匕首要她上哪兒去領？
總不可能葉阿公突然拿出一把匕首說要送她防身吧。
她回到屋子，取出紙筆，記下明天要到鎮上采購的物品清單，有些東西她也不確定有沒有賣的，反正先寫下來。
寫好後，她起身，忽然發現對麵牆角被她移開梳妝台的地方露出一條縫隙，她走過去查看，見牆縫裏藏著東西。
葉蘭亭小心翼翼伸手進去，把東西取出來，竟然就是一把匕首！
匕首雖然日久生鏽，但做工卻非常精巧，也不知是誰藏在裏麵的。
葉蘭亭盯著它若有所思。
“蘭亭，你在幹什麽呢，出來吃飯了。”葉奶奶在外頭喚道。
“來了奶奶。”葉蘭亭起身用個東西把牆縫擋住，將匕首塞到枕頭下，出了屋子。
席間爺爺得知她待會兒要去鎮上，頓了頓，道：“有什麽要添置的東西，托村裏人買回來就是，爺爺給你的錢該用的就用，我和你奶奶年紀都大了，活不了幾年，不用替我們省著。”
葉蘭亭點頭：“我知道爺爺，我就是去鎮上看看，都賣些什麽東西，物價行情幾何，順便打聽一下外邊的消息。”
爺爺眉頭微凝，語氣變得很沉：“蘭亭，外邊世道亂，你一個女孩子出去不安全，要買什麽，我讓李家二叔明天去幫你買，你就別去了。”
葉蘭亭不明白，為什麽爺爺突然反對她去鎮上。
他不是連村長之位都傳給她，她在家裏辦蒙學班也支持，是個睿智通達、思想開明的老人嗎。
“爺爺，可是我想自己去。”葉蘭亭不解，但她也堅持，因為她根本就不是為買東西去的，她是為了探聽外麵的消息才要去鎮上。
窩在村子隻能坐井觀天，不了解外麵世界，她怎麽給村子升級。
“蘭亭！你怎麽就不聽爺爺話，難道你想重蹈你爹娘的覆轍嗎？”爺爺一拍桌子，翹著胡子道。
他氣得呼吸不穩，臉色漲紅，奶奶連忙上前替他拍背，又是一陣急咳，一邊咳一邊哀聲對葉蘭亭道：“蘭亭啊，你就別氣你爺爺了，他身體本來就不好，你要是把他氣出個三長兩短可怎麽是好！”
葉蘭亭麵對兩個身體不好的老人，無法反駁：“……”
隻是她陡然從爺爺話裏抓到一絲疑竇：“爺爺，我爹娘是怎麽死的？”
“別問了，反正我不同意你去鎮上。”爺爺順平了氣，隻擲下這一句話，顫顫巍巍進了屋。
葉蘭亭看著阿公阿婆蒼老的背影，心道，難道他們葉家在鎮上有什麽仇人？
轉念又想，整個大古村都窮得叮當響，他們葉家卻能拿出十個大元寶，這錢雖然是她的新手禮包，但卻實實在在是從葉阿公手裏拿出來的，按照這裏的物價算，這筆錢抵得上一個中產家庭資產了。
而且葉阿公的醫術和學識又是從哪裏學來的呢？
他不是說大古村已經在這裏定居近百年了嗎，顯然他們葉家祖上是外來的，否則不可能整個村子都是未開化的土著，就他們一家識文斷字。
葉蘭亭想到牆縫裏藏的那把匕首，又想到剛才爺爺聽到她要去鎮上後一反常態的態度，總覺得有什麽事情是她不知道的。
鎮上她是一定要去的，不管爺爺怎麽反對。
楊虎娃動作很快，晌午的時候就跑回來告訴葉蘭亭，牛車他借到了，太陽下山就可以啟程，趕一晚上的路，明早就到鎮上。趕完集回來，要是腳程快的話，天黑就能回村。
葉蘭亭也不打算等到太陽下山了，讓楊虎娃現在就準備趕路。
出門時她沒讓阿公阿婆知道，她把那把匕首揣在身上，悄悄出了門。
葉蘭亭原是隻帶楊虎娃和薛二狗去，一來是這倆畢竟是男的，遇到危險可以多個人，二來有什麽出力的事情他倆可以搭手。
結果鄭姑看到楊虎娃借了牛車回來，也追了出來——她最近攢了些繡品，正好拿到鎮上去賣。
葉蘭亭一看正好，她培養的三個下屬都一塊帶去。
上了車，楊虎娃在前頭駕車，揚起鞭子吆喝：“坐穩了啊，出發咯！”
薛二狗坐在楊虎娃旁邊，葉蘭亭和鄭姑坐在後麵車板上，四人一路搖搖晃晃朝著寶河鎮的方向行去。
葉蘭亭從沒坐過牛車，起先還挺新奇，路上顛簸一會後，她的屁股就開始發疼了。
鄭姑見她不舒服，把懷裏的布包遞過來：“小葉村長，要不你墊著這個坐吧。”
“這裏麵是什麽？”
“我做的繡活兒。”
葉蘭亭：“那還是不了，給你壓壞就不好了。”
“我能看看你做的刺繡嗎。”雖然知道鄭姑在刺繡方麵有天賦，但葉蘭亭沒真正見過她的手藝。
鄭姑打開布包，從裏麵取出幾個香囊和手帕，抿笑：“都是些不值錢的玩意兒，拿到鎮上賣了，給孩子攢點嫁妝。”
葉蘭亭拿到手裏一看，媽呀，這手藝，簡直是栩栩如生，繡得也太好了吧！
第8章
葉蘭亭忽然覺得自己低估了他們的天賦。
她把香囊還給鄭姑：“這一個荷包能賣多少錢？”
“兩三文吧，料子精細些、花樣複雜的，就能多賣兩文錢。”
葉蘭亭又問：“那一個香囊你要繡多久？”
鄭姑：“簡單的兩天就能做完，複雜些的就要多花幾天。”
葉蘭亭算了算，辛辛苦苦兩天繡個香囊，隻賣兩三文錢，這時間精力和收獲成比也太低了，簡直浪費鄭姑的天賦。
她沒再問，隻是道：“待會兒你帶我去你賣香囊的地方看看。”
鄭姑這麽好的手藝，做這些最廉價的香囊荷包太浪費了，她明明是可以接定製的水平。
鄭姑笑著應下，兩人又聊起別的。
天色漸黑，前頭楊虎娃趕車的速度逐漸放慢，薛二狗將事先準備好的鬆油燈點燃，勉強能看清前頭的路。
葉蘭亭本擔心夜間趕路不安全，結果發現楊虎娃走的這條路還算平坦，遠處時不時還能瞧見幾座屋舍，聽見幾聲狗叫，應該是沿路的村莊。
“咱們這是走的什麽方向？”葉蘭亭問楊虎娃。
“夜裏路不好走，我就從李家莊這邊繞著大河村走，雖然繞了點，但路平敞，也熟悉，比走南口村那邊的小路要安全。”
葉蘭亭點點頭，古代交通真是難，百公裏的路程擱現實世界開車一小時就到了，在這兒坐牛車，顛簸一晚上才能到，簡直活受罪。
鄭姑見葉蘭亭扶著腰，便道：“葉村長，到鎮上還早著呢，坐著不舒服，你躺會兒吧，到了我叫你。”
葉蘭亭這麽坐著確實不舒服，便靠在鄭姑身旁：“那我眯會兒。”
她側枕著臂，聽著車軲轆的聲音，迷迷糊糊睡著了。
不知道過去多久，有人搖晃她，在她耳邊喚道：“小葉村長，醒醒，咱到了！”
葉蘭亭睜開雙眼，抬頭一看，天已經蒙蒙亮，牛車正順著一條河往前走，前頭不遠處就是鎮子，已經能看見房子了。
她坐起身伸展僵硬的四肢，見旁邊鄭姑依然保持那個姿勢，前頭薛二狗也沒睡，楊虎娃駕了一晚上的車更沒喊累，就她一個人撐不住睡了。
她道：“等到了鎮上，先去吃個早飯吧，趕了一晚的路大家都餓了。”
葉蘭亭感歎，要不說要致富先修路呢，進城一趟時間和精力都耗費在路上了，哪還有效率致富。
她決定了，下一件要做的事，就是修一條從大古村到寶河鎮的直通路，解決村民交通難的問題。
聽葉蘭亭說要到鎮上吃早飯，鄭姑猶豫道：“我就不吃了，我帶了幹糧，對付兩口就行。”
前頭薛二狗也道：“我也不吃，我不餓。”
楊虎娃看薛二狗一眼：“那個……我也不餓。”
葉蘭亭：“……”
兩個正長身體的少年跟她在這兒睜眼說瞎話，還不餓，她都聽見楊虎娃肚子裏唱空城計了。
“不用客氣，我請你們。”
鄭姑忙說：“那怎麽行呢，讓您破費就更不行了。”
葉蘭亭懶得廢話：“一頓早飯而已，破費什麽，聽我的，待會兒還有事要你們辦。”
鄭姑：“……那就多謝小葉村長了。”
葉蘭亭覺得他們三個還沒意識到自己身份，再次鄭重其事道：“我跟你們說過了，現在你們三個是我選上來的幹部，就是我的下屬，專門為村部辦事的。你們有工資拿，所以有事我會理所當然吩咐你們做事，而你們也不要不好意思，因為你們也是在為自己工作，懂了嗎？”
葉蘭亭見他們還是很局促，便直接從袖口掏出一串銅錢：“這樣吧，我先把這個月工資預支給你們，免得你們不相信，為我幹活也覺得心裏沒底。”
她一人數了一百文錢遞給他們。
鄭姑和薛二狗看著這麽多錢，都愣了。
鄭姑忙擺手：“這怎麽能行呢，小葉村長，以前老村長對我們這些鄉鄰都挺好的，家裏娃娃病了都是他幫忙看病，您還免費教我們認字，我們幫你做點事也是應該的，不能再平白無故要你的錢。”
“不是平白無故，這是我提前預付接下來一個月的工錢，拿著，後麵的活還多著呢，到時候別叫不動你們就行。正好今天到鎮上，你們拿著錢還能買點自己想要的東西。”
葉蘭亭二話不說，把銅錢放到他們手裏，楊虎娃在前頭駕車，葉蘭亭就把銅板給薛二狗：“你幫他拿著。”
薛二狗：“……”
鄭姑看著這錢，家裏兩個女兒馬上說親，她真的很需要錢，紅了眼眶，感激道：“小葉村長，以後有什麽事，您盡管吩咐，我們當牛做馬隨您使喚。”
葉蘭亭輕笑：“什麽當牛做馬，我還要帶你們發家致富呢。”
那邊薛二狗默默看她半晌，捏著手裏的銅錢隻覺手心發燙，半晌才抿著嘴角道：“我隻會做些木工，木活就算是在鎮上，也掙不了這麽多。”
葉蘭亭又笑：“說明我要你幹的活遠不止一點木工啊，放心吧，你的價值比你自己以為的高。”
薛二狗嘴唇囁了囁，不說話了。
前頭楊虎娃拍著胸脯大聲道：“小葉村長，放心，往後你讓我楊虎娃幹什麽都行！我絕無二話！”
“好。”葉蘭亭滿意點點頭，這下三人總算是心無顧慮地跟著她幹了。
到了鎮上，楊虎娃先去把牛車栓好，一行人往鎮子裏步行。
這會兒天剛亮，集市上的人還不多，街邊店鋪陸續開門，路邊的小攤也都支起來了，葉蘭亭便在路邊找了家麵館坐下，給大家一人點了碗陽春麵，又看見旁邊有賣燒餅的，給他們一人買了個餅。
“都餓了，吃吧，不夠再點。”葉蘭亭招呼他們開動，自己也拿起燒餅咬了一口。
人餓的時候覺得什麽都好吃，雖然這燒餅又幹又硬，但葉蘭亭一口麵配一口餅，也吃得挺香。
再瞧對麵楊虎娃，他嘴裏嗦著麵，大口咬著餅，腮幫子一鼓一鼓的，幽黑的臉上全是滿足，吃得鼻尖汗都冒出來了。
鄭姑和薛二狗的吃相要比他斯文些，不過倆人也是埋頭吃得很認真，連一口湯都沒舍得浪費，全喝得幹幹淨淨。
總不可能葉阿公突然拿出一把匕首說要送她防身吧。
她回到屋子，取出紙筆，記下明天要到鎮上采購的物品清單，有些東西她也不確定有沒有賣的，反正先寫下來。
寫好後，她起身，忽然發現對麵牆角被她移開梳妝台的地方露出一條縫隙，她走過去查看，見牆縫裏藏著東西。
葉蘭亭小心翼翼伸手進去，把東西取出來，竟然就是一把匕首！
匕首雖然日久生鏽，但做工卻非常精巧，也不知是誰藏在裏麵的。
葉蘭亭盯著它若有所思。
“蘭亭，你在幹什麽呢，出來吃飯了。”葉奶奶在外頭喚道。
“來了奶奶。”葉蘭亭起身用個東西把牆縫擋住，將匕首塞到枕頭下，出了屋子。
席間爺爺得知她待會兒要去鎮上，頓了頓，道：“有什麽要添置的東西，托村裏人買回來就是，爺爺給你的錢該用的就用，我和你奶奶年紀都大了，活不了幾年，不用替我們省著。”
葉蘭亭點頭：“我知道爺爺，我就是去鎮上看看，都賣些什麽東西，物價行情幾何，順便打聽一下外邊的消息。”
爺爺眉頭微凝，語氣變得很沉：“蘭亭，外邊世道亂，你一個女孩子出去不安全，要買什麽，我讓李家二叔明天去幫你買，你就別去了。”
葉蘭亭不明白，為什麽爺爺突然反對她去鎮上。
他不是連村長之位都傳給她，她在家裏辦蒙學班也支持，是個睿智通達、思想開明的老人嗎。
“爺爺，可是我想自己去。”葉蘭亭不解，但她也堅持，因為她根本就不是為買東西去的，她是為了探聽外麵的消息才要去鎮上。
窩在村子隻能坐井觀天，不了解外麵世界，她怎麽給村子升級。
“蘭亭！你怎麽就不聽爺爺話，難道你想重蹈你爹娘的覆轍嗎？”爺爺一拍桌子，翹著胡子道。
他氣得呼吸不穩，臉色漲紅，奶奶連忙上前替他拍背，又是一陣急咳，一邊咳一邊哀聲對葉蘭亭道：“蘭亭啊，你就別氣你爺爺了，他身體本來就不好，你要是把他氣出個三長兩短可怎麽是好！”
葉蘭亭麵對兩個身體不好的老人，無法反駁：“……”
隻是她陡然從爺爺話裏抓到一絲疑竇：“爺爺，我爹娘是怎麽死的？”
“別問了，反正我不同意你去鎮上。”爺爺順平了氣，隻擲下這一句話，顫顫巍巍進了屋。
葉蘭亭看著阿公阿婆蒼老的背影，心道，難道他們葉家在鎮上有什麽仇人？
轉念又想，整個大古村都窮得叮當響，他們葉家卻能拿出十個大元寶，這錢雖然是她的新手禮包，但卻實實在在是從葉阿公手裏拿出來的，按照這裏的物價算，這筆錢抵得上一個中產家庭資產了。
而且葉阿公的醫術和學識又是從哪裏學來的呢？
他不是說大古村已經在這裏定居近百年了嗎，顯然他們葉家祖上是外來的，否則不可能整個村子都是未開化的土著，就他們一家識文斷字。
葉蘭亭想到牆縫裏藏的那把匕首，又想到剛才爺爺聽到她要去鎮上後一反常態的態度，總覺得有什麽事情是她不知道的。
鎮上她是一定要去的，不管爺爺怎麽反對。
楊虎娃動作很快，晌午的時候就跑回來告訴葉蘭亭，牛車他借到了，太陽下山就可以啟程，趕一晚上的路，明早就到鎮上。趕完集回來，要是腳程快的話，天黑就能回村。
葉蘭亭也不打算等到太陽下山了，讓楊虎娃現在就準備趕路。
出門時她沒讓阿公阿婆知道，她把那把匕首揣在身上，悄悄出了門。
葉蘭亭原是隻帶楊虎娃和薛二狗去，一來是這倆畢竟是男的，遇到危險可以多個人，二來有什麽出力的事情他倆可以搭手。
結果鄭姑看到楊虎娃借了牛車回來，也追了出來——她最近攢了些繡品，正好拿到鎮上去賣。
葉蘭亭一看正好，她培養的三個下屬都一塊帶去。
上了車，楊虎娃在前頭駕車，揚起鞭子吆喝：“坐穩了啊，出發咯！”
薛二狗坐在楊虎娃旁邊，葉蘭亭和鄭姑坐在後麵車板上，四人一路搖搖晃晃朝著寶河鎮的方向行去。
葉蘭亭從沒坐過牛車，起先還挺新奇，路上顛簸一會後，她的屁股就開始發疼了。
鄭姑見她不舒服，把懷裏的布包遞過來：“小葉村長，要不你墊著這個坐吧。”
“這裏麵是什麽？”
“我做的繡活兒。”
葉蘭亭：“那還是不了，給你壓壞就不好了。”
“我能看看你做的刺繡嗎。”雖然知道鄭姑在刺繡方麵有天賦，但葉蘭亭沒真正見過她的手藝。
鄭姑打開布包，從裏麵取出幾個香囊和手帕，抿笑：“都是些不值錢的玩意兒，拿到鎮上賣了，給孩子攢點嫁妝。”
葉蘭亭拿到手裏一看，媽呀，這手藝，簡直是栩栩如生，繡得也太好了吧！
第8章
葉蘭亭忽然覺得自己低估了他們的天賦。
她把香囊還給鄭姑：“這一個荷包能賣多少錢？”
“兩三文吧，料子精細些、花樣複雜的，就能多賣兩文錢。”
葉蘭亭又問：“那一個香囊你要繡多久？”
鄭姑：“簡單的兩天就能做完，複雜些的就要多花幾天。”
葉蘭亭算了算，辛辛苦苦兩天繡個香囊，隻賣兩三文錢，這時間精力和收獲成比也太低了，簡直浪費鄭姑的天賦。
她沒再問，隻是道：“待會兒你帶我去你賣香囊的地方看看。”
鄭姑這麽好的手藝，做這些最廉價的香囊荷包太浪費了，她明明是可以接定製的水平。
鄭姑笑著應下，兩人又聊起別的。
天色漸黑，前頭楊虎娃趕車的速度逐漸放慢，薛二狗將事先準備好的鬆油燈點燃，勉強能看清前頭的路。
葉蘭亭本擔心夜間趕路不安全，結果發現楊虎娃走的這條路還算平坦，遠處時不時還能瞧見幾座屋舍，聽見幾聲狗叫，應該是沿路的村莊。
“咱們這是走的什麽方向？”葉蘭亭問楊虎娃。
“夜裏路不好走，我就從李家莊這邊繞著大河村走，雖然繞了點，但路平敞，也熟悉，比走南口村那邊的小路要安全。”
葉蘭亭點點頭，古代交通真是難，百公裏的路程擱現實世界開車一小時就到了，在這兒坐牛車，顛簸一晚上才能到，簡直活受罪。
鄭姑見葉蘭亭扶著腰，便道：“葉村長，到鎮上還早著呢，坐著不舒服，你躺會兒吧，到了我叫你。”
葉蘭亭這麽坐著確實不舒服，便靠在鄭姑身旁：“那我眯會兒。”
她側枕著臂，聽著車軲轆的聲音，迷迷糊糊睡著了。
不知道過去多久，有人搖晃她，在她耳邊喚道：“小葉村長，醒醒，咱到了！”
葉蘭亭睜開雙眼，抬頭一看，天已經蒙蒙亮，牛車正順著一條河往前走，前頭不遠處就是鎮子，已經能看見房子了。
她坐起身伸展僵硬的四肢，見旁邊鄭姑依然保持那個姿勢，前頭薛二狗也沒睡，楊虎娃駕了一晚上的車更沒喊累，就她一個人撐不住睡了。
她道：“等到了鎮上，先去吃個早飯吧，趕了一晚的路大家都餓了。”
葉蘭亭感歎，要不說要致富先修路呢，進城一趟時間和精力都耗費在路上了，哪還有效率致富。
她決定了，下一件要做的事，就是修一條從大古村到寶河鎮的直通路，解決村民交通難的問題。
聽葉蘭亭說要到鎮上吃早飯，鄭姑猶豫道：“我就不吃了，我帶了幹糧，對付兩口就行。”
前頭薛二狗也道：“我也不吃，我不餓。”
楊虎娃看薛二狗一眼：“那個……我也不餓。”
葉蘭亭：“……”
兩個正長身體的少年跟她在這兒睜眼說瞎話，還不餓，她都聽見楊虎娃肚子裏唱空城計了。
“不用客氣，我請你們。”
鄭姑忙說：“那怎麽行呢，讓您破費就更不行了。”
葉蘭亭懶得廢話：“一頓早飯而已，破費什麽，聽我的，待會兒還有事要你們辦。”
鄭姑：“……那就多謝小葉村長了。”
葉蘭亭覺得他們三個還沒意識到自己身份，再次鄭重其事道：“我跟你們說過了，現在你們三個是我選上來的幹部，就是我的下屬，專門為村部辦事的。你們有工資拿，所以有事我會理所當然吩咐你們做事，而你們也不要不好意思，因為你們也是在為自己工作，懂了嗎？”
葉蘭亭見他們還是很局促，便直接從袖口掏出一串銅錢：“這樣吧，我先把這個月工資預支給你們，免得你們不相信，為我幹活也覺得心裏沒底。”
她一人數了一百文錢遞給他們。
鄭姑和薛二狗看著這麽多錢，都愣了。
鄭姑忙擺手：“這怎麽能行呢，小葉村長，以前老村長對我們這些鄉鄰都挺好的，家裏娃娃病了都是他幫忙看病，您還免費教我們認字，我們幫你做點事也是應該的，不能再平白無故要你的錢。”
“不是平白無故，這是我提前預付接下來一個月的工錢，拿著，後麵的活還多著呢，到時候別叫不動你們就行。正好今天到鎮上，你們拿著錢還能買點自己想要的東西。”
葉蘭亭二話不說，把銅錢放到他們手裏，楊虎娃在前頭駕車，葉蘭亭就把銅板給薛二狗：“你幫他拿著。”
薛二狗：“……”
鄭姑看著這錢，家裏兩個女兒馬上說親，她真的很需要錢，紅了眼眶，感激道：“小葉村長，以後有什麽事，您盡管吩咐，我們當牛做馬隨您使喚。”
葉蘭亭輕笑：“什麽當牛做馬，我還要帶你們發家致富呢。”
那邊薛二狗默默看她半晌，捏著手裏的銅錢隻覺手心發燙，半晌才抿著嘴角道：“我隻會做些木工，木活就算是在鎮上，也掙不了這麽多。”
葉蘭亭又笑：“說明我要你幹的活遠不止一點木工啊，放心吧，你的價值比你自己以為的高。”
薛二狗嘴唇囁了囁，不說話了。
前頭楊虎娃拍著胸脯大聲道：“小葉村長，放心，往後你讓我楊虎娃幹什麽都行！我絕無二話！”
“好。”葉蘭亭滿意點點頭，這下三人總算是心無顧慮地跟著她幹了。
到了鎮上，楊虎娃先去把牛車栓好，一行人往鎮子裏步行。
這會兒天剛亮，集市上的人還不多，街邊店鋪陸續開門，路邊的小攤也都支起來了，葉蘭亭便在路邊找了家麵館坐下，給大家一人點了碗陽春麵，又看見旁邊有賣燒餅的，給他們一人買了個餅。
“都餓了，吃吧，不夠再點。”葉蘭亭招呼他們開動，自己也拿起燒餅咬了一口。
人餓的時候覺得什麽都好吃，雖然這燒餅又幹又硬，但葉蘭亭一口麵配一口餅，也吃得挺香。
再瞧對麵楊虎娃，他嘴裏嗦著麵，大口咬著餅，腮幫子一鼓一鼓的，幽黑的臉上全是滿足，吃得鼻尖汗都冒出來了。
鄭姑和薛二狗的吃相要比他斯文些，不過倆人也是埋頭吃得很認真，連一口湯都沒舍得浪費，全喝得幹幹淨淨。