“不知京城這邊四大姓的規矩如何。裴氏不才,勉強算是河東當地的大族,掌了三代河東節度使的職務。熏香之類的倒不怎麽講究,家族裏講究的是嫡庶長幼。裴氏小輩若不能早早成器,至少要乖巧順從,聽從長輩教誨。”


    “哦。那你們家小輩豈不是要被你從早訓到晚。這次你來京城,河東裴氏本家的小輩們樂壞了,京城這邊裴氏的小輩們愁壞了吧。”


    薑鸞左耳進右耳出,還是單手控了馬韁繩,從胡服衣襟裏掏出還溫熱的胡餅,打開油紙包,咬了一口。


    裴顯看著眼裏,又是一皺眉。


    “芝麻灑衣襟上了。天家出身的貴女——”


    薑鸞裝作沒聽見,繼續咬了一大口,才不管芝麻掉哪兒了,羊皮小靴夾住馬腹,溜溜達達往前走。


    走出幾步,又勒轉馬頭轉回來,“看在今晚贈的四十斤金的份上,小舅實誠答我一個問題。”


    她鼓鼓囊囊嚼著胡餅問,“如今都六月了。戶部今年上半年征收來的賦稅用去哪裏了?怎的發不出軍餉來。”


    她問的居然是這句,裴顯有些意外,唇邊掛著的淡笑便消失了一瞬。


    下一刻,他從容地縱馬趕上來,“阿鸞猜猜看。”


    薑鸞便猜,“撫恤陣亡將士?購買良種,鼓勵春耕?”


    她每猜一句,裴顯便搖頭。


    “昨日請出了李相,一起去戶部衙門查賬。”他輕描淡寫地說起昨日鬧到被禦史追著彈劾的大事,


    “你說的這兩個支出項都有。開春時禦駕親征的二十萬精兵,在太行山下死傷超過半數,家裏都要撫恤;每年的春耕良種也是極重要的國本。但兩個加起也用不了今年賦稅的一成。”


    裴顯拿馬鞭指了指正北方,“今年賦稅的十之其四,被聖人一道中旨,調走重修宮室了。”


    薑鸞:“……”


    她低頭咬了一口胡餅,嚼了嚼,含糊道,“十份裏拿走了四份。是不是有些太多了。”


    她又問,“聖人知道修繕宮室需要花費這麽多錢嗎?”


    裴顯不答。


    兩人在濃黑的夜裏策馬往北方皇城的方向緩行了一陣,前方隱隱約約就是巍峨宮門,遙遙地可以看到城樓高處懸掛的十幾處大宮燈,和各處來回巡值的禁軍將士身影。


    即將接近皇宮時,裴顯忽然勒馬問了句,


    “阿鸞,你久居皇宮,應該了解聖人的脾性。你說,若有人把那筆重修宮室的款項攔下來,聖人會如何?”


    薑鸞也跟著勒了馬,停在路邊,想了好一會兒。


    “聖人不是忍讓的性子。他是先帝嫡長子,太後娘娘唯一的親子,打小要什麽有什麽。若被人違逆了心意……”


    “滔天大怒。” 她吐出四個字,又補充,


    “就像當日兩儀殿,逼得二兄差點撞柱自盡的那種滔天大怒。”


    前方就是緊閉的宮門,兩人在城樓下翻身下馬,守衛皇城的禁衛認出來人身份,飛奔著迎出來,把馬匹牽到旁邊,開了宮門。


    裴顯整理衣袍,走進宮門時淡淡道了句,


    “裴某不是晉王。”


    作者有話說:


    【1】耶耶:古代兒女稱呼父親


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    第27章


    宮門下鑰是宮禁大事。按理來說, 宮門深夜無詔不開。


    怎奈何京城最近實在混亂。


    京畿本地的二十萬禁軍兒郎,被這次的禦駕親征斷送了一半。巷陌處處可見門外豎起的招魂白幡,哪家沒有一兩個不歸人, 半夜哭聲斷肝腸。


    如今掌了宮禁的南衙衛、北衙衛,倒有一多半是河東來的勤王軍、如今充作禁衛的玄鐵騎。


    自家主帥到了宮門外, 守門的將領二話不說,開宮門。


    原本應該好端端待在臨風殿裏的漢陽公主, 半夜突然跟著主帥從宮門外進來了, 守門禁衛們瞪眼看著, 一個字也不敢問。


    薑鸞連解釋的功夫都省下,跟在前方頎長的身影背後, 蹦蹦跳跳地沿著宮道往前走。


    前方就是岔路,一條通往外皇城的三省六部值房, 一條繞過三大殿, 通往後宮。


    裴顯召了身後跟隨的薛奪來。


    “薛奪護送公主回去。”果然就要邁步往值房那邊。


    薑鸞卻不走, 在宮燈下探究地打量他。


    裴顯察覺了她視線裏的不尋常,立定腳步, “怎麽了?可還是有話要說。”


    他是外戚,太後娘娘的本家兄弟,和聖人血脈相連的嫡表親,天生該站在聖人那邊。


    但不巧的是, 這人年紀輕輕掌慣了兵, 養成一副說一不二的脾性。


    更不巧的事,聖人頂著極貴重的皇家嫡長身份,自小容不得旁人忤逆。


    前世裏, 薑鸞在深宮裏嬌養, 兩耳不聞外事, 但還是聽到宮裏的不少流言——聖人和兵馬元帥時常爭執,今日聖人怒掀了紫宸殿長案,明天裴督帥杖死了禦前大宦。


    宮裏人最喜歡避重就輕,無論生出多少的驚濤駭浪,到了嘴裏,簡簡單單隻用了三個字形容:


    ——鬧得凶。


    剛才走進宮門時,裴顯那句同樣簡簡單單的‘裴某不是晉王’,她立刻就想多了。


    聖人今年二十歲。


    她和這位嫡長兄並不親近。隻記得前世聖人山陵崩,就是薨在了二十歲這年的秋季,具體死因卻不清楚。


    她就是隱約知道一些內情,才知道‘死因不清楚’;至於史書上的記載,倒是簡單直白的幾行字句:


    “秋夜,潰兵潛入京城,欲作亂。延熙帝病重,山陵崩。”


    前世,她當麵問過幾次延熙帝的死因,裴顯始終隻有兩個字回複她:‘病逝’。


    但京城那個極度混亂的秋夜,她分明親眼看見亂軍從各處攻破了城防,護衛宮禁的玄鐵騎首當其衝,被大股亂軍衝擊撕破了防線,損失慘重。


    她屢次追問那夜潛入京城的潰兵到底有多少人,為什麽三四月就圍剿擊潰的叛軍還有那麽多人,是誰半夜接應開了城門,裴顯避重就輕,從來沒有正麵答過一次。


    唯一可以確定的隻有聖人英年早逝,諡號議定了個不好不壞的‘真’字,禮部和禦史台聯合上的奏本,眼前這位好小舅拍板定的字。


    薑鸞的嘴角抽了抽。


    重生一世,聖人還是不容忤逆,這位還是說一不二,眼看著又直奔前世那三個字去了。


    ——鬧得凶。


    “哎,裴小舅。”她覺得有必要提個建議,


    “手裏有權有勢有人,哪裏需要煩惱錢糧呢。京城裏路子多,戶部今年的賦稅征討不來,還有別的出路。倒也不必和聖人處處杠上。”


    薑鸞的話裏帶著鉤子,裴顯原本站在岔路中間,聽完便走回幾步,站在她麵前。


    兩邊宮燈映出的長長的人影,又把薑鸞完全籠罩在裏頭了。裴顯微微低了頭,眼前這位心思難測的小公主眼神清亮而狡黠,貓兒般的眸子裏倒映出他的影子。


    “京城裏路子多,阿鸞說說看?”


    “比如說,”薑鸞舔了舔小虎牙,“剛才半夜路過貴府,看到朝廷新賜下的大宅邸。開府建牙是大事,小舅開兵馬元帥府的帖子……沒往京城各處的世家高門家裏送?”


    她往後一步,完全退出了前方籠罩下來的那片陰影,轉身往後宮道上走,邊走邊掰著手指替他算,


    “京中世家,百年底蘊,個個家底豐厚得很,四大姓出手送禮便是三五十金。十家高門送禮至少有百金。百家送禮足有千金。小舅虧了一大筆厚禮錢呀。”


    裴顯:“……”


    薑鸞走過幾步,背後沒有動靜。


    前方轉彎時,她側身去瞧,卻發現裴顯站在原處,整個人幾乎陷進宮牆的大片陰影裏,隻露出一雙鷹隼般鋒銳的眼睛,盯著宮門高處城樓上來回巡值的禁衛身影,露出若有所思的神色。


    ——


    薑鸞四更天回了臨風殿。


    她這回出宮得了身邊幾個親信的助力,卻也瞞著苑嬤嬤,怕老人家擔心。


    春蟄、白露她們幾個心裏都不穩當,整宿沒敢睡下。直到四更天前後,薑鸞安然被送回來,一個個的才安穩了。


    臨風殿門從裏打開,當值的龍武衛個個繃著臉站在旁邊。春蟄小跑著迎出門去,悄聲問,“今夜出去可妥當?公主見著晉王殿下了?”


    “見著了。”薑鸞打著嗬欠跨進門來,隨手比劃,“二兄給了這麽大個檀木盒子,裏麵塞滿了長金鋌,沉甸甸堆滿了一整盒,我都拿不動。”


    春蟄納悶地瞧了眼公主身後。


    丁翦將軍不見蹤影,裝滿足金的楠木盒也沒見著。


    門外跟過來的是……等等?


    薛奪滿臉晦氣地跟進來,把頭盔摘了,往親兵手裏一扔,扭著手腕子喝道,“兒郎們!把臨風殿的梯子都撤了!”


    春蟄心裏一跳,趕緊小跑著跟回去,小聲問,“檀木盒、盒子呢?”


    薑鸞踩著羊皮靴進了後殿,把靴子踢到旁邊,輕鬆地說,


    “回程時碰著了裴督帥,分了他一半發軍餉,擱兵馬元帥府上呢。”


    這夜有驚無險,她梳洗睡下,因為半夜跑了一次馬的緣故,精神頭卻極好,在床上翻來覆去,折騰到天色見白才朦朧睡了。


    睡下時帶著笑。


    晉王自打四月初一走出了皇宮,傳來的消息始終是人病著,下不來床,出不了府。


    上次笄禮上遇到了二嫂,她私下裏問了一句,二嫂回的還是那句‘病著’。不親見到人,她心裏始終不踏實。


    如今看了人並無大恙,她安穩了。


    混亂的前世裏,她二兄在六月這時候早已經歿了。


    前世的延熙帝同樣出征兵敗,被勤王軍救下。禦駕回京後,對晉王一步步逼迫,晉王撞柱明誌,薨在了四月,年僅十八歲。

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