“今天蘇府可是在辦喪事?”


    “是啊,聽說是他家的嫡哥兒被山賊害了,還上報了知府派兵剿匪呢。”


    “真是可憐……”


    “不過若是被擄走失了清白,那他家可就要蒙羞咯。”


    “……”


    蘇見昀停下了腳步。


    清白、名聲……竟是怕自己帶累了蘇家的名聲?他蘇玉泉抬妾為妻不怕人笑,自己被山賊擄走他就覺得有辱名聲了?


    蘇見昀知道這個家自己是回不去了,他既然是“已死之人”,若他真的回去,怕是不是被悄無聲息地弄死就是被送到不知道哪個地方的庵子。


    他得活著,像阿娘希望的那樣,好好活著。


    他轉身往城外走去,路上遇到那些官兵打道回府,他們騎馬疾馳,並沒有注意路邊穿得髒兮兮破破爛爛的蘇見昀。


    蘇見昀卻看得清楚,他們刀上的血都還未擦幹淨,若不是自己逃走了,怕是也和那些土匪一樣被砍死在山上了。


    他心裏空蕩蕩的,一時不知道該去往何方,隻知道不能留在這裏,不能讓人發現他還活著。


    他渾渾噩噩地往遠處走去,他沒有去處,便也不辨方向,他一路乞討做零工,不知流浪了多久,最後暈在路邊被薛老大夫撿走,才被認作孫子上了戶籍,他也改名薛昀,開始新的生活。


    昀哥兒平靜地道:“當時年紀小覺得他們為了所謂的名聲要置我於死地,現在想來,他們怕是早就在打我娘的嫁妝的主意了,隻要我一死,我娘的嫁妝就會落在他們手裏。”


    他甚至還扯了扯嘴角,“真是打得一副好算盤。”


    陸憬沒想到昀哥兒的身世竟是這麽坎坷,昀哥兒嘴角帶著笑,眼裏卻全是水霧,他攬住昀哥兒的腰把他抱得很緊,聲音低沉溫柔。


    “要是我早些遇到昀哥兒就好了。”


    昀哥兒在回憶這些悲慘遭遇時沒哭,聽到陸憬的這句話卻再也忍不住落下了眼淚。


    沒有人在乎他的時候他可以努力堅強,但是一旦有人接納他所有的難過傷心,輕柔地安撫他,他的防線便頃刻崩塌,隻対那一人敞開。


    陸憬感受到胸前浸濕衣衫的熱淚,心髒被燙得發疼。


    陸憬知道了他的身世,便也不難猜出今天他產生異樣的原因了,他輕聲問道:“昀哥兒今天可是遇到了什麽人?”


    昀哥兒止住哭,應道:“是蘇見風,他騎馬經過。”


    陸憬心下一沉,蘇家対昀哥兒的態度實在不可預測,今天也不知道蘇見風有沒有看清昀哥兒,若是他們找來……還是要早做防備。


    在他看來,蘇玉泉簡直就是人渣,他雖然是昀哥兒的父親,但是不僅害死了昀哥兒的外祖父和娘親,甚至対昀哥兒的性命也不管不顧,就算他不來,陸憬也想去找他給昀哥兒討回公道。


    陸憬把昀哥兒扶起來,看著他的眼睛問道:“昀哥兒,你想給你自己、娘親和外祖父討回公道嗎?”


    昀哥兒眼裏又落下淚來,“想!阿娘之前臨終時囑咐我好好活著不要做傻事,便是想著我是蘇玉泉的親子,他不管怎麽佯也不會害我。”


    他吸了吸鼻子,“阿娘想我活著,我便努力活著等待機會,可最後等來的是“不留活口”的命令,就算阿娘活著,一定也會收回之前的話,我也不算違反了阿娘的臨終心願。”


    就算是親爹,在他放棄自己的那一刻父子之情也斷絕了,現在的蘇玉泉是仇人,是間接害死外祖父和娘親的仇人。


    陸憬握住他的手,認真道:“那我們便去討這個公道,隻是他們勢大,我們現在可能還不足以和他們抗衡,需要徐徐圖之,昀哥兒不要害怕,我一定會保護好你的。”


    昀哥兒看著陸憬溫柔堅定的眼神,眼前漸漸被淚水模糊,他聽到自己帶著哭腔的聲音:“好,和阿憬一起我什麽都不怕。”


    第59章 野心


    既然兩人已經坦誠,昀哥兒便繼續把他知道的和蘇家有關的消息都說給陸憬聽。


    “蘇家當時在雲家的扶持下已經壓過了另外兩家,蘇玉泉之所以處心積慮地套取雲家的染色秘法,原因是他也想去爭奪皇商。”


    昀哥兒見陸憬麵上有些疑惑,便解釋給他聽。


    大俞朝的皇商每三年進行一次遴選,每個行當做到頂尖的商賈才有資格參與遴選,每個布政司有推舉名額。


    推舉上去的商人和他們的商品最後由內務府進行甄選裁定,授予被選中的商家皇商匾額,可以向宮廷供應對應他們出產的商品。


    成為皇商的商家不僅有多方的優惠政策,名下的商品還會受到達官貴人的追捧,身份地位都會提高一大截,因此所有做到上層的商賈最終的目標就是皇商。


    自從蘇家拿到雲家的染色秘法也過去了好幾年,不知道他們現在有沒有競選上皇商。


    昀哥兒皺著有些煩憂,陸憬伸手揉了揉他的眉心,“別著急,我先去找人打聽,說不定他們根本沒選上。”


    昀哥兒點點頭,想了想又告訴陸憬:“下一屆皇商遴選便是明年。”


    陸憬把這個消息記在了心裏,不管怎麽說,明年對蘇家都很重要,若是之前沒選上他們一定要繼續努力爭取,若是已經選上了還要努力保住自己的位置,那麽多人盯著的皇商,哪裏是輕易能坐穩的?


    至於昀哥兒的舅舅和外祖母,昀哥兒隻知道舅舅在北方一個叫做醴縣的小城做縣令,和浣州相隔何止千裏。


    而且昀哥兒覺得當初外祖母不見阿娘一麵就離開,應當是對阿娘太過失望,他們最好不要再去打擾。


    但是陸憬心裏卻覺得或許不是這樣,當時昀哥兒被禁足,昀哥兒的阿娘在府裏孤立無援,難道傳信的下人不會被蘇玉泉買通嗎?


    他打算先找人送封信試試,看能不能聯係上昀哥兒的舅舅和外祖母。


    不過這個決定他沒有和昀哥兒說,若是沒有隱情,真相就是像昀哥兒所見的那樣,徒惹昀哥兒再傷心一場。


    說完這些,陸憬便跟昀哥兒說起他接下來的打算。


    蘇見風在鎮上和昀哥兒擦肩而過,雖然不知道他有沒有看見昀哥兒,但是也要做好被找過來的準備。


    就算蘇家沒有拿到皇商,蘇家現在的勢力也不是他們能夠抗衡的,他們需要努力壯大自身勢力,並且在那之前盡量避免和蘇家的正麵交鋒。


    陸憬打算往外發展昀華齋,現在他的貨源好設計好,在縣城也有顧客基礎,他便打算在縣城開下一家店,等在縣城站穩腳跟,他們積累的資金也足夠,再往下一個地方開店。


    除此之外,他還有一個大膽的想法。


    煙雲布號的布在他看來比越雲布號的布本身便好許多,煙雲布莊通過改良的紡車降低成本侵占市場,把越雲布號壓垮是遲早的事。


    按照雲飛的性格,肯定不願意就此罷休,若他繼續擴張的話,是不是也能有一爭皇商的能力呢?


    他跟昀哥兒說了這個想法,昀哥兒認真想了想,也覺得是有可能的。


    隻是想要獲得推舉,把規模做大是第一步,在有參選資格後,更多的便要看布料的舒適度、做工、花色等,選給宮中貴人用的自然是要最好的。


    煙雲布號的布雖然比越雲布號這種能壟斷一州的布柔軟好看,但是和蕪州那幾個各有特色的布號比起來還是略差一些。


    陸憬聽完昀哥兒的分析後凝眉沉思,昀哥兒猶豫了一下,對陸憬道:“我知道雲家的染色秘法,若是煙雲布號能用秘法染布,勝算會高很多。”


    陸憬驚訝地看向昀哥兒,昀哥兒繼續道:“阿娘最後纏綿病榻的時候便把這個告訴我了,她說沒道理蘇玉泉這種外人都知道而我卻不知道。”


    “雲家工坊也全都變賣了,現在的世人隻知道蘇家布,而忘記了最先使用這種染色方法的是雲家,蘇家憑什麽?”


    “既然用卑鄙的手段偷走了雲家的東西,那我們就用雲家的東西從他們手裏把皇商搶回來,我相信阿娘在天之靈也不會怪我的。”


    陸憬看著昀哥兒有些凶狠的眼神,這是昀哥兒從未在他麵前展現過的一麵。


    他經過那麽多苦難後依然溫柔善良,但是在觸及到他底線的時候他也不會一味地逃避和忍讓,他不是溫室裏長大的嬌花,在遇到這種情況時也會展現出他的手段和魄力。


    陸憬摸了摸昀哥兒的眼睛,上前吻了一下他的眼角,昀哥兒凶狠的眼神瞬間變軟,陸憬給了他足夠的安全感,因此他敢於在他麵前露出離經叛道的一麵。


    陸憬道:“既然這樣,我們便請雲飛過來詳談,我把改良織機和水力紡車的圖紙一起算上,我們再跟他談條件。”


    昀哥兒點點頭,這樣再好不過。


    -


    第二日,兩人便一起去了昀華齋。


    昀華齋每天都有從縣城來的客人,陸憬今日便是想向他們打聽一下縣城裏布莊的情況。


    他今日遇到的是昀華齋的老顧客林夫人,她從昀華齋開業沒多久便開始在昀華齋購買成衣,現在已經是昀華齋的高級會員了。


    林夫人之前便不止一次地問過陸憬去縣城開店的事,那時陸憬說暫時不開她還覺得遺憾,之後每次見到陸憬都要問他可想好何時去縣城開鋪子了。


    她今天本也是例行詢問,目的是想催一催陸憬,誰知陸憬卻笑著回答道:“大概就是最近了,到時候還要請林夫人來捧場。”


    林夫人眼神一亮,“你說的可是真的?”


    陸憬點了點頭,林夫人高興道:“那可真是太好了,以後做衣服方便多了,到時候停雲縣也會有上門定製的服務嗎?”


    “自然,您的高級會員在新店也是通用的,圖冊也一樣。”


    林夫人心裏高興,熱心地道:“陸老板可租了鋪子?”


    陸憬應道:“還未,想先向您打聽一下縣裏的布莊。”


    林夫人道:“我家正好有個鋪子,之前是首飾鋪,有兩層,後麵的院子也大,前幾日空出來的,還未租出去呢,依我看你用來開成衣鋪子極好,價錢你也別擔心,我給你算優惠些。”


    她說完這個才又接著道:“縣城的布莊有四家,做得最好的就萬寧布莊,不過他們的成衣都不好,你的昀華齋開到縣城去必定紅火,縣城行商多,說不定你的成衣還能往外地賣呢。”


    陸憬沒想到還有這種意外之喜,聽起來這個鋪子確實不錯。


    他先向林夫人道過謝,約好明日便去看鋪子,既然人家有心,也不能讓她家鋪子空著等他。


    不過,萬寧布莊?他恐怕又要和這布莊對上了,不知道他們這次又會有什麽手段。


    這些都是後話,既然決定了要去縣城開鋪子,首當其衝的便是人手問題。


    繡衣房這邊倒是還好,可以讓南琦去縣城管繡衣房,剩下的沈夫郎現在也能獨當一麵的。


    隻是掌櫃的人選卻讓兩人犯了難,陸憬前期可以管,但是昀哥兒有身子,他不能像之前一樣讓昀哥兒跟著自己兩頭跑。


    至於兩人都搬去縣城他也想過,隻是鎮上有王大夫,縣城的大夫醫術都及不上他,還是有他照看著昀哥兒陸憬更放心,起碼生產前他是不會考慮搬去縣城的。


    想來想去,便隻有周岩能用了,昀哥兒聽南琦說起過,周岩曾經被他的父母帶著去做生意,而且光看這段時間周岩在餘涼小鋪的表現,兩人也很認可他的能力。


    隻是這樣,餘涼小鋪這邊便沒人能頂上了,兩人這才覺得手裏沒有能用的人實在捉襟見肘,像製冰這樣的事根本不可能交給外人。


    而且就算是昀華齋,沒有自己人壓陣怕是也少不了欺上瞞下的事,陸憬做好決定,縣裏的鋪子開起來後就去買一批下人,先培養起來,到時候繼續往外開鋪子時才能有人可用。


    至於餘涼小鋪,昀哥兒提出了一個辦法,他和柳哥兒在家裏製冰,再讓夥計到家裏來取便是,鋪子那邊請個賬房先生記賬,等自己人培養好了再換過去。


    陸憬本來不想答應,但是昀哥兒也說了他不會搬搬抬抬,柳哥兒兩人目前看起來也很忠心,而且兩人的身契都在他們手裏,比外麵的人可信多了。


    於是便這麽決定好了,這天打烊後,陸憬和昀哥兒都留在了後院,等南琦和周岩回來後,便告訴了他們開新鋪子的決定,並詢問他們是否願意去縣城,


    兩人對折溪鎮並沒有什麽特別的感情,陸憬兩人於他們而言既是恩人也是朋友,他們當即便應下了這件事。


    第二天,陸憬一早便騎馬出發,去了停雲縣。


    停雲縣富庶,陸憬之前便知道,他依照林夫人告訴他的地址去了鋪子,鋪子門前已經有人等著他了。


    對方看上去四十來歲,穿著也很體麵,見了陸憬便笑著拱手道:“請問是陸老板嗎?”


    陸憬拱手回應,“正是,請問您是?”


    那人笑道:“我是林府的管家林忠,陸老板隨我來。”

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