恍惚記得小時候，有位姑姑戲言不想嫁人，要留在柴家陪祖父祖母，做一輩子老姑娘。本是一句討好祖父母的恭維話，當時誰也沒放在心上。
時間不長，那位姑姑就染上風寒，搬到莊子上住了，後來就再也沒聽見過她的消息。
再細想，不隻是她，族中的姐妹們談及親事，從未有羞澀的感覺，大家直白的討論誰家合適，誰家不合適。
至於喜歡不喜歡未來的夫君，沒有人問過她們，她們也沒有想過。
而合適不合適的標準，是看能否契合柴家的需要。
包括她也是一樣，當初擺在麵前的有兩個選擇，一個是與謝景明聯姻，做個不受寵甚至被猜忌的皇後。一個是嫁到巴蜀範家，範家嫡長孫是她最為熱烈的追求者，但範家棄文從商已久，在朝堂上早就失去了話語權。
她毫不猶豫地選擇了前者。
無他，與謝景明聯姻，能給柴家爭取到更多的時間，帶來的利益更大。
一瞬間失去渾身力氣似的，柴元娘重重跌坐在軟塌上，生平頭一次，對生她養她的柴家產生懷疑。
是不是因為她對謝景明動了情，祖父才舍棄了她？
難道柴家的姑娘是為聯姻而生的嗎？一旦聯姻不成，就沒了用處。
心裏某個地方像被刀子捅了一下，血淋淋的翻出來，疼得她想不管不顧地大喊大叫大哭大鬧一場。
可常年來的教養和信念早已刻在骨子裏，柴元娘張了張慘白的嘴唇，整個人出奇的冷靜，“你說的再多，我也不會做柴家的叛徒。”
顧春和重重歎息一聲，許是覺得氣悶，她推開了窗子。
淡淡的晨霧隨著青白的曙光，悄悄地從窗縫泄進來，昏昏的燭光忽悠一下，熄滅了。
顧春和轉過身看著她，“我曾經很欽佩你，優雅，高貴，聰慧，獨立，世間女子所有美好的品質，似乎都能在你身上看到。”
柴元娘輕輕嗤笑一聲，“曾經？也罷，你馬上就是皇後，大周朝最最尊貴的女人，可以睥睨任何女人了。”
“和我的身份無關。”顧春和將窗子開得更大些，凜冽的晨風撲麵而來，令人精神為之一振。
“還記得咱們第一次見麵麽？那天下著好大的雨，你的馬車停在酒樓前，車夫跪伏在地。嗬，明明有腳凳，偏要踩著車夫的背下車，為什麽呢？”
柴元娘怔楞住，為什麽？她從未想過這個問題，這難道不是理所應當的麽？
“偷襲大周三個村落的遼人是你們偽裝的吧，攪動風雲，挑起戰端，好讓北遼大周兩敗俱傷。在你們眼中，老百姓的命，當真賤如草芥？”
柴元娘悄悄避開了她的目光。
顧春和又說：“其實柴家和廢太子謝庶人很像。”
柴元娘想不到她會這樣講，“他如何配與我們比？”
“不配嗎？一個為謀害官家，不惜炸堤淹城，一個為漁翁得利，不惜屠殺自己的同胞。不把臣民同胞當回事的人，當真能奪取這天下？”
柴元娘低下頭，沉默不語。
看看天色，顧春和準備走了，“官家已下令關閉海防，一切商船民船不得出入港口，膠州灣柴家軍的補給，難了。”
柴元娘渾身重重一顫，雙肩塌了下來。
晨曦逐漸明亮起來，照在顧春和身上，閃著美妙的金色光暈。
“柴大姑娘，我至今也不認為你是個壞人，你隻是困在柴家太久了，為何不出去走走？親身體驗你們眼中‘螻蟻’的生活，或許會有點不一樣的感覺。”
柴元娘怔怔地看著顧春和遠去的背影，良久方喃喃道：“出去？我已經被他軟禁了呀……”
然而轉天，院子裏層層把守的侍衛就撤走了。
丫鬟問她，“我們還回渝中嗎？”
柴元娘不打算回去，“既然謝景明無意殺我，咱們就安安穩穩在京城呆著，看看到底是他謝家贏，還是我柴家能翻盤。”
大周皇帝禦駕親征，韓斌幾人坐鎮後方，而京城有史以來第一次施行了宵禁。
雖是凜冬將至，因後方補給到位，前線推進速度極快，且謝景明也不是全線攻擊，他是隻追著宗元的王庭打。
至於其他北遼部落，隻要不招惹大周軍隊，謝景明根本不予理會。
北遼部落眾多，人心不如大周整齊，一時間出手相助的少，看宗元熱鬧的多。
而且這一年來，他們在邊貿中嚐到不小的甜頭，吃得飽穿得暖，誰還願意大冬天的替宗元打仗？
更有一些部落頭領，聯合起來聲討宗元沒事找事，破壞和約，又讓大家餓肚子，簡直蠢透了，幹脆換個人當北遼大汗吧。
宗元萬萬沒想到，遭受內外夾擊的竟然是他！
天氣越來越冷，誰都知道謝景明想要速戰速決，有道是忙中必出錯，宗元咬牙等著謝景明出錯，可他等啊等，等啊等，就是等不著啊！
屋漏偏逢連夜雨，柴桂承諾的“一南一北，同時起事，兩麵夾擊，劃江而治”，也沒了下文。
莫說柴家的一兵一卒，他連一根草都沒看到。
宗元氣得要砍了柴桂。
柴桂也摸不清頭腦，來之前祖父說得很清楚，隻要謝景明大軍越過邊境，柴家軍立刻就從海路攻過來，直撲空虛的京師。
為什麽到現在還沒有動靜？
還沒等他們想明白，就被謝景明的大軍堵在了一處小山坳。
第107章
曹柔自告奮勇, 要充當急先鋒，領三千人馬殺宗元一個的落花流水。
大冷天的，曹國斌愣是急出一腦門子汗, “快消停點吧，官家沒追究你越權領兵就夠意思了, 你還在他麵前來回晃悠，生怕他不治你的罪嗎？”
曹柔想不明白，“我明明替官家出了口惡氣, 怎的還要怪我？我是越權了，可我也殺了很多敵人呀！”
曹國斌低聲道：“許清私底下提醒我, 是柴家的私兵偽裝成遼人襲擊村子，故意引我們上當, 偏巧你就一腳踏了進去。
如果緩一緩，先將此事上報朝廷，說不定能以此為由戳破柴家的伎倆，給官家清算柴家提供一個恰好的時機。
曹柔臉白了白，語氣已經軟了，“他瞎說的吧，官家都沒說話。”
“廢話, 都到了不得不戰的地步了, 說這些，擎等著擾亂軍心嗎？站前斬將是兵家大忌，官家隱忍不發, 不代表他不在意！”
“可官家一直想滅了北遼, 讓咱大周北方邊境再無隱患, 我這也算間接幫了他……”
曹國斌隻覺胸口悶得慌, “你聽聽你說的, 你自己信嗎？官家是想徹底擊潰北遼，可不是現在。”
官家不管不顧瘋狂追著宗元打，就是因為耗不起，必須速戰速決。拉鋸戰對大周沒有任何好處，再拖下去，待到春天回暖，柴家的水兵肯定會從海路攻進來。
表麵上看是大周壓著北遼打，可實際上，邊防軍多了很多不必要的傷亡，別說官家了，他都覺得窩火。
妹子殺的遼人本就無辜，邊防軍死去的兄弟更是毫無疑義的犧牲！
忍了又忍，看著妹妹泫然欲泣的臉，曹國斌不願妹妹再背負沉重的心理負擔，到底沒把這些話說出口。
曹柔終於開始害怕了，“那、那官家會不會討厭我？”
曹國斌的語氣透著十二分的無奈和疲憊，“妹子，你那點心思哥哥也明白，沒可能的，還是擔心擔心咱老曹家吧。唉，你越權領兵，那些兵也跟著你去了，別人眼裏邊防軍都快成曹家軍嘍，他們要是參你哥一本‘擁兵自重’，你哥算是跳進黃河也洗不清了。”
“不會的，官家一來邊防軍你就在身邊跟著，足足十年的情誼呢，除了許家兄弟，沒人比你聖眷更重。咱們曹家最是忠心，官家都看在眼裏呢，發落誰也不會發落咱家。”
曹柔不停喃喃自語，也不知道是說給哥哥聽，還是說給自己聽。
對這個妹子，曹國斌是又頭疼，又心疼，隻得再三叮囑：“你老老實實呆在後麵，千萬低調行事，或者幹脆回家去。”
曹柔猶猶豫豫地問：“哥，我是不是……犯了很大的錯誤？”
“天塌下來有哥頂著，不怕！”曹國斌摸摸妹妹的頭，轉身出了軍帳。
陽光透過窗子照進帳篷，恰好落在那柄棹刀上，刀刃泛著冷凝的金屬光澤，和金色的陽光交織在一起。
灰塵在光束中跳舞。
她的心也在光束中跳舞。
曹柔抱著棹刀，臉頰緊緊貼在冰冷的刀身上，似乎看見那個人騎在高頭大馬上，陽光照在他身上，黑色盔甲閃閃發光。
大顆大顆的眼淚滴在冰冷的刀上，無聲無息滑落，不留一絲痕跡。
凜冽的寒風卷著厚重的雲層，嘶吼著，翻滾著，從北麵天空黑沉沉壓過來，眼看一場暴風雪是不可避免的了。
入夜，好一場大雪。
遼人彪悍，遼地的雪似乎也比大周凶猛，不是紛紛揚揚漫天而下的雪花片，而是風卷著雪，雪攜著風，以崩塌之勢鋪天蓋地席卷而來。
渾渾噩噩，蒼蒼茫茫，白毛風刮得旌旗東倒西歪，戰馬哆哆嗦嗦擠成一團，這樣的天氣，長在溫暖腹地的大周人顯然不適應。
連巡防的大周哨兵都躲進帳篷裏烤火去了。
風雪狂暴的嘶吼聲掩蓋住軍隊行進的聲音，人們低著頭，一步一滑，噴嘶著白氣，奮力在雪地裏前行。
宗元緊緊盯著前方的隘口，近了，近了，隻要從這裏出去，謝景明就再也抓不住他。
等他喘過氣，非要狠狠咬下大周一口肉不可。
寒風淒厲地吼叫著，聽著像無數人在喊，“殺啊！殺啊！”
錯覺，一定是錯覺，一定是他太緊張了。
“前麵，前麵！”身旁的侍衛指著隘口驚恐地大叫。
宗元還沒反應過來，便聽山頭上響起“嘟嘟”的號角聲，緊接著，無數箭矢穿過雪霧，如俯衝的蒼鷹一般蓋過來。
遼人倒了一大片。
宗元目瞪口呆，什麽樣的臂力，什麽樣的長弓能衝破北遼的風雪？
“是弩車！”柴桂氣急敗壞叫道，“我道謝景明為什麽圍而不攻，原來是等著弩車。沒法子了，衝吧，衝出去幾個是幾個，總好過原地被射死強。”
謝景明立在山坡上，居高臨下看著柴桂，目光銳利如刀，冰冷似霜。
曹國斌揮舞著大刀，在人群中狂笑：“都讓官家說中啦！你被圍五日，人困馬乏，斷糧又斷水，官家料定你今晚必會率兵突圍。”
宗元臉色鐵青，他的確是這樣想的。繼續被圍困下去，即便不被大周殺死，也會凍餓而死，而他比大周人更熟悉環境，隻要突出重圍，有了風雪的掩護，說不定會博得最後的生機。
曹國斌樂得眉飛色舞，“宗元小兒，還不快快投降，跪下求求我們官家，沒準兒封你個歸順侯當當。”
宗元才不信！
謝景明睚眥必報，落在他手裏，不是死，就是生不如死。
現在已經沒有任何退路可言了，宗元如同困獸般嚎叫一聲，霍地抽出佩刀，率先衝上前去，他的部族們緊隨其後。
周圍無任何遮擋物，大周軍隊居高臨下，暴露在箭矢下的遼人，就像衝進狼群的羊。
時間不長，那位姑姑就染上風寒，搬到莊子上住了，後來就再也沒聽見過她的消息。
再細想，不隻是她，族中的姐妹們談及親事，從未有羞澀的感覺，大家直白的討論誰家合適，誰家不合適。
至於喜歡不喜歡未來的夫君，沒有人問過她們，她們也沒有想過。
而合適不合適的標準，是看能否契合柴家的需要。
包括她也是一樣，當初擺在麵前的有兩個選擇，一個是與謝景明聯姻，做個不受寵甚至被猜忌的皇後。一個是嫁到巴蜀範家，範家嫡長孫是她最為熱烈的追求者，但範家棄文從商已久，在朝堂上早就失去了話語權。
她毫不猶豫地選擇了前者。
無他，與謝景明聯姻，能給柴家爭取到更多的時間，帶來的利益更大。
一瞬間失去渾身力氣似的，柴元娘重重跌坐在軟塌上，生平頭一次，對生她養她的柴家產生懷疑。
是不是因為她對謝景明動了情，祖父才舍棄了她？
難道柴家的姑娘是為聯姻而生的嗎？一旦聯姻不成，就沒了用處。
心裏某個地方像被刀子捅了一下，血淋淋的翻出來，疼得她想不管不顧地大喊大叫大哭大鬧一場。
可常年來的教養和信念早已刻在骨子裏，柴元娘張了張慘白的嘴唇，整個人出奇的冷靜，“你說的再多，我也不會做柴家的叛徒。”
顧春和重重歎息一聲，許是覺得氣悶，她推開了窗子。
淡淡的晨霧隨著青白的曙光，悄悄地從窗縫泄進來，昏昏的燭光忽悠一下，熄滅了。
顧春和轉過身看著她，“我曾經很欽佩你，優雅，高貴，聰慧，獨立，世間女子所有美好的品質，似乎都能在你身上看到。”
柴元娘輕輕嗤笑一聲，“曾經？也罷，你馬上就是皇後，大周朝最最尊貴的女人，可以睥睨任何女人了。”
“和我的身份無關。”顧春和將窗子開得更大些，凜冽的晨風撲麵而來，令人精神為之一振。
“還記得咱們第一次見麵麽？那天下著好大的雨，你的馬車停在酒樓前，車夫跪伏在地。嗬，明明有腳凳，偏要踩著車夫的背下車，為什麽呢？”
柴元娘怔楞住，為什麽？她從未想過這個問題，這難道不是理所應當的麽？
“偷襲大周三個村落的遼人是你們偽裝的吧，攪動風雲，挑起戰端，好讓北遼大周兩敗俱傷。在你們眼中，老百姓的命，當真賤如草芥？”
柴元娘悄悄避開了她的目光。
顧春和又說：“其實柴家和廢太子謝庶人很像。”
柴元娘想不到她會這樣講，“他如何配與我們比？”
“不配嗎？一個為謀害官家，不惜炸堤淹城，一個為漁翁得利，不惜屠殺自己的同胞。不把臣民同胞當回事的人，當真能奪取這天下？”
柴元娘低下頭，沉默不語。
看看天色，顧春和準備走了，“官家已下令關閉海防，一切商船民船不得出入港口，膠州灣柴家軍的補給，難了。”
柴元娘渾身重重一顫，雙肩塌了下來。
晨曦逐漸明亮起來，照在顧春和身上，閃著美妙的金色光暈。
“柴大姑娘，我至今也不認為你是個壞人，你隻是困在柴家太久了，為何不出去走走？親身體驗你們眼中‘螻蟻’的生活，或許會有點不一樣的感覺。”
柴元娘怔怔地看著顧春和遠去的背影，良久方喃喃道：“出去？我已經被他軟禁了呀……”
然而轉天，院子裏層層把守的侍衛就撤走了。
丫鬟問她，“我們還回渝中嗎？”
柴元娘不打算回去，“既然謝景明無意殺我，咱們就安安穩穩在京城呆著，看看到底是他謝家贏，還是我柴家能翻盤。”
大周皇帝禦駕親征，韓斌幾人坐鎮後方，而京城有史以來第一次施行了宵禁。
雖是凜冬將至，因後方補給到位，前線推進速度極快，且謝景明也不是全線攻擊，他是隻追著宗元的王庭打。
至於其他北遼部落，隻要不招惹大周軍隊，謝景明根本不予理會。
北遼部落眾多，人心不如大周整齊，一時間出手相助的少，看宗元熱鬧的多。
而且這一年來，他們在邊貿中嚐到不小的甜頭，吃得飽穿得暖，誰還願意大冬天的替宗元打仗？
更有一些部落頭領，聯合起來聲討宗元沒事找事，破壞和約，又讓大家餓肚子，簡直蠢透了，幹脆換個人當北遼大汗吧。
宗元萬萬沒想到，遭受內外夾擊的竟然是他！
天氣越來越冷，誰都知道謝景明想要速戰速決，有道是忙中必出錯，宗元咬牙等著謝景明出錯，可他等啊等，等啊等，就是等不著啊！
屋漏偏逢連夜雨，柴桂承諾的“一南一北，同時起事，兩麵夾擊，劃江而治”，也沒了下文。
莫說柴家的一兵一卒，他連一根草都沒看到。
宗元氣得要砍了柴桂。
柴桂也摸不清頭腦，來之前祖父說得很清楚，隻要謝景明大軍越過邊境，柴家軍立刻就從海路攻過來，直撲空虛的京師。
為什麽到現在還沒有動靜？
還沒等他們想明白，就被謝景明的大軍堵在了一處小山坳。
第107章
曹柔自告奮勇, 要充當急先鋒，領三千人馬殺宗元一個的落花流水。
大冷天的，曹國斌愣是急出一腦門子汗, “快消停點吧，官家沒追究你越權領兵就夠意思了, 你還在他麵前來回晃悠，生怕他不治你的罪嗎？”
曹柔想不明白，“我明明替官家出了口惡氣, 怎的還要怪我？我是越權了，可我也殺了很多敵人呀！”
曹國斌低聲道：“許清私底下提醒我, 是柴家的私兵偽裝成遼人襲擊村子，故意引我們上當, 偏巧你就一腳踏了進去。
如果緩一緩，先將此事上報朝廷，說不定能以此為由戳破柴家的伎倆，給官家清算柴家提供一個恰好的時機。
曹柔臉白了白，語氣已經軟了，“他瞎說的吧，官家都沒說話。”
“廢話, 都到了不得不戰的地步了, 說這些，擎等著擾亂軍心嗎？站前斬將是兵家大忌，官家隱忍不發, 不代表他不在意！”
“可官家一直想滅了北遼, 讓咱大周北方邊境再無隱患, 我這也算間接幫了他……”
曹國斌隻覺胸口悶得慌, “你聽聽你說的, 你自己信嗎？官家是想徹底擊潰北遼，可不是現在。”
官家不管不顧瘋狂追著宗元打，就是因為耗不起，必須速戰速決。拉鋸戰對大周沒有任何好處，再拖下去，待到春天回暖，柴家的水兵肯定會從海路攻進來。
表麵上看是大周壓著北遼打，可實際上，邊防軍多了很多不必要的傷亡，別說官家了，他都覺得窩火。
妹子殺的遼人本就無辜，邊防軍死去的兄弟更是毫無疑義的犧牲！
忍了又忍，看著妹妹泫然欲泣的臉，曹國斌不願妹妹再背負沉重的心理負擔，到底沒把這些話說出口。
曹柔終於開始害怕了，“那、那官家會不會討厭我？”
曹國斌的語氣透著十二分的無奈和疲憊，“妹子，你那點心思哥哥也明白，沒可能的，還是擔心擔心咱老曹家吧。唉，你越權領兵，那些兵也跟著你去了，別人眼裏邊防軍都快成曹家軍嘍，他們要是參你哥一本‘擁兵自重’，你哥算是跳進黃河也洗不清了。”
“不會的，官家一來邊防軍你就在身邊跟著，足足十年的情誼呢，除了許家兄弟，沒人比你聖眷更重。咱們曹家最是忠心，官家都看在眼裏呢，發落誰也不會發落咱家。”
曹柔不停喃喃自語，也不知道是說給哥哥聽，還是說給自己聽。
對這個妹子，曹國斌是又頭疼，又心疼，隻得再三叮囑：“你老老實實呆在後麵，千萬低調行事，或者幹脆回家去。”
曹柔猶猶豫豫地問：“哥，我是不是……犯了很大的錯誤？”
“天塌下來有哥頂著，不怕！”曹國斌摸摸妹妹的頭，轉身出了軍帳。
陽光透過窗子照進帳篷，恰好落在那柄棹刀上，刀刃泛著冷凝的金屬光澤，和金色的陽光交織在一起。
灰塵在光束中跳舞。
她的心也在光束中跳舞。
曹柔抱著棹刀，臉頰緊緊貼在冰冷的刀身上，似乎看見那個人騎在高頭大馬上，陽光照在他身上，黑色盔甲閃閃發光。
大顆大顆的眼淚滴在冰冷的刀上，無聲無息滑落，不留一絲痕跡。
凜冽的寒風卷著厚重的雲層，嘶吼著，翻滾著，從北麵天空黑沉沉壓過來，眼看一場暴風雪是不可避免的了。
入夜，好一場大雪。
遼人彪悍，遼地的雪似乎也比大周凶猛，不是紛紛揚揚漫天而下的雪花片，而是風卷著雪，雪攜著風，以崩塌之勢鋪天蓋地席卷而來。
渾渾噩噩，蒼蒼茫茫，白毛風刮得旌旗東倒西歪，戰馬哆哆嗦嗦擠成一團，這樣的天氣，長在溫暖腹地的大周人顯然不適應。
連巡防的大周哨兵都躲進帳篷裏烤火去了。
風雪狂暴的嘶吼聲掩蓋住軍隊行進的聲音，人們低著頭，一步一滑，噴嘶著白氣，奮力在雪地裏前行。
宗元緊緊盯著前方的隘口，近了，近了，隻要從這裏出去，謝景明就再也抓不住他。
等他喘過氣，非要狠狠咬下大周一口肉不可。
寒風淒厲地吼叫著，聽著像無數人在喊，“殺啊！殺啊！”
錯覺，一定是錯覺，一定是他太緊張了。
“前麵，前麵！”身旁的侍衛指著隘口驚恐地大叫。
宗元還沒反應過來，便聽山頭上響起“嘟嘟”的號角聲，緊接著，無數箭矢穿過雪霧，如俯衝的蒼鷹一般蓋過來。
遼人倒了一大片。
宗元目瞪口呆，什麽樣的臂力，什麽樣的長弓能衝破北遼的風雪？
“是弩車！”柴桂氣急敗壞叫道，“我道謝景明為什麽圍而不攻，原來是等著弩車。沒法子了，衝吧，衝出去幾個是幾個，總好過原地被射死強。”
謝景明立在山坡上，居高臨下看著柴桂，目光銳利如刀，冰冷似霜。
曹國斌揮舞著大刀，在人群中狂笑：“都讓官家說中啦！你被圍五日，人困馬乏，斷糧又斷水，官家料定你今晚必會率兵突圍。”
宗元臉色鐵青，他的確是這樣想的。繼續被圍困下去，即便不被大周殺死，也會凍餓而死，而他比大周人更熟悉環境，隻要突出重圍，有了風雪的掩護，說不定會博得最後的生機。
曹國斌樂得眉飛色舞，“宗元小兒，還不快快投降，跪下求求我們官家，沒準兒封你個歸順侯當當。”
宗元才不信！
謝景明睚眥必報，落在他手裏，不是死，就是生不如死。
現在已經沒有任何退路可言了，宗元如同困獸般嚎叫一聲，霍地抽出佩刀，率先衝上前去，他的部族們緊隨其後。
周圍無任何遮擋物，大周軍隊居高臨下，暴露在箭矢下的遼人，就像衝進狼群的羊。