齊昭南氣衝衝的掀開馬車簾，探出半個身子往外看，果然見車廂往下傾斜著，其中一個車輪翻躺在地上，被雨水泡著，瞧一眼便知是不中用的模樣。這樣的天氣，車又駛得快，實在怪不到車夫頭上。
齊昭南往路邊一看，草草掃了一眼，見不遠處有個客棧，便交代好車夫後，將陸令晚拎下了馬車。
馬車裏隻留了一把傘，齊昭南沒好氣地將傘撐開，撐在陸令晚頭頂上。
待進了那頗有些破爛的底店，齊昭南已被雨淋了個半透，看對麵陸令晚身上幹幹籠籠的，正坐在那兒連看都不看自己一眼，齊昭南便覺得心裏窩了一團火，倒了點熱茶猛灌下去，才勉強平息了些。
他見陸令晚仍盯著那雲霧裏望，怕她不死心，便索性同她透個底：
“還盼著有人來救你？齊曜北此時怕是自身難保，你被山賊擄去的消息現下應該已經傳到侯府了。從你逃出了侯府的那一刻起，就已經回不去了。”
陸令晚聽明白了他話裏的意思，忠勇侯府不會接受一個清白有損的侯夫人。即便她如今喪了夫守了寡，即便她並未被山賊擄去，但隻要這樣的謠言一流傳開，眾口鑠金，三人成虎，她就一定會是侯府的下堂妻。
“是嗎？”，她臉色冷，聲音也淡，“那我是否還要多謝世子給我留了餘地，沒讓我真的被那些山賊糟踐了去？”
齊昭南聽出她話裏的諷刺之意：
“你以為忠勇侯府是什麽好地方？沒我的庇護，你哪裏鬥得過那些人？先是白氏，她這些年有著扶二房上位的心思，大房和二房、三房的齟齬算計你知道多少？還有，便是別人不論，陸茂鬆是個什麽樣的人，你比我還清楚，還有你那個所謂的表哥，他從小對你打的什麽主意，自不必我多說……如今是一道懿旨他們便毫不猶豫的選擇了將陸寶儀犧牲掉，明日另一場禍事，便也會毫不猶豫的將你交出去......”
眼前突然一陣眩暈，齊昭南止了聲音，他意識到什麽，想撐著桌沿站起來，眼前的人已是越來越模糊：
“你......”
他直想超過陸令晚的衣袖來質問，卻被她輕巧的避過了。
模糊前的最後一刻，他聽到她說：
“齊昭南，你知道你為什麽會輸嗎？因為你從來都瞧不起女人。”
第32章
狎妓
齊昭南醒來的時候, 頭疼的像要炸開，四周嘈雜喧鬧，他睜開眼，便見身旁有個衣不蔽體的貌美女子, 嚶嚶地哭泣著。
那女子眼生, 他從未見過，身上濃鬱的脂粉氣讓他有種不好的猜測, 他這才發現自己竟然躺在一張陌生的床上, 一偏頭，床旁不遠處站著兩個青袍的官吏, 圍在一個緋袍官員的身旁，門口還有幾個差役。
他撐起身子, 腦袋還有些昏漲，兩個青袍官員似乎發現了床邊的動靜, 忙同那緋袍官員說, 那緋袍官員轉過臉，往他這望了一眼。
那緋袍官員闊臉方額，下頜處留了須髯，五十歲上下的年紀，齊昭南認了出來, 正是京兆尹宋襄。
宋襄見齊昭南向自己望過來，將頭一扭，撇過眼去, 隻歎了口氣, 搖了搖頭。
第二天一早, 彈劾齊昭南的奏章如雪花般湧上了皇帝的禦案, 昨夜之事也在官員中流傳出來, 聽說世子齊朝南因著守父喪的緣故，這些日子憋得厲害。
為了掩人耳目，不顧禮法孝義，一罔顧陛下禁足的旨意，深夜去了京郊的一處客棧，並提前叫好了花娘前去伺候。
卻哪知因這些時日來京城很多客棧邸店掛羊頭賣狗肉，打著借宿的生意，實則很多暗地裏經營些暗娼皮肉生意，京兆尹府正搜捕嚴查得厲害，便生生撞上了。
差役本也不認識齊朝南，卻見此人氣度非凡，落在地上的衣裳間還有塊神機營的令牌，不敢大意，趕忙報了上去，那京兆尹迅速趕來，此事便流傳開來。
因此一大早，很多新黨官員，或即便是中立的有些氣性和骨氣的文官，紛紛遞上折子參奏齊昭南，斥其不遵禮法，不孝不悌，在為父親守喪期間，竟然出去遊歡作樂。
更甚者稱齊昭南因著上次的失職，被陛下降罪府中思過一月，如今期限未到卻私自出府，罔顧陛下，藐視聖恩，跋扈驕縱。
總之在這些文臣和禦史的口誅筆伐下，齊朝南幾乎成了一個不忠不孝之人，若是個文官，被奏上這樣一本，仕途將就此終止，隻可惜齊昭南是個武將，還是個戰功赫赫，手握權柄背靠舊黨的武將。
新黨知道這僅憑這些罪名扳不倒齊昭南，可是能借機構築舊黨的火焰，爭取些權益，於是皇帝下了旨，齊昭南官降一等，罰二十軍棍，原來的一月禁期，變成了三個月。
這道旨意一出jsg，新黨擴張勢力的目的得到了滿足，而舊黨，即便再有什麽不甘，理虧在前，也隻得偃旗息鼓了。
而陸茂鬆，則借機在朝堂上向皇帝哭訴，說這種不忠不義之徒，陸家即便拚著違抗懿旨，丟官棄命，也絕不會將女兒嫁給這樣的禽獸，汙了陸家的門楣，求了陛下做主。
這樣的話一出，官員們便大多都站在陸家這邊，反倒是太皇太後，因著這一道賜婚旨意，鬧了好大的沒臉，最終皇帝從中說和，隻說因齊昭南要為父守孝三年，怕耽擱了陸家的女兒，在這將賜婚的意旨揭過了。
陸令晚收到這個消息的時候，才算鬆了一口氣，陸寶儀來找她的那一刻，她便察覺出了端倪，以陸茂鬆的縝密和狠辣，陸寶儀一個閨閣的女子，不會那麽容易地找上自己。
於是便和齊曜北聯手將計就計。
到底是一家的姐妹，如今她已仁至義盡，往後如何，或是陸茂鬆又將她許配給什麽人，都是她自己的造化了。
***
“夫人，姨娘們都過來了。”
“叫她們進來吧。”
陸令晚擱下手中的賬本，同木香吩咐道。
自從嫁過來，先是操持齊琨的喪事，後要應付齊昭南，如今好不容易那邊停歇了下來，她也要見見這些妾室們了。
齊琨多年久病在床，之前又是駙馬，同房妾室本就不多，如今他人已去了，想來但凡是個有腦子的，便會安分守己，不會給她添什麽亂子。
隻是有一個人，陸令晚這些日子了解到，她嫁過來之前，大房的事務一直是白姨娘說了算，她是老夫人白氏的娘家侄女，據說也不是個好相與的，她得分些心神在這個人上頭。
果然不一會兒，五個姨娘都進來了，如今新喪未久，她們都是很素淨的打扮。
陸令晚一眼掃過去，見為首的那個容貌屹立，身段綽約，雖未上什麽胭脂口脂一類，卻能看得出臉上薄薄地塗了層粉，走進來的時候，毫不避諱地朝她打量了一眼，隨後才低下頭，隨著眾人走進來。
五個人齊齊跪下，朝她行禮，陸令晚抬眼往後掃，其餘四人皆安安分分的，有的神色悲戚，有的麵色木然，末尾那個姨娘看著年紀還小，估摸也就二十出頭的年紀，看過來時還有些害怕。
依著年齡算，應該是老夫人白氏後來又撥來伺候齊琨的丫頭，不過雙十年華便要葬送在這座宅子裏了，她們都是侯府的妾室，即便齊琨死了，她們也這一輩子都不可能走出這侯府。
齊琨一走，她們相當於失了依仗，像白姨娘這種的背靠著老夫人，自然不必怕什麽，但她們自此身如浮萍，都要仰賴她的鼻息過活了。
所以她們的悲戚驚惶或許是真的，但並不會全然都為了齊琨，而是為了她們自己。
陸令晚抬頭看著四四方方的天，心口忽然就發起了堵，也許她的後半生，也都會鎖在這個宅子裏了。
“都起來吧，前些日子因著操持侯爺的喪事，這才未來得及見你們，如今侯爺去了，往後便是咱們幾個相依為命了，你們伺候侯爺有功，往後隻要安安分分的，侯府也會養你們一輩子。但我也將醜話說在前頭，往後若鬧出了什麽後宅的汙穢事，或者做了不規矩的事，這忠勇侯府就是再大，也容不下你們了。”
五人聽了訓誡，忙跪下謝恩，除了為首的白姨娘，其餘幾人的臉色都比方才好了不少，陸令晚這句話讓她們安了心，隻要她們不犯大錯，便可安然在侯府一輩子，已是很好了。
若是碰上個不好相與的主母，被發賣、被殉葬，都是有的，於是她們連連跪下謝恩，白氏臉上倒沒有什麽變化，跟隨著其餘四人，做樣子似的跪了跪。
“往後你們隻逢十的日子來我這請安，其餘的時候，便做你們自己的事吧。”
白姨娘此時倒開了口：“不瞞您說，別的日子倒是不打緊，但臣妾每月末都要陪著老夫人去廟裏上香，您看這……”
“母親那裏，我自會同她去說，你且安心。”
白姨娘撇了撇嘴，算是應了聲是，心裏一百個不得勁，她原本想著即便扶不了正，作為姨娘，她在這大房的後院裏，便是說一不二的，沒想到臨了了，卻抬了個正室過來，從此她就要屈居人下，心裏總歸不是滋味。
“好了，都退下吧，白姨娘你留一下，我有話要同你說。”
白姨娘心裏一驚，但想想自己有姑母做靠山，就沒什麽好怕的了。
哪知眾人剛一退下，陸令晚便將手旁的賬本摔到了她麵前。
“白姨娘，不必我多說了吧。”
白姨娘怎會不知道她說的是什麽事，拿起賬本翻了幾頁，臉色一陣紅一陣白，而後裝模作樣地拿帕子擦了把淚：“夫人知道，從前侯爺還在世，我便都得把心思放在侯爺身上，我嫁過來隻是個妾，趕鴨子上架才管了這大房的銀錢，妾是真的冤，即便有些疏漏，也是底下沒了心肝的刁奴糊弄……”
“是疏漏還是有意為之，白姨娘心裏清楚，陳嬤嬤我已將她扭送了官府，至於你這裏，念在你多年伺候也有功，便給你留這個體麵，隻是這虧空也要早些補足了，這樣大的數目，便是拿到老夫人那裏，再天花亂墜的說辭也是站不住腳的，這賬本先擱在我這裏，以觀後效吧。”
白姨娘咬了咬唇，忙低頭認錯，她原想著陸令晚初來乍到，自己在府裏這麽多年的根基，又有老夫人靠著，不會拿自己怎麽樣。
如今的陳嬤嬤都被送了官府，半點不含糊的意思，人在屋簷下不得不低頭，把柄又被她捏在手裏，隻得痛苦悔恨了一會兒，抹著眼淚兒再三保證之後絕不再犯，才抽抽嗒嗒地下去了。
白姨娘一退下，陸令晚臉上才顯出些疲態，揉了揉額角，這侯府的賬本，表麵上看沒有什麽大的汙糟，然而細查下去，卻是一堆爛賬，不過是表麵功夫做得好，把帳抹平罷了。
二房掌家的這些年，吃了大房不少，隻是她出來乍到，內裏盤跟錯節，她並不敢輕舉妄動，隻是她到底也要清理一些，殺雞儆猴。
“那幾個手腳不幹淨的奴才底細，你查的如何了？”
木香忙回話道：“除卻幾個是背靠老夫人、二房的，奴婢擇出去了，其他倒也沒什麽，依著府規處置了便罷了，隻是那個馬嬤嬤，她是明華大長公主的舊人，隻是這些年間她倒賣的物件兒，少說也有上百兩的數目，奴婢拿不定主意。”
陸令晚思索了一會兒，隨即道：“其他的人依照府規，該打的打，該發賣的發賣，那個馬嬤嬤，你找個體麵些的由頭，放她回鄉養老吧，再去石青那置些銀子，多貼補她些。”
木香有些不忿，忍不住氣道：“這樣監守自盜的奴才，反倒要咱們出銀子貼補她！”
陸令晚安撫地朝她笑笑：“去吧。”
明華大長公主是齊琨的原配，而她隻是個繼室，動手處理原配的舊人，難免落人話柄，處理起來拔出蘿卜帶出泥，倒不如花些銀子打發了。而若是一直將人留在那兒，以後越攢越大，查出來，便又是她的失察了。
***
漸漸地已入了秋，天氣轉涼，繁密的花葉一點點疏落，顯出萎靡之象。倒是院裏的香桂次第開了起來，疏疏淡淡的，秋風一吹，香了滿園。
隻是，九月下旬，後廚房突然失了次火。因著這些日子實屬多事之秋，便有些流年不利的傳言。
老夫人白氏找了道士來算了一卦，道士雲裏霧裏地說了一通，說侯爺仙去，麒麟堂位在中軸，一直空置著，陰氣太盛，不若在園子裏興些湖石造座假山，建個石障，擋擋邪祟，積聚福德。
於是借著修整廚房的當口，老夫人做主也將園子往北擴了一擴，翻新了一遍，耗費了不少時力。
因此陸令晚一連兩個月都十分忙碌。
倒是齊昭南那邊，自從上次客棧之事後，反倒徹底安靜了下來。
他養傷便養了一個月，後來的那一個月裏，兩人也極少打過照麵，他的異常安靜讓陸令晚總覺得不安，前些個夜裏，每每驚夢，不得安枕。
隻是後來倒也漸漸想通了。
既來之則安之，兵來將擋，水來土掩，她從入了這侯府起，便沒什麽好怕的了。
直到後來齊曜北給她遞來消息，說是陛下現在已經開始暗中查神機營了，她心裏才安定了一些，然而一切的平靜，卻在九月的最後一天被打破。
陸令晚正在房裏刺繡，木香卻慌慌張張地跑進來：“夫人！快去前廳看看吧，老夫人叫您過去！”
陸令晚一分神，針尖忽得就刺進了手裏，鮮紅的血珠將繡帕染紅。
待到了前廳去，一進門便發覺出裏頭氣氛沉悶，老婦人白氏端坐在上首，麵色沉肅冰冷，底下跪jsg著個頭戴白絹，披麻戴孝的婦人。
那婦人正捧著個排位，攤坐在地上嚎啕大哭，邁進門檻的時候，二房三房的人也都來了，在她先一步跨進門檻的，正是兩月未見的齊昭南。
他大步走進去，一個眼風也未曾給過她，陸令晚壓製住心裏的不安，跟著抬步走了進去，結果剛經過那婦人時，那抱著牌位痛哭的女人，突然便往她這邊撲過來。
陸令晚驚了一跳，忙朝側邊避去，木香也反應及時，擋在陸令晚麵前，此時，屋裏幾個婆子見狀，趕忙將那婦人拉扯了回來。
那婦人被按在地上，嘴裏仍嚎啕不覺地大罵著：“是你就是你！是你害死的老爺！你個蛇蠍心腸的毒婦，自己守了寡，便盼著全天下的婦人都同你一樣守寡嗎！”
木香聽了氣不過，一麵護著陸令晚，一麵反口罵道：“你是哪來的瘋婦人，我夫人自從嫁到侯府來，日夜操勞，連侯府的大門都沒出過幾趟，又到哪裏去識得你這樣的瘋婦人，又如何禍害得了你家老爺！”
陸令晚也皺了眉：“我與你素未蒙麵，你如何知道我的身份？難不成是受了人指使，來到這忠勇侯府撒潑，你且要想想清楚，其中後果不是你所能承受的。”
那婦人卻惡狠狠地瞪向陸令晚身旁的木香，抬手便指向她：“我雖不認識你，卻認識你的這個丫鬟，這個丫鬟將那些利子錢放給我家老爺的！”
陸令晚看向木香，木香忙衝她搖了搖頭，陸令晚便知道這其中肯定沒有木香的關係，但對方竟然敢這麽說，相必是早有準備，
坐在上首的老夫人白氏此時發了話：“老大媳婦你先坐。”
隨後又轉向那婦人：
齊昭南往路邊一看，草草掃了一眼，見不遠處有個客棧，便交代好車夫後，將陸令晚拎下了馬車。
馬車裏隻留了一把傘，齊昭南沒好氣地將傘撐開，撐在陸令晚頭頂上。
待進了那頗有些破爛的底店，齊昭南已被雨淋了個半透，看對麵陸令晚身上幹幹籠籠的，正坐在那兒連看都不看自己一眼，齊昭南便覺得心裏窩了一團火，倒了點熱茶猛灌下去，才勉強平息了些。
他見陸令晚仍盯著那雲霧裏望，怕她不死心，便索性同她透個底：
“還盼著有人來救你？齊曜北此時怕是自身難保，你被山賊擄去的消息現下應該已經傳到侯府了。從你逃出了侯府的那一刻起，就已經回不去了。”
陸令晚聽明白了他話裏的意思，忠勇侯府不會接受一個清白有損的侯夫人。即便她如今喪了夫守了寡，即便她並未被山賊擄去，但隻要這樣的謠言一流傳開，眾口鑠金，三人成虎，她就一定會是侯府的下堂妻。
“是嗎？”，她臉色冷，聲音也淡，“那我是否還要多謝世子給我留了餘地，沒讓我真的被那些山賊糟踐了去？”
齊昭南聽出她話裏的諷刺之意：
“你以為忠勇侯府是什麽好地方？沒我的庇護，你哪裏鬥得過那些人？先是白氏，她這些年有著扶二房上位的心思，大房和二房、三房的齟齬算計你知道多少？還有，便是別人不論，陸茂鬆是個什麽樣的人，你比我還清楚，還有你那個所謂的表哥，他從小對你打的什麽主意，自不必我多說……如今是一道懿旨他們便毫不猶豫的選擇了將陸寶儀犧牲掉，明日另一場禍事，便也會毫不猶豫的將你交出去......”
眼前突然一陣眩暈，齊昭南止了聲音，他意識到什麽，想撐著桌沿站起來，眼前的人已是越來越模糊：
“你......”
他直想超過陸令晚的衣袖來質問，卻被她輕巧的避過了。
模糊前的最後一刻，他聽到她說：
“齊昭南，你知道你為什麽會輸嗎？因為你從來都瞧不起女人。”
第32章
狎妓
齊昭南醒來的時候, 頭疼的像要炸開，四周嘈雜喧鬧，他睜開眼，便見身旁有個衣不蔽體的貌美女子, 嚶嚶地哭泣著。
那女子眼生, 他從未見過，身上濃鬱的脂粉氣讓他有種不好的猜測, 他這才發現自己竟然躺在一張陌生的床上, 一偏頭，床旁不遠處站著兩個青袍的官吏, 圍在一個緋袍官員的身旁，門口還有幾個差役。
他撐起身子, 腦袋還有些昏漲，兩個青袍官員似乎發現了床邊的動靜, 忙同那緋袍官員說, 那緋袍官員轉過臉，往他這望了一眼。
那緋袍官員闊臉方額，下頜處留了須髯，五十歲上下的年紀，齊昭南認了出來, 正是京兆尹宋襄。
宋襄見齊昭南向自己望過來，將頭一扭，撇過眼去, 隻歎了口氣, 搖了搖頭。
第二天一早, 彈劾齊昭南的奏章如雪花般湧上了皇帝的禦案, 昨夜之事也在官員中流傳出來, 聽說世子齊朝南因著守父喪的緣故，這些日子憋得厲害。
為了掩人耳目，不顧禮法孝義，一罔顧陛下禁足的旨意，深夜去了京郊的一處客棧，並提前叫好了花娘前去伺候。
卻哪知因這些時日來京城很多客棧邸店掛羊頭賣狗肉，打著借宿的生意，實則很多暗地裏經營些暗娼皮肉生意，京兆尹府正搜捕嚴查得厲害，便生生撞上了。
差役本也不認識齊朝南，卻見此人氣度非凡，落在地上的衣裳間還有塊神機營的令牌，不敢大意，趕忙報了上去，那京兆尹迅速趕來，此事便流傳開來。
因此一大早，很多新黨官員，或即便是中立的有些氣性和骨氣的文官，紛紛遞上折子參奏齊昭南，斥其不遵禮法，不孝不悌，在為父親守喪期間，竟然出去遊歡作樂。
更甚者稱齊昭南因著上次的失職，被陛下降罪府中思過一月，如今期限未到卻私自出府，罔顧陛下，藐視聖恩，跋扈驕縱。
總之在這些文臣和禦史的口誅筆伐下，齊朝南幾乎成了一個不忠不孝之人，若是個文官，被奏上這樣一本，仕途將就此終止，隻可惜齊昭南是個武將，還是個戰功赫赫，手握權柄背靠舊黨的武將。
新黨知道這僅憑這些罪名扳不倒齊昭南，可是能借機構築舊黨的火焰，爭取些權益，於是皇帝下了旨，齊昭南官降一等，罰二十軍棍，原來的一月禁期，變成了三個月。
這道旨意一出jsg，新黨擴張勢力的目的得到了滿足，而舊黨，即便再有什麽不甘，理虧在前，也隻得偃旗息鼓了。
而陸茂鬆，則借機在朝堂上向皇帝哭訴，說這種不忠不義之徒，陸家即便拚著違抗懿旨，丟官棄命，也絕不會將女兒嫁給這樣的禽獸，汙了陸家的門楣，求了陛下做主。
這樣的話一出，官員們便大多都站在陸家這邊，反倒是太皇太後，因著這一道賜婚旨意，鬧了好大的沒臉，最終皇帝從中說和，隻說因齊昭南要為父守孝三年，怕耽擱了陸家的女兒，在這將賜婚的意旨揭過了。
陸令晚收到這個消息的時候，才算鬆了一口氣，陸寶儀來找她的那一刻，她便察覺出了端倪，以陸茂鬆的縝密和狠辣，陸寶儀一個閨閣的女子，不會那麽容易地找上自己。
於是便和齊曜北聯手將計就計。
到底是一家的姐妹，如今她已仁至義盡，往後如何，或是陸茂鬆又將她許配給什麽人，都是她自己的造化了。
***
“夫人，姨娘們都過來了。”
“叫她們進來吧。”
陸令晚擱下手中的賬本，同木香吩咐道。
自從嫁過來，先是操持齊琨的喪事，後要應付齊昭南，如今好不容易那邊停歇了下來，她也要見見這些妾室們了。
齊琨多年久病在床，之前又是駙馬，同房妾室本就不多，如今他人已去了，想來但凡是個有腦子的，便會安分守己，不會給她添什麽亂子。
隻是有一個人，陸令晚這些日子了解到，她嫁過來之前，大房的事務一直是白姨娘說了算，她是老夫人白氏的娘家侄女，據說也不是個好相與的，她得分些心神在這個人上頭。
果然不一會兒，五個姨娘都進來了，如今新喪未久，她們都是很素淨的打扮。
陸令晚一眼掃過去，見為首的那個容貌屹立，身段綽約，雖未上什麽胭脂口脂一類，卻能看得出臉上薄薄地塗了層粉，走進來的時候，毫不避諱地朝她打量了一眼，隨後才低下頭，隨著眾人走進來。
五個人齊齊跪下，朝她行禮，陸令晚抬眼往後掃，其餘四人皆安安分分的，有的神色悲戚，有的麵色木然，末尾那個姨娘看著年紀還小，估摸也就二十出頭的年紀，看過來時還有些害怕。
依著年齡算，應該是老夫人白氏後來又撥來伺候齊琨的丫頭，不過雙十年華便要葬送在這座宅子裏了，她們都是侯府的妾室，即便齊琨死了，她們也這一輩子都不可能走出這侯府。
齊琨一走，她們相當於失了依仗，像白姨娘這種的背靠著老夫人，自然不必怕什麽，但她們自此身如浮萍，都要仰賴她的鼻息過活了。
所以她們的悲戚驚惶或許是真的，但並不會全然都為了齊琨，而是為了她們自己。
陸令晚抬頭看著四四方方的天，心口忽然就發起了堵，也許她的後半生，也都會鎖在這個宅子裏了。
“都起來吧，前些日子因著操持侯爺的喪事，這才未來得及見你們，如今侯爺去了，往後便是咱們幾個相依為命了，你們伺候侯爺有功，往後隻要安安分分的，侯府也會養你們一輩子。但我也將醜話說在前頭，往後若鬧出了什麽後宅的汙穢事，或者做了不規矩的事，這忠勇侯府就是再大，也容不下你們了。”
五人聽了訓誡，忙跪下謝恩，除了為首的白姨娘，其餘幾人的臉色都比方才好了不少，陸令晚這句話讓她們安了心，隻要她們不犯大錯，便可安然在侯府一輩子，已是很好了。
若是碰上個不好相與的主母，被發賣、被殉葬，都是有的，於是她們連連跪下謝恩，白氏臉上倒沒有什麽變化，跟隨著其餘四人，做樣子似的跪了跪。
“往後你們隻逢十的日子來我這請安，其餘的時候，便做你們自己的事吧。”
白姨娘此時倒開了口：“不瞞您說，別的日子倒是不打緊，但臣妾每月末都要陪著老夫人去廟裏上香，您看這……”
“母親那裏，我自會同她去說，你且安心。”
白姨娘撇了撇嘴，算是應了聲是，心裏一百個不得勁，她原本想著即便扶不了正，作為姨娘，她在這大房的後院裏，便是說一不二的，沒想到臨了了，卻抬了個正室過來，從此她就要屈居人下，心裏總歸不是滋味。
“好了，都退下吧，白姨娘你留一下，我有話要同你說。”
白姨娘心裏一驚，但想想自己有姑母做靠山，就沒什麽好怕的了。
哪知眾人剛一退下，陸令晚便將手旁的賬本摔到了她麵前。
“白姨娘，不必我多說了吧。”
白姨娘怎會不知道她說的是什麽事，拿起賬本翻了幾頁，臉色一陣紅一陣白，而後裝模作樣地拿帕子擦了把淚：“夫人知道，從前侯爺還在世，我便都得把心思放在侯爺身上，我嫁過來隻是個妾，趕鴨子上架才管了這大房的銀錢，妾是真的冤，即便有些疏漏，也是底下沒了心肝的刁奴糊弄……”
“是疏漏還是有意為之，白姨娘心裏清楚，陳嬤嬤我已將她扭送了官府，至於你這裏，念在你多年伺候也有功，便給你留這個體麵，隻是這虧空也要早些補足了，這樣大的數目，便是拿到老夫人那裏，再天花亂墜的說辭也是站不住腳的，這賬本先擱在我這裏，以觀後效吧。”
白姨娘咬了咬唇，忙低頭認錯，她原想著陸令晚初來乍到，自己在府裏這麽多年的根基，又有老夫人靠著，不會拿自己怎麽樣。
如今的陳嬤嬤都被送了官府，半點不含糊的意思，人在屋簷下不得不低頭，把柄又被她捏在手裏，隻得痛苦悔恨了一會兒，抹著眼淚兒再三保證之後絕不再犯，才抽抽嗒嗒地下去了。
白姨娘一退下，陸令晚臉上才顯出些疲態，揉了揉額角，這侯府的賬本，表麵上看沒有什麽大的汙糟，然而細查下去，卻是一堆爛賬，不過是表麵功夫做得好，把帳抹平罷了。
二房掌家的這些年，吃了大房不少，隻是她出來乍到，內裏盤跟錯節，她並不敢輕舉妄動，隻是她到底也要清理一些，殺雞儆猴。
“那幾個手腳不幹淨的奴才底細，你查的如何了？”
木香忙回話道：“除卻幾個是背靠老夫人、二房的，奴婢擇出去了，其他倒也沒什麽，依著府規處置了便罷了，隻是那個馬嬤嬤，她是明華大長公主的舊人，隻是這些年間她倒賣的物件兒，少說也有上百兩的數目，奴婢拿不定主意。”
陸令晚思索了一會兒，隨即道：“其他的人依照府規，該打的打，該發賣的發賣，那個馬嬤嬤，你找個體麵些的由頭，放她回鄉養老吧，再去石青那置些銀子，多貼補她些。”
木香有些不忿，忍不住氣道：“這樣監守自盜的奴才，反倒要咱們出銀子貼補她！”
陸令晚安撫地朝她笑笑：“去吧。”
明華大長公主是齊琨的原配，而她隻是個繼室，動手處理原配的舊人，難免落人話柄，處理起來拔出蘿卜帶出泥，倒不如花些銀子打發了。而若是一直將人留在那兒，以後越攢越大，查出來，便又是她的失察了。
***
漸漸地已入了秋，天氣轉涼，繁密的花葉一點點疏落，顯出萎靡之象。倒是院裏的香桂次第開了起來，疏疏淡淡的，秋風一吹，香了滿園。
隻是，九月下旬，後廚房突然失了次火。因著這些日子實屬多事之秋，便有些流年不利的傳言。
老夫人白氏找了道士來算了一卦，道士雲裏霧裏地說了一通，說侯爺仙去，麒麟堂位在中軸，一直空置著，陰氣太盛，不若在園子裏興些湖石造座假山，建個石障，擋擋邪祟，積聚福德。
於是借著修整廚房的當口，老夫人做主也將園子往北擴了一擴，翻新了一遍，耗費了不少時力。
因此陸令晚一連兩個月都十分忙碌。
倒是齊昭南那邊，自從上次客棧之事後，反倒徹底安靜了下來。
他養傷便養了一個月，後來的那一個月裏，兩人也極少打過照麵，他的異常安靜讓陸令晚總覺得不安，前些個夜裏，每每驚夢，不得安枕。
隻是後來倒也漸漸想通了。
既來之則安之，兵來將擋，水來土掩，她從入了這侯府起，便沒什麽好怕的了。
直到後來齊曜北給她遞來消息，說是陛下現在已經開始暗中查神機營了，她心裏才安定了一些，然而一切的平靜，卻在九月的最後一天被打破。
陸令晚正在房裏刺繡，木香卻慌慌張張地跑進來：“夫人！快去前廳看看吧，老夫人叫您過去！”
陸令晚一分神，針尖忽得就刺進了手裏，鮮紅的血珠將繡帕染紅。
待到了前廳去，一進門便發覺出裏頭氣氛沉悶，老婦人白氏端坐在上首，麵色沉肅冰冷，底下跪jsg著個頭戴白絹，披麻戴孝的婦人。
那婦人正捧著個排位，攤坐在地上嚎啕大哭，邁進門檻的時候，二房三房的人也都來了，在她先一步跨進門檻的，正是兩月未見的齊昭南。
他大步走進去，一個眼風也未曾給過她，陸令晚壓製住心裏的不安，跟著抬步走了進去，結果剛經過那婦人時，那抱著牌位痛哭的女人，突然便往她這邊撲過來。
陸令晚驚了一跳，忙朝側邊避去，木香也反應及時，擋在陸令晚麵前，此時，屋裏幾個婆子見狀，趕忙將那婦人拉扯了回來。
那婦人被按在地上，嘴裏仍嚎啕不覺地大罵著：“是你就是你！是你害死的老爺！你個蛇蠍心腸的毒婦，自己守了寡，便盼著全天下的婦人都同你一樣守寡嗎！”
木香聽了氣不過，一麵護著陸令晚，一麵反口罵道：“你是哪來的瘋婦人，我夫人自從嫁到侯府來，日夜操勞，連侯府的大門都沒出過幾趟，又到哪裏去識得你這樣的瘋婦人，又如何禍害得了你家老爺！”
陸令晚也皺了眉：“我與你素未蒙麵，你如何知道我的身份？難不成是受了人指使，來到這忠勇侯府撒潑，你且要想想清楚，其中後果不是你所能承受的。”
那婦人卻惡狠狠地瞪向陸令晚身旁的木香，抬手便指向她：“我雖不認識你，卻認識你的這個丫鬟，這個丫鬟將那些利子錢放給我家老爺的！”
陸令晚看向木香，木香忙衝她搖了搖頭，陸令晚便知道這其中肯定沒有木香的關係，但對方竟然敢這麽說，相必是早有準備，
坐在上首的老夫人白氏此時發了話：“老大媳婦你先坐。”
隨後又轉向那婦人：