第67章
“步行者”回到了維加斯。
他大約是在上午9點30分到的。他到的時候，勞埃德正巧在常弗拉格也看見了勞埃德，他當時正帶著一位女士穿過格蘭德門廳。許多人都轉過頭去看那位女士：她的頭發是不常見的雪白色，在太陽底下暴曬過的痕跡非常明顯，這令勞埃德想起印第安斯普林斯基地天然氣大火的受害者。白頭發，令人害怕的日曬皮膚，還有空洞無神的眼睛，毫無表情，異常平靜，近乎白癡的眼睛。勞埃德見過這樣的眼神。那是在洛杉磯，當弗拉格與埃裏克·斯特萊頓斷絕關係時，律師告訴那個黑衣人如何去了結一切。
弗拉格目不斜視，麵帶微笑。他帶著那位女士走進電梯，電梯門輕輕關上，他們來到了頂樓。
在隨後的6個小時裏，勞埃德一直試圖理清這些頭緒，弗拉格要他報告，就可以有備無患。他認為事情都在掌握之中。唯一可能疏漏的就是朱莉真的發現了什麽，那就要去找保羅·伯利森，從他那裏得到有關這個湯姆·科倫的情況。勞埃德認為沒有這個可能，但與弗拉格合作最好保險一點。這會好得多。
他拿起話筒，耐心地等待著。過了一會兒，話筒裏傳來一聲，緊接著聽見雪莉·鄧巴帶著田納西州口音的聲音：“接線員。”
“喂，雪莉，我是勞埃德。”
“勞埃德·亨賴德！你怎麽樣？”
“還不錯，雪莉，能給我接6214嗎？”
“保羅？他不在。去印第安斯普林斯基地了。不過我可以從奧拍斯基地那裏替你找到他。”
“那好，找找看。”
“當然。喂，勞埃德，什麽時候過來嚐嚐我的咖啡蛋糕？我每過兩到三天烤一次。”
“很快就去，雪莉，”勞埃德不以為然地說。雪莉那時40歲，曾經向勞埃德獻過殷勤。他曾聽說過不少有關她的笑話，尤其是從惠特尼和羅尼·賽克斯那裏。但她是一個好接線員，能夠在拉斯維加斯的電話係統創造奇跡。能夠使電話係統運轉起來，這是除了電力係統以外最重要的了。因為大多數自動交換機都已經燒毀了，他們隻能退回到手工接線。這裏的電話經常掉線。雪莉手工接線的本領很強，對其他三四個接線員也十分有耐心，其他人還在學習階段。
另外，她還能烤非常好的咖啡蛋糕。
“很快就去。”他又加上一句，他想如果朱莉結實、滾圓的身體與雪莉·鄧巴的技巧、溫柔、任勞任怨集於一身該有多好。
她看起來很滿意。話筒裏傳來接線聲，然後又是一陣尖厲的聲音，令他直咧嘴。話筒裏傳來了一陣含混不清的聲音。
“我是貝利·奧拍斯。”細微的聲音從很遠的地方傳來。
“我是勞埃德，”他貼緊話筒，“保羅在嗎？”
“你說什麽，勞埃德？”貝利問道。
“保羅！保羅·伯利森1
“呃，他呀！啊，他就在這裏，拿著可口可樂。”
話筒裏啞了一會——勞埃德開始以為電話又掉線了——然後保羅過來了。
“我們得大聲喊，保羅。電話線真糟糕。”保羅·伯利森是否有足夠的肺活量來喊，勞埃德沒有把握。保羅骨瘦如柴，帶著深度眼鏡，有些人把他叫做冷先生，因為即使天氣非常熱，他也嚴嚴實實地套著三層衣服，不過他做情報人員非常稱職，弗拉格曾經用他誇張的語氣告訴勞埃德：到1991年，伯利森將負責秘密警察。他非常非常勝任這個工作。弗拉格還加上一個熱烈的笑容。
保羅設法提高一點聲音。
“你帶名單了嗎？”勞埃德問。
“嗯，我和斯坦·貝利還在研究呢。”
“你看看有沒有一個叫湯姆·科倫的情況？”
“稍等一秒鍾。”一秒鍾延長到了兩三分鍾。勞埃德又開始擔心電話線被掐斷。然後，保羅說，“對了，湯姆·科倫……你在嗎，勞埃德？”
“我在。”
“電話線這麽差，說不準就掉線了。這家夥年齡在22到35之間。他自己也說不準。有些輕微智力遲緩。他會一點工作技能。他曾做過清潔工。”
“他到維加斯多久了？”
“不到3個星期。”
“從科羅拉多州來的？”
“對，不過那裏有一些人不喜歡他。他們把這家夥趕了出來。他當時與一個正常的女人有性行為，我想他們怕影響到基因。”保羅笑起來。
“給我他的住址？”
保羅給了他。勞埃德抄在他的筆記本上。
“就這些了，勞埃德？”
“如果你有時間的話，我這還有一個名字。”
保羅笑了——小個子男人裝腔作勢的笑。“當然，現在隻是我喝咖啡的時間。”
“那人叫尼克·安德羅斯。”
保羅立刻說：“我的紅名單裏有這個名字。”
“喔？”勞埃德腦子立刻飛速運轉。他弄不明白保羅的紅名單指的是什麽。“誰給你的名單？”
保羅有些生氣，說：“你想是誰？同一個人給了我全部的紅名單？”
“好，好。”他說再見後掛了機。電話線路這麽差，說悄悄話是不可能的。勞埃德有太多的事情要去考慮。
紅名單。
顯然，弗拉格隻把名單給了保羅一個人，再沒有給過別人——盡管保羅認為勞埃德全部都知道。紅名單，是什麽意思？紅色意味著停止。
紅色意味著危險。
勞埃德又一次拿起話筒。
“接線員。”
“還是我勞埃德，雪莉。”
“喂，勞埃德，怎麽……”
“雪莉，我沒有時間多談。我可能碰到大問題了。”
“好的，勞埃德。”雪莉語氣中的調情味消失了，立刻換上公事公辦的語氣。
“誰在今天當班？”
“巴裏·多根。”
“給他接個電話。另外不要告訴別人我給你打過電話。”
“好的，勞埃德。”她聽起來有些害怕。勞埃德也有些害怕，但他也有些興奮。
過了一會兒，打給多根的電話接通了。他是一個很不錯的人，勞埃德感到非常放心。現在，有太多的懶漢進入了警察局工作。
“我要你為我抓一個人。”勞埃德說，“要活的。即使你有人員傷亡也要保證他是活的。他的名字是湯姆·科倫。你可能會在他家裏抓到他。把他帶到格蘭德那裏。”他把湯姆·科倫的地址告訴巴裏·多根，然後讓他重複一下。
“這事有多重要，勞埃德？”
“非常重要。你把這事辦好了，上麵的大人物會對你很滿意的。”
“好的。”巴裏掛了電話，勞埃德也掛了電話，他相信巴裏會明白他話裏另外一層意思：辦砸了的話，有人會非常惱火的。
巴裏一小時後回電話說他確信湯姆·科倫已經逃走了。
“不過他很虛弱，”巴裏繼續說，“他不會開車，甚至連小摩托也沒有。如果他向東走，現在到不了德賴湖。我們一定能抓住他，勞埃德，我知道我們能夠做到。讓我來幹吧。”巴裏有些興奮。維加斯有四五個人了解間諜一事，他是其中之一。
“讓我考慮一下，”勞埃德不等巴裏再說話就掛掉電話。他考慮事情已比以前周密多了，但是他知道這件事情實在太大了。而且紅名單在困擾他。為什麽他沒有被告知呢？
自從在鳳凰城遇到弗拉格以來，勞埃德頭一次產生一種不祥的感覺，他的位置可能會不保險。他們對他保守秘密，他們可能仍會追捕科倫；卡爾·霍夫和比爾·賈米森駕駛停落在斯普林斯的軍用直升飛機，如果有必要的話他們會關閉從內華達州向東的所有道路。而且這家夥不是傑克或奧克托布斯博士，他是一個身體虛弱的潛逃者。
他心裏的一扇窗戶豁然開朗。他不再會自己決定追捕另一個人了。除非法官決定。他站起身來到電話機旁，碰上惠特尼·霍根從那裏走來。
“那個人，勞埃德，”他說，“他要見你。”
“好的。”他說。他對自己的聲音如此平靜感到吃驚——他內心的恐懼已經非常厲害了。而且最重要的是，如果不是因為弗拉格，他會餓死在鳳凰城的單身牢房裏。這決不是開玩笑：他屬於這個黑衣人。
但是如果不給我提供信息，我沒辦法幹下去，他一邊想一邊走到電梯口。他按下頂層的按鈕，電梯平緩地升起。他心中又升起一種不祥的感覺：弗拉格並不知情。這裏一定有第三個間諜，而且弗拉格並不知情。
“進來，勞埃德。”弗拉格穿著藍條浴袍，臉上帶著懶懶的微笑。
勞埃德進到屋來。屋內的溫度調得挺高，仿佛踏進了格陵蘭島的感覺。而且，當勞埃德經過這個黑衣人時，他能感受到他散發出來的體溫。
早晨跟弗拉格一起進來的那位女士坐在角落裏一張白色的沙發上。她的頭發精致地別住，換了一身衣服。她的神情空洞恍惚，看著看著她，勞埃德產生一股涼意。還是孩子的時候，他和幾個朋友從一個建築工地偷走一些炸藥，點著後投進了哈裏森湖，在那裏爆炸了。
隨後浮在水麵上的死魚眼裏也是這樣令人不舒服的神情。
“我想讓你認識一下納迪娜·克羅斯，”弗拉格站在他後麵輕輕說，把勞埃德嚇了一跳。“我的妻子。”
勞埃德吃驚地看著弗拉格，隻見到一絲嘲弄的微笑，閃爍不定的目光。
“親愛的，勞埃德·亨賴德，我的左膀右臂。我是在鳳凰城認識他的，當時勞埃德被拘留，正在找飯吃。說實話，勞埃德可能已經吃過了。對嗎，勞埃德？”
勞埃德的臉通紅，什麽也說不出，盡管這女人沒有露出什麽表情。
“伸出手來，親愛的。”這個黑衣人說。
納迪娜像機器人一樣伸開她的手。她的眼神繼續漫無目的地越過勞埃德的肩頭。
天哪，令人毛骨悚然，勞埃德想道。盡管屋內有空調，他的身上還是微微滲出汗來。
“見到你很高興。”勞埃德說，然後晃了晃她的手掌。隨後，他強忍著衝動讓手在褲子上蹭了蹭。納迪娜的手仍舊鬆弛地停在空中。
“親愛的，你可以把手放下來了。”弗拉格說。
納迪娜把手放下，手開始扭曲。勞埃德意識到她正承受一種恐怖的痛苦。
“我妻子身體不舒服，”弗拉格笑著說，“明白地說，她現在懷孕了。祝賀我吧，勞埃德。我要做爸爸了。”又是竊笑：一種吱吱的聲音，像輕腳老鼠在陳舊的老牆後麵。
“恭喜。”勞埃德木木的說，感到嘴唇冰涼。
“我們不要再談納迪娜了，可以嗎，親愛的？”她像墳墓一樣沉默。完全沒有聲音。
“印第安斯普林斯基地怎麽樣了？”
勞埃德眼睛眨了眨，腦子又重新開始轉起來，感到自己藏不住什麽秘密，最後試探著說，“還不錯。”
“還不錯？”那個黑衣人傾過身來，有一會勞埃德感到弗拉格要張開嘴把他的頭咬掉。他坐回去說：“這與我的分析不符，勞埃德。”
“有一些其他事情……”
“我要問其他事情的時候，我就會問的。”弗拉格的語調升高了，幾乎近於喊叫。勞埃德從來沒有見過弗拉格的表情有如此迅速的變化，這把他嚇壞了。“我現在就要一份有關印第安斯普林斯基地的形勢報告。勞埃德，就是為你自己著想你也最好馬上搞到它1
“是的，”勞埃德嚅嚅小聲地說，“好的。”他從褲袋裏掏出筆記本，在隨後的半個小時裏他們談了談印第安斯普林斯基地，國民警衛隊的噴氣機和伯鳥導彈。弗拉格開始感到輕鬆——盡管這很難說，當你對付“步行者”的時候想當然地處理事情可不是好主意。
“你認為他們兩星期內會飛過博爾德嗎？”他問，“就是……到10月份的頭一個星期？”
“卡爾會的，我猜想，”勞埃德遲疑地說，“我不清楚他兩個。”
“我要他們準備好，”弗拉格小聲說。他站起身來開始在屋內走來走去。“到下個春季我要他們藏在洞裏。我要在他們晚上睡覺時襲擊他們。把那個鎮子從頭到尾搜索一遍。我想該像二戰時的漢堡和德累斯頓。”他轉向勞埃德，臉像羊皮紙一樣白，眼睛散發出瘋狂的光芒。他的微笑像把彎刀。“教教他們派遣間諜。春天來時他們待在洞裏。那樣我們就可以仔細搜索一下。告訴他們派遣間諜。”
勞埃德最後吐出話來。“第三個間諜……”
“我們會發現的，勞埃德。不用擔心這個。我們會抓到那個雜種。”笑容又回來了，有些陰沉的歡欣。但是在笑容重新出現之前，勞埃德見到了一絲惱怒和害怕。他從未料到會見到這種表情。
“我想，我們知道他是誰。”勞埃德平靜地說。
弗拉格剛才在手中拿著一個玉雕像在研究它。現在他的手不動了。他十分安靜，一種特別注意的表情從他臉上閃過。這個女人的視線頭一次轉向弗拉格，然後迅速移開。屋內的氣氛驟然緊張起來。
“什麽？你說什麽？”
“第三個間諜……”
“沒有。”弗拉格斷然地說。“不，你想岔了，勞埃德。”
“如果我沒搞錯的話，他是一個名叫尼克·安德羅斯的家夥的朋友。”
玉雕像從弗拉格的手指滑下來摔得粉碎。過了一會勞埃德被抓住衣領從沙發裏拎了起來。弗拉格從屋裏走來走去，勞埃德從來沒有見過他這個樣子。然後弗拉格的麵孔轉向他，那令人討厭的體熱撲到他的身上，而弗拉格那黑溜溜的眼睛距離他的眼睛隻有一英寸。
弗拉格喊叫：“你是在這裏談論印第安斯普林斯基地嗎？我該把你扔出窗外。”
可能是見到這個黑衣人的脆弱處，或是知道弗拉格不了解全部情況，不會殺他，勞埃德感到他能為自己辯護。
“我告訴你1他喊道，“你把我排除在外！如果我早知道的話，昨晚我就能抓住那家夥了1
然後他就被拋起扔在地上，頭昏眼花。他晃晃腦袋，試圖清醒一下。耳朵裏嗡嗡直響。
弗拉格看來要發瘋了。他在屋內大步踱來踱去，臉部憤怒地扭曲了。納迪娜縮回到她的沙發。弗拉格走到擺滿玉製小動物的擺設架前，愣了一會兒，然後將他們都掃到地上。這些小擺設像手榴彈一樣碎了。他用光腳踢飛一塊大碎片。黑頭發掉在前額。他用手一甩將頭發擺了回去，然後轉向勞埃德。他的臉上有同情和憐憫的神氣——勞埃德想那如同3美元的鈔票一樣真實。他走過去扶勞埃德，勞埃德發現他踩在幾塊碎玉上麵卻不覺得疼痛……而且沒有流血。
“對不起，”他說，“讓我們喝一杯。”他伸出手來扶勞埃德起來。像小孩子發脾氣，勞埃德想。“你喝杜鬆子酒怎麽樣？”
“好哇。”
弗拉格倒了不少酒。勞埃德一大口喝掉了半杯。放下杯子，他感覺好多了。
弗拉格說：“紅名單我想你絕對不會用到的。上麵有8個名字——現在剩下5個了。那是他們的管理委員會和一個老婦人。安德羅斯是其中一位。不過他現在死了。對，安德羅斯死了，我確信。”他眯著眼，用痛苦的眼神盯著勞埃德。
勞埃德講述了他了解的情況，時不時地翻看他的筆記本。他並不是需要看它，但時不時看看有好處，可以避開那雙像要冒煙一樣的眼睛。他從朱莉·勞裏講起一直講到巴裏·多根。
“你說他已經延誤了。”弗拉格沉思。
“是的。”
弗拉格臉上閃過一絲喜悅，他開始點頭。“對，”他自言自語，“對，我說怎麽沒有看見……”
他突然打住話頭去打電話。過一會兒他與巴裏通話。
“直升機。你帶卡爾駕駛一架，比爾·賈米森另一架，保持無線電聯係，派出60，不，100個人。關閉內華達向東和向南的所有路口。給他們有關這個科倫的描述。另外每小時向我匯報一次。”
他掛上電話，高興地抓著手表。“我們要抓住他。我隻想把他的頭送到叫化子安德羅斯那裏。不過安德羅斯已經死了。是吧，納迪娜1
納迪娜隻是木木地盯著。
“今晚派直升機不大好，”勞埃德說，“再有3個小時天就黑了。”
“你不急嗎，老勞埃德，”黑衣人興奮地說，“明天對直升機足夠了。他沒跑多遠，不會遠的。”
勞埃德緊張地將筆記本在手裏一開一合，覺得待在任何地方也比待在這裏好。弗拉格現在情緒不錯，但勞埃德想，他要是聽說了垃圾蟲的消息後就不大可能這樣了。
“我還有一條消息，”他吞吞吐吐地說，“是有關那個垃圾蟲的。”他擔心這又將引起頑童式的狂躁。
“親愛的垃圾蟲。他不是出門旅行了嗎？”
“我不知道他在哪裏。他出門以前在印第安斯普林斯基地玩了個小花招。”他將這些事情聯係起來。當弗拉格聽說弗雷迪·坎帕納裏受傷的時候，他的臉色陰沉下來，不過，當勞埃德講完以後，他又平靜下來，並沒有暴跳如雷，隻是不耐煩地擺了擺手。
“好吧。當他回來時，我不希望他受苦，我本希望他能活得長一些。你可能不大理解。勞埃德，但是，我感到他——而且我已經——不過我不是十分確信。即使是傑出的雕刻家也會有用刀傷到手的時候，如果這刀有毛病的話。是不是，勞埃德？”
勞埃德既不懂什麽雕刻家也不懂什麽刻刀，（他以為他們用木槌和鑿子），點頭同意。“當然了。”
“而且在裝備上他幫了大忙。是他吧？”
“對，是的。”
“他會回來的，告訴巴裏，如果可能，不要讓垃圾蟲痛苦，讓他痛快地死。現在我更加肯定逃走的小夥子在我們東麵。我可以讓他走，但這裏有原則。可能我們能在天黑前結束。你認為呢，親愛的？”
他踱到納迪娜的沙發旁，碰了碰她的臉頰，但她馬上移開了，仿佛她碰到的是塊灼熱的火鉗。弗拉格笑了笑，又摸了摸她。這一次她屈服了，渾身顫栗。
“月亮，”弗拉格說，十分高興。他蹦起來。“如果天黑前直升機沒有發現他，今晚會有月光的。我打賭他正騎行在i－15公路上，期待著那個老婦人的神靈會保佑他。但是她已經死了，是吧，親愛的？”弗拉格高興地笑著，這像小孩子高興的笑。“全部事情都運行良好。而且蘭德爾·弗拉格就要做爸爸了。”
他又碰了碰她的臉頰。她像受傷的小動物一樣嗚咽。
勞埃德終於張開了發幹的嘴唇。“如果可以的話，我要現在離開。”
“好的，勞埃德，好的。”黑衣人並沒有轉過頭來——他緊緊盯著納迪娜的臉。“全部運行良好，非常好。”
勞埃德盡可能快地離開了，差點跑了起來。在電梯裏突然有一陣歇斯底裏的情緒控製了他，他隻好按下緊急製動鍵。他又哭又笑了將近5分鍾。當這場風暴過去後，他感到好一點。
他沒有崩潰，他告訴他自己。還有一些問題要解決，但他能夠控製局麵。遊戲到10月份第一個星期就該結束了，到15號肯定結束了。正像弗拉格所說的，全部事情開始好轉。沒想到他差點殺了我……沒想到他看來比以往更離奇。
15分鍾後勞埃德接到斯坦貝利從印第安斯普林斯基地打來的電話。斯坦既對垃圾蟲惱怒，又害怕那人黑衣人，瀕臨歇斯底裏的邊緣。
卡爾·霍夫、比爾·賈米森下午6點2分從斯普林斯起飛在維加斯以東進行偵察。其中一名訓練員克利夫·本森與卡爾同機作觀察員。
下午6點12分，兩架直升機在空中爆炸。盡管他嚇得瞠目結舌，斯坦還是派了5個人到9號飛機棚，那裏停放了5架飛機。他們發現5架飛機都有炸藥，而且保險絲用一個簡單的廚房鍾控製。這種保險絲與垃圾蟲在油車上用的不一樣，但非常相似。沒有時間表示懷疑。
“就是那個垃圾蟲，”斯坦說，“他到處亂搞。天知道他還在哪裏放了炸藥。”
“檢查一遍。”勞埃德說。心跳一下子加快了許多，他已經開始害怕了。腎上腺素在體內翻騰，眼珠仿佛要從眼眶迸出。“檢查所有的東西！你讓所有的人都出去，然後從頭到尾檢查那個地方。聽見了嗎，斯坦？”
“為什麽費這麽大勁呢？”
“費勁？”勞埃德喊道，“還要我給你畫一張圖，笨蛋？那家夥不是說所有基地……”
“我們的飛行員都死了，”斯坦輕輕地說，“聽不見嗎，勞埃德？克利夫也死了，他的技術還不怎麽樣。我們隻有6個沒有結束學習的家夥，而且沒有教師。我們還要飛機幹什麽，勞埃德？”
然後，他掛上電話，讓勞埃德目瞪口呆地坐在那裏，過了一陣子才明白過來。
那天晚上9點30分剛過，湯姆·科倫就醒了，感到有些口渴。他拿出水壺喝了點水，從兩塊傾斜的岩石下爬出，然後看了看漆黑的天空。月亮在頭頂上移動，神秘而又安靜。現在該出發了。但他還是要小心。
因為他們正在追捕他。
他做了個夢。尼克在與他談話，這很奇怪，因為尼克不會說話。他是聾啞人。他必須用文字來表達，而且湯姆也不會閱讀。做夢是很可笑的事情，夢裏什麽都能發生，在湯姆的夢中，尼克就說話了。
尼克說：“他們發現你了，湯姆，這不是你的錯。你做的都對，隻是運氣不好。因此你必須小心謹慎。你必須離開這條路，湯姆，你必須向東走。”
湯姆明白要向東走。但現在怎麽才能避免迷失在沙漠裏？他可能會在裏麵轉圈子。
“你會知道的，”尼克說，“首先必須找上帝的手指……”
湯姆把水壺重新別回腰間，調整了背包。他走回大道，把自行車留在原處。他爬上路堤，望了望兩邊的路。他插過一條中型道路，小心地觀察之後，他在i－15的西邊小路大步前進。
他們現在發覺你了，湯姆。
他在護軌的外沿行走。他躺了一會，心跳得厲害。除了微風刮過沙漠支離破碎的地麵聲以外，荒野裏寂靜一片。
他起身沿水平線眺望。他的眼睛很好，而且沙漠裏的空氣像水晶一樣透明。不久他就見到了它，伸向星羅棋布的天空好像一個驚歎號。上帝的手指。當他朝東看時，那個石柱在偏左60度的地方。他想他能在1到2個小時到達那裏。但是這清晰，放大的天空能夠愚弄比湯姆·科倫更有經驗的趕路人，因此他覺得那個石手指總是離他那麽遠。子夜過去了，然後到了2點鍾。啟明星也出現了。湯姆開始擔心他見到的那個極像手指的岩石是不是幻影。他擦了擦眼，石手指還在那裏。在他身後，大道已經湮滅在遠處的黑暗之中。
當他轉身再看石手指時，它好像近了一點。到淩晨4點鍾，內心裏有個聲音開始提醒他該為即將到來的白天找個藏身處了，毫無疑問他與目標已經近得多了。但當天晚上還是到不了。
他什麽時候到達呢（假定當白天來臨他們還未找到他）？然後呢？
沒關係。
尼克會告訴他的。好尼克。
他在一塊大石頭下的陰影裏找到一個相當舒服的地方，倒頭便睡。那個晚上他向東北方向前進了30英裏，已經到達摩門山脈了。
下午時，一條大響尾蛇爬進他的衣服避暑。它盤在湯姆身上，睡了一會兒，然後遊走了。
那個下午，弗拉格站在頂層屋簷的邊緣，盯著東方。再過4個小時太陽就要下山了，那個雜種又該前進了。
一陣強勁持久的沙漠風將他的黑頭發從發熱的前額吹到腦後。
“這次不行，”他悄聲說，“我要抓到他。我要抓到他。”
他不能解答為什麽抓到那個混蛋這麽重要：問題的核心不在於此。他隻是越來越感到一種衝動，去行動，去做。去破壞。
昨晚，當勞埃德向他報告直升機爆炸和3名飛行員的死亡，他竭盡全力才沒有暴跳如雷。他的頭一個衝動是立即派遣一支武裝縱隊——坦克，火車，裝甲車，全副武裝。他們5天內就能到達博爾德。一個半星期內把所有討厭的東西都消滅掉。
當然了。
如果在山脈道口下了早雪的話，那就是德國軍隊的末日了。現在已經是9月14日。好天氣。
但他是地球上最強大的人，不是嗎？可能在俄羅斯、中國或伊朗會有另外一個像他一樣強大的人，但那是10年以後的事了。現在他是處在支配地位的，他知道這一點，他感覺得到。如果那個雜種能說話……假使他能夠告訴他們，他，弗拉格是強大的。可是他可能隻會告訴他們，弗拉格的人生活在對“步行者”的恐懼之中，對“步行者”俯首貼耳。他隻會告訴他們一些事情來進一步增強他們的信念。因此他才有如此持續、強烈的感覺，必須在科倫離開西部之前將他找到並殺死。
因為這是我想要的，我必須得到我想要的，這就是原因。
還有垃圾蟲。他原以為將垃圾蟲全部解決了。他以為垃圾蟲可以像廢工具一樣扔在一邊。不過他已經成功地做到這點，而這是整個自由之邦都做不到的。
我錯誤判斷……
這是令人難以忍受的想法，他不能允許自己的想法沿著這個方向發展下去。他將玻璃杯扔過屋簷下的低護欄，看見它轉著圈向外翻滾，然後落下了。突然間一個邪惡的想法，一個易怒的孩子的想法占據了他的腦海：希望它打中誰的頭！
在很遠的底下，玻璃杯碰在停車場的地上摔碎了……那兒非常遠。黑衣人根本聽不見。
他們在印第安斯普林斯基地沒有發現別的炸彈，整個地方被翻了個底朝天。顯然垃圾蟲隻是在他去過的機器裏做了手腳，就是機棚的直升機和旁邊機動車棚裏的卡車。
弗拉格再次強調他的命令，一旦發現垃圾蟲立刻誅殺。一想到垃圾蟲在各個地方浪蕩，天知道他在各處放了些什麽，這令人有些緊張。
緊張。
對的，當時那種美麗的踏實感蕩然無存。什麽時候開始消失的呢？他無法確定。他所知道的就是事情變得越來越古怪。勞埃德也知道這一點，他可以從勞埃德看他的眼神中察覺到。讓勞埃德在冬天結束前出個事故。這主意倒不錯。他的人多的是，像護衛惠特尼·霍根和肯·德莫特，甚至還有伯利森，他把紅名單的秘密泄露出去。他曾經想因此而將伯利森處死。
不過，要是勞埃德早一些知道紅名單的話，這一切都不會……
“閉嘴，”他自言自語，“閉嘴1
但這個想法總是縈繞在他的腦海。為什麽他不告訴勞埃德人名呢？他不知道，想不起來了。當時好像有一個非常合理的原因，但他越是想就越想不起來。他為什麽不把許多雞蛋放在一個籃子裏呢，這個決定實在愚蠢——一種不能讓一個人知道太多秘密的念頭，即使是像勞埃德·亨賴德這樣愚蠢忠誠的人也不例外？
一種不知所措的表情浮在他的臉上。他的決定一直這樣愚蠢嗎？
而且勞埃德有多麽忠誠呢？無論如何？他眼睛裏的神情……？
突然，他決定將這一切擱在一邊，不去想它。這通常會使他感覺好一些。這使他感到更強大，更平靜，頭腦更清醒。他向外看了看沙漠的天。
我是，我是，我是，我是……
他走下陽台。突然，他知道他找到答案了，他一下子平靜下來。所有事情都更清楚了。首先他必須……
“他們要來這兒找你，你知道。”
聽到這輕柔平緩的聲音，他竟然摔倒了。一股戰栗從兩腿和臀間上升到下巴，牙齒直打架。他像貓一樣一下猛轉過身來。但是當他看到納迪娜時，他的微笑消失了。納迪娜穿著白色晚禮服，身上纏著薄如蟬翼的衣料。頭發像晚禮服一樣白，散亂在臉上。她看上去像臉色蒼白的女巫。弗拉格害怕了。她輕輕向前邁了幾步。腳上沒穿鞋。
“他們要來了。斯圖·雷德曼，格蘭·貝特曼，拉爾夫·布倫特納和拉裏·安德伍德。他們就要來了。而且會像殺偷雞的黃鼠狼一樣殺了你。
“他們在博爾德，”他說，“藏在他們的床底下為他們的黑女人傷心。”
“不，”她漠然地說，“他們現在差不多就在猶他州了。他們很快就會來這裏。他們會把你搗得粉碎。”
“閉嘴，下樓去。”
“我要下去，”她說著又向他靠近，現在是她在微笑了——令人恐怖的笑容。憤怒的顏色從他臉上褪去，浮現出他那奇怪、凝重的神氣。過了一會兒，他覺得蒼老無力。“我要下去……然後你也會。”
“出去。”
“我們要下去，”她唱著，笑著……這很恐怖。“下、下……”
“他們在博爾德1
“他們快到這裏了。”
“下樓去1
“你這裏所有的事情都辦砸了，為什麽不呢？邪惡的報應是很快的。人們都在私下議論你。他們說是你讓湯姆·科倫逃走的，讓這個頭腦簡單的小雜種逃掉。他那麽愚蠢，卻足以蒙騙你，蘭德爾·弗拉格。”她的話越來越快，現在爆發出一陣尖笑。“他們說你的武器專家發瘋了，而你並不知道這事。他們擔心他從沙漠裏帶出去的東西將會用來對付他們，而不是東邊的人。他們正在離去。你知道這些嗎？”
“你撒謊。”他小聲說。他的臉色像羊皮紙一樣白，眼睛突起。“他們不敢。如果他們逃走，我會知道的。”
她的眼神越過他的肩頭望著東方。“我看見他們了，”她小聲說，“他們正借夜幕離開自己的崗位，你的眼睛看不到他們。他們正離開崗位悄悄溜走。20個人的工作小組出去隻有18個人回來。邊境士兵在開小差。他們擔心權利平衡正受到破壞。他們在離開你，離開你，而一旦離開你，當東邊來的人要幹掉你的時候，他們決不會動一根手指頭。”
他要說什麽。他心裏藏著話，要迸發出來。
“你撒謊1他向她厲聲喝道。他的雙手拍在她的肩上，像握鉛筆一樣握住她的鎖骨。他將她的身體舉過頭頂，伸到暗藍色的沙漠天空，一踮腳將她扔了出去。他見到她滿意而又輕鬆的微笑，眼神異常平靜，他突然明白了。她故意激怒他這麽做，知道這是唯一擺脫他的方法。
她還懷著他的孩子。
他連忙俯下身，幾乎失去重心，試圖將她拉回。她的晚禮服撕裂了。他的手抓到那薄如蟬翼的衣料，聽到一聲撕裂聲，手指動了動——什麽也沒有。
她摔下去了，腳朝下直挺挺向下摔去，衣服蓋過脖子和臉。她沒有喊叫。
她像焰火一樣靜靜地落下了。
當他聽到她落到地麵的聲音，弗拉格將頭甩向空中，嚎叫著。
沒有關係，沒有關係。
所有事情盡在掌握之中。
他俯身向護欄下看，見到他們在跑，仿佛鐵屑被磁鐵吸引，或者像蛆爬向腐肉。
他們看起來那麽微小，而他則高高在上。
他將要飄起來，他決定重新恢複平靜。
但這將需要很久很久的時間。
湯姆是晚上8點鍾醒來的，天還是太亮，不適宜行走。他繼續等待。尼克又進入了他的夢，他們還說話了，跟尼克聊天真不錯。
他躺在岩石陰影下，看天逐漸暗下來。星星開始出現。他在打土豆餅的主意，但願他還有一些。等到他回到那裏——如果他確實回去了——他要把土豆餅全吃了。他要大嚼特嚼土豆餅，然後舒舒服服地呆在朋友的愛撫中。這裏什麽都有，人們也相當好，但人與人之間沒有充足的愛。因為他們總是生活在恐懼之中。如同植物在黑暗的地方難以良好生長一樣，愛在隻有恐懼的地方也難以發展。
據他所知，隻有蘑菇和菌類能在黑暗中長得又肥又大。
“我愛尼克、法蘭妮、迪夫和露西。”湯姆自言自語。這是他的祈禱。“我也愛拉裏·安德伍德和格蘭·貝特曼，我愛斯坦和羅尼。我愛拉爾夫。我愛斯圖。我愛……”
有些奇怪，這些名字輕鬆地從他嘴邊滑過。如果回去的話，他是多麽幸運。他還能記得斯圖的名字。他又想到了他的玩具。他的車庫、汽車，火車模型。他曾經幾個小時幾個小時地擺弄它們。
“老天保佑我，”他又輕輕重複，“我不是一無所求。他使我躺在綠草地。他用油塗在我的頭上。他讓我在故人麵前擁有功夫。阿門。”
現在是夠黑了，他開始上路了。到11點30分他到達上帝的手指，他在那裏吃了些東西。這裏地勢高，回頭看著走過的路，他能看見大路上移動的光。他們在找我。
湯姆又向東北方向望去。極遠處，黑暗中隱約可見一個巨大的圓形花崗岩堆。（在滿月過了之後兩個晚上，月亮已經開始凹下去）他下一步準備到那裏。
“湯姆的腳累了。”他自言自語，但也不乏慶幸。事情本來可能比腳累了更要糟糕。“月亮就是累腳。”
他繼續向前走，夜裏麵黑暗的東西在身邊搖曳。淩晨躺下休息時，他已經走了將近40英裏。向東不遠就是內華達州——猶他州邊界線了。
他的腦袋靠在衣服上。眼珠開始在眼皮下飛快地打滾。
尼克又來了，湯姆和他聊天。
夢中的湯姆皺著眉頭。他告訴尼克，他很想再見到他。
但不知什麽原因，尼克轉眼就走了。
第68章
呃，曆史總是不斷重複：垃圾蟲曾經在魔鬼的烤鍋內被活活烤過——但這次沒有錫沃拉的噴泉來救他了。
這是我應得的，這抵不上我應得的。
他的皮膚曬了曝，曝了曬，最後已經不是暗紅而是黑色的了。他走來走去，擔心有人會注意到他。垃圾蟲的樣子看起來就像被人灑上汽油後點上火燒過似的。他眼睛的藍色由於經常的沙漠強光刺激而消褪了，看起來仿佛是太空中神秘的黑洞。他的穿戴與黑衣人一樣——開口紅條衫、褪色牛仔和一雙破舊不堪、扭曲的牛仔靴。他已經扔掉了他的護身符。他不能戴那個。他要看起來無關緊要，而且像所有不出色的魔鬼一樣，他被出局了。
他在烈日下停了下來，伸出瘦弱顫抖的手擋在前額。他就待在這裏——他所有的生命都在等待。他通過了地獄燃燒走廊來到這裏。他忍受了殺死他父親的司法官，他經受了特雷·霍特的電擊，他經受了卡利·耶茨。經過奇特孤獨的生活之後，他找到了朋友：勞埃德、肯、惠特尼·霍根。
但，他把這些全丟了。他活該在魔鬼的烤鍋上烤死。他能不能補償呢？那個黑衣人大概知道。垃圾蟲不知道。
他現在記不得發生了什麽——可能他那飽受創傷的頭腦不願意記憶。在他最後一次災難性地回到印第安斯普林斯基地後，他在沙漠裏呆了一個多星期。一隻蠍子叮了他左手的中指“這隻倒楣的手指”（很久以前卡利·耶茨在保坦韋爾用極粗俗的話來罵它），左手立刻像充水的橡膠套一樣腫了起來。他的腦子裏冒著火。而他要繼續幹下去。
他最後來到印第安斯普林斯基地，感覺自己微不足道。當人們檢查他的時候會談論一些別的事情——導線、地雷等小物品。自從蠍子叮了他之後，垃圾蟲頭一次感到舒服。
時間無聲無息地逝去了，他來到了保坦韋爾。有人會說，“你尿床了嗎，垃圾蟲。”然後他抬頭看，料想會見到比爾·賈米森，但那不是比爾，而是保坦韋爾的裏奇，笑著用牙咬著嘴，手指上黑乎乎地沾著油——他經常在賭場轉悠，間歇地玩玩九球遊戲。又有另外的人說，“你最好快走，垃圾蟲來了。”這話乍一聽像斯特爾·托賓，但不是斯特爾。那是卡利·耶茨，他穿著那件陳舊，磨損了的摩托夾克。他越來越恐懼，看到他們都在那裏，不肯平靜的死屍複活了。裏奇、卡利和諾曼，這家夥18歲的時候就已經十分凶悍。他們都在街頭議論他。喂，垃圾蟲，為什麽要燒教堂？喂，垃圾蟲，你燒著指頭了吧？喂，垃圾蟲，我要買煤油嗎？
卡利·耶茨說：喂，垃圾蟲，你燒了森普爾老太太的養老金支票時，她說了什麽？
他想對他們大聲吼，但聲音出來時卻很小，“別問我森普爾老太太養老金的事。”然後他跑了。
其餘的就是做夢了。把火藥與車庫裏的卡車連起來。他手上在幹著活，心事卻不知飛到哪裏去了。人們見到他進來，在車庫裏進進出出。有些人還跟他招手，但沒有人走過來問他做什麽。最後，他帶上了弗拉格的護身符。
垃圾蟲做著他的工作，想著特雷·霍特。
在特雷·霍特，他們拿電擊他，那兒的頭兒有時看起來像殺他父親的司法官，而有時像卡利·耶茨。而這時他總是歇斯底裏地發誓不再尿床。但他總是如此。
當卡車與導火索連好後，他又來到最近的飛機庫，把那裏的直升機連上導火索。他希望能有定時器，於是進到大廚房裏找到超過一打的廉價塑料定時器。定上15分鍾或半小時，當它們歸零時會發出叮的一聲，這時就知道該把餡餅從烤爐裏拿出來了。而這次唯一不同的是它不會發出叮的一聲，垃圾蟲想，它們會砰的一聲。他喜歡這聲音。那感覺真棒。如果卡利·耶茨或裏奇想乘其中一架直升機走，他們會大吃一驚。他把定時器和直升機的引爆係統連到了一起。
當這些都做完了，他又恢複了一陣心智正常。他想了一會，到底做什麽選擇。他又環顧了一遍停在庫裏的直升機，放下手來。它們的氣味像燃燒的帽子。但這不是保坦韋爾，在保坦韋爾可沒有直升機。印第安納州的太陽不像這裏太陽那麽毒。他是在內華達州。卡利和他的汽車都死了。他們死於超級流感。
垃圾蟲回過頭來，懷疑地看了看他做的工作。他做了些什麽，毀掉那黑衣人的裝備？這毫無意義，簡直發瘋了。他要拆除它，馬上。
呃，但那是多麽可愛的爆炸。
那可愛的火焰。燃燒的汽油照亮各個地方。直升機被炸到天空。多麽美麗。
而他則突然放棄了他的新生活。他大步走回他的沙漠履帶牽引車，一絲冷笑掛在他曬黑的臉上。他跨進車內然後開走了……但沒有走遠。他在等待，最終等到一輛車從車庫裏駛出，像一隻張牙舞爪的大甲蟲一樣開過來。當它爆炸時，燃燒的油焰四處飛濺。垃圾蟲放下雙筒望遠鏡，向空中大吼，興奮地揮舞著拳頭。但興奮沒有持續多久。取而代之的是對死亡的恐懼，以及愧疚。
他沿西北方向朝沙漠開去，將他的沙漠履帶牽引車開到近乎自殺的速度。那是多長時間以前？他不知道。如果他被告知這是9月16日，他隻會茫然地點點頭。
他想他將會自殺，因為他現在什麽也剩不下了。所有的人現在都與他作對，而這是預料之中的。當你咬了喂養你的手時，可以想見這隻手將握緊成拳頭。這不僅僅是生活的道理，而且是公理。在車後麵他帶了三罐汽油。他要把汽油全潑在自己身上然後劃著一根火柴，那是他應得的。
但他沒有去做。他不知道為什麽。某種力量，這種比自責和孤獨強大得多的力量阻止了他。即使他像佛教和尚一樣自焚也不足以贖罪。他睡著了。而當他醒來時，他發現當他睡著時一個新的想法潛入了他的腦中，那就是：補償。
這可能嗎？他不知道。但如果他發現什麽……發現什麽重大的東西……並且把它帶回到拉斯維加斯那個黑衣人麵前，這大概有可能。而且即使補償沒有可能，或許還可以贖罪。如果這辦法成的話，他還有機會體麵地死。
什麽呢？什麽可能呢？什麽東西足夠重要以做補償，或至少可以贖罪呢？既不能是地雷或一隊噴焰車，也不能是手榴彈或自動武器，所有這些都不夠重要。他知道哪裏有兩架巨型試驗轟炸機（這是未經國會批準建造的，通過賬外國防經費支付的），但他沒法把它們弄回維加斯，而且即使他能行，那裏也沒人會駕駛它們。僅僅看看它們的個頭，它們也需要至少十人，甚至更多的人來駕駛。
他有一種特異功能，仿佛紅外線能在黑暗中感覺到發熱源。他很能幹，能以某種特殊的方式感覺到這一片廢墟後隱藏的東西，在這裏有如此眾多的軍事項目實施。他要徑直向西行駛，直達藍色工程，那裏所有事情剛剛開始。但是大災難並不合他的胃口，通過他混亂但不是完全不合邏輯的思維，他想那也不合弗拉格的胃口。大災難不管什麽人都殺。如果藍色工程的最初支持者想到這一點，情況將會好得多。
於是他從印第安斯普林基地向西北方向前進，進到納裏斯空軍實驗場的沙荒地，在鐵絲圈前停住車，讀了讀上麵的標誌：美國政府財產，不得進入。武裝警衛和警狗，高壓電網。他撕開電網。像警狗和武裝警衛一樣，電也停了，垃圾蟲繼續向前進，不斷修正他的進程。他被某種東西吸引著向前。他不知道那是什麽，但他想那一定重要，非常重要。
履帶牽引車繼續向前走，載著垃圾蟲通過多石的斜坡，這裏仿佛是半突起的脊柱。空氣停滯幹燥。溫度升到華氏100度以上。唯一的聲音就是履帶牽引車的馬達聲。
他上到一個小山，看看底下是什麽，停下來看個究竟。
在下麵有一大片建築，在高溫下亮光閃閃。半圓形建築和煤渣堆。車輛在滿是灰的街道到處停放。整個地區用三層鐵絲網環繞，他還能見到網上的陶瓷導體。這不是路上那種指節大小的小傳導體，而是像握緊的拳頭大校
從東麵有兩條道可以通向警衛室。這裏沒有像標誌，像“讓衛兵檢查照相機，如果你喜歡我們請告知你們的眾議員”這樣的標誌。唯一標誌是黃底紅字，危險的顏色，直接寫道：“立刻檢查身份”。
“謝謝你。”垃圾蟲小聲說。他也不知道該感謝誰。“喔，謝謝你……謝謝你。”他的特異功能把他帶到這裏，但他知道就是這裏了。某個地方。
他開著履帶牽引車下了山坡。幾分鍾後他向警衛室那條路前進。路上有黑白相間的路障，垃圾蟲跳下車研究了一下。這種地方一般有大的發電機保證緊急供電。他懷疑是否還有發電機能自然供應3個月的電，但他還是要謹慎小心確保萬事無憂。他所想要的馬上就要到手了。他不能讓自己太急切以至於像微波爐裏的烤肉一樣被烤熟。
在6英寸的防彈玻璃後麵，一個穿著軍裝的幹屍向外觀察。
垃圾蟲俯身穿過警衛室的障礙，來到這個鋼筋的門前。他把門打開。一切順利。當像這樣的地方必須依賴緊急電源時，一切都應當自動關閉。如果你正在洗澡，你就得在澡堂裏關著，一直到危機結束。但如果緊急電源也沒有了，所有開關又都打開了。
這個死了的警衛有一種幹燥，香甜的味道，像準備燒烤時樟木與糖的混合物的味道。他沒有腐爛：他隻是風幹了。在他的頸下仍有黑色的變色，這是一種標記。在他身後角落裏豎著一支布郎寧自動步槍。垃圾蟲拿起它走出門外。
他把槍調成單發，調了調目距，然後把槍端上右肩。他瞄準一個陶瓷導電器開了一槍。那裏發出一聲槍響，還有令人興奮的火藥味。導電器爆炸了，但沒有高壓電的紫色火焰。垃圾蟲笑了。
他開著車轟鳴著通過門，然後進行檢查。跟警衛室一樣，這裏也是開著的。他推開一點，然後蹲下身。在路的下麵有一枚壓發雷。他也不知道自己為什麽就知道，但他確實知道。這裏可能有武器的；也可能沒有。
他又回到牽引車上，掛上檔，開過路障。通過時發出撕扯碾碎的聲音，履帶牽引機碾過了他們。沙漠的太陽直射下來。垃圾蟲與眾不同的眼睛高興地閃光。在門前麵，他跳下車，然後把車再發動起來。無人駕駛的車向前碾過把門全部打開了。垃圾蟲衝進警衛室。
他閉上眼睛，並沒有爆炸。這很好，它們完全失效了。他們的應急係統大概能運轉1個月，或是2個月，但最後高溫和缺乏常規補給把他們逼入絕地。他還是要小心。
同時，他的履帶牽引車一直前進闖到一個長的半圓體牆前。垃圾蟲跟在它後麵大步走，趕上它後將它關上，這時闖到一個叫伊利諾斯街的地方。他跳上車，往回倒，繞個圈開到了半圓建築的前麵。
這是一個營房。裏麵很昏暗，彌漫著糖與樟木的氣味。那裏可能有20個士兵，大約50張床。垃圾蟲在走廊裏走來走去，思索他到了哪裏。這裏沒有他所需要的東西，是不是？這些人曾經是某種防衛措施，但他們死於超級流感。
但建築物正後的一個東西引起了他的注意，一個標誌，他走上前去看。那裏非常熱。這使他興奮得頭怦怦響，有些發暈。當他站在標誌前時，他開始笑了。對，就是這裏。這正是他在這個基地裏尋找的地方。
這個標誌顯示的是一個卡通人在洗澡。他正忙於洗生殖器，他們全身塗滿泡沫，下麵的解說是：牢記！為你們自己著想要天天洗澡！
下麵是一個黃黑色符號顯示3個朝下的三角形。
這是放射性的符號。
垃圾蟲像孩子一樣笑起來靜靜地拍著手。
第69章
惠特尼·霍根在勞埃德的房間裏找到他。他正躺在大圓床上，這之前他曾與戴納·於爾根斯同睡這張床。他的胸上放著一大杯杜鬆子酒，正出神地盯著頭頂鏡子看自己的形象。
“請進，”他看到惠特尼時說，“別站在那裏，用不著敲門。”
“你醉了，勞埃德？”惠特尼小心地問。
“沒有。還沒有。不過快了。”
“他在嗎？”
“誰？無畏的領袖？”勞埃德坐起來，“他不知去哪裏了。午夜漫遊神。”他大笑，又躺下去。
惠特尼壓低聲音說，“你小心點自己說的話。你知道亂說廢話不好，萬一他……”
“去他的。”
“記得赫克·德羅甘的下場嗎？還有施特勒頓？”
勞埃德點點頭。“你說得對。隔牆有耳。他媽的隔牆有耳。你聽說過這句話嗎？”
“嗯，聽過一兩次。在這裏確實如此，勞埃德。”
“當然了，”勞埃德突然坐起來把酒杯扔出去。玻璃杯摔碎了。“這給打掃衛生的，對吧，惠特尼？”
“你沒事吧，勞埃德？”
“我挺好。來杯杜鬆子酒？”
惠特尼遲疑了一會兒。“不要，不加檸檬水我不喜歡喝。”
“嗨，天哪，別這麽說，我有檸檬水。從那個小的塑料瓶裏倒。”勞埃德走到吧台，取出一個塑料瓶。
“這個味道像檸檬水嗎？”
“當然了，”勞埃德皺著眉頭說，“你認為它的味道像什麽？幹一杯？鼓起勇氣來和我喝一杯。”
“嗯……好吧。”
“我們在窗邊一邊喝酒一邊看風景。”
“不。”惠特尼斷然拒絕。勞埃德正往吧台走，他停了下來，臉色突然就白了。他看著惠特尼，他們對視了一會兒。
“好吧，”勞埃德說，“對不起，夥計。味道不妙。”
“還好。”
其實不好，他們兩個都知道。被弗拉格稱為“新娘”的那個女人前一天從高處摔下。勞埃德記得埃斯·海伊說戴納不可能從陽台跳下去，因為窗戶沒有打開。但是頂層有太陽浴層麵。他們猜想不會有人會滾下去。他們知道許多內幕。
他給惠特尼斟上酒，然後兩人坐著默默地喝了一會兒酒。外麵太陽正在落山，像紅色的火焰。最後惠特尼以一種幾乎微不可聞的聲音說：“你真的認為她是自己跳的嗎？”
勞埃德聳聳肩。“那有什麽關係？當然，我想她是跳下去的。如果她嫁給你，你會怎樣？再來一杯嗎？”
惠特尼看看他的杯子，有些驚訝地看到他已經喝了一杯。他把酒杯遞給勞埃德，勞埃德拿到吧台，用另一隻手倒了一杯酒。惠特尼的頭有些嗡嗡響。
他們又默默地喝了一會兒酒，看太陽落山。
“你聽到什麽有關湯姆·科倫的消息？”惠特尼最後問。
“沒有。我什麽也沒有聽到，巴裏也沒有聽到什麽。40號路沒有消息，20號路、2號路、74號全都搜遍了但一無所獲。他在沙漠裏的什麽地方。如果他繼續夜行晝伏而且能夠保持向東走的話，他會逃脫的。那又有什麽關係呢？他又能告訴那麵的人什麽呢？”
“我不知道。”
“我也不知道。由他去吧，這就是我的意見。”
惠特尼感到不舒服。勞埃德又要危險地瀕臨批判老板。他的頭更響了，但他很高興。可能他很快就會找到話頭，引出他今天要講的話。
“我要告訴你，”勞埃德探過身來說，“他現在眾叛親離。你聽說過沒有？這是第8個回合，而他卻眾叛親離。而且沒有別的人想為他做事。”
“勞埃德，我……”
“再來一杯？”
“當然，我猜想。”
勞埃德又斟上酒。他給惠特尼遞上一杯。
“眾叛親離，”勞埃德說，又回到他的話題，“先是戴納，然後是科倫那小子。他自己的妻子——如果她是的話——摔死了。你認為這是遊戲嗎？”
“我們不應該談論這些。”
“還有垃圾蟲。看看那家夥做了些什麽。朋友尚且這樣，敵人還怎麽樣？這就是我知道的。”
“勞埃德……”
勞埃德搖著腦袋。“我完全搞不明白。一切運行良好，直到那天晚上他來了說那個老太太在自由之邦死了。他說最後一個障礙也被清除了。但打那時起一切變得古怪可笑。”
“勞埃德，我真的認為我們不應該……”
“現在我什麽也不知道。我們能在下個春季發起地麵進攻，我猜想。我確信不會更早。但等到下個春季，天知道他們會玩什麽花招。我們本可以打他們個措手不及，但現在不行了。況且，老天哪，還有垃圾蟲要考慮。他正在沙漠裏遊蕩，而且他媽的確信……”
“勞埃德，”惠特尼壓低聲音，“聽我說。”
勞埃德探過身來，關切地問：“什麽？有什麽麻煩，老夥計？”
“我還不清楚我是否應該問你。”惠特尼說。他用力握住酒杯。“我和埃斯·海伊、羅尼·賽克斯還有詹尼·恩斯頓，我們打算擺脫這裏。你想參加嗎？天哪，我一定是瘋了才告訴你這些，而你跟他那麽親密。”
“擺脫？你們要去哪裏？”
“南美洲，我想。巴西。那裏應當足夠遠了。”他停了停，然後繼續說，“有許多人已經離開了。呃，大概不是很多，但也相當多，而且每天都在增加。他們認為弗拉格顧不了這麽多了。有些人北上加拿大。那裏對我來講太冷。但我必須出去。如果他們收留我的話，如果我確信我們能夠趕到，我就東進。”惠特尼突然停下來痛苦地望著勞埃德。這是一副知道陷得太深，走得太遠的人的麵孔。
“你是對的，”勞埃德輕聲地說，“我不會告發你的，老夥計。”
“這裏……一切都糟透了。”惠特尼難受地說。
“你們計劃什麽時候走？”勞埃德問。
惠特尼警覺地望著他。
“呃，算我沒問。”勞埃德說，“再來一杯？”
“不用。”惠特尼說，看著他的杯子。
“我也想。”他走向吧台，背朝著惠特尼說，“我不能。”
“嗯？”
“不能1勞埃德斷然說，然後轉向惠特尼。“我欠他的。我欠他很多。在鳳凰城他把我從困境中解救出來，自那時起我一直追隨他。這看來比實際還長。有時看來像終身。
“是埃”
“而且不僅如此。他給我帶來了新生活，使我更出色或是成個人物。我不知道那是什麽，但我不是原先那個人了，惠特尼，一點也不像。在……他之前……我一文不值。而現在他讓我在這裏管理，而我也幹得不錯。看起來像是我更成熟了。呀，他使我更出色。”勞埃德從胸前舉起那塊黑石，看了幾眼，然後又放下了。他搓了搓手，仿佛手上碰了什麽髒東西。“我現在知道我不是天才。我必須在本子上記下我將要做的事情否則我就會忘記。但有他在身後撐腰我可以發號施令，而且大多數時刻事情都做對了。從前，我所能做的就是聽從命令，然後陷入困境，我已經改變了……而且他改變了我。呀，這看來比實際上更長一些。
“當我們來到維加斯時，這裏隻有16個人。羅尼是其中一位，還有詹尼和可憐的老赫克·德羅甘。他們正在等他。我們進城時，詹尼·恩斯頓跪下來吻他的靴子。我打賭在床上她從未告訴過你。”他朝惠特尼咧嘴笑了笑。“現在她想擺脫。當然，我不是責怪她或是你。但對一項行動不滿意是很容易的，對吧？”
“你決定堅持下去？”
“堅持到底，惠特尼。他的就是我的。我欠他的。”還有其他的沒說，他對黑衣人尚存一絲信任，而且相信惠特尼他們難以逃出。還有其他的原因。在這裏，他是弗拉格的二把手。而在巴西呢？為什麽，惠特尼和羅尼都比他聰明。他和埃斯·海伊會成為無足輕重的角色，這不合他的心意。他可能一時不在意，但事情有了變化。而且當頭腦變了以後，他發現這很可能改變終身。
“嗯，我們大概都會成功的。”惠特尼無力地說。
“當然，”勞埃德說，他想：如果最終消息傳到弗拉格我也不會替你們開脫。當他最終有時間注意到你，他南下到巴西時我也不會替你們開脫。你們大概不擔心路途……
勞埃德舉起酒杯，“幹杯，惠特尼。”
惠特尼舉起酒杯。
“沒人會受到傷害，”勞埃德說，“這是我的祝福。沒人會受到傷害。”
“夥計，我為此幹杯。”惠特尼熱情地說，兩個都一飲而荊
惠特尼過後不久就離開了。勞埃德繼續飲酒。他在9點30分左右醉倒了，在圓床上倒頭便睡。睡得很香，沒有做夢。
9月17日當太陽升起時，湯姆·科倫在猶他州古勞克以北一點的地方宿營。天氣很涼，可以見到自己嗬出來的氣。他的耳朵又木又涼。但他感覺挺好。前一個晚上他來到一條廢棄的道路，他見到3個人坐在火旁。3個人都帶著槍。
湯姆·科倫打算從一片纏繞的樹林中繞過去——他現在處於猶他州荒蕪地的西部——突然他踩動一小塊鵝卵石，小石頭咕嚨嚨地滾下山穀。他嚇得渾身發冷。熱熱的東西一點點從他腿上流下，但他毫不覺察，直到大約1小時以後才發現。
三個人都轉過頭來，其中兩人端起武器。湯姆的衣服很薄，不能抵禦寒冷。他又處在層層陰影之下。月亮被一片雲遮祝如果月亮這時候出來……
其中一人鬆了口氣。“是鹿，”他說，“它們在這裏挺常見的。”
“我認為我們應當偵察一下。”另一個人說。
“要偵察你自己去。”第三個人回答，於是不了了之。他們又坐在火旁，湯姆開始匍匐前進，每一步都小心翼翼，看著他們的火慢慢地熄滅。山穀下時不時發出一些響聲，最後全部消失了，他感覺一下卸了個大包袱。他開始感到安全。他仍在西部，他知道還應該小心，但危險已不是那麽緊迫了，而且這裏到處都是印第安人和逃犯。
現在，太陽要出來了，就要爬到一片灌木叢中蜷作一團準備睡覺。必須搞一個毯子，他想。天越來越冷。像往常一樣，他立刻就睡熟了。
他夢見了尼克。
“步行者”回到了維加斯。
他大約是在上午9點30分到的。他到的時候，勞埃德正巧在常弗拉格也看見了勞埃德，他當時正帶著一位女士穿過格蘭德門廳。許多人都轉過頭去看那位女士：她的頭發是不常見的雪白色，在太陽底下暴曬過的痕跡非常明顯，這令勞埃德想起印第安斯普林斯基地天然氣大火的受害者。白頭發，令人害怕的日曬皮膚，還有空洞無神的眼睛，毫無表情，異常平靜，近乎白癡的眼睛。勞埃德見過這樣的眼神。那是在洛杉磯，當弗拉格與埃裏克·斯特萊頓斷絕關係時，律師告訴那個黑衣人如何去了結一切。
弗拉格目不斜視，麵帶微笑。他帶著那位女士走進電梯，電梯門輕輕關上，他們來到了頂樓。
在隨後的6個小時裏，勞埃德一直試圖理清這些頭緒，弗拉格要他報告，就可以有備無患。他認為事情都在掌握之中。唯一可能疏漏的就是朱莉真的發現了什麽，那就要去找保羅·伯利森，從他那裏得到有關這個湯姆·科倫的情況。勞埃德認為沒有這個可能，但與弗拉格合作最好保險一點。這會好得多。
他拿起話筒，耐心地等待著。過了一會兒，話筒裏傳來一聲，緊接著聽見雪莉·鄧巴帶著田納西州口音的聲音：“接線員。”
“喂，雪莉，我是勞埃德。”
“勞埃德·亨賴德！你怎麽樣？”
“還不錯，雪莉，能給我接6214嗎？”
“保羅？他不在。去印第安斯普林斯基地了。不過我可以從奧拍斯基地那裏替你找到他。”
“那好，找找看。”
“當然。喂，勞埃德，什麽時候過來嚐嚐我的咖啡蛋糕？我每過兩到三天烤一次。”
“很快就去，雪莉，”勞埃德不以為然地說。雪莉那時40歲，曾經向勞埃德獻過殷勤。他曾聽說過不少有關她的笑話，尤其是從惠特尼和羅尼·賽克斯那裏。但她是一個好接線員，能夠在拉斯維加斯的電話係統創造奇跡。能夠使電話係統運轉起來，這是除了電力係統以外最重要的了。因為大多數自動交換機都已經燒毀了，他們隻能退回到手工接線。這裏的電話經常掉線。雪莉手工接線的本領很強，對其他三四個接線員也十分有耐心，其他人還在學習階段。
另外，她還能烤非常好的咖啡蛋糕。
“很快就去。”他又加上一句，他想如果朱莉結實、滾圓的身體與雪莉·鄧巴的技巧、溫柔、任勞任怨集於一身該有多好。
她看起來很滿意。話筒裏傳來接線聲，然後又是一陣尖厲的聲音，令他直咧嘴。話筒裏傳來了一陣含混不清的聲音。
“我是貝利·奧拍斯。”細微的聲音從很遠的地方傳來。
“我是勞埃德，”他貼緊話筒，“保羅在嗎？”
“你說什麽，勞埃德？”貝利問道。
“保羅！保羅·伯利森1
“呃，他呀！啊，他就在這裏，拿著可口可樂。”
話筒裏啞了一會——勞埃德開始以為電話又掉線了——然後保羅過來了。
“我們得大聲喊，保羅。電話線真糟糕。”保羅·伯利森是否有足夠的肺活量來喊，勞埃德沒有把握。保羅骨瘦如柴，帶著深度眼鏡，有些人把他叫做冷先生，因為即使天氣非常熱，他也嚴嚴實實地套著三層衣服，不過他做情報人員非常稱職，弗拉格曾經用他誇張的語氣告訴勞埃德：到1991年，伯利森將負責秘密警察。他非常非常勝任這個工作。弗拉格還加上一個熱烈的笑容。
保羅設法提高一點聲音。
“你帶名單了嗎？”勞埃德問。
“嗯，我和斯坦·貝利還在研究呢。”
“你看看有沒有一個叫湯姆·科倫的情況？”
“稍等一秒鍾。”一秒鍾延長到了兩三分鍾。勞埃德又開始擔心電話線被掐斷。然後，保羅說，“對了，湯姆·科倫……你在嗎，勞埃德？”
“我在。”
“電話線這麽差，說不準就掉線了。這家夥年齡在22到35之間。他自己也說不準。有些輕微智力遲緩。他會一點工作技能。他曾做過清潔工。”
“他到維加斯多久了？”
“不到3個星期。”
“從科羅拉多州來的？”
“對，不過那裏有一些人不喜歡他。他們把這家夥趕了出來。他當時與一個正常的女人有性行為，我想他們怕影響到基因。”保羅笑起來。
“給我他的住址？”
保羅給了他。勞埃德抄在他的筆記本上。
“就這些了，勞埃德？”
“如果你有時間的話，我這還有一個名字。”
保羅笑了——小個子男人裝腔作勢的笑。“當然，現在隻是我喝咖啡的時間。”
“那人叫尼克·安德羅斯。”
保羅立刻說：“我的紅名單裏有這個名字。”
“喔？”勞埃德腦子立刻飛速運轉。他弄不明白保羅的紅名單指的是什麽。“誰給你的名單？”
保羅有些生氣，說：“你想是誰？同一個人給了我全部的紅名單？”
“好，好。”他說再見後掛了機。電話線路這麽差，說悄悄話是不可能的。勞埃德有太多的事情要去考慮。
紅名單。
顯然，弗拉格隻把名單給了保羅一個人，再沒有給過別人——盡管保羅認為勞埃德全部都知道。紅名單，是什麽意思？紅色意味著停止。
紅色意味著危險。
勞埃德又一次拿起話筒。
“接線員。”
“還是我勞埃德，雪莉。”
“喂，勞埃德，怎麽……”
“雪莉，我沒有時間多談。我可能碰到大問題了。”
“好的，勞埃德。”雪莉語氣中的調情味消失了，立刻換上公事公辦的語氣。
“誰在今天當班？”
“巴裏·多根。”
“給他接個電話。另外不要告訴別人我給你打過電話。”
“好的，勞埃德。”她聽起來有些害怕。勞埃德也有些害怕，但他也有些興奮。
過了一會兒，打給多根的電話接通了。他是一個很不錯的人，勞埃德感到非常放心。現在，有太多的懶漢進入了警察局工作。
“我要你為我抓一個人。”勞埃德說，“要活的。即使你有人員傷亡也要保證他是活的。他的名字是湯姆·科倫。你可能會在他家裏抓到他。把他帶到格蘭德那裏。”他把湯姆·科倫的地址告訴巴裏·多根，然後讓他重複一下。
“這事有多重要，勞埃德？”
“非常重要。你把這事辦好了，上麵的大人物會對你很滿意的。”
“好的。”巴裏掛了電話，勞埃德也掛了電話，他相信巴裏會明白他話裏另外一層意思：辦砸了的話，有人會非常惱火的。
巴裏一小時後回電話說他確信湯姆·科倫已經逃走了。
“不過他很虛弱，”巴裏繼續說，“他不會開車，甚至連小摩托也沒有。如果他向東走，現在到不了德賴湖。我們一定能抓住他，勞埃德，我知道我們能夠做到。讓我來幹吧。”巴裏有些興奮。維加斯有四五個人了解間諜一事，他是其中之一。
“讓我考慮一下，”勞埃德不等巴裏再說話就掛掉電話。他考慮事情已比以前周密多了，但是他知道這件事情實在太大了。而且紅名單在困擾他。為什麽他沒有被告知呢？
自從在鳳凰城遇到弗拉格以來，勞埃德頭一次產生一種不祥的感覺，他的位置可能會不保險。他們對他保守秘密，他們可能仍會追捕科倫；卡爾·霍夫和比爾·賈米森駕駛停落在斯普林斯的軍用直升飛機，如果有必要的話他們會關閉從內華達州向東的所有道路。而且這家夥不是傑克或奧克托布斯博士，他是一個身體虛弱的潛逃者。
他心裏的一扇窗戶豁然開朗。他不再會自己決定追捕另一個人了。除非法官決定。他站起身來到電話機旁，碰上惠特尼·霍根從那裏走來。
“那個人，勞埃德，”他說，“他要見你。”
“好的。”他說。他對自己的聲音如此平靜感到吃驚——他內心的恐懼已經非常厲害了。而且最重要的是，如果不是因為弗拉格，他會餓死在鳳凰城的單身牢房裏。這決不是開玩笑：他屬於這個黑衣人。
但是如果不給我提供信息，我沒辦法幹下去，他一邊想一邊走到電梯口。他按下頂層的按鈕，電梯平緩地升起。他心中又升起一種不祥的感覺：弗拉格並不知情。這裏一定有第三個間諜，而且弗拉格並不知情。
“進來，勞埃德。”弗拉格穿著藍條浴袍，臉上帶著懶懶的微笑。
勞埃德進到屋來。屋內的溫度調得挺高，仿佛踏進了格陵蘭島的感覺。而且，當勞埃德經過這個黑衣人時，他能感受到他散發出來的體溫。
早晨跟弗拉格一起進來的那位女士坐在角落裏一張白色的沙發上。她的頭發精致地別住，換了一身衣服。她的神情空洞恍惚，看著看著她，勞埃德產生一股涼意。還是孩子的時候，他和幾個朋友從一個建築工地偷走一些炸藥，點著後投進了哈裏森湖，在那裏爆炸了。
隨後浮在水麵上的死魚眼裏也是這樣令人不舒服的神情。
“我想讓你認識一下納迪娜·克羅斯，”弗拉格站在他後麵輕輕說，把勞埃德嚇了一跳。“我的妻子。”
勞埃德吃驚地看著弗拉格，隻見到一絲嘲弄的微笑，閃爍不定的目光。
“親愛的，勞埃德·亨賴德，我的左膀右臂。我是在鳳凰城認識他的，當時勞埃德被拘留，正在找飯吃。說實話，勞埃德可能已經吃過了。對嗎，勞埃德？”
勞埃德的臉通紅，什麽也說不出，盡管這女人沒有露出什麽表情。
“伸出手來，親愛的。”這個黑衣人說。
納迪娜像機器人一樣伸開她的手。她的眼神繼續漫無目的地越過勞埃德的肩頭。
天哪，令人毛骨悚然，勞埃德想道。盡管屋內有空調，他的身上還是微微滲出汗來。
“見到你很高興。”勞埃德說，然後晃了晃她的手掌。隨後，他強忍著衝動讓手在褲子上蹭了蹭。納迪娜的手仍舊鬆弛地停在空中。
“親愛的，你可以把手放下來了。”弗拉格說。
納迪娜把手放下，手開始扭曲。勞埃德意識到她正承受一種恐怖的痛苦。
“我妻子身體不舒服，”弗拉格笑著說，“明白地說，她現在懷孕了。祝賀我吧，勞埃德。我要做爸爸了。”又是竊笑：一種吱吱的聲音，像輕腳老鼠在陳舊的老牆後麵。
“恭喜。”勞埃德木木的說，感到嘴唇冰涼。
“我們不要再談納迪娜了，可以嗎，親愛的？”她像墳墓一樣沉默。完全沒有聲音。
“印第安斯普林斯基地怎麽樣了？”
勞埃德眼睛眨了眨，腦子又重新開始轉起來，感到自己藏不住什麽秘密，最後試探著說，“還不錯。”
“還不錯？”那個黑衣人傾過身來，有一會勞埃德感到弗拉格要張開嘴把他的頭咬掉。他坐回去說：“這與我的分析不符，勞埃德。”
“有一些其他事情……”
“我要問其他事情的時候，我就會問的。”弗拉格的語調升高了，幾乎近於喊叫。勞埃德從來沒有見過弗拉格的表情有如此迅速的變化，這把他嚇壞了。“我現在就要一份有關印第安斯普林斯基地的形勢報告。勞埃德，就是為你自己著想你也最好馬上搞到它1
“是的，”勞埃德嚅嚅小聲地說，“好的。”他從褲袋裏掏出筆記本，在隨後的半個小時裏他們談了談印第安斯普林斯基地，國民警衛隊的噴氣機和伯鳥導彈。弗拉格開始感到輕鬆——盡管這很難說，當你對付“步行者”的時候想當然地處理事情可不是好主意。
“你認為他們兩星期內會飛過博爾德嗎？”他問，“就是……到10月份的頭一個星期？”
“卡爾會的，我猜想，”勞埃德遲疑地說，“我不清楚他兩個。”
“我要他們準備好，”弗拉格小聲說。他站起身來開始在屋內走來走去。“到下個春季我要他們藏在洞裏。我要在他們晚上睡覺時襲擊他們。把那個鎮子從頭到尾搜索一遍。我想該像二戰時的漢堡和德累斯頓。”他轉向勞埃德，臉像羊皮紙一樣白，眼睛散發出瘋狂的光芒。他的微笑像把彎刀。“教教他們派遣間諜。春天來時他們待在洞裏。那樣我們就可以仔細搜索一下。告訴他們派遣間諜。”
勞埃德最後吐出話來。“第三個間諜……”
“我們會發現的，勞埃德。不用擔心這個。我們會抓到那個雜種。”笑容又回來了，有些陰沉的歡欣。但是在笑容重新出現之前，勞埃德見到了一絲惱怒和害怕。他從未料到會見到這種表情。
“我想，我們知道他是誰。”勞埃德平靜地說。
弗拉格剛才在手中拿著一個玉雕像在研究它。現在他的手不動了。他十分安靜，一種特別注意的表情從他臉上閃過。這個女人的視線頭一次轉向弗拉格，然後迅速移開。屋內的氣氛驟然緊張起來。
“什麽？你說什麽？”
“第三個間諜……”
“沒有。”弗拉格斷然地說。“不，你想岔了，勞埃德。”
“如果我沒搞錯的話，他是一個名叫尼克·安德羅斯的家夥的朋友。”
玉雕像從弗拉格的手指滑下來摔得粉碎。過了一會勞埃德被抓住衣領從沙發裏拎了起來。弗拉格從屋裏走來走去，勞埃德從來沒有見過他這個樣子。然後弗拉格的麵孔轉向他，那令人討厭的體熱撲到他的身上，而弗拉格那黑溜溜的眼睛距離他的眼睛隻有一英寸。
弗拉格喊叫：“你是在這裏談論印第安斯普林斯基地嗎？我該把你扔出窗外。”
可能是見到這個黑衣人的脆弱處，或是知道弗拉格不了解全部情況，不會殺他，勞埃德感到他能為自己辯護。
“我告訴你1他喊道，“你把我排除在外！如果我早知道的話，昨晚我就能抓住那家夥了1
然後他就被拋起扔在地上，頭昏眼花。他晃晃腦袋，試圖清醒一下。耳朵裏嗡嗡直響。
弗拉格看來要發瘋了。他在屋內大步踱來踱去，臉部憤怒地扭曲了。納迪娜縮回到她的沙發。弗拉格走到擺滿玉製小動物的擺設架前，愣了一會兒，然後將他們都掃到地上。這些小擺設像手榴彈一樣碎了。他用光腳踢飛一塊大碎片。黑頭發掉在前額。他用手一甩將頭發擺了回去，然後轉向勞埃德。他的臉上有同情和憐憫的神氣——勞埃德想那如同3美元的鈔票一樣真實。他走過去扶勞埃德，勞埃德發現他踩在幾塊碎玉上麵卻不覺得疼痛……而且沒有流血。
“對不起，”他說，“讓我們喝一杯。”他伸出手來扶勞埃德起來。像小孩子發脾氣，勞埃德想。“你喝杜鬆子酒怎麽樣？”
“好哇。”
弗拉格倒了不少酒。勞埃德一大口喝掉了半杯。放下杯子，他感覺好多了。
弗拉格說：“紅名單我想你絕對不會用到的。上麵有8個名字——現在剩下5個了。那是他們的管理委員會和一個老婦人。安德羅斯是其中一位。不過他現在死了。對，安德羅斯死了，我確信。”他眯著眼，用痛苦的眼神盯著勞埃德。
勞埃德講述了他了解的情況，時不時地翻看他的筆記本。他並不是需要看它，但時不時看看有好處，可以避開那雙像要冒煙一樣的眼睛。他從朱莉·勞裏講起一直講到巴裏·多根。
“你說他已經延誤了。”弗拉格沉思。
“是的。”
弗拉格臉上閃過一絲喜悅，他開始點頭。“對，”他自言自語，“對，我說怎麽沒有看見……”
他突然打住話頭去打電話。過一會兒他與巴裏通話。
“直升機。你帶卡爾駕駛一架，比爾·賈米森另一架，保持無線電聯係，派出60，不，100個人。關閉內華達向東和向南的所有路口。給他們有關這個科倫的描述。另外每小時向我匯報一次。”
他掛上電話，高興地抓著手表。“我們要抓住他。我隻想把他的頭送到叫化子安德羅斯那裏。不過安德羅斯已經死了。是吧，納迪娜1
納迪娜隻是木木地盯著。
“今晚派直升機不大好，”勞埃德說，“再有3個小時天就黑了。”
“你不急嗎，老勞埃德，”黑衣人興奮地說，“明天對直升機足夠了。他沒跑多遠，不會遠的。”
勞埃德緊張地將筆記本在手裏一開一合，覺得待在任何地方也比待在這裏好。弗拉格現在情緒不錯，但勞埃德想，他要是聽說了垃圾蟲的消息後就不大可能這樣了。
“我還有一條消息，”他吞吞吐吐地說，“是有關那個垃圾蟲的。”他擔心這又將引起頑童式的狂躁。
“親愛的垃圾蟲。他不是出門旅行了嗎？”
“我不知道他在哪裏。他出門以前在印第安斯普林斯基地玩了個小花招。”他將這些事情聯係起來。當弗拉格聽說弗雷迪·坎帕納裏受傷的時候，他的臉色陰沉下來，不過，當勞埃德講完以後，他又平靜下來，並沒有暴跳如雷，隻是不耐煩地擺了擺手。
“好吧。當他回來時，我不希望他受苦，我本希望他能活得長一些。你可能不大理解。勞埃德，但是，我感到他——而且我已經——不過我不是十分確信。即使是傑出的雕刻家也會有用刀傷到手的時候，如果這刀有毛病的話。是不是，勞埃德？”
勞埃德既不懂什麽雕刻家也不懂什麽刻刀，（他以為他們用木槌和鑿子），點頭同意。“當然了。”
“而且在裝備上他幫了大忙。是他吧？”
“對，是的。”
“他會回來的，告訴巴裏，如果可能，不要讓垃圾蟲痛苦，讓他痛快地死。現在我更加肯定逃走的小夥子在我們東麵。我可以讓他走，但這裏有原則。可能我們能在天黑前結束。你認為呢，親愛的？”
他踱到納迪娜的沙發旁，碰了碰她的臉頰，但她馬上移開了，仿佛她碰到的是塊灼熱的火鉗。弗拉格笑了笑，又摸了摸她。這一次她屈服了，渾身顫栗。
“月亮，”弗拉格說，十分高興。他蹦起來。“如果天黑前直升機沒有發現他，今晚會有月光的。我打賭他正騎行在i－15公路上，期待著那個老婦人的神靈會保佑他。但是她已經死了，是吧，親愛的？”弗拉格高興地笑著，這像小孩子高興的笑。“全部事情都運行良好。而且蘭德爾·弗拉格就要做爸爸了。”
他又碰了碰她的臉頰。她像受傷的小動物一樣嗚咽。
勞埃德終於張開了發幹的嘴唇。“如果可以的話，我要現在離開。”
“好的，勞埃德，好的。”黑衣人並沒有轉過頭來——他緊緊盯著納迪娜的臉。“全部運行良好，非常好。”
勞埃德盡可能快地離開了，差點跑了起來。在電梯裏突然有一陣歇斯底裏的情緒控製了他，他隻好按下緊急製動鍵。他又哭又笑了將近5分鍾。當這場風暴過去後，他感到好一點。
他沒有崩潰，他告訴他自己。還有一些問題要解決，但他能夠控製局麵。遊戲到10月份第一個星期就該結束了，到15號肯定結束了。正像弗拉格所說的，全部事情開始好轉。沒想到他差點殺了我……沒想到他看來比以往更離奇。
15分鍾後勞埃德接到斯坦貝利從印第安斯普林斯基地打來的電話。斯坦既對垃圾蟲惱怒，又害怕那人黑衣人，瀕臨歇斯底裏的邊緣。
卡爾·霍夫、比爾·賈米森下午6點2分從斯普林斯起飛在維加斯以東進行偵察。其中一名訓練員克利夫·本森與卡爾同機作觀察員。
下午6點12分，兩架直升機在空中爆炸。盡管他嚇得瞠目結舌，斯坦還是派了5個人到9號飛機棚，那裏停放了5架飛機。他們發現5架飛機都有炸藥，而且保險絲用一個簡單的廚房鍾控製。這種保險絲與垃圾蟲在油車上用的不一樣，但非常相似。沒有時間表示懷疑。
“就是那個垃圾蟲，”斯坦說，“他到處亂搞。天知道他還在哪裏放了炸藥。”
“檢查一遍。”勞埃德說。心跳一下子加快了許多，他已經開始害怕了。腎上腺素在體內翻騰，眼珠仿佛要從眼眶迸出。“檢查所有的東西！你讓所有的人都出去，然後從頭到尾檢查那個地方。聽見了嗎，斯坦？”
“為什麽費這麽大勁呢？”
“費勁？”勞埃德喊道，“還要我給你畫一張圖，笨蛋？那家夥不是說所有基地……”
“我們的飛行員都死了，”斯坦輕輕地說，“聽不見嗎，勞埃德？克利夫也死了，他的技術還不怎麽樣。我們隻有6個沒有結束學習的家夥，而且沒有教師。我們還要飛機幹什麽，勞埃德？”
然後，他掛上電話，讓勞埃德目瞪口呆地坐在那裏，過了一陣子才明白過來。
那天晚上9點30分剛過，湯姆·科倫就醒了，感到有些口渴。他拿出水壺喝了點水，從兩塊傾斜的岩石下爬出，然後看了看漆黑的天空。月亮在頭頂上移動，神秘而又安靜。現在該出發了。但他還是要小心。
因為他們正在追捕他。
他做了個夢。尼克在與他談話，這很奇怪，因為尼克不會說話。他是聾啞人。他必須用文字來表達，而且湯姆也不會閱讀。做夢是很可笑的事情，夢裏什麽都能發生，在湯姆的夢中，尼克就說話了。
尼克說：“他們發現你了，湯姆，這不是你的錯。你做的都對，隻是運氣不好。因此你必須小心謹慎。你必須離開這條路，湯姆，你必須向東走。”
湯姆明白要向東走。但現在怎麽才能避免迷失在沙漠裏？他可能會在裏麵轉圈子。
“你會知道的，”尼克說，“首先必須找上帝的手指……”
湯姆把水壺重新別回腰間，調整了背包。他走回大道，把自行車留在原處。他爬上路堤，望了望兩邊的路。他插過一條中型道路，小心地觀察之後，他在i－15的西邊小路大步前進。
他們現在發覺你了，湯姆。
他在護軌的外沿行走。他躺了一會，心跳得厲害。除了微風刮過沙漠支離破碎的地麵聲以外，荒野裏寂靜一片。
他起身沿水平線眺望。他的眼睛很好，而且沙漠裏的空氣像水晶一樣透明。不久他就見到了它，伸向星羅棋布的天空好像一個驚歎號。上帝的手指。當他朝東看時，那個石柱在偏左60度的地方。他想他能在1到2個小時到達那裏。但是這清晰，放大的天空能夠愚弄比湯姆·科倫更有經驗的趕路人，因此他覺得那個石手指總是離他那麽遠。子夜過去了，然後到了2點鍾。啟明星也出現了。湯姆開始擔心他見到的那個極像手指的岩石是不是幻影。他擦了擦眼，石手指還在那裏。在他身後，大道已經湮滅在遠處的黑暗之中。
當他轉身再看石手指時，它好像近了一點。到淩晨4點鍾，內心裏有個聲音開始提醒他該為即將到來的白天找個藏身處了，毫無疑問他與目標已經近得多了。但當天晚上還是到不了。
他什麽時候到達呢（假定當白天來臨他們還未找到他）？然後呢？
沒關係。
尼克會告訴他的。好尼克。
他在一塊大石頭下的陰影裏找到一個相當舒服的地方，倒頭便睡。那個晚上他向東北方向前進了30英裏，已經到達摩門山脈了。
下午時，一條大響尾蛇爬進他的衣服避暑。它盤在湯姆身上，睡了一會兒，然後遊走了。
那個下午，弗拉格站在頂層屋簷的邊緣，盯著東方。再過4個小時太陽就要下山了，那個雜種又該前進了。
一陣強勁持久的沙漠風將他的黑頭發從發熱的前額吹到腦後。
“這次不行，”他悄聲說，“我要抓到他。我要抓到他。”
他不能解答為什麽抓到那個混蛋這麽重要：問題的核心不在於此。他隻是越來越感到一種衝動，去行動，去做。去破壞。
昨晚，當勞埃德向他報告直升機爆炸和3名飛行員的死亡，他竭盡全力才沒有暴跳如雷。他的頭一個衝動是立即派遣一支武裝縱隊——坦克，火車，裝甲車，全副武裝。他們5天內就能到達博爾德。一個半星期內把所有討厭的東西都消滅掉。
當然了。
如果在山脈道口下了早雪的話，那就是德國軍隊的末日了。現在已經是9月14日。好天氣。
但他是地球上最強大的人，不是嗎？可能在俄羅斯、中國或伊朗會有另外一個像他一樣強大的人，但那是10年以後的事了。現在他是處在支配地位的，他知道這一點，他感覺得到。如果那個雜種能說話……假使他能夠告訴他們，他，弗拉格是強大的。可是他可能隻會告訴他們，弗拉格的人生活在對“步行者”的恐懼之中，對“步行者”俯首貼耳。他隻會告訴他們一些事情來進一步增強他們的信念。因此他才有如此持續、強烈的感覺，必須在科倫離開西部之前將他找到並殺死。
因為這是我想要的，我必須得到我想要的，這就是原因。
還有垃圾蟲。他原以為將垃圾蟲全部解決了。他以為垃圾蟲可以像廢工具一樣扔在一邊。不過他已經成功地做到這點，而這是整個自由之邦都做不到的。
我錯誤判斷……
這是令人難以忍受的想法，他不能允許自己的想法沿著這個方向發展下去。他將玻璃杯扔過屋簷下的低護欄，看見它轉著圈向外翻滾，然後落下了。突然間一個邪惡的想法，一個易怒的孩子的想法占據了他的腦海：希望它打中誰的頭！
在很遠的底下，玻璃杯碰在停車場的地上摔碎了……那兒非常遠。黑衣人根本聽不見。
他們在印第安斯普林斯基地沒有發現別的炸彈，整個地方被翻了個底朝天。顯然垃圾蟲隻是在他去過的機器裏做了手腳，就是機棚的直升機和旁邊機動車棚裏的卡車。
弗拉格再次強調他的命令，一旦發現垃圾蟲立刻誅殺。一想到垃圾蟲在各個地方浪蕩，天知道他在各處放了些什麽，這令人有些緊張。
緊張。
對的，當時那種美麗的踏實感蕩然無存。什麽時候開始消失的呢？他無法確定。他所知道的就是事情變得越來越古怪。勞埃德也知道這一點，他可以從勞埃德看他的眼神中察覺到。讓勞埃德在冬天結束前出個事故。這主意倒不錯。他的人多的是，像護衛惠特尼·霍根和肯·德莫特，甚至還有伯利森，他把紅名單的秘密泄露出去。他曾經想因此而將伯利森處死。
不過，要是勞埃德早一些知道紅名單的話，這一切都不會……
“閉嘴，”他自言自語，“閉嘴1
但這個想法總是縈繞在他的腦海。為什麽他不告訴勞埃德人名呢？他不知道，想不起來了。當時好像有一個非常合理的原因，但他越是想就越想不起來。他為什麽不把許多雞蛋放在一個籃子裏呢，這個決定實在愚蠢——一種不能讓一個人知道太多秘密的念頭，即使是像勞埃德·亨賴德這樣愚蠢忠誠的人也不例外？
一種不知所措的表情浮在他的臉上。他的決定一直這樣愚蠢嗎？
而且勞埃德有多麽忠誠呢？無論如何？他眼睛裏的神情……？
突然，他決定將這一切擱在一邊，不去想它。這通常會使他感覺好一些。這使他感到更強大，更平靜，頭腦更清醒。他向外看了看沙漠的天。
我是，我是，我是，我是……
他走下陽台。突然，他知道他找到答案了，他一下子平靜下來。所有事情都更清楚了。首先他必須……
“他們要來這兒找你，你知道。”
聽到這輕柔平緩的聲音，他竟然摔倒了。一股戰栗從兩腿和臀間上升到下巴，牙齒直打架。他像貓一樣一下猛轉過身來。但是當他看到納迪娜時，他的微笑消失了。納迪娜穿著白色晚禮服，身上纏著薄如蟬翼的衣料。頭發像晚禮服一樣白，散亂在臉上。她看上去像臉色蒼白的女巫。弗拉格害怕了。她輕輕向前邁了幾步。腳上沒穿鞋。
“他們要來了。斯圖·雷德曼，格蘭·貝特曼，拉爾夫·布倫特納和拉裏·安德伍德。他們就要來了。而且會像殺偷雞的黃鼠狼一樣殺了你。
“他們在博爾德，”他說，“藏在他們的床底下為他們的黑女人傷心。”
“不，”她漠然地說，“他們現在差不多就在猶他州了。他們很快就會來這裏。他們會把你搗得粉碎。”
“閉嘴，下樓去。”
“我要下去，”她說著又向他靠近，現在是她在微笑了——令人恐怖的笑容。憤怒的顏色從他臉上褪去，浮現出他那奇怪、凝重的神氣。過了一會兒，他覺得蒼老無力。“我要下去……然後你也會。”
“出去。”
“我們要下去，”她唱著，笑著……這很恐怖。“下、下……”
“他們在博爾德1
“他們快到這裏了。”
“下樓去1
“你這裏所有的事情都辦砸了，為什麽不呢？邪惡的報應是很快的。人們都在私下議論你。他們說是你讓湯姆·科倫逃走的，讓這個頭腦簡單的小雜種逃掉。他那麽愚蠢，卻足以蒙騙你，蘭德爾·弗拉格。”她的話越來越快，現在爆發出一陣尖笑。“他們說你的武器專家發瘋了，而你並不知道這事。他們擔心他從沙漠裏帶出去的東西將會用來對付他們，而不是東邊的人。他們正在離去。你知道這些嗎？”
“你撒謊。”他小聲說。他的臉色像羊皮紙一樣白，眼睛突起。“他們不敢。如果他們逃走，我會知道的。”
她的眼神越過他的肩頭望著東方。“我看見他們了，”她小聲說，“他們正借夜幕離開自己的崗位，你的眼睛看不到他們。他們正離開崗位悄悄溜走。20個人的工作小組出去隻有18個人回來。邊境士兵在開小差。他們擔心權利平衡正受到破壞。他們在離開你，離開你，而一旦離開你，當東邊來的人要幹掉你的時候，他們決不會動一根手指頭。”
他要說什麽。他心裏藏著話，要迸發出來。
“你撒謊1他向她厲聲喝道。他的雙手拍在她的肩上，像握鉛筆一樣握住她的鎖骨。他將她的身體舉過頭頂，伸到暗藍色的沙漠天空，一踮腳將她扔了出去。他見到她滿意而又輕鬆的微笑，眼神異常平靜，他突然明白了。她故意激怒他這麽做，知道這是唯一擺脫他的方法。
她還懷著他的孩子。
他連忙俯下身，幾乎失去重心，試圖將她拉回。她的晚禮服撕裂了。他的手抓到那薄如蟬翼的衣料，聽到一聲撕裂聲，手指動了動——什麽也沒有。
她摔下去了，腳朝下直挺挺向下摔去，衣服蓋過脖子和臉。她沒有喊叫。
她像焰火一樣靜靜地落下了。
當他聽到她落到地麵的聲音，弗拉格將頭甩向空中，嚎叫著。
沒有關係，沒有關係。
所有事情盡在掌握之中。
他俯身向護欄下看，見到他們在跑，仿佛鐵屑被磁鐵吸引，或者像蛆爬向腐肉。
他們看起來那麽微小，而他則高高在上。
他將要飄起來，他決定重新恢複平靜。
但這將需要很久很久的時間。
湯姆是晚上8點鍾醒來的，天還是太亮，不適宜行走。他繼續等待。尼克又進入了他的夢，他們還說話了，跟尼克聊天真不錯。
他躺在岩石陰影下，看天逐漸暗下來。星星開始出現。他在打土豆餅的主意，但願他還有一些。等到他回到那裏——如果他確實回去了——他要把土豆餅全吃了。他要大嚼特嚼土豆餅，然後舒舒服服地呆在朋友的愛撫中。這裏什麽都有，人們也相當好，但人與人之間沒有充足的愛。因為他們總是生活在恐懼之中。如同植物在黑暗的地方難以良好生長一樣，愛在隻有恐懼的地方也難以發展。
據他所知，隻有蘑菇和菌類能在黑暗中長得又肥又大。
“我愛尼克、法蘭妮、迪夫和露西。”湯姆自言自語。這是他的祈禱。“我也愛拉裏·安德伍德和格蘭·貝特曼，我愛斯坦和羅尼。我愛拉爾夫。我愛斯圖。我愛……”
有些奇怪，這些名字輕鬆地從他嘴邊滑過。如果回去的話，他是多麽幸運。他還能記得斯圖的名字。他又想到了他的玩具。他的車庫、汽車，火車模型。他曾經幾個小時幾個小時地擺弄它們。
“老天保佑我，”他又輕輕重複，“我不是一無所求。他使我躺在綠草地。他用油塗在我的頭上。他讓我在故人麵前擁有功夫。阿門。”
現在是夠黑了，他開始上路了。到11點30分他到達上帝的手指，他在那裏吃了些東西。這裏地勢高，回頭看著走過的路，他能看見大路上移動的光。他們在找我。
湯姆又向東北方向望去。極遠處，黑暗中隱約可見一個巨大的圓形花崗岩堆。（在滿月過了之後兩個晚上，月亮已經開始凹下去）他下一步準備到那裏。
“湯姆的腳累了。”他自言自語，但也不乏慶幸。事情本來可能比腳累了更要糟糕。“月亮就是累腳。”
他繼續向前走，夜裏麵黑暗的東西在身邊搖曳。淩晨躺下休息時，他已經走了將近40英裏。向東不遠就是內華達州——猶他州邊界線了。
他的腦袋靠在衣服上。眼珠開始在眼皮下飛快地打滾。
尼克又來了，湯姆和他聊天。
夢中的湯姆皺著眉頭。他告訴尼克，他很想再見到他。
但不知什麽原因，尼克轉眼就走了。
第68章
呃，曆史總是不斷重複：垃圾蟲曾經在魔鬼的烤鍋內被活活烤過——但這次沒有錫沃拉的噴泉來救他了。
這是我應得的，這抵不上我應得的。
他的皮膚曬了曝，曝了曬，最後已經不是暗紅而是黑色的了。他走來走去，擔心有人會注意到他。垃圾蟲的樣子看起來就像被人灑上汽油後點上火燒過似的。他眼睛的藍色由於經常的沙漠強光刺激而消褪了，看起來仿佛是太空中神秘的黑洞。他的穿戴與黑衣人一樣——開口紅條衫、褪色牛仔和一雙破舊不堪、扭曲的牛仔靴。他已經扔掉了他的護身符。他不能戴那個。他要看起來無關緊要，而且像所有不出色的魔鬼一樣，他被出局了。
他在烈日下停了下來，伸出瘦弱顫抖的手擋在前額。他就待在這裏——他所有的生命都在等待。他通過了地獄燃燒走廊來到這裏。他忍受了殺死他父親的司法官，他經受了特雷·霍特的電擊，他經受了卡利·耶茨。經過奇特孤獨的生活之後，他找到了朋友：勞埃德、肯、惠特尼·霍根。
但，他把這些全丟了。他活該在魔鬼的烤鍋上烤死。他能不能補償呢？那個黑衣人大概知道。垃圾蟲不知道。
他現在記不得發生了什麽——可能他那飽受創傷的頭腦不願意記憶。在他最後一次災難性地回到印第安斯普林斯基地後，他在沙漠裏呆了一個多星期。一隻蠍子叮了他左手的中指“這隻倒楣的手指”（很久以前卡利·耶茨在保坦韋爾用極粗俗的話來罵它），左手立刻像充水的橡膠套一樣腫了起來。他的腦子裏冒著火。而他要繼續幹下去。
他最後來到印第安斯普林斯基地，感覺自己微不足道。當人們檢查他的時候會談論一些別的事情——導線、地雷等小物品。自從蠍子叮了他之後，垃圾蟲頭一次感到舒服。
時間無聲無息地逝去了，他來到了保坦韋爾。有人會說，“你尿床了嗎，垃圾蟲。”然後他抬頭看，料想會見到比爾·賈米森，但那不是比爾，而是保坦韋爾的裏奇，笑著用牙咬著嘴，手指上黑乎乎地沾著油——他經常在賭場轉悠，間歇地玩玩九球遊戲。又有另外的人說，“你最好快走，垃圾蟲來了。”這話乍一聽像斯特爾·托賓，但不是斯特爾。那是卡利·耶茨，他穿著那件陳舊，磨損了的摩托夾克。他越來越恐懼，看到他們都在那裏，不肯平靜的死屍複活了。裏奇、卡利和諾曼，這家夥18歲的時候就已經十分凶悍。他們都在街頭議論他。喂，垃圾蟲，為什麽要燒教堂？喂，垃圾蟲，你燒著指頭了吧？喂，垃圾蟲，我要買煤油嗎？
卡利·耶茨說：喂，垃圾蟲，你燒了森普爾老太太的養老金支票時，她說了什麽？
他想對他們大聲吼，但聲音出來時卻很小，“別問我森普爾老太太養老金的事。”然後他跑了。
其餘的就是做夢了。把火藥與車庫裏的卡車連起來。他手上在幹著活，心事卻不知飛到哪裏去了。人們見到他進來，在車庫裏進進出出。有些人還跟他招手，但沒有人走過來問他做什麽。最後，他帶上了弗拉格的護身符。
垃圾蟲做著他的工作，想著特雷·霍特。
在特雷·霍特，他們拿電擊他，那兒的頭兒有時看起來像殺他父親的司法官，而有時像卡利·耶茨。而這時他總是歇斯底裏地發誓不再尿床。但他總是如此。
當卡車與導火索連好後，他又來到最近的飛機庫，把那裏的直升機連上導火索。他希望能有定時器，於是進到大廚房裏找到超過一打的廉價塑料定時器。定上15分鍾或半小時，當它們歸零時會發出叮的一聲，這時就知道該把餡餅從烤爐裏拿出來了。而這次唯一不同的是它不會發出叮的一聲，垃圾蟲想，它們會砰的一聲。他喜歡這聲音。那感覺真棒。如果卡利·耶茨或裏奇想乘其中一架直升機走，他們會大吃一驚。他把定時器和直升機的引爆係統連到了一起。
當這些都做完了，他又恢複了一陣心智正常。他想了一會，到底做什麽選擇。他又環顧了一遍停在庫裏的直升機，放下手來。它們的氣味像燃燒的帽子。但這不是保坦韋爾，在保坦韋爾可沒有直升機。印第安納州的太陽不像這裏太陽那麽毒。他是在內華達州。卡利和他的汽車都死了。他們死於超級流感。
垃圾蟲回過頭來，懷疑地看了看他做的工作。他做了些什麽，毀掉那黑衣人的裝備？這毫無意義，簡直發瘋了。他要拆除它，馬上。
呃，但那是多麽可愛的爆炸。
那可愛的火焰。燃燒的汽油照亮各個地方。直升機被炸到天空。多麽美麗。
而他則突然放棄了他的新生活。他大步走回他的沙漠履帶牽引車，一絲冷笑掛在他曬黑的臉上。他跨進車內然後開走了……但沒有走遠。他在等待，最終等到一輛車從車庫裏駛出，像一隻張牙舞爪的大甲蟲一樣開過來。當它爆炸時，燃燒的油焰四處飛濺。垃圾蟲放下雙筒望遠鏡，向空中大吼，興奮地揮舞著拳頭。但興奮沒有持續多久。取而代之的是對死亡的恐懼，以及愧疚。
他沿西北方向朝沙漠開去，將他的沙漠履帶牽引車開到近乎自殺的速度。那是多長時間以前？他不知道。如果他被告知這是9月16日，他隻會茫然地點點頭。
他想他將會自殺，因為他現在什麽也剩不下了。所有的人現在都與他作對，而這是預料之中的。當你咬了喂養你的手時，可以想見這隻手將握緊成拳頭。這不僅僅是生活的道理，而且是公理。在車後麵他帶了三罐汽油。他要把汽油全潑在自己身上然後劃著一根火柴，那是他應得的。
但他沒有去做。他不知道為什麽。某種力量，這種比自責和孤獨強大得多的力量阻止了他。即使他像佛教和尚一樣自焚也不足以贖罪。他睡著了。而當他醒來時，他發現當他睡著時一個新的想法潛入了他的腦中，那就是：補償。
這可能嗎？他不知道。但如果他發現什麽……發現什麽重大的東西……並且把它帶回到拉斯維加斯那個黑衣人麵前，這大概有可能。而且即使補償沒有可能，或許還可以贖罪。如果這辦法成的話，他還有機會體麵地死。
什麽呢？什麽可能呢？什麽東西足夠重要以做補償，或至少可以贖罪呢？既不能是地雷或一隊噴焰車，也不能是手榴彈或自動武器，所有這些都不夠重要。他知道哪裏有兩架巨型試驗轟炸機（這是未經國會批準建造的，通過賬外國防經費支付的），但他沒法把它們弄回維加斯，而且即使他能行，那裏也沒人會駕駛它們。僅僅看看它們的個頭，它們也需要至少十人，甚至更多的人來駕駛。
他有一種特異功能，仿佛紅外線能在黑暗中感覺到發熱源。他很能幹，能以某種特殊的方式感覺到這一片廢墟後隱藏的東西，在這裏有如此眾多的軍事項目實施。他要徑直向西行駛，直達藍色工程，那裏所有事情剛剛開始。但是大災難並不合他的胃口，通過他混亂但不是完全不合邏輯的思維，他想那也不合弗拉格的胃口。大災難不管什麽人都殺。如果藍色工程的最初支持者想到這一點，情況將會好得多。
於是他從印第安斯普林基地向西北方向前進，進到納裏斯空軍實驗場的沙荒地，在鐵絲圈前停住車，讀了讀上麵的標誌：美國政府財產，不得進入。武裝警衛和警狗，高壓電網。他撕開電網。像警狗和武裝警衛一樣，電也停了，垃圾蟲繼續向前進，不斷修正他的進程。他被某種東西吸引著向前。他不知道那是什麽，但他想那一定重要，非常重要。
履帶牽引車繼續向前走，載著垃圾蟲通過多石的斜坡，這裏仿佛是半突起的脊柱。空氣停滯幹燥。溫度升到華氏100度以上。唯一的聲音就是履帶牽引車的馬達聲。
他上到一個小山，看看底下是什麽，停下來看個究竟。
在下麵有一大片建築，在高溫下亮光閃閃。半圓形建築和煤渣堆。車輛在滿是灰的街道到處停放。整個地區用三層鐵絲網環繞，他還能見到網上的陶瓷導體。這不是路上那種指節大小的小傳導體，而是像握緊的拳頭大校
從東麵有兩條道可以通向警衛室。這裏沒有像標誌，像“讓衛兵檢查照相機，如果你喜歡我們請告知你們的眾議員”這樣的標誌。唯一標誌是黃底紅字，危險的顏色，直接寫道：“立刻檢查身份”。
“謝謝你。”垃圾蟲小聲說。他也不知道該感謝誰。“喔，謝謝你……謝謝你。”他的特異功能把他帶到這裏，但他知道就是這裏了。某個地方。
他開著履帶牽引車下了山坡。幾分鍾後他向警衛室那條路前進。路上有黑白相間的路障，垃圾蟲跳下車研究了一下。這種地方一般有大的發電機保證緊急供電。他懷疑是否還有發電機能自然供應3個月的電，但他還是要謹慎小心確保萬事無憂。他所想要的馬上就要到手了。他不能讓自己太急切以至於像微波爐裏的烤肉一樣被烤熟。
在6英寸的防彈玻璃後麵，一個穿著軍裝的幹屍向外觀察。
垃圾蟲俯身穿過警衛室的障礙，來到這個鋼筋的門前。他把門打開。一切順利。當像這樣的地方必須依賴緊急電源時，一切都應當自動關閉。如果你正在洗澡，你就得在澡堂裏關著，一直到危機結束。但如果緊急電源也沒有了，所有開關又都打開了。
這個死了的警衛有一種幹燥，香甜的味道，像準備燒烤時樟木與糖的混合物的味道。他沒有腐爛：他隻是風幹了。在他的頸下仍有黑色的變色，這是一種標記。在他身後角落裏豎著一支布郎寧自動步槍。垃圾蟲拿起它走出門外。
他把槍調成單發，調了調目距，然後把槍端上右肩。他瞄準一個陶瓷導電器開了一槍。那裏發出一聲槍響，還有令人興奮的火藥味。導電器爆炸了，但沒有高壓電的紫色火焰。垃圾蟲笑了。
他開著車轟鳴著通過門，然後進行檢查。跟警衛室一樣，這裏也是開著的。他推開一點，然後蹲下身。在路的下麵有一枚壓發雷。他也不知道自己為什麽就知道，但他確實知道。這裏可能有武器的；也可能沒有。
他又回到牽引車上，掛上檔，開過路障。通過時發出撕扯碾碎的聲音，履帶牽引機碾過了他們。沙漠的太陽直射下來。垃圾蟲與眾不同的眼睛高興地閃光。在門前麵，他跳下車，然後把車再發動起來。無人駕駛的車向前碾過把門全部打開了。垃圾蟲衝進警衛室。
他閉上眼睛，並沒有爆炸。這很好，它們完全失效了。他們的應急係統大概能運轉1個月，或是2個月，但最後高溫和缺乏常規補給把他們逼入絕地。他還是要小心。
同時，他的履帶牽引車一直前進闖到一個長的半圓體牆前。垃圾蟲跟在它後麵大步走，趕上它後將它關上，這時闖到一個叫伊利諾斯街的地方。他跳上車，往回倒，繞個圈開到了半圓建築的前麵。
這是一個營房。裏麵很昏暗，彌漫著糖與樟木的氣味。那裏可能有20個士兵，大約50張床。垃圾蟲在走廊裏走來走去，思索他到了哪裏。這裏沒有他所需要的東西，是不是？這些人曾經是某種防衛措施，但他們死於超級流感。
但建築物正後的一個東西引起了他的注意，一個標誌，他走上前去看。那裏非常熱。這使他興奮得頭怦怦響，有些發暈。當他站在標誌前時，他開始笑了。對，就是這裏。這正是他在這個基地裏尋找的地方。
這個標誌顯示的是一個卡通人在洗澡。他正忙於洗生殖器，他們全身塗滿泡沫，下麵的解說是：牢記！為你們自己著想要天天洗澡！
下麵是一個黃黑色符號顯示3個朝下的三角形。
這是放射性的符號。
垃圾蟲像孩子一樣笑起來靜靜地拍著手。
第69章
惠特尼·霍根在勞埃德的房間裏找到他。他正躺在大圓床上，這之前他曾與戴納·於爾根斯同睡這張床。他的胸上放著一大杯杜鬆子酒，正出神地盯著頭頂鏡子看自己的形象。
“請進，”他看到惠特尼時說，“別站在那裏，用不著敲門。”
“你醉了，勞埃德？”惠特尼小心地問。
“沒有。還沒有。不過快了。”
“他在嗎？”
“誰？無畏的領袖？”勞埃德坐起來，“他不知去哪裏了。午夜漫遊神。”他大笑，又躺下去。
惠特尼壓低聲音說，“你小心點自己說的話。你知道亂說廢話不好，萬一他……”
“去他的。”
“記得赫克·德羅甘的下場嗎？還有施特勒頓？”
勞埃德點點頭。“你說得對。隔牆有耳。他媽的隔牆有耳。你聽說過這句話嗎？”
“嗯，聽過一兩次。在這裏確實如此，勞埃德。”
“當然了，”勞埃德突然坐起來把酒杯扔出去。玻璃杯摔碎了。“這給打掃衛生的，對吧，惠特尼？”
“你沒事吧，勞埃德？”
“我挺好。來杯杜鬆子酒？”
惠特尼遲疑了一會兒。“不要，不加檸檬水我不喜歡喝。”
“嗨，天哪，別這麽說，我有檸檬水。從那個小的塑料瓶裏倒。”勞埃德走到吧台，取出一個塑料瓶。
“這個味道像檸檬水嗎？”
“當然了，”勞埃德皺著眉頭說，“你認為它的味道像什麽？幹一杯？鼓起勇氣來和我喝一杯。”
“嗯……好吧。”
“我們在窗邊一邊喝酒一邊看風景。”
“不。”惠特尼斷然拒絕。勞埃德正往吧台走，他停了下來，臉色突然就白了。他看著惠特尼，他們對視了一會兒。
“好吧，”勞埃德說，“對不起，夥計。味道不妙。”
“還好。”
其實不好，他們兩個都知道。被弗拉格稱為“新娘”的那個女人前一天從高處摔下。勞埃德記得埃斯·海伊說戴納不可能從陽台跳下去，因為窗戶沒有打開。但是頂層有太陽浴層麵。他們猜想不會有人會滾下去。他們知道許多內幕。
他給惠特尼斟上酒，然後兩人坐著默默地喝了一會兒酒。外麵太陽正在落山，像紅色的火焰。最後惠特尼以一種幾乎微不可聞的聲音說：“你真的認為她是自己跳的嗎？”
勞埃德聳聳肩。“那有什麽關係？當然，我想她是跳下去的。如果她嫁給你，你會怎樣？再來一杯嗎？”
惠特尼看看他的杯子，有些驚訝地看到他已經喝了一杯。他把酒杯遞給勞埃德，勞埃德拿到吧台，用另一隻手倒了一杯酒。惠特尼的頭有些嗡嗡響。
他們又默默地喝了一會兒酒，看太陽落山。
“你聽到什麽有關湯姆·科倫的消息？”惠特尼最後問。
“沒有。我什麽也沒有聽到，巴裏也沒有聽到什麽。40號路沒有消息，20號路、2號路、74號全都搜遍了但一無所獲。他在沙漠裏的什麽地方。如果他繼續夜行晝伏而且能夠保持向東走的話，他會逃脫的。那又有什麽關係呢？他又能告訴那麵的人什麽呢？”
“我不知道。”
“我也不知道。由他去吧，這就是我的意見。”
惠特尼感到不舒服。勞埃德又要危險地瀕臨批判老板。他的頭更響了，但他很高興。可能他很快就會找到話頭，引出他今天要講的話。
“我要告訴你，”勞埃德探過身來說，“他現在眾叛親離。你聽說過沒有？這是第8個回合，而他卻眾叛親離。而且沒有別的人想為他做事。”
“勞埃德，我……”
“再來一杯？”
“當然，我猜想。”
勞埃德又斟上酒。他給惠特尼遞上一杯。
“眾叛親離，”勞埃德說，又回到他的話題，“先是戴納，然後是科倫那小子。他自己的妻子——如果她是的話——摔死了。你認為這是遊戲嗎？”
“我們不應該談論這些。”
“還有垃圾蟲。看看那家夥做了些什麽。朋友尚且這樣，敵人還怎麽樣？這就是我知道的。”
“勞埃德……”
勞埃德搖著腦袋。“我完全搞不明白。一切運行良好，直到那天晚上他來了說那個老太太在自由之邦死了。他說最後一個障礙也被清除了。但打那時起一切變得古怪可笑。”
“勞埃德，我真的認為我們不應該……”
“現在我什麽也不知道。我們能在下個春季發起地麵進攻，我猜想。我確信不會更早。但等到下個春季，天知道他們會玩什麽花招。我們本可以打他們個措手不及，但現在不行了。況且，老天哪，還有垃圾蟲要考慮。他正在沙漠裏遊蕩，而且他媽的確信……”
“勞埃德，”惠特尼壓低聲音，“聽我說。”
勞埃德探過身來，關切地問：“什麽？有什麽麻煩，老夥計？”
“我還不清楚我是否應該問你。”惠特尼說。他用力握住酒杯。“我和埃斯·海伊、羅尼·賽克斯還有詹尼·恩斯頓，我們打算擺脫這裏。你想參加嗎？天哪，我一定是瘋了才告訴你這些，而你跟他那麽親密。”
“擺脫？你們要去哪裏？”
“南美洲，我想。巴西。那裏應當足夠遠了。”他停了停，然後繼續說，“有許多人已經離開了。呃，大概不是很多，但也相當多，而且每天都在增加。他們認為弗拉格顧不了這麽多了。有些人北上加拿大。那裏對我來講太冷。但我必須出去。如果他們收留我的話，如果我確信我們能夠趕到，我就東進。”惠特尼突然停下來痛苦地望著勞埃德。這是一副知道陷得太深，走得太遠的人的麵孔。
“你是對的，”勞埃德輕聲地說，“我不會告發你的，老夥計。”
“這裏……一切都糟透了。”惠特尼難受地說。
“你們計劃什麽時候走？”勞埃德問。
惠特尼警覺地望著他。
“呃，算我沒問。”勞埃德說，“再來一杯？”
“不用。”惠特尼說，看著他的杯子。
“我也想。”他走向吧台，背朝著惠特尼說，“我不能。”
“嗯？”
“不能1勞埃德斷然說，然後轉向惠特尼。“我欠他的。我欠他很多。在鳳凰城他把我從困境中解救出來，自那時起我一直追隨他。這看來比實際還長。有時看來像終身。
“是埃”
“而且不僅如此。他給我帶來了新生活，使我更出色或是成個人物。我不知道那是什麽，但我不是原先那個人了，惠特尼，一點也不像。在……他之前……我一文不值。而現在他讓我在這裏管理，而我也幹得不錯。看起來像是我更成熟了。呀，他使我更出色。”勞埃德從胸前舉起那塊黑石，看了幾眼，然後又放下了。他搓了搓手，仿佛手上碰了什麽髒東西。“我現在知道我不是天才。我必須在本子上記下我將要做的事情否則我就會忘記。但有他在身後撐腰我可以發號施令，而且大多數時刻事情都做對了。從前，我所能做的就是聽從命令，然後陷入困境，我已經改變了……而且他改變了我。呀，這看來比實際上更長一些。
“當我們來到維加斯時，這裏隻有16個人。羅尼是其中一位，還有詹尼和可憐的老赫克·德羅甘。他們正在等他。我們進城時，詹尼·恩斯頓跪下來吻他的靴子。我打賭在床上她從未告訴過你。”他朝惠特尼咧嘴笑了笑。“現在她想擺脫。當然，我不是責怪她或是你。但對一項行動不滿意是很容易的，對吧？”
“你決定堅持下去？”
“堅持到底，惠特尼。他的就是我的。我欠他的。”還有其他的沒說，他對黑衣人尚存一絲信任，而且相信惠特尼他們難以逃出。還有其他的原因。在這裏，他是弗拉格的二把手。而在巴西呢？為什麽，惠特尼和羅尼都比他聰明。他和埃斯·海伊會成為無足輕重的角色，這不合他的心意。他可能一時不在意，但事情有了變化。而且當頭腦變了以後，他發現這很可能改變終身。
“嗯，我們大概都會成功的。”惠特尼無力地說。
“當然，”勞埃德說，他想：如果最終消息傳到弗拉格我也不會替你們開脫。當他最終有時間注意到你，他南下到巴西時我也不會替你們開脫。你們大概不擔心路途……
勞埃德舉起酒杯，“幹杯，惠特尼。”
惠特尼舉起酒杯。
“沒人會受到傷害，”勞埃德說，“這是我的祝福。沒人會受到傷害。”
“夥計，我為此幹杯。”惠特尼熱情地說，兩個都一飲而荊
惠特尼過後不久就離開了。勞埃德繼續飲酒。他在9點30分左右醉倒了，在圓床上倒頭便睡。睡得很香，沒有做夢。
9月17日當太陽升起時，湯姆·科倫在猶他州古勞克以北一點的地方宿營。天氣很涼，可以見到自己嗬出來的氣。他的耳朵又木又涼。但他感覺挺好。前一個晚上他來到一條廢棄的道路，他見到3個人坐在火旁。3個人都帶著槍。
湯姆·科倫打算從一片纏繞的樹林中繞過去——他現在處於猶他州荒蕪地的西部——突然他踩動一小塊鵝卵石，小石頭咕嚨嚨地滾下山穀。他嚇得渾身發冷。熱熱的東西一點點從他腿上流下，但他毫不覺察，直到大約1小時以後才發現。
三個人都轉過頭來，其中兩人端起武器。湯姆的衣服很薄，不能抵禦寒冷。他又處在層層陰影之下。月亮被一片雲遮祝如果月亮這時候出來……
其中一人鬆了口氣。“是鹿，”他說，“它們在這裏挺常見的。”
“我認為我們應當偵察一下。”另一個人說。
“要偵察你自己去。”第三個人回答，於是不了了之。他們又坐在火旁，湯姆開始匍匐前進，每一步都小心翼翼，看著他們的火慢慢地熄滅。山穀下時不時發出一些響聲，最後全部消失了，他感覺一下卸了個大包袱。他開始感到安全。他仍在西部，他知道還應該小心，但危險已不是那麽緊迫了，而且這裏到處都是印第安人和逃犯。
現在，太陽要出來了，就要爬到一片灌木叢中蜷作一團準備睡覺。必須搞一個毯子，他想。天越來越冷。像往常一樣，他立刻就睡熟了。
他夢見了尼克。