“沒有,我天天早上起床就會背一遍的。”二妮老實地回答。


    方老太太又說:“那你就從頭背一遍吧,我檢查檢查,要是背得不好我可要罰你的。”


    方二妮再一次當著外人的麵表演了背誦的節目。效果非常好。


    程嫂子吃驚地聽著根本就聽不懂的背誦節目,態度又尊重了幾分,對方老太太笑道:“您也懂這些?”


    方老太太故作平常地說:“都是嫁過來後和我家那故去的老頭子學的。我們方家自來就是讀書人家,家裏人多多少少都識幾個字。”


    “哎呦,那您可真厲害。”程嫂子想起裏正家大兒媳婦讓她打聽的事,繼續道:“聽說您家還出了一位秀才公呢?”


    方老太太聽人家提了這事,自然是要大說特說一番。“是我家大伯,就住在我家隔壁,你來時應該看到過,就是大門上塗了紅漆的那家,可氣派了。我家小孫子現在就在隔壁他大爺爺家讀書呢,是秀才公親自教的,他可喜歡我們家福娃了。”


    程嫂子來之前就打聽過了,不過她還是要再確認一遍的。


    之後,兩人又說了方瑜要去縣城讀書的事情,方老太太各種炫耀,程嫂子跟著誇讚,一時間賓主盡歡。


    待到要用午飯的時候,方老太太熱情地留下這兩位上門的客人,又叫大兒媳婦去買肉,還不忘讓二妮去隔壁接孫子回來。


    方瑜認真學了一上午,肚子早就餓得咕咕叫了,等大爺爺說下課,他就快步走了出去,想快點回家吃飯。


    “二姐,今兒怎麽是你來接我的。”二妮以前忙著織布,根本就沒來接過方瑜。


    二妮抿嘴笑道:“家裏來了客人,奶奶在家裏招待呢,沒時間來接你就讓我過來了。”


    方瑜好奇地問:“什麽客人啊?”大概是古代鄉村生活太無聊了,現在有一丁點新鮮事都足以讓方瑜好奇。唉,在現代方瑜可不這樣,就算是路上有兩帥哥吵架他都能目不斜視繞著走道。


    二妮說:“一個大姐的婆婆,另一個是桃花村的程大娘,我從來都沒見過的大娘,不知道是為什麽來咱家的,還特意讓我出來寫字背書,我陪著她們待了一個上午呢。”


    方瑜一下子就想到了二妮的婚事,那個程大娘是來上門相看的吧。


    方瑜進了堂屋,又是一番寒暄問好和誇獎,程嫂子還抓著他的手問在隔壁讀書的事,方瑜耐著性子一一答了。


    等到午飯的時候,方家的菜色十分豐盛,葷菜有紅燒肉燉豆腐,還有一大盆鯽魚湯,把程嫂子吃得臉冒油光,大妮她婆婆也是個不客氣的主兒,專撿那魚啊肉啊的吃。


    方老太太冷眼瞧著她們丟人的模樣,心想果然是沒見識的東西,一頓肉就能打發了。哼,老方家的東西可不是能白吃的,以後都要加倍還回來。


    方瑜看這兩位中老年婦女的吃相,心中也是極為厭煩的,吧唧嘴什麽的就不說了,吃肉的模樣活脫脫一個惡狼撲食,那嚼得叫個快啊。


    他都覺得心疼。給這倆貨白吃肉,還不如省下來給家裏的女孩子吃呢。


    吃過飯,方瑜也不愛在家裏待著,有外人在他也休息不好,就一溜煙跑去找方瑾。


    方瑾中午也不怎麽睡覺,見方瑜來找他玩,更高興了,拉著方瑜出去找其他家的孩子玩了一會兒。


    方瑜跟著一群孩子跑了一大圈,等坐回書房上課時,感覺神清氣爽,背書都比平常快了兩分。


    在方瑜和方瑾的努力下,他們已經完成了蒙學,開始學習《大學》。


    方老秀才原本是不想講這麽快的,他覺得兩個孩子應該先打好基礎,可架不住兩個孩子爭氣,把教過的那幾本書倒背如流,又央求他接著講下去。


    不過,方老秀才還是放慢了講課的進度,不斷回顧考校之前學過的內容,同時還增加了練習書法的時間。


    方瑜的心裏直著急。他知道大爺爺放慢講課進度是為了他們好,但他就是著急啊,他就想快點學完立馬考上秀才,這樣家裏的女孩子才有可能嫁到城裏去。


    他沒有時間可耽誤,女孩子結婚就是很早。大妮今年十八就已經結完婚生完娃了,二妮馬上就十六了,最晚明年也就要出嫁了。接下來的三妮也快十四歲了,頂天能等他三年。四妮十二歲,五妮十歲,小六是九歲,小七今年八歲,小八是六歲。


    這一溜兒下來的女孩都是他肩膀上的責任。他早一年考上秀才,就能多救一個女孩子


    在古代,生活在農村和城裏真的是天差地別。對於女性尤其是如此。


    城裏好賺錢,哪怕是個寡婦也能靠給人漿洗衣服安身立命。要是在農村,這年輕的寡婦幾乎是無法好好活下去的。


    在農村一個家裏隻有男人才能算得上是真正的勞力,女人一天天雖然也要累死累活地幹活,但這地卻隻能靠男人來耕種和保護。所以男丁少的人家天然就會被人欺負,所以農村的重男輕女習氣更加嚴重。


    方瑜在這邊生活了好幾個月,這些道理還是懂的,所以他才這麽著急,一門心思就想著科舉,然後靠自己的功名把家裏的姐妹都帶到城裏去。


    這是他早就計劃好的,必須要實現的。


    方瑜特意挑了個沒人的時候,跑去找大爺爺說了他的想法。大爺爺聽完後,十分欣慰,說方瑜這麽小就知道關心家裏,還能深謀遠慮,真是難得。


    之後,方老秀才也恢複了平常的講課進度,不過對於練字的要求更高了,他對兩個孩子講了字跡和卷麵的重要性,方瑜和方瑾也就拿出來更多的時間來練字。


    練字就要產生紙張的消耗,所以最近一段時間方老太太沒少去鎮子上給她乖孫買紙,這筆花銷真是大,直接讓方老太太削減了飲食支出。方家的飯桌開始寡淡起來。


    至於桃花村那邊的消息,程嫂子在方家吃得盡興,回村後才嘴上的油滑不減,對著裏正家的人就是一頓噴,把方家誇到了天上去。


    程裏正是個頭發胡子都白透了的老人,當了四十多年的裏正,在桃花村素有威望。他一直沒有說話,就聽底下的小輩吵。


    二房媳婦想讓自己家侄女嫁到大房去,所以各種挑刺。四房媳婦和五房媳婦喜歡看熱鬧,就兩頭說每沒個定數。三房媳婦聽得仔細,對嘍,她大兒子今年也能說親,要是方家姑娘好她就想搶過去。


    程裏正是個有智慧的老人,身邊人在想什麽他一清二楚。


    “行了,田生媳婦,你先坐下。”程裏正開始講話,一大家子人都安靜下來,程嫂子聽裏正點了她的名,更是如小雞仔一樣縮了回去。


    作者有話說:


    第24章 隨便的好親事


    “方家的那位秀才公我見過,是個不錯的人,早先還在鎮子上開私塾呢。”程裏正拄著拐杖,慢條斯理地說:“隻是老大家的你不該讓田生媳婦去跑這一趟。田生媳婦,你這回可給我們老程家丟大臉了。”


    程嫂子被裏正點名批評,滿臉的驚恐和不服,想要為自己表功:“裏正,還請您老人家明鑒,我這一大早就替您家往淩河村跑,快天黑了才回來,我沒有功勞也有苦勞啊!”


    “哼,你頭一次上方家的門,有什麽交情,還留在人家裏大吃大喝,真是丟人現眼。”程裏正重重敲著拐杖,嗬斥道:“你回去吧。這事我會和田生講的,你以後也別出去丟我們程家人的臉了。”


    程嫂子急得直掉眼淚,可又不敢在裏正家裏耍賴,隻能抓著裏正家大兒媳婦的手求道:“我是替你去辦事跑腿的啊,你快幫我說話啊!”


    大兒媳婦不敢說話,隻好撇開程嫂子的手,裝作聽不到。


    程裏正素有威嚴,他說的話在桃花村那就是律法,其他幾個兒媳上前把程嫂子拉走,堅決聽從家裏老太爺的命令。


    田生媳婦被趕走後,程裏正才又開口說:“程瑞和我說了他想娶方家姑娘的事,我想了想,也可以。既然這事定了下來,那就快些辦,老大媳婦你去請媒婆,正經去方家提親,快些給程瑞娶妻。”


    “是,爹,我這就去叫媒婆來。”


    “對了,田生媳婦在人家吃了那麽多東西,這事是咱們做得不對,別忘了讓媒婆帶些禮過去。”程裏正補充道。


    這天晚上,初雪降臨。


    方瑜特意跑到門口,伸手接住漆黑夜中紛揚著的小雪星兒,望著天空,呼出一腔熱氣。


    “福娃,看一會兒得了,快進來,小心凍著你!”


    方老太太的聲音從裏屋傳來,方瑜不再看他在古代的第一場雪,收了沒用的感傷心思,默背著“大學之道”,緩緩睡去。


    第二日,天剛放亮,方瑜便翻身起床。


    方老太太心疼地服侍孫子洗漱,又特地讓兒媳下了一碗豬肉大蔥餡的水餃,希望孫子可以熱乎乎地吃完,更有精神地上學。


    不過她還是照例心疼地嘟囔道:“你才多大啊,用不著起這麽早的,這不耽誤你長個嘛。”


    方瑜再一次安慰道:“冬天日頭短,黑天了也沒法讀書,索性就早點起。”


    囫圇吃完水餃,身上都是汗,方瑜沒奈何隻能多花些時間來散汗。“奶,下次別給我吃水餃了,耽誤事,鹹菜就配飯就可以了。”


    “給你吃好的你還不樂意。”方老太太才不聽孫子的,“吃不好能學好嘛。”


    方瑜笑笑,也是這個道理,俗話說得好:一日之計在於晨,人是鐵飯是鋼,早飯不吃胃潰瘍嘛。


    其實,現代的方瑜可不是個刻苦用功的人。哪怕是高考複習的時候,方瑜都是個看心情學習的主兒,可沒成想,穿越到古代後他反倒是洗心革麵重新做人了。所以說,人有時候不努力就是沒被逼到一個份上,等到了方瑜這個不學習就活不好用不上牙刷牙膏的境地時,人的勤奮潛力就會被激活。


    過了五六分鍾,方瑜覺得不出汗了,就要穿上衣裳出門,方老太太死活拽著不讓他走,非說沒散好汗,要他在等會兒。


    就這樣磨蹭了足足有十多分鍾,方瑜才終於被老太太放走。他披著一個到大腿根長的兔皮小鬥篷,頭上戴著兔皮帽子,走在微微薄的一層積雪上,沒走幾步,就直接進了隔壁院子。


    方瑾正蹲在院裏鼓搗雪,十分遺憾地怒吼道:“我就盼著下雪呢,結果就下這點,真沒勁。哎呀,我想打雪仗、堆雪人、打滑刺溜啊!”


    方瑜被這熊孩子逗笑了,上前把他拉起來。“別在這瞎嚎了,小心大爺爺聽到出來揍你。還有,等下大雪了我帶你玩個好的,保準你從來沒玩過。”


    “真的嘛?是什麽好玩的啊!”方瑾一聽好玩的就來了精神,纏著方瑜讓他,現在就講。


    方瑜就不說,笑得還十分狡詐:“看我心情吧,你要是和我一起好好學習我就帶你玩,要不啊我就不帶你玩。”


    通往淩河村的土道上,一個中年婦女背著筐快步走著。等到方瑜他們上課時,她敲響了方家的大門,說明身份和來意,讓一大家子人都十分驚喜。


    這位就是桃花村正經的媒婆,她替程裏正家正式上門提親來了。


    方老太太很滿意,雖然是外嫁到其他村子去,但裏正家的長房可比之前看上的那個趙平安強多了。聽說那程瑞還是個識字的,人長得也高,也肯踏實幹活,方老太太頭兩年還在縣城裏見過一次,是個好小夥子,心裏十分願意結這門親家。


    不過該有的架子還是要端的。方老太太讓媒婆稍等,她去和二妮的爹娘商量一下。


    方老大和他媳婦被老太太叫到別的屋裏說這事,兩個人聽完後就咧著大嘴笑,連聲說好。


    老太太心裏也高興,但她還是覺得老大兩口子這樣有點掉價,就說他們在屋裏笑夠再出去,別在程家請的媒婆前跌份,弄得好像是他們家求著嫁似的。


    “娘,我們都聽您的。”老大媳婦誠心誠意地講道:“要不是有娘您替二妮她們籌劃,大妮和二妮也不會嫁得這樣好。”


    老大媳婦是真心佩服老太太的。有時候雖然也會埋怨老太太對大房不好,但她還是會最聽婆母的話,她婆婆再有一萬個不好,但對孫女們真是沒話說。


    “那這婚事就定下來了。”方老太太笑眯了眼,她之前在心裏和趙裏正家偷偷較著勁,現在找了個更好的親家,她自然是舒心順氣。“你們和我一塊出去,不過不許多話,也不許嘿嘿傻笑,一切都看我的眼色行事,聽見沒有。”


    “哎,是,都聽您的。”老大兩口子異口同聲道。


    於是,方二妮的親事就這樣愉快地定了下來。


    方瑜完全不知情。等他中午下課回家,看到家裏人都喜氣洋洋的,就好奇地問了,結果就聽到二妮要在下個月初六嫁人的事。


    方瑜懵了。


    結婚這事都是這麽草率的嗎?


    “我也沒見過程瑞啊,他到底是圓是扁,怎麽就這麽快就要結婚了!”方瑜跺腳喊道:“這可是二姐的終身大事啊,怎麽可以這麽隨便。”


    方老二拍了下自家兒子,虎著臉說:“這孩子瞎叫喚什麽,多好的親事啊,還隨便,哪裏隨便了。”


    方老太太不幹了,瞪了二兒子一眼,嚷道:“大喜的日子你打我孫子幹什麽,打壞了你賠得起嘛!”


    方老二嘿嘿笑著,對老娘討好道:“沒打福娃,就輕輕拍了下。”


    “福娃,過來這裏,讓奶抱抱。”方老太太把孫子領回裏屋,讓二妮把特意做的芝麻白糖餡大元宵端進來。


    “奶,我二姐真就下個月嫁人嘛!”方瑜還是一臉不開心,那模樣活像誰欠了他八百萬兩白銀似的。


    “怎麽啦,你姐姐嫁給裏正家還不好啊?”方老太太捏捏孫子的氣鼓鼓的小臉,笑著說:“還是你覺著舍不得你二姐啊?”


    方瑜抱著胳膊,不悅道:“哪有那麽快的啊,今兒才說親,下個月就嫁的。反正我不高興,我不樂意我二姐就這麽嫁過去,太隨便了。”


    他感覺好無力啊。家裏的女孩子說嫁人就嫁人,也太快了,他想幫著看看都沒時間。出嫁從夫,這個時候的婚姻對於女性來講,那是絕沒有反悔的機會。嫁了人,那就是夫家的人了,無論那丈夫是生了惡病還是打人殺人的,做妻子的都要跟著忍著。


    方瑜隻恨時間太短,他又太小,現在根本就沒有插手女孩子婚事的權力。一個可愛的女孩子的一生就這樣被定了下來,哪怕在全家人看來都是好姻緣,方瑜也替二妮感到悲哀。


    二妮小心翼翼地端來元宵,放在炕桌上,笑吟吟地看著弟弟懊惱沮喪的模樣,柔聲說:“好弟弟,你不用為姐姐操心,我會過好的。”

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