我還以為皇上會給三皇子挑女孩兒呢，結果隻是問救災的事。
皇上一心想抱孫子，催婚的事卻隻由我來做，可三皇子現在年紀漸長，哪裏還會像小時候那樣乖乖聽我的話？
三皇子轉頭看向我，歎了口氣，道：“陳娘娘，我也不知道你和父皇是怎麽想的，為什麽你們都覺得我在河西郡有女人？”
我道：“哦？皇上也這麽覺得？皇上怎麽說的？”
三皇子道：“父皇說，娶王妃還是要娶京城清流世家大族的女兒，若是我在河西郡有喜歡的平民女子，隻要是正經姑娘，都可以做側妃或侍妾，如果不是正經人，做通房也可以，但不能為了一個女人就不成婚不娶妻，失了皇族的體麵和規矩。”
看來皇上還是會管兒子的。
我道：“所以你有什麽想法？”
三皇子道：“莫名其妙，我去河西郡是隨軍救災，又要抗洪又要防瘟疫，哪有時間去喜歡當地的平民女子？”
“真的？”
“真的。”
“這是真話嗎？可不要瞞我。”
“是真話，沒瞞你。”
“行，”我點點頭，“過幾天有個桂花宴，你與我同去。”
桂花宴在桂蔭宮外的桂園內舉行，除後妃外，還有大量京中貴族女子參宴，長姐也來了，正和另一位武將夫人坐在一起說著話。
既是桂花宴，席上自然少不了跟桂花有關的吃食，吃的有桂花糕、桂花糖，喝的有桂花酒、桂花茶，以及由嘉嬪身邊的宮女寶兒研製出的桂花甜湯。
在場的婦人們互相攀談，年輕女子則吟詩作畫，各顯神通，我悄聲對馮靜儀道：“看看這些女孩子，比我當初可強多了，真是後浪推前浪，青出於藍而勝於藍啊。”
馮靜儀以袖掩口道：“沒什麽，都是從小訓出來的，我跟你說，京城這些世家大族們可都是會算的，若是家中的女兒跟某位皇子差不多時間出生，就從小精心調教，按王妃的標準來培養，像你長姐當初學這學那的，說不定就是你二姨娘想讓你長姐也湊個大皇子的熱鬧，三皇子當年可是嫡皇子，背靠李家，這些家族貴女更是要互相攀比競爭，畢竟王妃的位置隻有一個。”
說笑中，突然有人提起了趙方清，我隻聽人道：“說起來，趙大人怎麽沒來？”
另一人道：“宮廷禁地，趙大人又不是皇子，怎麽會到這兒來？”
那人道：“可我進宮時明明看見了趙大人啊，當時他剛下馬車，還跟裴統領說了幾句話。”
賢妃道：“我可並沒有邀請趙大人來，林夫人可是看錯了？”
大皇子道：“近日人心浮動，突厥治安甚差，刑部忙碌，趙大人許是奔著金龍宮去的。”
坐在長姐身旁的那位武將夫人道：“突厥怎麽又有事了？這麽多年了，還不消停，我家那位在突厥守了好幾年，好不容易回京城了，可別又去了。”
林夫人咯咯笑道：“突厥就算塌了天，有沈將軍在，也輪不到你家那位啊，你就放寬心吧。”
武將夫人道：“也是，沈將軍確實是天縱奇才，我常聽我家那位念叨著。”
林夫人道：“沈將軍不僅是個打仗的奇才，待人也可心呢，這麽多年了，連個通房也沒有，去河西郡還不到一年，家書就寫了幾十封，聽說上次沈將軍去契丹邊上那個什麽城巡視，還給沈夫人帶了幾盒火烈花胭脂呢。”
長姐笑道：“什麽幾十封家書？那是寫給皇上的幾十封奏折，匯報河西郡災情狀況的，順便給我夾了張紙送來，紙上才寫了幾個字，也就報個平安了。”
武將夫人道：“有張紙就不錯了，我家那位上次去鬆江郡軍營巡視，去了大半年，什麽也沒送來，什麽也沒帶來，回來還跟我感歎鬆江郡的歌女色藝俱佳，差點沒氣死我。”
林夫人道：“鬆江郡多美人，脂粉氣重，秦樓楚館一大片一大片的，他沒給你帶個小妾回來就不錯了。”
武將夫人道：“他敢！看我不揪著那小妾從府上一路罵到軍營，讓他丟盡那張老臉。”
林夫人道：“要真這麽著，那林將軍這大半輩子的臉麵可都要丟盡了，說起來，趙大人前幾年也去過鬆江郡巡察，怎麽就沒沾上半點花兒粉兒？”
一個我不認識的、身穿契丹香華緞長裙的婦人道：“趙大人這是一心為國，無心婚娶呢，所以我常說，這位趙大人是和尚轉世，帶來了上輩子的清心寡欲的習性，說真的，就憑他那張臉，當年遊狀元街時就不知采了多少顆芳心，我怎麽也沒想到，十多年過去，他還沒成婚，趙大人今年已有三十歲了吧？”
林夫人道：“趙大人今年可已經三十有一了，不止他，京城還有個裴統領，比趙大人還要大好幾歲呢，也是不肯成婚，裴家二老都急壞了，成天給他張羅親事，但這男婚女嫁之事，也不能強按頭啊，所以他們也是沒法子，而且裴家那個小的，就是在江南郡做官的那個，我看也要步他哥哥的後塵，他過幾年就三十了，也是不近女色，身邊伺候的是一溜的老仆。”
穿契丹香華裙的婦人道：“趙大人沒有長輩看顧著，成天忙於政事，無暇娶妻也就罷了，怎麽裴家的兩個也這樣？裴統領過幾年就四十了，等他四十歲，恐怕也難娶到門當戶對的姑娘做正妻了。”
林夫人道：“哎喲，就他那情況，裴家二老哪還會指著他娶正妻呀？不過盼著他留個後而已，管他侍妾通房，奴籍賤籍，隻要是個能生的就行了，否則大的小的都不婚不娶不近女色，裴家豈不是要絕後了？他家那爵位都不知道該傳給誰？”
我已聽馮靜儀說過關於裴元福和二公主曦的事，對裴元福的八卦不感興趣，隻是我萬萬沒想到，裴元芳竟也在京城貴婦議論之列，我忍不住豎起耳朵聽著，一轉眼，卻見長姐正看著我，神色複雜。
我心裏一虛，立刻低下頭。
這一番心神大亂，我便無心給三皇子看女孩兒了，等我回過神來，三皇子已經借政事離開了桂園，大皇子本就是來作陪的，便也告辭離開。
桂花處處都有，皇宮裏的也不見得有多稀奇，這些女子來桂花宴，多半是衝著兩位皇子來的，大皇子和三皇子這一走，她們隨意聊了會天，便就這樣散了。
馮靜儀拉著我追上了長姐，然後道：“我先回去了，你們慢慢聊。”
我與長姐走了一段路，待走到僻靜之處，長姐道：“枸枸，你已經入宮十年了，從前在家裏那些舊事，還是早些忘記比較好。”
我羞愧地點點頭，一時說不出話來。
明明我跟裴元芳什麽也沒有，我這做賊心虛的感覺到底是打哪兒來的？
宮中處處是耳目，我們走過轉角，迎麵便走來了幾個女官，長姐道：“好了，枸枸，你回去吧，我認得路的。”
我望著長姐，嘴唇微動，最後還是道：“好。”
我在禦花園四處逛了逛，待整理好心情，才回到了青藻宮，三皇子正在書房忙碌，我在內殿坐了好一會兒，他才從書房出來，坐在我身旁。
“陳娘娘，你怎麽回來的這麽晚？”
“我在禦花園走了走。”
三皇子道：“陳娘娘，你跟裴統領的弟弟很熟嗎？”
這問題來的猝不及防，我險些被自己的口水嗆著。
“還好，不太熟。”
“是嗎？”三皇子道，“方才她們議論裴元芳時，陳娘娘你的臉色很奇怪。”
第74章 賞菊宴
我道：“我認識他，但算不上熟，隻是先前在家時一起玩過，進宮後就再也沒有聯係了，今日乍一聽到他的消息，便想起了小時候的事情……說起來，我曾經還跟他打過架呢。”
三皇子道：“那最後是他打贏了，還是你打贏了？”
我回想起小時候的情景，不由得微微一笑，道：“你猜最後是誰贏了？”
三皇子道：“裴元芳畢竟是裴統領的弟弟，想來應該是他贏了吧。”
我道：“不不不，我們都沒贏，我們倆還沒分出勝負，家中大人就找了過來，我們倆都被打了一頓，就握手言和了。”
三皇子也輕輕笑了起來。
我們兩人靜坐了一會兒，三皇子突然道：“陳娘娘，這些日子多陪陪我吧。”
我有些意外，道：“怎麽突然這麽說？怎麽了？出什麽事了？”
三皇子道：“沒什麽，就是想讓你多陪陪我，我在河西郡待了這麽久，好不容易才回來了，下次還不知道要去多久呢。”
我隻當他是撒嬌，哄道：“好好好。”
說著便忍不住摸了摸他的腦袋。
“你好好地待在京城，哪裏還用再出去呢？真是杞人憂天。”
三皇子個子高了，我險些摸不到，幸而他順從地低下了頭，保住了我為人母的尊嚴。
“陳娘娘。”
“嗯？”
“別再拉我去賞花宴了。”
“這個嘛……”
大半個月後，沈辰領軍自河西郡歸來，皇上再設接風洗塵宴，犒勞三軍六部。
為軍隊接風洗塵，嬪妃不便參與，我無需前往，但三皇子與大皇子需參宴作陪。
原本二皇子也該去的，但二皇子身體尚未恢複，皇上便做主絕了他一應事務，讓二皇子安心養病。
這些日子，我滿足了三皇子的願望，每天待在青藻宮，幾乎未出過宮門，也沒拉三皇子去參加那些花裏胡哨的相親宴，三皇子心情甚好，臉上整日都帶著笑，再也沒像相親時那樣愁眉苦臉過。
我看著三皇子如此，心裏也不免高興了起來。
這樣的日子，似乎也不錯。
沒有兒媳婦也無所謂，不能抱孫子也沒關係，旁人指指點點，議論我這個養母不稱職我也聽不見。
我再也不用挑姑娘挑得花了眼，三皇子也不必再赴那相親宴……
那是不可能的。
我若果真如此，就算皇上不出手，李氏一抹孤魂，恐怕也會帶著李家老小來向我索命。
這幾日暫遂了他的願，主要也是為了安撫他的情緒，以免他被逼著相親相多了，最後反而對女子產生抗拒心理。
三皇子去參加沈辰等人的接風洗塵宴，我則迅速派人聯係了淑貴妃，表示想在禦花園辦一場賞菊宴。
淑貴妃早得了皇上的吩咐，辦小宴辦得已經熟練到麻木，立時便將賞菊宴時間定在了三天後。
待三皇子回來，我聽他說了些宴上的事情，什麽沈辰為眾人助興當眾舞劍，卻因醉酒步伐過於飄逸而削斷了歌女的發帶，或是哪位將軍誤把一位舞女當成了自己的夫人，與其摟摟抱抱，皇上欲將舞女賜給他做小妾，將軍卻因懼內而連連拒絕。
我靜靜地聽三皇子說著，時不時插上幾句嘴，直到三皇子說完，喝了口茶，我道：“煥兒，三天後有個賞菊宴，你陪我一起去。”
三皇子的笑容垮了。
“陳娘娘。”三皇子道。
“怎麽了？”
“賞菊宴，我能不能不去？你也別去。”
“不行，你必須跟我去。”
三皇子默了默，道：“陳娘娘，這些天你對我百依百順，就是為了謀劃這件事嗎？”
“我是為你好，什麽謀劃不謀劃的，搞得好像我要害你一樣。”
“我不想再見那些女人了。”
我道：“你若是成了婚，有了王妃，自然就不用再見到那些女人。”
三皇子道：“為什麽非要成婚？我們三個人平平靜靜地生活，像小時候那樣，不好嗎？”
我道：“煥兒，從前你年紀小，我和馮靜儀自然要照顧著你，可現在你已經長大了，照顧你、陪伴你的人應該是你的王妃，你的妻子，你不能再賴著我和馮靜儀了，這次賞菊宴你仔細看看，若是還不行，過段時間還有冬至宴，初雪宴，賞梅宴……”
“我不想去。”
皇上一心想抱孫子，催婚的事卻隻由我來做，可三皇子現在年紀漸長，哪裏還會像小時候那樣乖乖聽我的話？
三皇子轉頭看向我，歎了口氣，道：“陳娘娘，我也不知道你和父皇是怎麽想的，為什麽你們都覺得我在河西郡有女人？”
我道：“哦？皇上也這麽覺得？皇上怎麽說的？”
三皇子道：“父皇說，娶王妃還是要娶京城清流世家大族的女兒，若是我在河西郡有喜歡的平民女子，隻要是正經姑娘，都可以做側妃或侍妾，如果不是正經人，做通房也可以，但不能為了一個女人就不成婚不娶妻，失了皇族的體麵和規矩。”
看來皇上還是會管兒子的。
我道：“所以你有什麽想法？”
三皇子道：“莫名其妙，我去河西郡是隨軍救災，又要抗洪又要防瘟疫，哪有時間去喜歡當地的平民女子？”
“真的？”
“真的。”
“這是真話嗎？可不要瞞我。”
“是真話，沒瞞你。”
“行，”我點點頭，“過幾天有個桂花宴，你與我同去。”
桂花宴在桂蔭宮外的桂園內舉行，除後妃外，還有大量京中貴族女子參宴，長姐也來了，正和另一位武將夫人坐在一起說著話。
既是桂花宴，席上自然少不了跟桂花有關的吃食，吃的有桂花糕、桂花糖，喝的有桂花酒、桂花茶，以及由嘉嬪身邊的宮女寶兒研製出的桂花甜湯。
在場的婦人們互相攀談，年輕女子則吟詩作畫，各顯神通，我悄聲對馮靜儀道：“看看這些女孩子，比我當初可強多了，真是後浪推前浪，青出於藍而勝於藍啊。”
馮靜儀以袖掩口道：“沒什麽，都是從小訓出來的，我跟你說，京城這些世家大族們可都是會算的，若是家中的女兒跟某位皇子差不多時間出生，就從小精心調教，按王妃的標準來培養，像你長姐當初學這學那的，說不定就是你二姨娘想讓你長姐也湊個大皇子的熱鬧，三皇子當年可是嫡皇子，背靠李家，這些家族貴女更是要互相攀比競爭，畢竟王妃的位置隻有一個。”
說笑中，突然有人提起了趙方清，我隻聽人道：“說起來，趙大人怎麽沒來？”
另一人道：“宮廷禁地，趙大人又不是皇子，怎麽會到這兒來？”
那人道：“可我進宮時明明看見了趙大人啊，當時他剛下馬車，還跟裴統領說了幾句話。”
賢妃道：“我可並沒有邀請趙大人來，林夫人可是看錯了？”
大皇子道：“近日人心浮動，突厥治安甚差，刑部忙碌，趙大人許是奔著金龍宮去的。”
坐在長姐身旁的那位武將夫人道：“突厥怎麽又有事了？這麽多年了，還不消停，我家那位在突厥守了好幾年，好不容易回京城了，可別又去了。”
林夫人咯咯笑道：“突厥就算塌了天，有沈將軍在，也輪不到你家那位啊，你就放寬心吧。”
武將夫人道：“也是，沈將軍確實是天縱奇才，我常聽我家那位念叨著。”
林夫人道：“沈將軍不僅是個打仗的奇才，待人也可心呢，這麽多年了，連個通房也沒有，去河西郡還不到一年，家書就寫了幾十封，聽說上次沈將軍去契丹邊上那個什麽城巡視，還給沈夫人帶了幾盒火烈花胭脂呢。”
長姐笑道：“什麽幾十封家書？那是寫給皇上的幾十封奏折，匯報河西郡災情狀況的，順便給我夾了張紙送來，紙上才寫了幾個字，也就報個平安了。”
武將夫人道：“有張紙就不錯了，我家那位上次去鬆江郡軍營巡視，去了大半年，什麽也沒送來，什麽也沒帶來，回來還跟我感歎鬆江郡的歌女色藝俱佳，差點沒氣死我。”
林夫人道：“鬆江郡多美人，脂粉氣重，秦樓楚館一大片一大片的，他沒給你帶個小妾回來就不錯了。”
武將夫人道：“他敢！看我不揪著那小妾從府上一路罵到軍營，讓他丟盡那張老臉。”
林夫人道：“要真這麽著，那林將軍這大半輩子的臉麵可都要丟盡了，說起來，趙大人前幾年也去過鬆江郡巡察，怎麽就沒沾上半點花兒粉兒？”
一個我不認識的、身穿契丹香華緞長裙的婦人道：“趙大人這是一心為國，無心婚娶呢，所以我常說，這位趙大人是和尚轉世，帶來了上輩子的清心寡欲的習性，說真的，就憑他那張臉，當年遊狀元街時就不知采了多少顆芳心，我怎麽也沒想到，十多年過去，他還沒成婚，趙大人今年已有三十歲了吧？”
林夫人道：“趙大人今年可已經三十有一了，不止他，京城還有個裴統領，比趙大人還要大好幾歲呢，也是不肯成婚，裴家二老都急壞了，成天給他張羅親事，但這男婚女嫁之事，也不能強按頭啊，所以他們也是沒法子，而且裴家那個小的，就是在江南郡做官的那個，我看也要步他哥哥的後塵，他過幾年就三十了，也是不近女色，身邊伺候的是一溜的老仆。”
穿契丹香華裙的婦人道：“趙大人沒有長輩看顧著，成天忙於政事，無暇娶妻也就罷了，怎麽裴家的兩個也這樣？裴統領過幾年就四十了，等他四十歲，恐怕也難娶到門當戶對的姑娘做正妻了。”
林夫人道：“哎喲，就他那情況，裴家二老哪還會指著他娶正妻呀？不過盼著他留個後而已，管他侍妾通房，奴籍賤籍，隻要是個能生的就行了，否則大的小的都不婚不娶不近女色，裴家豈不是要絕後了？他家那爵位都不知道該傳給誰？”
我已聽馮靜儀說過關於裴元福和二公主曦的事，對裴元福的八卦不感興趣，隻是我萬萬沒想到，裴元芳竟也在京城貴婦議論之列，我忍不住豎起耳朵聽著，一轉眼，卻見長姐正看著我，神色複雜。
我心裏一虛，立刻低下頭。
這一番心神大亂，我便無心給三皇子看女孩兒了，等我回過神來，三皇子已經借政事離開了桂園，大皇子本就是來作陪的，便也告辭離開。
桂花處處都有，皇宮裏的也不見得有多稀奇，這些女子來桂花宴，多半是衝著兩位皇子來的，大皇子和三皇子這一走，她們隨意聊了會天，便就這樣散了。
馮靜儀拉著我追上了長姐，然後道：“我先回去了，你們慢慢聊。”
我與長姐走了一段路，待走到僻靜之處，長姐道：“枸枸，你已經入宮十年了，從前在家裏那些舊事，還是早些忘記比較好。”
我羞愧地點點頭，一時說不出話來。
明明我跟裴元芳什麽也沒有，我這做賊心虛的感覺到底是打哪兒來的？
宮中處處是耳目，我們走過轉角，迎麵便走來了幾個女官，長姐道：“好了，枸枸，你回去吧，我認得路的。”
我望著長姐，嘴唇微動，最後還是道：“好。”
我在禦花園四處逛了逛，待整理好心情，才回到了青藻宮，三皇子正在書房忙碌，我在內殿坐了好一會兒，他才從書房出來，坐在我身旁。
“陳娘娘，你怎麽回來的這麽晚？”
“我在禦花園走了走。”
三皇子道：“陳娘娘，你跟裴統領的弟弟很熟嗎？”
這問題來的猝不及防，我險些被自己的口水嗆著。
“還好，不太熟。”
“是嗎？”三皇子道，“方才她們議論裴元芳時，陳娘娘你的臉色很奇怪。”
第74章 賞菊宴
我道：“我認識他，但算不上熟，隻是先前在家時一起玩過，進宮後就再也沒有聯係了，今日乍一聽到他的消息，便想起了小時候的事情……說起來，我曾經還跟他打過架呢。”
三皇子道：“那最後是他打贏了，還是你打贏了？”
我回想起小時候的情景，不由得微微一笑，道：“你猜最後是誰贏了？”
三皇子道：“裴元芳畢竟是裴統領的弟弟，想來應該是他贏了吧。”
我道：“不不不，我們都沒贏，我們倆還沒分出勝負，家中大人就找了過來，我們倆都被打了一頓，就握手言和了。”
三皇子也輕輕笑了起來。
我們兩人靜坐了一會兒，三皇子突然道：“陳娘娘，這些日子多陪陪我吧。”
我有些意外，道：“怎麽突然這麽說？怎麽了？出什麽事了？”
三皇子道：“沒什麽，就是想讓你多陪陪我，我在河西郡待了這麽久，好不容易才回來了，下次還不知道要去多久呢。”
我隻當他是撒嬌，哄道：“好好好。”
說著便忍不住摸了摸他的腦袋。
“你好好地待在京城，哪裏還用再出去呢？真是杞人憂天。”
三皇子個子高了，我險些摸不到，幸而他順從地低下了頭，保住了我為人母的尊嚴。
“陳娘娘。”
“嗯？”
“別再拉我去賞花宴了。”
“這個嘛……”
大半個月後，沈辰領軍自河西郡歸來，皇上再設接風洗塵宴，犒勞三軍六部。
為軍隊接風洗塵，嬪妃不便參與，我無需前往，但三皇子與大皇子需參宴作陪。
原本二皇子也該去的，但二皇子身體尚未恢複，皇上便做主絕了他一應事務，讓二皇子安心養病。
這些日子，我滿足了三皇子的願望，每天待在青藻宮，幾乎未出過宮門，也沒拉三皇子去參加那些花裏胡哨的相親宴，三皇子心情甚好，臉上整日都帶著笑，再也沒像相親時那樣愁眉苦臉過。
我看著三皇子如此，心裏也不免高興了起來。
這樣的日子，似乎也不錯。
沒有兒媳婦也無所謂，不能抱孫子也沒關係，旁人指指點點，議論我這個養母不稱職我也聽不見。
我再也不用挑姑娘挑得花了眼，三皇子也不必再赴那相親宴……
那是不可能的。
我若果真如此，就算皇上不出手，李氏一抹孤魂，恐怕也會帶著李家老小來向我索命。
這幾日暫遂了他的願，主要也是為了安撫他的情緒，以免他被逼著相親相多了，最後反而對女子產生抗拒心理。
三皇子去參加沈辰等人的接風洗塵宴，我則迅速派人聯係了淑貴妃，表示想在禦花園辦一場賞菊宴。
淑貴妃早得了皇上的吩咐，辦小宴辦得已經熟練到麻木，立時便將賞菊宴時間定在了三天後。
待三皇子回來，我聽他說了些宴上的事情，什麽沈辰為眾人助興當眾舞劍，卻因醉酒步伐過於飄逸而削斷了歌女的發帶，或是哪位將軍誤把一位舞女當成了自己的夫人，與其摟摟抱抱，皇上欲將舞女賜給他做小妾，將軍卻因懼內而連連拒絕。
我靜靜地聽三皇子說著，時不時插上幾句嘴，直到三皇子說完，喝了口茶，我道：“煥兒，三天後有個賞菊宴，你陪我一起去。”
三皇子的笑容垮了。
“陳娘娘。”三皇子道。
“怎麽了？”
“賞菊宴，我能不能不去？你也別去。”
“不行，你必須跟我去。”
三皇子默了默，道：“陳娘娘，這些天你對我百依百順，就是為了謀劃這件事嗎？”
“我是為你好，什麽謀劃不謀劃的，搞得好像我要害你一樣。”
“我不想再見那些女人了。”
我道：“你若是成了婚，有了王妃，自然就不用再見到那些女人。”
三皇子道：“為什麽非要成婚？我們三個人平平靜靜地生活，像小時候那樣，不好嗎？”
我道：“煥兒，從前你年紀小，我和馮靜儀自然要照顧著你，可現在你已經長大了，照顧你、陪伴你的人應該是你的王妃，你的妻子，你不能再賴著我和馮靜儀了，這次賞菊宴你仔細看看，若是還不行，過段時間還有冬至宴，初雪宴，賞梅宴……”
“我不想去。”