或許是他認錯太果斷，楚沁反倒不知道該怎麽辦了。
方才她一直在設想他的反應，越想越覺得雖然是他有錯在先，但她給他喂芥末喂辣椒也挺過分的。所以他猜她可能會過來跟她理論，跟她說一些諸如“我就吃你幾塊點心，你至於這麽整我嗎？”一類的話。
沒想到他竟然沒那個意思，進來張口就認錯了。
她一下子覺得，若他是這樣的態度，那她騙他吃芥末屬實是有點過分。
楚沁一語不發地看看他，他所坐的位置離她也就隔了那麽兩尺，雖低著頭，她也看得出他有點悶。
可這種悶跟她想象中的生氣不一樣，他隻是顯得很懊惱，就像惡作劇失敗的小孩子，坐在那裏邊回憶邊心痛，看得她特別想哄他。
她撇了撇嘴，走到他麵前：“你要吃我屋裏的點心，就大大方方吃嘛，我又不會不給你吃，幹什麽偷偷摸摸的？”
裴硯甕聲：“哦。”
一副喪氣的樣子跟他俊朗的容貌極為不搭。
楚沁抿唇：“我知道……你就是覺得好玩，我剛聽說的時候也覺得好玩。但我這裏的點心其實本就吃不完，你若拿走幫我吃一些正好，你偷偷摸摸的，弄得清秋她們還得備新的來給我補上，反倒浪費了不少。咱如今自己出來獨住，錢上沒有那麽寬裕，雖然說不上要省吃儉用，但這些平白浪費掉的開銷能少一點總是好的，對吧？”
裴硯神情微凝。
她這樣說起正事，倒將他心裏那種少了樂子帶來的懊惱衝淡了。他仔細想了想，頷首：“有道理。”
楚沁笑了下，又上前一步，就勢厚著臉皮坐到他腿上，信手從榻桌上抓過一顆果脯就往他嘴巴裏塞。
裴硯邊將那顆果脯吃進去邊冷哼一聲，凝視著她，眼睛眯得狹長：“欺負完我喂顆果脯就算了？你知不知芥末有多辣？”
楚沁雙眸一眨不眨地望著他，繼而一字一頓道：“中午給你備好吃的。”
裴硯：“什麽好吃的？”
楚沁一下子沒了思路，隻能先欲蓋彌彰地道：“保管是你沒吃過的，行不？”
“行啊。”裴硯口吻悠哉，“但我吃過的東西可也不少，山珍海味都沒什麽稀奇的，你可別當我好糊弄。”
“嘶——”她吸了口涼氣，又瞪起了眼睛，不可置信地盯著他道，“我拿芥末欺負你是過分了些，但你也先偷了點心的！怎麽還蹬鼻子上臉呢！”
“哈哈哈哈。”裴硯驀然笑出聲，將她擁緊，用力吻上她的額頭，“這事是我不對，你備什麽我都吃。等午睡起來跟我去書房，我有好東西給你看。”
“賣什麽關子呀？”楚沁下頜微揚，“怎麽不直接拿來給我看？”
“這不是讓你的芥末辣懵了嗎？”裴硯神色坦誠，“再說也沒晾幹，不好拿。”
楚沁這才做了罷，待到中午的時候，她讓小章上了一道雞絲涼麵。
雞絲涼麵也是一道川式美食，看似平平無奇，其實味道很好。首先那雞絲算是幹料，沒什麽水分，且要撕得細細的，拌在麵裏吃起來既香又有嚼頭。其次醬料也講究，看上去再簡單不過的褐色醬汁裏用了多種香料，要做得甜、鹹、酸、辣、香俱全，還不能太稀。如果質地稀得跟水似的，吃起來味道就不夠，得稍稍有一點粘稠，讓它能充分染在那圓而勁道的麵條上才夠味，連帶著裏麵的黃瓜絲胡蘿卜絲都變得酸辣可口。
這麵端上來，裴硯就抱怨起來：“這就叫中午有好吃的？你是不是記仇？”
楚沁翻了一記白眼，邊拌麵邊反問：“這叫雞絲涼麵，是川式的做法，你之前吃過？”
“沒吃過。”
“那不得了？”她理直氣壯，“快嚐嚐，可好吃了。”
裴硯其實也已拌起麵了，聞言忽而笑了下。
他現在聽她說得最多的好像就是這句“可好吃了”，他也很愛聽這句“可好吃了”。
用完午膳，兩個人小睡了一覺，楚沁就被裴硯拉去了書房。
他上午歇息時將昨日畫的紫藤花架又豐富了一下，這會兒新添的筆墨也已晾幹了，他將成圖拿給她看：“花架就按這個給你修，好不好？秋千上的圖案你自己看看喜歡什麽樣的，讓人做上去。”
楚沁看著那個花架愣住了。
那種花架她原先也見過，心裏按照見過的去做設想，無非是修得高一些、修成一個小小的回廊，但材質方麵依舊想得簡單，覺得用竹子搭一個就挺好，古樸而不失野趣。
而他畫的這個，雖然在“用竹子”這一點上與她不謀而合，卻設計得精致講究極了。不僅添了秋千，還有廊簷，廊簷做成了弧度很緩的波浪形，看起來十分舒服。
她從來不知道他還能想出這種東西。上輩子她活得太節儉，從來沒在院子裏添過這些東西，更不曾與他提過這種要求。
……所以上輩子的他，是不是很有些小本事無處使啊？！
楚沁欣賞著手裏的畫勾起笑容，又凝視著那個有些空蕩的秋千，斟酌道：“秋千上若要圖案，你就給我寫一幅字吧。”
“啊？”這倒把裴硯說蒙了。
大戶人家府中若添這些圖案，大多會選些寓意吉利的，譬如與“福”同音的蝙蝠，再譬如畫個喜鵲落在梅花枝上，取“喜上眉梢”之意。
但她要他寫幅字，他倒不知該寫什麽。
他於是問她：“你想要什麽字？”
“都好，你看著辦。”楚沁神情輕鬆地當甩手掌櫃，心下樂得讓他恣意施放那些小本事，也願意等一個驚喜。
裴硯略作沉吟，點了頭：“那我想想。這紫藤架你若看著還行，年後我就找工匠來搭？”
“好呀。”楚沁欣然，又道，“對了，除夕宮宴都要給誰備禮？你給我個名單，我來安排。”
卻見裴硯眸光一沉：“除夕大概不必進宮了。”
楚沁一怔：“為何？你之前不是說……”
“陛下病了。”裴硯輕喟，“昨晚其實已下旨命太子監國，隻是過年這會兒文武百官正好都歇著，事情便傳得不大。”
“太子監國？”楚沁蹙起眉頭。
單從這四個字來看，皇帝似乎病得很嚴重。她不記得上輩子有沒有這回事了，可是……她記得上輩子皇帝還挺長壽的。
作者有話說：
明天回北京，又要折騰一天，不知道能不能有空碼字
如果按時按量更了，本章就照例50條評論送紅包，如果斷更或者沒更到六千，下一章更出來之前的所有本章評論都送紅包。
第24章 除夕
“沁沁？”他滯了滯，“怎麽了？”
新君繼位是個大事, 便是鄉野農婦也會關注，楚沁就算上輩子活得再糊塗也記得當今聖上離世時年過六十了。
現如今皇帝才四十多歲，距離駕崩理當還有十幾二十年。若說這會兒就病重到需要太子監國, 她覺得不大對勁。
不過這不是她現下能操心的事情, 哪怕是裴硯現在也沒資格麵聖，聖體安康與否他們都隻能瞧著。
是以在不必參宴這件事上, 最讓他們頭疼的反倒是“合家團聚”。
若按著原本的打算，楚沁隨裴硯入宮參宴, 這除夕就在宮裏過了。但現在宮宴取消, 他們就勢必要回國公府過年, 不然免不了要被人戳著脊梁骨罵不孝。
楚沁想到上輩子每逢過年的種種“逆來順受”心裏就累，連臉上的笑容都掛不住了。裴硯看出她的情緒, 環在她腰間的手緊了緊, 溫聲寬慰她：“別怕，我這個嫡母最是好麵子的。除夕全家都在，這又正好是我初露頭角的一年, 她不會在這時候給我們使袢子。”
楚沁順著他的話想了想, 眉頭舒展了些：“也是。”語畢頓聲, 轉而又問他，“年初二還要回門，你……”她不確信地打量他兩眼，“你得空麽？”
這是她第一次主動問他回門的事, 上輩子一次都沒有過。
因為“初二回門”雖是民間習俗，但放在官宦人家總是有所不同。官宦人家素日應酬走動都多, 過年就恰好是個串門的好時候。為著仕途考慮, 維持同僚之間的關係總比已結了姻的嶽家重要些。
尤其是像楚沁這樣高嫁的, 娘家在裴硯的仕途上幫不上任何忙, 所以在這樣的回門的事上，裴硯若說一句“忙，不得空”，誰都能理解，楚沁自己回去也一樣。
是以上輩子她便“善解人意”到了極致。除了婚後第三天的那次回門是和裴硯一起以外，其餘每一次她都是自己回去的。其間他也提起過要與她同去，但她總是客客氣氣地回絕掉，隻勸他忙自己的事。他便也不強求，隻是會在那天備好厚禮，讓她帶回娘家。
相敬如賓——上輩子這四個深入了他們兩個人的骨髓、浸透了他們生活的每一個細節。甚至可以說，就算那時天塌下來、毀滅眾生萬物，他們都能客氣到最後一刻。
可現下想起回門，她就這樣很自然地提起了這種要求。不止提了，她還希望他真的能陪她去。
裴硯理所當然：“自然得空。便是真有什麽事，我也不能放在那天啊。”
楚沁心緒複雜了一順，裴硯不知她在想什麽，閑閑地又在她額上吻了下：“回門的年禮我都備好了。其實過年若不能進宮，我就閑得很，你若想在娘家多住兩天也隨你。”
“那就多住兩天！”楚沁抿笑。
“好。”裴硯點了頭，心下便盤算起了要將年禮再添些東西的事。
日子這般一晃就到了除夕，國公府裏從天不亮就已熱鬧起來。膳房那邊風風火火地備起了宴席要用的菜品，各院的人相互拜年道喜。就連小孩子們都早早地起了床，各自隨著姨娘去向胡大娘子問過安後就聚在一起放鞭炮，府中花園裏還置了冰雕，有仙子仙女、有飛禽走獸，件件都栩栩如生。
這天是不會有外人來登門拜訪的，會來敲國公府大門的也就隻有裴硯與楚沁。二人到時正是晨光熹微之時，門房也知他們要來，一見馬車停下就迎了過去。等入了大門，又見一婢子迎上前。
那婢子楚沁以前見過，是於氏跟前掌事的秋水。秋水邊迎他們進去邊小聲稟話：“我們娘子特差奴婢來迎您，說讓您先去見她，再一道去向胡大娘子問安。”
言下之意，無非是怕胡大娘子為難她。
楚沁感激地看了秋水一眼，向她道了謝。待得見了於氏，自更不免一番謝言。然而這事倒是於氏過慮了，她們去向胡大娘子拜年的時候，胡大娘子滿麵的笑容都慈愛柔和到了極致，對著於氏是一貫的和氣，對著楚氏更是愈發的噓寒問暖，話裏話外都是對他們住在外頭的擔憂，難聽的話連一個字都沒有。
楚沁心裏好大一個服氣。胡大娘子這套本事，便是上輩子的她也做不出來，這輩子更無心去做。二人於是在小坐了兩刻後就和和氣氣地告了退，胡大娘子的親兒媳苗氏出來相送。苗氏沒有胡大娘子那樣的功底，做不出那份親熱，神情不鹹不淡的。走到端方閣外，苗氏才笑了笑，打量著楚沁意有所指地提起：“三弟妹大概還不知道，四弟的婚事定下了，是謝家姑娘。”
楚沁眉心跳了跳。
苗氏跟她說這個是什麽意思她再清楚不過，當下朝中門楣最盛的謝家就一個，便是皇後的娘家。苗氏說這話頗有幾分炫耀的意味，更有些幸災樂禍的架勢，無非是想讓她和裴硯別太囂張，讓她知道胡大娘子又得了個名門毓秀的兒媳。
可楚沁不大在意，因為這個出身名門的四弟妹注定是個明白人，甚至就連裴硯的四弟裴燁日後向著誰也不好說呢。
她便隻不大客氣地一笑，福了福身：“這真是門極好的親事，恭喜了。隻是我也得叮囑二嫂嫂一句，謝家滿門清流，女兒個個教得溫婉大方，最是見不得尖酸刻薄的事，二嫂嫂日後和這位弟妹相處可要當心。”
苗氏臉色驟變：“你這話什麽意思？”
楚沁聽著她驟然尖刻的話音笑了笑，隻當未聞，側身拉起於氏的手：“許久沒跟嫂嫂好好說話了，嫂嫂若是得空，不妨去睦園坐坐？”
“好。”於氏心領神會，二人就結伴走了，獨留苗氏滯在原地。走出不遠，於氏打量著楚沁，歎了口氣：“你如今脾氣是愈發地烈了。其實何苦與她爭？她等著看你的樂子，你不理她也就過去了。”
楚沁一哂：“人活一世，不蒸饅頭爭口氣。”
她想，上輩子她就是太“不爭”了。苗氏事事與她針對，她步步相讓，讓到最後總歸還是因為我兄弟兩個的事情翻了臉，之前那麽多年的隱忍都是白忍。
既然那樣，還不如一開始就不忍。反正看裴硯那個脾氣，也不大喜歡忍。
於氏也不好都說她什麽，二人便這樣結伴回了睦園。當晚一頓家宴也是和和氣氣的，不知是不是因為闔家都在、男丁們也一個都沒缺席的關係，胡大娘子麵上見不到半分對兒媳的刻薄，整個廳裏都一派和睦。
臨近子時，庭院裏放起煙火，酒足飯飽的眾人陸陸續續地結伴而出。因宴席上男女分席，當中以屏風相隔，楚沁並沒有刻意地去男席上找裴硯，自己就與於氏結伴出去了。
她們走到廊下的時候，一朵煙花正竄向天際，在夜幕上炸開一片橘紅。楚沁仰著臉漫開笑，忽而腰間被人一攬，她驀然側首，裴硯也正看著煙花，輕輕嘖了聲嘴：“怎麽不帶我玩？”
楚沁啞然，於氏在旁撲哧一聲笑出來，促狹地睃了楚沁一眼：“你們夫妻好好玩，我去看看孩子們。”
煙花一重疊過一重，在京中各府之間連點成線。
皇宮之中，因皇帝抱恙，這個年反倒過得格外安靜。不僅宮宴沒了，煙花爆竹也聽不到半聲，各宮妃嬪在長秋宮一同用了個晚膳就早早散了，一時直顯得偌大的宮闈有些寥落。
紫宸殿中，寢殿的光火早早就熄了，從外頭看著就好似聖駕已然安歇。但被側殿、寢殿、外殿環伺的內殿仍亮著燈，皇帝坐在禦案前翻著奏章，臉上沒什麽情緒，一眾禦前宮人都不敢吭聲地侍立著，連禦前掌事的梁玉才都隻敢偶爾抬一下眼皮瞧瞧聖上的臉色。
子時過去兩刻，皇帝終於放下最後一本奏章，闔上眼睛，疲憊地靠向椅背。
梁玉才見狀趕忙上前，抬手為他揉起了太陽穴。思慮了再三，梁玉才道：“奴聽聞，諸位大人近來對太子殿下讚譽頗多。”
方才她一直在設想他的反應，越想越覺得雖然是他有錯在先，但她給他喂芥末喂辣椒也挺過分的。所以他猜她可能會過來跟她理論，跟她說一些諸如“我就吃你幾塊點心，你至於這麽整我嗎？”一類的話。
沒想到他竟然沒那個意思，進來張口就認錯了。
她一下子覺得，若他是這樣的態度，那她騙他吃芥末屬實是有點過分。
楚沁一語不發地看看他，他所坐的位置離她也就隔了那麽兩尺，雖低著頭，她也看得出他有點悶。
可這種悶跟她想象中的生氣不一樣，他隻是顯得很懊惱，就像惡作劇失敗的小孩子，坐在那裏邊回憶邊心痛，看得她特別想哄他。
她撇了撇嘴，走到他麵前：“你要吃我屋裏的點心，就大大方方吃嘛，我又不會不給你吃，幹什麽偷偷摸摸的？”
裴硯甕聲：“哦。”
一副喪氣的樣子跟他俊朗的容貌極為不搭。
楚沁抿唇：“我知道……你就是覺得好玩，我剛聽說的時候也覺得好玩。但我這裏的點心其實本就吃不完，你若拿走幫我吃一些正好，你偷偷摸摸的，弄得清秋她們還得備新的來給我補上，反倒浪費了不少。咱如今自己出來獨住，錢上沒有那麽寬裕，雖然說不上要省吃儉用，但這些平白浪費掉的開銷能少一點總是好的，對吧？”
裴硯神情微凝。
她這樣說起正事，倒將他心裏那種少了樂子帶來的懊惱衝淡了。他仔細想了想，頷首：“有道理。”
楚沁笑了下，又上前一步，就勢厚著臉皮坐到他腿上，信手從榻桌上抓過一顆果脯就往他嘴巴裏塞。
裴硯邊將那顆果脯吃進去邊冷哼一聲，凝視著她，眼睛眯得狹長：“欺負完我喂顆果脯就算了？你知不知芥末有多辣？”
楚沁雙眸一眨不眨地望著他，繼而一字一頓道：“中午給你備好吃的。”
裴硯：“什麽好吃的？”
楚沁一下子沒了思路，隻能先欲蓋彌彰地道：“保管是你沒吃過的，行不？”
“行啊。”裴硯口吻悠哉，“但我吃過的東西可也不少，山珍海味都沒什麽稀奇的，你可別當我好糊弄。”
“嘶——”她吸了口涼氣，又瞪起了眼睛，不可置信地盯著他道，“我拿芥末欺負你是過分了些，但你也先偷了點心的！怎麽還蹬鼻子上臉呢！”
“哈哈哈哈。”裴硯驀然笑出聲，將她擁緊，用力吻上她的額頭，“這事是我不對，你備什麽我都吃。等午睡起來跟我去書房，我有好東西給你看。”
“賣什麽關子呀？”楚沁下頜微揚，“怎麽不直接拿來給我看？”
“這不是讓你的芥末辣懵了嗎？”裴硯神色坦誠，“再說也沒晾幹，不好拿。”
楚沁這才做了罷，待到中午的時候，她讓小章上了一道雞絲涼麵。
雞絲涼麵也是一道川式美食，看似平平無奇，其實味道很好。首先那雞絲算是幹料，沒什麽水分，且要撕得細細的，拌在麵裏吃起來既香又有嚼頭。其次醬料也講究，看上去再簡單不過的褐色醬汁裏用了多種香料，要做得甜、鹹、酸、辣、香俱全，還不能太稀。如果質地稀得跟水似的，吃起來味道就不夠，得稍稍有一點粘稠，讓它能充分染在那圓而勁道的麵條上才夠味，連帶著裏麵的黃瓜絲胡蘿卜絲都變得酸辣可口。
這麵端上來，裴硯就抱怨起來：“這就叫中午有好吃的？你是不是記仇？”
楚沁翻了一記白眼，邊拌麵邊反問：“這叫雞絲涼麵，是川式的做法，你之前吃過？”
“沒吃過。”
“那不得了？”她理直氣壯，“快嚐嚐，可好吃了。”
裴硯其實也已拌起麵了，聞言忽而笑了下。
他現在聽她說得最多的好像就是這句“可好吃了”，他也很愛聽這句“可好吃了”。
用完午膳，兩個人小睡了一覺，楚沁就被裴硯拉去了書房。
他上午歇息時將昨日畫的紫藤花架又豐富了一下，這會兒新添的筆墨也已晾幹了，他將成圖拿給她看：“花架就按這個給你修，好不好？秋千上的圖案你自己看看喜歡什麽樣的，讓人做上去。”
楚沁看著那個花架愣住了。
那種花架她原先也見過，心裏按照見過的去做設想，無非是修得高一些、修成一個小小的回廊，但材質方麵依舊想得簡單，覺得用竹子搭一個就挺好，古樸而不失野趣。
而他畫的這個，雖然在“用竹子”這一點上與她不謀而合，卻設計得精致講究極了。不僅添了秋千，還有廊簷，廊簷做成了弧度很緩的波浪形，看起來十分舒服。
她從來不知道他還能想出這種東西。上輩子她活得太節儉，從來沒在院子裏添過這些東西，更不曾與他提過這種要求。
……所以上輩子的他，是不是很有些小本事無處使啊？！
楚沁欣賞著手裏的畫勾起笑容，又凝視著那個有些空蕩的秋千，斟酌道：“秋千上若要圖案，你就給我寫一幅字吧。”
“啊？”這倒把裴硯說蒙了。
大戶人家府中若添這些圖案，大多會選些寓意吉利的，譬如與“福”同音的蝙蝠，再譬如畫個喜鵲落在梅花枝上，取“喜上眉梢”之意。
但她要他寫幅字，他倒不知該寫什麽。
他於是問她：“你想要什麽字？”
“都好，你看著辦。”楚沁神情輕鬆地當甩手掌櫃，心下樂得讓他恣意施放那些小本事，也願意等一個驚喜。
裴硯略作沉吟，點了頭：“那我想想。這紫藤架你若看著還行，年後我就找工匠來搭？”
“好呀。”楚沁欣然，又道，“對了，除夕宮宴都要給誰備禮？你給我個名單，我來安排。”
卻見裴硯眸光一沉：“除夕大概不必進宮了。”
楚沁一怔：“為何？你之前不是說……”
“陛下病了。”裴硯輕喟，“昨晚其實已下旨命太子監國，隻是過年這會兒文武百官正好都歇著，事情便傳得不大。”
“太子監國？”楚沁蹙起眉頭。
單從這四個字來看，皇帝似乎病得很嚴重。她不記得上輩子有沒有這回事了，可是……她記得上輩子皇帝還挺長壽的。
作者有話說：
明天回北京，又要折騰一天，不知道能不能有空碼字
如果按時按量更了，本章就照例50條評論送紅包，如果斷更或者沒更到六千，下一章更出來之前的所有本章評論都送紅包。
第24章 除夕
“沁沁？”他滯了滯，“怎麽了？”
新君繼位是個大事, 便是鄉野農婦也會關注，楚沁就算上輩子活得再糊塗也記得當今聖上離世時年過六十了。
現如今皇帝才四十多歲，距離駕崩理當還有十幾二十年。若說這會兒就病重到需要太子監國, 她覺得不大對勁。
不過這不是她現下能操心的事情, 哪怕是裴硯現在也沒資格麵聖，聖體安康與否他們都隻能瞧著。
是以在不必參宴這件事上, 最讓他們頭疼的反倒是“合家團聚”。
若按著原本的打算，楚沁隨裴硯入宮參宴, 這除夕就在宮裏過了。但現在宮宴取消, 他們就勢必要回國公府過年, 不然免不了要被人戳著脊梁骨罵不孝。
楚沁想到上輩子每逢過年的種種“逆來順受”心裏就累，連臉上的笑容都掛不住了。裴硯看出她的情緒, 環在她腰間的手緊了緊, 溫聲寬慰她：“別怕，我這個嫡母最是好麵子的。除夕全家都在，這又正好是我初露頭角的一年, 她不會在這時候給我們使袢子。”
楚沁順著他的話想了想, 眉頭舒展了些：“也是。”語畢頓聲, 轉而又問他，“年初二還要回門，你……”她不確信地打量他兩眼，“你得空麽？”
這是她第一次主動問他回門的事, 上輩子一次都沒有過。
因為“初二回門”雖是民間習俗，但放在官宦人家總是有所不同。官宦人家素日應酬走動都多, 過年就恰好是個串門的好時候。為著仕途考慮, 維持同僚之間的關係總比已結了姻的嶽家重要些。
尤其是像楚沁這樣高嫁的, 娘家在裴硯的仕途上幫不上任何忙, 所以在這樣的回門的事上，裴硯若說一句“忙，不得空”，誰都能理解，楚沁自己回去也一樣。
是以上輩子她便“善解人意”到了極致。除了婚後第三天的那次回門是和裴硯一起以外，其餘每一次她都是自己回去的。其間他也提起過要與她同去，但她總是客客氣氣地回絕掉，隻勸他忙自己的事。他便也不強求，隻是會在那天備好厚禮，讓她帶回娘家。
相敬如賓——上輩子這四個深入了他們兩個人的骨髓、浸透了他們生活的每一個細節。甚至可以說，就算那時天塌下來、毀滅眾生萬物，他們都能客氣到最後一刻。
可現下想起回門，她就這樣很自然地提起了這種要求。不止提了，她還希望他真的能陪她去。
裴硯理所當然：“自然得空。便是真有什麽事，我也不能放在那天啊。”
楚沁心緒複雜了一順，裴硯不知她在想什麽，閑閑地又在她額上吻了下：“回門的年禮我都備好了。其實過年若不能進宮，我就閑得很，你若想在娘家多住兩天也隨你。”
“那就多住兩天！”楚沁抿笑。
“好。”裴硯點了頭，心下便盤算起了要將年禮再添些東西的事。
日子這般一晃就到了除夕，國公府裏從天不亮就已熱鬧起來。膳房那邊風風火火地備起了宴席要用的菜品，各院的人相互拜年道喜。就連小孩子們都早早地起了床，各自隨著姨娘去向胡大娘子問過安後就聚在一起放鞭炮，府中花園裏還置了冰雕，有仙子仙女、有飛禽走獸，件件都栩栩如生。
這天是不會有外人來登門拜訪的，會來敲國公府大門的也就隻有裴硯與楚沁。二人到時正是晨光熹微之時，門房也知他們要來，一見馬車停下就迎了過去。等入了大門，又見一婢子迎上前。
那婢子楚沁以前見過，是於氏跟前掌事的秋水。秋水邊迎他們進去邊小聲稟話：“我們娘子特差奴婢來迎您，說讓您先去見她，再一道去向胡大娘子問安。”
言下之意，無非是怕胡大娘子為難她。
楚沁感激地看了秋水一眼，向她道了謝。待得見了於氏，自更不免一番謝言。然而這事倒是於氏過慮了，她們去向胡大娘子拜年的時候，胡大娘子滿麵的笑容都慈愛柔和到了極致，對著於氏是一貫的和氣，對著楚氏更是愈發的噓寒問暖，話裏話外都是對他們住在外頭的擔憂，難聽的話連一個字都沒有。
楚沁心裏好大一個服氣。胡大娘子這套本事，便是上輩子的她也做不出來，這輩子更無心去做。二人於是在小坐了兩刻後就和和氣氣地告了退，胡大娘子的親兒媳苗氏出來相送。苗氏沒有胡大娘子那樣的功底，做不出那份親熱，神情不鹹不淡的。走到端方閣外，苗氏才笑了笑，打量著楚沁意有所指地提起：“三弟妹大概還不知道，四弟的婚事定下了，是謝家姑娘。”
楚沁眉心跳了跳。
苗氏跟她說這個是什麽意思她再清楚不過，當下朝中門楣最盛的謝家就一個，便是皇後的娘家。苗氏說這話頗有幾分炫耀的意味，更有些幸災樂禍的架勢，無非是想讓她和裴硯別太囂張，讓她知道胡大娘子又得了個名門毓秀的兒媳。
可楚沁不大在意，因為這個出身名門的四弟妹注定是個明白人，甚至就連裴硯的四弟裴燁日後向著誰也不好說呢。
她便隻不大客氣地一笑，福了福身：“這真是門極好的親事，恭喜了。隻是我也得叮囑二嫂嫂一句，謝家滿門清流，女兒個個教得溫婉大方，最是見不得尖酸刻薄的事，二嫂嫂日後和這位弟妹相處可要當心。”
苗氏臉色驟變：“你這話什麽意思？”
楚沁聽著她驟然尖刻的話音笑了笑，隻當未聞，側身拉起於氏的手：“許久沒跟嫂嫂好好說話了，嫂嫂若是得空，不妨去睦園坐坐？”
“好。”於氏心領神會，二人就結伴走了，獨留苗氏滯在原地。走出不遠，於氏打量著楚沁，歎了口氣：“你如今脾氣是愈發地烈了。其實何苦與她爭？她等著看你的樂子，你不理她也就過去了。”
楚沁一哂：“人活一世，不蒸饅頭爭口氣。”
她想，上輩子她就是太“不爭”了。苗氏事事與她針對，她步步相讓，讓到最後總歸還是因為我兄弟兩個的事情翻了臉，之前那麽多年的隱忍都是白忍。
既然那樣，還不如一開始就不忍。反正看裴硯那個脾氣，也不大喜歡忍。
於氏也不好都說她什麽，二人便這樣結伴回了睦園。當晚一頓家宴也是和和氣氣的，不知是不是因為闔家都在、男丁們也一個都沒缺席的關係，胡大娘子麵上見不到半分對兒媳的刻薄，整個廳裏都一派和睦。
臨近子時，庭院裏放起煙火，酒足飯飽的眾人陸陸續續地結伴而出。因宴席上男女分席，當中以屏風相隔，楚沁並沒有刻意地去男席上找裴硯，自己就與於氏結伴出去了。
她們走到廊下的時候，一朵煙花正竄向天際，在夜幕上炸開一片橘紅。楚沁仰著臉漫開笑，忽而腰間被人一攬，她驀然側首，裴硯也正看著煙花，輕輕嘖了聲嘴：“怎麽不帶我玩？”
楚沁啞然，於氏在旁撲哧一聲笑出來，促狹地睃了楚沁一眼：“你們夫妻好好玩，我去看看孩子們。”
煙花一重疊過一重，在京中各府之間連點成線。
皇宮之中，因皇帝抱恙，這個年反倒過得格外安靜。不僅宮宴沒了，煙花爆竹也聽不到半聲，各宮妃嬪在長秋宮一同用了個晚膳就早早散了，一時直顯得偌大的宮闈有些寥落。
紫宸殿中，寢殿的光火早早就熄了，從外頭看著就好似聖駕已然安歇。但被側殿、寢殿、外殿環伺的內殿仍亮著燈，皇帝坐在禦案前翻著奏章，臉上沒什麽情緒，一眾禦前宮人都不敢吭聲地侍立著，連禦前掌事的梁玉才都隻敢偶爾抬一下眼皮瞧瞧聖上的臉色。
子時過去兩刻，皇帝終於放下最後一本奏章，闔上眼睛，疲憊地靠向椅背。
梁玉才見狀趕忙上前，抬手為他揉起了太陽穴。思慮了再三，梁玉才道：“奴聽聞，諸位大人近來對太子殿下讚譽頗多。”