“夫人來了，”馮闐保滿臉堆笑，待馮夫人比往常熱情許多，“可打聽出什麽？”
馮夫人沒好氣地瞪了馮闐保一眼，這人真是用人朝前、不用人朝後。
平日裏也沒見他如此熱情。
“那就是個小姑娘，能知道些什麽？不過，我聽她說，陛下另有要事交給了裴玨，好像和什麽科舉有關。”
馮闐保聞言，臉色陡變，“你聽清了？她說的是科舉？”
馮夫人點頭，狐疑地看著他，“你這麽緊張，難不成此事與你有什麽關係？”
馮闐保訕笑，“夫人想哪兒去了？我怎麽會沾惹這些事？我就是太驚訝了。”
他這話，馮夫人可不信。兩人做了二十來年的枕邊人，她還能不知道他？
肯定是做了什麽虧心事了。
馮夫人冷笑，“你在外頭做了什麽我不管，也管不著，但是如果害了我兒子、閨女的前程，也別怪我翻臉不認人。”
馮闐保扯了扯嘴角，他深知馮夫人的性情，誰要是妨礙了她親生骨肉的前程，她可不會留情。
“夫人放心，就算有火，也燒不到咱們身上。”
馮夫人哼了哼，意味深長地看了馮闐保一眼，轉身走了。
馮闐保獨自在書房坐了很久，連午飯都是小廝端了過來的。
用過午飯後，他在書房小憩了會兒，寫了兩封信，命人送去京城。
寫完了信，馮闐保略思索了會兒，抬腳去了何氏的院子。
今日馮夫人在府中設宴，何氏身為妾室，沒資格出席，她也不想出去看那些人奉承馮夫人，索性待在自個兒院子裏，一步也沒出去。
恰好今兒何瑞平來了，姐弟倆在屋中閑敘。
“阿姐，你這琉璃盞真是不錯，等會兒我拿走啊。”
何瑞平每每來何氏這裏，總要順走些好玩意兒。何氏寵這個弟弟，也都依著他。
“你啊，”何氏無奈搖頭，“家裏是短你吃了還是短你穿了，怎麽每次過來，都像是打秋風似的？”
何瑞平嘿嘿直樂，“常言道家花沒有野花香，自己的東西哪有旁人的好？”
他如此不正經，何氏常恨鐵不成鋼，“你說說你，什麽時候才能不這麽不務正業？多學學經商之道，往後爹娘也有幫手。”
何瑞平吊兒郎當地坐著，不耐煩地道：“在家爹娘嘮叨，本以為出來能喘口氣，怎麽阿姐你也這口氣？我學那做什麽？有大哥呢，往後他接管了家業，難道還能餓死我不成？”
他生來就是要當紈絝的，勞心勞力的事，還是讓別人去做吧。
何氏一陣語塞。
何瑞平繼續道：“阿姐，說起大哥，他說是去收賬，怎麽這麽久了還沒回來？算起來，都好幾個月了。”
何氏臉色微變，隨口搪塞他：“順道遊山玩水了吧。”
“哦。”
姐弟倆正說著話，何氏的丫鬟進屋了。這丫鬟是何氏從何家帶來的，頗有幾分姿色，從前在何家時就已與何瑞平有過肌膚之親。
她一進屋，何瑞平的眼睛就盯著她不放了。那丫鬟也是個放得開的，在何氏眼皮子底下，也敢跟何瑞平眉來眼去的。
何氏看著這兩人就心煩，警告地瞪了那丫鬟一眼。
那丫鬟收斂了些，與何氏說了兩句今日府中的熱鬧。
何氏的臉色有些難看。
何瑞平打趣她：“難怪阿姐今兒沒出門呢，原來是馮夫人在設宴啊。”
何氏佯怒，“你給我閉嘴。”
何瑞平訕訕地閉了嘴。
丫鬟還在喋喋不休，“聽說那左都禦史的表妹也來了，奴婢去瞧了眼，生得真是國色天香。”
何氏當然知道薑窈來了，馮夫人今日設宴本就是馮闐保的意思，為的就是把薑窈請過來。
她對美人沒興趣，何瑞平的眼神卻亮了。
他之前在正街對薑窈驚鴻一瞥，便讓小廝去打聽了她在何處落腳。
後來，裴玨的身份昭示於人，他才知那絕色佳人是裴玨的表妹。
左都禦史的表妹，那不是他能染指的。可越是這樣，何瑞平越心癢難耐。
這會兒聽說她也來了，何瑞平坐不住了。
何氏察覺到了他的異樣，正覺狐疑時，馮闐保來了。
馮闐保不喜歡何瑞平這個惹事生非的紈絝，何瑞平也怵他，見他來了，腳底抹油溜了。
等他走了，何氏嗔怪地道：“馮郎瞧瞧把我弟弟嚇成什麽樣了，見了你比見了我爹都怕，跑得比兔子還快。”
馮闐保冷哼，“要不是看在你爹和你的麵子上，馮府的大門我都不會讓他進。”
何氏語塞，想替何瑞平說兩句好話，竟不知該從何說起。
她那弟弟，確實挺混的。
她岔開話頭，問馮闐保：“馮郎怎麽這時候過來了？是夫人那頭打聽出什麽來了？”
馮闐保這時候過來尋她，她心裏其實已經有數了。
馮闐保頷首，將馮夫人方才說的那番話告訴了何氏。
何氏麵色慘白，“查科舉？那是不是真的與咱們有關？”
馮闐保沉吟不語，實則也覺得十有八九是與他們有關。
何氏頗有些張皇失措，在一旁自言自語：“可皇帝是如何發現的？就算大哥是將張廣海取而代之了，但大哥文采又不差，怎會那麽容易露餡兒？”
馮闐保也頗為煩躁，“這我怎麽知道？若此事真叫裴玨查出來，上奏給陛下，別說你們何家，就是我也要受牽連。”
何氏急了，“那怎麽辦？馮郎，要不咱們一不做二不休，索性把那裴玨給…”
她說著，做了個下手的手勢。
馮闐保沉著臉嗬斥她，“你以為他是誰？能如張廣海母子那般任你們搓扁揉圓？他是正二品朝廷大員，是皇帝的心腹，你有幾個腦袋，敢打他的主意？”
何氏手足無措起來，“那馮郎說該如何是好？若不是朝廷禁令，不準商戶參加科舉，我們又何須出此下策？”
馮闐保眉頭緊皺。
何氏的長兄何瑞宗，不僅是頂替了張廣海，何家甚至取了張廣海母子的命，就為了把這事兒永遠抹去。
這樁樁件件，都不是小事。
如今，就看京中那人如何說了，他若有心保住何瑞宗，也不是沒法子。
半晌後，馮闐保歎氣：“罷了，你且先放寬心，咱們也別自亂了陣腳。”
何氏默默垂淚，“馮郎說得輕巧，這事關我大哥的性命，要人怎麽放寬心？”
馮闐保平日裏寵她，但不樂意看她哭哭啼啼的。
他煩悶地瞥了何氏一眼，抬腳往外走。
沒走兩步，他身邊的小廝就急匆匆地過來了，“您快去看看吧，出大事了，裴家的表姑娘落水了。”
馮闐保很是不耐，“出人命了？”
小廝搖頭。
馮闐保臉色難看，“那這算什麽大事？落水就落水了，尋人仔細照看著，屁大點事兒也要來告訴我？”
“不是，”小廝急了，往屋裏看了眼，猶豫著道：“此事與何家小少爺有關。”
“什麽？！”
又是那個惹事生非的東西！馮闐保心裏存著氣，連帶著看何氏也不順眼了。
他扔下一句“看你弟弟幹的好事”後，就步履匆忙地去了花園。
……
原來，約兩刻鍾前，何瑞平從何氏的院子裏出來，想著薑窈今日在馮府做客，竟甩開了送他出府的小廝，獨自去了花園。
不知是他運氣好，還是薑窈運氣不好，總之他在臨湖的假山處與薑窈碰個正著。
薑窈人生地不熟，裴玨交代她的事她也做完了，她不想應付那些命婦、貴女，便帶了阿雲離開人群，尋了僻靜的地方小坐，盤算著再過一會兒就向馮夫人告辭。
何瑞平出現時，把薑窈嚇了一跳。
“姑娘別怕，我是馮家的人，姑娘怎的獨自在這裏？”
何瑞平自稱是馮府的人，薑窈也沒懷疑，畢竟這是馮府的後院，外男怎可能隨隨便便就進來？
但何瑞平那不加掩飾的眼神讓她一陣惡心，她敷衍地應付了他兩句，便要帶著阿雲離開。
何瑞平好不容易見到了她，怎會輕易放她離開？
他一把推開了擋在薑窈身前的阿雲，上前抓著薑窈的手。
“那日在正街偶見姑娘，在下便念念不忘，想你想得快發瘋了，”何瑞平眼底盡是瘋狂之色，把薑窈逼至角落，“姑娘跟了我吧，我會去提親的，不會讓你受委屈。”
“你滾開！”
薑窈推搡著何瑞平，阿雲也從地上爬起來扯住他的衣袍。
薑窈趁何瑞平與阿雲糾纏之際，從他的桎梏中掙開。
此處臨湖，昨夜又剛下過小雨，濕濕漉漉的。薑窈又慌又急，掙紮時踩到了青苔，竟直直掉進了湖裏。
這湖是馮闐保開府時命人挖的，本就是用於觀賞，不算深。
但薑窈不會鳧水，不深的湖水也能要了她的命去。
“姑娘！”
岸邊的阿雲驚呼，可她也不會鳧水，不敢貿然下水，否則薑窈救不起來，她的命也要搭進去。
何瑞平卻極為興奮。
薑窈落水了，如果他下水救了她，再抱著她去那些命婦麵前轉悠一圈，薑窈就是再怎麽不情願，也得跟了他！
這可真是天賜良機啊！
馮夫人沒好氣地瞪了馮闐保一眼，這人真是用人朝前、不用人朝後。
平日裏也沒見他如此熱情。
“那就是個小姑娘，能知道些什麽？不過，我聽她說，陛下另有要事交給了裴玨，好像和什麽科舉有關。”
馮闐保聞言，臉色陡變，“你聽清了？她說的是科舉？”
馮夫人點頭，狐疑地看著他，“你這麽緊張，難不成此事與你有什麽關係？”
馮闐保訕笑，“夫人想哪兒去了？我怎麽會沾惹這些事？我就是太驚訝了。”
他這話，馮夫人可不信。兩人做了二十來年的枕邊人，她還能不知道他？
肯定是做了什麽虧心事了。
馮夫人冷笑，“你在外頭做了什麽我不管，也管不著，但是如果害了我兒子、閨女的前程，也別怪我翻臉不認人。”
馮闐保扯了扯嘴角，他深知馮夫人的性情，誰要是妨礙了她親生骨肉的前程，她可不會留情。
“夫人放心，就算有火，也燒不到咱們身上。”
馮夫人哼了哼，意味深長地看了馮闐保一眼，轉身走了。
馮闐保獨自在書房坐了很久，連午飯都是小廝端了過來的。
用過午飯後，他在書房小憩了會兒，寫了兩封信，命人送去京城。
寫完了信，馮闐保略思索了會兒，抬腳去了何氏的院子。
今日馮夫人在府中設宴，何氏身為妾室，沒資格出席，她也不想出去看那些人奉承馮夫人，索性待在自個兒院子裏，一步也沒出去。
恰好今兒何瑞平來了，姐弟倆在屋中閑敘。
“阿姐，你這琉璃盞真是不錯，等會兒我拿走啊。”
何瑞平每每來何氏這裏，總要順走些好玩意兒。何氏寵這個弟弟，也都依著他。
“你啊，”何氏無奈搖頭，“家裏是短你吃了還是短你穿了，怎麽每次過來，都像是打秋風似的？”
何瑞平嘿嘿直樂，“常言道家花沒有野花香，自己的東西哪有旁人的好？”
他如此不正經，何氏常恨鐵不成鋼，“你說說你，什麽時候才能不這麽不務正業？多學學經商之道，往後爹娘也有幫手。”
何瑞平吊兒郎當地坐著，不耐煩地道：“在家爹娘嘮叨，本以為出來能喘口氣，怎麽阿姐你也這口氣？我學那做什麽？有大哥呢，往後他接管了家業，難道還能餓死我不成？”
他生來就是要當紈絝的，勞心勞力的事，還是讓別人去做吧。
何氏一陣語塞。
何瑞平繼續道：“阿姐，說起大哥，他說是去收賬，怎麽這麽久了還沒回來？算起來，都好幾個月了。”
何氏臉色微變，隨口搪塞他：“順道遊山玩水了吧。”
“哦。”
姐弟倆正說著話，何氏的丫鬟進屋了。這丫鬟是何氏從何家帶來的，頗有幾分姿色，從前在何家時就已與何瑞平有過肌膚之親。
她一進屋，何瑞平的眼睛就盯著她不放了。那丫鬟也是個放得開的，在何氏眼皮子底下，也敢跟何瑞平眉來眼去的。
何氏看著這兩人就心煩，警告地瞪了那丫鬟一眼。
那丫鬟收斂了些，與何氏說了兩句今日府中的熱鬧。
何氏的臉色有些難看。
何瑞平打趣她：“難怪阿姐今兒沒出門呢，原來是馮夫人在設宴啊。”
何氏佯怒，“你給我閉嘴。”
何瑞平訕訕地閉了嘴。
丫鬟還在喋喋不休，“聽說那左都禦史的表妹也來了，奴婢去瞧了眼，生得真是國色天香。”
何氏當然知道薑窈來了，馮夫人今日設宴本就是馮闐保的意思，為的就是把薑窈請過來。
她對美人沒興趣，何瑞平的眼神卻亮了。
他之前在正街對薑窈驚鴻一瞥，便讓小廝去打聽了她在何處落腳。
後來，裴玨的身份昭示於人，他才知那絕色佳人是裴玨的表妹。
左都禦史的表妹，那不是他能染指的。可越是這樣，何瑞平越心癢難耐。
這會兒聽說她也來了，何瑞平坐不住了。
何氏察覺到了他的異樣，正覺狐疑時，馮闐保來了。
馮闐保不喜歡何瑞平這個惹事生非的紈絝，何瑞平也怵他，見他來了，腳底抹油溜了。
等他走了，何氏嗔怪地道：“馮郎瞧瞧把我弟弟嚇成什麽樣了，見了你比見了我爹都怕，跑得比兔子還快。”
馮闐保冷哼，“要不是看在你爹和你的麵子上，馮府的大門我都不會讓他進。”
何氏語塞，想替何瑞平說兩句好話，竟不知該從何說起。
她那弟弟，確實挺混的。
她岔開話頭，問馮闐保：“馮郎怎麽這時候過來了？是夫人那頭打聽出什麽來了？”
馮闐保這時候過來尋她，她心裏其實已經有數了。
馮闐保頷首，將馮夫人方才說的那番話告訴了何氏。
何氏麵色慘白，“查科舉？那是不是真的與咱們有關？”
馮闐保沉吟不語，實則也覺得十有八九是與他們有關。
何氏頗有些張皇失措，在一旁自言自語：“可皇帝是如何發現的？就算大哥是將張廣海取而代之了，但大哥文采又不差，怎會那麽容易露餡兒？”
馮闐保也頗為煩躁，“這我怎麽知道？若此事真叫裴玨查出來，上奏給陛下，別說你們何家，就是我也要受牽連。”
何氏急了，“那怎麽辦？馮郎，要不咱們一不做二不休，索性把那裴玨給…”
她說著，做了個下手的手勢。
馮闐保沉著臉嗬斥她，“你以為他是誰？能如張廣海母子那般任你們搓扁揉圓？他是正二品朝廷大員，是皇帝的心腹，你有幾個腦袋，敢打他的主意？”
何氏手足無措起來，“那馮郎說該如何是好？若不是朝廷禁令，不準商戶參加科舉，我們又何須出此下策？”
馮闐保眉頭緊皺。
何氏的長兄何瑞宗，不僅是頂替了張廣海，何家甚至取了張廣海母子的命，就為了把這事兒永遠抹去。
這樁樁件件，都不是小事。
如今，就看京中那人如何說了，他若有心保住何瑞宗，也不是沒法子。
半晌後，馮闐保歎氣：“罷了，你且先放寬心，咱們也別自亂了陣腳。”
何氏默默垂淚，“馮郎說得輕巧，這事關我大哥的性命，要人怎麽放寬心？”
馮闐保平日裏寵她，但不樂意看她哭哭啼啼的。
他煩悶地瞥了何氏一眼，抬腳往外走。
沒走兩步，他身邊的小廝就急匆匆地過來了，“您快去看看吧，出大事了，裴家的表姑娘落水了。”
馮闐保很是不耐，“出人命了？”
小廝搖頭。
馮闐保臉色難看，“那這算什麽大事？落水就落水了，尋人仔細照看著，屁大點事兒也要來告訴我？”
“不是，”小廝急了，往屋裏看了眼，猶豫著道：“此事與何家小少爺有關。”
“什麽？！”
又是那個惹事生非的東西！馮闐保心裏存著氣，連帶著看何氏也不順眼了。
他扔下一句“看你弟弟幹的好事”後，就步履匆忙地去了花園。
……
原來，約兩刻鍾前，何瑞平從何氏的院子裏出來，想著薑窈今日在馮府做客，竟甩開了送他出府的小廝，獨自去了花園。
不知是他運氣好，還是薑窈運氣不好，總之他在臨湖的假山處與薑窈碰個正著。
薑窈人生地不熟，裴玨交代她的事她也做完了，她不想應付那些命婦、貴女，便帶了阿雲離開人群，尋了僻靜的地方小坐，盤算著再過一會兒就向馮夫人告辭。
何瑞平出現時，把薑窈嚇了一跳。
“姑娘別怕，我是馮家的人，姑娘怎的獨自在這裏？”
何瑞平自稱是馮府的人，薑窈也沒懷疑，畢竟這是馮府的後院，外男怎可能隨隨便便就進來？
但何瑞平那不加掩飾的眼神讓她一陣惡心，她敷衍地應付了他兩句，便要帶著阿雲離開。
何瑞平好不容易見到了她，怎會輕易放她離開？
他一把推開了擋在薑窈身前的阿雲，上前抓著薑窈的手。
“那日在正街偶見姑娘，在下便念念不忘，想你想得快發瘋了，”何瑞平眼底盡是瘋狂之色，把薑窈逼至角落，“姑娘跟了我吧，我會去提親的，不會讓你受委屈。”
“你滾開！”
薑窈推搡著何瑞平，阿雲也從地上爬起來扯住他的衣袍。
薑窈趁何瑞平與阿雲糾纏之際，從他的桎梏中掙開。
此處臨湖，昨夜又剛下過小雨，濕濕漉漉的。薑窈又慌又急，掙紮時踩到了青苔，竟直直掉進了湖裏。
這湖是馮闐保開府時命人挖的，本就是用於觀賞，不算深。
但薑窈不會鳧水，不深的湖水也能要了她的命去。
“姑娘！”
岸邊的阿雲驚呼，可她也不會鳧水，不敢貿然下水，否則薑窈救不起來，她的命也要搭進去。
何瑞平卻極為興奮。
薑窈落水了，如果他下水救了她，再抱著她去那些命婦麵前轉悠一圈，薑窈就是再怎麽不情願，也得跟了他！
這可真是天賜良機啊！