小茉莉臉漲得通紅，鶯歌奇道“怎麽了這是？”
臥室方向傳來一聲女子呼痛的聲音，鶯歌臉色一變，托盤傾斜，醒酒湯灑了大半。她顧不得小茉莉了，輕手輕腳走到臥室，探出腦袋：
寶藍幔帳低垂，幾件衣裳散在地上，一個男子麵朝床裏，發髻散著，光滑的脊背不停聳動，右肩扛著一隻白生生的小腿....
小騷蹄子！撿著這麽個空兒就....鶯歌眼裏含淚，跺跺腳，原路奔回客廳，把小茉莉推到一邊，急扯白臉地到廂房找另一個通房丫頭黃鸝去了。
作者有話說：
紅葉是家生子奴婢，能嫁給外院體麵的護衛，是最好的選擇了。
第13章
一隻染著大紅蔻丹的手狠狠拍在臨床大炕炕幾，豆綠色的官窯茶盅頹然傾倒。
馬麗娘聲色俱厲，“我還沒死呢！一個個就沒鼻子沒臉地往爺們床上爬！”
徐媽媽上前，小心翼翼地拍打她背脊，“芝麻蒜皮大的事，不值當的，您可不能氣著。”又催小丫鬟“還不快著換茶！”
馬麗娘扶著額頭靠在草綠色繡粉色梅花靠墊，半晌才緩過勁兒，眼眶不由濕了：“媽媽，我就是咽不下這口氣，你看看他，不是我小氣，什麽髒的臭的都往床上拉。”
徐媽媽轟走小丫頭，給她順氣，“爺們就是這麽過來的，要怪就怪秀蓮。”
這回馬麗娘卻沒附和，捏緊手中的帕子，“蒼蠅不抱無縫的蛋，一個巴掌拍不響，怎麽不見綠雲過去，不見雙福過去？虧我給她看了外麵的小子，等年底就指過去，她可倒好，想攀高枝！兔子還不吃窩邊草呢，她倒往二爺身上撞！”
庫房是府裏重要的地方之一，把身邊的人嫁過去，也就握住了府裏的經濟命脈，隨時知道情況。
徐媽媽想了想，“有句話怎麽說，非我....不是我們養大的，和我們不一條心。”
正說著，小丫鬟戰戰兢兢地在門外說：“二夫人，秀蓮姐姐....”
徐媽媽喝道：“夫人麵前，哪門子姐姐妹妹~”
小丫鬟隻好說“秀蓮過來回話。”
馬麗娘冷笑：“怎麽，還得我親自去請？還是她立了什麽擎天保駕的功？正房裝不下她了？”
小丫鬟縮頭縮腦退下去，不一會兒，秀蓮低著頭進來，行個福禮，立在地上不吭聲。
頭發重新梳過，臉也是新洗過的，塗了口脂--馬麗娘收回目光，盯著海棠木炕幾上的桃紅色琺琅手爐。
秀蓮想了很多說辭，什麽“二爺喝多了”“奴婢怕得不行，沒臉見主子”，做好迎接馬麗娘怒火的準備。萬萬想不到，麵前的主子不聞不問，不但不提昨晚的事，麵色淡淡地，仿佛就沒有她這個人。
過了半晌，馬麗娘才像平時一樣漫不經心地說一聲“下去吧”，又對徐媽媽說：“叫綠雲進來。”
秀蓮一時間手足無措，不知該怎麽辦，等綠雲進來了，馬麗娘一句接一句叮囑“去廚房說，早餐我想吃餛飩，再做一碗什錦鹵子的豆腐腦，肉末燒餅；上次少爺說肉包子好，中午再蒸一籠，給我做草菇三鮮餡的，給二小姐做梅幹菜排骨餡的，晚上做八寶鴨，再做個燒羊頭，炒豆芽菜”
綠雲牢牢記住，下去了，徐媽媽不耐煩地端著喝殘的茶盅，板著臉訓斥“怎麽還杵在這裏？院子裏什麽時候養閑人了？”
秀蓮滿臉通紅，福了福，退著出去了。
“紅葉呢？”馬麗娘冷不丁問。
徐媽媽怔了怔，“跟著二小姐去給老夫人問安，之後直接去沁芳齋。奴婢聽二小姐說，要紅葉把那晚的魚燈畫下來，做衣裳鞋子帕子呢！”
馬麗娘露出今天第一抹笑容。“你去趟針線房，找王娘子說一聲，調兩個人到院子裏，跟著紅葉幹活--二小姐那個架勢，紅葉就是八隻手八隻眼也不夠用。”
徐媽媽笑了起來，“誰說不是，這丫頭繡出的東西，就連老夫人都說好呢。”
其實紅葉有些頭疼，對嫻姐兒的熱情應付不來：嫻姐兒被那盞寶藍色的魚燈迷住了，決定做一件長袍、一方帕子、一雙鞋、一個荷包，拉著她畫了樣子，光布料和絲線的顏色就討論了半個時辰：
嫻姐兒想做成鵝黃色底，寶藍色大魚圖案，模仿魚燈亮起來的樣子。她搭配好布料和絲線，隨手用湖藍色布料搭配寶藍色絲線，嫻姐兒看了也覺得好。
一個撞色，一個同色係，嫻姐兒猶豫好一會兒，最後決定“兩種都做，各做一套”。
反正她二小姐動動嘴皮子罷了。
紅葉隻好答應，同她商量搭配的襴邊、領口和下擺的顏色式樣，連同流蘇盤扣也定下來，認真記好。
到了沁芳齋，四位小姐嘰嘰喳喳，話題圍繞嫻姐兒從燈市帶回來的五盞花燈：那家鋪子的花燈比其他鋪子的燈籠質量高上一籌，嫻姐兒自己買了一盞蓮花燈一盞走馬燈，又給三位姐妹帶回一盞兔子燈、一盞螃蟹燈和一盞美人燈，花了二十五兩銀子，式樣精巧不說，顏色非常鮮豔，不必點燃，放在屋裏就漂亮得令人移不開目光。
丁娘子借著燈籠，指點四位小姐繡活的顏色、布局和搭配，留下功課，用最簡單的荷花燈做例子，一個月為限，每人做一個荷包或者帕子；繡活不許別人代工，若是想繡複雜些的，便挑其他四盞燈籠之一。
丹姐兒是大小姐，自然不甘落後，嫻姐兒也是嬌寵著長大的，回長春院的路上便和幾個丫鬟商量，挑哪個花樣好？
從蓮花燈說到水芙蓉、木芙蓉，思路拓展開來，嫻姐兒靈機一動，七月是馬麗娘的生辰，興衝衝地喊：“紅葉，我想好了，我們給娘做一件新衣裳，就像大伯母那件石青色團花禮服，繡八個不同的花瓶，插八枝不同的折枝花，有蓮花牡丹，有月季有梅花有杏花，還有海棠、芍藥和菊花，再繡上彩蝶、蜀葵和罌粟，卷草紋也很漂亮。”
紅葉做出興奮的神情，“讓奴婢想想，什麽顏色的料子好？”
嫻姐兒被自己的主意迷住了，“水綠或者艾綠好了，要不然，品藍色如何？”
滔滔不絕地發揮起來：“花瓶的話，用祖母屋裏的青花瓷梅瓶，白瓷美人瓠，娘屋裏的天青色舊窯梅瓶，祖父書房的天藍釉花囊，爹爹屋裏的獸耳銜環瓶....”
回到長春院，嫻姐兒高高興興到正屋，徐媽媽在門口招手，一排排丫鬟婆子提著紅漆食盒進去，紅葉這才有空回到自己的屋子。
香橙跑著去拎了飯菜回來，紅葉一碗紅燒肉一碗溜肉段一碟醋溜白菜，香橙一碗燒茄子，兩碗白米飯兩碗湯羹。兩人匆匆吃完，紅葉候在正屋外麵，不見嫻姐兒出來，小丫鬟說，陪著馬麗娘午睡了，她便回到屋子做針線，等嫻姐兒醒了，在正屋光線最好的耳房陪著做了一下午針線，馬麗娘查看賬冊，核對自己庫裏的貴重東西。
紅葉並不習慣這樣的“寵愛”：原來的世界，她的針線遠遠沒有現在好，也沒見過什麽世麵，隻是個普通小妾。嫻姐兒對她視而不見，還不如昭哥兒，實打實和她親近過。
現在嘛，按照嫻姐兒對她的重視程度，紅葉很怕自己三十歲眼睛就看不清東西了。
傍晚回到屋子，紅葉一邊活動肩膀，一邊給窗台上的綠竹和水仙澆水。
門簾一響，彩燕進來了，滿臉神秘地把小丁香和香橙哄出去，拉著她坐到床邊。
“聽綠雲說，昨晚二爺收了秀蓮。”彩燕朝書房的方向使個眼色，“夫人氣得，為了芝麻大的小事，就發作了秋雨，又罰了玉梅三個月月例，叫人牙子買人進來呢！”
秋雨和玉梅都是三等丫鬟，什麽活兒都幹，就是不太機靈，大概被馬麗娘遷怒了。
紅葉驚訝地睜大眼睛：原來的世界，秀蓮嫁給和她相過親的李老三兒子，兒子太老實，沒爬上去，李老三卻是庫房小管事，家裏吃喝不愁。
怎麽這一回，秀蓮跟了孔連捷？
和她有關係嗎？紅葉努力思索，這幾個月來，自己什麽也沒做啊？
她小心翼翼地問：“那，夫人是什麽意思？二爺呢？”
丫鬟爬了老爺、少爺的床，通常隻有三條路：一條是府裏光明正大擺酒，抬做姨娘，成為半個主子，每月月例二兩銀子，生下孩子便是小主子；一條是做通房丫頭，比姨娘差一籌，在內院裏過了明路，月例沒有變化，賞賜能多拿一些的，吃食、衣服也比普通丫頭強不少；第三條就倒黴了，老爺少爺沒有抬舉丫鬟的打算，女主人也不給撐腰，賞幾個銀子、兩件衣裳，到了年齡打發到莊子，配給車夫、農夫或者年紀大的鰥夫就完事了。
彩燕幸災樂禍地扁扁嘴：“夫人什麽話都沒說，也沒理秀蓮，二爺早上直接出門去了。秀蓮哭得眼睛都腫了，躲在屋裏不出來，我看啊，這事情沒譜了。”
紅葉卻高興不起來，有一種兔死狐悲的感覺。曾幾何時，她覺得做姨娘不失為一個好歸屬，被現實撞得頭破血流，如今避之不及，這輩子再也不想做姨娘了。
抱著這種心態，兩天之後，紅葉在西偏門見到了展南屏。
他依然是靛藍色衣裳，玄色腰帶，腰間掛著一柄黑色長刀，越發顯得身高臂長，肩寬腰窄，武人氣概十足。
相比之下，紅葉也是平時當差的裝束，一邊跟母親說話，一邊偷眼望過去。
展南屏找的借口是“二爺身邊的南弦”，熟稔地與後者說著什麽。
紅葉說些閑話，想按照說好的，和展南屏說幾句，可當著母親幾個和守門的兩個婆子，腳像釘在地上，怎麽也動不了地方。於是她望展南屏一眼，確定後者看到自己，便盯著南弦，很快，展南屏不動聲色地微微點頭。
過不多時，展南屏像是辦完了事，打個招呼就轉身走了，紅葉收下母親做的米糕，也回去了。
回長春院的路上，身後腳步聲響，她停住腳步，心裏有些預感，回頭望去果然是南弦。
“紅葉姐姐。”其實南弦比紅葉大些，不過他伶俐，嘴甜的很，極會來事：“大展護衛說，姐姐有事吩咐我。”
紅葉有點緊張，再一想，展南屏應該和南弦有些交情；再一想，沁芳齋不算內院，離後花園不遠，還算安全。“我明日服侍二小姐去沁芳齋，有個官房，午間沒什麽人去。”
南弦笑嘻嘻地應了，說起展南屏跟著大爺孔連驍辦事，曾幫過他很大的忙，“姐姐放心，我一定把話帶到。”
當天晚上，紅葉翻來覆去地，開始期待第二天的到來。
第14章
到這個世界以來，紅葉從未像康乾十三年正月二十日那麽緊張。
正月未出，府裏事務沒那麽多，趙氏料理家務幾句話就了結了，丹姐兒和嫻姐兒聽一會兒，便到沁芳齋來，和兩位年幼的小姐做針線--丁娘子住在府裏，過年閑一些，講些外麵的趣事，四位大門不出二門不邁的小姐聽得入神。
紅葉“肚子疼”，一上午去了兩趟官房，午間散課，對嫻姐兒身邊的雙玉愁眉苦臉地：“妹妹先回吧，我還得去趟官房。”
雙玉明白了，收拾繡具的時候告訴嫻姐兒“紅葉不舒服，說，不用等她了。”
如今嫻姐兒日日離不開紅葉，卻不可能為一個丫頭耽誤午膳，不在意地帶著慧姐兒，在一堆丫鬟仆婦的簇擁下走了。
紅葉若無其事地沿青石小路向西行走數百米，到了一棟掩映在樹蔭下的居所，進去洗了洗手，從荷包取出一罐油膏塗抹在手背，慢慢走出來。
時值寒冬，府裏草木凋零，夫人小姐們喜愛的數棵梅樹在遠方盛開，柏樹、冬青樹依然綠油油。
說起來，沁芳齋位於伯爵府西北角，屬於內院範疇，往東是長房院落，再往東是伯爺居住的正房，西邊則是二房長春院，除了奉有主子的話，男仆一般是不能進來的。
她選在這裏，是為了自己的安全，萬一被別人看到了，也有辯解的餘地。
樹蔭一寸寸移動，冬日稀薄的陽光曬下來，紅葉肚子有些餓，猶豫著要不要吃一塊帶著的糕點。
遠處人影晃動，個子很高，距離很遠就看到了，紅葉掂起腳尖，鬆了口氣：是展南屏。
展南屏也看到她了，麵上露出微笑，卻沒有說話，伸伸手指，率先走進道路右側的樹林。
片刻之後，兩人停在一處假山之後，側麵是一處凋零的枯竹，正麵是個小小的池塘，若是有誰過來，兩人遠遠就知道。
一時間，凜冽寒風在周圍湧動，兩人誰也沒有說話。
紅葉小心翼翼地麵前的男人：神情磊落，堂堂正正的，走在大街上不太像隨從，倒像一位良民、正經人了。
最關鍵的，展南屏陽剛硬朗，男子氣息十足，與孔連捷風流倜儻的貴公子習氣迥然不同，令紅葉非常滿意。
能嫁給他，自己一輩子也不枉了。
可，紅葉滿腦子胡思亂想，有很多話想說，卻不知怎麽開口：難道告訴對方，自己是一抹來自另一個世界的、三十歲的幽魂？
展南屏不太自然地盯著腳尖，想了想，輕咳一聲：“我家裏的事，你可知曉？”
她搖搖頭。
展南屏便說：“我家籍貫湖廣，祖傳的武藝，在江湖上有我們家一號。後來□□登基，我祖上便入了一家鏢局。”
畢竟活了三十歲，不是以前的小丫鬟了，紅葉一下子明白了：亂世出英豪，展家祖上大概是靠武功吃飯的，等國泰民安，便規規矩矩掙錢養家了。
果然，展南屏繼續說：“我祖父機緣巧合，進入伯爵府做了護衛，那還是上一代伯爺的事，到了我父親，跟著現在的伯爺行走，我和我弟弟十八歲便跟著大爺，已經有五年了。”
紅葉點點頭，細聲細氣地說：“我家上一代是馬家佃戶，有一年，馬老太太去莊子小住，挑了四個丫鬟，其中便有我祖母。回府之後，老太太給我祖母指了婚事，有了我娘、我舅舅和我姨母。等二夫人和二爺定親，老太太選了我爹我娘做陪房，連帶我弟弟和我，跟著二夫人到了伯爵府。”
展南屏越聽，心中越滿意：他家從祖父輩便有家底，每年伯爵府的月例、賞賜是第一等的，即使不在伯爵府當差，也能過得富足。
他和弟弟從小便被老伯爺指給現在的大爺孔連驍，與孔連驍的書童、隨從一起讀書識字，以便在外邊行走，是外院一等一的人才，眼光頗高，不願娶個睜眼瞎。孔連驍幾次想把趙氏身邊的人配給他，展南屏都婉言拒絕了。
臥室方向傳來一聲女子呼痛的聲音，鶯歌臉色一變，托盤傾斜，醒酒湯灑了大半。她顧不得小茉莉了，輕手輕腳走到臥室，探出腦袋：
寶藍幔帳低垂，幾件衣裳散在地上，一個男子麵朝床裏，發髻散著，光滑的脊背不停聳動，右肩扛著一隻白生生的小腿....
小騷蹄子！撿著這麽個空兒就....鶯歌眼裏含淚，跺跺腳，原路奔回客廳，把小茉莉推到一邊，急扯白臉地到廂房找另一個通房丫頭黃鸝去了。
作者有話說：
紅葉是家生子奴婢，能嫁給外院體麵的護衛，是最好的選擇了。
第13章
一隻染著大紅蔻丹的手狠狠拍在臨床大炕炕幾，豆綠色的官窯茶盅頹然傾倒。
馬麗娘聲色俱厲，“我還沒死呢！一個個就沒鼻子沒臉地往爺們床上爬！”
徐媽媽上前，小心翼翼地拍打她背脊，“芝麻蒜皮大的事，不值當的，您可不能氣著。”又催小丫鬟“還不快著換茶！”
馬麗娘扶著額頭靠在草綠色繡粉色梅花靠墊，半晌才緩過勁兒，眼眶不由濕了：“媽媽，我就是咽不下這口氣，你看看他，不是我小氣，什麽髒的臭的都往床上拉。”
徐媽媽轟走小丫頭，給她順氣，“爺們就是這麽過來的，要怪就怪秀蓮。”
這回馬麗娘卻沒附和，捏緊手中的帕子，“蒼蠅不抱無縫的蛋，一個巴掌拍不響，怎麽不見綠雲過去，不見雙福過去？虧我給她看了外麵的小子，等年底就指過去，她可倒好，想攀高枝！兔子還不吃窩邊草呢，她倒往二爺身上撞！”
庫房是府裏重要的地方之一，把身邊的人嫁過去，也就握住了府裏的經濟命脈，隨時知道情況。
徐媽媽想了想，“有句話怎麽說，非我....不是我們養大的，和我們不一條心。”
正說著，小丫鬟戰戰兢兢地在門外說：“二夫人，秀蓮姐姐....”
徐媽媽喝道：“夫人麵前，哪門子姐姐妹妹~”
小丫鬟隻好說“秀蓮過來回話。”
馬麗娘冷笑：“怎麽，還得我親自去請？還是她立了什麽擎天保駕的功？正房裝不下她了？”
小丫鬟縮頭縮腦退下去，不一會兒，秀蓮低著頭進來，行個福禮，立在地上不吭聲。
頭發重新梳過，臉也是新洗過的，塗了口脂--馬麗娘收回目光，盯著海棠木炕幾上的桃紅色琺琅手爐。
秀蓮想了很多說辭，什麽“二爺喝多了”“奴婢怕得不行，沒臉見主子”，做好迎接馬麗娘怒火的準備。萬萬想不到，麵前的主子不聞不問，不但不提昨晚的事，麵色淡淡地，仿佛就沒有她這個人。
過了半晌，馬麗娘才像平時一樣漫不經心地說一聲“下去吧”，又對徐媽媽說：“叫綠雲進來。”
秀蓮一時間手足無措，不知該怎麽辦，等綠雲進來了，馬麗娘一句接一句叮囑“去廚房說，早餐我想吃餛飩，再做一碗什錦鹵子的豆腐腦，肉末燒餅；上次少爺說肉包子好，中午再蒸一籠，給我做草菇三鮮餡的，給二小姐做梅幹菜排骨餡的，晚上做八寶鴨，再做個燒羊頭，炒豆芽菜”
綠雲牢牢記住，下去了，徐媽媽不耐煩地端著喝殘的茶盅，板著臉訓斥“怎麽還杵在這裏？院子裏什麽時候養閑人了？”
秀蓮滿臉通紅，福了福，退著出去了。
“紅葉呢？”馬麗娘冷不丁問。
徐媽媽怔了怔，“跟著二小姐去給老夫人問安，之後直接去沁芳齋。奴婢聽二小姐說，要紅葉把那晚的魚燈畫下來，做衣裳鞋子帕子呢！”
馬麗娘露出今天第一抹笑容。“你去趟針線房，找王娘子說一聲，調兩個人到院子裏，跟著紅葉幹活--二小姐那個架勢，紅葉就是八隻手八隻眼也不夠用。”
徐媽媽笑了起來，“誰說不是，這丫頭繡出的東西，就連老夫人都說好呢。”
其實紅葉有些頭疼，對嫻姐兒的熱情應付不來：嫻姐兒被那盞寶藍色的魚燈迷住了，決定做一件長袍、一方帕子、一雙鞋、一個荷包，拉著她畫了樣子，光布料和絲線的顏色就討論了半個時辰：
嫻姐兒想做成鵝黃色底，寶藍色大魚圖案，模仿魚燈亮起來的樣子。她搭配好布料和絲線，隨手用湖藍色布料搭配寶藍色絲線，嫻姐兒看了也覺得好。
一個撞色，一個同色係，嫻姐兒猶豫好一會兒，最後決定“兩種都做，各做一套”。
反正她二小姐動動嘴皮子罷了。
紅葉隻好答應，同她商量搭配的襴邊、領口和下擺的顏色式樣，連同流蘇盤扣也定下來，認真記好。
到了沁芳齋，四位小姐嘰嘰喳喳，話題圍繞嫻姐兒從燈市帶回來的五盞花燈：那家鋪子的花燈比其他鋪子的燈籠質量高上一籌，嫻姐兒自己買了一盞蓮花燈一盞走馬燈，又給三位姐妹帶回一盞兔子燈、一盞螃蟹燈和一盞美人燈，花了二十五兩銀子，式樣精巧不說，顏色非常鮮豔，不必點燃，放在屋裏就漂亮得令人移不開目光。
丁娘子借著燈籠，指點四位小姐繡活的顏色、布局和搭配，留下功課，用最簡單的荷花燈做例子，一個月為限，每人做一個荷包或者帕子；繡活不許別人代工，若是想繡複雜些的，便挑其他四盞燈籠之一。
丹姐兒是大小姐，自然不甘落後，嫻姐兒也是嬌寵著長大的，回長春院的路上便和幾個丫鬟商量，挑哪個花樣好？
從蓮花燈說到水芙蓉、木芙蓉，思路拓展開來，嫻姐兒靈機一動，七月是馬麗娘的生辰，興衝衝地喊：“紅葉，我想好了，我們給娘做一件新衣裳，就像大伯母那件石青色團花禮服，繡八個不同的花瓶，插八枝不同的折枝花，有蓮花牡丹，有月季有梅花有杏花，還有海棠、芍藥和菊花，再繡上彩蝶、蜀葵和罌粟，卷草紋也很漂亮。”
紅葉做出興奮的神情，“讓奴婢想想，什麽顏色的料子好？”
嫻姐兒被自己的主意迷住了，“水綠或者艾綠好了，要不然，品藍色如何？”
滔滔不絕地發揮起來：“花瓶的話，用祖母屋裏的青花瓷梅瓶，白瓷美人瓠，娘屋裏的天青色舊窯梅瓶，祖父書房的天藍釉花囊，爹爹屋裏的獸耳銜環瓶....”
回到長春院，嫻姐兒高高興興到正屋，徐媽媽在門口招手，一排排丫鬟婆子提著紅漆食盒進去，紅葉這才有空回到自己的屋子。
香橙跑著去拎了飯菜回來，紅葉一碗紅燒肉一碗溜肉段一碟醋溜白菜，香橙一碗燒茄子，兩碗白米飯兩碗湯羹。兩人匆匆吃完，紅葉候在正屋外麵，不見嫻姐兒出來，小丫鬟說，陪著馬麗娘午睡了，她便回到屋子做針線，等嫻姐兒醒了，在正屋光線最好的耳房陪著做了一下午針線，馬麗娘查看賬冊，核對自己庫裏的貴重東西。
紅葉並不習慣這樣的“寵愛”：原來的世界，她的針線遠遠沒有現在好，也沒見過什麽世麵，隻是個普通小妾。嫻姐兒對她視而不見，還不如昭哥兒，實打實和她親近過。
現在嘛，按照嫻姐兒對她的重視程度，紅葉很怕自己三十歲眼睛就看不清東西了。
傍晚回到屋子，紅葉一邊活動肩膀，一邊給窗台上的綠竹和水仙澆水。
門簾一響，彩燕進來了，滿臉神秘地把小丁香和香橙哄出去，拉著她坐到床邊。
“聽綠雲說，昨晚二爺收了秀蓮。”彩燕朝書房的方向使個眼色，“夫人氣得，為了芝麻大的小事，就發作了秋雨，又罰了玉梅三個月月例，叫人牙子買人進來呢！”
秋雨和玉梅都是三等丫鬟，什麽活兒都幹，就是不太機靈，大概被馬麗娘遷怒了。
紅葉驚訝地睜大眼睛：原來的世界，秀蓮嫁給和她相過親的李老三兒子，兒子太老實，沒爬上去，李老三卻是庫房小管事，家裏吃喝不愁。
怎麽這一回，秀蓮跟了孔連捷？
和她有關係嗎？紅葉努力思索，這幾個月來，自己什麽也沒做啊？
她小心翼翼地問：“那，夫人是什麽意思？二爺呢？”
丫鬟爬了老爺、少爺的床，通常隻有三條路：一條是府裏光明正大擺酒，抬做姨娘，成為半個主子，每月月例二兩銀子，生下孩子便是小主子；一條是做通房丫頭，比姨娘差一籌，在內院裏過了明路，月例沒有變化，賞賜能多拿一些的，吃食、衣服也比普通丫頭強不少；第三條就倒黴了，老爺少爺沒有抬舉丫鬟的打算，女主人也不給撐腰，賞幾個銀子、兩件衣裳，到了年齡打發到莊子，配給車夫、農夫或者年紀大的鰥夫就完事了。
彩燕幸災樂禍地扁扁嘴：“夫人什麽話都沒說，也沒理秀蓮，二爺早上直接出門去了。秀蓮哭得眼睛都腫了，躲在屋裏不出來，我看啊，這事情沒譜了。”
紅葉卻高興不起來，有一種兔死狐悲的感覺。曾幾何時，她覺得做姨娘不失為一個好歸屬，被現實撞得頭破血流，如今避之不及，這輩子再也不想做姨娘了。
抱著這種心態，兩天之後，紅葉在西偏門見到了展南屏。
他依然是靛藍色衣裳，玄色腰帶，腰間掛著一柄黑色長刀，越發顯得身高臂長，肩寬腰窄，武人氣概十足。
相比之下，紅葉也是平時當差的裝束，一邊跟母親說話，一邊偷眼望過去。
展南屏找的借口是“二爺身邊的南弦”，熟稔地與後者說著什麽。
紅葉說些閑話，想按照說好的，和展南屏說幾句，可當著母親幾個和守門的兩個婆子，腳像釘在地上，怎麽也動不了地方。於是她望展南屏一眼，確定後者看到自己，便盯著南弦，很快，展南屏不動聲色地微微點頭。
過不多時，展南屏像是辦完了事，打個招呼就轉身走了，紅葉收下母親做的米糕，也回去了。
回長春院的路上，身後腳步聲響，她停住腳步，心裏有些預感，回頭望去果然是南弦。
“紅葉姐姐。”其實南弦比紅葉大些，不過他伶俐，嘴甜的很，極會來事：“大展護衛說，姐姐有事吩咐我。”
紅葉有點緊張，再一想，展南屏應該和南弦有些交情；再一想，沁芳齋不算內院，離後花園不遠，還算安全。“我明日服侍二小姐去沁芳齋，有個官房，午間沒什麽人去。”
南弦笑嘻嘻地應了，說起展南屏跟著大爺孔連驍辦事，曾幫過他很大的忙，“姐姐放心，我一定把話帶到。”
當天晚上，紅葉翻來覆去地，開始期待第二天的到來。
第14章
到這個世界以來，紅葉從未像康乾十三年正月二十日那麽緊張。
正月未出，府裏事務沒那麽多，趙氏料理家務幾句話就了結了，丹姐兒和嫻姐兒聽一會兒，便到沁芳齋來，和兩位年幼的小姐做針線--丁娘子住在府裏，過年閑一些，講些外麵的趣事，四位大門不出二門不邁的小姐聽得入神。
紅葉“肚子疼”，一上午去了兩趟官房，午間散課，對嫻姐兒身邊的雙玉愁眉苦臉地：“妹妹先回吧，我還得去趟官房。”
雙玉明白了，收拾繡具的時候告訴嫻姐兒“紅葉不舒服，說，不用等她了。”
如今嫻姐兒日日離不開紅葉，卻不可能為一個丫頭耽誤午膳，不在意地帶著慧姐兒，在一堆丫鬟仆婦的簇擁下走了。
紅葉若無其事地沿青石小路向西行走數百米，到了一棟掩映在樹蔭下的居所，進去洗了洗手，從荷包取出一罐油膏塗抹在手背，慢慢走出來。
時值寒冬，府裏草木凋零，夫人小姐們喜愛的數棵梅樹在遠方盛開，柏樹、冬青樹依然綠油油。
說起來，沁芳齋位於伯爵府西北角，屬於內院範疇，往東是長房院落，再往東是伯爺居住的正房，西邊則是二房長春院，除了奉有主子的話，男仆一般是不能進來的。
她選在這裏，是為了自己的安全，萬一被別人看到了，也有辯解的餘地。
樹蔭一寸寸移動，冬日稀薄的陽光曬下來，紅葉肚子有些餓，猶豫著要不要吃一塊帶著的糕點。
遠處人影晃動，個子很高，距離很遠就看到了，紅葉掂起腳尖，鬆了口氣：是展南屏。
展南屏也看到她了，麵上露出微笑，卻沒有說話，伸伸手指，率先走進道路右側的樹林。
片刻之後，兩人停在一處假山之後，側麵是一處凋零的枯竹，正麵是個小小的池塘，若是有誰過來，兩人遠遠就知道。
一時間，凜冽寒風在周圍湧動，兩人誰也沒有說話。
紅葉小心翼翼地麵前的男人：神情磊落，堂堂正正的，走在大街上不太像隨從，倒像一位良民、正經人了。
最關鍵的，展南屏陽剛硬朗，男子氣息十足，與孔連捷風流倜儻的貴公子習氣迥然不同，令紅葉非常滿意。
能嫁給他，自己一輩子也不枉了。
可，紅葉滿腦子胡思亂想，有很多話想說，卻不知怎麽開口：難道告訴對方，自己是一抹來自另一個世界的、三十歲的幽魂？
展南屏不太自然地盯著腳尖，想了想，輕咳一聲：“我家裏的事，你可知曉？”
她搖搖頭。
展南屏便說：“我家籍貫湖廣，祖傳的武藝，在江湖上有我們家一號。後來□□登基，我祖上便入了一家鏢局。”
畢竟活了三十歲，不是以前的小丫鬟了，紅葉一下子明白了：亂世出英豪，展家祖上大概是靠武功吃飯的，等國泰民安，便規規矩矩掙錢養家了。
果然，展南屏繼續說：“我祖父機緣巧合，進入伯爵府做了護衛，那還是上一代伯爺的事，到了我父親，跟著現在的伯爺行走，我和我弟弟十八歲便跟著大爺，已經有五年了。”
紅葉點點頭，細聲細氣地說：“我家上一代是馬家佃戶，有一年，馬老太太去莊子小住，挑了四個丫鬟，其中便有我祖母。回府之後，老太太給我祖母指了婚事，有了我娘、我舅舅和我姨母。等二夫人和二爺定親，老太太選了我爹我娘做陪房，連帶我弟弟和我，跟著二夫人到了伯爵府。”
展南屏越聽，心中越滿意：他家從祖父輩便有家底，每年伯爵府的月例、賞賜是第一等的，即使不在伯爵府當差，也能過得富足。
他和弟弟從小便被老伯爺指給現在的大爺孔連驍，與孔連驍的書童、隨從一起讀書識字，以便在外邊行走，是外院一等一的人才，眼光頗高，不願娶個睜眼瞎。孔連驍幾次想把趙氏身邊的人配給他，展南屏都婉言拒絕了。