那邊，蘇婉之道：“算了我也不嫌丟人了，沈夫人你不知道，大婚當夜我們都是分床睡的，半夜我覺得別凍著他，便下了榻想去看看他睡著沒有，好給他蓋上條被子，畢竟他清醒時我是不敢靠近他的。可我夜裏眼睛素來不好使，燭火又被宮人刻意吹滅了幾盞，去找他的路上好幾次差點摔倒，好不容易要走過去了，他對著我便是一聲吼，把我嚇得從那以後更不敢與他說話了。”
施喬兒兩眼震驚：“你好心不想他凍著，他不領情，他還吼你？”
沈清河聽完朱啟之言，雖形容蹊蹺，但畢竟一麵之詞不可全信，便道：“許是王妃有夢遊之症，此症並不難醫，讓大夫開幾方藥服下便好了。”
朱啟怒了：“我是傻子嗎？我看不出來她是夢遊還是有鬼？”
蘇婉之：“還有大婚第二日，我和他到貴妃殿中奉茶，貴妃看他對我愛答不理，以為他待我不好，看他的眼神都直發冷。我怕他受責罰，便急著說魏王殿下為人十分體貼溫和，得夫如此，是我今生最大的造化。偏這句話又不知哪裏惹到他了，出了宮門便下馬車走了，一連幾日也見不到人，我也不敢聲張，貴妃娘娘問起，隻是說他公務繁忙。”
“還有後來的。”朱啟強壓火氣道，“我帶她到我母妃殿中奉茶，本想將夜裏分榻之事實話實話，橫豎我這輩子不能在婚姻大事上受他們拿捏，大家大不了魚死網破。結果她又滿口瞎話說我待她極好，將我想說的話通通噎了回去，計劃全給打亂了！”
朱啟越說越痛心：“我一氣之下幹脆一走了之，想著幾天找不到我，我母妃那邊總該知道我的態度了，總該知道我永遠不會對她與父皇屈服。結果回去發現她又不知使了什麽手段，我母妃不僅對我一點不來氣，還笑臉相迎，問我這幾日累沒累著？簡直豈有此理！”
蘇婉之麵帶疲憊：“哄貴妃娘娘真的很辛苦的，好幾次差點都露餡了，我本以為他就算對我沒有情分在，好歹見我辛苦的份上，也配合著裝上一裝。結果他根本不理我，見了我便繞道走，這一幕又不巧被陛下瞧見，咱們陛下的性子你也知道，當日便將他禁足了，夜裏還將我和他鎖在一個屋子，我看著他那張臉真是上吊的心都有了。”
朱啟：“後來她果真裝不下去，到我父皇那裏告狀去了，逼我不得不與她夜間宿在一處，但是那又如何？我死都不會碰她一下的！”
蘇婉之：“他最好永遠不要碰我，看見他便感覺心情沉如上墳，也就是現在成婚不久不好有動作，過了今年我便親自給他納上十房八房姬妾，這苦讓別人受去吧我反正不想受了，我為什麽要麵對臭男人的臭臉。”
朱啟：“我這位魏王妃，表麵賢良端莊，背後心機深不可測，連我都無法看透她，何況沒心沒肺如施喬兒。”
蘇婉之：“為什麽就不願意裝一下呢？就非要鬧那麽難看嗎？他沒有腦子嗎？他不會思考嗎？”
朱啟：“她太可怕了。”
蘇婉之：“他蠢得好像豬一樣。”
兩者同時歎氣，同時喝茶。
沈清河：“殿下息聲為好，王妃就在隔壁。”
隔壁桌施喬兒：“再大聲些！罵他臉上去！”
蘇婉之可憐見的，盈盈水眸委屈著看著施喬兒道：“沈夫人，我以後可以到你家中玩兒了麽？”
施喬兒一把攥住對方一雙纖纖細手，萬分誠懇道：“當然可以，我母家我娘家都隨便你來，我家中人少，多個人正好熱鬧呢。”
……
當天回去施喬兒沒別的事幹，嘴裏不是在同情蘇婉之就是在罵朱啟，連到了榻上都不例外。
她雙臂攀著沈清河肩頭，受用著不忘分神來句：“朱啟個王八蛋，蘇姑娘那麽好的女子都不曉得珍惜，他想幹嘛？想上天麽？”
沈清河動作一凶：“不準在這種時候提別的男人名字。”
施喬兒連連叫饒，專心片刻又忍不住道：“我當真是同情極了蘇姑娘，她那麽才貌雙全個人，又很識大體，明明可以過很好的，怎麽能……”
沈清河又一狠：“也不準提別的女人名字。”
這回施喬兒求饒也沒用了，前後都逃不了，後半夜才等到偃旗息鼓的時候，朱啟想不想上天她不知道，反正她是上了好幾回天。
之後天氣徹底放暖，蘇婉之好容易從宮中盼出來，拉了兩車子禮便到了國公府做客。
施虎隻在禦前侍奉時與這位九皇子妃有過幾麵之緣，不等她上門，還真不知道她竟會和自家老三交好，和她爹也算不上熟，見麵也隻有客套。實際女兒家湊到一起也沒有他們這些老的什麽事，客套完了其餘就不管了，隨著她們玩。
施玉瑤產後身子恢複挺好，秦盛趁天不冷不熱正舒服，帶老婆出去遊山玩水找樂子去了，照舊把兒子扔給了倒黴蛋三姨媽。
春日乍暖陽光最是舒服，曬在身上暖洋洋一片。施喬兒帶蘇婉之回到自己小院中時，正巧四喜抱著那小家夥坐太陽地裏曬太陽。
蘇婉之一見眼便亮了，“呀”一聲小跑過去摸摸小手道：“你何時生的啊？我怎麽一點都沒聽人說過。”
施喬兒又無奈又想笑，舒口氣走過去道：“這哪我生的，這是我那攤上一對不省心爹娘的可憐大外甥，我二姐二姐夫都跑出去玩了，暫時把他扔在我這看著。”
蘇婉之摸摸小手摸摸小臉，越看越覺得可愛，聲音都不自覺放到最柔，咂舌逗著小娃娃道：“他長得真好看，叫什麽名字？”
施喬兒：“秦初，小名叫嘉峪，他爹倒是不嫌早，提前二十年把兒子的表字都給定下來了，跟怕被人搶走似的。”
“秦初，嘉峪……”蘇婉之笑眼盈盈，心情大好，久久不願挪動步子，“真好聽，長大了肯定是個美男子。”
小秦初早就長開了，不再皺巴巴一小團，白白嫩嫩的，胖乎乎一張小肉臉，眼睛隨了他娘，笑盈盈一雙上翹大眼睛，也不怎麽怕生人，一經逗就笑，眼睛彎成一對小月芽兒。
他身上穿著細綢織金小襖，襖麵上針腳細密，繡著鬆鶴延年圖，腕上一對小金手鐲，頸間金項圈掛了隻小小長命鎖，太陽底下全身都發著閃光似的，宛若菩薩蓮座上的小仙童。
施喬兒見蘇婉之實在稀罕他，便讓四喜把孩子給她，讓她抱抱。
蘇婉之還挺受寵若驚，抱住那一小團以後手臂一動不敢動，平日多麽大方從容個人，現在仿佛舌頭都僵住了，話都說不利索，吸了一口娃娃身上香噴噴的氣味，激動到咬字不清：“他……他好香啊！我原先以為小娃娃身上都是奶味，肯定不好聞，可他真的香噴噴哎！”
施喬兒笑了聲：“等他換尿布的時候你再說香吧，我在邊上看著都覺得熏眼睛。”
說著對那咯咯直樂的小子扮了個鬼臉：“還笑呢，你爹娘都不知道上哪瘋去了，弄不好回來就給你再帶回個妹妹。”
哪想這三個多月大的小崽居然還能聽懂人話，小嘴一癟果然不笑了，這邊眼睛剛垂，那邊豆大的淚珠便滾了出來，哼唧一聲哇哇大哭。
作者有話說：
今晚應該還有四千！十二點前見~
第67章 二更
施喬兒立馬慌了, 上前將他從蘇婉之懷裏抱回哄道：“不哭不哭姨姨不說了！讓他們瘋去吧！咱們才不管他倆呢！姨姨養小初嗷！不哭不哭，沒有妹妹沒有妹妹，就小初一個小心肝小寶寶！”
如此一般哄下來, 費了好大功夫才讓這小祖宗破涕為笑。
都這樣了，蘇婉之還一臉慈愛望著秦初：“哭都那麽可愛呢。”
施喬兒：“……”
朱啟眼瞎了才會覺得這女子心機深不可測吧。
她把秦初還給四喜, 帶著蘇婉之到房中磨梅花瓣子。花瓣早就曬幹了，她一直沒想起來動工, 今日蘇姑娘來, 正好一塊幹。
二人坐在軟塌上, 中間置一小案，蘇婉之把幹花瓣從花枝上摘下來, 施喬兒負責將花瓣放入玉碾中磨成粉，倒和碾茶沒什麽區別。
忙著笑著, 施喬兒順口道：“見王妃那麽喜歡小孩子, 想必家中兄弟姐妹眾多吧？”
蘇婉之專心摘著花瓣, 張口便道：“是不少，但我母親在我小時便去了, 其他弟妹皆是繼母妾室所出，父親待我又嚴厲，鮮少放我與他們玩鬧，抓住了便要挨教訓, 說我當長姐就要有長姐的樣, 和他們那些小的一塊打打鬧鬧，不成體統。”
施喬兒心中略沉了沉，有些不是滋味, 便笑道：“怪我多嘴, 不說這些了。”
蘇婉之卻宛若打開了話匣子, 毫不介意道：“這有什麽呢，我素來便習慣了，談起也算不得難受，魏王殿下雖不太待見我，但嫁給他起碼不必住在家裏了，還能到處走動，說起來，我其實還是有些感激他的。”
施喬兒不免詫異，詫異過後卻又歎出一口氣：“王妃你就是脾氣太好了些，換作我估計起碼也鬧上八頓了，你還能感激上他，這般好的性子，他朱啟確實過於不識好歹。”
蘇婉之卻笑道：“什麽識好歹不識好歹的，男女之間成了夫妻便要榮辱與共，我是不大在乎他對我心悅與否的，橫豎生在這樣的家門，盲婚啞嫁都不算稀奇，他脾氣再差呢，隻要他安安分分的，大事上不要犯糊塗，別給我添麻煩，招惹上什麽災禍，我就謝謝他了。”
這般說著，施喬兒一下子便想到夢中朱啟被毒死的場麵。她忽然意識到一個非常嚴重的問題，按照夢裏的時間，朱啟最遲這個冬天就會因謀反失敗被鴆酒毒死，她因為嫁給了沈清河而無後顧之憂，但……如果夢真的發生了，朱啟一死，夢中的她，不就是現實中的蘇婉之？
“沈夫人？沈夫人？”蘇婉之在她眼前晃著手笑道，“想什麽呢。”
施喬兒一下子回過神：“啊？怎麽了？”
蘇婉之指了指光禿禿的花枝：“瓣子都被我摘下來了，然後我再做什麽啊。”
施喬兒穩住心神道：“那就幫我把這些磨好的粉末篩上一遍便是，辛苦王妃。”
蘇婉之很是樂意地拿起小篩子，耐心篩著紅豔豔的粉末，語氣很是溫和：“沈夫人不要再叫我王妃了，叫我婉之便是。雖是頭一回，但我實在喜歡這樣親自動手做些小東西，以後沈夫人若想再做些什麽，定要叫上我才好。”
施喬兒答應下來，另外道：“那……你也不要叫我沈夫人了，叫我喬兒便是。”
蘇婉之很是欣喜：“好的喬兒。”
傍晚時送走了人，恰好沈清河從學屋歸來，夫妻二人半路遇上，攥著手在園子裏逛了片刻，看了會子夕陽。施喬兒興致一來，還讓沈清河推著她，蕩了有半炷香的秋千。
但等笑過以後，施喬兒的心便如落入池中的石子兒，無休止沉了下去。
“相公。”回去路上，施喬兒攬著沈清河的胳膊，神情落寞道，“算起來，你也與老九打過不少照麵了，他不會謀反的，對嗎？”
沈清河還真不敢將話說太死。
老九這個人，從第一次見他就知道他脾氣大歸大，但實在沒什麽壞心思。換個厲害角色，哪裏會親自找人對峙，暗中派些侍衛處理了就完了，殺人不見血，還弄不髒自己的手。
能那樣幹，就證明他心中還有些原則，譬如或許不屑於玩陰的。
可那種性格本身就是一把雙刃劍。平日藏不住沒關係，但若涉及到社稷，他藏不住，藏不住就是死。
沈清河唇上噙了些笑意，未正麵回答，拐了個彎兒對施喬兒道：“我不會讓他謀反。”
施喬兒心安了些，靠著沈清河道：“我信你的相公，我相信你能將他拉回來。其實我也真不想讓你去淌這趟渾水，我原先是不想他死，現在，是我更不忍心看他一並連累蘇姑娘。蘇姑娘那樣好的一個女子，雖然性子安靜，但明明媚媚的，分明很想好好過起自己的日子，這樣的人，怎麽可以遭受那種飛來橫禍，老天怎麽會忍心呢。”
沈清河握著她手的力度緊了一緊，溫聲道：“我懂你，放心吧，那一天不會來的。”
施喬兒由此安心下去，仰頭對沈清河笑了下，反握著他的手，步伐慢悠悠往住處走。
春去夏來，轉眼到了五皇子大婚之期，夏日又過，臨秋之際，傳出五皇子妃有孕的消息。
而帝實在年邁，病情隻重不輕，於同年九月，命五皇子臨朝監國，掌朝政大權。
秋風送爽的時節，朱昭去了趟國公府，找沈清河。
書屋裏，世家子們年幼，並不知外麵那個來找他們先生的人是誰，也沒什麽興趣看，恰好到了課下，一個個追逐打鬧，清脆的笑聲在簷下接連不斷。
朱昭與沈清河並肩走著，說道：“先生要的東西拱衛司那邊都已經掌握好了，今日夜裏便會有人送到先生府上，留意窗台便是。”
沈清河點了下頭，開始未言語，後來道：“想必殿下已經將那些都看過了，除了這些，便沒有其他對我要講的嗎？”
朱昭卻笑了，抬眼望著滿園秋色道：“講什麽呢，說我其實早就料到了？”
沈清河略挑眉梢，聊表詫異。
朱昭迎風歎氣：“不是因為他是老九，而是因為他年輕。一個氣盛桀驁的年輕人，多年來又聽慣了奉承，自小以為自己得天獨厚。可突然有一日，有不少聲音告訴他，無論他怎麽做，他永遠無法與兄弟們並肩而立，那個天下人都夢寐以求的位置，所有兄弟都能謀，隻有他不行，不是因為他不夠優秀不夠好，隻是因為他體內的血統不夠純正，所以注定低人一等，那個位子，輪到誰都不會輪到他身上。”
朱昭看著沈清河，眼中帶了些意味深長的笑意：“他年輕，敞亮，沒有受過折辱，不知道被人踩在腳下的滋味，所以不會停下盤點所擁有的一切，隻想不惜一切代價去證明旁人可以的，他也可以。”
“殊不知這世間一切有舍有得，得到一樣，便要默認失去另一樣。他憎恨自己的血統，覺得擋了自己的路，壞了自己的前程。可以父皇的性子，又何嚐不是因為他的血統而對他毫無後顧之憂的寵愛？畢竟看著其他的兒子，看到的是狼子野心和成年後的明爭暗鬥，看誰都隻有考量和揣度，也隻對著他那一個兒子，能有些父親對骨肉的溺愛放縱。他隻看到父皇對他的嚴厲，看不到對他的妥協，所以氣憤，怨憎。可他也不知道，他與父皇的父子溫情，即便片刻之間，也是我等兄弟畢生難求的了。”
沈清河望著朱昭平靜的眼神，聲音不自覺放輕：“殿下，比我想象中要通透。”
朱昭卻笑：“豈擔得起通透二字，隻是將自己生來就有的那些，徹底捋明白了。生在皇室，享滔天富貴，吃民脂民膏，便要知道，父子反目，兄弟反目，自相殘殺，在這裏都是再正常不過之事。隻是我始終堅信一點，皇室與皇室之間的鬥，那就隻流皇室的血，莫去波及無關人等，傷平民百姓。”
朱昭正色，麵朝沈清河：“所以先生放心，倘若老九真到了那天，但凡是我力所能及，午門外絕不會血流成河。”
沈清河忽然拱手對著朱昭便是一揖：“沈澗替那些無辜之人謝過殿下。”
朱昭連忙扶他：“別別別！孩子們都往這看了！你好意思我都不好意思！”
沈清河：“殿下當得起這一拜。”
朱昭小心思不免一動：“那先生不妨換個思路，橫豎都是拜，與其在這拜，不如到朝堂拜，怎樣？”
沈清河即刻起身，十分好脾氣地一笑：“不去。話說起來現在也該開課了，殿下自便，沈某先行告退。”
朱昭趕忙攔人：“哎真是的，我不也就是一說嗎，我知先生誌向，自不會強人所難，可……可那也是為了大涼的未來不是？”
施喬兒兩眼震驚：“你好心不想他凍著，他不領情，他還吼你？”
沈清河聽完朱啟之言，雖形容蹊蹺，但畢竟一麵之詞不可全信，便道：“許是王妃有夢遊之症，此症並不難醫，讓大夫開幾方藥服下便好了。”
朱啟怒了：“我是傻子嗎？我看不出來她是夢遊還是有鬼？”
蘇婉之：“還有大婚第二日，我和他到貴妃殿中奉茶，貴妃看他對我愛答不理，以為他待我不好，看他的眼神都直發冷。我怕他受責罰，便急著說魏王殿下為人十分體貼溫和，得夫如此，是我今生最大的造化。偏這句話又不知哪裏惹到他了，出了宮門便下馬車走了，一連幾日也見不到人，我也不敢聲張，貴妃娘娘問起，隻是說他公務繁忙。”
“還有後來的。”朱啟強壓火氣道，“我帶她到我母妃殿中奉茶，本想將夜裏分榻之事實話實話，橫豎我這輩子不能在婚姻大事上受他們拿捏，大家大不了魚死網破。結果她又滿口瞎話說我待她極好，將我想說的話通通噎了回去，計劃全給打亂了！”
朱啟越說越痛心：“我一氣之下幹脆一走了之，想著幾天找不到我，我母妃那邊總該知道我的態度了，總該知道我永遠不會對她與父皇屈服。結果回去發現她又不知使了什麽手段，我母妃不僅對我一點不來氣，還笑臉相迎，問我這幾日累沒累著？簡直豈有此理！”
蘇婉之麵帶疲憊：“哄貴妃娘娘真的很辛苦的，好幾次差點都露餡了，我本以為他就算對我沒有情分在，好歹見我辛苦的份上，也配合著裝上一裝。結果他根本不理我，見了我便繞道走，這一幕又不巧被陛下瞧見，咱們陛下的性子你也知道，當日便將他禁足了，夜裏還將我和他鎖在一個屋子，我看著他那張臉真是上吊的心都有了。”
朱啟：“後來她果真裝不下去，到我父皇那裏告狀去了，逼我不得不與她夜間宿在一處，但是那又如何？我死都不會碰她一下的！”
蘇婉之：“他最好永遠不要碰我，看見他便感覺心情沉如上墳，也就是現在成婚不久不好有動作，過了今年我便親自給他納上十房八房姬妾，這苦讓別人受去吧我反正不想受了，我為什麽要麵對臭男人的臭臉。”
朱啟：“我這位魏王妃，表麵賢良端莊，背後心機深不可測，連我都無法看透她，何況沒心沒肺如施喬兒。”
蘇婉之：“為什麽就不願意裝一下呢？就非要鬧那麽難看嗎？他沒有腦子嗎？他不會思考嗎？”
朱啟：“她太可怕了。”
蘇婉之：“他蠢得好像豬一樣。”
兩者同時歎氣，同時喝茶。
沈清河：“殿下息聲為好，王妃就在隔壁。”
隔壁桌施喬兒：“再大聲些！罵他臉上去！”
蘇婉之可憐見的，盈盈水眸委屈著看著施喬兒道：“沈夫人，我以後可以到你家中玩兒了麽？”
施喬兒一把攥住對方一雙纖纖細手，萬分誠懇道：“當然可以，我母家我娘家都隨便你來，我家中人少，多個人正好熱鬧呢。”
……
當天回去施喬兒沒別的事幹，嘴裏不是在同情蘇婉之就是在罵朱啟，連到了榻上都不例外。
她雙臂攀著沈清河肩頭，受用著不忘分神來句：“朱啟個王八蛋，蘇姑娘那麽好的女子都不曉得珍惜，他想幹嘛？想上天麽？”
沈清河動作一凶：“不準在這種時候提別的男人名字。”
施喬兒連連叫饒，專心片刻又忍不住道：“我當真是同情極了蘇姑娘，她那麽才貌雙全個人，又很識大體，明明可以過很好的，怎麽能……”
沈清河又一狠：“也不準提別的女人名字。”
這回施喬兒求饒也沒用了，前後都逃不了，後半夜才等到偃旗息鼓的時候，朱啟想不想上天她不知道，反正她是上了好幾回天。
之後天氣徹底放暖，蘇婉之好容易從宮中盼出來，拉了兩車子禮便到了國公府做客。
施虎隻在禦前侍奉時與這位九皇子妃有過幾麵之緣，不等她上門，還真不知道她竟會和自家老三交好，和她爹也算不上熟，見麵也隻有客套。實際女兒家湊到一起也沒有他們這些老的什麽事，客套完了其餘就不管了，隨著她們玩。
施玉瑤產後身子恢複挺好，秦盛趁天不冷不熱正舒服，帶老婆出去遊山玩水找樂子去了，照舊把兒子扔給了倒黴蛋三姨媽。
春日乍暖陽光最是舒服，曬在身上暖洋洋一片。施喬兒帶蘇婉之回到自己小院中時，正巧四喜抱著那小家夥坐太陽地裏曬太陽。
蘇婉之一見眼便亮了，“呀”一聲小跑過去摸摸小手道：“你何時生的啊？我怎麽一點都沒聽人說過。”
施喬兒又無奈又想笑，舒口氣走過去道：“這哪我生的，這是我那攤上一對不省心爹娘的可憐大外甥，我二姐二姐夫都跑出去玩了，暫時把他扔在我這看著。”
蘇婉之摸摸小手摸摸小臉，越看越覺得可愛，聲音都不自覺放到最柔，咂舌逗著小娃娃道：“他長得真好看，叫什麽名字？”
施喬兒：“秦初，小名叫嘉峪，他爹倒是不嫌早，提前二十年把兒子的表字都給定下來了，跟怕被人搶走似的。”
“秦初，嘉峪……”蘇婉之笑眼盈盈，心情大好，久久不願挪動步子，“真好聽，長大了肯定是個美男子。”
小秦初早就長開了，不再皺巴巴一小團，白白嫩嫩的，胖乎乎一張小肉臉，眼睛隨了他娘，笑盈盈一雙上翹大眼睛，也不怎麽怕生人，一經逗就笑，眼睛彎成一對小月芽兒。
他身上穿著細綢織金小襖，襖麵上針腳細密，繡著鬆鶴延年圖，腕上一對小金手鐲，頸間金項圈掛了隻小小長命鎖，太陽底下全身都發著閃光似的，宛若菩薩蓮座上的小仙童。
施喬兒見蘇婉之實在稀罕他，便讓四喜把孩子給她，讓她抱抱。
蘇婉之還挺受寵若驚，抱住那一小團以後手臂一動不敢動，平日多麽大方從容個人，現在仿佛舌頭都僵住了，話都說不利索，吸了一口娃娃身上香噴噴的氣味，激動到咬字不清：“他……他好香啊！我原先以為小娃娃身上都是奶味，肯定不好聞，可他真的香噴噴哎！”
施喬兒笑了聲：“等他換尿布的時候你再說香吧，我在邊上看著都覺得熏眼睛。”
說著對那咯咯直樂的小子扮了個鬼臉：“還笑呢，你爹娘都不知道上哪瘋去了，弄不好回來就給你再帶回個妹妹。”
哪想這三個多月大的小崽居然還能聽懂人話，小嘴一癟果然不笑了，這邊眼睛剛垂，那邊豆大的淚珠便滾了出來，哼唧一聲哇哇大哭。
作者有話說：
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第67章 二更
施喬兒立馬慌了, 上前將他從蘇婉之懷裏抱回哄道：“不哭不哭姨姨不說了！讓他們瘋去吧！咱們才不管他倆呢！姨姨養小初嗷！不哭不哭，沒有妹妹沒有妹妹，就小初一個小心肝小寶寶！”
如此一般哄下來, 費了好大功夫才讓這小祖宗破涕為笑。
都這樣了，蘇婉之還一臉慈愛望著秦初：“哭都那麽可愛呢。”
施喬兒：“……”
朱啟眼瞎了才會覺得這女子心機深不可測吧。
她把秦初還給四喜, 帶著蘇婉之到房中磨梅花瓣子。花瓣早就曬幹了，她一直沒想起來動工, 今日蘇姑娘來, 正好一塊幹。
二人坐在軟塌上, 中間置一小案，蘇婉之把幹花瓣從花枝上摘下來, 施喬兒負責將花瓣放入玉碾中磨成粉，倒和碾茶沒什麽區別。
忙著笑著, 施喬兒順口道：“見王妃那麽喜歡小孩子, 想必家中兄弟姐妹眾多吧？”
蘇婉之專心摘著花瓣, 張口便道：“是不少，但我母親在我小時便去了, 其他弟妹皆是繼母妾室所出，父親待我又嚴厲，鮮少放我與他們玩鬧，抓住了便要挨教訓, 說我當長姐就要有長姐的樣, 和他們那些小的一塊打打鬧鬧，不成體統。”
施喬兒心中略沉了沉，有些不是滋味, 便笑道：“怪我多嘴, 不說這些了。”
蘇婉之卻宛若打開了話匣子, 毫不介意道：“這有什麽呢，我素來便習慣了，談起也算不得難受，魏王殿下雖不太待見我，但嫁給他起碼不必住在家裏了，還能到處走動，說起來，我其實還是有些感激他的。”
施喬兒不免詫異，詫異過後卻又歎出一口氣：“王妃你就是脾氣太好了些，換作我估計起碼也鬧上八頓了，你還能感激上他，這般好的性子，他朱啟確實過於不識好歹。”
蘇婉之卻笑道：“什麽識好歹不識好歹的，男女之間成了夫妻便要榮辱與共，我是不大在乎他對我心悅與否的，橫豎生在這樣的家門，盲婚啞嫁都不算稀奇，他脾氣再差呢，隻要他安安分分的，大事上不要犯糊塗，別給我添麻煩，招惹上什麽災禍，我就謝謝他了。”
這般說著，施喬兒一下子便想到夢中朱啟被毒死的場麵。她忽然意識到一個非常嚴重的問題，按照夢裏的時間，朱啟最遲這個冬天就會因謀反失敗被鴆酒毒死，她因為嫁給了沈清河而無後顧之憂，但……如果夢真的發生了，朱啟一死，夢中的她，不就是現實中的蘇婉之？
“沈夫人？沈夫人？”蘇婉之在她眼前晃著手笑道，“想什麽呢。”
施喬兒一下子回過神：“啊？怎麽了？”
蘇婉之指了指光禿禿的花枝：“瓣子都被我摘下來了，然後我再做什麽啊。”
施喬兒穩住心神道：“那就幫我把這些磨好的粉末篩上一遍便是，辛苦王妃。”
蘇婉之很是樂意地拿起小篩子，耐心篩著紅豔豔的粉末，語氣很是溫和：“沈夫人不要再叫我王妃了，叫我婉之便是。雖是頭一回，但我實在喜歡這樣親自動手做些小東西，以後沈夫人若想再做些什麽，定要叫上我才好。”
施喬兒答應下來，另外道：“那……你也不要叫我沈夫人了，叫我喬兒便是。”
蘇婉之很是欣喜：“好的喬兒。”
傍晚時送走了人，恰好沈清河從學屋歸來，夫妻二人半路遇上，攥著手在園子裏逛了片刻，看了會子夕陽。施喬兒興致一來，還讓沈清河推著她，蕩了有半炷香的秋千。
但等笑過以後，施喬兒的心便如落入池中的石子兒，無休止沉了下去。
“相公。”回去路上，施喬兒攬著沈清河的胳膊，神情落寞道，“算起來，你也與老九打過不少照麵了，他不會謀反的，對嗎？”
沈清河還真不敢將話說太死。
老九這個人，從第一次見他就知道他脾氣大歸大，但實在沒什麽壞心思。換個厲害角色，哪裏會親自找人對峙，暗中派些侍衛處理了就完了，殺人不見血，還弄不髒自己的手。
能那樣幹，就證明他心中還有些原則，譬如或許不屑於玩陰的。
可那種性格本身就是一把雙刃劍。平日藏不住沒關係，但若涉及到社稷，他藏不住，藏不住就是死。
沈清河唇上噙了些笑意，未正麵回答，拐了個彎兒對施喬兒道：“我不會讓他謀反。”
施喬兒心安了些，靠著沈清河道：“我信你的相公，我相信你能將他拉回來。其實我也真不想讓你去淌這趟渾水，我原先是不想他死，現在，是我更不忍心看他一並連累蘇姑娘。蘇姑娘那樣好的一個女子，雖然性子安靜，但明明媚媚的，分明很想好好過起自己的日子，這樣的人，怎麽可以遭受那種飛來橫禍，老天怎麽會忍心呢。”
沈清河握著她手的力度緊了一緊，溫聲道：“我懂你，放心吧，那一天不會來的。”
施喬兒由此安心下去，仰頭對沈清河笑了下，反握著他的手，步伐慢悠悠往住處走。
春去夏來，轉眼到了五皇子大婚之期，夏日又過，臨秋之際，傳出五皇子妃有孕的消息。
而帝實在年邁，病情隻重不輕，於同年九月，命五皇子臨朝監國，掌朝政大權。
秋風送爽的時節，朱昭去了趟國公府，找沈清河。
書屋裏，世家子們年幼，並不知外麵那個來找他們先生的人是誰，也沒什麽興趣看，恰好到了課下，一個個追逐打鬧，清脆的笑聲在簷下接連不斷。
朱昭與沈清河並肩走著，說道：“先生要的東西拱衛司那邊都已經掌握好了，今日夜裏便會有人送到先生府上，留意窗台便是。”
沈清河點了下頭，開始未言語，後來道：“想必殿下已經將那些都看過了，除了這些，便沒有其他對我要講的嗎？”
朱昭卻笑了，抬眼望著滿園秋色道：“講什麽呢，說我其實早就料到了？”
沈清河略挑眉梢，聊表詫異。
朱昭迎風歎氣：“不是因為他是老九，而是因為他年輕。一個氣盛桀驁的年輕人，多年來又聽慣了奉承，自小以為自己得天獨厚。可突然有一日，有不少聲音告訴他，無論他怎麽做，他永遠無法與兄弟們並肩而立，那個天下人都夢寐以求的位置，所有兄弟都能謀，隻有他不行，不是因為他不夠優秀不夠好，隻是因為他體內的血統不夠純正，所以注定低人一等，那個位子，輪到誰都不會輪到他身上。”
朱昭看著沈清河，眼中帶了些意味深長的笑意：“他年輕，敞亮，沒有受過折辱，不知道被人踩在腳下的滋味，所以不會停下盤點所擁有的一切，隻想不惜一切代價去證明旁人可以的，他也可以。”
“殊不知這世間一切有舍有得，得到一樣，便要默認失去另一樣。他憎恨自己的血統，覺得擋了自己的路，壞了自己的前程。可以父皇的性子，又何嚐不是因為他的血統而對他毫無後顧之憂的寵愛？畢竟看著其他的兒子，看到的是狼子野心和成年後的明爭暗鬥，看誰都隻有考量和揣度，也隻對著他那一個兒子，能有些父親對骨肉的溺愛放縱。他隻看到父皇對他的嚴厲，看不到對他的妥協，所以氣憤，怨憎。可他也不知道，他與父皇的父子溫情，即便片刻之間，也是我等兄弟畢生難求的了。”
沈清河望著朱昭平靜的眼神，聲音不自覺放輕：“殿下，比我想象中要通透。”
朱昭卻笑：“豈擔得起通透二字，隻是將自己生來就有的那些，徹底捋明白了。生在皇室，享滔天富貴，吃民脂民膏，便要知道，父子反目，兄弟反目，自相殘殺，在這裏都是再正常不過之事。隻是我始終堅信一點，皇室與皇室之間的鬥，那就隻流皇室的血，莫去波及無關人等，傷平民百姓。”
朱昭正色，麵朝沈清河：“所以先生放心，倘若老九真到了那天，但凡是我力所能及，午門外絕不會血流成河。”
沈清河忽然拱手對著朱昭便是一揖：“沈澗替那些無辜之人謝過殿下。”
朱昭連忙扶他：“別別別！孩子們都往這看了！你好意思我都不好意思！”
沈清河：“殿下當得起這一拜。”
朱昭小心思不免一動：“那先生不妨換個思路，橫豎都是拜，與其在這拜，不如到朝堂拜，怎樣？”
沈清河即刻起身，十分好脾氣地一笑：“不去。話說起來現在也該開課了，殿下自便，沈某先行告退。”
朱昭趕忙攔人：“哎真是的，我不也就是一說嗎，我知先生誌向，自不會強人所難，可……可那也是為了大涼的未來不是？”