“你都長這麽大了，還要喝奶嗎？”
半狼人：“……”
第64章
“你們聽說了嗎？這裏的領主, 那位露西婭大人，她要去別的領地了。”
“什麽？！領主大人要離開默什？為什麽？”
天氣逐漸開始回暖了，不過大部分默什人們還沒有脫下羊絨衣——畢竟這衣服穿起來實在是軟和又舒服。
更何況在這之前, 冬日的棉衣向來價格昂貴, 不是人人都付得起一件棉衣的價格。對許多人——例如迪克與吉爾——而言，這還是他們擁有的第一件棉衣, 自然對它愛不舍手。
默什學院的食堂裏，一個穿黑色棉衣的人拍桌而起，另外一個穿著同款棉衣的人連忙拽了拽他的手, 示意他小點兒聲。
不過那已經來不及了，原本熱熱鬧鬧的食堂倏然一靜，就連遠處窗口裏頭忙碌的廚師抬頭都往這邊看了一眼。
“不是，你別拉我啊, 倒是說清楚, ”那個拍桌子的人急了，連忙追問：“領主大人怎麽突然就要走了？”
安東尼奧無奈道：“大人還會回來的, 她隻是暫時需要前往另外一個領地。”
他的朋友克裏是領主大人的管事，負責默什堡內的建築工程。有一次聊天的時候, 克裏將這件事告訴了他, 他便得知了領主大人在冬季之後將會暫時離開的消息。
領主大人要離開, 他本不覺得這是什麽應該隱瞞、能夠隱瞞的事兒，不過如今看到食堂這兒一圈人投來的驚詫目光，多多少少有幾分懊惱後悔。
他的同學不解道：“為什麽？外麵那麽危險, 難道領主大人的家人在其他領地，她得去把他們接過來？”
沒有人知道這個問題的答案, 他們隻知道默什堡的領主大人有必須離開的理由。
來得晚的那一批默什人們對此除了驚訝之外並沒有什麽其他的情緒——隻要這個領地能夠繼續庇護他們, 領主由誰來擔任並不重要。
而來得早的那一些默什人們想的就更多了。
他們知道露西婭是這個領地的核心, 她是這片土壤的靈魂。在她到來之前，這是一個毫無生機的領地，居民與土地一樣死氣沉沉。
“我們沒有資格去阻止大人做她想要做的事，”蒂姆對其他地精說，“但或許我們可以為她做些什麽。”
放在之前，他們會向神靈祈禱，請求祂們護佑領主大人，使她一切順利。但現在神明皆已墜落，他們隻能做一些凡人可以做的事。
——於是在領主大人即將啟程的前一天早晨，蒂姆來到城堡裏的時候，帶上了一個小小的布袋，將它交給了大人。
“這是什麽？”
正在地圖旁邊研究路線的領主大人轉過頭來，疑惑地問她。蒂姆回答道：“這是我們的一點小心意，大人。”
她將布袋打開來，有些不好意思道：“我們能為您做的不多，您擁有一把鋒銳無比的武器，不需要藥品，沉重的盔甲與幹糧對您而言大概也隻是累贅……我們思來想去，也隻能為您準備一些您路上或許難以獲得的東西。”
那個小布袋裏頭裝著的東西很雜，甜莓幹、漿果幹、樹椒醬、鹹葉草磨成的粉末……領主大人將袋子接了過來，抿起嘴唇，色澤燦爛的眼眸無法掩飾地彎成了月牙的形狀。
“謝謝你們的心意，”她說，“我很喜歡。”
在書房裏描摹地圖的阿波羅抬起頭來，看了蒂姆一眼，垂下眼睛，不知道在想些什麽。
等到蒂姆走了，他安靜地畫完地圖的最後一筆，沉默了片刻。
他想要與大人同行。
那幫反神者隻不過是一群地麵上的平凡螻蟻，絕無弑神的可能，即便是失去記憶與大部分神力的神明也一樣。但或許是親眼看見過神明的墜落，他的心底種下了無法驅散的恐懼與不安。
阿波羅想要待在大人的身側，無論祂身在何處，隻有這樣，那份恐懼才能夠被暫時壓下。
隻是他知道，大人大概更希望他留在這裏。
祂深愛祂的子民與祂的國度，與以往一樣。而他擁有神力，擁有治愈的能力，能夠幫助祂守好後方的城池。
阿波羅放下手中的羽毛筆，那動靜引來了大人的注意。祂走了過來，看著那描繪完全的地圖，露出了歡喜的神色。
“辛苦你了，阿波羅。”祂如此對他說，又道：“我離開的這段時間裏，默什堡就拜托你了。”
光精靈張了張唇。
明顯的欲言又止與掙紮在他的臉上浮現，就連那靈魂的顏色都變了一瞬。但那隻是極為快速短暫的幾秒鍾，在露西婭的目光從地圖挪到他的身上時，他的色彩又一次恢複了純白。
“……好。”他沉靜道，“祝您一路順風，大人。”
……
吉米鑽出了地洞，小心翼翼地往四周望了一眼，如釋重負地鬆了口氣。
附近沒有魔物怪獸，眼前不遠處立著與記憶中無誤的泥牆和哨台。吉米跳了出來，拍了拍身上的塵土，往牆邊走去。
“是誰？”
哨台上有人注意到了他，吉米大聲回答：“我是逃亡者，來尋求庇護。”
這是他待過的第一個避難所，名叫富爾要塞。富爾要塞是一個小領地，人口不多，但地勢易守難攻，因此得以在末世中存活到現在。
城門打開了，吉米走了進去。放哨的人擁有著陌生的麵孔，上下打量了吉米一眼，目光在不該出現在一個地精身上的壯碩肌肉上停留了片刻，問道：“你是從哪裏來的？”
這個問題讓吉米想起了一些並不美好的回憶，成功找到一個避難所的歡喜瞬間被衝散了。他的臉色變得難看起來，“我是從庫斯卡出來的逃亡者。”
“庫斯卡？！庫斯卡竟然也失守了嗎？噢，這可真是個糟糕透頂的消息，我想我必須盡快告訴伯爵這件事……”
“你聽我說，還有更糟糕的！”吉米連忙道：“在從庫斯卡逃出來之後，我又去了默什堡。你聽過那個領地嗎？”
“沒有。那是什麽地方？”
“這並不重要——重要的是那裏的領主是誰。”
吉米再一次想起那天看到的那一幕，那個領主擁有著如月般皎潔的美麗麵龐，居高臨下地看著他，說的話傳入他的耳中，如同惡魔的輕語，使他心生恐懼。
“默什堡的領主……”他害怕地打了個寒顫，“是一位魔王。”
“……魔王？”
放哨的那人臉上露出了茫然的神色，他以為吉米在開玩笑，又或許是在說什麽瘋言瘋語，但他很快就發現這隻地精臉上的害怕並不像是在作假。
“你是說，那些傳說故事裏的，掌管深淵的魔王嗎？”
“那不是傳說，也不是故事！”他臉上的懷疑有些太過明顯了，吉米氣急敗壞道：“魔王是真實存在的，我親眼看到了！她的領地中甚至還有惡魔與黑山羊——噢，我想我不用多費口舌吧，你應該知道那些邪惡玩意兒的存在代表著什麽！”
“我這就去找伯爵大人。”居然連天生無惡不作的惡魔都出現了，放哨者的表情變得凝重起來，轉身就要往領地裏走，“你也跟我來。”
這裏的領主仍是四年前的那個伯爵，她還記得吉米的麵孔，看到他的時候露出了驚訝的表情。而在吉米重述了一遍有關默什堡領主的事情之後，她的神色變得更為驚愕了。
“你說什麽？吉米，你真的看到了魔王、惡魔，與黑山羊？”
“我敢用我的性命發誓，伊麗莎白大人，我親眼看到了那一切，也親耳聽到了默什堡的領主承認了她自己的身份！那個魔王對玩弄人心這件事兒精通極了，甚至用純潔無瑕的表象蒙蔽了默什堡的居民，使他們心甘情願地對她俯首稱臣……噢，不，那群默什人們或許已經被她洗腦了，完全化為了深淵的爪牙！”
吉米後怕道：“那個魔鬼親口說出了她的身份，其他人卻無動於衷。她還裝模作樣地想把我驅逐出領地——在城牆邊殺人滅口才是她真正想要幹的事吧！要不是我偷偷挖洞逃跑，或許我根本無法站在這裏，告訴您這個糟糕的消息。”
伯爵的莊園中陷入了長久的安靜，隻有一口氣將這些話說完的吉米在粗重地喘息。最後伯爵往後退了幾步，緩緩地搖了搖頭。
“……是啊，這有什麽值得驚訝的呢？就連神明都會死去，傳說中的魔王出現在大陸上，似乎也不是那麽難以想象的事情。”
女伯爵神情恍惚地喃喃，“我從小便聽著魔王的故事長大。據說當來自深淵的魔王從深淵裂口裏爬出來之後，大陸上將出現恐怖的災厄，寧靜的生活將被打破，眾生將惶惶不可終日。”
“我們決不能讓這種事情發生！”這正是吉米想要聽到的，他大聲說道：“我們應該聯合起來，討伐邪惡的魔王。”
然而伯爵的眼中沒有戰意，未知的生物總會給人帶來恐懼，而掙紮求生多年之後的疲倦更是席卷了她的身體。
如果是放在末日前，她聽到這個消息，或許還會雷厲風行地組織起精銳的戰士勇者，護衛克塔西的土地。但現在她的心中隻有一個念頭——或許這就是克塔西人注定的命運。
滿目瘡痍的大陸還未從上一次災難中恢複生機，沉重的打擊就再一次降臨。
濃烈的絕望從她的眼底升起。她長長地歎息，伸手捂住了眼睛。
“……這一天終於到來了嗎？在黑暗神詛咒這個世界之後，魔王也爬出了深淵。”
她像是失去了力氣，重新坐回椅子上，臉上血色盡失：“黑暗使我們墮為魔物，那些來自地獄的魔鬼又將為克塔西帶來什麽？殘忍的最後一擊，讓這片搖搖欲墜的脆弱土地迎來徹底的毀滅嗎？”
第65章
卷著黃沙的狂風掠過本的臉頰, 原先就缺水幹燥的皮膚一陣刺痛，他伸手摸了摸臉，拿開手時指腹便沾上了血滴。
本轉過頭, 底下與他一起來到聖戈的逃亡者們早就學聰明了, 在臉上蒙了一層擋風擋沙的麵罩。他歎了口氣，從瞭望台上爬了下來。
“不行, 還是不能走。這‘沙陷’真是沒完沒了了。”本對同伴喊道，小聲嘟囔：“它到底什麽時候才會結束？”
負責看守瞭望台的聖戈人聽到了他的話，嗤笑了一聲：“那就得看神力什麽時候願意停止折騰我們了。”
這些聖戈人早已習慣了沙漠的惡劣氣候, 坦露著臉也不覺得難受。本看著他臉上那醒目的黑三角，有些訥訥地應了聲。
在除了反神者自己之外的所有克塔西人眼中，這幫舉著黑三角旗幟四處挑起戰爭的反神者絕非善類，遭受過他們侵略的克塔西人更是對他們恨之入骨。
本對這個群體也並無好感, 如今他不得不待在反神者的領地裏, 卻鮮少與他們有過深的接觸。除了亞曆克西斯之外，他不認識這裏的任何人, 聖戈人顯然也沒有與他們交際的想法。
亞曆克西斯為他們提供了暫時的住所。這裏的人都住在一種因神力而異化的巨大植物中，屋子數量有限, 大部分逃亡者都借住在本地人的屋子裏。本身為亞曆克西斯的舊相識, 自然跟他住在一起。
他回到住處, 亞曆克西斯正在處理一條他捕到的蛇，蛇皮被利落地完整剝去，蛇血灌進罐子裏儲存。
濃鬱的腥氣往本的鼻腔裏鑽, 不過他已經多多少少習慣了這股味道——亞曆克西斯似乎很喜歡儲存這些動物的血液，他的屋子裏總是彌漫著一股淡淡的血腥味。
聽到他進來, 亞曆克西斯抬頭看了他一眼。
“起這麽早, 又去瞭望台了？”
“可不是嗎？沙陷還是沒有結束。”
本有些失望地說, 在旁邊坐了下來。在這個陌生的領地裏實在沒有什麽可以做的事，他百無聊賴地撐著下巴，“蛇血可是好東西，我喜歡用它來泡酒。”
“泡酒，”亞曆克西斯意味不明地重複了一遍，笑了聲：“真可惜，我們這裏沒有酒。”
“哦？那你要拿這蛇血做什麽？這玩意兒可不能生喝。”
他們正說著，便聽到遠方傳來一聲沉悶的轟隆，腳下的黃沙都微微震蕩起來。亞曆克西斯飛快地伸手按住了地上搖晃的罐子，但仍有幾滴蛇血潑了出來。
那些蛇血融進黃沙裏，很快就消失得無影無蹤。亞曆克西斯盯著那片沙看了片刻，回答本的第一句話：“離結束還早著呢。”
神力為這片土地帶來了各種各樣的異象，沙陷就是其中之一。沙漠四處的黃沙突然陷入地底，化為可怕的旋渦，將它周圍的一切一同埋葬。
沙陷來得毫無預兆，每一場沙陷之間的間隔或許是一天，或許是一年。它不曾出現在聖戈的領地內，卻仍舊奪走了大量聖戈人的性命。
“沙陷第一次出現的時候，我們被困在領地裏，不敢出去。但領地內的食物與水儲存得不多，後來我們實在沒辦法了，隻能冒著被卷入沙裏的危險，去尋找需要的資源。”
亞曆克西斯漫不經心地扯下蛇的內髒，用講故事般的口吻說，“那時候死了很多人。”
他也險些死在一場沙陷中。與他同行的人沒有他的好運氣，被卷入了黃沙旋渦裏。肢體破裂、血液飛濺，直到最後一切都被埋入沙中，什麽都沒剩下。
半狼人：“……”
第64章
“你們聽說了嗎？這裏的領主, 那位露西婭大人，她要去別的領地了。”
“什麽？！領主大人要離開默什？為什麽？”
天氣逐漸開始回暖了，不過大部分默什人們還沒有脫下羊絨衣——畢竟這衣服穿起來實在是軟和又舒服。
更何況在這之前, 冬日的棉衣向來價格昂貴, 不是人人都付得起一件棉衣的價格。對許多人——例如迪克與吉爾——而言，這還是他們擁有的第一件棉衣, 自然對它愛不舍手。
默什學院的食堂裏，一個穿黑色棉衣的人拍桌而起，另外一個穿著同款棉衣的人連忙拽了拽他的手, 示意他小點兒聲。
不過那已經來不及了，原本熱熱鬧鬧的食堂倏然一靜，就連遠處窗口裏頭忙碌的廚師抬頭都往這邊看了一眼。
“不是，你別拉我啊, 倒是說清楚, ”那個拍桌子的人急了，連忙追問：“領主大人怎麽突然就要走了？”
安東尼奧無奈道：“大人還會回來的, 她隻是暫時需要前往另外一個領地。”
他的朋友克裏是領主大人的管事，負責默什堡內的建築工程。有一次聊天的時候, 克裏將這件事告訴了他, 他便得知了領主大人在冬季之後將會暫時離開的消息。
領主大人要離開, 他本不覺得這是什麽應該隱瞞、能夠隱瞞的事兒，不過如今看到食堂這兒一圈人投來的驚詫目光，多多少少有幾分懊惱後悔。
他的同學不解道：“為什麽？外麵那麽危險, 難道領主大人的家人在其他領地，她得去把他們接過來？”
沒有人知道這個問題的答案, 他們隻知道默什堡的領主大人有必須離開的理由。
來得晚的那一批默什人們對此除了驚訝之外並沒有什麽其他的情緒——隻要這個領地能夠繼續庇護他們, 領主由誰來擔任並不重要。
而來得早的那一些默什人們想的就更多了。
他們知道露西婭是這個領地的核心, 她是這片土壤的靈魂。在她到來之前，這是一個毫無生機的領地，居民與土地一樣死氣沉沉。
“我們沒有資格去阻止大人做她想要做的事，”蒂姆對其他地精說，“但或許我們可以為她做些什麽。”
放在之前，他們會向神靈祈禱，請求祂們護佑領主大人，使她一切順利。但現在神明皆已墜落，他們隻能做一些凡人可以做的事。
——於是在領主大人即將啟程的前一天早晨，蒂姆來到城堡裏的時候，帶上了一個小小的布袋，將它交給了大人。
“這是什麽？”
正在地圖旁邊研究路線的領主大人轉過頭來，疑惑地問她。蒂姆回答道：“這是我們的一點小心意，大人。”
她將布袋打開來，有些不好意思道：“我們能為您做的不多，您擁有一把鋒銳無比的武器，不需要藥品，沉重的盔甲與幹糧對您而言大概也隻是累贅……我們思來想去，也隻能為您準備一些您路上或許難以獲得的東西。”
那個小布袋裏頭裝著的東西很雜，甜莓幹、漿果幹、樹椒醬、鹹葉草磨成的粉末……領主大人將袋子接了過來，抿起嘴唇，色澤燦爛的眼眸無法掩飾地彎成了月牙的形狀。
“謝謝你們的心意，”她說，“我很喜歡。”
在書房裏描摹地圖的阿波羅抬起頭來，看了蒂姆一眼，垂下眼睛，不知道在想些什麽。
等到蒂姆走了，他安靜地畫完地圖的最後一筆，沉默了片刻。
他想要與大人同行。
那幫反神者隻不過是一群地麵上的平凡螻蟻，絕無弑神的可能，即便是失去記憶與大部分神力的神明也一樣。但或許是親眼看見過神明的墜落，他的心底種下了無法驅散的恐懼與不安。
阿波羅想要待在大人的身側，無論祂身在何處，隻有這樣，那份恐懼才能夠被暫時壓下。
隻是他知道，大人大概更希望他留在這裏。
祂深愛祂的子民與祂的國度，與以往一樣。而他擁有神力，擁有治愈的能力，能夠幫助祂守好後方的城池。
阿波羅放下手中的羽毛筆，那動靜引來了大人的注意。祂走了過來，看著那描繪完全的地圖，露出了歡喜的神色。
“辛苦你了，阿波羅。”祂如此對他說，又道：“我離開的這段時間裏，默什堡就拜托你了。”
光精靈張了張唇。
明顯的欲言又止與掙紮在他的臉上浮現，就連那靈魂的顏色都變了一瞬。但那隻是極為快速短暫的幾秒鍾，在露西婭的目光從地圖挪到他的身上時，他的色彩又一次恢複了純白。
“……好。”他沉靜道，“祝您一路順風，大人。”
……
吉米鑽出了地洞，小心翼翼地往四周望了一眼，如釋重負地鬆了口氣。
附近沒有魔物怪獸，眼前不遠處立著與記憶中無誤的泥牆和哨台。吉米跳了出來，拍了拍身上的塵土，往牆邊走去。
“是誰？”
哨台上有人注意到了他，吉米大聲回答：“我是逃亡者，來尋求庇護。”
這是他待過的第一個避難所，名叫富爾要塞。富爾要塞是一個小領地，人口不多，但地勢易守難攻，因此得以在末世中存活到現在。
城門打開了，吉米走了進去。放哨的人擁有著陌生的麵孔，上下打量了吉米一眼，目光在不該出現在一個地精身上的壯碩肌肉上停留了片刻，問道：“你是從哪裏來的？”
這個問題讓吉米想起了一些並不美好的回憶，成功找到一個避難所的歡喜瞬間被衝散了。他的臉色變得難看起來，“我是從庫斯卡出來的逃亡者。”
“庫斯卡？！庫斯卡竟然也失守了嗎？噢，這可真是個糟糕透頂的消息，我想我必須盡快告訴伯爵這件事……”
“你聽我說，還有更糟糕的！”吉米連忙道：“在從庫斯卡逃出來之後，我又去了默什堡。你聽過那個領地嗎？”
“沒有。那是什麽地方？”
“這並不重要——重要的是那裏的領主是誰。”
吉米再一次想起那天看到的那一幕，那個領主擁有著如月般皎潔的美麗麵龐，居高臨下地看著他，說的話傳入他的耳中，如同惡魔的輕語，使他心生恐懼。
“默什堡的領主……”他害怕地打了個寒顫，“是一位魔王。”
“……魔王？”
放哨的那人臉上露出了茫然的神色，他以為吉米在開玩笑，又或許是在說什麽瘋言瘋語，但他很快就發現這隻地精臉上的害怕並不像是在作假。
“你是說，那些傳說故事裏的，掌管深淵的魔王嗎？”
“那不是傳說，也不是故事！”他臉上的懷疑有些太過明顯了，吉米氣急敗壞道：“魔王是真實存在的，我親眼看到了！她的領地中甚至還有惡魔與黑山羊——噢，我想我不用多費口舌吧，你應該知道那些邪惡玩意兒的存在代表著什麽！”
“我這就去找伯爵大人。”居然連天生無惡不作的惡魔都出現了，放哨者的表情變得凝重起來，轉身就要往領地裏走，“你也跟我來。”
這裏的領主仍是四年前的那個伯爵，她還記得吉米的麵孔，看到他的時候露出了驚訝的表情。而在吉米重述了一遍有關默什堡領主的事情之後，她的神色變得更為驚愕了。
“你說什麽？吉米，你真的看到了魔王、惡魔，與黑山羊？”
“我敢用我的性命發誓，伊麗莎白大人，我親眼看到了那一切，也親耳聽到了默什堡的領主承認了她自己的身份！那個魔王對玩弄人心這件事兒精通極了，甚至用純潔無瑕的表象蒙蔽了默什堡的居民，使他們心甘情願地對她俯首稱臣……噢，不，那群默什人們或許已經被她洗腦了，完全化為了深淵的爪牙！”
吉米後怕道：“那個魔鬼親口說出了她的身份，其他人卻無動於衷。她還裝模作樣地想把我驅逐出領地——在城牆邊殺人滅口才是她真正想要幹的事吧！要不是我偷偷挖洞逃跑，或許我根本無法站在這裏，告訴您這個糟糕的消息。”
伯爵的莊園中陷入了長久的安靜，隻有一口氣將這些話說完的吉米在粗重地喘息。最後伯爵往後退了幾步，緩緩地搖了搖頭。
“……是啊，這有什麽值得驚訝的呢？就連神明都會死去，傳說中的魔王出現在大陸上，似乎也不是那麽難以想象的事情。”
女伯爵神情恍惚地喃喃，“我從小便聽著魔王的故事長大。據說當來自深淵的魔王從深淵裂口裏爬出來之後，大陸上將出現恐怖的災厄，寧靜的生活將被打破，眾生將惶惶不可終日。”
“我們決不能讓這種事情發生！”這正是吉米想要聽到的，他大聲說道：“我們應該聯合起來，討伐邪惡的魔王。”
然而伯爵的眼中沒有戰意，未知的生物總會給人帶來恐懼，而掙紮求生多年之後的疲倦更是席卷了她的身體。
如果是放在末日前，她聽到這個消息，或許還會雷厲風行地組織起精銳的戰士勇者，護衛克塔西的土地。但現在她的心中隻有一個念頭——或許這就是克塔西人注定的命運。
滿目瘡痍的大陸還未從上一次災難中恢複生機，沉重的打擊就再一次降臨。
濃烈的絕望從她的眼底升起。她長長地歎息，伸手捂住了眼睛。
“……這一天終於到來了嗎？在黑暗神詛咒這個世界之後，魔王也爬出了深淵。”
她像是失去了力氣，重新坐回椅子上，臉上血色盡失：“黑暗使我們墮為魔物，那些來自地獄的魔鬼又將為克塔西帶來什麽？殘忍的最後一擊，讓這片搖搖欲墜的脆弱土地迎來徹底的毀滅嗎？”
第65章
卷著黃沙的狂風掠過本的臉頰, 原先就缺水幹燥的皮膚一陣刺痛，他伸手摸了摸臉，拿開手時指腹便沾上了血滴。
本轉過頭, 底下與他一起來到聖戈的逃亡者們早就學聰明了, 在臉上蒙了一層擋風擋沙的麵罩。他歎了口氣，從瞭望台上爬了下來。
“不行, 還是不能走。這‘沙陷’真是沒完沒了了。”本對同伴喊道，小聲嘟囔：“它到底什麽時候才會結束？”
負責看守瞭望台的聖戈人聽到了他的話，嗤笑了一聲：“那就得看神力什麽時候願意停止折騰我們了。”
這些聖戈人早已習慣了沙漠的惡劣氣候, 坦露著臉也不覺得難受。本看著他臉上那醒目的黑三角，有些訥訥地應了聲。
在除了反神者自己之外的所有克塔西人眼中，這幫舉著黑三角旗幟四處挑起戰爭的反神者絕非善類，遭受過他們侵略的克塔西人更是對他們恨之入骨。
本對這個群體也並無好感, 如今他不得不待在反神者的領地裏, 卻鮮少與他們有過深的接觸。除了亞曆克西斯之外，他不認識這裏的任何人, 聖戈人顯然也沒有與他們交際的想法。
亞曆克西斯為他們提供了暫時的住所。這裏的人都住在一種因神力而異化的巨大植物中，屋子數量有限, 大部分逃亡者都借住在本地人的屋子裏。本身為亞曆克西斯的舊相識, 自然跟他住在一起。
他回到住處, 亞曆克西斯正在處理一條他捕到的蛇，蛇皮被利落地完整剝去，蛇血灌進罐子裏儲存。
濃鬱的腥氣往本的鼻腔裏鑽, 不過他已經多多少少習慣了這股味道——亞曆克西斯似乎很喜歡儲存這些動物的血液，他的屋子裏總是彌漫著一股淡淡的血腥味。
聽到他進來, 亞曆克西斯抬頭看了他一眼。
“起這麽早, 又去瞭望台了？”
“可不是嗎？沙陷還是沒有結束。”
本有些失望地說, 在旁邊坐了下來。在這個陌生的領地裏實在沒有什麽可以做的事，他百無聊賴地撐著下巴，“蛇血可是好東西，我喜歡用它來泡酒。”
“泡酒，”亞曆克西斯意味不明地重複了一遍，笑了聲：“真可惜，我們這裏沒有酒。”
“哦？那你要拿這蛇血做什麽？這玩意兒可不能生喝。”
他們正說著，便聽到遠方傳來一聲沉悶的轟隆，腳下的黃沙都微微震蕩起來。亞曆克西斯飛快地伸手按住了地上搖晃的罐子，但仍有幾滴蛇血潑了出來。
那些蛇血融進黃沙裏，很快就消失得無影無蹤。亞曆克西斯盯著那片沙看了片刻，回答本的第一句話：“離結束還早著呢。”
神力為這片土地帶來了各種各樣的異象，沙陷就是其中之一。沙漠四處的黃沙突然陷入地底，化為可怕的旋渦，將它周圍的一切一同埋葬。
沙陷來得毫無預兆，每一場沙陷之間的間隔或許是一天，或許是一年。它不曾出現在聖戈的領地內，卻仍舊奪走了大量聖戈人的性命。
“沙陷第一次出現的時候，我們被困在領地裏，不敢出去。但領地內的食物與水儲存得不多，後來我們實在沒辦法了，隻能冒著被卷入沙裏的危險，去尋找需要的資源。”
亞曆克西斯漫不經心地扯下蛇的內髒，用講故事般的口吻說，“那時候死了很多人。”
他也險些死在一場沙陷中。與他同行的人沒有他的好運氣，被卷入了黃沙旋渦裏。肢體破裂、血液飛濺，直到最後一切都被埋入沙中，什麽都沒剩下。