。
紅姑想過很多種可能，要麽輸了，要麽贏了，要麽受傷了，要麽死了……怎麽也沒想是是這種，愕然：“怎麽可能？”
“是啊，我們也不知道這是為什麽，難道是他們武功太厲害成仙了嗎哈哈哈哈！”
進門之前，元墨特意收拾了了儀容，抹了一把臉，盡量振作精神，使自己看上去沒有那麽消沉，這會兒笑了一陣，她向旁邊的葉守川道，“不信你問師兄，師兄帶著人把西山上上下下翻了個遍，現在也沒有看到人影。”
葉守川點頭：“我們確實沒找到人。”
可即使是葉守川的保證，也沒有讓紅姑鬆開眉頭。
“我想師父也許是激戰之後，武功又有新突破，所以找了個地方閉關去了吧。”元墨忙道，“紅姑你就當師父又去江湖上闖蕩了，也許過一陣子他就回來了。”
“帶我去看看。”紅姑道。
元墨和葉守川隻得帶著紅姑去了銀瀑之巔。
頂峰上山石崩裂，樹木倒塌，一片狼藉，無一處不顯示出這一戰之慘烈。
紅姑一寸寸巡梭，在一堆亂石間蹲了下來，扒開石頭。
元墨和葉守川互相看了一眼，過去幫著把石頭推開。
亂石底下，壓著一束已經枯萎調零的野花。
紅姑捧著野花，忽然低低地笑了起來，笑著笑著，淚水潸然而下，“他來的時候，我告訴他，西山這時節野花開得好，讓他回來的時候記得給我帶一把。他總記不得這些事，沒想到這回竟記住了……”
元墨和葉守川都有點發急，他們已經清理了這片戰場上的血跡，萬沒想到石頭底下的野花露了餡。
“他死了……你們還要騙我他不見了……”紅姑捧著那把幹枯的野花，喃喃，“若不是死了，怎麽會把花扔在這裏？他怎麽死的？說，他是怎麽死的？”
她的眼神已經有了狂亂之色，元墨最害怕的事情還是發生了，她再也不敢隱瞞，急急把那一晚的情形說了一遍。
“掉下去了……”紅姑喃喃，緩緩往崖邊走，“就是從這裏走的麽？”
“師兄！”
元墨心膽欲裂，大叫一聲。
葉守川極為迅速地攔住了紅姑，出手封住紅姑的穴道，紅姑軟軟地倒了下去，元墨連忙扶住她，接住了她手裏滑落的那束野花。
紅姑神思昏沉，時而清醒，時而糊塗。
清醒時便要去找楚天闊，將西山每一寸都翻遍，糊塗時便隻想上銀瀑之巔縱身一躍。
最要命的是上一瞬清醒，下一瞬就糊塗，誰也不知道她什麽時候發作。
這天元墨陪紅姑在西山找人，找著找著，紅姑忽然臉色一變，又要往山頂去。元墨又是攔又是勸，抱著紅姑不放手，紅姑沒命掙紮，一輛馬車從路邊經過，和妃從車內探出頭來，吃驚問：“這是怎麽了？快，快扶紅姐過來。”
紅姑糊塗起來誰也不認，逢春帶著幾個人幫忙，才把紅姑弄到了馬車上，和妃把紅姑送回屋，紅姑漸漸安靜下來，和妃在床頭低低地寬慰開解她，等紅姑睡著了才出來。
和妃向元墨道：“紅姐到底怎麽辦？大夫怎麽說？”
元墨歎氣，大夫開了藥，除非讓她昏睡，否則一概無用。
和妃歎息：“你們這樣下去也不是辦法，楚大哥若是還活著，怎麽可能不現身？怕是早已經……唉，人死為大，即便尋不見屍首，也該給他立個衣冠塚，好讓紅姐心裏踏實下來。”
元墨苦笑：“師父一日找不著，紅姑就一日還有個指望，我真怕衣冠塚一立，紅姑就完了。”
和妃點點頭，“紅姐用情太深了。”和妃說著，拉了元墨的手，“二爺，方才紅姐告訴我一件事，你真的是個女孩子嗎？”
元墨一愣，這可是紅姑三令五申不讓她告訴別人的秘密，怎麽自己反倒說出來了？
再一想，和妃入宮也不忘故舊，紅姑顯然是很信得過和妃的為人，說不定清醒之時知道自己的景況，還托和妃照看她。
元墨心裏一陣感傷，點點頭。
和妃道：“好孩子，這些年你受苦了，紅姑已將你托付給我，我會好好照顧你的。”
“多謝娘娘好意，我挺好的。”
現在需要照顧的人是紅姑。
紅姑清醒的時間越來越少，人也迅速消瘦下去。她往日也並不管事，但隻要她在，紅館便是紅館，現在她一倒下，整個紅館都人心惶惶，再加上不斷有人來問價，大家都覺得紅館可能朝不保夕。
元墨先關了大門，不做生意，也不做出讓，紅館徹底安靜下來。
薑九懷怕她太勞累，拔了一隊府兵過來替她守著紅姑。
薑家家主的求親隊伍停在紅館門口，消息早在幾天前就飛遍了京城，現在府兵又入駐紅館，人們紛紛猜測，家主大人一定是看上了紅館之中的某人。
有猜元墨的，人們反駁道：“從來沒聽過男寵還用娶親的，定然是紅悅天！別忘了府兵可是專門守著她！”
北裏再度嘩然。
消息不知怎麽傳進了宮裏，紅館迎來了一位稀客。