海妖們終於清楚地意識到, 在疾病之神的神力降臨的那一天，這座代表著人與海妖之間的約定的島嶼就注定迎來終結。
“或許再過不久, 我們也要回到海底了。”
海妖們對彼此說，他們的心中都有些沮喪。好在他們很快就發現，還有願意留在這裏的人類。
他們大多是一些走不動的老人, 一些孤身一人的病人，一些無法獨自生存的人。他們是老弱病殘中的老弱病殘，但海妖們仍然因為他們的存在而再一次高興起來。
留月島上的許多居民紛紛往默什堡去了，而那座與他們並不遙遠的領地此時對這一批留月人的到來一無所知。
勞埃德與跟隨他的庫斯卡人們成功留了下來, 露西婭發布的招聘信息很快就被傳遍了領地。
如今領地裏一夜之間多出了這麽多人, 為了生存下去，每個人都急吼吼地想要找活兒幹。好在默什堡最不缺的就是活兒——這是一座百廢待興的領地, 建房子、建教室、清理廢墟，什麽都需要人手。
勞埃德帶著人逃到默什堡來, 身上沒有什麽物資, 也買不起商店裏頭那條昂貴的手鏈。於是他成為了這幫新來的逃亡者中最積極的一個, 領地上的屋子不多，在別人還在為找一個完整點兒的屋棚犯愁的時候，他已經開始到處找活兒幹了。
學院那邊要建食堂了, 露西婭想要招一批健壯點兒的居民，跟隨鬼氣藤和食肉花去打獵。
有它們保駕護航, 打獵的危險性降低了許多, 報酬也與其他活兒有所不同——打獵隊伍裏的每個人都有最基礎的工資, 然後所捕獲的獵物也不是全部上交，可以與城堡五五分成。
在領地裏建房子確實安全，但拿的報酬是固定的，這個活兒不一樣，能者多得。勞埃德跟那個專門給人介紹活兒的人一聊，頓時就感興趣了。
如果自己一個人去打獵，獲得的獵物固然全部歸自己，但也要麵臨更大的危險。勞埃德琢磨了一下，覺得自己還是剛來，最好還是先跟著隊伍熟悉熟悉附近的區域，了解一下周圍活躍的野獸，等以後再考慮自己拉人去打獵的事兒。
他這麽打算著，第二天在指定的地方匯合，看見領隊的是兩個小孩的時候，著實嚇了一跳，心裏頓時打起鼓來，嘴裏忍不住就嘀咕出聲了：“讓兩個小娃娃來‘保駕護航’，這不鬧著玩嗎？”
“小娃娃？”
旁邊有個默什人轉過頭來看了他一眼，臉上的表情有些古怪，“那兩個可不是什麽普通的小孩，你等會兒仔細瞧著吧。”
勞埃德不懂這人在說什麽，但他總不能轉身離開，他還指望著靠這個活兒賺物資呢。
神明大人的手鏈還在商店裏頭擺著，如果拿到了那條手鏈，不說別的，他第一個要幹的事兒就是返回亞阿郡，把他們那條礦脈裏頭的元素晶石連夜搬走。
這領地裏還有不少人，指不定就有人也知道那條手鏈的價值，也正火急火燎地攢著物資呢，他的動作可得快點兒。
不過勞埃德可不是一個憋得住話的半熊，他雖然沒有轉身就走，但還是忍不住說了一句：“有什麽好瞧的？你瞧瞧我這熊爪，那兩個小娃娃，我一巴掌就能拍死一個。”
他說話向來直來直往，也沒有太多顧忌。旁邊那人聽了，倒也不惱，反而笑了聲：“要不我們來打個賭，看看一會兒是那兩個孩子打的獵物多，還是你打的獵物多。”
打賭？勞埃德這下來精神了，他在庫斯卡時不僅僅好酒，閑暇時也會上幾次賭桌。
“賭就賭，我這兒有一把匕首，是庫斯卡的矮人鐵匠奧爾登打造的，那位可是一個鐵匠大師，他打造的武器都可鋒利了。我以前是他的老顧客，唉，可惜庫斯卡毀滅之後，誰都不知道他去哪兒了。”
勞埃德有些遺憾地說道，隨後嚷嚷道：“你那有什麽好東西，也拿出來給我看看。”
在聽到“奧爾登”這個名字之後，那人愣了愣，神態變得更古怪了。但他沒有說什麽，而是指了指自己腰間的佩劍，“要是我輸了，這把劍就是你的了。”
“爽快！我喜歡你的性格。”勞埃德拍了拍那人的肩膀，“你叫什麽名字，夥計？”
“我叫安東尼奧。”
……
領地裏的另一頭，艾琳正跟隨著露西婭走進城堡的書房裏，整個人身體僵硬，動作神態因緊張而格外拘束。
她雖然靠著交易海貨攢了不少物資，但現在她已經決定不再回到留月島了，自然得找新的活兒，不能坐吃山空。
那天目送著留月島的人們遠去，說實在的，艾琳心中是有些忐忑與迷茫的。
她自小在海邊長大，以捕魚為生，知道該怎麽看大海上的天氣，能夠預測即將到來的風暴，也懂得該怎麽操縱著漁船在海浪上沉浮——但如今她來到了陸地上，那些她向來依賴的技巧驟然失去了用武之地。
陸地人會種地，會打獵，知道哪些蔬果是可以采摘的，可她對這些一無所知。
默什堡中有很多人都在克裏手下幹活兒，克裏是一頭人馬，最近被領主大人封為了默什堡的建設隊隊長。跟著他幹活，不是建教室，就是建房子，或者去磚窯裏頭搬磚——總之都是一些需要體力的工作。
老實說，艾琳知道自己的力氣不大，身板也瘦小，並不適合這樣的工作……但她似乎沒有什麽其他可以幹的活兒了。
於是艾琳報完學院的那一門免費課程，轉身就去找分配工作的人。她以為自己要進建設隊了，沒想到那人張口就問了她一通問題，什麽識不識字、會不會算術，又在聽到她的答案之後亮起了眼睛。
“你會識字，也會算術？領主大人最近剛好需要這種人才！來，這裏有一張試卷，你先做一做，讓我心裏有一個底。”
……領、領主大人需要這種人才？什麽人才，她也算是人才嗎？
艾琳懵了，她有點回不過神來。她做完卷子，第二天就被帶到了城堡，被帶到了那位尊貴的領主大人麵前。
書房的門被推開了，領主大人帶著她來到書桌前，拿起了一疊紙張。
“城堡一直很缺少一位管錢的管事。”
那位領主這麽說道，她淺金色的瞳孔微微轉了轉，目光落在了艾琳的身上。
“土地的稅收、房屋的租賣事項、學院的進賬與消耗，這些一直都是我在處理，偶爾會讓我感到有些頭痛。”不喜歡一天到晚待在桌子前的領主大人歎了口氣，“所以我想找一些會認字，會算數的人，為我分擔這些事務。”
艾琳意識到了什麽，她輕輕吸了口氣，眼睛不由自主地瞪大了。
昨晚回到家中等消息，她一晚上沒能睡好。領主大人需要會識字、會算數的人做什麽呢？她碾轉反複，腦子裏各種猜測接連不斷地蹦出來，心中期待又緊張。
但她沒想到，領主大人想要讓她做的，竟然是城堡裏的管事！還是管錢的管事！
在留月島上，從來沒有人類當過管事，這可是一個離他們遙不可及的職位。她一個從小到大隻會出海捕魚的漁夫，居然可以當領主身邊的管事嗎？
“城堡裏昨天才招到了學院與人口方麵的管事，現在還需要管理的是稅收與房屋的租賣。你可以兩個都先試一試，看看自己更喜歡哪一項工作，再來找我確定。”
領主大人將那疊資料遞給了她，溫柔道：“具體的事項，我已經寫在了紙上。如果還有什麽不明白的，隨時可以來找我。”
艾琳抱著那疊紙，她覺得自己的大腦有些充血，臉頰因為激烈的情緒而變得滾燙。
城堡裏專門為這些管事收拾出了一間房間，裏頭其他雜七雜八的家具和床鋪都挪走了，就擺了桌椅和櫃子。
管事們平時就在這裏工作，不過現在是上學的時間，艾琳進去的時候，裏麵並沒有人。但有幾張桌子明顯有被使用過的痕跡，上邊還放著紙筆。
艾琳找了一張沒有人使用的桌子，在椅子上坐下，將資料放好。然後她低下頭，看著紙張上屬於領主大人的字跡。
留月島上的居民們不需要交稅，稅收是她未曾接觸過的領域。不過賣房子這事兒艾琳熟悉，似乎和平時賣魚、賣海味並沒有太大的差別，除了把房子賣完還得登記。如今房子緊缺，該怎麽分配房屋資源也是一門學問。
她讀著讀著，因激動而一片空白的大腦終於緩緩降溫。
她居然就這麽成為管事了，艾琳想，這是一個多麽了不起的職位啊！
如果死者也擁有靈魂，那麽父親與母親，一定也會為她感到高興吧。
第61章
冬季一天一天過去, 默什堡的廢墟區域也變得越來越少了。
一棟棟新的教室被建了起來，住宅區處也多出了不少磚屋。這些磚屋價格比木屋更要昂貴，但是擁有自己的廚房, 也不需要與別人共享一間房子。
克裏、愛麗絲、吸血鬼兄妹、蒂姆……一批默什人們從木屋裏搬了出來, 住進了這些更大更結實的磚屋，惹得別人羨慕不已。
勞埃德打賭輸了, 垂頭喪氣地交出了自己的寶貝匕首，又聽見安東尼奧說鐵匠奧爾登就在默什堡，頓時提起了精神, 跑去找那位鐵匠又打了一把武器。
靠著上好的武器與豐富的打獵經驗，他終於成功將時空之神的手鏈買到手，做的第一件事兒就是一個人偷偷又出了領地，跑到大老遠的亞阿郡, 把他們礦石裏頭的好東西連夜搬了個精光, 當作為在旅途中死去的兄弟們報仇。
然後他回到默什堡，把那些寶貴的礦石賣給了奧爾登, 成為逃亡者們中第一個買到磚屋的人。
默什堡中沒有什麽可以藏得住的事兒，和他同一批來到這裏的逃亡者們很快就知道勞埃德買到了一座磚房。
勞埃德本身也不覺得這件事有什麽隱瞞的必要——他還特意請了自己的朋友, 還有一些在路程中熟悉起來的逃亡者, 在自己的家中美美地吃了一頓大餐。
結果第二天他從森之神異境中回來, 就發現家裏頭一些被他隨便堆在角落的物資，那些從奧爾登手中換來的、他還沒來得及收拾的鐵鍋、菜刀，都不翼而飛了。
勞埃德站在家門口往裏頭望, 看著那一片狼藉、明顯帶著泥印子的地麵，看著被推翻在地上的家具, 整個人都有些懵了。
他今天與一頭野狼搏鬥時受了傷, 小傷, 這對他而言都是家常便飯了。勞埃德懶得包紮，一路就這麽走回來，也沒覺得有什麽大不了的。
但現在他就忽然感覺傷口隱隱發疼，眼前視野也不知為何陣陣發白。
即便在粗心大意的人，在末世中生存下來，也會學著帶上幾分警惕。他出門的時候都有鎖好門、關上窗，畢竟現在的小偷可比以前多了不少。
短暫的驚愕過後，勞埃德終於回過神來，緊緊抿住嘴唇，那厚實有力的熊爪也攥了起來。
昨天聚會時有人帶來了幾瓶麥酒，他喝趴了好幾個人，今天早上起床，那些一杯就倒的家夥們都還睡著。勞埃德便沒有叫醒他們，自己出了門。
可能是他們走之前忘記關上門，讓不懷好意的人有機會趁虛而入。
這附近住著很多人，大家的房子上都有窗戶，指不定就有人看到了什麽。勞埃德想著，轉身就離開自己的家，去敲了敲對麵屋子的門。
有人來開門了，勞埃德把自己家中遭賊的事兒告訴了他，正準備問他有沒有看到什麽鬼鬼祟祟的人，就看見那人的神色變得有些憤慨，還忍不住嗤了一聲。
“……這種惡心的家夥真是無處不在。”
他的眼睛紅了起來，像是想起了什麽並不美好的回憶：“我同情你的遭遇，先生。我有個朋友就遇到過這種事情，最後他在討回公道的過程中不幸地被殺死了——凶手……凶手到最後也沒有受到什麽嚴厲的處罰。”
“但或許這裏的領主會有所不同，”那人對勞埃德說，“你或許可以去尋求她的幫助。”
勞埃德沒有將他的話放在心上。
庫斯卡城中沒有法律，領主不會為領地中的居民“主持公道”，這些雞毛蒜皮的小事不值得他費心。如果有人對勞埃德做了什麽不好的事，他會幹脆利落地報複回去——就像他在危險的冬季裏也要跑回亞阿郡偷走他們的元素礦石一樣。
但是他自己折騰了老半天，死活找不出那個小偷可能是誰，反而將這件事鬧得人盡皆知。領地中出了一個小偷，每個人都提心吊膽的，生怕自己辛辛苦苦攢下的物資被人偷走，生怕自己地裏的農作物被人順手牽羊。
於是在不久之後，一對吸血鬼兄妹出現在了勞埃德的麵前。
領主大人最近招了不少默什人當管事，也給許多以前就為她幹些雜活兒的默什人安排了正經的職位。諾拉和諾埃爾現在負責看管領地內的秩序與安全，是領地裏的護衛，以後學院戰鬥課的學生們畢業，就可以加入他們的隊伍裏。
不過領地裏這些日子裏一直沒有什麽人鬧事，他們也就每天到處巡邏巡邏，無聊得很。如今終於有件事兒可以處理了，這對兄妹都可積極了。
勞埃德房子裏頭的泥腳印還留著，他們在客廳裏轉了轉，諾埃爾就對勞埃德說：“小偷是地精，或者矮人。”
諾拉點點頭，解釋道：“地上的腳印很小，比我的腳印還要小。但偏偏好幾個沉重的家具都被推翻了，說明小偷不是孩子，擁有著成年人的力氣。”
諾埃爾回憶著以前在吸血鬼古堡裏無聊時看的偵探書，也說：“右邊的腳印都更深更清晰，那個小偷帶走物資的時候，說不定就是扛在右邊肩膀上的，小孩兒可做不到這一點。”
但現在默什堡的居民足足有四百七十三位，都快要與老默什的人口一樣多了。領地中的矮人隻有一位，但這些居民中種族為地精的可不少，如果小偷是地精，該怎麽從那麽多地精中找到他？
諾埃爾提議道：“那個小偷帶走了那麽多物資，一定隻能藏在自己的家裏，如果我們去他們的家裏挨個看一看，就能知道是誰偷走了勞埃德的東西了。”
諾拉問：“可是那個小偷如果聽到風聲，把那些東西帶到外邊哪個窩棚裏隨便一藏，我們該怎麽找？”
這確實是個問題，而且那些居民們也未必願意讓他們這些陌生人進入自己的房屋裏搜索，他們得事先獲得領主大人的同意，才敢這麽辦事。
諾埃爾猶豫片刻，最後還是說：“我們還是先回到城堡，去問一問領主大人的意思吧。”
……
此時的露西婭正坐在城堡的大廳裏，閱讀有關於“反神者”的書籍。
她跟阿波羅提起過，冬季之後便準備去聖戈看一看。溫切爾說過那個領地如今是反神者的地盤，光精靈知道她的打算之後，默不吭聲地為她從書房中找出了幾本反神者的相關記載。
那是克塔西大陸上存在著的一個極端群體，成員稀少——畢竟誰都知道這是一個被無數神明注視著的大陸，並沒有多少人擁有公然與神對抗的膽量。
在克塔西人的眼中，這個組織與□□沒有什麽區別，比惡魔還更加可怕。那幫人敵視著所有神明的信徒，將狂熱的信徒稱為“無可救藥的走狗”。
“或許再過不久, 我們也要回到海底了。”
海妖們對彼此說，他們的心中都有些沮喪。好在他們很快就發現，還有願意留在這裏的人類。
他們大多是一些走不動的老人, 一些孤身一人的病人，一些無法獨自生存的人。他們是老弱病殘中的老弱病殘，但海妖們仍然因為他們的存在而再一次高興起來。
留月島上的許多居民紛紛往默什堡去了，而那座與他們並不遙遠的領地此時對這一批留月人的到來一無所知。
勞埃德與跟隨他的庫斯卡人們成功留了下來, 露西婭發布的招聘信息很快就被傳遍了領地。
如今領地裏一夜之間多出了這麽多人, 為了生存下去，每個人都急吼吼地想要找活兒幹。好在默什堡最不缺的就是活兒——這是一座百廢待興的領地, 建房子、建教室、清理廢墟，什麽都需要人手。
勞埃德帶著人逃到默什堡來, 身上沒有什麽物資, 也買不起商店裏頭那條昂貴的手鏈。於是他成為了這幫新來的逃亡者中最積極的一個, 領地上的屋子不多，在別人還在為找一個完整點兒的屋棚犯愁的時候，他已經開始到處找活兒幹了。
學院那邊要建食堂了, 露西婭想要招一批健壯點兒的居民，跟隨鬼氣藤和食肉花去打獵。
有它們保駕護航, 打獵的危險性降低了許多, 報酬也與其他活兒有所不同——打獵隊伍裏的每個人都有最基礎的工資, 然後所捕獲的獵物也不是全部上交，可以與城堡五五分成。
在領地裏建房子確實安全，但拿的報酬是固定的，這個活兒不一樣，能者多得。勞埃德跟那個專門給人介紹活兒的人一聊，頓時就感興趣了。
如果自己一個人去打獵，獲得的獵物固然全部歸自己，但也要麵臨更大的危險。勞埃德琢磨了一下，覺得自己還是剛來，最好還是先跟著隊伍熟悉熟悉附近的區域，了解一下周圍活躍的野獸，等以後再考慮自己拉人去打獵的事兒。
他這麽打算著，第二天在指定的地方匯合，看見領隊的是兩個小孩的時候，著實嚇了一跳，心裏頓時打起鼓來，嘴裏忍不住就嘀咕出聲了：“讓兩個小娃娃來‘保駕護航’，這不鬧著玩嗎？”
“小娃娃？”
旁邊有個默什人轉過頭來看了他一眼，臉上的表情有些古怪，“那兩個可不是什麽普通的小孩，你等會兒仔細瞧著吧。”
勞埃德不懂這人在說什麽，但他總不能轉身離開，他還指望著靠這個活兒賺物資呢。
神明大人的手鏈還在商店裏頭擺著，如果拿到了那條手鏈，不說別的，他第一個要幹的事兒就是返回亞阿郡，把他們那條礦脈裏頭的元素晶石連夜搬走。
這領地裏還有不少人，指不定就有人也知道那條手鏈的價值，也正火急火燎地攢著物資呢，他的動作可得快點兒。
不過勞埃德可不是一個憋得住話的半熊，他雖然沒有轉身就走，但還是忍不住說了一句：“有什麽好瞧的？你瞧瞧我這熊爪，那兩個小娃娃，我一巴掌就能拍死一個。”
他說話向來直來直往，也沒有太多顧忌。旁邊那人聽了，倒也不惱，反而笑了聲：“要不我們來打個賭，看看一會兒是那兩個孩子打的獵物多，還是你打的獵物多。”
打賭？勞埃德這下來精神了，他在庫斯卡時不僅僅好酒，閑暇時也會上幾次賭桌。
“賭就賭，我這兒有一把匕首，是庫斯卡的矮人鐵匠奧爾登打造的，那位可是一個鐵匠大師，他打造的武器都可鋒利了。我以前是他的老顧客，唉，可惜庫斯卡毀滅之後，誰都不知道他去哪兒了。”
勞埃德有些遺憾地說道，隨後嚷嚷道：“你那有什麽好東西，也拿出來給我看看。”
在聽到“奧爾登”這個名字之後，那人愣了愣，神態變得更古怪了。但他沒有說什麽，而是指了指自己腰間的佩劍，“要是我輸了，這把劍就是你的了。”
“爽快！我喜歡你的性格。”勞埃德拍了拍那人的肩膀，“你叫什麽名字，夥計？”
“我叫安東尼奧。”
……
領地裏的另一頭，艾琳正跟隨著露西婭走進城堡的書房裏，整個人身體僵硬，動作神態因緊張而格外拘束。
她雖然靠著交易海貨攢了不少物資，但現在她已經決定不再回到留月島了，自然得找新的活兒，不能坐吃山空。
那天目送著留月島的人們遠去，說實在的，艾琳心中是有些忐忑與迷茫的。
她自小在海邊長大，以捕魚為生，知道該怎麽看大海上的天氣，能夠預測即將到來的風暴，也懂得該怎麽操縱著漁船在海浪上沉浮——但如今她來到了陸地上，那些她向來依賴的技巧驟然失去了用武之地。
陸地人會種地，會打獵，知道哪些蔬果是可以采摘的，可她對這些一無所知。
默什堡中有很多人都在克裏手下幹活兒，克裏是一頭人馬，最近被領主大人封為了默什堡的建設隊隊長。跟著他幹活，不是建教室，就是建房子，或者去磚窯裏頭搬磚——總之都是一些需要體力的工作。
老實說，艾琳知道自己的力氣不大，身板也瘦小，並不適合這樣的工作……但她似乎沒有什麽其他可以幹的活兒了。
於是艾琳報完學院的那一門免費課程，轉身就去找分配工作的人。她以為自己要進建設隊了，沒想到那人張口就問了她一通問題，什麽識不識字、會不會算術，又在聽到她的答案之後亮起了眼睛。
“你會識字，也會算術？領主大人最近剛好需要這種人才！來，這裏有一張試卷，你先做一做，讓我心裏有一個底。”
……領、領主大人需要這種人才？什麽人才，她也算是人才嗎？
艾琳懵了，她有點回不過神來。她做完卷子，第二天就被帶到了城堡，被帶到了那位尊貴的領主大人麵前。
書房的門被推開了，領主大人帶著她來到書桌前，拿起了一疊紙張。
“城堡一直很缺少一位管錢的管事。”
那位領主這麽說道，她淺金色的瞳孔微微轉了轉，目光落在了艾琳的身上。
“土地的稅收、房屋的租賣事項、學院的進賬與消耗，這些一直都是我在處理，偶爾會讓我感到有些頭痛。”不喜歡一天到晚待在桌子前的領主大人歎了口氣，“所以我想找一些會認字，會算數的人，為我分擔這些事務。”
艾琳意識到了什麽，她輕輕吸了口氣，眼睛不由自主地瞪大了。
昨晚回到家中等消息，她一晚上沒能睡好。領主大人需要會識字、會算數的人做什麽呢？她碾轉反複，腦子裏各種猜測接連不斷地蹦出來，心中期待又緊張。
但她沒想到，領主大人想要讓她做的，竟然是城堡裏的管事！還是管錢的管事！
在留月島上，從來沒有人類當過管事，這可是一個離他們遙不可及的職位。她一個從小到大隻會出海捕魚的漁夫，居然可以當領主身邊的管事嗎？
“城堡裏昨天才招到了學院與人口方麵的管事，現在還需要管理的是稅收與房屋的租賣。你可以兩個都先試一試，看看自己更喜歡哪一項工作，再來找我確定。”
領主大人將那疊資料遞給了她，溫柔道：“具體的事項，我已經寫在了紙上。如果還有什麽不明白的，隨時可以來找我。”
艾琳抱著那疊紙，她覺得自己的大腦有些充血，臉頰因為激烈的情緒而變得滾燙。
城堡裏專門為這些管事收拾出了一間房間，裏頭其他雜七雜八的家具和床鋪都挪走了，就擺了桌椅和櫃子。
管事們平時就在這裏工作，不過現在是上學的時間，艾琳進去的時候，裏麵並沒有人。但有幾張桌子明顯有被使用過的痕跡，上邊還放著紙筆。
艾琳找了一張沒有人使用的桌子，在椅子上坐下，將資料放好。然後她低下頭，看著紙張上屬於領主大人的字跡。
留月島上的居民們不需要交稅，稅收是她未曾接觸過的領域。不過賣房子這事兒艾琳熟悉，似乎和平時賣魚、賣海味並沒有太大的差別，除了把房子賣完還得登記。如今房子緊缺，該怎麽分配房屋資源也是一門學問。
她讀著讀著，因激動而一片空白的大腦終於緩緩降溫。
她居然就這麽成為管事了，艾琳想，這是一個多麽了不起的職位啊！
如果死者也擁有靈魂，那麽父親與母親，一定也會為她感到高興吧。
第61章
冬季一天一天過去, 默什堡的廢墟區域也變得越來越少了。
一棟棟新的教室被建了起來，住宅區處也多出了不少磚屋。這些磚屋價格比木屋更要昂貴，但是擁有自己的廚房, 也不需要與別人共享一間房子。
克裏、愛麗絲、吸血鬼兄妹、蒂姆……一批默什人們從木屋裏搬了出來, 住進了這些更大更結實的磚屋，惹得別人羨慕不已。
勞埃德打賭輸了, 垂頭喪氣地交出了自己的寶貝匕首，又聽見安東尼奧說鐵匠奧爾登就在默什堡，頓時提起了精神, 跑去找那位鐵匠又打了一把武器。
靠著上好的武器與豐富的打獵經驗，他終於成功將時空之神的手鏈買到手，做的第一件事兒就是一個人偷偷又出了領地，跑到大老遠的亞阿郡, 把他們礦石裏頭的好東西連夜搬了個精光, 當作為在旅途中死去的兄弟們報仇。
然後他回到默什堡，把那些寶貴的礦石賣給了奧爾登, 成為逃亡者們中第一個買到磚屋的人。
默什堡中沒有什麽可以藏得住的事兒，和他同一批來到這裏的逃亡者們很快就知道勞埃德買到了一座磚房。
勞埃德本身也不覺得這件事有什麽隱瞞的必要——他還特意請了自己的朋友, 還有一些在路程中熟悉起來的逃亡者, 在自己的家中美美地吃了一頓大餐。
結果第二天他從森之神異境中回來, 就發現家裏頭一些被他隨便堆在角落的物資，那些從奧爾登手中換來的、他還沒來得及收拾的鐵鍋、菜刀，都不翼而飛了。
勞埃德站在家門口往裏頭望, 看著那一片狼藉、明顯帶著泥印子的地麵，看著被推翻在地上的家具, 整個人都有些懵了。
他今天與一頭野狼搏鬥時受了傷, 小傷, 這對他而言都是家常便飯了。勞埃德懶得包紮，一路就這麽走回來，也沒覺得有什麽大不了的。
但現在他就忽然感覺傷口隱隱發疼，眼前視野也不知為何陣陣發白。
即便在粗心大意的人，在末世中生存下來，也會學著帶上幾分警惕。他出門的時候都有鎖好門、關上窗，畢竟現在的小偷可比以前多了不少。
短暫的驚愕過後，勞埃德終於回過神來，緊緊抿住嘴唇，那厚實有力的熊爪也攥了起來。
昨天聚會時有人帶來了幾瓶麥酒，他喝趴了好幾個人，今天早上起床，那些一杯就倒的家夥們都還睡著。勞埃德便沒有叫醒他們，自己出了門。
可能是他們走之前忘記關上門，讓不懷好意的人有機會趁虛而入。
這附近住著很多人，大家的房子上都有窗戶，指不定就有人看到了什麽。勞埃德想著，轉身就離開自己的家，去敲了敲對麵屋子的門。
有人來開門了，勞埃德把自己家中遭賊的事兒告訴了他，正準備問他有沒有看到什麽鬼鬼祟祟的人，就看見那人的神色變得有些憤慨，還忍不住嗤了一聲。
“……這種惡心的家夥真是無處不在。”
他的眼睛紅了起來，像是想起了什麽並不美好的回憶：“我同情你的遭遇，先生。我有個朋友就遇到過這種事情，最後他在討回公道的過程中不幸地被殺死了——凶手……凶手到最後也沒有受到什麽嚴厲的處罰。”
“但或許這裏的領主會有所不同，”那人對勞埃德說，“你或許可以去尋求她的幫助。”
勞埃德沒有將他的話放在心上。
庫斯卡城中沒有法律，領主不會為領地中的居民“主持公道”，這些雞毛蒜皮的小事不值得他費心。如果有人對勞埃德做了什麽不好的事，他會幹脆利落地報複回去——就像他在危險的冬季裏也要跑回亞阿郡偷走他們的元素礦石一樣。
但是他自己折騰了老半天，死活找不出那個小偷可能是誰，反而將這件事鬧得人盡皆知。領地中出了一個小偷，每個人都提心吊膽的，生怕自己辛辛苦苦攢下的物資被人偷走，生怕自己地裏的農作物被人順手牽羊。
於是在不久之後，一對吸血鬼兄妹出現在了勞埃德的麵前。
領主大人最近招了不少默什人當管事，也給許多以前就為她幹些雜活兒的默什人安排了正經的職位。諾拉和諾埃爾現在負責看管領地內的秩序與安全，是領地裏的護衛，以後學院戰鬥課的學生們畢業，就可以加入他們的隊伍裏。
不過領地裏這些日子裏一直沒有什麽人鬧事，他們也就每天到處巡邏巡邏，無聊得很。如今終於有件事兒可以處理了，這對兄妹都可積極了。
勞埃德房子裏頭的泥腳印還留著，他們在客廳裏轉了轉，諾埃爾就對勞埃德說：“小偷是地精，或者矮人。”
諾拉點點頭，解釋道：“地上的腳印很小，比我的腳印還要小。但偏偏好幾個沉重的家具都被推翻了，說明小偷不是孩子，擁有著成年人的力氣。”
諾埃爾回憶著以前在吸血鬼古堡裏無聊時看的偵探書，也說：“右邊的腳印都更深更清晰，那個小偷帶走物資的時候，說不定就是扛在右邊肩膀上的，小孩兒可做不到這一點。”
但現在默什堡的居民足足有四百七十三位，都快要與老默什的人口一樣多了。領地中的矮人隻有一位，但這些居民中種族為地精的可不少，如果小偷是地精，該怎麽從那麽多地精中找到他？
諾埃爾提議道：“那個小偷帶走了那麽多物資，一定隻能藏在自己的家裏，如果我們去他們的家裏挨個看一看，就能知道是誰偷走了勞埃德的東西了。”
諾拉問：“可是那個小偷如果聽到風聲，把那些東西帶到外邊哪個窩棚裏隨便一藏，我們該怎麽找？”
這確實是個問題，而且那些居民們也未必願意讓他們這些陌生人進入自己的房屋裏搜索，他們得事先獲得領主大人的同意，才敢這麽辦事。
諾埃爾猶豫片刻，最後還是說：“我們還是先回到城堡，去問一問領主大人的意思吧。”
……
此時的露西婭正坐在城堡的大廳裏，閱讀有關於“反神者”的書籍。
她跟阿波羅提起過，冬季之後便準備去聖戈看一看。溫切爾說過那個領地如今是反神者的地盤，光精靈知道她的打算之後，默不吭聲地為她從書房中找出了幾本反神者的相關記載。
那是克塔西大陸上存在著的一個極端群體，成員稀少——畢竟誰都知道這是一個被無數神明注視著的大陸，並沒有多少人擁有公然與神對抗的膽量。
在克塔西人的眼中，這個組織與□□沒有什麽區別，比惡魔還更加可怕。那幫人敵視著所有神明的信徒，將狂熱的信徒稱為“無可救藥的走狗”。