薑五娘清清閑閑，甚至於還躺在床上睡著。她睡覺時，不叫身邊人在屋內屋外伺候，就算是最貼身的金釵也不靠近她寢榻。朝煙到時，屋門緊閉著。於是敲敲門，拍拍門，都無人應，隻好“破門而入”，直奔被子蓋著腦袋的薑五娘而去。
“啊呀！”
薑五娘的被子被朝煙一把掀開。
“二娘，你這麽早！”
朝煙在她床邊擠擠坐下：“不早了不早了，五娘，咱們出門去！”
薑五娘一下子坐起來：“出門？去潘樓街啊？”
乞巧節出門，總是往潘樓街去的最多。朝煙和薑五娘往年七夕也會到潘樓街去，總是薑五娘去找朝煙出門，今年倒是反過來，變成朝煙來喊她了。
不等朝煙說話，她搶過被子蒙上頭：“不去不去，你嫂子要去，我就不去了！”
朝煙也去扯她的被子，忙道：“不去潘樓街，我們今年去馬行街！”
薑五娘好一會兒沒個反應，當朝煙以為她又睡著了時，她又直直坐起，眉毛挑得高高的：“馬行街？怎麽好端端的想去馬行街了？”
“嗯...七夕，潘樓街人太多了，不想去。”
“謔？人多了不想去？阿呀呀，你是李家二娘還是三娘？居然有你不願意去湊的熱鬧？”薑五娘來了興致，打笑她，“說吧小朝煙，你去馬行街，是不是去見人的？”
“什麽見人！我哪要見什麽人！若是見人，我帶著你做什麽！”朝煙撇撇嘴。
“喔唷，還說不是。若是不是，你會這樣咋咋唬唬地說話嗎，大家閨秀？”薑五娘咧嘴笑。
“不是…說了不是。”朝煙低下了眼。
薑五娘輕輕推她一下，小聲問她：“真不是去見什麽人的？與我講講又沒事。全汴京，至少五千個小娘子在七夕出門見郎君！”
“啊呀，我不說，自然就是沒有。不要再問了。”
“是不是那個許大官人？”
“！”朝煙抬眼看她，手裏攥著薑五娘的被子，揉捏得死死的，又低下眉眼：“不是他。沒有人。就是沒有。”
薑五娘癟著嘴笑了。
拉了薑五娘，兩人又去山光閣拉李朝雲。
七夕不必去家塾，朝雲難得有了清閑時光，趴在榻子上看書，手撐在懶架兒上，懶架兒邊上擺了幹羊肉，饞了就往嘴裏送一塊，嚼著有味。
朝煙到了，拉她一塊兒出門去，她也不肯走。隻是拿了個盒子給朝煙看。
“這是什麽？”
“姐姐，你打開看看。”
薑五娘眼睛亮，看見盒子上的圖案，便問：“是蜘蛛嗎？”
朝雲笑笑：“嗯。昨日家塾之中，曲家那個給我的。好大一隻，還會吐絲。”
朝煙便把盒子打開。隻是打開之後，卻見不到蜘蛛的身影，隻見裏頭圓圓正正的蜘蛛絲。
“謔，這就是‘得巧’了！”薑五娘樂了，看著這蜘蛛絲，誇道：“這曲家哥兒向來頑皮，竟也會送這麽妙的禮物！”
朝煙奇怪了：“送蜘蛛算是什麽妙禮？”
薑五娘照常賣關子：“你求我告訴你唄。”
朝煙當沒聽見，又問朝雲：“你知道麽？”
朝雲搖搖頭。
薑五娘嘿嘿一笑，也並不堅持，開始解釋起來：“大抵二三十年前那一陣，京城娘子們七夕最興的就是畜蜘蛛。說若是蜘蛛在七夕當日結出了方正的絲網，那就是得巧，寓意著女兒家這日許的願望都能成。”
“呀！這麽好麽？”朝煙笑了，又對朝雲道：“晚上對著乞巧樓許願時，可得多許幾個好願，都能成呢！”
“嗯！”朝雲笑著點點頭。
李家三娘，最終自然還是被李二娘和薑五娘拖出了門，還帶著一個秦桑。
四人擠在一輛馬車裏，從皇宮北邊繞路到了馬行街，避開了人馬最多的潘樓街。
先去山水李家藥鋪，朝煙拉著朝雲進去，叫大夫把個脈，診診她的咽喉。
大夫皺著眉：“小娘子咽喉雖不易再痛，然也要少吃羊肉等發物啊！”
朝雲瞪大了眼，心裏想著：嗯？就連我吃了羊肉，他這手一搭，就能診斷出來了？有這樣的本事，是不是戰場上傷了的士卒，也隻消一搭，就能知道該怎麽治？真了不得！
朝煙則問：“要不要再吃藥呢？”
“藥是不必再吃了。”大夫把搭脈的帕子等收了，捋捋胡子：“小娘子正在長個頭，吃多了重藥並不好。隻是飲食之事還須多加注意，切不可多吃重燥火之物。”
朝雲自然點點頭，耳邊過一遍，想著自己該怎麽吃，就怎麽吃。
於是幾人又到九曲子周家吃點南食，吃得差不多了，從店裏出來，走到街上。
朝雲走在後頭，前邊的朝煙在薑五娘身邊，低聲說著話。
說著說著，聽見薑五娘一聲笑：“哈！你還說不是！”
朝煙趕忙推她一下：“噤聲噤聲！你且說行不行吧？”
“行行行！”薑五娘笑得邪氣，“你去吧，去吧！”
“真的？”
“真的！”
朝煙於是也笑了，停下步子，轉身對著朝雲。
“？”朝雲眨眨眼。
薑五娘道：“二娘要去買點東西，三娘，你就同我一起走吧。”
跟在最後的秦桑冒上來：“？姐兒要去買什麽？我替姐兒去買！”
薑五娘還是那邪氣的笑：“你家姐兒要買的東西，隻能她一個人去的。多個人就買不著了。就叫她自己去吧。”
朝煙則拉了拉薑五娘的袖子，叫她別再說。
“別聽她胡說。秦桑，你也同我一塊兒去。雲兒，你便跟五娘一起走吧？”
“嗯，好。”朝雲也點點頭。
朝煙帶著秦桑一起走了。薑五娘還以為她要去什麽特別的地方，沒想到隻是過了街，到了對麵的小貨樓。
她心裏判定：朝煙肯定是去見那個許衷的！
許衷……她心中過了過這人從前的事。雖為商人，但也中過武舉，算有功名，當年在殿前司金槍班做過班直。尤其人生得高大，也不難看，配得上小朝煙了！
薑五娘淺淺的笑。
朝雲則望著街對麵的小貨行出神：不就是去對麵麽？姐姐怎的不帶上我？
她這麽想著，卻見薑五娘對她伸出了手：“走，小雲兒，我們到別的地方去。”
朝雲盯了一會兒，把自己的手放上去。
第一回 碰到薑五娘的手。朝雲心裏驚歎：怎的有幾個繭子在她指上和手心！朝雲曾經讀過一本將兵器的書，其中便有寫，常年握拿某些兵器的人，便會在這些地方長繭子。
她不動聲色地看了薑五娘一眼。
但她再不動聲色，又哪裏逃得過薑五娘的眼睛。
“嘿嘿，小雲兒，你偷看我呢！”
朝雲尷尬，點點頭。
薑五娘嘿嘿地笑：“小雲兒，是不是想問我你姐姐去做什麽？要不，你求求我，我就告訴你？”
那一邊，朝雲進了小貨行後，便把秦桑留在了底樓。
“我去樓上看看別的，你在底樓瞧瞧，等我下來。”朝煙如是說道。
秦桑眨巴眼：“姐兒去樓上看什麽？我一塊兒去唄！”
“不看什麽。”朝煙隨手指了指一個架子，“你不用跟我上去了，就幫我去把那個架子上所有物件的價目都問清楚吧。等我下來了，可要考考你。若是你都能說出來，就給你買冰雪元子吃。”
“冰雪元子？啊呀，今日我吃不來。栗子行嗎？”秦桑撓撓頭。
“好，那就栗子。好啦，快去吧。”
秦桑趕忙跑去架子前，抓來小二盤問。
朝煙到了樓上，有人正在等她。
“見過李娘子。”
等她的人，正是許衷的隨從平西：“娘子且隨我來。”
他將她引到一個隔間。
這是朝煙第一回 來這裏，掀開隔間的簾子，便見到席地而坐的許衷。他正坐在窗邊，有光灑向茶案，將他隨意擱置在上麵的手照得有了光彩。
茶案半明半暗，茶香四溢。
朝煙來了，他便站起了，對她一笑。
“來了？”
“嗯。”
平西很有眼力見兒地出去了，守在外頭，不叫人靠近。
兩人在茶案分側而坐，許衷給朝煙到上自己點的茶，默默地，也不說話。
朝煙也不知道自己該說什麽。
這樣兩廂靜默著，直到一杯茶喝完，許衷放下茶盞，開口道：“你能過來，我很高興。”
朝煙於是也放下茶盞，低聲語：“今日乞巧節，我本就是要出門的。”
許衷含笑：“那日收到你的信，雖無落款，但見你的字，就知道是你了。”
啊呀！怎麽忽然講起了信！朝煙臉一紅。
幾日前，朝煙叫羅川悄悄到小貨行，送了封信給許衷。碰巧了，許衷那時就在小貨行裏，當即寫了回信。
兩方有了通信，這才有了今日之會。
“啊呀！”
薑五娘的被子被朝煙一把掀開。
“二娘，你這麽早！”
朝煙在她床邊擠擠坐下：“不早了不早了，五娘，咱們出門去！”
薑五娘一下子坐起來：“出門？去潘樓街啊？”
乞巧節出門，總是往潘樓街去的最多。朝煙和薑五娘往年七夕也會到潘樓街去，總是薑五娘去找朝煙出門，今年倒是反過來，變成朝煙來喊她了。
不等朝煙說話，她搶過被子蒙上頭：“不去不去，你嫂子要去，我就不去了！”
朝煙也去扯她的被子，忙道：“不去潘樓街，我們今年去馬行街！”
薑五娘好一會兒沒個反應，當朝煙以為她又睡著了時，她又直直坐起，眉毛挑得高高的：“馬行街？怎麽好端端的想去馬行街了？”
“嗯...七夕，潘樓街人太多了，不想去。”
“謔？人多了不想去？阿呀呀，你是李家二娘還是三娘？居然有你不願意去湊的熱鬧？”薑五娘來了興致，打笑她，“說吧小朝煙，你去馬行街，是不是去見人的？”
“什麽見人！我哪要見什麽人！若是見人，我帶著你做什麽！”朝煙撇撇嘴。
“喔唷，還說不是。若是不是，你會這樣咋咋唬唬地說話嗎，大家閨秀？”薑五娘咧嘴笑。
“不是…說了不是。”朝煙低下了眼。
薑五娘輕輕推她一下，小聲問她：“真不是去見什麽人的？與我講講又沒事。全汴京，至少五千個小娘子在七夕出門見郎君！”
“啊呀，我不說，自然就是沒有。不要再問了。”
“是不是那個許大官人？”
“！”朝煙抬眼看她，手裏攥著薑五娘的被子，揉捏得死死的，又低下眉眼：“不是他。沒有人。就是沒有。”
薑五娘癟著嘴笑了。
拉了薑五娘，兩人又去山光閣拉李朝雲。
七夕不必去家塾，朝雲難得有了清閑時光，趴在榻子上看書，手撐在懶架兒上，懶架兒邊上擺了幹羊肉，饞了就往嘴裏送一塊，嚼著有味。
朝煙到了，拉她一塊兒出門去，她也不肯走。隻是拿了個盒子給朝煙看。
“這是什麽？”
“姐姐，你打開看看。”
薑五娘眼睛亮，看見盒子上的圖案，便問：“是蜘蛛嗎？”
朝雲笑笑：“嗯。昨日家塾之中，曲家那個給我的。好大一隻，還會吐絲。”
朝煙便把盒子打開。隻是打開之後，卻見不到蜘蛛的身影，隻見裏頭圓圓正正的蜘蛛絲。
“謔，這就是‘得巧’了！”薑五娘樂了，看著這蜘蛛絲，誇道：“這曲家哥兒向來頑皮，竟也會送這麽妙的禮物！”
朝煙奇怪了：“送蜘蛛算是什麽妙禮？”
薑五娘照常賣關子：“你求我告訴你唄。”
朝煙當沒聽見，又問朝雲：“你知道麽？”
朝雲搖搖頭。
薑五娘嘿嘿一笑，也並不堅持，開始解釋起來：“大抵二三十年前那一陣，京城娘子們七夕最興的就是畜蜘蛛。說若是蜘蛛在七夕當日結出了方正的絲網，那就是得巧，寓意著女兒家這日許的願望都能成。”
“呀！這麽好麽？”朝煙笑了，又對朝雲道：“晚上對著乞巧樓許願時，可得多許幾個好願，都能成呢！”
“嗯！”朝雲笑著點點頭。
李家三娘，最終自然還是被李二娘和薑五娘拖出了門，還帶著一個秦桑。
四人擠在一輛馬車裏，從皇宮北邊繞路到了馬行街，避開了人馬最多的潘樓街。
先去山水李家藥鋪，朝煙拉著朝雲進去，叫大夫把個脈，診診她的咽喉。
大夫皺著眉：“小娘子咽喉雖不易再痛，然也要少吃羊肉等發物啊！”
朝雲瞪大了眼，心裏想著：嗯？就連我吃了羊肉，他這手一搭，就能診斷出來了？有這樣的本事，是不是戰場上傷了的士卒，也隻消一搭，就能知道該怎麽治？真了不得！
朝煙則問：“要不要再吃藥呢？”
“藥是不必再吃了。”大夫把搭脈的帕子等收了，捋捋胡子：“小娘子正在長個頭，吃多了重藥並不好。隻是飲食之事還須多加注意，切不可多吃重燥火之物。”
朝雲自然點點頭，耳邊過一遍，想著自己該怎麽吃，就怎麽吃。
於是幾人又到九曲子周家吃點南食，吃得差不多了，從店裏出來，走到街上。
朝雲走在後頭，前邊的朝煙在薑五娘身邊，低聲說著話。
說著說著，聽見薑五娘一聲笑：“哈！你還說不是！”
朝煙趕忙推她一下：“噤聲噤聲！你且說行不行吧？”
“行行行！”薑五娘笑得邪氣，“你去吧，去吧！”
“真的？”
“真的！”
朝煙於是也笑了，停下步子，轉身對著朝雲。
“？”朝雲眨眨眼。
薑五娘道：“二娘要去買點東西，三娘，你就同我一起走吧。”
跟在最後的秦桑冒上來：“？姐兒要去買什麽？我替姐兒去買！”
薑五娘還是那邪氣的笑：“你家姐兒要買的東西，隻能她一個人去的。多個人就買不著了。就叫她自己去吧。”
朝煙則拉了拉薑五娘的袖子，叫她別再說。
“別聽她胡說。秦桑，你也同我一塊兒去。雲兒，你便跟五娘一起走吧？”
“嗯，好。”朝雲也點點頭。
朝煙帶著秦桑一起走了。薑五娘還以為她要去什麽特別的地方，沒想到隻是過了街，到了對麵的小貨樓。
她心裏判定：朝煙肯定是去見那個許衷的！
許衷……她心中過了過這人從前的事。雖為商人，但也中過武舉，算有功名，當年在殿前司金槍班做過班直。尤其人生得高大，也不難看，配得上小朝煙了！
薑五娘淺淺的笑。
朝雲則望著街對麵的小貨行出神：不就是去對麵麽？姐姐怎的不帶上我？
她這麽想著，卻見薑五娘對她伸出了手：“走，小雲兒，我們到別的地方去。”
朝雲盯了一會兒，把自己的手放上去。
第一回 碰到薑五娘的手。朝雲心裏驚歎：怎的有幾個繭子在她指上和手心！朝雲曾經讀過一本將兵器的書，其中便有寫，常年握拿某些兵器的人，便會在這些地方長繭子。
她不動聲色地看了薑五娘一眼。
但她再不動聲色，又哪裏逃得過薑五娘的眼睛。
“嘿嘿，小雲兒，你偷看我呢！”
朝雲尷尬，點點頭。
薑五娘嘿嘿地笑：“小雲兒，是不是想問我你姐姐去做什麽？要不，你求求我，我就告訴你？”
那一邊，朝雲進了小貨行後，便把秦桑留在了底樓。
“我去樓上看看別的，你在底樓瞧瞧，等我下來。”朝煙如是說道。
秦桑眨巴眼：“姐兒去樓上看什麽？我一塊兒去唄！”
“不看什麽。”朝煙隨手指了指一個架子，“你不用跟我上去了，就幫我去把那個架子上所有物件的價目都問清楚吧。等我下來了，可要考考你。若是你都能說出來，就給你買冰雪元子吃。”
“冰雪元子？啊呀，今日我吃不來。栗子行嗎？”秦桑撓撓頭。
“好，那就栗子。好啦，快去吧。”
秦桑趕忙跑去架子前，抓來小二盤問。
朝煙到了樓上，有人正在等她。
“見過李娘子。”
等她的人，正是許衷的隨從平西：“娘子且隨我來。”
他將她引到一個隔間。
這是朝煙第一回 來這裏，掀開隔間的簾子，便見到席地而坐的許衷。他正坐在窗邊，有光灑向茶案，將他隨意擱置在上麵的手照得有了光彩。
茶案半明半暗，茶香四溢。
朝煙來了，他便站起了，對她一笑。
“來了？”
“嗯。”
平西很有眼力見兒地出去了，守在外頭，不叫人靠近。
兩人在茶案分側而坐，許衷給朝煙到上自己點的茶，默默地，也不說話。
朝煙也不知道自己該說什麽。
這樣兩廂靜默著，直到一杯茶喝完，許衷放下茶盞，開口道：“你能過來，我很高興。”
朝煙於是也放下茶盞，低聲語：“今日乞巧節，我本就是要出門的。”
許衷含笑：“那日收到你的信，雖無落款，但見你的字，就知道是你了。”
啊呀！怎麽忽然講起了信！朝煙臉一紅。
幾日前，朝煙叫羅川悄悄到小貨行，送了封信給許衷。碰巧了，許衷那時就在小貨行裏，當即寫了回信。
兩方有了通信，這才有了今日之會。