“光靠那240磅穀子,明年青黃不接時,必然有人要挨餓!餓死!他們這是赤裸裸要逼著農民走向絕境!”


    “但這還不算完,在座各位都是知道的,咱們王國,對咱們法蘭克人是立過法的!不許收在座各位人頭稅,可你們哪年沒交人頭稅?男人一枚第納爾,女人是男人的一半,小孩則是女人的一半。一家四口,竟要交整整兩枚第納爾!這筆錢都被艾哈邁德給赤裸裸吞了!”


    “為了交得起這兩枚第納爾,你們的家人就得全年勞作不停,整日裏耗費時間在各種副業上!”


    “整天割草放羊養雞鴨,最後連自己吃的都沒法留著,全得賣錢!一天到晚辛苦捏著陶罐,自己卻用不上都要賣掉!若是家裏沒有牲口,陶罐也賣不出價,那隻好賣掉自家的小孩!”


    “在座各位,咱們祖上要麽是跟著戈弗雷大人一起入過關的,要麽是跟著當初鮑德溫一世陛下打遍了聖地,多少年來幾代人都在辛勤勞作交稅去當兵,論資曆、論貢獻,誰還比不過那個暴發戶雷納德!”


    “那家夥不過是爬上了寡婦的床,就一躍而上當了領主老爺,你們說這合適嗎?”


    “我覺得不合適!”


    蓋裏斯震耳欲聾的呼喊,席卷這個演武場,動員著人心,聽的在場眾人無不心潮澎湃,當然了,這些演講中,多有不實之處就是了。


    關於法蘭克人的生活,蓋裏斯有些言過其實了,與其說是是對農民們過往生活的描述,倒不如講是對未來的預言。


    這日子一天比一天難過,稅款一年比一年高,在場的新兵們都相信,若是再不站起來把這稅額給壓下去,早晚有一天,賣子抵稅將成現實。


    而關於雷納德爬上寡婦床這一段,其實是當初麻風王,出於雷納德在蒙吉薩戰役中的卓越貢獻,特地親自幫他拉的皮條,好安撫穩住雷納德這個人。


    但這無關緊要,蓋裏斯需要的是在場這些新兵們心中充滿火氣,需要的是他們要有鏟平不平方太平的激情。


    在蓋裏斯完成這一番細致入微的宣講後,不少原本不當回事的心態,都被糾正了不少,愈發深刻的意識到如果自己等人,再不站起來,那麽來年日子隻怕是會更慘。


    這慘日子一天天看不到頭,可該怎麽活啊!


    ……


    封建時代的效率,一直都是個謎,你說它慢吧,麻風王能在幾天之內動員出近萬大軍,迎擊薩拉丁。


    以一萬人不到的軍隊數量,痛擊薩拉丁三萬人,然後一路追殺上百公裏,把薩拉丁打的聞風喪膽。


    你要說它快吧,埃裏克為了組建一支來殺艾哈邁德全家的隊伍,都花了好些天,然後這一路上人吃馬嚼又花了好些天。


    然後這一路順著羅馬大道,埃裏克先到了阿爾哈迪鎮,在率軍前往艾哈邁德家宅邸前。


    他先命人將這個穆斯林小鎮圍了個水泄不通。


    來者不善,善者不來。


    埃裏克這一百多號人往鎮子的街道上那麽一站,頓時挨家挨戶便被徹底給堵住門了,想跑都沒路子。


    那邊鎮上的幾個頭頭腦腦,如哈立德、鎮長等人,見到埃裏克這番舉動,雙腿瑟瑟發抖,嘴裏更是結巴到連句完整話都講不出來。


    “大、大人……您、您先下馬……進我家坐一會怎、怎麽樣。”一邊說著,那這個鎮子的鎮長便試圖去牽馬。


    可這哈立德還未靠近,埃裏克身旁的一個下馬侍從,走過來便是一腳將之踹翻在地,緊接著就噌一聲拔劍聲響,光潔如新的劍刃架在了這個鎮長脖子上。


    騎在馬上的埃裏克,瞥了一眼這個異教徒,麵露厭惡,


    同蓋裏斯或約翰這樣在耶路撒冷王國土生土長的騎士不同,埃裏克來自於歐洲,他在進入麻風王宮廷的時候,都已經快要十五了,三觀已然定型。


    在耶路撒冷這片土地上土生土長的貴族群體,他們對於伊斯蘭教的了解程度更深,其與穆斯林群體往往有著糾葛很深的商業利益往來,因此在看待異教徒這個問題上,往往偏向於模棱兩可,並不會有特別強烈的聖戰熱情。


    反倒是如埃裏克、雷納德這樣自歐洲遠道而來的法蘭克人,會有濃厚的十字軍聖戰情節。


    但埃裏克沒有直接命令自己的侍從,將這個異教徒就地格殺,轉而說道:“四成營業稅、薩拉丁十一稅、人頭稅,一天之內給我交到這裏,否則十一抽殺!”


    埃裏克手中有賬本嗎?沒,因此他所報的這些稅目,其實毫無意義,隻是一個借口在向阿爾哈迪鎮裏的人進行搶劫勒索。


    當聽到埃裏克那略微嘶啞的聲音後,在場的鎮民無不如墮冰窖,他們今年已經被艾哈邁德給搜刮過一遍了,哪還有那麽多錢來交這麽多的稅!


    “大人!我們今年的稅,可都交過了啊!”


    哪怕是被劍架在脖子上,可這情急之下,基於那點對鎮民們的感情,本來都結巴起來的鎮長,竟張口說出了番流利的辯駁。


    可這……也是他這輩子說過的最後一句話了。


    在那鎮長吐出最後一個字的同時,其頭顱飛起,血如泉湧。


    而後侍從,又用鎮長身上那稍顯華麗的服飾擦幹淨劍身上的血。


    一旁的伊瑪目哈立德目瞪口呆,雙腳站不穩,直接跪倒在地,還好是反應快,雙手支撐住了身體,才沒讓自己對著埃裏克嗑出個響頭。


    “你們交稅了嗎?我不知道!我沒看見!你們的稅,沒有送去卡拉克堡!稅款拖的時間,有點久了,我沒耐心,你們知道吧。所以,現在!立刻!馬上!給我滾回去把你們錢交出來,補上今年的稅款!”


    “現在,誰讚成,誰反對?”


    當埃裏克說完這句話後,附近的所有穆斯林,便如鵪鶉般,沒一個敢於抬頭看向那騎士,於他們眼中,這人仿若妖魔,擇人而噬。


    “對了,替我準備晚宴,我不吃牛肉。”

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