“既然拿不出那些銀子，這孩子暫時你也別說什麽帶回去了，我瞧著你也不是真心疼孩子。”
宋老實還想反駁，看見元繡的眼神，肩膀又縮回去了。
“我家中如今正缺個能幫上忙的丫頭，你若舍得，我給你五兩銀子，宋小雲就留給我幫手，橫豎兩個村子也近，你得閑來瞧瞧，也便宜，若不然，你拿了二兩銀子來給我，然後將這孩子帶回去也行。”
幾乎都沒怎麽想，宋老實眼睛就亮了，兩口子本就是知道元繡有錢，今兒是想來訛一筆的，原本以為訛不上了，沒成想峰回路轉。
宋老實還沒說話，他身邊的婦人就狠掐他的胳膊，叫他快應下來。他便佯裝考慮，又苦著臉對院裏頭宋小雲說道：“爹實在是拿不出二兩銀子，咱家光景你也知道，往後爹娘會常來瞧你的。”
宋小雲年紀雖小，卻也不是傻子，能聽出來好賴話，她想說叫這二人往後別來了，卻被荷香死死拉住。
荷香知道她姑想幹什麽，這會兒若是出了岔子，隻怕事情倒不好解決了。
那夫婦二人收了五兩銀子，按了手印，屁顛屁顛走了。這夫婦二人一走，宋族長不好意思地朝裏正拱手，自個兒村裏人鬧出事，連裏正都驚動了，幸好這回元繡沒計較，否則宋老實兩口子怕是要被村裏人活扒了。
待裏正走過，宋家那位老族長對著元繡，竟是連頭都不好意思抬，三番幾次膈應倒元繡，他自個兒都老臉通紅。
元繡沒說什麽，冷著一張臉，宋家那老族長走了她都沒理會，更別說好聲好氣的打招呼了，這幾次三番的，確實叫她心裏膈應至極。
等這些外人都走了，元繡才叫村裏方才來幫忙的人各自散了，今兒這事兒也叫她看到了村裏的人情味兒，先前想要帶村裏人一起過好日子的心思愈發重了。
趙大勝手裏是方才在門口宋老實夫婦二人歡天喜地簽的死契，元繡拿過來遞給宋小雲的，她也不是真的要買什麽丫頭，方才隻是權宜之計。
“身契得去官府過過才算，原也不是真的要買你做丫頭，這契你自個兒收著，往後還是跟荷香一道讀書識字，給家裏幫忙幹些活兒。”
宋小雲抽抽噎噎接過元繡遞來的身契，畢竟生養她一場，方才外頭她爹說的話她也都聽見了，早在摁上手印那會兒她心就死了。
元繡叫荷香這幾日看顧著宋小雲，免得這孩子想岔了路，荷香點頭應下，她這些時日都是跟宋小雲同吃同睡，早就拿她當自個兒親妹妹看了。
宋小雲身上的上早就好全了，不過臉上被毒蜂蜇過，饒是江晏配了藥，也還是難免留了印子。
宋老實夫婦找過來，也算是了了元繡自個兒壓在心頭的一樁事，另一樁事就是即將要蓋的作坊了。
今年莊頭才引的蜂，所以蜂蜜產出不多，明年估摸著能好些，這誰也說不準。
今年元繡主要心思還是在那些花生跟甜菜上頭，花生今年種的也不多，今年就將油坊籌備起來，主要還是為了後麵種的多了，榨油更方便。
本來手頭也沒多少銀子了，但上回銀苗菜賣的那四百兩銀子，著實又叫元繡小小發了一筆財，抽出一百多兩將榨油坊跟糖坊拾掇起來肯定不在話下。
侯掌櫃酒樓常要貨，這段時日老馬帶著村人已經送了幾回東西，元繡有時也叫周管事跟過去，打探打探府城榨油磨油工具鋪子在哪，然後價錢幾何。
進了六月以後天就熱的人遭不住了，唯有時不時變天落場大雨叫人能覺得涼爽痛快些。
榨油坊跟製糖坊元繡特地隔了些距離，不過離她們家倒是都不遠，榨油一事，她回來前曾聽尚食宮大師傅說過，他祖上就是榨油的，熬糖的話就不大會了。
橫豎先把該置辦的置辦齊全，大不了多試試，實在不行就去請個擅熬糖的大師傅。
村裏人一聽元繡要起榨油坊，都歡歡喜喜要過來幫忙，元繡給工錢他們具都不願意收，隻跟元繡說後麵作坊幹活兒，若是缺人就先想著他們。
元繡本來意思就是想帶著村人一起，現在村裏人主動提了，她當然也樂意，今年若是收成好，村裏人心裏有了底，明年願意一起種的花生甜菜之類的作物也多，那時候這兩個作坊才是真正用起來了。
興許以後大武各地都能吃上他們這兒產的油跟糖也說不定。
製油坊要用到的工具縣裏難有，還得她親自去一趟府城，順道去找一趟酒樓侯掌櫃的，村裏近來送了不少菜過去，他都照收不誤。
她趁這回須得親自去一趟府城，一來是想買榨油的工具，二來也是想叫候掌櫃的定心，今年果林裏的果子大半都是給他留的，畢竟兩人往後算是綁在一塊兒了。
侯掌櫃見元繡來了，歡迎至極，特地將她安排到二樓雅間。
酒樓換了雙井村的菜蔬，生意一天好過一天，甚至有別的酒樓悄悄來打聽是換了哪家的菜供應。
元繡做菜一等一的好，品菜自然也一等一，侯掌櫃知道元繡從前在宮中尚食宮待過，因此也特地上了幾道這幾日常點的菜，想叫元繡指點兩句。
從前元繡隻不過提點一句做菜要重原汁原味，侯掌櫃叫大師傅換了做法後，生意過然更上一層，如今時不時的有新鮮菜式，酒樓生意愈發紅火。這幾日又換了雙井村的菜做供應，明明就是一樣的做法，但味道勝了幾籌，這生意放在府城更是數一數二了。
這太陽都快下山了，還是不少人來酒樓打牙祭。
元繡看著人來人往，自然也喜笑顏開。村裏種菜，澆的水是從大青山下來的山泉，味道確實上佳。
侯掌櫃忙到天黑才歇，一直等快打烊才有功夫來找元繡，周管事之前跟侯掌櫃提過一嘴，這甜菜熬糖，他還真知道門路。
今年花生種的不算多，油坊或許榨不了多少油，但甜菜種的多，塘坊肯定能出不少糖。
府城糖價跟肉價相差無幾，四十文一斤，上好的紅糖五十文一斤也有的，不過糖若是熬得不好，會發苦，價兒也就大打折扣了。
元繡是想著油跟糖到時候都是要拉到府城來賣的，橫豎不過多個車馬費。
無論是榨油還是熬糖，所需的東西元繡都差不多知道，她隻是怕作坊起來以後，沒有老手帶著，會出岔子。
侯掌櫃叫元繡不必擔心，他這酒樓大師傅從前幹過熬糖的營生，若元繡需要，叫那大師傅去幫幫忙也使得，元繡自然樂意。
不過那大師傅也有個條件，意思是想在元繡這兒學兩道宮廷菜，往後好傳家，本就是一門手藝換一門手藝，元繡沒怎麽思量就應下了。
元繡這油坊糖坊還沒支愣起來，掌櫃的就先定下了，那油都盡數給他留著，至於糖他這兒用不上那麽多，但他有相熟的好友也是開鋪子的，這糖的銷路也不愁。
這個月來，雙井村光是賣那些小菜都有六十幾兩銀子進賬，元繡雖賺的也不多，但她本也不是為了圖這些利。
掌櫃的跟元繡幾番接觸下來，愈發覺得聽元繡是最明智的，無論說什麽都能生銀子，這會兒隻怕元繡隨口說什麽，他都能當成是發財的話。
跟侯掌櫃這邊商量好以後，元繡也就帶著周管事尋個驛站歇下了，明兒要去買榨油要用的工具。
另一個，還得去看看小蔣門房，那孩子人機靈，之前幫她賣了那些蘑菇，後來她顧答應過再去府城要去看看他，奈何事情太多，沒功夫去瞧他，這回來一趟不容易，明兒就順路去瞧瞧他，也看看那孩子可把日子過糟蹋了。
作者有話說：
第五十章
油坊要買的油夯油錘之類, 這都是小件兒，磨油的大石碾，她已經著周管事宋莊頭他們多加留意, 若是尋著合適的石材, 到時候就在村裏打石碾子。
製糖倒沒什麽要特地買的東西, 不過這兩個作坊, 到時候都得請人，若單憑他們，是確確實實忙不過來的。
甜菜沒多久就能收了, 她這邊動作還得再快些。
周管事近來跑府城也跑了不少趟，對城裏鋪子集市也都十分熟悉，元繡早先就讓他留意，好等她來的時候不必大費周章再去選。
待買過要用的東西，這才轉到上回賣蘑菇來的那大戶人家後院, 看門的換了個小子, 元繡打眼兒瞧著就覺得不大對勁。
尋常大戶人家的下人，除非得主子青眼的，能調到前頭做事, 像這種看門的活兒, 沒什麽油水, 一般是不會有變動。
周管事依舊將馬車停在巷子口，沒有跟進去。
新來的門房見元繡不甚麵熟, 撇了撇嘴就想將後院的門關上, 元繡眼疾手快塞了十幾個大錢到他手裏，緊跟著又開口問：
“請問小兄弟, 從前的小蔣門房去哪兒了？我是他遠房姐姐, 今兒路過府城, 順道來瞧瞧他。”
那位新來的小門房臉色變了幾遍，搖頭不肯說。
元繡隻得又塞了一把錢給他，“是好是孬，您就給個準話吧，橫豎我們鄉下泥腿子，也不敢來尋你們這高門大戶的不是。”
若是混的好了，不用她連番追問，人家怕都上趕著來說，現下連說都懶得說，想來小蔣門房境況是不大好。
一來一去得塞了一百來個大錢，門房又沒什麽油水，所以那位新門房隻是故作思慮一番才實話實說。
上月端午，府裏要宴客，於是批了銀子叫去采買，府裏采買是大夫人的陪嫁，最是勢大，誰也不敢惹。可這次有人在太歲爺頭上撒尿，三百兩銀子，都還沒去出去采買呢，就都不見了。
大夫人也是大發雷霆，後來也不知道怎的，那采買又告到大夫人跟前，說的有鼻子有眼兒，篤定是蔣小門房偷了銀子，大夫人就派人去小蔣門房屋裏頭搜，果不其然搜到了大幾十兩銀子。
說到這兒那新門房從鼻子裏哼了一聲，
“真是不知怎麽花的，三百多兩銀子沒幾日花的就剩幾十兩。”
元繡是不大相信的，小蔣門房人挺機靈，雖也貪些小財，但是決計不敢昧下這麽一大筆銀子的，再說他腦子活，也不是敢鋌而走險偷盜東西的人。這其中有什麽彎彎繞繞她懶得再想，現下直關心人在哪。
“敢問小兄弟，我那弟弟如今人在哪裏？”
新來的門房搖搖頭：“夫人搜到銀子後狠狠打了一通，後來半死不活丟到外頭去了，如今我也不知道人去哪兒了，興許在橋洞底下，興許在哪個破廟裏頭，這都說不準。”
看元繡著急，那門房沒敢說或許死了這種話。
元繡隻覺得事情變得太快，上回來還好端端的人，如今就生死未卜了，她可還答應過人家，要當門親戚走動來往呢。
於是她也沒顧上再同這門房應付，轉頭又去巷子口找周管事，隻問他這城中那兒有橋洞哪兒有破廟。周管事對府城比元繡熟悉一點，但這些地方他真沒大注意過，元繡隻好叫周管事趕車，二人一道又去問侯掌櫃。
侯掌櫃聽完前因後果就搖頭了：“六月天熱，橋洞底下是會睡些乞丐，隻不過前兩天剛下過雨，估摸著就算之前在底下，後來也挪到別處了，城外頭倒是有個破廟能遮擋些風雨，不過照姑娘你說的，這都過去一個月了，又叫主家打的那樣狠，隻怕就算在那兒，境況也好不到那兒去。”
元繡點頭表示知道，雖跟小蔣門房隻有過一麵之緣，但好歹那時候說了，當門親戚走動，無論如何，她得先給人找著。
侯掌櫃見她著急，指了個小二跟著一起去尋，這小二對府城熟悉，能幫上忙。
府城街麵比丹桂縣寬敞很多，也沒見幾個乞食的，侯掌櫃說是因為官差會來趕人，元繡心不免又沉了幾分。
那小二先是帶著元繡跟周管事，在城中幾個橋洞底下找了一圈，這兩日沒下雨，不少乞丐又都鋪著草席躺在陰涼處睡覺乘涼。
元繡跑了好幾處，又都問了一圈，皆沒人看到，直到最後才有個老乞丐搔搔癢，又扯了扯牙，有氣無力對元繡說道，
“我見過你說的那小子，可憐見的，被打成死狗一樣扔出來，後來有個赤腳大夫看不過眼，給上了些藥，再後來爬到橋洞底下歇過幾晚，我隻那時候在橋洞底下見過，後來卻不曾見著了，興許去城外娘娘廟裏頭了，不過那兒討不到吃食，熬不過多久，你要找人就快些吧。”
元繡拱了拱手，想拿出一串錢給這老乞丐，隻是周圍不少人都虎視眈眈盯著這邊，她就不敢遞出去了，那老乞丐也擺擺手，“我們這樣的人，不知道能苟活幾日，留著那些銀錢也沒用，姑娘自個兒留著吧。”
說完又有氣無力的闔上眼，不再看元繡了。
她這會兒著急找小蔣門房，隻盤算著找著人以後再來謝他，也沒多拉扯，就帶周管事跟侯掌櫃指的那小二先去城外尋人。
連問帶打聽，才找到那破廟，許久沒人來上香，娘娘廟裏頭的娘娘身上都滿是灰塵跟蛛網。裏頭也躺了幾個乞丐，周管事小心翼翼護在前頭，那些乞丐見進來個人，隻是掀起眼皮看了一眼。
這廟也不大，元繡轉了一圈還是沒找著人，心裏愈發覺得有些不是滋味兒，周管事卻指了指娘娘像後頭，似躺著個人，年紀不很大，一雙眼痛苦的閉著。
元繡三步並作兩步衝過去又蹲下，果真就是小蔣門房，那孩子見有人來，當即縮緊身子抱住頭，嘴裏一個勁兒認錯討饒。
“小蔣兄弟，是我，你可還記得我？”元繡輕輕開口，看這樣子就知道受了不少罪。
小蔣門房聽見熟悉的聲音，一聲慟哭，又似扯到傷口，半睜著眼想看是不是元繡真的來了，等發現真是元繡，才低低喊著疼，又喊，姐。
沒見著小蔣門房前，元繡急著找人，興許是不想讓自己答應過的事兒做不到，覺得良心難安。
現在找到人了，她隻覺得可憐心疼。
這才多大點的孩子，叫那些畜牲打成這樣。也都怪他，周管事來府城這麽多回，她想著避避，就沒叫周管事或是老馬繞路去瞧瞧小蔣門房，若是問了一句，也不至於如今才發現人成了這副樣子。
周管事將地上躺的人抱起來，哪哪兒都是傷，他都有些不知道從何處下手。小蔣門房也是撐到現在，才放心眼一閉昏過去了。
裏頭方才還閉著眼的乞丐，這會兒紛紛坐地來，元繡被這些人看的發毛，一溜小跑出去了。
小蔣門房身上到處都潰爛流膿，瞧著比當初趙大勝治腿傷那會兒還瘮人，大夫說是許久沒進食，加之傷的過重，氣血也不足，不是看著就能好的，於是隻幫著清了清傷口，又上了藥，然後就叫抬回去養著。
元繡到底不放心，本打算今兒再歇歇，明兒看看哪兒有收糖收油的，打探清楚行情再回丹桂縣。這下有這檔子事，她也坐不住了，跟侯掌櫃打了聲招呼，就叫周管事趕緊趕車回去。
一直緊繃著那根弦，驟然一鬆，人就像沒了精氣神似的，路上小蔣門房起了高熱，身上都燙的嚇人。
元繡隻得給他鼓勁兒，叫他別泄氣，那府裏的采買正得意呢。
小蔣門房不自覺捏緊了拳頭，嘴裏嘟囔著冤枉，元繡愈發覺得不大好受。一路心煩意亂的，大黑天趕路竟也沒害怕。
宋老實還想反駁，看見元繡的眼神，肩膀又縮回去了。
“我家中如今正缺個能幫上忙的丫頭，你若舍得，我給你五兩銀子，宋小雲就留給我幫手，橫豎兩個村子也近，你得閑來瞧瞧，也便宜，若不然，你拿了二兩銀子來給我，然後將這孩子帶回去也行。”
幾乎都沒怎麽想，宋老實眼睛就亮了，兩口子本就是知道元繡有錢，今兒是想來訛一筆的，原本以為訛不上了，沒成想峰回路轉。
宋老實還沒說話，他身邊的婦人就狠掐他的胳膊，叫他快應下來。他便佯裝考慮，又苦著臉對院裏頭宋小雲說道：“爹實在是拿不出二兩銀子，咱家光景你也知道，往後爹娘會常來瞧你的。”
宋小雲年紀雖小，卻也不是傻子，能聽出來好賴話，她想說叫這二人往後別來了，卻被荷香死死拉住。
荷香知道她姑想幹什麽，這會兒若是出了岔子，隻怕事情倒不好解決了。
那夫婦二人收了五兩銀子，按了手印，屁顛屁顛走了。這夫婦二人一走，宋族長不好意思地朝裏正拱手，自個兒村裏人鬧出事，連裏正都驚動了，幸好這回元繡沒計較，否則宋老實兩口子怕是要被村裏人活扒了。
待裏正走過，宋家那位老族長對著元繡，竟是連頭都不好意思抬，三番幾次膈應倒元繡，他自個兒都老臉通紅。
元繡沒說什麽，冷著一張臉，宋家那老族長走了她都沒理會，更別說好聲好氣的打招呼了，這幾次三番的，確實叫她心裏膈應至極。
等這些外人都走了，元繡才叫村裏方才來幫忙的人各自散了，今兒這事兒也叫她看到了村裏的人情味兒，先前想要帶村裏人一起過好日子的心思愈發重了。
趙大勝手裏是方才在門口宋老實夫婦二人歡天喜地簽的死契，元繡拿過來遞給宋小雲的，她也不是真的要買什麽丫頭，方才隻是權宜之計。
“身契得去官府過過才算，原也不是真的要買你做丫頭，這契你自個兒收著，往後還是跟荷香一道讀書識字，給家裏幫忙幹些活兒。”
宋小雲抽抽噎噎接過元繡遞來的身契，畢竟生養她一場，方才外頭她爹說的話她也都聽見了，早在摁上手印那會兒她心就死了。
元繡叫荷香這幾日看顧著宋小雲，免得這孩子想岔了路，荷香點頭應下，她這些時日都是跟宋小雲同吃同睡，早就拿她當自個兒親妹妹看了。
宋小雲身上的上早就好全了，不過臉上被毒蜂蜇過，饒是江晏配了藥，也還是難免留了印子。
宋老實夫婦找過來，也算是了了元繡自個兒壓在心頭的一樁事，另一樁事就是即將要蓋的作坊了。
今年莊頭才引的蜂，所以蜂蜜產出不多，明年估摸著能好些，這誰也說不準。
今年元繡主要心思還是在那些花生跟甜菜上頭，花生今年種的也不多，今年就將油坊籌備起來，主要還是為了後麵種的多了，榨油更方便。
本來手頭也沒多少銀子了，但上回銀苗菜賣的那四百兩銀子，著實又叫元繡小小發了一筆財，抽出一百多兩將榨油坊跟糖坊拾掇起來肯定不在話下。
侯掌櫃酒樓常要貨，這段時日老馬帶著村人已經送了幾回東西，元繡有時也叫周管事跟過去，打探打探府城榨油磨油工具鋪子在哪，然後價錢幾何。
進了六月以後天就熱的人遭不住了，唯有時不時變天落場大雨叫人能覺得涼爽痛快些。
榨油坊跟製糖坊元繡特地隔了些距離，不過離她們家倒是都不遠，榨油一事，她回來前曾聽尚食宮大師傅說過，他祖上就是榨油的，熬糖的話就不大會了。
橫豎先把該置辦的置辦齊全，大不了多試試，實在不行就去請個擅熬糖的大師傅。
村裏人一聽元繡要起榨油坊，都歡歡喜喜要過來幫忙，元繡給工錢他們具都不願意收，隻跟元繡說後麵作坊幹活兒，若是缺人就先想著他們。
元繡本來意思就是想帶著村人一起，現在村裏人主動提了，她當然也樂意，今年若是收成好，村裏人心裏有了底，明年願意一起種的花生甜菜之類的作物也多，那時候這兩個作坊才是真正用起來了。
興許以後大武各地都能吃上他們這兒產的油跟糖也說不定。
製油坊要用到的工具縣裏難有，還得她親自去一趟府城，順道去找一趟酒樓侯掌櫃的，村裏近來送了不少菜過去，他都照收不誤。
她趁這回須得親自去一趟府城，一來是想買榨油的工具，二來也是想叫候掌櫃的定心，今年果林裏的果子大半都是給他留的，畢竟兩人往後算是綁在一塊兒了。
侯掌櫃見元繡來了，歡迎至極，特地將她安排到二樓雅間。
酒樓換了雙井村的菜蔬，生意一天好過一天，甚至有別的酒樓悄悄來打聽是換了哪家的菜供應。
元繡做菜一等一的好，品菜自然也一等一，侯掌櫃知道元繡從前在宮中尚食宮待過，因此也特地上了幾道這幾日常點的菜，想叫元繡指點兩句。
從前元繡隻不過提點一句做菜要重原汁原味，侯掌櫃叫大師傅換了做法後，生意過然更上一層，如今時不時的有新鮮菜式，酒樓生意愈發紅火。這幾日又換了雙井村的菜做供應，明明就是一樣的做法，但味道勝了幾籌，這生意放在府城更是數一數二了。
這太陽都快下山了，還是不少人來酒樓打牙祭。
元繡看著人來人往，自然也喜笑顏開。村裏種菜，澆的水是從大青山下來的山泉，味道確實上佳。
侯掌櫃忙到天黑才歇，一直等快打烊才有功夫來找元繡，周管事之前跟侯掌櫃提過一嘴，這甜菜熬糖，他還真知道門路。
今年花生種的不算多，油坊或許榨不了多少油，但甜菜種的多，塘坊肯定能出不少糖。
府城糖價跟肉價相差無幾，四十文一斤，上好的紅糖五十文一斤也有的，不過糖若是熬得不好，會發苦，價兒也就大打折扣了。
元繡是想著油跟糖到時候都是要拉到府城來賣的，橫豎不過多個車馬費。
無論是榨油還是熬糖，所需的東西元繡都差不多知道，她隻是怕作坊起來以後，沒有老手帶著，會出岔子。
侯掌櫃叫元繡不必擔心，他這酒樓大師傅從前幹過熬糖的營生，若元繡需要，叫那大師傅去幫幫忙也使得，元繡自然樂意。
不過那大師傅也有個條件，意思是想在元繡這兒學兩道宮廷菜，往後好傳家，本就是一門手藝換一門手藝，元繡沒怎麽思量就應下了。
元繡這油坊糖坊還沒支愣起來，掌櫃的就先定下了，那油都盡數給他留著，至於糖他這兒用不上那麽多，但他有相熟的好友也是開鋪子的，這糖的銷路也不愁。
這個月來，雙井村光是賣那些小菜都有六十幾兩銀子進賬，元繡雖賺的也不多，但她本也不是為了圖這些利。
掌櫃的跟元繡幾番接觸下來，愈發覺得聽元繡是最明智的，無論說什麽都能生銀子，這會兒隻怕元繡隨口說什麽，他都能當成是發財的話。
跟侯掌櫃這邊商量好以後，元繡也就帶著周管事尋個驛站歇下了，明兒要去買榨油要用的工具。
另一個，還得去看看小蔣門房，那孩子人機靈，之前幫她賣了那些蘑菇，後來她顧答應過再去府城要去看看他，奈何事情太多，沒功夫去瞧他，這回來一趟不容易，明兒就順路去瞧瞧他，也看看那孩子可把日子過糟蹋了。
作者有話說：
第五十章
油坊要買的油夯油錘之類, 這都是小件兒，磨油的大石碾，她已經著周管事宋莊頭他們多加留意, 若是尋著合適的石材, 到時候就在村裏打石碾子。
製糖倒沒什麽要特地買的東西, 不過這兩個作坊, 到時候都得請人，若單憑他們，是確確實實忙不過來的。
甜菜沒多久就能收了, 她這邊動作還得再快些。
周管事近來跑府城也跑了不少趟，對城裏鋪子集市也都十分熟悉，元繡早先就讓他留意，好等她來的時候不必大費周章再去選。
待買過要用的東西，這才轉到上回賣蘑菇來的那大戶人家後院, 看門的換了個小子, 元繡打眼兒瞧著就覺得不大對勁。
尋常大戶人家的下人，除非得主子青眼的，能調到前頭做事, 像這種看門的活兒, 沒什麽油水, 一般是不會有變動。
周管事依舊將馬車停在巷子口，沒有跟進去。
新來的門房見元繡不甚麵熟, 撇了撇嘴就想將後院的門關上, 元繡眼疾手快塞了十幾個大錢到他手裏，緊跟著又開口問：
“請問小兄弟, 從前的小蔣門房去哪兒了？我是他遠房姐姐, 今兒路過府城, 順道來瞧瞧他。”
那位新來的小門房臉色變了幾遍，搖頭不肯說。
元繡隻得又塞了一把錢給他，“是好是孬，您就給個準話吧，橫豎我們鄉下泥腿子，也不敢來尋你們這高門大戶的不是。”
若是混的好了，不用她連番追問，人家怕都上趕著來說，現下連說都懶得說，想來小蔣門房境況是不大好。
一來一去得塞了一百來個大錢，門房又沒什麽油水，所以那位新門房隻是故作思慮一番才實話實說。
上月端午，府裏要宴客，於是批了銀子叫去采買，府裏采買是大夫人的陪嫁，最是勢大，誰也不敢惹。可這次有人在太歲爺頭上撒尿，三百兩銀子，都還沒去出去采買呢，就都不見了。
大夫人也是大發雷霆，後來也不知道怎的，那采買又告到大夫人跟前，說的有鼻子有眼兒，篤定是蔣小門房偷了銀子，大夫人就派人去小蔣門房屋裏頭搜，果不其然搜到了大幾十兩銀子。
說到這兒那新門房從鼻子裏哼了一聲，
“真是不知怎麽花的，三百多兩銀子沒幾日花的就剩幾十兩。”
元繡是不大相信的，小蔣門房人挺機靈，雖也貪些小財，但是決計不敢昧下這麽一大筆銀子的，再說他腦子活，也不是敢鋌而走險偷盜東西的人。這其中有什麽彎彎繞繞她懶得再想，現下直關心人在哪。
“敢問小兄弟，我那弟弟如今人在哪裏？”
新來的門房搖搖頭：“夫人搜到銀子後狠狠打了一通，後來半死不活丟到外頭去了，如今我也不知道人去哪兒了，興許在橋洞底下，興許在哪個破廟裏頭，這都說不準。”
看元繡著急，那門房沒敢說或許死了這種話。
元繡隻覺得事情變得太快，上回來還好端端的人，如今就生死未卜了，她可還答應過人家，要當門親戚走動來往呢。
於是她也沒顧上再同這門房應付，轉頭又去巷子口找周管事，隻問他這城中那兒有橋洞哪兒有破廟。周管事對府城比元繡熟悉一點，但這些地方他真沒大注意過，元繡隻好叫周管事趕車，二人一道又去問侯掌櫃。
侯掌櫃聽完前因後果就搖頭了：“六月天熱，橋洞底下是會睡些乞丐，隻不過前兩天剛下過雨，估摸著就算之前在底下，後來也挪到別處了，城外頭倒是有個破廟能遮擋些風雨，不過照姑娘你說的，這都過去一個月了，又叫主家打的那樣狠，隻怕就算在那兒，境況也好不到那兒去。”
元繡點頭表示知道，雖跟小蔣門房隻有過一麵之緣，但好歹那時候說了，當門親戚走動，無論如何，她得先給人找著。
侯掌櫃見她著急，指了個小二跟著一起去尋，這小二對府城熟悉，能幫上忙。
府城街麵比丹桂縣寬敞很多，也沒見幾個乞食的，侯掌櫃說是因為官差會來趕人，元繡心不免又沉了幾分。
那小二先是帶著元繡跟周管事，在城中幾個橋洞底下找了一圈，這兩日沒下雨，不少乞丐又都鋪著草席躺在陰涼處睡覺乘涼。
元繡跑了好幾處，又都問了一圈，皆沒人看到，直到最後才有個老乞丐搔搔癢，又扯了扯牙，有氣無力對元繡說道，
“我見過你說的那小子，可憐見的，被打成死狗一樣扔出來，後來有個赤腳大夫看不過眼，給上了些藥，再後來爬到橋洞底下歇過幾晚，我隻那時候在橋洞底下見過，後來卻不曾見著了，興許去城外娘娘廟裏頭了，不過那兒討不到吃食，熬不過多久，你要找人就快些吧。”
元繡拱了拱手，想拿出一串錢給這老乞丐，隻是周圍不少人都虎視眈眈盯著這邊，她就不敢遞出去了，那老乞丐也擺擺手，“我們這樣的人，不知道能苟活幾日，留著那些銀錢也沒用，姑娘自個兒留著吧。”
說完又有氣無力的闔上眼，不再看元繡了。
她這會兒著急找小蔣門房，隻盤算著找著人以後再來謝他，也沒多拉扯，就帶周管事跟侯掌櫃指的那小二先去城外尋人。
連問帶打聽，才找到那破廟，許久沒人來上香，娘娘廟裏頭的娘娘身上都滿是灰塵跟蛛網。裏頭也躺了幾個乞丐，周管事小心翼翼護在前頭，那些乞丐見進來個人，隻是掀起眼皮看了一眼。
這廟也不大，元繡轉了一圈還是沒找著人，心裏愈發覺得有些不是滋味兒，周管事卻指了指娘娘像後頭，似躺著個人，年紀不很大，一雙眼痛苦的閉著。
元繡三步並作兩步衝過去又蹲下，果真就是小蔣門房，那孩子見有人來，當即縮緊身子抱住頭，嘴裏一個勁兒認錯討饒。
“小蔣兄弟，是我，你可還記得我？”元繡輕輕開口，看這樣子就知道受了不少罪。
小蔣門房聽見熟悉的聲音，一聲慟哭，又似扯到傷口，半睜著眼想看是不是元繡真的來了，等發現真是元繡，才低低喊著疼，又喊，姐。
沒見著小蔣門房前，元繡急著找人，興許是不想讓自己答應過的事兒做不到，覺得良心難安。
現在找到人了，她隻覺得可憐心疼。
這才多大點的孩子，叫那些畜牲打成這樣。也都怪他，周管事來府城這麽多回，她想著避避，就沒叫周管事或是老馬繞路去瞧瞧小蔣門房，若是問了一句，也不至於如今才發現人成了這副樣子。
周管事將地上躺的人抱起來，哪哪兒都是傷，他都有些不知道從何處下手。小蔣門房也是撐到現在，才放心眼一閉昏過去了。
裏頭方才還閉著眼的乞丐，這會兒紛紛坐地來，元繡被這些人看的發毛，一溜小跑出去了。
小蔣門房身上到處都潰爛流膿，瞧著比當初趙大勝治腿傷那會兒還瘮人，大夫說是許久沒進食，加之傷的過重，氣血也不足，不是看著就能好的，於是隻幫著清了清傷口，又上了藥，然後就叫抬回去養著。
元繡到底不放心，本打算今兒再歇歇，明兒看看哪兒有收糖收油的，打探清楚行情再回丹桂縣。這下有這檔子事，她也坐不住了，跟侯掌櫃打了聲招呼，就叫周管事趕緊趕車回去。
一直緊繃著那根弦，驟然一鬆，人就像沒了精氣神似的，路上小蔣門房起了高熱，身上都燙的嚇人。
元繡隻得給他鼓勁兒，叫他別泄氣，那府裏的采買正得意呢。
小蔣門房不自覺捏緊了拳頭，嘴裏嘟囔著冤枉，元繡愈發覺得不大好受。一路心煩意亂的，大黑天趕路竟也沒害怕。