言雙鳳意外之餘，無言以對，如意又認真說道：“我先前還不太信服周大娘的話，現在卻想，還是老人家有見識。”
“你又說什麽？”言雙鳳問。
如意道：“周大娘說了，讓吉祥做個上門女婿是極好的，我那時想，吉祥是生得好，可惜一窮二白的，未必配得上娘子，可如今人家一出手，就給咱們莊子弄來了那麽多錢……先前這男人娶媳婦，需要女方帶嫁妝，如今我想，今日從萬馬山莊弄回來的銀子，倒也可以算是吉祥的嫁妝了，娘子，你看我說的對不對？”
言雙鳳隻覺聞所未聞，聽到最後，卻也忍不住笑了：“你說的很對。”
兩人正走著，迎麵見有人打著燈籠，如意定睛：“是富貴爺爺！”
言雙鳳詫異，先前老富貴喝醉了回房了，怎麽又出來了呢，兩下相見，老富貴道：“姑奶奶是要去巡視馬廄？我也正想去，祠堂那邊我才看過了，專門叫人守著，不至於有事。”
言雙鳳問：“您不是去歇著了麽？”
老富貴笑道：“先前倒了會兒，放心不下，到底得出來看一看。”
其實老富貴並沒有就真的喝醉，隻不過他是故意的離席，避開一些嫌疑，讓言雙鳳自在而已。
言雙鳳也看了出來，感歎：“富貴爺爺到底是最穩妥的。”當下一並前往後院，卻見那五十匹馬安置的很妥當，草料跟水都足足的。老富貴又一一點算過，並無差錯。
兩個人望著馬廄裏竄動的馬頭，各自心情異樣，老富貴忍不住道：“我真是做夢也想不到的，姑奶奶，這些馬兒，真都是咱們的了？”
言雙鳳道：“怎麽不真？”
如意忙忙地插嘴：“是吉祥給咱們弄回來的，還能有假？”
老富貴長歎了聲，也想起一件事：“先前去萬馬山莊，我還想著該怎麽跟戴掌櫃的開口挑幾匹好的，生怕他不高興，誰知人家二話沒說，可還幫著我點了幾匹……這份情麵可真是沒得說呢。”
他說著就看言雙鳳，知道言雙鳳懂他話裏的意思，戴涉不管是什麽身份，人家的情麵，可不是衝著虎嘯山莊的。
言雙鳳點點頭：“順大哥也跟我說了，三千七百五十兩銀子，戴掌櫃給了三千八百，確實是個體麵人。”
老富貴道：“先前隻聽說驍行堂的人行事大方，如今才知道果然不凡。”遲疑著，他終於又道：“姑奶奶，那位朱先生留在咱們這裏，怕不隻是為了過年吧？”
言雙鳳道：“是了，我也正好奇呢，隻還沒問吉祥。”
老富貴提醒：“得閑還是認真問問吧，若有個什麽，咱們也好提前預備。”
言雙鳳不由問：“您指的是？”
老富貴低頭：“吉祥到底是軍中的人，萬一……”
言雙鳳猜到他的意思，心頭一震寒意掠過，不由抓了抓披風，攏緊了些。
兩人站了會兒，老富貴道：“外頭冷，姑奶奶還是回去歇著吧，明兒還得早起呢。”
言雙鳳道：“我去祠堂上上香，您先回吧。”
於是分頭行事，如意陪著言雙鳳先去祠堂，上了香磕了頭，才又回院。
兩人本是不必經過南院，言雙鳳卻躊躇道：“你先回去看看爐子如何，再把湯婆子預備上。”
如意明知故問地：“娘子不跟我一起？”
言雙鳳裝模作樣道：“我有正經事要問問吉祥，問完了，自然就回去了。”
如意抿著嘴笑：“那娘子慢慢地問，不著急。”
南院的門照例是不關的，言雙鳳進內，見屋中亮著燈，窗欞紙上，有一道影子在。
她看著少年清瘦而俊雅的剪影，忽地有些發怔，無端地覺著這一幕仿佛眼熟。
心頭一恍的瞬間，言雙鳳想到：“他在這裏住了這麽久，看也看了七八十遍，自然是眼熟的。”
放輕了腳步，往屋門口走去，正要上台階，又遲疑地停下。
正自反複，冷不防房門悄無聲地給打開，趙襄敏站在門邊上：“我本來想再等等，又怕你跟上回一樣，自顧自走了。”
言雙鳳仰頭望著他，竟然失語：“你……”
趙襄敏探臂拉住她的手腕：“不冷麽？進來說。”
言雙鳳身不由己，半是被拉拽著進了房中，趙襄敏把門關上，輕輕地撫了撫她的臉：“這樣冰涼，在外頭很久了？”
“沒多久，”她趕緊否認，又解釋：“隻是先前去馬廄看馬兒了。”
趙襄敏道：“說了不叫你親力親為，不是身子不適麽？”
言雙鳳扭開頭，隨口道：“那可是五十匹馬，我樂得多看看。”暗暗告誡自己不要胡思亂想，隻說正事。
她看到桌上放著一封信似的，隻不知是趙襄敏所寫，還是別人給的，便道：“先前我問你，你為何對朱先生很不客氣，你還沒回答我，你不怕得罪他？”
趙襄敏見她身上似微微發抖，顯然怕冷，便合臂攏住。
言雙鳳堅決不為美色所誘，忙推開：“幹嗎？好好說話！”
“你坐著，我自然告訴你，”趙襄敏凝視著她道：“怎麽我稍微動靜，便叫你懷疑我不安好心？”
言雙鳳默然，在桌邊坐了，又多瞅了那信一眼，卻見信皮上並沒有字跡。
趙襄敏緩緩在她對麵坐了，會意地說：“這封是定遠將軍的手書。”
言雙鳳一驚：“是林將軍寫的信？給你的？”
趙襄敏頷首，眼神是無法測度的幽沉，他看看信，又看向言雙鳳，終於像是下定決心似的：“你想不想看看信裏寫什麽？”
言雙鳳越發震驚：“你說什麽？叫我看？”
趙襄敏微笑，長指一探，把那封信往她跟前推了推：“你想看就看，不要緊。”
雖是推一封薄薄書信，卻似一座山似的那樣重。
言雙鳳幾乎按捺不住，手動了幾下，終於道：“人家是大將軍，舉足輕重赫赫有名的，他的信哪裏是別人能隨意瞧的？何況軍中的信箋多半是傳遞軍情、公文之類，是不許別人亂看的，否則便會擔天大的幹係，難道我連這個都不知道？”
她沒接信，趙襄敏心中響起一聲喟歎，垂眸道：“擔幹係這些話，是聽誰說的？”
言雙鳳張了張口，卻沒否認：“還能聽誰，自然是姓方的了，他在兵部供職你也知道，他那書房，像是軍機重地似的，不許人進入，有些書信來往也都謹慎小心，防賊一樣。”
趙襄敏因猜到才問，隻是沒想言雙鳳真的會回答，他的心裏一時不太是滋味。
言雙鳳卻低頭望向他麵上：“幹嗎這幅臉色，不喜歡聽我說？”
趙襄敏道：“隻是不喜歡你說起方守恒而已。”
“人不大，醋勁不小。”言雙鳳伸出手指在他眉心戳了一下：“我雖不能看這信，可是你若想告訴我是什麽，我也不會捂住耳朵。”
趙襄敏低笑了聲，卻又慢慢斂了笑意。
他沒有立刻答複，忖度片刻才道：“你先前說，叫我考狀元，做四品以上的大官，才肯嫁。”
言雙鳳很愕然：“怎麽這會兒又提？”
趙襄敏轉頭看她，似笑非笑地：“鳳二，開了春，我興許會升官呢。你喜不喜歡？”
言雙鳳屏住呼吸，又驚又喜：“升官？真的？多大的官？”她問了幾句，又看那信：“是林將軍在信上給你說的？”
趙襄敏一點頭：“我說過，答應你的一定會做到。”
言雙鳳竟無法麵對他凝重的眼神：“你……”心噗噗亂跳，她終於想到自己要問什麽：“可還有別的？”
“本來你不問，我想過幾日再告訴你，可既然你問了，我便不想瞞你。”
言雙鳳緊張：“什麽？”
趙襄敏道：“三月左右，我恐怕會進京。”
言雙鳳隻覺著耳畔嗡地一聲，幾乎坐不住，趕緊穩住身形：“你、進京？是為了升官的事？”她盡量平緩地深吸了一口氣：“什麽時候回來？”
趙襄敏道：“這正是我想跟你商議的，我若進京，不想把你留在此處，你願不願意跟我一起去？”
言雙鳳大為意外，驀地站了起來，卻起的太急了，疼的一抽。
趙襄敏伸手扶住她，又趕忙起身攏住：“小心些。”
言雙鳳想把他推開，看手卻早已經緊緊握住了他的：“你……你方才說什麽，你再說一遍。”
趙襄敏道：“我想要你，跟我一起上京。”
言雙鳳的心亂的像是三四月的牛毛細雨，卻脫口而出：“不，這不可能。”
趙襄敏對於這個回答，並沒有很覺意外，隻緩緩地：“是因為撇不下山莊，還是因為京城內有故人？”
“什麽故人，是死人罷了，”言雙鳳顧不得大年下的要忌諱，說了這句，才又道：“當然我也不能離開莊子，我才回多久！而且……”
“而且怎麽樣。”
言雙鳳攥住他的手，抬頭。
兩人四目相對，她道：“我同你之間……是什麽關係呢，冒冒然就要隨你上京，這算什麽？”
“這個容易，”趙襄敏道：“你願意的話，先定親如何？”
言雙鳳著實地心動了一下，但她又皺眉：“說了不行。”
雖似意料之中，趙襄敏卻仍稍稍地有些失望：“鳳二。”他想說兩句什麽，望著她的臉，卻又抿了唇。
室內沉默，隻有燈花突然爆了一下，顯得格外大聲。
終於，言雙鳳鬆開他的手道：“我說不行，你這一去，未必回來了是不是？”她先前跟老富貴說話，老富貴就透出這個意思來，她隻當未必，沒想到竟就在眼下了。
默然，趙襄敏道：“不。”
言雙鳳正疑惑，隻聽趙襄敏道：“你答不答應都好，在我心裏，你始終都是我的人。”
重又走近她身旁：“隻要我活著，不管去了哪裏，總是要回來你身邊的。”
這一句話，百轉千回，有萬萬種的深情在裏麵。
可是言雙鳳聽著，心裏不知為何竟有些酸酸的有些難受，不等趙襄敏說完，便抬手捂住他的嘴：“大過年的你說些什麽？”
趙襄敏握住她的手：“心裏的話。”
言雙鳳隻覺著雙眼潮濕，倉促一笑，將頭轉開。
趙襄敏卻撫住她的臉，低頭親了一下，看她長睫亂顫，卻並未言語，就又再度吻落。
說了不在一起睡的，竟還是走不了。
被趙襄敏抱入，躺在他的臂彎中，言雙鳳又是受用又有點不踏實，心想：“早知道不要讓如意去費心弄湯婆子了……”就是不知那丫頭見不到她回去，會不會傻傻地來找。
她有一搭沒一搭地撫著身邊的少年，身上不適，卻是眼饞肚不飽，連連咽口水，她仰頭望著趙襄敏：“你那些纏磨人的法子，哪兒學的？”
趙襄敏顧念她的身子，所以隻是忍著，聽她問便道：“跟你學的。”
“胡說，”言雙鳳否認，柳眉倒豎，腰肢跟著一扭：“我哪裏教你這些了，少誣賴人。”
趙襄敏被她觸碰，火花亂動，按捺不住便攬起那一把纖腰。
“你又說什麽？”言雙鳳問。
如意道：“周大娘說了，讓吉祥做個上門女婿是極好的，我那時想，吉祥是生得好，可惜一窮二白的，未必配得上娘子，可如今人家一出手，就給咱們莊子弄來了那麽多錢……先前這男人娶媳婦，需要女方帶嫁妝，如今我想，今日從萬馬山莊弄回來的銀子，倒也可以算是吉祥的嫁妝了，娘子，你看我說的對不對？”
言雙鳳隻覺聞所未聞，聽到最後，卻也忍不住笑了：“你說的很對。”
兩人正走著，迎麵見有人打著燈籠，如意定睛：“是富貴爺爺！”
言雙鳳詫異，先前老富貴喝醉了回房了，怎麽又出來了呢，兩下相見，老富貴道：“姑奶奶是要去巡視馬廄？我也正想去，祠堂那邊我才看過了，專門叫人守著，不至於有事。”
言雙鳳問：“您不是去歇著了麽？”
老富貴笑道：“先前倒了會兒，放心不下，到底得出來看一看。”
其實老富貴並沒有就真的喝醉，隻不過他是故意的離席，避開一些嫌疑，讓言雙鳳自在而已。
言雙鳳也看了出來，感歎：“富貴爺爺到底是最穩妥的。”當下一並前往後院，卻見那五十匹馬安置的很妥當，草料跟水都足足的。老富貴又一一點算過，並無差錯。
兩個人望著馬廄裏竄動的馬頭，各自心情異樣，老富貴忍不住道：“我真是做夢也想不到的，姑奶奶，這些馬兒，真都是咱們的了？”
言雙鳳道：“怎麽不真？”
如意忙忙地插嘴：“是吉祥給咱們弄回來的，還能有假？”
老富貴長歎了聲，也想起一件事：“先前去萬馬山莊，我還想著該怎麽跟戴掌櫃的開口挑幾匹好的，生怕他不高興，誰知人家二話沒說，可還幫著我點了幾匹……這份情麵可真是沒得說呢。”
他說著就看言雙鳳，知道言雙鳳懂他話裏的意思，戴涉不管是什麽身份，人家的情麵，可不是衝著虎嘯山莊的。
言雙鳳點點頭：“順大哥也跟我說了，三千七百五十兩銀子，戴掌櫃給了三千八百，確實是個體麵人。”
老富貴道：“先前隻聽說驍行堂的人行事大方，如今才知道果然不凡。”遲疑著，他終於又道：“姑奶奶，那位朱先生留在咱們這裏，怕不隻是為了過年吧？”
言雙鳳道：“是了，我也正好奇呢，隻還沒問吉祥。”
老富貴提醒：“得閑還是認真問問吧，若有個什麽，咱們也好提前預備。”
言雙鳳不由問：“您指的是？”
老富貴低頭：“吉祥到底是軍中的人，萬一……”
言雙鳳猜到他的意思，心頭一震寒意掠過，不由抓了抓披風，攏緊了些。
兩人站了會兒，老富貴道：“外頭冷，姑奶奶還是回去歇著吧，明兒還得早起呢。”
言雙鳳道：“我去祠堂上上香，您先回吧。”
於是分頭行事，如意陪著言雙鳳先去祠堂，上了香磕了頭，才又回院。
兩人本是不必經過南院，言雙鳳卻躊躇道：“你先回去看看爐子如何，再把湯婆子預備上。”
如意明知故問地：“娘子不跟我一起？”
言雙鳳裝模作樣道：“我有正經事要問問吉祥，問完了，自然就回去了。”
如意抿著嘴笑：“那娘子慢慢地問，不著急。”
南院的門照例是不關的，言雙鳳進內，見屋中亮著燈，窗欞紙上，有一道影子在。
她看著少年清瘦而俊雅的剪影，忽地有些發怔，無端地覺著這一幕仿佛眼熟。
心頭一恍的瞬間，言雙鳳想到：“他在這裏住了這麽久，看也看了七八十遍，自然是眼熟的。”
放輕了腳步，往屋門口走去，正要上台階，又遲疑地停下。
正自反複，冷不防房門悄無聲地給打開，趙襄敏站在門邊上：“我本來想再等等，又怕你跟上回一樣，自顧自走了。”
言雙鳳仰頭望著他，竟然失語：“你……”
趙襄敏探臂拉住她的手腕：“不冷麽？進來說。”
言雙鳳身不由己，半是被拉拽著進了房中，趙襄敏把門關上，輕輕地撫了撫她的臉：“這樣冰涼，在外頭很久了？”
“沒多久，”她趕緊否認，又解釋：“隻是先前去馬廄看馬兒了。”
趙襄敏道：“說了不叫你親力親為，不是身子不適麽？”
言雙鳳扭開頭，隨口道：“那可是五十匹馬，我樂得多看看。”暗暗告誡自己不要胡思亂想，隻說正事。
她看到桌上放著一封信似的，隻不知是趙襄敏所寫，還是別人給的，便道：“先前我問你，你為何對朱先生很不客氣，你還沒回答我，你不怕得罪他？”
趙襄敏見她身上似微微發抖，顯然怕冷，便合臂攏住。
言雙鳳堅決不為美色所誘，忙推開：“幹嗎？好好說話！”
“你坐著，我自然告訴你，”趙襄敏凝視著她道：“怎麽我稍微動靜，便叫你懷疑我不安好心？”
言雙鳳默然，在桌邊坐了，又多瞅了那信一眼，卻見信皮上並沒有字跡。
趙襄敏緩緩在她對麵坐了，會意地說：“這封是定遠將軍的手書。”
言雙鳳一驚：“是林將軍寫的信？給你的？”
趙襄敏頷首，眼神是無法測度的幽沉，他看看信，又看向言雙鳳，終於像是下定決心似的：“你想不想看看信裏寫什麽？”
言雙鳳越發震驚：“你說什麽？叫我看？”
趙襄敏微笑，長指一探，把那封信往她跟前推了推：“你想看就看，不要緊。”
雖是推一封薄薄書信，卻似一座山似的那樣重。
言雙鳳幾乎按捺不住，手動了幾下，終於道：“人家是大將軍，舉足輕重赫赫有名的，他的信哪裏是別人能隨意瞧的？何況軍中的信箋多半是傳遞軍情、公文之類，是不許別人亂看的，否則便會擔天大的幹係，難道我連這個都不知道？”
她沒接信，趙襄敏心中響起一聲喟歎，垂眸道：“擔幹係這些話，是聽誰說的？”
言雙鳳張了張口，卻沒否認：“還能聽誰，自然是姓方的了，他在兵部供職你也知道，他那書房，像是軍機重地似的，不許人進入，有些書信來往也都謹慎小心，防賊一樣。”
趙襄敏因猜到才問，隻是沒想言雙鳳真的會回答，他的心裏一時不太是滋味。
言雙鳳卻低頭望向他麵上：“幹嗎這幅臉色，不喜歡聽我說？”
趙襄敏道：“隻是不喜歡你說起方守恒而已。”
“人不大，醋勁不小。”言雙鳳伸出手指在他眉心戳了一下：“我雖不能看這信，可是你若想告訴我是什麽，我也不會捂住耳朵。”
趙襄敏低笑了聲，卻又慢慢斂了笑意。
他沒有立刻答複，忖度片刻才道：“你先前說，叫我考狀元，做四品以上的大官，才肯嫁。”
言雙鳳很愕然：“怎麽這會兒又提？”
趙襄敏轉頭看她，似笑非笑地：“鳳二，開了春，我興許會升官呢。你喜不喜歡？”
言雙鳳屏住呼吸，又驚又喜：“升官？真的？多大的官？”她問了幾句，又看那信：“是林將軍在信上給你說的？”
趙襄敏一點頭：“我說過，答應你的一定會做到。”
言雙鳳竟無法麵對他凝重的眼神：“你……”心噗噗亂跳，她終於想到自己要問什麽：“可還有別的？”
“本來你不問，我想過幾日再告訴你，可既然你問了，我便不想瞞你。”
言雙鳳緊張：“什麽？”
趙襄敏道：“三月左右，我恐怕會進京。”
言雙鳳隻覺著耳畔嗡地一聲，幾乎坐不住，趕緊穩住身形：“你、進京？是為了升官的事？”她盡量平緩地深吸了一口氣：“什麽時候回來？”
趙襄敏道：“這正是我想跟你商議的，我若進京，不想把你留在此處，你願不願意跟我一起去？”
言雙鳳大為意外，驀地站了起來，卻起的太急了，疼的一抽。
趙襄敏伸手扶住她，又趕忙起身攏住：“小心些。”
言雙鳳想把他推開，看手卻早已經緊緊握住了他的：“你……你方才說什麽，你再說一遍。”
趙襄敏道：“我想要你，跟我一起上京。”
言雙鳳的心亂的像是三四月的牛毛細雨，卻脫口而出：“不，這不可能。”
趙襄敏對於這個回答，並沒有很覺意外，隻緩緩地：“是因為撇不下山莊，還是因為京城內有故人？”
“什麽故人，是死人罷了，”言雙鳳顧不得大年下的要忌諱，說了這句，才又道：“當然我也不能離開莊子，我才回多久！而且……”
“而且怎麽樣。”
言雙鳳攥住他的手，抬頭。
兩人四目相對，她道：“我同你之間……是什麽關係呢，冒冒然就要隨你上京，這算什麽？”
“這個容易，”趙襄敏道：“你願意的話，先定親如何？”
言雙鳳著實地心動了一下，但她又皺眉：“說了不行。”
雖似意料之中，趙襄敏卻仍稍稍地有些失望：“鳳二。”他想說兩句什麽，望著她的臉，卻又抿了唇。
室內沉默，隻有燈花突然爆了一下，顯得格外大聲。
終於，言雙鳳鬆開他的手道：“我說不行，你這一去，未必回來了是不是？”她先前跟老富貴說話，老富貴就透出這個意思來，她隻當未必，沒想到竟就在眼下了。
默然，趙襄敏道：“不。”
言雙鳳正疑惑，隻聽趙襄敏道：“你答不答應都好，在我心裏，你始終都是我的人。”
重又走近她身旁：“隻要我活著，不管去了哪裏，總是要回來你身邊的。”
這一句話，百轉千回，有萬萬種的深情在裏麵。
可是言雙鳳聽著，心裏不知為何竟有些酸酸的有些難受，不等趙襄敏說完，便抬手捂住他的嘴：“大過年的你說些什麽？”
趙襄敏握住她的手：“心裏的話。”
言雙鳳隻覺著雙眼潮濕，倉促一笑，將頭轉開。
趙襄敏卻撫住她的臉，低頭親了一下，看她長睫亂顫，卻並未言語，就又再度吻落。
說了不在一起睡的，竟還是走不了。
被趙襄敏抱入，躺在他的臂彎中，言雙鳳又是受用又有點不踏實，心想：“早知道不要讓如意去費心弄湯婆子了……”就是不知那丫頭見不到她回去，會不會傻傻地來找。
她有一搭沒一搭地撫著身邊的少年，身上不適，卻是眼饞肚不飽，連連咽口水，她仰頭望著趙襄敏：“你那些纏磨人的法子，哪兒學的？”
趙襄敏顧念她的身子，所以隻是忍著，聽她問便道：“跟你學的。”
“胡說，”言雙鳳否認，柳眉倒豎，腰肢跟著一扭：“我哪裏教你這些了，少誣賴人。”
趙襄敏被她觸碰，火花亂動，按捺不住便攬起那一把纖腰。