陶雲蔚知道他問的是誰。
“新荷從未有負於你，”她說，“此事她從頭到尾不知。”
崔湛沉默地轉身走到斷坡邊，看著遠處秋色煙水，少頃，說道：“好，我答應你。”
陶雲蔚驀地鬆了口氣。
“我此時不便送周姑娘回去。”他回身看著她，說道，“請你們給她找件得體的衣服，將她安全無恙地送回宛山別院。”
陶雲蔚道：“放心，早已安排好了。”
周靜漪衣服上的口子都是她借著手滑給剪壞的，這些細節她自然不會虧待。
崔湛沒有再說什麽，轉身離開了桃花坡。
陶曦月遠遠看著他下坡的身影，走到陶雲蔚旁邊，問道：“阿姐，如何？”
陶雲蔚平靜道：“他答應了。”
“真的？”陶曦月亦是鬆了口氣，“我還擔心他會覺得受辱，會硬著脾氣與咱們扛下去呢。”
畢竟以她們看到的崔湛這個人，剛硬、驕傲又板正，實在很難想象他會屈服於她們這種手段。
所以當長姐來與她全盤托出計劃的時候，陶曦月幾乎都不敢相信自己的耳朵，也十分震驚於阿姐的大膽。
然而長姐那時候卻說：“如今我們和他都沒剩多少時間了，要麽新荷的事先定，要麽他那裏被別人捷足先登，隻能兵行險著，賭一賭了。”
“那若是他沒有趕來白水莊，又或是看出了什麽破綻呢？”陶曦月還擔心地問了這麽一句。
“若是他沒有來，或是看出了什麽破綻而中途退出了，那也就是說新荷在他眼裏並不值得他跑這一趟。”陶雲蔚說道，“否則無論他是否看出破綻，都一定會去見她一麵，隻要他來了，此計必成。如果他不來，那就隻當我們挑錯了人，新荷就算勉強嫁給他也沒有意義。”
河風微寒。
陶雲蔚伸手幫二妹理了理披風，說道：“走吧，還有許多事要做呢。”
第81章 確定
陶新荷正坐在桌前撐著下巴打瞌睡，忽然聽見有人推門進來，她立刻一個激靈警醒過來，忙下意識將攤在麵前的賬冊一豎，擺出了副正在潛心研讀的架勢。
進來的正是陶雲蔚和陶曦月兩個。
“行了別裝了，”陶雲蔚目光自小妹臉上一掃，笑道，“你那眼神瞧著就沒聚在上頭。”
陶曦月也抿唇笑著。
陶新荷不好意思地撓了撓額角，放下冊子笑嘻嘻地湊到了兩個阿姐中間，一手巴了一個，說道：“我就是剛好稍微休息了會兒嘛，長姐你還說呢，明明說是來莊子上玩兒的，結果你們兩個就把我圈在這裏看賬，自己跑了。”
陶曦月就道：“怎麽，讓你幫幫二姐的忙，你還不願意啊？”
“願意願意，”陶新荷狗腿地說完，又赧然地笑了笑，“就是略有點點力有不逮而已……”
陶雲蔚輕拍了下她搭在自己肩上的手，半笑著調侃道：“看來陶三姑娘身子很虛嘛，你這個樣子，將來若嫁到了崔家可如何是好？”
“那我，嗯？”陶新荷愣了愣，“阿姐你說什麽？”
“完了，”陶曦月笑，“年紀輕輕，耳朵也不好使了。”
陶新荷此時哪裏還有工夫去計較阿姐們的玩笑，連忙轉到陶雲蔚身邊，雙手抱了她的胳膊，仰眸緊緊盯著對方，小心翼翼地問道：“阿姐，我、我可不可以換一家嫁？”
陶雲蔚眉梢微挑，似有些意外地看著她：“為何要換一家？”
“我……”陶新荷咬了咬嘴唇，滿臉為難地道，“你們又不是不知道我喜歡過崔少卿，這樣也太尷尬了些。”
陶雲蔚垂眸淺淺笑了一下。
陶曦月亦笑著，接了話道：“那有什麽尷尬的？崔園那麽大，你以為是咱們家啊還能抬頭不見低頭見，再說人家平日裏公務繁忙，常住在金陵城的私宅，你們一年到頭能見一兩次就算不錯了。”
“那、那一兩次也是次啊，”陶新荷有些急了，“我就不想見到他嘛！”
“哦，原來你這麽不想見到崔少卿啊。”陶雲蔚點點頭，“那就算了，不把你嫁給他了，阿姐回頭就幫你拒了。”
陶新荷剛要點頭，旋即突然反應過來自己聽到了什麽，不由倏地愣住。
“阿姐，你……你說什麽？”她這次問得更加小心翼翼。
陶雲蔚伸手把她拉起來坐到了自己旁邊，語氣平常地道：“我說，崔少卿先前來找過我們，好像是他聽說了崔太夫人有意給你做媒的消息，所以有些急了，想讓我把你留一留。”
陶新荷呆了半晌。
“那，他、他為什麽要你把我留一留啊？”她越說聲音越輕，眉梢眼角都透著小心又羞怯的笑意。
陶雲蔚看了她一眼：“明知故問。”又故意問道，“你不是說你不想見到他，也不喜歡人家了麽？”
“我沒說我不喜歡他啊！”陶新荷忙道，“那我就是因為還喜歡他，所以才不想見他嘛！要控製自己不讓他知道我喜歡他，那可比讓我不喜歡他還難。”
陶雲蔚失笑道：“你這話說起來也不嫌拗口。滿嘴都是喜歡喜歡的，真不怕讓人家吃定了你，什麽回報也沒有就讓人白拿了一顆心。”
誰知陶新荷想了想，卻認真地道：“原本就是我先喜歡他的，我想要他的回報，也得先把自己那份給出去才好，不然他怎麽曉得我願意把心給他呢？若大家都藏著掖著，那豈不是誰也不會給誰了？我覺得這樣有來有往，也沒有虧待自己什麽啊。”
她說完這話，似乎還有些擔憂長姐不肯放心這門婚事，又小心地補了一句：“真的，阿姐，我嫁給他不會吃虧的，他若不肯回報我，那我也就不與他談心就是了。”
陶雲蔚深深看著她，沒有說話。
陶曦月則輕舒了口氣，含笑道：“沒想到我們新荷竟然這樣灑脫，阿姐倒是不如你了。”
陶新荷就一副不好意思的樣子擺了擺手：“有麽？還好啦。”
陶雲蔚伸指輕戳了下她的腦門：“說你胖還喘起來了。”又問她道，“那你可有想過如何與崔太夫人和崔夫人相處？”
“啊，這個我還沒有來得及細想。”陶新荷說著，還當真忖了一忖，說道，“不過依我所見，崔夫人和崔少卿不愧是母子，其實是有點點像的。至於崔太夫人麽，”她說，“我又不傻，誰沒事成天往她麵前湊。她嘛，想必也不會願意落個苛待低門孫媳的名聲，長姐教過我的，隻需拿重點便是，我就給她捧著唄！實在不行，我就讓崔少卿給我指條明路。”
陶雲蔚意外地看了看她：“你倒機靈。”
陶新荷的辦法完全就是她在家裏那套耍滑頭的懶人之道，合得來的她就跟你使勁親近、軟磨硬泡，知道自己啃不動的就好漢不吃眼前虧，實在不行就找能幫她的求助。
但這也恰好是陶雲蔚因材施教想告訴她的方法。
畢竟什麽東風壓倒西風，或是拉攏人心之類的套路在崔太夫人這樣的人身上根本就不適用，別說他們陶家現在還沒有那個能力“壓倒”人家，就算是有，這樣也隻會讓崔湛為難，不利於他們兩人感情。
而新荷最想要的就是他的感情。
至於拉攏人心，那就更沒有必要了。崔太夫人反正無論如何都是不會滿意新荷這個孫媳的，與其巴巴地送上門去讓她嫌棄，不如表麵太平就是。
“你心裏既然有數，那我也就不多說什麽了。”陶雲蔚道，“總之現下你們的事我已交給了崔元瑜自己去處理，咱們就且等著他的消息吧。”
崔湛回到金陵城後就直接去了百豐樓。
崔夫人正獨坐在雅座裏品茶，觀賞著樓中半空戲台上正在表演的傀儡戲。
“阿娘，”崔湛走進來後便先向著母親端端行了一禮，“讓您久等了。”
崔夫人笑道：“無妨，你正事要緊。”又示意兒子入座，一邊親手把分好的茶遞了過去，一邊已直接開口問道，“你特意讓人帶信來邀我到金陵城吃這頓飯，可是有什麽事不便在家裏說？”
崔湛抬眸看了眼她旁邊侍候的人。
崔夫人會意，隨即屏退了左右，方又才道：“你說吧。”
崔湛沉吟了片刻，看著她，問道：“阿娘，泊弟與陶家三姑娘的事，您那裏進行到何處了？”
崔夫人微訝：“這事你也知道了？”又道，“還沒有什麽進展呢，我才剛與陶家大娘透了個風，她阿爹就去趙縣商量長子的事了，估摸著還要晚些時候才能坐下來正經給個答複。”
“此事您先拖一拖吧，”崔湛說道，“這親不能結。”
崔夫人就更驚訝了：“為什麽？莫非……是陶家人來找過你，他們說不想結這個親？”
“不是。”崔湛頓了頓，平靜地看著母親，說道，“因為我要娶陶三娘。”
崔夫人一臉無語。
雅間裏隨即陷入了良久的沉默。
“你，”崔夫人半晌才回過神來，找到自己的聲音，“想清楚了？”
她並沒有質疑兒子這話的真實性，因為知子莫若母，她太了解從元瑜口中說出來的話絕無玩笑。
他雖說得簡單，隻短短一句，可那就是他的決定。
連婉轉都不必。
“陶三娘和你泊弟的事雖還沒有過明麵，可家裏幾個長輩都是知道的。”崔夫人提醒道，“你若，若半路截了胡，這口實難免是要落在你五叔五嬸那裏的，你就不怕人家說你搶奪弟婦？”
崔湛聞言，眉頭微蹙，涼了神色道：“陶家連頭都沒點過，她算我哪門子的弟婦？若五叔父他們能說得出這種話，那孩兒反倒要問一問，是否我崔元瑜要娶妻，還得先問過建安崔氏所有族人，有沒有誰對我看上的人動過心思？”
崔夫人有些愣怔地看著他，雖然她一向曉得兒子潔身自好，素來講究君子端方之性，但完全沒有想到他對“弟婦”兩個字的反應會這麽大。
她隱隱覺得今日元瑜的情緒不太好，好像心裏頭憋著氣。
她從沒有見過元瑜動氣的樣子，更沒有見過他因為一個女孩子與人動氣的樣子。
今日當真是太陽打西邊出來了。她不僅一次聽到兒子說了那麽多話，還見著他動了心緒。
崔夫人忽然對自己從未特別關注過的這個陶家三娘有了幾分好奇。
“好，阿娘幫你。”她說，“不過你也知道，此關並不難在我這裏，而是你祖母和父親。即便阿娘幫你們把事情都拖住了，那你下一步又打算如何做？”
崔夫人不免替他擔憂：“你也知道，你祖母一向看重你，以陶家的門庭和那位陶三姑娘的性情，她恐怕是不會鬆口的。”
“孩兒心中有數，”崔湛平靜道，“不會走祖母的路子。”
清晨，陶雲蔚捏著封好的信從房間裏走出來，喚了薛瑤，剛把信遞過去囑咐對方找人送去蜀郡，就聽見身後不遠又傳來了開門的動靜。
是陶新荷。
“你怎麽起這麽早？”陶雲蔚有些詫異地看了看她，“打扮這麽齊整，是要出門？”
陶新荷不答反問：“阿姐一大早地給誰送信呢？”
說話間，她人已經走了過來。
“阿姐，你昨晚是沒睡麽？”陶新荷關心道，“眼睛都是紅的。”
陶雲蔚道：“我睡了。”
她隻是沒怎麽睡好，後半夜又起來想如何寫這封信，不知不覺就寫到了天亮。
“你看起來倒是容光煥發，昨夜做了好夢？”陶雲蔚不動聲色地轉了話題，明知故問地調侃道。
陶新荷羞澀地笑道：“做了一點點。”
其實她一晚上也沒怎麽睡好，想到阿姐昨天說的那些話就覺得激動，但又充滿了不可置信，輕飄飄地毫無真實感。
等到天剛亮，她就再也在床上躺不住了。
“新荷從未有負於你，”她說，“此事她從頭到尾不知。”
崔湛沉默地轉身走到斷坡邊，看著遠處秋色煙水，少頃，說道：“好，我答應你。”
陶雲蔚驀地鬆了口氣。
“我此時不便送周姑娘回去。”他回身看著她，說道，“請你們給她找件得體的衣服，將她安全無恙地送回宛山別院。”
陶雲蔚道：“放心，早已安排好了。”
周靜漪衣服上的口子都是她借著手滑給剪壞的，這些細節她自然不會虧待。
崔湛沒有再說什麽，轉身離開了桃花坡。
陶曦月遠遠看著他下坡的身影，走到陶雲蔚旁邊，問道：“阿姐，如何？”
陶雲蔚平靜道：“他答應了。”
“真的？”陶曦月亦是鬆了口氣，“我還擔心他會覺得受辱，會硬著脾氣與咱們扛下去呢。”
畢竟以她們看到的崔湛這個人，剛硬、驕傲又板正，實在很難想象他會屈服於她們這種手段。
所以當長姐來與她全盤托出計劃的時候，陶曦月幾乎都不敢相信自己的耳朵，也十分震驚於阿姐的大膽。
然而長姐那時候卻說：“如今我們和他都沒剩多少時間了，要麽新荷的事先定，要麽他那裏被別人捷足先登，隻能兵行險著，賭一賭了。”
“那若是他沒有趕來白水莊，又或是看出了什麽破綻呢？”陶曦月還擔心地問了這麽一句。
“若是他沒有來，或是看出了什麽破綻而中途退出了，那也就是說新荷在他眼裏並不值得他跑這一趟。”陶雲蔚說道，“否則無論他是否看出破綻，都一定會去見她一麵，隻要他來了，此計必成。如果他不來，那就隻當我們挑錯了人，新荷就算勉強嫁給他也沒有意義。”
河風微寒。
陶雲蔚伸手幫二妹理了理披風，說道：“走吧，還有許多事要做呢。”
第81章 確定
陶新荷正坐在桌前撐著下巴打瞌睡，忽然聽見有人推門進來，她立刻一個激靈警醒過來，忙下意識將攤在麵前的賬冊一豎，擺出了副正在潛心研讀的架勢。
進來的正是陶雲蔚和陶曦月兩個。
“行了別裝了，”陶雲蔚目光自小妹臉上一掃，笑道，“你那眼神瞧著就沒聚在上頭。”
陶曦月也抿唇笑著。
陶新荷不好意思地撓了撓額角，放下冊子笑嘻嘻地湊到了兩個阿姐中間，一手巴了一個，說道：“我就是剛好稍微休息了會兒嘛，長姐你還說呢，明明說是來莊子上玩兒的，結果你們兩個就把我圈在這裏看賬，自己跑了。”
陶曦月就道：“怎麽，讓你幫幫二姐的忙，你還不願意啊？”
“願意願意，”陶新荷狗腿地說完，又赧然地笑了笑，“就是略有點點力有不逮而已……”
陶雲蔚輕拍了下她搭在自己肩上的手，半笑著調侃道：“看來陶三姑娘身子很虛嘛，你這個樣子，將來若嫁到了崔家可如何是好？”
“那我，嗯？”陶新荷愣了愣，“阿姐你說什麽？”
“完了，”陶曦月笑，“年紀輕輕，耳朵也不好使了。”
陶新荷此時哪裏還有工夫去計較阿姐們的玩笑，連忙轉到陶雲蔚身邊，雙手抱了她的胳膊，仰眸緊緊盯著對方，小心翼翼地問道：“阿姐，我、我可不可以換一家嫁？”
陶雲蔚眉梢微挑，似有些意外地看著她：“為何要換一家？”
“我……”陶新荷咬了咬嘴唇，滿臉為難地道，“你們又不是不知道我喜歡過崔少卿，這樣也太尷尬了些。”
陶雲蔚垂眸淺淺笑了一下。
陶曦月亦笑著，接了話道：“那有什麽尷尬的？崔園那麽大，你以為是咱們家啊還能抬頭不見低頭見，再說人家平日裏公務繁忙，常住在金陵城的私宅，你們一年到頭能見一兩次就算不錯了。”
“那、那一兩次也是次啊，”陶新荷有些急了，“我就不想見到他嘛！”
“哦，原來你這麽不想見到崔少卿啊。”陶雲蔚點點頭，“那就算了，不把你嫁給他了，阿姐回頭就幫你拒了。”
陶新荷剛要點頭，旋即突然反應過來自己聽到了什麽，不由倏地愣住。
“阿姐，你……你說什麽？”她這次問得更加小心翼翼。
陶雲蔚伸手把她拉起來坐到了自己旁邊，語氣平常地道：“我說，崔少卿先前來找過我們，好像是他聽說了崔太夫人有意給你做媒的消息，所以有些急了，想讓我把你留一留。”
陶新荷呆了半晌。
“那，他、他為什麽要你把我留一留啊？”她越說聲音越輕，眉梢眼角都透著小心又羞怯的笑意。
陶雲蔚看了她一眼：“明知故問。”又故意問道，“你不是說你不想見到他，也不喜歡人家了麽？”
“我沒說我不喜歡他啊！”陶新荷忙道，“那我就是因為還喜歡他，所以才不想見他嘛！要控製自己不讓他知道我喜歡他，那可比讓我不喜歡他還難。”
陶雲蔚失笑道：“你這話說起來也不嫌拗口。滿嘴都是喜歡喜歡的，真不怕讓人家吃定了你，什麽回報也沒有就讓人白拿了一顆心。”
誰知陶新荷想了想，卻認真地道：“原本就是我先喜歡他的，我想要他的回報，也得先把自己那份給出去才好，不然他怎麽曉得我願意把心給他呢？若大家都藏著掖著，那豈不是誰也不會給誰了？我覺得這樣有來有往，也沒有虧待自己什麽啊。”
她說完這話，似乎還有些擔憂長姐不肯放心這門婚事，又小心地補了一句：“真的，阿姐，我嫁給他不會吃虧的，他若不肯回報我，那我也就不與他談心就是了。”
陶雲蔚深深看著她，沒有說話。
陶曦月則輕舒了口氣，含笑道：“沒想到我們新荷竟然這樣灑脫，阿姐倒是不如你了。”
陶新荷就一副不好意思的樣子擺了擺手：“有麽？還好啦。”
陶雲蔚伸指輕戳了下她的腦門：“說你胖還喘起來了。”又問她道，“那你可有想過如何與崔太夫人和崔夫人相處？”
“啊，這個我還沒有來得及細想。”陶新荷說著，還當真忖了一忖，說道，“不過依我所見，崔夫人和崔少卿不愧是母子，其實是有點點像的。至於崔太夫人麽，”她說，“我又不傻，誰沒事成天往她麵前湊。她嘛，想必也不會願意落個苛待低門孫媳的名聲，長姐教過我的，隻需拿重點便是，我就給她捧著唄！實在不行，我就讓崔少卿給我指條明路。”
陶雲蔚意外地看了看她：“你倒機靈。”
陶新荷的辦法完全就是她在家裏那套耍滑頭的懶人之道，合得來的她就跟你使勁親近、軟磨硬泡，知道自己啃不動的就好漢不吃眼前虧，實在不行就找能幫她的求助。
但這也恰好是陶雲蔚因材施教想告訴她的方法。
畢竟什麽東風壓倒西風，或是拉攏人心之類的套路在崔太夫人這樣的人身上根本就不適用，別說他們陶家現在還沒有那個能力“壓倒”人家，就算是有，這樣也隻會讓崔湛為難，不利於他們兩人感情。
而新荷最想要的就是他的感情。
至於拉攏人心，那就更沒有必要了。崔太夫人反正無論如何都是不會滿意新荷這個孫媳的，與其巴巴地送上門去讓她嫌棄，不如表麵太平就是。
“你心裏既然有數，那我也就不多說什麽了。”陶雲蔚道，“總之現下你們的事我已交給了崔元瑜自己去處理，咱們就且等著他的消息吧。”
崔湛回到金陵城後就直接去了百豐樓。
崔夫人正獨坐在雅座裏品茶，觀賞著樓中半空戲台上正在表演的傀儡戲。
“阿娘，”崔湛走進來後便先向著母親端端行了一禮，“讓您久等了。”
崔夫人笑道：“無妨，你正事要緊。”又示意兒子入座，一邊親手把分好的茶遞了過去，一邊已直接開口問道，“你特意讓人帶信來邀我到金陵城吃這頓飯，可是有什麽事不便在家裏說？”
崔湛抬眸看了眼她旁邊侍候的人。
崔夫人會意，隨即屏退了左右，方又才道：“你說吧。”
崔湛沉吟了片刻，看著她，問道：“阿娘，泊弟與陶家三姑娘的事，您那裏進行到何處了？”
崔夫人微訝：“這事你也知道了？”又道，“還沒有什麽進展呢，我才剛與陶家大娘透了個風，她阿爹就去趙縣商量長子的事了，估摸著還要晚些時候才能坐下來正經給個答複。”
“此事您先拖一拖吧，”崔湛說道，“這親不能結。”
崔夫人就更驚訝了：“為什麽？莫非……是陶家人來找過你，他們說不想結這個親？”
“不是。”崔湛頓了頓，平靜地看著母親，說道，“因為我要娶陶三娘。”
崔夫人一臉無語。
雅間裏隨即陷入了良久的沉默。
“你，”崔夫人半晌才回過神來，找到自己的聲音，“想清楚了？”
她並沒有質疑兒子這話的真實性，因為知子莫若母，她太了解從元瑜口中說出來的話絕無玩笑。
他雖說得簡單，隻短短一句，可那就是他的決定。
連婉轉都不必。
“陶三娘和你泊弟的事雖還沒有過明麵，可家裏幾個長輩都是知道的。”崔夫人提醒道，“你若，若半路截了胡，這口實難免是要落在你五叔五嬸那裏的，你就不怕人家說你搶奪弟婦？”
崔湛聞言，眉頭微蹙，涼了神色道：“陶家連頭都沒點過，她算我哪門子的弟婦？若五叔父他們能說得出這種話，那孩兒反倒要問一問，是否我崔元瑜要娶妻，還得先問過建安崔氏所有族人，有沒有誰對我看上的人動過心思？”
崔夫人有些愣怔地看著他，雖然她一向曉得兒子潔身自好，素來講究君子端方之性，但完全沒有想到他對“弟婦”兩個字的反應會這麽大。
她隱隱覺得今日元瑜的情緒不太好，好像心裏頭憋著氣。
她從沒有見過元瑜動氣的樣子，更沒有見過他因為一個女孩子與人動氣的樣子。
今日當真是太陽打西邊出來了。她不僅一次聽到兒子說了那麽多話，還見著他動了心緒。
崔夫人忽然對自己從未特別關注過的這個陶家三娘有了幾分好奇。
“好，阿娘幫你。”她說，“不過你也知道，此關並不難在我這裏，而是你祖母和父親。即便阿娘幫你們把事情都拖住了，那你下一步又打算如何做？”
崔夫人不免替他擔憂：“你也知道，你祖母一向看重你，以陶家的門庭和那位陶三姑娘的性情，她恐怕是不會鬆口的。”
“孩兒心中有數，”崔湛平靜道，“不會走祖母的路子。”
清晨，陶雲蔚捏著封好的信從房間裏走出來，喚了薛瑤，剛把信遞過去囑咐對方找人送去蜀郡，就聽見身後不遠又傳來了開門的動靜。
是陶新荷。
“你怎麽起這麽早？”陶雲蔚有些詫異地看了看她，“打扮這麽齊整，是要出門？”
陶新荷不答反問：“阿姐一大早地給誰送信呢？”
說話間，她人已經走了過來。
“阿姐，你昨晚是沒睡麽？”陶新荷關心道，“眼睛都是紅的。”
陶雲蔚道：“我睡了。”
她隻是沒怎麽睡好，後半夜又起來想如何寫這封信，不知不覺就寫到了天亮。
“你看起來倒是容光煥發，昨夜做了好夢？”陶雲蔚不動聲色地轉了話題，明知故問地調侃道。
陶新荷羞澀地笑道：“做了一點點。”
其實她一晚上也沒怎麽睡好，想到阿姐昨天說的那些話就覺得激動，但又充滿了不可置信，輕飄飄地毫無真實感。
等到天剛亮，她就再也在床上躺不住了。