從前，她隻是覺得朱霽無禮而冒失，不過做事囂張霸道，對自己言辭輕浮些罷了。如今她才覺察出，原來他對自己或許是情根深種，不可自拔。
從送昂貴的石色顏料，到那日月下的牽手和承諾，再到如今費盡心思幫她解決燃眉之急，凡此種種，還不能表明心跡嗎。
她恍然大悟，但同時對這份意料之外的感情，也升起了慌亂和煩躁。
她告誡自己，無論如何不能接受這樣的亂臣賊子，他越是有明察秋毫、一手遮天的本事，她越是覺得這人一身反骨，要敬而遠之。
因了解他是個精明強幹不好惹的人，沈書雲此時反而不敢再激怒他。她隻想著什麽樣的話術能勸退他的單相思，千萬不要再因愛生恨徒生事端。
沈書雲便和氣了語調，對朱霽十分客套地說：“世子是宗室皇孫、身份尊貴，相信困在沈門寒舍也隻是暫時。將來還是會回到藩地繼承爵位，遙領官階。日後，在沈家的一切瑣事，都會隨著時日消長而淡忘。”
她從未遇到過這樣的事情，想拒絕他，能說出口的也隻有這些客氣話。
她希望朱霽能明白，自己對他沒有一絲一毫的男女之情。
“是麽？”聽她這麽說，朱霽眼神暗沉沉的，從書案前站起身來，緩緩走到沈書雲身邊。
“可惜我的記性很好，從小到大都不太忘事。”朱霽明目張膽的說，眼神堅定而誠懇，仿佛犯了錯的是別人。
沈書雲不想再聽下去，覺得此刻隻有趕緊逃離為妙，語氣也慌張起來：“偽畫的事情，相信世子不會再起是非。我就此告辭。”
說完她便從玫瑰椅上站起來，就往外走。
“沈大姑娘！”朱霽見她要走，不知何時才能再有機會這般單獨和她見麵，自然很挽留她。
沈書雲並不理會，仍然繼續往書房門口走。
“沈姑娘！”朱霽的聲音裏已經有些急切，但沈書雲就像沒有聽見一樣，加快了腳步。
“沈書雲！”
朱霽在後麵喚她的芳名，見她仍舊沒有停下來的意思，便上前跟了過去，在她就要走到門口的時候，一把拉住了她，並隨手重重地將門關上，一隻胳臂支撐住，將沈書雲翻過身逼在他麵前，便再無處可逃。
這一聲震響，讓沈書雲心頭一顫，唯有後背緊緊靠住窗門，下意識別過臉不去看他。落入眼簾的卻是他青色常服上繡在肩頭的赤金團龍圖案。
他的身影投下來，呼吸可及的距離，她聽到他喉結滾動，聲音也帶了一絲沙啞，緩緩地說：
“這次進京，其實我本可以不來。如此舍生忘死地來了，你猜我是為了什麽？”
沈書雲提心吊膽，屏住呼吸去小心翼翼地看他，那雙長睫如羽的眼眸裏，此刻隻能用黯然來形容。
朱霽看著身前的玉人，鴉發墨濃，絳唇珠點，美貌與才情皆是這般世間無兩，讓他見之忘俗，本就是偏執自負的人，絕對不允許她就此離開。
此時，朱霽眼眸中卷起了狂風駭浪，決然地說：“既然我冒死來了，便應當對你說得直白一些。你的心與你的人，我都要定了。”
沈書雲不可思議地對上他的眼神，驚愕地看著他這毫不遮掩的告白，隨後恐懼著猜測接下來這個瘋子會作出什麽出格的事情。
“你……你不要亂來……”
可是陡然之間，朱霽竟然眼神收斂起鋒芒，將支撐在窗門上的手臂拿開，退後了半步。
她的眉眼太過迷人，含水的丹唇就近在咫尺，他怕如果此時再不強迫自己遠離，接下來會控製不住自己去吻她。
費盡心力壓抑住胸中燃燒的火焰，朱霽才恢複了日常那溫潤儒雅的模樣，對沈書雲溫柔地說：“我的話說完了，現在便放你走。”
沈書雲見他沒有做什麽出格的事，才鼓起勇氣，有些悲憤地對他說：“這是我沈家的府上，什麽叫你放我走？”
朱霽卻溫柔和煦，如沐春風地回答她：“這裏的確是沈家府上，但九州寰宇，卻無處不是我朱姓的江山。”
沈書雲辯不過他，隻能平穩了呼吸默然而立，見他款步走回了書案後，便打開了門，想趕緊離開。
卻聽見身後，朱霽聲音無限溫存：“容我再多說一句。”
這一次，不知為何，沈書雲鬼使神差地停住了腳步。
“還是那句話，今後大姑娘若遇到麻煩，還是可以來尋我。為了你，餘雖九死，其猶未悔。”
第十九章
耳房裏，念春聽見沈書雲許久不出來已經覺得不對，加上剛才似乎傳來了重重的關門聲，便起身想去看看發生了什麽事。
四寶卻立刻起身阻止，對她說：“念春姑娘喝杯茶水，不要著急。現在過去反而不好。”
念春驚恐地看著四寶，沒想到這主仆能無法無天到了這般，居然敢在別人家府上胡作非為，她撇開四寶，想跑出去，卻被四寶直接按住坐下。
四寶一副陰沉的表情道：“你現在出去喊人，才會真的讓大姑娘被人誤會。灑家說沒事，就絕對不會有事。”
念春狐疑又擔憂地看著四寶，心急如焚，最後想來想去還是聽從了他的勸告。
果然沒多久，沈書雲就出來了，念春端詳著她的麵容，雖說談不上高興，但似乎也沒有什麽大的不同。
回去的時候，沈書雲一路無言，朱霽突然又強勢的表白讓她無從消化。
她知道自己總歸是要嫁人的，但是這個人絕對不能是朱霽。無論是榮恩公私下裏對她透露，還是她憑借自己的察覺，都明白一個事實：安王父子是遲早要舉起造反大旗的亂臣賊子。
祖父一生都是在為先帝恪盡職守，既然先帝指定了繼承人，那麽祖父就算自己蒙冤受難，也不改忠心。先帝是他這一生唯一的信仰，哪怕是個錯誤的決定他也會赴湯蹈火。
更何況，家中的雞飛狗跳，已經讓她這個隻想寄情於丹青的人厭惡不已，她隻希望未來的生活能平淡無波，歲月靜好。
那般有野心和權謀的人，怎麽會給她理想的安穩日子呢？言而總之，朱霽並非她所認為的良配。
回到蓬蓬遠春，隻剩下念春和她主仆二人的時候，念春便忍不住說：“方才，安王世子有沒有對姑娘無禮？奴婢當時聽見關門的響聲，想過去，被四寶那個閹宦攔住了。”
“他對我說了些坦露心跡的話，要說無禮，倒也稱不上。”
念春聽完大驚：“原來他真的對姑娘有非分之想！”
看到沈書雲愁容不展的樣子，念春眼眸忽然一亮：“姑娘不是過了中秋就要和臨安的蕭公子議親了嗎？若是定下了親事，便不容旁人對姑娘再生肖想。”
沈書雲聞言先是一愣，她倒是從來沒有想過可以拿蕭唯仁來提親的事情做擋箭牌。
議親的事情是祖父先動了心思，沈書雲此時此刻才發現，自己竟然從未真正把這件事放在心上。
“表哥什麽時候進京，曹管家可收到了信函？”沈書雲問念春。
“信函沒有，倒是有蕭家來京采買的家丁前幾日來了咱們府上請安，說是臨安買賣繁榮，蕭公子要秋節之後十日才能得閑。”
“知道了。”沈書雲聽來，倒是希望未來的夫君能忙碌一些，即便商人重利輕離別也尋常，她正好可以得到許多的空閑，在後宅安心作畫。
她甚至可以為了這份清閑，放任他在後宅多納幾房妾室，分去他的心力。
她自幼從未得見父親對早亡的生母有過一絲眷戀，加上何氏與沈崇雖然恩愛，卻並不能讓她覺得夫婦和諧對兩人的有什麽滋養，因此對婚姻，她實則是抱著一份悲觀。
能夠自由自在，不受束縛，已經是她對未來嫁為人妻最大的期待。
＊＊＊
安王在薊州厲兵秣馬、枕戈待旦，緊鑼密鼓地準備著年末的“大業”。
朱霽作為京中的內應，也已經開始收網。他通過王瑾，買通了幾個言官，上書永續帝，陸陸續續陷害了四五個有膽識和魄力的忠臣。
有司禮監攪起渾水陷害忠良，很快讓朝堂上下，幾乎再也找不出可堪重用的有識之士。
李泰齊和洪承恩本來也是科舉取士的清流，但為了能夠打壓同儕，獨領風騷，便對這幾個蒙冤的文臣，視而不見作壁上觀。
得知這些消息，安王在薊州十分高興，永續帝身邊越是圍繞著洪承恩、李泰齊這樣自私短視的人，他未來的造反大計就越會順利暢通。
為此，安王又格外在密函中表達了對嫡長子朱霽的器重和想念，稱他冒死進京，看似自投羅網，實則火中取栗，立下了汗馬功勞，二人稱得上是虎父無犬子，上陣父子兵。
朱霽對父親向來崇拜，看到密函中父親對自己的稱許，更覺得自負滿懷。
*
這日，王瑾邀約朱霽再赴風月樓密談，兩人聊完了正事，王瑾從袖口中取出來一個小小的紫檀螺鈿木盒，呈送給了朱霽。
朱霽接過來打開，黃橙濃麗的一抹溫潤映入眼簾，正是一枚田黃石刻章。
他迫不及待取出來放在手中端詳，銘文是兩個陽刻的篆字：“萬象”。
朱霽頓時覺得有這上頭的銘文眼熟，他記憶力極好，很快想到當初沈書雲為先帝獻上的那幅《錦繡江山圖》上，壓腳處就是印了“萬象”字樣的閑章。
“這可是世子要尋找的寶物？”王瑾眯縫著一雙陰惻惻的眼眸，邪魅笑著，對朱霽邀功。
朱霽心裏大喜，麵上卻不置可否地對王瑾稱頌：“秉筆大人真是手眼通天，我不過抱著僥幸，你卻真的能找來此等佳品。”
王瑾笑道：“世子的吩咐，便是刀山火海，屬下在所不辭。先頭被宏庵那妖僧蒙騙，用贗品畫讓我在世子麵前丟了人，這番灑家也要找回臉麵。”
“此話說的見外。秉筆大人是我安王府的親故，並非三界化外之人可比。不過，秉筆大人莫不要為了我的這點雅好，太過費心才好。”
朱霽隨口說著籠絡人心的話，卻把刻章放回木盒，立即放入了衣袖。
王瑾眼神劃過一絲狡猾，對朱霽道：“說起來，倒也巧了，典賣此物的人，正是現如今世子尊駕所在的榮恩公府上的婢女。”
朱霽知道王瑾在試探自己，倒也不介意，隨口附和道：“這麽巧麽？”
“世子難道不知道這枚刻章的來曆？”王瑾神色神秘起來。
“確實是不甚了解，秉筆大人如果知道，我倒是願聞其詳。”朱霽坦誠地看著王瑾。
“屬下這幾日命人查過，這枚田黃曾經是先帝禦用之物，後來榮恩公三征高麗，先帝為表嘉獎，便將此物贈與了榮恩公。想必那婢女正是偷盜了出來典賣。”
一切都連得起來了，朱霽微微一笑，對王瑾說：“多謝秉筆大人細心，連此物的來龍去脈都查的一清二楚。”
王瑾微笑頷首，十分得意。
王瑾公務繁忙，與朱霽的會見本就是秘密，因此說完了以上，他便悄然離開。
已經是華燈初上的時辰，風月樓漸入佳境，到了迎來送往最熱絡的時辰。
往常與王瑾密會於此，他們都是從後門避人耳目悄悄離開。
朱霽在薊州時，幾乎每日都要忙於公務至深夜，今天卻有些心血來潮，突然很想下樓看看這風月場是怎樣一番花燈照人的情景。
他和四寶本來都穿著便裝，看上去不過尋常富貴人家的紈絝子弟，從雅間出來，沿著風月樓的木樓梯下來，看到正堂中紅燭搖曳，把正堂明得如同白晝，行至其中，更覺得人聲鼎沸，摩肩接踵。
鴇母在其間堆笑，大聲招呼行首和粉頭熱情待客：“姑娘們，都好生侍奉著諸位官爺，今夜紅燭帳暖，不醉不休~！”
粉麵含春、濃妝豔抹的女子們做張做致，巧笑嫣然地招攬著生意，好不熱鬧喧囂。
朱霽從她們身邊走過，起初隻是好奇，很快就被她們身上豔俗的香氣和矯揉造作的賣笑之聲弄得嫌惡不已，於是隻想趕緊離開。
快到正門的時候，鴇母見他一身打扮，猜測他身價豐厚，湊過來熱情籠絡：“這位官爺好生俊秀！咱們這裏的姑娘，燕瘦環肥，哪一款兒都有，官爺想要什麽樣的？老身必讓官爺心滿意足！”
他皺著眉頭，後悔自己一時好奇。他徑直前行，無視鴇母的逢迎，隻是往外走。四寶挺在他前頭，打發著糾纏過來的鴇母和粉頭，為朱霽清出一條去路。
快走出去的時候，隻見風月樓的正門處，卻迎麵走進來一個穿著紫色直裰的男子，弱冠之年，後麵跟著四五個小廝，排場倒是不小。
似乎是秦樓楚館的常客，他聲勢熏灼地往前走，阻斷了朱霽的去路。
那人身量比朱霽矮些，一副驕橫的神情，兩人互不相讓。
最後，到底是朱霽冷著麵孔，高貴凜然，讓紫衣的少爺徒然一愣，下意識錯過了身。朱霽便帶著四寶往門口繼續走。
從送昂貴的石色顏料，到那日月下的牽手和承諾，再到如今費盡心思幫她解決燃眉之急，凡此種種，還不能表明心跡嗎。
她恍然大悟，但同時對這份意料之外的感情，也升起了慌亂和煩躁。
她告誡自己，無論如何不能接受這樣的亂臣賊子，他越是有明察秋毫、一手遮天的本事，她越是覺得這人一身反骨，要敬而遠之。
因了解他是個精明強幹不好惹的人，沈書雲此時反而不敢再激怒他。她隻想著什麽樣的話術能勸退他的單相思，千萬不要再因愛生恨徒生事端。
沈書雲便和氣了語調，對朱霽十分客套地說：“世子是宗室皇孫、身份尊貴，相信困在沈門寒舍也隻是暫時。將來還是會回到藩地繼承爵位，遙領官階。日後，在沈家的一切瑣事，都會隨著時日消長而淡忘。”
她從未遇到過這樣的事情，想拒絕他，能說出口的也隻有這些客氣話。
她希望朱霽能明白，自己對他沒有一絲一毫的男女之情。
“是麽？”聽她這麽說，朱霽眼神暗沉沉的，從書案前站起身來，緩緩走到沈書雲身邊。
“可惜我的記性很好，從小到大都不太忘事。”朱霽明目張膽的說，眼神堅定而誠懇，仿佛犯了錯的是別人。
沈書雲不想再聽下去，覺得此刻隻有趕緊逃離為妙，語氣也慌張起來：“偽畫的事情，相信世子不會再起是非。我就此告辭。”
說完她便從玫瑰椅上站起來，就往外走。
“沈大姑娘！”朱霽見她要走，不知何時才能再有機會這般單獨和她見麵，自然很挽留她。
沈書雲並不理會，仍然繼續往書房門口走。
“沈姑娘！”朱霽的聲音裏已經有些急切，但沈書雲就像沒有聽見一樣，加快了腳步。
“沈書雲！”
朱霽在後麵喚她的芳名，見她仍舊沒有停下來的意思，便上前跟了過去，在她就要走到門口的時候，一把拉住了她，並隨手重重地將門關上，一隻胳臂支撐住，將沈書雲翻過身逼在他麵前，便再無處可逃。
這一聲震響，讓沈書雲心頭一顫，唯有後背緊緊靠住窗門，下意識別過臉不去看他。落入眼簾的卻是他青色常服上繡在肩頭的赤金團龍圖案。
他的身影投下來，呼吸可及的距離，她聽到他喉結滾動，聲音也帶了一絲沙啞，緩緩地說：
“這次進京，其實我本可以不來。如此舍生忘死地來了，你猜我是為了什麽？”
沈書雲提心吊膽，屏住呼吸去小心翼翼地看他，那雙長睫如羽的眼眸裏，此刻隻能用黯然來形容。
朱霽看著身前的玉人，鴉發墨濃，絳唇珠點，美貌與才情皆是這般世間無兩，讓他見之忘俗，本就是偏執自負的人，絕對不允許她就此離開。
此時，朱霽眼眸中卷起了狂風駭浪，決然地說：“既然我冒死來了，便應當對你說得直白一些。你的心與你的人，我都要定了。”
沈書雲不可思議地對上他的眼神，驚愕地看著他這毫不遮掩的告白，隨後恐懼著猜測接下來這個瘋子會作出什麽出格的事情。
“你……你不要亂來……”
可是陡然之間，朱霽竟然眼神收斂起鋒芒，將支撐在窗門上的手臂拿開，退後了半步。
她的眉眼太過迷人，含水的丹唇就近在咫尺，他怕如果此時再不強迫自己遠離，接下來會控製不住自己去吻她。
費盡心力壓抑住胸中燃燒的火焰，朱霽才恢複了日常那溫潤儒雅的模樣，對沈書雲溫柔地說：“我的話說完了，現在便放你走。”
沈書雲見他沒有做什麽出格的事，才鼓起勇氣，有些悲憤地對他說：“這是我沈家的府上，什麽叫你放我走？”
朱霽卻溫柔和煦，如沐春風地回答她：“這裏的確是沈家府上，但九州寰宇，卻無處不是我朱姓的江山。”
沈書雲辯不過他，隻能平穩了呼吸默然而立，見他款步走回了書案後，便打開了門，想趕緊離開。
卻聽見身後，朱霽聲音無限溫存：“容我再多說一句。”
這一次，不知為何，沈書雲鬼使神差地停住了腳步。
“還是那句話，今後大姑娘若遇到麻煩，還是可以來尋我。為了你，餘雖九死，其猶未悔。”
第十九章
耳房裏，念春聽見沈書雲許久不出來已經覺得不對，加上剛才似乎傳來了重重的關門聲，便起身想去看看發生了什麽事。
四寶卻立刻起身阻止，對她說：“念春姑娘喝杯茶水，不要著急。現在過去反而不好。”
念春驚恐地看著四寶，沒想到這主仆能無法無天到了這般，居然敢在別人家府上胡作非為，她撇開四寶，想跑出去，卻被四寶直接按住坐下。
四寶一副陰沉的表情道：“你現在出去喊人，才會真的讓大姑娘被人誤會。灑家說沒事，就絕對不會有事。”
念春狐疑又擔憂地看著四寶，心急如焚，最後想來想去還是聽從了他的勸告。
果然沒多久，沈書雲就出來了，念春端詳著她的麵容，雖說談不上高興，但似乎也沒有什麽大的不同。
回去的時候，沈書雲一路無言，朱霽突然又強勢的表白讓她無從消化。
她知道自己總歸是要嫁人的，但是這個人絕對不能是朱霽。無論是榮恩公私下裏對她透露，還是她憑借自己的察覺，都明白一個事實：安王父子是遲早要舉起造反大旗的亂臣賊子。
祖父一生都是在為先帝恪盡職守，既然先帝指定了繼承人，那麽祖父就算自己蒙冤受難，也不改忠心。先帝是他這一生唯一的信仰，哪怕是個錯誤的決定他也會赴湯蹈火。
更何況，家中的雞飛狗跳，已經讓她這個隻想寄情於丹青的人厭惡不已，她隻希望未來的生活能平淡無波，歲月靜好。
那般有野心和權謀的人，怎麽會給她理想的安穩日子呢？言而總之，朱霽並非她所認為的良配。
回到蓬蓬遠春，隻剩下念春和她主仆二人的時候，念春便忍不住說：“方才，安王世子有沒有對姑娘無禮？奴婢當時聽見關門的響聲，想過去，被四寶那個閹宦攔住了。”
“他對我說了些坦露心跡的話，要說無禮，倒也稱不上。”
念春聽完大驚：“原來他真的對姑娘有非分之想！”
看到沈書雲愁容不展的樣子，念春眼眸忽然一亮：“姑娘不是過了中秋就要和臨安的蕭公子議親了嗎？若是定下了親事，便不容旁人對姑娘再生肖想。”
沈書雲聞言先是一愣，她倒是從來沒有想過可以拿蕭唯仁來提親的事情做擋箭牌。
議親的事情是祖父先動了心思，沈書雲此時此刻才發現，自己竟然從未真正把這件事放在心上。
“表哥什麽時候進京，曹管家可收到了信函？”沈書雲問念春。
“信函沒有，倒是有蕭家來京采買的家丁前幾日來了咱們府上請安，說是臨安買賣繁榮，蕭公子要秋節之後十日才能得閑。”
“知道了。”沈書雲聽來，倒是希望未來的夫君能忙碌一些，即便商人重利輕離別也尋常，她正好可以得到許多的空閑，在後宅安心作畫。
她甚至可以為了這份清閑，放任他在後宅多納幾房妾室，分去他的心力。
她自幼從未得見父親對早亡的生母有過一絲眷戀，加上何氏與沈崇雖然恩愛，卻並不能讓她覺得夫婦和諧對兩人的有什麽滋養，因此對婚姻，她實則是抱著一份悲觀。
能夠自由自在，不受束縛，已經是她對未來嫁為人妻最大的期待。
＊＊＊
安王在薊州厲兵秣馬、枕戈待旦，緊鑼密鼓地準備著年末的“大業”。
朱霽作為京中的內應，也已經開始收網。他通過王瑾，買通了幾個言官，上書永續帝，陸陸續續陷害了四五個有膽識和魄力的忠臣。
有司禮監攪起渾水陷害忠良，很快讓朝堂上下，幾乎再也找不出可堪重用的有識之士。
李泰齊和洪承恩本來也是科舉取士的清流，但為了能夠打壓同儕，獨領風騷，便對這幾個蒙冤的文臣，視而不見作壁上觀。
得知這些消息，安王在薊州十分高興，永續帝身邊越是圍繞著洪承恩、李泰齊這樣自私短視的人，他未來的造反大計就越會順利暢通。
為此，安王又格外在密函中表達了對嫡長子朱霽的器重和想念，稱他冒死進京，看似自投羅網，實則火中取栗，立下了汗馬功勞，二人稱得上是虎父無犬子，上陣父子兵。
朱霽對父親向來崇拜，看到密函中父親對自己的稱許，更覺得自負滿懷。
*
這日，王瑾邀約朱霽再赴風月樓密談，兩人聊完了正事，王瑾從袖口中取出來一個小小的紫檀螺鈿木盒，呈送給了朱霽。
朱霽接過來打開，黃橙濃麗的一抹溫潤映入眼簾，正是一枚田黃石刻章。
他迫不及待取出來放在手中端詳，銘文是兩個陽刻的篆字：“萬象”。
朱霽頓時覺得有這上頭的銘文眼熟，他記憶力極好，很快想到當初沈書雲為先帝獻上的那幅《錦繡江山圖》上，壓腳處就是印了“萬象”字樣的閑章。
“這可是世子要尋找的寶物？”王瑾眯縫著一雙陰惻惻的眼眸，邪魅笑著，對朱霽邀功。
朱霽心裏大喜，麵上卻不置可否地對王瑾稱頌：“秉筆大人真是手眼通天，我不過抱著僥幸，你卻真的能找來此等佳品。”
王瑾笑道：“世子的吩咐，便是刀山火海，屬下在所不辭。先頭被宏庵那妖僧蒙騙，用贗品畫讓我在世子麵前丟了人，這番灑家也要找回臉麵。”
“此話說的見外。秉筆大人是我安王府的親故，並非三界化外之人可比。不過，秉筆大人莫不要為了我的這點雅好，太過費心才好。”
朱霽隨口說著籠絡人心的話，卻把刻章放回木盒，立即放入了衣袖。
王瑾眼神劃過一絲狡猾，對朱霽道：“說起來，倒也巧了，典賣此物的人，正是現如今世子尊駕所在的榮恩公府上的婢女。”
朱霽知道王瑾在試探自己，倒也不介意，隨口附和道：“這麽巧麽？”
“世子難道不知道這枚刻章的來曆？”王瑾神色神秘起來。
“確實是不甚了解，秉筆大人如果知道，我倒是願聞其詳。”朱霽坦誠地看著王瑾。
“屬下這幾日命人查過，這枚田黃曾經是先帝禦用之物，後來榮恩公三征高麗，先帝為表嘉獎，便將此物贈與了榮恩公。想必那婢女正是偷盜了出來典賣。”
一切都連得起來了，朱霽微微一笑，對王瑾說：“多謝秉筆大人細心，連此物的來龍去脈都查的一清二楚。”
王瑾微笑頷首，十分得意。
王瑾公務繁忙，與朱霽的會見本就是秘密，因此說完了以上，他便悄然離開。
已經是華燈初上的時辰，風月樓漸入佳境，到了迎來送往最熱絡的時辰。
往常與王瑾密會於此，他們都是從後門避人耳目悄悄離開。
朱霽在薊州時，幾乎每日都要忙於公務至深夜，今天卻有些心血來潮，突然很想下樓看看這風月場是怎樣一番花燈照人的情景。
他和四寶本來都穿著便裝，看上去不過尋常富貴人家的紈絝子弟，從雅間出來，沿著風月樓的木樓梯下來，看到正堂中紅燭搖曳，把正堂明得如同白晝，行至其中，更覺得人聲鼎沸，摩肩接踵。
鴇母在其間堆笑，大聲招呼行首和粉頭熱情待客：“姑娘們，都好生侍奉著諸位官爺，今夜紅燭帳暖，不醉不休~！”
粉麵含春、濃妝豔抹的女子們做張做致，巧笑嫣然地招攬著生意，好不熱鬧喧囂。
朱霽從她們身邊走過，起初隻是好奇，很快就被她們身上豔俗的香氣和矯揉造作的賣笑之聲弄得嫌惡不已，於是隻想趕緊離開。
快到正門的時候，鴇母見他一身打扮，猜測他身價豐厚，湊過來熱情籠絡：“這位官爺好生俊秀！咱們這裏的姑娘，燕瘦環肥，哪一款兒都有，官爺想要什麽樣的？老身必讓官爺心滿意足！”
他皺著眉頭，後悔自己一時好奇。他徑直前行，無視鴇母的逢迎，隻是往外走。四寶挺在他前頭，打發著糾纏過來的鴇母和粉頭，為朱霽清出一條去路。
快走出去的時候，隻見風月樓的正門處，卻迎麵走進來一個穿著紫色直裰的男子，弱冠之年，後麵跟著四五個小廝，排場倒是不小。
似乎是秦樓楚館的常客，他聲勢熏灼地往前走，阻斷了朱霽的去路。
那人身量比朱霽矮些，一副驕橫的神情，兩人互不相讓。
最後，到底是朱霽冷著麵孔，高貴凜然，讓紫衣的少爺徒然一愣，下意識錯過了身。朱霽便帶著四寶往門口繼續走。