他說到這兒，想了想，對妻子道：“你還是寫封信給姨姐，讓她若有機會與皇後殿下見麵，最好能提醒對方小心些。”
陶曦月了然道：“你是擔心樓妃失子，樓家在宮中失了真正的仰仗，恐會因覬覦中宮之位做出陷害之舉？”
李衍頷首道：“樓家多半一心認定此事與我二兄脫不了關係，就算最後因自己門第不夠而無法讓樓妃繼位中宮，但能借此打擊陸家來報複也是可以的。”
“好，”陶曦月立刻就要撐身坐起，“我這就寫信給阿姐。”
李衍扶著她坐了起來，然後喚了桃枝、芳霞進來侍候。
他替她理了理衣裳，溫聲道：“你慢慢寫，我出去一趟，晚飯前回來。”
陶曦月點點頭。
李衍出門去了外書房，用一盞茶的時間很快寫好了另一封信，然後讓寶慧去叫了幕僚過來。
“這封信勞先生親自跑一趟送去金陵城，”李衍道，“給檢校禦史陶伯璋。”
日子不知不覺便又進入了九月。
今年重陽戲射雖照常舉行，但卻遠不如去年的精彩，那時在場上熠熠生輝的幾人一個都沒有來，不過也正因如此，雖然競射讓觀眾們看得昏昏欲睡，可這茶餘飯後的談資卻還是品得津津有味，光是崔湛和樓宴沒有來的原因就被說出了好幾個版本。
但隻有當事人才知道真正的原因：益州夷患難平的消息已經傳到了朝廷。
照群臣們推測，若本月裏還沒有好消息傳來，朝廷大軍就該動了，這也就意味著崔、樓兩家至少會有一個上陣。
崔湛和樓宴雖然對外依然如常，但私下裏卻已都開始做起了隨時被派出征的準備。
雖然崔湛自己沒有特意對陶新荷說過心裏的打算，但她卻也已經從崔太夫人和婆母的談話中得知了，陶新荷沒有想到戰事會離自己那麽近，近到她此時方恍然和丈夫的相處時光可能未必有她以為地那樣長。
她有些舍不得，也有些心疼他，但她又為他驕傲，覺得這不愧是自己喜歡的男人。
於是她對崔湛的態度也更加體貼，還專門讓人給他去了信，說若是太忙的話休沐時就不要來回跑了，我過兩天去陪你。
結果崔湛還沒回信，宛山別院那邊就先來了消息，原本這消息也不是給陶新荷而是給崔夫人的，但因崔夫人恰好今天身體有些不適，所以就把消息轉到了陶新荷這裏來。
說是周靜漪突然病倒了，想見見崔夫人。
按理人家既是點了名，這消息也就不該轉到陶新荷這裏，但大約是崔夫人那邊的人都知道周姑娘身體不好，曉得這也不是什麽稀罕事，反正少卿夫人是崔夫人的兒媳，宛山別院那邊若有什麽需求也是可以說的，所以誰也沒覺得有什麽不妥。
陶新荷想了想，決定自己先去一趟，送些補品慰問一番，把婆母今天去不了的原因好好說了，也能讓周姑娘不去胡思亂想，至於對方有什麽私下的話要同婆母說，那等過幾天再說就是。
於是她就帶上一車的補品去了。
來到宛山別院後，陶新荷剛踏入周靜漪的屋子，就看見了地上還沒來得及收拾的藥碗碎片。
她頓了頓，抬眸朝床上看去——周靜漪臉色發白地靠坐在床頭，整個人比她上次見到時似乎又清減了些，瘦得讓人覺得有些弱不禁風，以至於連急促的呼吸都是那麽明顯。
顯然對方還未平複情緒。
陶新荷走過去，喚道：“周姐姐，阿娘今天身體不舒服，我先代她來探望你，送些藥材、補品來。”
她覺得自己這句話已經說得很明白了，誰知周靜漪卻忽而一笑，眸帶自嘲地說道：“現下，你們都這樣打發我了，是麽？”又硬邦邦地道，“我又不是什麽小貓小狗，讓人覺得鬧脾氣了就送些東西來便好，你走吧，我用不著。”
陶新荷大感詫異。
上次見麵時周靜漪雖明顯對她沒什麽好感，但麵上的客氣還是有的，可今天這態度……
她直覺對方是遇到了什麽事，想了想，還是關心道：“周姐姐若有什麽難處可以先對我說，看我能不能幫得上忙，若我沒有辦法，我會回去轉告阿娘的，她今日的確……”
“我說用不著你沒聽見麽？”周靜漪忽然轉頭衝她喊道。
桃枝在後頭忍不住道：“周姑娘，我家夫人也是關心你，今日崔夫人的確是身子不適，夫人怕隨便讓人來傳話會令你病中多思多想，還是急急趕著來的。”
她這一開口，站在床頭腳的紅芙也再忍不住了，當即紅著眼睛怒瞪著陶新荷主仆，說道：“她關心我家姑娘？要不是因為她，崔少卿會和我家姑娘這樣避嫌麽？我家姑娘有難處也不好找他，隻能退而求其次找崔夫人幫忙，可崔夫人也不肯見，不肯見便罷了，她——”紅芙指著陶新荷道，“是怎麽好意思三番兩次來見我家姑娘的？”
桃枝急紅了臉：“你……”
然而尚未說完的話卻被陶新荷給止住了：“讓她說。”她看著紅芙，平靜的臉上透著些莫名，“我怎麽不好意思了？”
坐在床上的周靜漪偏開了臉，不再像以前那樣製止自己的侍女。
“這話少卿夫人就該去問問你兩個阿姐了。”紅芙氣憤地冷笑道，“若不是陸夫人手段好，就憑你的出身，這般教養，怎麽可能攀附得上建安崔氏，做崔少卿的妻子？”
陶新荷定定看了她半晌，忽道：“桃枝，出去門口守著。”
桃枝不敢言語，也擔心房裏的話會漏到外頭去，隻好應下聲，轉身去了。
“原來少卿夫人也曉得這事見不得人。”紅芙嘲諷完對方，頓覺胸中濁氣大舒，更是難忍一吐為快之意，當即就滔滔不絕地把當日在白水莊發生的事說了一遍。
“崔少卿要不是擔心事情鬧大了，會影響建安崔氏和我家姑娘名譽，怎可能會娶你過門？”紅芙輕屑地說道，“我家姑娘和崔少卿是青梅竹馬的情誼，若非當年崔少卿的兄長看中了我家姑娘，先從長輩那裏討了情，今日這少卿夫人是誰都不好說。我家姑娘守了五年望門寡，崔少卿也遲遲未婚，你莫不是以為他是在等著你麽？”
有那麽一瞬間，陶新荷覺得自己可能是聾了，又或者她當真是腦袋不太好，竟然覺得腦子裏好像是白茫茫一片，她轉不過彎來，連身上的體溫也凝滯了。
手腳發涼。
真得很涼，涼地她心裏陣陣發顫。
“我們很好。”她聽見自己說。
紅芙不以為然道：“崔少卿那樣的人，對身邊誰會不好？便是不喜歡也不會苛待的。你不必拿來我家姑娘麵前炫耀，現下我家姑娘已是慘得很，不可能礙著你什麽，也不可能同你爭什麽，少卿夫人若當真想在崔少卿麵前顯擺自己賢良，不如就想想辦法幫了我家姑娘離開這裏，現在周家要讓她在這裏再守五年討好崔家，少卿夫人難道也不擔心麽？”
陶新荷很意外自己還能這麽平靜地回答她：“我沒什麽好擔心的，也不想幫你。”
她想轉身離開。
“果然你們姐妹是一丘之貉！”紅芙罵道，“姑娘還說你可能無辜呢，可現下曉得真相了還不是一樣自私自利？你長姐也不知用了什麽手段，竟連陸宗主都能迷惑住，還有那臉皮去當淮陽陸氏的宗婦，你們……”
“啪！”
陶新荷一巴掌重重扇在了她臉上。
紅芙的臉立刻紅出了指印，嘴角也因裏麵被牙齒磕到而滲出了血。
周靜漪驚呼道：“紅芙！”又氣得漲紅了臉盯向陶新荷，“少卿夫人何必惱羞成怒？紅芙所言是否為真，你隻要回頭去問問你家長姐就知道，要不然你就去問元瑜，看他怎麽說！”
“我用不著你來提醒！”陶新荷揚起下巴，目光落在紅芙臉上，平靜冷道，“你們主仆有本事就去找崔家和周家鬧，莫想著欺軟怕硬。再敢說我阿姐壞話，我就代建安崔氏去與你們周家說要把你留在這裏一輩子，到時要你叫天天不應，看看到底誰吃虧。”
周靜漪一震。
紅芙也捂著臉，嘴唇蠕動著，沒了言語。
陶新荷在袍袖下攥緊了冰涼的手指，淡道：“今日我便把話撂在這裏，我同我阿姐十七年的感情，沒有任何人能比。你們若安分，我自會照拂，但誰若想使她的壞，我必不留情。”
說罷，她便旋過身，頭也不回地拂袖而去。
第111章 山海
陶新荷不知道自己是怎麽做到從頭到尾都那樣冷靜的，她甚至不曉得自己是怎麽走出的宛山別院——像個真正的世家媳婦那樣，麵無波瀾，不動聲色。
但她一坐進車裏就開始忍不住發抖，好像從心底深處不停地往天靈衝著陣陣戰栗，衝地她四肢發冷，小腹也有些許刺痛。
桃枝看她的手在發抖，又急又怕地忙將雙手覆上去包住，壓低了聲音顫道：“夫人，你別嚇我，你是不是有什麽不舒服的，咱們馬上去看大夫——”
陶新荷反手拉住她，緩了緩呼吸，轉過眸看著她，說道：“這件事你是不是也知道？”
桃枝一愣，旋即低下頭，支吾了半晌連個囫圇話都沒說出來。
陶新荷鬆開了她的手，平靜道：“去陸園。”
“夫人……”桃枝欲言又止。
陶新荷閉了閉眼，蹙眉用手撫上微感不適的腹部，緩了口氣道：“我很累，莫讓我再說第二次。”
桃枝從未見過這樣神色的她，心中大感不安，但終是不敢再說什麽，隻能故作鎮定地吩咐了車夫趕路。
陶新荷是午時將過到的陸園，彼時陶雲蔚正準備小憩，聽聞小妹忽然來了，她微感詫異，忙又從床上起來，理好衣服就迎了出去。
果然，她一看到陶新荷進來的樣子就感覺到不對，便問道：“你怎麽了，是不是崔家欺負你了？”
陶新荷原本進門就要衝出口的話在見到阿姐的瞬間又咽了回去。
她看了看陶雲蔚尚不怎麽顯懷的肚子，微頓，說道：“阿姐，我有話想單獨同你說。”
陶雲蔚看小妹忽然這麽一反常態，又見桃枝走的時候直衝自己使眼色，頓時隱隱有了些預感。
她心下微沉，麵上卻平靜，屏退了左右之後，含笑招呼陶新荷道：“那坐下說吧。”
陶新荷猶豫了一下，上前扶了她落座。
然而姐妹兩人相繼入座後，卻不約而同地沉默了良久。
直到陶新荷深吸一口氣，終於說道：“阿姐，白水莊那件事，是不是真的？”
果然來了。
陶雲蔚拿起旁邊的雙麵繡扇握在指間，平聲道：“周姑娘是怎麽同你說的？”
陶新荷心口一窒，攥緊了掌心：“你別管別人怎麽說，我要聽你說。”
陶雲蔚也不轉彎抹角地掩飾什麽，點點頭，徑自道：“那時崔太夫人已開始打你婚事的主意，我見你與崔元瑜遲遲沒有進展，所以就下決心要推這一把。至於周姑娘，這麽說吧，我當時並不是真心想傷及無辜，但她對崔元瑜的心思你應該也已經明白了，我算她入局，除了是為你謀這門親事之外，也是為了以後，否則就算你嫁入崔家，日後也少不了要被他們兩個糟心，但經此一事，崔元瑜便是畏著那‘烝母報嫂’四字，也定會極之避嫌。”
“不過我卻是沒想到，”陶雲蔚蹙了蹙眉，“她還是讓你糟心了。”
“讓我糟心的是你！”陶新荷突地拍案而起，紅著眼睛咬了咬牙，說道，“你和二姐這樣做有沒有問過我？你們這樣算計元瑜和周靜漪，有沒有想過我以後在他們麵前如何自處？人家說我沒有臉皮，我還不知道我是怎麽就丟了這張臉皮的，”她拍了拍自己的臉，氣極反笑，“原來我當真早就丟了，卻還像個跳梁小醜一樣在人家麵前蹦躂！”
陶雲蔚懷著孕心緒本就不易平靜，此時見小妹做出這種舉動，當即著了惱，就著手裏的繡扇便朝陶新荷身上扔了過去。
陶新荷一動不動地站著。
“你這個傻瓜！”陶雲蔚恨鐵不成鋼地罵道，“她若當真隻是在宛山別院裏待得那麽低調安靜，我何必去做這惹人記恨的事？她每月裏都要病兩天，每次病了必讓人通知崔元瑜，崔元瑜隻要去過，她第二天立刻就見好。你說她是為什麽？難道你要你丈夫婚後也月月去探個心裏惦記著他的女人你才高興？”
陶新荷哽咽著沒說話，但仍恨恨瞪著她。
陶雲蔚偏開臉，頓了頓，聲音微緩地續道：“我們將你從小護得好，你是當真不知人心深淺。那時我們家情況才剛好一些，崔太夫人便迫不及待又想將你握在手中來把著我們，你說我該如何？時不我待，我隻能盡快為你鋪平前路。”
“況且娶你是崔元瑜自己的選擇，”她說，“我並沒有真地能逼他到那個份上。”
“嗬。”陶新荷嘲諷地笑道，“你們都做到這個程度了，還說沒有逼他？”
陶雲蔚冷道：“你莫在我麵前得了便宜還賣乖。當日他不娶你，你當你能嫁個什麽好的？還有我們家，你忘了當初二娘是為什麽嫁進的安王府？她若缺了點運氣，隻怕你今日都沒有那個心思為了別人來找我打抱不平。他們崔家當日怎麽對的我們？我不過是算了他崔元瑜的終身來換而已，怎麽，你二姐能犧牲得，他便不行？他建安崔氏宗孫有什麽了不得麽？若當真這般寧折不彎，就該去同他祖母說他要娶他嫂子，何必屈就於我們區區陶家？”
陶新荷愣愣看了她半晌。
就在陶雲蔚以為小妹還要再說出什麽話來同自己強的時候，陶新荷卻點了點頭，說道：“我知道了。”
她說完轉身就走。
然而剛走到門簾處，她又停下腳步，轉回來，俯身從地上撿起了那把繡扇。
“阿姐，”她垂眸將扇子遞回給了陶雲蔚，說道，“我沒辦法反駁你，這些事你是為了陶家、為了我才做的，我……我也不知道換了是自己會不會做得比你好，你先前提起二姐，我才好像忽然又想起了那個時候我們抱著哭的情形，我不該來找你吵架的，這是我自己的事，我應當自己解決。”
陶雲蔚愣了愣，叫住她：“你想怎麽解決？”
陶曦月了然道：“你是擔心樓妃失子，樓家在宮中失了真正的仰仗，恐會因覬覦中宮之位做出陷害之舉？”
李衍頷首道：“樓家多半一心認定此事與我二兄脫不了關係，就算最後因自己門第不夠而無法讓樓妃繼位中宮，但能借此打擊陸家來報複也是可以的。”
“好，”陶曦月立刻就要撐身坐起，“我這就寫信給阿姐。”
李衍扶著她坐了起來，然後喚了桃枝、芳霞進來侍候。
他替她理了理衣裳，溫聲道：“你慢慢寫，我出去一趟，晚飯前回來。”
陶曦月點點頭。
李衍出門去了外書房，用一盞茶的時間很快寫好了另一封信，然後讓寶慧去叫了幕僚過來。
“這封信勞先生親自跑一趟送去金陵城，”李衍道，“給檢校禦史陶伯璋。”
日子不知不覺便又進入了九月。
今年重陽戲射雖照常舉行，但卻遠不如去年的精彩，那時在場上熠熠生輝的幾人一個都沒有來，不過也正因如此，雖然競射讓觀眾們看得昏昏欲睡，可這茶餘飯後的談資卻還是品得津津有味，光是崔湛和樓宴沒有來的原因就被說出了好幾個版本。
但隻有當事人才知道真正的原因：益州夷患難平的消息已經傳到了朝廷。
照群臣們推測，若本月裏還沒有好消息傳來，朝廷大軍就該動了，這也就意味著崔、樓兩家至少會有一個上陣。
崔湛和樓宴雖然對外依然如常，但私下裏卻已都開始做起了隨時被派出征的準備。
雖然崔湛自己沒有特意對陶新荷說過心裏的打算，但她卻也已經從崔太夫人和婆母的談話中得知了，陶新荷沒有想到戰事會離自己那麽近，近到她此時方恍然和丈夫的相處時光可能未必有她以為地那樣長。
她有些舍不得，也有些心疼他，但她又為他驕傲，覺得這不愧是自己喜歡的男人。
於是她對崔湛的態度也更加體貼，還專門讓人給他去了信，說若是太忙的話休沐時就不要來回跑了，我過兩天去陪你。
結果崔湛還沒回信，宛山別院那邊就先來了消息，原本這消息也不是給陶新荷而是給崔夫人的，但因崔夫人恰好今天身體有些不適，所以就把消息轉到了陶新荷這裏來。
說是周靜漪突然病倒了，想見見崔夫人。
按理人家既是點了名，這消息也就不該轉到陶新荷這裏，但大約是崔夫人那邊的人都知道周姑娘身體不好，曉得這也不是什麽稀罕事，反正少卿夫人是崔夫人的兒媳，宛山別院那邊若有什麽需求也是可以說的，所以誰也沒覺得有什麽不妥。
陶新荷想了想，決定自己先去一趟，送些補品慰問一番，把婆母今天去不了的原因好好說了，也能讓周姑娘不去胡思亂想，至於對方有什麽私下的話要同婆母說，那等過幾天再說就是。
於是她就帶上一車的補品去了。
來到宛山別院後，陶新荷剛踏入周靜漪的屋子，就看見了地上還沒來得及收拾的藥碗碎片。
她頓了頓，抬眸朝床上看去——周靜漪臉色發白地靠坐在床頭，整個人比她上次見到時似乎又清減了些，瘦得讓人覺得有些弱不禁風，以至於連急促的呼吸都是那麽明顯。
顯然對方還未平複情緒。
陶新荷走過去，喚道：“周姐姐，阿娘今天身體不舒服，我先代她來探望你，送些藥材、補品來。”
她覺得自己這句話已經說得很明白了，誰知周靜漪卻忽而一笑，眸帶自嘲地說道：“現下，你們都這樣打發我了，是麽？”又硬邦邦地道，“我又不是什麽小貓小狗，讓人覺得鬧脾氣了就送些東西來便好，你走吧，我用不著。”
陶新荷大感詫異。
上次見麵時周靜漪雖明顯對她沒什麽好感，但麵上的客氣還是有的，可今天這態度……
她直覺對方是遇到了什麽事，想了想，還是關心道：“周姐姐若有什麽難處可以先對我說，看我能不能幫得上忙，若我沒有辦法，我會回去轉告阿娘的，她今日的確……”
“我說用不著你沒聽見麽？”周靜漪忽然轉頭衝她喊道。
桃枝在後頭忍不住道：“周姑娘，我家夫人也是關心你，今日崔夫人的確是身子不適，夫人怕隨便讓人來傳話會令你病中多思多想，還是急急趕著來的。”
她這一開口，站在床頭腳的紅芙也再忍不住了，當即紅著眼睛怒瞪著陶新荷主仆，說道：“她關心我家姑娘？要不是因為她，崔少卿會和我家姑娘這樣避嫌麽？我家姑娘有難處也不好找他，隻能退而求其次找崔夫人幫忙，可崔夫人也不肯見，不肯見便罷了，她——”紅芙指著陶新荷道，“是怎麽好意思三番兩次來見我家姑娘的？”
桃枝急紅了臉：“你……”
然而尚未說完的話卻被陶新荷給止住了：“讓她說。”她看著紅芙，平靜的臉上透著些莫名，“我怎麽不好意思了？”
坐在床上的周靜漪偏開了臉，不再像以前那樣製止自己的侍女。
“這話少卿夫人就該去問問你兩個阿姐了。”紅芙氣憤地冷笑道，“若不是陸夫人手段好，就憑你的出身，這般教養，怎麽可能攀附得上建安崔氏，做崔少卿的妻子？”
陶新荷定定看了她半晌，忽道：“桃枝，出去門口守著。”
桃枝不敢言語，也擔心房裏的話會漏到外頭去，隻好應下聲，轉身去了。
“原來少卿夫人也曉得這事見不得人。”紅芙嘲諷完對方，頓覺胸中濁氣大舒，更是難忍一吐為快之意，當即就滔滔不絕地把當日在白水莊發生的事說了一遍。
“崔少卿要不是擔心事情鬧大了，會影響建安崔氏和我家姑娘名譽，怎可能會娶你過門？”紅芙輕屑地說道，“我家姑娘和崔少卿是青梅竹馬的情誼，若非當年崔少卿的兄長看中了我家姑娘，先從長輩那裏討了情，今日這少卿夫人是誰都不好說。我家姑娘守了五年望門寡，崔少卿也遲遲未婚，你莫不是以為他是在等著你麽？”
有那麽一瞬間，陶新荷覺得自己可能是聾了，又或者她當真是腦袋不太好，竟然覺得腦子裏好像是白茫茫一片，她轉不過彎來，連身上的體溫也凝滯了。
手腳發涼。
真得很涼，涼地她心裏陣陣發顫。
“我們很好。”她聽見自己說。
紅芙不以為然道：“崔少卿那樣的人，對身邊誰會不好？便是不喜歡也不會苛待的。你不必拿來我家姑娘麵前炫耀，現下我家姑娘已是慘得很，不可能礙著你什麽，也不可能同你爭什麽，少卿夫人若當真想在崔少卿麵前顯擺自己賢良，不如就想想辦法幫了我家姑娘離開這裏，現在周家要讓她在這裏再守五年討好崔家，少卿夫人難道也不擔心麽？”
陶新荷很意外自己還能這麽平靜地回答她：“我沒什麽好擔心的，也不想幫你。”
她想轉身離開。
“果然你們姐妹是一丘之貉！”紅芙罵道，“姑娘還說你可能無辜呢，可現下曉得真相了還不是一樣自私自利？你長姐也不知用了什麽手段，竟連陸宗主都能迷惑住，還有那臉皮去當淮陽陸氏的宗婦，你們……”
“啪！”
陶新荷一巴掌重重扇在了她臉上。
紅芙的臉立刻紅出了指印，嘴角也因裏麵被牙齒磕到而滲出了血。
周靜漪驚呼道：“紅芙！”又氣得漲紅了臉盯向陶新荷，“少卿夫人何必惱羞成怒？紅芙所言是否為真，你隻要回頭去問問你家長姐就知道，要不然你就去問元瑜，看他怎麽說！”
“我用不著你來提醒！”陶新荷揚起下巴，目光落在紅芙臉上，平靜冷道，“你們主仆有本事就去找崔家和周家鬧，莫想著欺軟怕硬。再敢說我阿姐壞話，我就代建安崔氏去與你們周家說要把你留在這裏一輩子，到時要你叫天天不應，看看到底誰吃虧。”
周靜漪一震。
紅芙也捂著臉，嘴唇蠕動著，沒了言語。
陶新荷在袍袖下攥緊了冰涼的手指，淡道：“今日我便把話撂在這裏，我同我阿姐十七年的感情，沒有任何人能比。你們若安分，我自會照拂，但誰若想使她的壞，我必不留情。”
說罷，她便旋過身，頭也不回地拂袖而去。
第111章 山海
陶新荷不知道自己是怎麽做到從頭到尾都那樣冷靜的，她甚至不曉得自己是怎麽走出的宛山別院——像個真正的世家媳婦那樣，麵無波瀾，不動聲色。
但她一坐進車裏就開始忍不住發抖，好像從心底深處不停地往天靈衝著陣陣戰栗，衝地她四肢發冷，小腹也有些許刺痛。
桃枝看她的手在發抖，又急又怕地忙將雙手覆上去包住，壓低了聲音顫道：“夫人，你別嚇我，你是不是有什麽不舒服的，咱們馬上去看大夫——”
陶新荷反手拉住她，緩了緩呼吸，轉過眸看著她，說道：“這件事你是不是也知道？”
桃枝一愣，旋即低下頭，支吾了半晌連個囫圇話都沒說出來。
陶新荷鬆開了她的手，平靜道：“去陸園。”
“夫人……”桃枝欲言又止。
陶新荷閉了閉眼，蹙眉用手撫上微感不適的腹部，緩了口氣道：“我很累，莫讓我再說第二次。”
桃枝從未見過這樣神色的她，心中大感不安，但終是不敢再說什麽，隻能故作鎮定地吩咐了車夫趕路。
陶新荷是午時將過到的陸園，彼時陶雲蔚正準備小憩，聽聞小妹忽然來了，她微感詫異，忙又從床上起來，理好衣服就迎了出去。
果然，她一看到陶新荷進來的樣子就感覺到不對，便問道：“你怎麽了，是不是崔家欺負你了？”
陶新荷原本進門就要衝出口的話在見到阿姐的瞬間又咽了回去。
她看了看陶雲蔚尚不怎麽顯懷的肚子，微頓，說道：“阿姐，我有話想單獨同你說。”
陶雲蔚看小妹忽然這麽一反常態，又見桃枝走的時候直衝自己使眼色，頓時隱隱有了些預感。
她心下微沉，麵上卻平靜，屏退了左右之後，含笑招呼陶新荷道：“那坐下說吧。”
陶新荷猶豫了一下，上前扶了她落座。
然而姐妹兩人相繼入座後，卻不約而同地沉默了良久。
直到陶新荷深吸一口氣，終於說道：“阿姐，白水莊那件事，是不是真的？”
果然來了。
陶雲蔚拿起旁邊的雙麵繡扇握在指間，平聲道：“周姑娘是怎麽同你說的？”
陶新荷心口一窒，攥緊了掌心：“你別管別人怎麽說，我要聽你說。”
陶雲蔚也不轉彎抹角地掩飾什麽，點點頭，徑自道：“那時崔太夫人已開始打你婚事的主意，我見你與崔元瑜遲遲沒有進展，所以就下決心要推這一把。至於周姑娘，這麽說吧，我當時並不是真心想傷及無辜，但她對崔元瑜的心思你應該也已經明白了，我算她入局，除了是為你謀這門親事之外，也是為了以後，否則就算你嫁入崔家，日後也少不了要被他們兩個糟心，但經此一事，崔元瑜便是畏著那‘烝母報嫂’四字，也定會極之避嫌。”
“不過我卻是沒想到，”陶雲蔚蹙了蹙眉，“她還是讓你糟心了。”
“讓我糟心的是你！”陶新荷突地拍案而起，紅著眼睛咬了咬牙，說道，“你和二姐這樣做有沒有問過我？你們這樣算計元瑜和周靜漪，有沒有想過我以後在他們麵前如何自處？人家說我沒有臉皮，我還不知道我是怎麽就丟了這張臉皮的，”她拍了拍自己的臉，氣極反笑，“原來我當真早就丟了，卻還像個跳梁小醜一樣在人家麵前蹦躂！”
陶雲蔚懷著孕心緒本就不易平靜，此時見小妹做出這種舉動，當即著了惱，就著手裏的繡扇便朝陶新荷身上扔了過去。
陶新荷一動不動地站著。
“你這個傻瓜！”陶雲蔚恨鐵不成鋼地罵道，“她若當真隻是在宛山別院裏待得那麽低調安靜，我何必去做這惹人記恨的事？她每月裏都要病兩天，每次病了必讓人通知崔元瑜，崔元瑜隻要去過，她第二天立刻就見好。你說她是為什麽？難道你要你丈夫婚後也月月去探個心裏惦記著他的女人你才高興？”
陶新荷哽咽著沒說話，但仍恨恨瞪著她。
陶雲蔚偏開臉，頓了頓，聲音微緩地續道：“我們將你從小護得好，你是當真不知人心深淺。那時我們家情況才剛好一些，崔太夫人便迫不及待又想將你握在手中來把著我們，你說我該如何？時不我待，我隻能盡快為你鋪平前路。”
“況且娶你是崔元瑜自己的選擇，”她說，“我並沒有真地能逼他到那個份上。”
“嗬。”陶新荷嘲諷地笑道，“你們都做到這個程度了，還說沒有逼他？”
陶雲蔚冷道：“你莫在我麵前得了便宜還賣乖。當日他不娶你，你當你能嫁個什麽好的？還有我們家，你忘了當初二娘是為什麽嫁進的安王府？她若缺了點運氣，隻怕你今日都沒有那個心思為了別人來找我打抱不平。他們崔家當日怎麽對的我們？我不過是算了他崔元瑜的終身來換而已，怎麽，你二姐能犧牲得，他便不行？他建安崔氏宗孫有什麽了不得麽？若當真這般寧折不彎，就該去同他祖母說他要娶他嫂子，何必屈就於我們區區陶家？”
陶新荷愣愣看了她半晌。
就在陶雲蔚以為小妹還要再說出什麽話來同自己強的時候，陶新荷卻點了點頭，說道：“我知道了。”
她說完轉身就走。
然而剛走到門簾處，她又停下腳步，轉回來，俯身從地上撿起了那把繡扇。
“阿姐，”她垂眸將扇子遞回給了陶雲蔚，說道，“我沒辦法反駁你，這些事你是為了陶家、為了我才做的，我……我也不知道換了是自己會不會做得比你好，你先前提起二姐，我才好像忽然又想起了那個時候我們抱著哭的情形，我不該來找你吵架的，這是我自己的事，我應當自己解決。”
陶雲蔚愣了愣，叫住她：“你想怎麽解決？”