馮靜儀湊到我耳邊,輕聲道:“哈頓這名字,有點像百越從前那個哈爾頓王。”


    皇上道:“你在百越立下軍功,朕會封賞你,日後你便不用在長公主府為奴了。”


    哈頓還是不謝恩,皇上和尤安卻也沒說什麽,哈頓道:“皇上想封賞我什麽?”


    皇上道:“有軍功者的封賞,無非就是府邸、官職與黃金。”


    哈頓道:“榮華富貴,如過眼雲煙,我並不需要這些。”


    皇上一雙眼銳利如鷹隼。


    “那你想要什麽?”


    哈頓看了看長公主。


    “我想憑軍功迎娶珍萍公主。”


    “砰”地一聲,卻是皇上翻了酒杯,尤安一招手,立刻有宮人收拾了地毯上的碎瓷片,長公主坐在原地,一動不動,對這百越奴的驚世駭俗之語毫無反應,似乎連睫毛都沒顫一顫,我遠遠看著,隻覺得長公主仿佛化為了一尊雕塑。


    皇上冷笑一聲,道:“萍兒,此人說要做你的駙馬,你怎麽看?”


    長公主緩緩起身,她身邊的嬤嬤伸手扶著她。


    長公主已經很蒼老了,滿頭白發,滿麵風霜,滿眼渾濁,雖是錦衣華服,姿態高貴,但那股滄桑感卻是怎麽也遮不住的。


    長公主看向那百越奴哈頓,而後離開了座位,與哈頓並排而立,福身行禮道:“父皇,女兒願意。”


    皇上自長公主起身時,就一直盯著她,此刻長公主開了口,皇上雖是含著怒火,卻又有種鬆了一口氣的感覺。


    “萍兒,你真的願意?”


    “女兒願為哈頓之妻。”


    第110章 契丹之亂


    皇上沉默片刻,道:“這樣也好,你孤單寂寞了許多年,哈頓有軍功在身,也能配得上你。”


    長公主立刻道:“女兒多謝父皇。”


    哈頓也終於行了他進殿後的第一個禮。


    “多謝皇上。”


    淑貴妃道:“皇上,哈頓已是長公主府的舊人了,如今又成了長公主未來的駙馬,不如就讓哈頓與長公主一同入席,共同參宴吧?”


    皇上道:“從前哈頓隻是長公主府一個奴仆,如今雖有軍功在身,但尚未封賞,便仍是平民,如何能與長公主同席?哈頓,你下去吧。”


    “是。”


    “萍兒,你也入座。”


    “是,父皇。”


    皇上轉頭看向三皇子,道:“煥兒,如此,你可滿意了?”


    三皇子道:“兒臣有什麽滿意不滿意的?兒臣還沒反應過來呢,父皇怎麽就要給哈頓和萍姐姐賜婚了?”


    皇上道:“煥兒,說吧,哈頓要娶你萍姐姐,你又想要什麽封賞?”


    三皇子道:“兒臣本沒有什麽欲求,但母親撫養兒臣十餘年,雖無生育之恩,卻有操勞之苦,母親已做了近十三年容嬪,兒臣無以為報,願以軍功換母親晉一晉位分,父皇若要獎賞兒臣,不如就封母親為妃吧。”


    我看見良妃慢慢坐直了身子,驚喜又擔憂地看著三皇子,淑貴妃臉色沉靜,簡直像帶著張麵具,賢妃麵露慍色,溫嬪先是一愣,而後向我投來怨毒的目光。


    我立刻垂下眼,驀然想起十一年前的那個春天,年僅十六歲的我收養了八歲的三皇子,那時辛婉儀也是如此看著我,仿佛我奪走了她渴求已久的心愛之物。


    那樣的眼神,那樣刻骨的恨意,直至今日,偶然想起,仍能令我渾身發冷。


    溫嬪道:“容嬪這運氣真是好,入宮不到十五年,未曾有過子嗣,卻能一步登天,搖身一變成了德妃,這運氣真是好啊,好極了。”


    賢妃道:“人家這哪裏是運氣好?人家是有個好兒子,立功一步步跟下棋似的,抬抬手的功夫,一落一個子兒,況且還是個孝子,冒著生命危險跑去這個災區,那個戰場,最後隻為了給養母晉個位分,三皇子這樣的兒子,整個大寧朝五十年也未必出得了一個呀。”


    皇上的臉色突然陰沉了一瞬,且那烏雲籠罩的對象似乎還是我,可我仔細一看,皇上又恢複了正常,剛剛那一瞬間仿佛隻是我的錯覺。


    溫嬪看著我,眼裏是掩飾不住的嫉恨,道:“能平白撿一個這樣的好兒子,也是一種運氣,母憑子貴,容嬪這運氣真是舉世無雙。”


    皇上道:“如今賢良淑三個妃位都已經落實了,隻剩下一個德字——容嬪,你想做德妃嗎?”


    我起身道:“皇上,妾身入宮多年,未曾有絲毫功績,德妃之位,妾身受之有愧。”


    皇上道:“煥兒,你覺得呢?”


    三皇子道:“母親撫養我長大,加飯添衣,噓寒問暖,無不關懷,十多年來,沒有功勞,也有苦勞。”


    皇上看向我,道:“容嬪,你還有什麽想說的?”


    三皇子也看向我,喚道:“陳娘娘。”


    我知道三皇子的意思:我已經推辭過一次了。


    隻是迎著溫嬪的目光,我下意識便又推辭了第二次。


    “身居高位,便事務繁雜,皇上也知道,妾身是個閑慣了的。”


    賢妃道:“是呀,妃位可不似嬪位清閑,容嬪年輕麵嫩,即使升了德妃,也未必能壓得住。”


    良妃立刻道:“賢妃娘娘上回還抱怨後宮事務繁多,本宮稍稍偷了會兒懶,就把淑貴妃娘娘和賢妃娘娘累得消瘦,想將協理六宮之權轉給更清閑的溫嬪,這會兒若多了個德妃,得了協理六宮之權,也能幫著分擔些後宮的事務,至於壓得住壓不住的,慢慢學著就好了。”


    賢妃道:“我倒是想讓容嬪分擔,隻怕容嬪會擔不住呢。”


    淑貴妃道:“若容嬪果真晉為德妃,那是必定要掌協理六宮之權的,不過後宮事務,可等不及慢慢地學,也沒什麽好學的,不熟撚,就多花些時間,多多辛苦些,臣妾是很希望能多個人來分擔著,就看容嬪願不願意勞累了——容嬪,你可願意為本宮分擔這份勞累?”


    淑貴妃把皮球踢回了我這兒,既是勞累之事,如果我還願意主動分擔,那豈不是擺明了我野心勃勃要分權?


    我道:“妾身是否能為娘娘分擔,還是要看皇上的意思,妾身雖不曾侍奉過皇上,但萬事隻聽皇上調遣。”


    皇上道:“煥兒,你可還有別的心願?”


    三皇子道:“生養之重恩,兒臣寸草之心,無以為報,兒臣其他的心願……兒臣隻有這個心願,其餘的便再沒有了。”


    所謂生養之重恩,我是隻養不生,這重恩的恩主自是另有其人。


    果然,皇上輕歎一口氣,道:“罷了,朕便滿足你的這份孝心,容嬪入宮多年,性行溫順,恭恪淑慎,惠寧德茂,且有撫育三皇子之功,今晉為德妃,於元月祭祀、上告先祖後,賜協理六宮之權。”


    我起身跪於大殿中央,道:“妾身謝皇上隆恩。”


    皇上道:“起來吧。”


    溫嬪道:“恭喜容妹妹了,容妹妹這運氣真是令人羨慕。”


    淑貴妃道:“自此,四妃之位便填滿了。”


    溫嬪對妃位有執念,甚至不惜借女兒來爭寵,大齡產子隻為生下皇子一朝晉位,生下的卻是七公主,願望落空,如今我入宮不過十年,未曾侍寢就成了德妃……


    我在心裏無聲地歎了口氣。


    從此我便是溫嬪的眼中釘肉中刺了。


    妃位可獨居一宮,但我已和馮靜儀住慣了青藻宮,也沒有爭寵的需求,便沒搬去別的離金龍宮更近的住處。


    不久後,便是我的封妃禮,宜春院的嬤嬤和女官摸著我的守宮砂嘖嘖稱奇,說是她們從未見過還是完璧之身的妃位娘娘。


    淑貴妃與賢妃都派宮女送了賀禮來,隻有良妃是親自上門道賀,她臉上滿是喜色,畢竟有了我相助,她和賢妃淑貴妃勉強也能算得上是分庭抗禮了。


    “你別看淑貴妃是個貴妃,論地位要壓我們一頭,後宮的權力,再怎麽大,也是皇上給的權力,皇上隻要想,隨時都可以收回,咱們身為後妃,真正該倚仗的還是自己的孩子。”


    我並沒良妃那麽高興,但也說不上不高興,隻掛著笑,靜靜地聽良妃說,時不時插個嘴,點個頭。


    良妃又道:“我從前隻知道三皇子是個好孩子,卻沒想到他是這麽好的一個孩子,四處立功不說,還願意用自個兒的軍功來換你晉位,我親生的熠兒都未必能有三皇子這麽孝順。”


    我道:“三皇子的確是難得的孝順。”


    “而且……”良妃將聲音壓低了些,“我瞧著,皇上對三皇子還是有愧的,皇上本就愛子,愧疚之下,舐犢之情更為深重,這實在是咱們一個大大的優勢啊。”


    我大概知道良妃指的是什麽,我和馮靜儀從前也討論過這事,但此事還是有待驗證,良妃侍奉皇上多年,是皇上的知心人,她想必會比我和馮靜儀都清楚皇上的心意。


    我道:“愧疚?皇上愧疚什麽?”


    良妃道:“當然是李氏了,你畢竟年輕,摸不清情況,但有馮靜儀在,你想來也是心裏有數的吧?李氏是皇上的結發妻子,二人年少相伴,互相扶持,感情不可謂不深,說真的,如果說君恩如雨露,我們這些嬪妃是小花小草,當年的李氏就是一棵大樹,遮天蔽日,擋了大半風雨,我們得的都是她手指縫兒裏漏下的一點恩寵,直到二公主帶了那女大夫來,過了幾年,李氏才漸漸失了寵,行事也愈發激進,慢慢與皇上離了心——”


    我道:“有女大夫進宮,治愈李氏的不孕之症,按理說應當是好事一樁,怎麽李氏反而因此失了寵呢?”


    良妃停頓片刻,道:“聖心難測,這我怎麽會知道呢?不過這麽多年過去,三皇子都大了,皇上肯定已將當年與李氏的齟齬忘了大半,再看皇上近些年的作為,皇上對李氏有愧,連帶著就會憐愛三皇子,雖然隻是一點私情,但皇上一念之間,於我們可是有不小的影響。”


    送走了良妃,很快我又迎來了宜春院的女官,我年後便要掌協理六宮之權,自然得早早開始學習,三皇子近日也被皇上派去聽太傅講學,又要協助大皇子參政議政,也忙碌得很。


    我忙了許久,直到年後祭祀先祖,淑貴妃已派人送了協理六宮的半塊金印來,卻聽聞皇上在祭祀完先祖,徒步下山時,因山中積雪未化,意外滑了一跤,需靜養至少十天。


    既是靜養,皇上處理政事已經十分辛勞,賜我協理六宮之權的旨意自然便要緩發了。


    皇上靜養到第九日時,突然有軍情急報並二駙馬周然的血書傳來。


    契丹有叛臣謀逆逼宮,契丹王不敵,攜家眷親隨逃竄,自身難保,周然一人難敵千軍萬馬,沒能護住二公主,二公主曦於亂軍中產下一女,身亡。


    第111章 公主之死


    據說,周然已抱著孩子到了邊關軍營處,二公主的屍身仍留在大漠,契丹王未與周然同行,四公主生死未明,亦不知身在何方。


    皇上當場吐了血,昏迷過去,一病不起,良妃幾乎哭斷了腸。


    契丹與我朝壤土相接,又是盟國,契丹情況有變,這可是一件不得了的事情,大寧朝是否派兵,派何人領兵,領多少兵,給多少糧草,這都是需要皇上決斷的。


    太醫為皇上施了針,皇上才悠悠轉醒,且一睜眼就大怒,聲稱定要給二公主報仇,但皇上畢竟年歲已高,也算不上身強體健,此時悲慟驚怒,身子愈發衰弱,隻能動動嘴皮子,禦駕親征是不可能的。


    皇上心力不足,難以正常上朝,丞相領著一幹重臣進入金龍宮,跪坐於皇上病榻前,開始商議契丹戰事。


    契丹自與大寧朝議和結盟以來,便一直不甚太平,主戰派與主和派始終爭論不休,摩擦不斷,全靠大寧朝在後威懾,契丹王從中周旋調和,偏偏主戰派又人數眾多,若是真殺光了,契丹便無人治國理政了,也正是因此,主戰派有恃無恐,才會有新人不斷湧入,即使有契丹王不斷調節,也依然沒能傷筋動骨。


    此次契丹暴亂,便是契丹王調節的過了頭,不慎打破了原有的微妙的平衡,主戰派也不滿契丹王混血身份,以及四公主的大寧朝血統,一不做二不休,直接造了反。


    既是主戰派,那必然就多是驍勇好戰之人了,契丹王招架不住,立刻便逃跑了,還跟周然二公主約好了兵分兩路,誰先到大寧朝邊關,誰就先求救。


    最後是周然先到了邊關,且四公主懷胎比二公主早,已是產期將近,二公主都難產而死,四公主基本上也是凶多吉少了。


    我目前得到的一切消息,都是在宮人之間流傳的,真假未知,但應當也八九不離十,不過馮靜儀認為,契丹王平衡兩派數十年,可稱得上遊刃有餘,應當是手段不錯的,沒道理突然腦子抽風,契丹主戰派突然發起暴亂,也許是因為四公主有孕,契丹王為孩子鋪路,一時操之過急,便觸動了主戰派的勢力。


    皇上纏綿病榻,已為政事耗盡了全部心力,自然無暇理會我一個靠兒子上位的德妃有沒有協理六宮之權,良妃也從沒來找過我,據說是在垂棠宮日日哭泣祈禱,祈求上蒼保佑四公主平安。


    祖父從前常說,天地不仁,以萬物為芻狗,天下父母,何人無愛子之心,可這天底下白發人送黑發人的事情還是有不少,孕婦虛弱,戰事殘酷,我覺得祈禱神明未必會有用,四公主很可能已死於亂軍之中了。

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