春禾歎道：“妹妹果然是心思豁達之人，你能不為此而著急上火就好。你想的是對的，凡事得往好處去想，這樣才能活得開心。”又說，“反正不管怎樣，你我還按計劃來，若真有一日山窮水盡了，屆時再想別的法子不遲。”
說罷春禾起身道別：“我是趁她們不注意悄悄溜出來的，得先過去了，你且好好歇著。”
“多謝姐姐為我擔憂為我著想，親姊妹間亦不過如此。”秋穗真誠感念。
春禾倒不在意這個，隻笑著說：“侯府這些年，我早拿你當親妹妹了。”
再多言謝意便顯得矯情虛偽了，她二人的感情自一切在不言之中。秋穗沒多言，隻親自送了春禾出門。
次日仍一早就起，秋穗重複著昨兒的工作，起來後便先去了大廚房，拿今日三餐的食材。
回來後，還是同春禾一起，到了點便去小廚房內呆著，二人攜手一起認真給老太太做美食。秋穗主廚，春禾一邊打下手，一邊認真跟著學。
今日老太太倒還想掐小兒子到她院兒裏來陪她用飯，但傅灼今日晚上有應酬的酒局，提前送了信兒回來，說是今日怕得忙到半夜。之後一連幾日都是如此，但因兒子的確是日日忙到深更半夜才回，老太太倒不疑心兒子是不是在躲，她隻是擔心兒子身子。
怕他會累壞了。
這日五老爺仍是沒過來，但晚間用夕食前，四老爺倒是掐著點來請安了。
老太太免了內宅婦人們的晨安，郎君們是要在外頭混跡走動的，時常更忙，老太太更不可能拘著他們日日來自己跟前孝敬。何況，四老爺乃邱姨太所出，自幼也是在邱姨太膝下長大的，對老太太更是隻有表麵上的恭敬。
平常十天半個月能來行一次安就不錯了，今日倒的確稀奇得很。
但來者即是客，老太太不打笑臉人，待其倒也一應周全。
問了他幾句前程上的事，又提了幾嘴他院裏哥兒們姐兒們後，就打算打發他走了。但沒想到，四老爺卻舔臉笑著說：“母親若不嫌棄，兒子便留下來陪母親用夕食。”
作者有話說：
繼續掉30個紅包~
第六章
老太太是宅心仁厚，不是軟弱無能。這四老爺無事獻殷勤，必然是非奸即盜，沒存什麽好心。老太太不可能拿他的虛假當真情，還真留他下來吃飯。
但這會兒也還用不到老太太親自開口送客，一旁莊嬤嬤直接就代了老太太打發了四老爺道：“老爺能有這份孝心，這情意我們老太太心中記下了。隻是老爺自幼便就是在邱姨太膝下長大的，如今既有時間，合該是多去陪陪邱姨太的好。四老爺安既請完了，還是請回吧，時辰不早了，我們老太太喜清靜，得歇下了。”
話雖是莊嬤嬤說的，但卻句句說在了老太太心坎兒上。老太太這會兒已經闔了眼，手撐著額頭，一副已經極是困倦的模樣。
四老爺見狀，便笑著起身，告手道：“那兒子明日再來請安，今日就先行告退了，母親好生安歇。”說罷便退了下去，言行間倒不見絲毫不敬之處。
四老爺的此行此舉，倒是叫老太太一時摸不清他的意圖。當年太夫人還在時，邱姨太母子仗著有她老人家撐腰，在府上很是猖狂得意，老夫人雖不曾吃過他們母子什麽苦頭，且先老侯爺也是完全站在老夫人這個正室嫡妻身邊的，但那段歲月畢竟不美好，如今回想起來，老夫人都還覺得頭痛。
後來太夫人去了，他們母子知道靠山沒了，倒漸漸收斂了些。再後來，連老侯爺也沒了，老夫人所出嫡長子繼承爵位，成了新任一家之主，那母子更是不敢再多囂張。
但畢竟是貴妾，娘家也有人在朝中為官，老太太也不好打發了她。
這幾年來，幾乎就是井水不犯河水，彼此各過各的，各自相安無事。
所以今日四老爺突然來這一出，弄得老太太丈二和尚摸不著頭腦。
莊嬤嬤說：“那對母子，能憋什麽好屁，他們哪裏是真的孝敬您老人家，那一屋子的都是無利不起早的主兒。憑奴婢看，這四老爺風流好色，怕不是衝著咱們院兒裏這些貌美如花的婢女來的？”莊嬤嬤越想越覺得是這樣，“您老人家這些日子時常往五老爺那兒送人，叫他知道了，他便聞著味兒過來了。”
“前幾次一直都沒動靜，這回怕是瞧出了您老人家的意圖，想送秋穗去給五老爺做通房，他就也想過來分一杯羹。”
聽到這裏，老太太已然氣得不輕。
“憑他也配？”老太太氣得發抖，“我說怎麽平時不見孝順恭敬，今日卻來又請安又要陪飯的，合著是打起了秋穗主意。秋穗春禾姐妹可是我最稱心稱意的，他竟敢起這樣的心思，誰給他的膽兒！”
“老太太您息怒，消消氣兒，為這樣的一個人生這麽大的氣，是萬萬不值當的。回頭您氣壞了身子，誰得意？快些別氣了。”莊嬤嬤笑著好生安慰，“其實不是什麽大事兒，他敢打嫡母身邊人的主意，不論傳哪兒去，他都是個笑話。”
老太太氣了一瞬後，倒漸漸冷靜了下來。
“雖他不配，但以免日後夜長夢多，也是不能再等了。”老太太長舒一口氣道，“也不知道五郎心裏到底是怎麽想的，這幾日一直忙，也不過來了。不知是真的忙，還是覺察到了什麽，故意不來。左右送秋穗去他屋裏，是我已決之事，原還想著再繼續等等，慢慢來，但如今既有他人盯上了，也就不能再等了。我想著，擇日不如撞日，就今日吧。”
莊嬤嬤心下也琢磨了一會兒，覺得或許也的確無需再等了。雖然這四老爺也不能真對秋穗怎麽樣，但若是他鐵了心，日日過來煩老太太，那也是折老太太的壽。
所以莊嬤嬤也讚同說：“那……奴婢現在就去叫了秋穗過來？”
老太太點了點頭，莊嬤嬤正要去叫，便見秋穗春禾二人已提著食盒走了進來。
莊嬤嬤笑著說：“秋穗你來的正好，老太太有話同你說。”說罷她伸手去拉了拉春禾袖子，示意她同自己先退下去。
老太太看到了，就說：“你們婆媳是我身邊最得力之人，我的什麽事你們不知道？也都不是外人，無需避出去。”
莊嬤嬤聞聲說是，然後拉春禾站去了一邊。
春禾望望秋穗，又望望老太太，似是猜到了是要說什麽，最後看向了自己婆母莊嬤嬤。莊嬤嬤衝她使眼色，示意她不要東張西望，隻安靜呆著就好。
而那邊，秋穗自然也是明白過來老太太是要說什麽了。她沒說話，隻是微垂首立在老太太跟前，靜候著老太太的示下。
傅老夫人見她站得稍有些遠，便夠手去拉她到自己跟前，然後握住她手道：“秋穗，你也知道五郎這婚嫁大事一直是我的一塊心病，他如今已經二十有四了，大郎有他這般大的時候，孩子都能滿地跑了。可他卻談及親事便敷衍，屋裏更是冷冷清清的，連個噓寒問暖的人都沒有。我知道你是最體意人的了，若不是逼不得已，我也萬不願送你過去。”
“五郎是個不錯的，這你是知道的，你跟了他，不說日後如何榮華富貴，但安穩富態的日子是有過的。待過兩年，等新婦進了門，我便把你的身契交還給你，這樣一來，你就算是良妾了。日後再得個一兒半女的傍身，哪怕以後我去了，你在這侯府也有一席之地。”老太太言辭懇切，一番話說下來，倒句句都是在為秋穗打算。
這若是換作旁人，早就千恩萬謝感恩戴德了，但秋穗誌不在此。雖心中感動於老太太真的有為她之後的人生考慮，但也無奈於這樣的人生，其實不是她想要的。
但能怎麽辦呢？秋穗自然是不能也不敢直言她不願伺候五老爺，也不願做他的妾的。
秋穗隻能說：“老太太您心裏有奴婢，奴婢是知道的。隻是在奴婢之前已經有了綠俏和香珺她們，奴婢實在怕有負您老人家的厚望。”
“你同他們不一樣。”老太太說，“你識文斷字，知書識理，我瞧五郎多少有些欣賞你。你也素來行事穩重，不會像香珺那樣冒進，人又聰明，我想你是萬不會惹得五郎不高興的。”
老太太既心意已決，再無商量的餘地，秋穗這會兒若再婉言拒絕，便就是不識抬舉了。
但好在還不至於到了山窮水盡的地步，即便是去了五老爺的修竹園伺候，她也可有再行周旋的時機。說到底，老太太還是擰不過五老爺的，隻要五老爺沒那個意思，她便就還有機會。
所以秋穗思來想去，便先應道：“老太太信任奴婢，奴婢定當好好侍奉老爺。就如在閑安堂伺候老太太您一樣，去了修竹園，奴婢也定恪盡職守，忠心耿耿。”
見她同意了，老太太忙高興得跟什麽似的。
然後也沒留她繼續在身邊伺候用飯，隻叫她回去沐浴更衣，短作歇息，然後直接去修竹園。春禾借口說怕日後不能時時在一處共事了，想姐妹臨別前再說些體己話，老太太也準了。
這回同之前不一樣，之前雖然知道老太太有這個意思，但到底她還沒付諸行動。而這回，老太太是把話說到了明麵來，並且直接就打發了秋穗今夜就去修竹園伺候。
春禾途中稍稍耽擱了些，然後才加快步速追上秋穗。追上人後，她頗氣喘籲籲的低聲同她道：“方才我問了柳芽兒，柳芽兒說，方才四老爺來過閑居堂。如此謎底便揭開了，老太太之所以這麽著急打發你去修竹園，想來是四老爺說了什麽。”
府上四老爺是個什麽混不吝的東西大家都知道，仗著侯府公子的身份，家裏後院鶯鶯燕燕的不說，外頭也是勾欄瓦舍的常客。雖內裏空空，但偏有張還不錯的皮囊，他院兒裏妻妾為他爭風吃醋的事兒幾乎隔幾日便上演一場。
去修竹園五老爺那兒伺候，倒還能博個前程和一份安穩日子過。若真叫四老爺得了去，那可真是隻有一緞白綾勒死自己這一條路可走了。
隻是奴不能議主，彼此皆心中有數，但卻不好說出來罵個痛快。
春禾悄悄打量著秋穗神色，這會兒也有些猶豫了，她訕訕道：“秋穗，你也著實該重新想一下自己的前程了。之前我一直讚成且支持你贖了身契回家去，但如今被他……”她悄悄更壓低了些聲，嫌惡得五官亂飛道，“被他看中了，可不是什麽好事兒。若真非選一個，那毫無意外，自然是五老爺的。”
她們的屋子在老太太正屋的後排，走幾步就到了。進了門後，二人照樣叉起門閂來說悄悄話。
這短短一路走來，秋穗也想了很多。她心中權衡了一番，覺得或許趁此機會去修竹園伺候，反倒是要比在閑安堂還略好些。
老太太是左右都不肯放她走的，屆時她去了修竹園，身契被捏在五老爺手中，或許去向五老爺求情，反倒要比向老太太求恩典來的有用些。老太太想留她，而五老爺想必是會絞盡腦汁想打發了她的。
這樣一想秋穗便豁然開朗起來，心中直道實在是天無絕人之路。
至於四老爺……待她之後贖了身契回了鄉下，她想四老爺也不可能會一路追她到鄉下去。
秋穗說：“我如今也隻能走一步看一步了，反正不到最後一步，凡事都還有轉機。隻是我今夜便要走，日後再不能日日同姐姐一處共事了。還有老太太那裏，也要勞煩姐姐多多費心了。”
便是親姊妹，長大了到了婚嫁之齡，也都是要各自奔各自的前程的，鮮少能一直相伴到老，何況是她們這樣半路的姐妹。可春禾雖懂這個理，但畢竟她從十歲就認識秋穗了，眼下多少也有些舍不得。
但春禾還是安慰說：“你雖去了修竹園，但咱們都還是在侯府共事，也能常見。老太太那裏你放心，我們都會好好照看著的。隻是你此去還得多多留心才行，五老爺雖很好，可他畢竟是府上郎主，他也隻是在對老太太時恭順謙和，平時可是個冷麵閻王，連我瞧著他都有些怕。”
秋穗懂春禾的意思，本來伺候郎主就不比伺候內宅女眷來的方便和舒服，何況五老爺還是掌刑事的官兒。聽說刑部有各種專門對付罪犯的刑罰，在刑部供職過的人，都極冷酷無情。
秋穗想到了五老爺的那張臉，其實論長相他倒是個極清俊矜傲的富貴公子，隻是他不苟言笑的樣子，也的確足夠唬人。
但她想，身為奴仆隻要做好分內之事，不給他挑錯的機會，想來接下來的一段日子也不會多難捱。
作者有話說：
恭喜傅叔，離抱得美人歸又近一步~~~
繼續掉30個紅包~
第七章
秋穗簡單收拾了包袱去修竹園，也沒進內院，隻留候在外院書房伺候。傅灼書房也分內間外間，內外間是以隔斷隔開的，秋穗自懂規矩，來了後便也隻在外間逗留。
或整理藏書，或鋪紙研磨，總得找些實事給自己做，不能白白閑著。
傅灼這兩日日日都回來得晚，倒不是喝酒應酬，而是衙門裏有案子。加上他也明白老人家的意思，既不想再繼續敷衍糾纏，也不願直言拒絕了後再叫她老人家傷心，所以就隻能選擇在衙門裏呆著忙公務，一直到深更半夜才將回。
隻是這日他才拖著略有疲憊的身軀回來，便見自己身邊掌管宅內一應事務的內管家常拓一臉急色的匆匆來稟說：“郎主，老夫人又送了位婢女來，這會兒人正在您書房內候著。”
書房乃機密重地，傅灼一麵冷冷睇了常拓一眼，一麵負手加快了步子往書房去。常拓忙不迭跟在其後，將下麵沒說完的話繼續說了下去：“郎主還請放心，秋穗姑娘來了後，沒進內間，隻是候在外間做了打掃整理。她整理書冊時奴也在一旁看著，她是懂事有分寸的，並未多言多看，隻是在認真做事。奴算著時間知道郎主快回來了，便親自來迎，這會兒九兒留在書房正盯著她。”
傅灼腳下步速不減，也未說什麽，隻是仍徑直往書房方向去。臉色嘛，自然是不好的，想必一而再再而三的，也被老太太這時不時塞個婢女到他房中的舉動弄煩了。
院子裏有動靜，秋穗聽到窸窸窣窣的響動後，立即跨步迎了出來。見那一身緋紅官袍的人負手風速而入，秋穗腳下站定，規矩請安道：“奴恭迎郎主。”
從前她是老太太院子裏的人，見到傅灼，尊稱一聲“五爺”或“五老爺”即可。但如今老太太既打發她到了修竹園，這府上五老爺便是她最頂頭的主，所以她得同這園子裏的奴仆們一樣，稱呼他一聲“郎主”。
這稱呼的改變，自然也是表明了態度和立場的。從此之後，老太太便是她故主、舊主，眼前這位，才是她真正的主子。
傅灼經過她身時略作停頓，望了她一眼後，這才重又拾起步子繼續往內去。
秋穗見狀，便也直起身，不慌不忙跟上。
臨窗的長案上，是他前幾日隨手寫的幾個字。案頭摞起的書，也是他近幾日閑暇功夫隨手翻看的閑書。案上一應筆墨紙硯，除了更規整了些外，也並無什麽別的變化。
再看這整個外間，除了更幹淨整潔，入目更覺和諧妥帖外，也不見絲毫不妥。
想是這屋內的一應擺件物什都被她重新歸納過，彼此間也隻是挪了個位置，不曾有過多的變動，但這會兒看來的確是比之前更順眼些。
傅灼目光一寸寸從這屋內的每一件物什上掠過，最後落在了隻靜靜候在一旁等吩咐的秋穗身上，這才問她：“你來之前，母親可對你說過什麽？”
秋穗蹲身福了一禮後，方才回道：“老夫人叮囑奴婢定要好好在修竹園當差，好好侍奉郎主。”秋穗自然不會說老太太其實是想她來給他做通房暖被窩這樣的話。
但即便她不說，傅灼也是心知肚明的，他輕輕哦了一聲，明顯不信，隻又問：“老太太沒再說旁的？”
其實彼此心裏有數就好，真說出來，彼此都會難堪。但主子既問了，秋穗也不好緘默著不答，隻能在心內琢磨了會兒後，這才謹慎道：“老太太說，郎主您的婚嫁大事，實乃她老人家心頭的一塊病。她老人家是日盼夜盼，就盼著您能早早定下主母人選。”又說，“也見您連日來忙，怕您會累著自己，望您能吃好睡好休息好。”
說來說去也沒說到重點，傅灼不免狐疑的看了她一眼。
傅灼一時也不能確定眼前之人到底是怎麽想的，之前被送來的那三個，或冒進，或安分，但每個來了之後都是直接言明了老太太的意思的。或大膽，或含蓄，但言辭間皆有要進內院服侍的意思。且她們一來，也沒留前院，而是直接就奔他內院去了，一副大要長長久久住下去的架勢。
而眼前之人呢，倒是一副真的隻願做婢女伺候筆墨的模樣。
傅灼暫時弄不懂她是真的隻想做個普通婢女，還是此番言行不過是以退為進。既弄不明白，他便不去多費這個心思，反正人是不會留下的，待過一兩日，他還是會尋個借口，將人再送還回去。
說罷春禾起身道別：“我是趁她們不注意悄悄溜出來的，得先過去了，你且好好歇著。”
“多謝姐姐為我擔憂為我著想，親姊妹間亦不過如此。”秋穗真誠感念。
春禾倒不在意這個，隻笑著說：“侯府這些年，我早拿你當親妹妹了。”
再多言謝意便顯得矯情虛偽了，她二人的感情自一切在不言之中。秋穗沒多言，隻親自送了春禾出門。
次日仍一早就起，秋穗重複著昨兒的工作，起來後便先去了大廚房，拿今日三餐的食材。
回來後，還是同春禾一起，到了點便去小廚房內呆著，二人攜手一起認真給老太太做美食。秋穗主廚，春禾一邊打下手，一邊認真跟著學。
今日老太太倒還想掐小兒子到她院兒裏來陪她用飯，但傅灼今日晚上有應酬的酒局，提前送了信兒回來，說是今日怕得忙到半夜。之後一連幾日都是如此，但因兒子的確是日日忙到深更半夜才回，老太太倒不疑心兒子是不是在躲，她隻是擔心兒子身子。
怕他會累壞了。
這日五老爺仍是沒過來，但晚間用夕食前，四老爺倒是掐著點來請安了。
老太太免了內宅婦人們的晨安，郎君們是要在外頭混跡走動的，時常更忙，老太太更不可能拘著他們日日來自己跟前孝敬。何況，四老爺乃邱姨太所出，自幼也是在邱姨太膝下長大的，對老太太更是隻有表麵上的恭敬。
平常十天半個月能來行一次安就不錯了，今日倒的確稀奇得很。
但來者即是客，老太太不打笑臉人，待其倒也一應周全。
問了他幾句前程上的事，又提了幾嘴他院裏哥兒們姐兒們後，就打算打發他走了。但沒想到，四老爺卻舔臉笑著說：“母親若不嫌棄，兒子便留下來陪母親用夕食。”
作者有話說：
繼續掉30個紅包~
第六章
老太太是宅心仁厚，不是軟弱無能。這四老爺無事獻殷勤，必然是非奸即盜，沒存什麽好心。老太太不可能拿他的虛假當真情，還真留他下來吃飯。
但這會兒也還用不到老太太親自開口送客，一旁莊嬤嬤直接就代了老太太打發了四老爺道：“老爺能有這份孝心，這情意我們老太太心中記下了。隻是老爺自幼便就是在邱姨太膝下長大的，如今既有時間，合該是多去陪陪邱姨太的好。四老爺安既請完了，還是請回吧，時辰不早了，我們老太太喜清靜，得歇下了。”
話雖是莊嬤嬤說的，但卻句句說在了老太太心坎兒上。老太太這會兒已經闔了眼，手撐著額頭，一副已經極是困倦的模樣。
四老爺見狀，便笑著起身，告手道：“那兒子明日再來請安，今日就先行告退了，母親好生安歇。”說罷便退了下去，言行間倒不見絲毫不敬之處。
四老爺的此行此舉，倒是叫老太太一時摸不清他的意圖。當年太夫人還在時，邱姨太母子仗著有她老人家撐腰，在府上很是猖狂得意，老夫人雖不曾吃過他們母子什麽苦頭，且先老侯爺也是完全站在老夫人這個正室嫡妻身邊的，但那段歲月畢竟不美好，如今回想起來，老夫人都還覺得頭痛。
後來太夫人去了，他們母子知道靠山沒了，倒漸漸收斂了些。再後來，連老侯爺也沒了，老夫人所出嫡長子繼承爵位，成了新任一家之主，那母子更是不敢再多囂張。
但畢竟是貴妾，娘家也有人在朝中為官，老太太也不好打發了她。
這幾年來，幾乎就是井水不犯河水，彼此各過各的，各自相安無事。
所以今日四老爺突然來這一出，弄得老太太丈二和尚摸不著頭腦。
莊嬤嬤說：“那對母子，能憋什麽好屁，他們哪裏是真的孝敬您老人家，那一屋子的都是無利不起早的主兒。憑奴婢看，這四老爺風流好色，怕不是衝著咱們院兒裏這些貌美如花的婢女來的？”莊嬤嬤越想越覺得是這樣，“您老人家這些日子時常往五老爺那兒送人，叫他知道了，他便聞著味兒過來了。”
“前幾次一直都沒動靜，這回怕是瞧出了您老人家的意圖，想送秋穗去給五老爺做通房，他就也想過來分一杯羹。”
聽到這裏，老太太已然氣得不輕。
“憑他也配？”老太太氣得發抖，“我說怎麽平時不見孝順恭敬，今日卻來又請安又要陪飯的，合著是打起了秋穗主意。秋穗春禾姐妹可是我最稱心稱意的，他竟敢起這樣的心思，誰給他的膽兒！”
“老太太您息怒，消消氣兒，為這樣的一個人生這麽大的氣，是萬萬不值當的。回頭您氣壞了身子，誰得意？快些別氣了。”莊嬤嬤笑著好生安慰，“其實不是什麽大事兒，他敢打嫡母身邊人的主意，不論傳哪兒去，他都是個笑話。”
老太太氣了一瞬後，倒漸漸冷靜了下來。
“雖他不配，但以免日後夜長夢多，也是不能再等了。”老太太長舒一口氣道，“也不知道五郎心裏到底是怎麽想的，這幾日一直忙，也不過來了。不知是真的忙，還是覺察到了什麽，故意不來。左右送秋穗去他屋裏，是我已決之事，原還想著再繼續等等，慢慢來，但如今既有他人盯上了，也就不能再等了。我想著，擇日不如撞日，就今日吧。”
莊嬤嬤心下也琢磨了一會兒，覺得或許也的確無需再等了。雖然這四老爺也不能真對秋穗怎麽樣，但若是他鐵了心，日日過來煩老太太，那也是折老太太的壽。
所以莊嬤嬤也讚同說：“那……奴婢現在就去叫了秋穗過來？”
老太太點了點頭，莊嬤嬤正要去叫，便見秋穗春禾二人已提著食盒走了進來。
莊嬤嬤笑著說：“秋穗你來的正好，老太太有話同你說。”說罷她伸手去拉了拉春禾袖子，示意她同自己先退下去。
老太太看到了，就說：“你們婆媳是我身邊最得力之人，我的什麽事你們不知道？也都不是外人，無需避出去。”
莊嬤嬤聞聲說是，然後拉春禾站去了一邊。
春禾望望秋穗，又望望老太太，似是猜到了是要說什麽，最後看向了自己婆母莊嬤嬤。莊嬤嬤衝她使眼色，示意她不要東張西望，隻安靜呆著就好。
而那邊，秋穗自然也是明白過來老太太是要說什麽了。她沒說話，隻是微垂首立在老太太跟前，靜候著老太太的示下。
傅老夫人見她站得稍有些遠，便夠手去拉她到自己跟前，然後握住她手道：“秋穗，你也知道五郎這婚嫁大事一直是我的一塊心病，他如今已經二十有四了，大郎有他這般大的時候，孩子都能滿地跑了。可他卻談及親事便敷衍，屋裏更是冷冷清清的，連個噓寒問暖的人都沒有。我知道你是最體意人的了，若不是逼不得已，我也萬不願送你過去。”
“五郎是個不錯的，這你是知道的，你跟了他，不說日後如何榮華富貴，但安穩富態的日子是有過的。待過兩年，等新婦進了門，我便把你的身契交還給你，這樣一來，你就算是良妾了。日後再得個一兒半女的傍身，哪怕以後我去了，你在這侯府也有一席之地。”老太太言辭懇切，一番話說下來，倒句句都是在為秋穗打算。
這若是換作旁人，早就千恩萬謝感恩戴德了，但秋穗誌不在此。雖心中感動於老太太真的有為她之後的人生考慮，但也無奈於這樣的人生，其實不是她想要的。
但能怎麽辦呢？秋穗自然是不能也不敢直言她不願伺候五老爺，也不願做他的妾的。
秋穗隻能說：“老太太您心裏有奴婢，奴婢是知道的。隻是在奴婢之前已經有了綠俏和香珺她們，奴婢實在怕有負您老人家的厚望。”
“你同他們不一樣。”老太太說，“你識文斷字，知書識理，我瞧五郎多少有些欣賞你。你也素來行事穩重，不會像香珺那樣冒進，人又聰明，我想你是萬不會惹得五郎不高興的。”
老太太既心意已決，再無商量的餘地，秋穗這會兒若再婉言拒絕，便就是不識抬舉了。
但好在還不至於到了山窮水盡的地步，即便是去了五老爺的修竹園伺候，她也可有再行周旋的時機。說到底，老太太還是擰不過五老爺的，隻要五老爺沒那個意思，她便就還有機會。
所以秋穗思來想去，便先應道：“老太太信任奴婢，奴婢定當好好侍奉老爺。就如在閑安堂伺候老太太您一樣，去了修竹園，奴婢也定恪盡職守，忠心耿耿。”
見她同意了，老太太忙高興得跟什麽似的。
然後也沒留她繼續在身邊伺候用飯，隻叫她回去沐浴更衣，短作歇息，然後直接去修竹園。春禾借口說怕日後不能時時在一處共事了，想姐妹臨別前再說些體己話，老太太也準了。
這回同之前不一樣，之前雖然知道老太太有這個意思，但到底她還沒付諸行動。而這回，老太太是把話說到了明麵來，並且直接就打發了秋穗今夜就去修竹園伺候。
春禾途中稍稍耽擱了些，然後才加快步速追上秋穗。追上人後，她頗氣喘籲籲的低聲同她道：“方才我問了柳芽兒，柳芽兒說，方才四老爺來過閑居堂。如此謎底便揭開了，老太太之所以這麽著急打發你去修竹園，想來是四老爺說了什麽。”
府上四老爺是個什麽混不吝的東西大家都知道，仗著侯府公子的身份，家裏後院鶯鶯燕燕的不說，外頭也是勾欄瓦舍的常客。雖內裏空空，但偏有張還不錯的皮囊，他院兒裏妻妾為他爭風吃醋的事兒幾乎隔幾日便上演一場。
去修竹園五老爺那兒伺候，倒還能博個前程和一份安穩日子過。若真叫四老爺得了去，那可真是隻有一緞白綾勒死自己這一條路可走了。
隻是奴不能議主，彼此皆心中有數，但卻不好說出來罵個痛快。
春禾悄悄打量著秋穗神色，這會兒也有些猶豫了，她訕訕道：“秋穗，你也著實該重新想一下自己的前程了。之前我一直讚成且支持你贖了身契回家去，但如今被他……”她悄悄更壓低了些聲，嫌惡得五官亂飛道，“被他看中了，可不是什麽好事兒。若真非選一個，那毫無意外，自然是五老爺的。”
她們的屋子在老太太正屋的後排，走幾步就到了。進了門後，二人照樣叉起門閂來說悄悄話。
這短短一路走來，秋穗也想了很多。她心中權衡了一番，覺得或許趁此機會去修竹園伺候，反倒是要比在閑安堂還略好些。
老太太是左右都不肯放她走的，屆時她去了修竹園，身契被捏在五老爺手中，或許去向五老爺求情，反倒要比向老太太求恩典來的有用些。老太太想留她，而五老爺想必是會絞盡腦汁想打發了她的。
這樣一想秋穗便豁然開朗起來，心中直道實在是天無絕人之路。
至於四老爺……待她之後贖了身契回了鄉下，她想四老爺也不可能會一路追她到鄉下去。
秋穗說：“我如今也隻能走一步看一步了，反正不到最後一步，凡事都還有轉機。隻是我今夜便要走，日後再不能日日同姐姐一處共事了。還有老太太那裏，也要勞煩姐姐多多費心了。”
便是親姊妹，長大了到了婚嫁之齡，也都是要各自奔各自的前程的，鮮少能一直相伴到老，何況是她們這樣半路的姐妹。可春禾雖懂這個理，但畢竟她從十歲就認識秋穗了，眼下多少也有些舍不得。
但春禾還是安慰說：“你雖去了修竹園，但咱們都還是在侯府共事，也能常見。老太太那裏你放心，我們都會好好照看著的。隻是你此去還得多多留心才行，五老爺雖很好，可他畢竟是府上郎主，他也隻是在對老太太時恭順謙和，平時可是個冷麵閻王，連我瞧著他都有些怕。”
秋穗懂春禾的意思，本來伺候郎主就不比伺候內宅女眷來的方便和舒服，何況五老爺還是掌刑事的官兒。聽說刑部有各種專門對付罪犯的刑罰，在刑部供職過的人，都極冷酷無情。
秋穗想到了五老爺的那張臉，其實論長相他倒是個極清俊矜傲的富貴公子，隻是他不苟言笑的樣子，也的確足夠唬人。
但她想，身為奴仆隻要做好分內之事，不給他挑錯的機會，想來接下來的一段日子也不會多難捱。
作者有話說：
恭喜傅叔，離抱得美人歸又近一步~~~
繼續掉30個紅包~
第七章
秋穗簡單收拾了包袱去修竹園，也沒進內院，隻留候在外院書房伺候。傅灼書房也分內間外間，內外間是以隔斷隔開的，秋穗自懂規矩，來了後便也隻在外間逗留。
或整理藏書，或鋪紙研磨，總得找些實事給自己做，不能白白閑著。
傅灼這兩日日日都回來得晚，倒不是喝酒應酬，而是衙門裏有案子。加上他也明白老人家的意思，既不想再繼續敷衍糾纏，也不願直言拒絕了後再叫她老人家傷心，所以就隻能選擇在衙門裏呆著忙公務，一直到深更半夜才將回。
隻是這日他才拖著略有疲憊的身軀回來，便見自己身邊掌管宅內一應事務的內管家常拓一臉急色的匆匆來稟說：“郎主，老夫人又送了位婢女來，這會兒人正在您書房內候著。”
書房乃機密重地，傅灼一麵冷冷睇了常拓一眼，一麵負手加快了步子往書房去。常拓忙不迭跟在其後，將下麵沒說完的話繼續說了下去：“郎主還請放心，秋穗姑娘來了後，沒進內間，隻是候在外間做了打掃整理。她整理書冊時奴也在一旁看著，她是懂事有分寸的，並未多言多看，隻是在認真做事。奴算著時間知道郎主快回來了，便親自來迎，這會兒九兒留在書房正盯著她。”
傅灼腳下步速不減，也未說什麽，隻是仍徑直往書房方向去。臉色嘛，自然是不好的，想必一而再再而三的，也被老太太這時不時塞個婢女到他房中的舉動弄煩了。
院子裏有動靜，秋穗聽到窸窸窣窣的響動後，立即跨步迎了出來。見那一身緋紅官袍的人負手風速而入，秋穗腳下站定，規矩請安道：“奴恭迎郎主。”
從前她是老太太院子裏的人，見到傅灼，尊稱一聲“五爺”或“五老爺”即可。但如今老太太既打發她到了修竹園，這府上五老爺便是她最頂頭的主，所以她得同這園子裏的奴仆們一樣，稱呼他一聲“郎主”。
這稱呼的改變，自然也是表明了態度和立場的。從此之後，老太太便是她故主、舊主，眼前這位，才是她真正的主子。
傅灼經過她身時略作停頓，望了她一眼後，這才重又拾起步子繼續往內去。
秋穗見狀，便也直起身，不慌不忙跟上。
臨窗的長案上，是他前幾日隨手寫的幾個字。案頭摞起的書，也是他近幾日閑暇功夫隨手翻看的閑書。案上一應筆墨紙硯，除了更規整了些外，也並無什麽別的變化。
再看這整個外間，除了更幹淨整潔，入目更覺和諧妥帖外，也不見絲毫不妥。
想是這屋內的一應擺件物什都被她重新歸納過，彼此間也隻是挪了個位置，不曾有過多的變動，但這會兒看來的確是比之前更順眼些。
傅灼目光一寸寸從這屋內的每一件物什上掠過，最後落在了隻靜靜候在一旁等吩咐的秋穗身上，這才問她：“你來之前，母親可對你說過什麽？”
秋穗蹲身福了一禮後，方才回道：“老夫人叮囑奴婢定要好好在修竹園當差，好好侍奉郎主。”秋穗自然不會說老太太其實是想她來給他做通房暖被窩這樣的話。
但即便她不說，傅灼也是心知肚明的，他輕輕哦了一聲，明顯不信，隻又問：“老太太沒再說旁的？”
其實彼此心裏有數就好，真說出來，彼此都會難堪。但主子既問了，秋穗也不好緘默著不答，隻能在心內琢磨了會兒後，這才謹慎道：“老太太說，郎主您的婚嫁大事，實乃她老人家心頭的一塊病。她老人家是日盼夜盼，就盼著您能早早定下主母人選。”又說，“也見您連日來忙，怕您會累著自己，望您能吃好睡好休息好。”
說來說去也沒說到重點，傅灼不免狐疑的看了她一眼。
傅灼一時也不能確定眼前之人到底是怎麽想的，之前被送來的那三個，或冒進，或安分，但每個來了之後都是直接言明了老太太的意思的。或大膽，或含蓄，但言辭間皆有要進內院服侍的意思。且她們一來，也沒留前院，而是直接就奔他內院去了，一副大要長長久久住下去的架勢。
而眼前之人呢，倒是一副真的隻願做婢女伺候筆墨的模樣。
傅灼暫時弄不懂她是真的隻想做個普通婢女，還是此番言行不過是以退為進。既弄不明白，他便不去多費這個心思，反正人是不會留下的，待過一兩日，他還是會尋個借口，將人再送還回去。