這是值得慶祝的大喜事!


    近百年來,大古村將要出第一個自己的童生了。


    啞娘高興極了,隻可惜趙汾那天走得太早了,不然就能知道這個好消息。


    她立即就要寫信寄往上河郡,告訴趙汾這件事。


    翟先生他們回來那天,村裏人敲打鑼鼓的迎接,仿佛嵩娃已經高中了狀元,弄得孩子自己倒有些不好意思了。


    東娃和郭豪分數落了考,這倆孩子畢竟還小,一個十一歲,一個才九歲,入蒙學班也才大半年,基礎還打得不牢,盡管如此,葉蘭亭也表揚了他們,讓他們好好學,兩年後再去考,一定能考中。


    葉蘭亭在葉家院子給三個孩子和翟先生辦了接風宴,瞬間告訴他們,村裏已經開始修起了新的教學樓,等到七月,村裏孩子們就能搬進新學堂讀書了。


    翟老先生很是感慨,倒了一杯酒,起身敬向葉蘭亭:“葉村長,我翟某人一生恃才傲物,很少有讓我佩服的人,但你就是其中一個。我沒有想到,你能為了給村民掃盲,耗費如此多的心力和源源不斷的投入,您真是一個大善之人,翟某人自愧不如,我敬您一杯。”


    葉蘭亭也端起酒盞:“翟先生太過謙了,嵩娃能考過初試,還是多虧了您的教導。我隻能在後方做輔助工作,您這樣傳道受業的人才是真正的功勞。”


    短短半年接觸,翟先生是真打心底裏對葉蘭亭這個年輕女子心生佩服,在葉家院子教書時,兩人時常就詩文策論和入世見解進行探討,天南地北的見解交換,竟也生出些忘年之交的友誼。


    越是和葉蘭亭了解,翟先生就越驚訝,驚訝於她小小年紀就有的胸中丘壑和寬闊遠見,同時心裏也升起一絲慶幸,慶幸自己當初答應她的請求,不顧所有人的不解,來到大古村教書。翟先生有時候會想,這個決定興許會改變他晚年的命運。


    他將會用自己的眼睛,見證這個村莊和這裏的村民發生奇跡,而這個奇跡,就來自於坐在他麵前笑意盈盈的這位年輕村長。


    葉蘭亭對翟先生一向是極為尊重的,雖然從最初認識他時,他就展現出了非常強烈的獨屬於這個時代的學問人的固執和孤傲,但深入接觸下來,她了解到,翟先生確實是肚子裏有幹貨的。


    據悉,當年若不是因為一些原因,翟先生應該已經考上了進士,現在至少也當了個不大不小的官。


    不過具體什麽原因翟先生沒有細表,大概也是過去的事不願意說了吧,葉蘭亭出於尊重他也沒有問。


    說起這個,葉蘭亭就有一件事想要請翟先生幫忙了。


    她道:“先生,這次我們村裏的新學堂修好後,大學班和小學班將會各擴展為三個教室,課目類別我也會再行拓展,增加藝術音樂和科學等類目,目前就你我二人可堪當講師,咱們學校的師資人才實在非常欠缺。不知道先生可否認知一些有才學的高士,若是可以,聘到我們大古村來當教書先生就再好不過了。”


    翟先生略作沉吟,道:“有才學的隱士鄙人倒是認識一些。這十多來年盛陳大軍連連征戰,百姓苦不堪言,天京未有明主誕生,曾幾何時與我一樣想要報效朝廷的有才之士都選擇了歸隱山林,所謂小隱隱於山,大隱隱於市,據我所知的好幾位高才大能都隱匿在各方市井,想要找到他們屬實不太容易,要想請他們出山,更是難上加難。”


    葉蘭亭微微一笑:“無妨,翟先生您隻要給我一個名單,請動這些大才高士出山的事就交給我來辦好了。”


    翟先生欣賞葉蘭亭的自信,但他很了解那些隱士高人,並不是一點銀錢就能打動他們的:“這些隱居高士實有大才,就連那些州府郡守想要請他們去做幕僚都不一定能請得動,不比我這樣的老秀才,葉村長可要做好吃閉門羹的心理準備啊。”


    葉蘭亭道:“但凡有才之人總是渴望自己的畢生所學能得到施展的,之所以隱匿市井鄉野,不過是無奈之舉,沒有遇到真正能讓他們施展才能的明主罷了。我區區女子,自是不敢與州府郡守相比,但倘若我能給這些高人施展才能的平台,他們又怎會拒絕呢?”


    翟先生想到自己當初是怎樣被葉蘭亭打動的,撫須笑了笑:“也罷,葉村長的巧辯能力老朽也是見過的,著實不是等閑人能夠拒絕的。我這就給你一個隱士名單,能不能請動這些大才,就看您自己的本事了。”


    葉蘭亭舉杯一笑:“那就多謝翟先生了。”


    第59章


    從翟先生那兒拿到名單後,葉蘭亭就計劃趁著現在學校在建期間先去拜訪一下這幾位隱士。


    恰逢楊飛翎傳回信來,也打聽到其中一位隱士,與翟先生給的名單上有一位信息重疊。


    葉蘭亭要二度前往上河郡,這次去,必然也要帶幾個隨行的人,上回去上河郡她就帶了趙汾大丫和楊青鋒,按理說這次本該帶薛霽安隨她一塊去,但她出人意表地決定帶吳良一塊去。


    當然,還有妮妮,葉蘭亭這次決定帶上妮妮一起出去,讓小姑娘長長世麵。


    薛霽安看了這個隨行名單不太讚同:“您此次去郡上,主要是為了請幾位隱士出山,吳良流寇出身,不是好的隨行人選。”


    但葉蘭亭卻道:“我帶吳良去是有考量的。現在村裏有那麽多產業,尤其是後山的鹽礦。楊青鋒和護衛隊又不在村裏,如果我也走了,萬一狼牙寨那些人有什麽心思,又有吳良這個曾經的二當家在,不得不以防萬一,我把吳良帶走,他們就算有心思也隻是一盤散沙。當然了,如果他們安安分分那最好。但你必須留下來照管村子裏大小事,大古村除了你,交給任何一個人我都不放心。”


    薛霽安懂了葉蘭亭的考量,點頭:“我明白了,那讓劉鐵柱和黃來福他們幾個護送您去。”


    葉蘭亭:“這是自然。”


    現在從寶河鎮到上河郡一路都有他們的自己人,安全倒是沒問題,就是那幾位隱士居處不太好找,比較麻煩。


    葉蘭亭打算等到了上河郡後,先和楊飛翎碰個頭,把他叫上一塊去尋人。


    等到出發那天早上,葉蘭亭才把吳良叫來,讓他收拾收拾,隨她一道去上河郡。


    吳良很是意外,他沒想到這麽重要的事,葉蘭亭居然會帶他去,而不是帶她的心腹屬下薛霽安去,連忙狗腿地表忠心:“村長放心,吳良一定為您馬首是瞻,您讓小人幹什麽都成!”


    葉蘭亭登上馬車,語氣淡淡:“廢話少說,此次前去,有你派得上用場的地方,不用在這兒拍馬屁。”


    吳良十分識相地在一旁扶著葉蘭亭,等她和妮妮上車坐好後,才端了個小板凳在車轅外坐下,態度恭敬得不行。


    旁邊趕車的劉鐵柱看了,嫌棄地瞥他一眼。


    村長最討厭這種智慧溜須拍馬不做實事的人了,尤其是這個吳良,簡直是把拍馬屁當成了他的職業。


    吳良老神在在,也不以為恥,搖頭晃腦道:“鐵柱兄弟,你別這麽看著我,我對葉村長的敬仰之情猶如滔滔江水連綿不絕,我的所有恭維都是發自內心的。”


    葉蘭亭坐在車廂裏,隔著一層車簾輕輕咳嗽一聲,外麵兩人便噤了聲。


    妮妮捂嘴一笑,小聲道:“蘭亭姐姐,他們都很怕您呢。”


    葉蘭亭莞爾。


    馬車從大古村出發,先到寶河鎮,走新修的馬路,隻用了兩個時辰。在進鎮的路口,見到了在路卡亭負責收車馬過路費的大古村村民。


    村民見到馬車上大古村的標誌,立刻抬起路攔放行,並小跑過來迎接,見到馬車裏的人是葉蘭亭,弓著身子道:“村長,您這是要出行?”


    葉蘭亭掀起車簾點了點頭:“嗯,有事去一趟上河郡。你回去守著吧,別在這兒跟著了。”


    但村民還是跟在葉蘭亭的馬車後頭,一直將她們送出了寶河鎮集市方才轉了回去。


    葉蘭亭對這些村民的自發行為無可奈何,也就隨他們去了。


    馬車一路朝著爻岡鎮前行,到了爻岡鎮後,葉蘭亭又讓劉鐵柱在鎮上停車,她順便去爻岡鎮的收購站巡視一下。


    收購分站這邊的生意看起來還比寶河鎮的生意要好,葉蘭亭在街對麵觀察了半刻鍾,就見到好幾撥百姓帶著毛料和麻料來收購站換錢。


    劉鐵柱道:“爻岡鎮這邊下轄的村子更多,人口也更多,因為櫛鱗上河郡,所以有些郡上的老百姓聽說了咱們這兒收購毛料,也會拉貨來賣錢。這邊好多村民都學我們養起了兔子,現在我們紡織廠的一半以上的毛料都是來自這個收購站。”


    爻岡鎮位於幾個鄉鎮的交匯處,確實是個很好的資源流通之地,之前因為狼牙寨流寇的襲擾,導致這裏的商業一直發展不起來,現在狼牙匪患一除,它立馬就爆發出了自己的生機。


    葉蘭亭覺得,往後除了收購站,她還可以在爻岡鎮設立一些其他貨運中轉站。


    大古村工廠的需求完全可以帶動周圍幾個鎮子的生態發展,無形當中成為她的原料生產地。


    當她的大古村形成了某種資本,就勢必會影響到周邊的城鎮和百姓,這是不可避免的的,既然無可避免,那不如把這種影響的主動權控製在自己手裏。


    葉蘭亭沒有讓收購站的人發現自己的到來,轉身上了馬車,繼續往上河郡開去。


    得到消息的楊飛翎早早就在城門口的茶莊翹首以盼。


    楊飛翎憑著自己的機靈,在這幹了兩個月店小二,將上河郡大大小小的小道消息都摸清了,不僅如此,他還結識了一幫跑堂打雜的、走街串巷的、腳商貨郎、和守城門的士兵也很熟,人緣混得非常之好。


    遠遠地,一輛車篷頂上刻著古撰[大古]字樣的黑色馬車駛來了,馬車行到城門口,開始入城例行盤查,交入城費。


    楊飛翎雙眼一亮,將肩上毛巾抽下來,走到路邊吆喝起來:“各位客觀,進來喝杯涼茶歇歇腳吧!本店有上好的涼茶咧!”


    葉蘭亭帶著幾人進了城,將馬車停在路邊,進了茶莊坐下,招呼店小二:“上一壺涼茶。”


    “好咧客官,您幾位稍等,涼茶馬上就來!”店小二熱情地道。


    葉蘭亭從桌上倒扣的杯盤裏取出幾個杯子來,不一會兒,店小二提了一壺涼茶過來:“客官,您的涼茶來了,請慢用。”


    劉鐵柱抬頭看了一眼楊飛翎,覺得這小子倆月不見變化很大。


    以前他跟在他堂哥楊青鋒屁股後頭,屁顛屁顛的,頂多有幾分小聰明,現在來了上河郡曆練兩月,聰明勁兒更強了,也更會看眼色了,人倒是穩了許多,見了他們麵上心頭激動,也一點異常沒露出來,不知道的人是絕對看不出來他身份的。


    葉蘭亭笑著從袖中掏出幾個銅板,給他作小費,問道:“小二,我問你,郡上哪家客棧環境最好,我們幾人今晚要找店住,你對此地熟悉,給推薦推薦。”


    楊青鋒眼珠子滴溜一轉,笑嘻嘻接過葉蘭亭遞過去的銅板:“幾位老板這麽大方,那當然得是住來福客棧了,那是咱們郡城最有名的大客棧。”


    葉蘭亭端起茶碗抿了口:“行,那就多謝小哥了。”


    喝完涼茶,葉蘭亭幾人重新上路,步行到了來福客棧,訂了兩間房住下。


    夜幕降下,葉蘭亭讓客棧跑堂送了熱水上來,妮妮從未來過這種地方,小丫頭雖然心頭好奇,但也知道蘭婷姐姐是有正事要辦,所以一路上非常懂事,從未給她添加任何麻煩,隻在此刻進了廂房,僅剩下她和蘭亭兩個人,才敢走到窗闌前稍稍往外張望一番。


    葉蘭亭從隨身行李中取出毛巾牙刷香皂等洗漱用品來,沾了熱水洗幹淨了手,又用毛巾沾水潔麵,對妮妮道:“過來先洗洗手,待會兒楊飛翎若是來得早,夜市沒還沒結束的話,咱們可以出去逛逛。”


    妮妮睜著清亮的眼睛,乖巧搖頭:“我不用的蘭亭姐姐,我隻是看一下,不用出去逛。您明天還有正事要辦呢,耽誤了就不好了。”


    蘭亭笑著摸摸她的頭:“不耽誤,我們這次來本就是為了找人,不出去怎麽能找得到人呢。”


    妮妮眼裏冒出些雀躍:“真的嗎?”


    蘭亭也走到窗邊,看著上河郡夜幕上星星點點的燈火:“我們這次來,就是為了找幾個有才學的高士,請回去給你們教書。”


    妮妮說:“可是,蒙學班有姐姐您和翟先生就夠了呀。”


    “不夠的。妮妮呀,你要知道,人外有人天外有人,專業的事還得交給專業的人來做才行。”


    妮妮望著葉蘭亭,眼裏充滿了崇拜:“那我們明天要去找的人,是比蘭亭姐姐還厲害的嗎?”


    “從專業方麵來說,是的。”


    廂房門外輕輕響起三長一短的敲門聲。


    葉蘭亭走過去,低聲問:“誰?”


    對方亦壓低聲音回道:“村長,是我,三毛。”


    葉蘭亭拉開門,讓門外的人影閃身進來。


    一進門,楊飛翎就給葉蘭亭叩地跪下,委屈地道:“村長,您可算來了!”


    葉蘭亭將他扶起來,似笑非笑覷著他:“我看你在這裏混得挺如魚得水的,怎麽,想家了?”


    楊飛翎嘟囔:“可不嘛,我聽鐵柱哥他們說,村裏過年過得可熱鬧了,又唱又跳還吃集體年夜飯,就我和趙汾叔還有芙姐幾個回不了村,都可羨慕你們了。村長您還給他們人人都發了紅包,我們都沒有……”


    葉蘭亭哭笑不得:“原來你是惦記紅包呀,放心吧,都一並給你老娘了,少不了你的。”


    楊飛翎連忙嘿嘿一笑,朝後頭的妮妮擠了擠鬼臉,道:“我這不是擔心出來久了,村長把我們給忘了嘛。”


    葉蘭亭坐在茶幾旁:“你每隔七天就和我同一封信,村裏什麽大小事你不知道,行了,就別在這兒賣乖了。你堂哥楊青鋒至今還在北方沒回來呢。”


    提到堂哥楊青鋒,楊飛翎也擔憂起來:“照理說,何氏商號往北方運貨那批人都已經回來了,青鋒哥他們也該回來了呀,怎麽還沒音訊呢。”


    “你這邊還有什麽北方的消息沒有?”


    “我打聽到的,都在信裏告訴您了呀。”楊飛翎抓耳撓腮,忽然冒出一個大膽的想法:“村長,您說……會不會是我哥他帶著護衛隊走散了,被陳國軍隊給抓去當壯丁了!”


    葉蘭亭皺眉,雖然覺得楊飛翎這想法荒誕,但也不得不認真思考一下可能性,最後思索一番後她搖頭:“青鋒應該不會這麽冒失。”


    “何氏這邊呢,何子騫的本家背景你可打聽到了?”


    “打聽到了。”楊飛翎從懷裏掏出一封厚厚的信紙來,遞給葉蘭亭:“我正想跟您匯報這事呢,這個何家還真有些來由。”


    葉蘭亭展開信封,一目十行。

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