薑窈故作輕鬆，“我沒有憂心，郎君剛才不是說了，你總會護著我的，有郎君這話，我就什麽都不怕了。”
……
船上的日子難熬，薑窈沒什麽可打發時間的，便時時去纏著裴玨。
有了裴玨陪著她解悶兒，阿梨和阿雲也就鬆了口氣——
她們可不想再陪著薑窈下什麽雙陸了。
裴玨難得有如此清閑的時候，倒也有心情陪薑窈解悶兒。
船一路北上，十日後到了廬州府，若往後順遂，再有五、六日便可到京城。
船在廬州府渡口靠岸，榮安下船去采買些新鮮食物。
之前的十日裏，每到一個重鎮，皆是如此。
“想不想下去走走？”
裴玨問薑窈。
薑窈有些詫異，他們的船之前也停過三四次，但裴玨都沒有問過她要不要去岸上走走。
薑窈點頭，“想去的，但郎君不是急著回京嗎？上岸去會不會耽擱行程？”
她既想去，裴玨便起身取下了架子上掛著的玄色披風，帶著她往外走。
裴玨：“無礙，早一天晚一天都沒什麽。天涼，回去換身厚衣裳。”
薑窈依言回了船艙，但她沒換衣裳，隻不過也取了件披風。
裴玨的披風是玄色的，她的是大紅色、上麵還有一個大大的帽兜。
她出來後，裴玨不由多看了她兩眼。他發現，好像就沒有薑窈不適合的顏色。
無論是清雅的月白還是嬌豔的大紅，她都能很好的駕馭，一點都不突兀，反而極為相得益彰。
裴玨的視線太過直白，薑窈順著他的視線也看了看自己，疑惑地問道：“可是有什麽不妥的？”
裴玨掩飾般輕咳了兩聲，而後收回了視線，“無事，走吧。”
現下已是十月末，再過兩天就是冬月了，北邊有些地界兒已下起了雪。
廬州府雖還未下雪，但也已經是寒風凜冽，比建寧府冷多了。
薑窈還從沒經受過這樣的冷，走了沒多久，便攏了攏披風，把自己包裹得嚴嚴實實的。
裴玨看出她冷了，遂問她要不要回去。薑窈搖頭，在船上待了十日了，好不容易能上岸，她想多待會兒。
她不想回船上，裴玨也沒有勉強，隻找了人問成衣鋪在哪裏，帶她去置辦了一件厚實的氅衣。
薑窈有些臉紅。
出來前裴玨就讓她換厚實的衣裳，她卻隻加了件披風，這會兒又冷，讓他掏銀子給她置辦了氅衣，倒像是她故意的似的。
裴玨本想多買兩件，卻被薑窈製止了，“郎君，不必再破費了。”
裴玨依言放棄了，“也好，等到了京城再買。”
薑窈：……
她不是這個意思，她隻是不想讓人覺得她出來一趟，是為了讓裴玨為她花錢的。
薑窈和裴玨都沒來過廬州府，人生地不熟。本就是一時興起上岸轉轉，並沒有特定想去的地方。
兩人漫無目的地在街道上轉悠了會兒，夜幕降臨之前，裴玨帶薑窈去了一家食肆。
在船上久了，能在食肆裏用飯，薑窈的胃口大開。
裴玨卻是一如既往的端方，哪怕是在外麵，也規束著自己的舉動。
一桌子的佳肴，每道菜他都不會夾超過三次。
薑窈一早就發覺了他這個習慣，往日沒問過，今兒便好奇地問他：“是這些菜都不合郎君胃口？”
裴玨搖頭，“尚可。”
薑窈疑惑地道：“那為何不見郎君對哪道菜多用些？”
裴玨微抿薄唇。
他自幼如此，即便很喜歡也不會表露出來，入仕後更是時刻注意言行，不讓旁人發覺他的軟肋。
吃飯也是如此，再喜歡的菜他也不會多吃。
隻是這其中的緣由，他不欲與薑窈多說，隻隨口搪塞道：“每道菜都嚐嚐，不是挺好？”
薑窈信以為真，沒再追問。
*
六天一晃而過，京城的渡口已近在眼前。
裴家的嫡子嫡女們雖不是同母所生，但裴崇兗還在世，不管是真心還是假意，裴家諸人明麵上仍是兄友弟恭。
裴玨此番回京，裴玢等雖未親至渡口相迎，但遣了大房嫡長孫裴閱、二房的嫡孫裴聞來迎。
裴閱年二十、裴聞十五，都是玉樹臨風的翩翩少年郎。
裴玨帶著薑窈下船時，這堂兄弟倆正恭敬地等在渡口，一見裴玨就忙不迭地上前見禮。
“六叔一路辛苦。”
裴閱不過比裴玨小四歲，可不知是因為輩分的緣故，還是裴玨性子的緣故，裴閱在他跟前真是服服帖帖的，半分不敢怠慢。
裴聞是裴闕的同母弟，年紀小些，在裴玨跟前也自在許多。
裴玨在這兄弟倆跟前站定，和煦地問起了家中眾人。
裴閱道：“長輩們一切都好，侄兒臨出門前，母親正張羅著替六叔接風的事。不過祖母昨日去了京郊妙觀寺，還要再過兩日才會回京，今晚的家宴便隻能缺了祖母了。”
裴玨頷首。
他母親喬氏每年這個時候都會去妙觀寺，說是去禮佛，但實則是去拜祭故人的。
喬氏常說她這故人於裴玨有恩，往年都要帶著裴玨一道去妙觀寺，隻今年裴玨不在京中，她隻能一個人去。
裴玨：“既然你們祖母不在府中，接風宴就免了吧，本也用不著接風。”
他既然說不用，裴閱便應下了：“是，侄兒一會兒就告訴母親。”
叔侄三人敘完話，裴玨便替裴閱、裴聞介紹起薑窈來。
“這是薑姑娘，往後便在咱們國公府落腳了。”
裴玨啟程回京時，便已遣人快馬送信回京城，對裴崇兗和喬氏言明了要帶薑窈回京的事。
在信中，他隻說了薑窈是陶榮謙的外孫女，並未說起她和裴闕曾定親之事。
消息傳到各房，眾人連薑窈是陶榮謙的外孫女都尚不知，隻知她是裴崇兗故交的後人。
裴崇兗是鎮國公府的權威，他故交的後人，府中眾人不敢怠慢，掌管中饋的世子夫人周氏早就替她收拾了間客房出來。
裴閱、裴聞早就注意到了戴著冪籬的薑窈了，隻不過礙於裴玨在場，他們不好過於放肆。
裴玨話音剛落，兄弟二人便客氣地道：“薑姑娘。”
薑窈屈膝還禮。
渡口風大，薑窈雖戴著冪籬，但江風吹來，卻仍掀起了她冪籬的一角，露出了瑩白的下頜、嫣紅的嬌唇。
美人之所以為美人，就算是不露全貌，也能叫人感受到那份美。
而這種猶抱琵琶半遮麵、若隱若現的窺視，更會讓人抓心撓肺，想要一睹真容。
冪籬被掀起那一角，足以讓裴閱、裴聞看出眼前這個身姿窈窕的小娘子是個難得的美人。
少年人血氣方剛，哪怕是不帶褻瀆之心，但也忍不住多看了薑窈幾眼。
裴玨蹙眉，不動聲色地擋在了薑窈身前，讓兩個侄子帶路。
裴聞大大咧咧、性子跳脫，或許看不出裴玨那一閃而過的不悅，但裴閱看出來了。
他在前頭帶路，心裏免不了犯了幾聲嘀咕——
看幾眼又怎麽了？六叔怎的不高興了？
裴閱敢想不敢問，老老實實地帶著裴玨和薑窈去了裴家的馬車旁。
馬車本是替裴玨準備的，但他卻徑直選了匹馬，讓薑窈上了馬車。
寬大舒適的馬車把薑窈和裴玨叔侄三人隔絕成了兩個天地。
薑窈一直對京城帶著未知的恐懼和因陶氏而生的期待。
她往後就要住在鎮國公府，往後的日子還不知是如何的。
可是，這裏也是她生母的故地，她走過的地方興許她阿娘也去過。一想到這裏，薑窈的內心就有種莫名的滿足。
薑窈靠在車壁上不言語，阿梨也安安靜靜的，隻有阿雲閑不下來。
“這裏就是京城啊？是比咱們延平府強多了。別的不說，就那渡口的人，就比咱們的多。”
薑窈忍俊不禁，“這才哪兒到哪兒？等進了城，你怕是眼睛都看不過來了。”
阿雲：“姑娘來過京城？”
薑窈搖頭，“我也是第一次來，但曾在遊記裏看到過。”
京城的廣闊、繁華，豈是三言兩語能描繪的？隻有親身至此，才能體會一二。
渡口距京城的城門需行兩個時辰，進了城門，才算是真的到了京城。
薑窈都不必撩開簾子看，隻憑外頭絡繹不絕的人聲，也能想象得出京城的繁華。
裴玨的祖父是隨大齊太、祖打天下的重臣，是太、祖最信賴、倚重的臣子，當年建朝後，太、祖給他賜的宅子就在皇城根兒，與一眾皇親毗鄰。
自城門而入，約莫又行了近一個時辰，外頭的人聲漸漸散去。
阿雲好奇地問：“姑娘，外麵怎麽沒聲兒了？”
薑窈：“應該是快到國公府了，達官貴人的宅子外，當然不會有商鋪、商販。”
阿雲恍然大悟，接著又緊張了起來，“也不知道國公府的人好不好相處，會不會欺負咱們是外鄉來的。”
薑窈也不知道國公府眾人性情如何，雖說既來之則安之，但心裏仍免不了打鼓。
……
船上的日子難熬，薑窈沒什麽可打發時間的，便時時去纏著裴玨。
有了裴玨陪著她解悶兒，阿梨和阿雲也就鬆了口氣——
她們可不想再陪著薑窈下什麽雙陸了。
裴玨難得有如此清閑的時候，倒也有心情陪薑窈解悶兒。
船一路北上，十日後到了廬州府，若往後順遂，再有五、六日便可到京城。
船在廬州府渡口靠岸，榮安下船去采買些新鮮食物。
之前的十日裏，每到一個重鎮，皆是如此。
“想不想下去走走？”
裴玨問薑窈。
薑窈有些詫異，他們的船之前也停過三四次，但裴玨都沒有問過她要不要去岸上走走。
薑窈點頭，“想去的，但郎君不是急著回京嗎？上岸去會不會耽擱行程？”
她既想去，裴玨便起身取下了架子上掛著的玄色披風，帶著她往外走。
裴玨：“無礙，早一天晚一天都沒什麽。天涼，回去換身厚衣裳。”
薑窈依言回了船艙，但她沒換衣裳，隻不過也取了件披風。
裴玨的披風是玄色的，她的是大紅色、上麵還有一個大大的帽兜。
她出來後，裴玨不由多看了她兩眼。他發現，好像就沒有薑窈不適合的顏色。
無論是清雅的月白還是嬌豔的大紅，她都能很好的駕馭，一點都不突兀，反而極為相得益彰。
裴玨的視線太過直白，薑窈順著他的視線也看了看自己，疑惑地問道：“可是有什麽不妥的？”
裴玨掩飾般輕咳了兩聲，而後收回了視線，“無事，走吧。”
現下已是十月末，再過兩天就是冬月了，北邊有些地界兒已下起了雪。
廬州府雖還未下雪，但也已經是寒風凜冽，比建寧府冷多了。
薑窈還從沒經受過這樣的冷，走了沒多久，便攏了攏披風，把自己包裹得嚴嚴實實的。
裴玨看出她冷了，遂問她要不要回去。薑窈搖頭，在船上待了十日了，好不容易能上岸，她想多待會兒。
她不想回船上，裴玨也沒有勉強，隻找了人問成衣鋪在哪裏，帶她去置辦了一件厚實的氅衣。
薑窈有些臉紅。
出來前裴玨就讓她換厚實的衣裳，她卻隻加了件披風，這會兒又冷，讓他掏銀子給她置辦了氅衣，倒像是她故意的似的。
裴玨本想多買兩件，卻被薑窈製止了，“郎君，不必再破費了。”
裴玨依言放棄了，“也好，等到了京城再買。”
薑窈：……
她不是這個意思，她隻是不想讓人覺得她出來一趟，是為了讓裴玨為她花錢的。
薑窈和裴玨都沒來過廬州府，人生地不熟。本就是一時興起上岸轉轉，並沒有特定想去的地方。
兩人漫無目的地在街道上轉悠了會兒，夜幕降臨之前，裴玨帶薑窈去了一家食肆。
在船上久了，能在食肆裏用飯，薑窈的胃口大開。
裴玨卻是一如既往的端方，哪怕是在外麵，也規束著自己的舉動。
一桌子的佳肴，每道菜他都不會夾超過三次。
薑窈一早就發覺了他這個習慣，往日沒問過，今兒便好奇地問他：“是這些菜都不合郎君胃口？”
裴玨搖頭，“尚可。”
薑窈疑惑地道：“那為何不見郎君對哪道菜多用些？”
裴玨微抿薄唇。
他自幼如此，即便很喜歡也不會表露出來，入仕後更是時刻注意言行，不讓旁人發覺他的軟肋。
吃飯也是如此，再喜歡的菜他也不會多吃。
隻是這其中的緣由，他不欲與薑窈多說，隻隨口搪塞道：“每道菜都嚐嚐，不是挺好？”
薑窈信以為真，沒再追問。
*
六天一晃而過，京城的渡口已近在眼前。
裴家的嫡子嫡女們雖不是同母所生，但裴崇兗還在世，不管是真心還是假意，裴家諸人明麵上仍是兄友弟恭。
裴玨此番回京，裴玢等雖未親至渡口相迎，但遣了大房嫡長孫裴閱、二房的嫡孫裴聞來迎。
裴閱年二十、裴聞十五，都是玉樹臨風的翩翩少年郎。
裴玨帶著薑窈下船時，這堂兄弟倆正恭敬地等在渡口，一見裴玨就忙不迭地上前見禮。
“六叔一路辛苦。”
裴閱不過比裴玨小四歲，可不知是因為輩分的緣故，還是裴玨性子的緣故，裴閱在他跟前真是服服帖帖的，半分不敢怠慢。
裴聞是裴闕的同母弟，年紀小些，在裴玨跟前也自在許多。
裴玨在這兄弟倆跟前站定，和煦地問起了家中眾人。
裴閱道：“長輩們一切都好，侄兒臨出門前，母親正張羅著替六叔接風的事。不過祖母昨日去了京郊妙觀寺，還要再過兩日才會回京，今晚的家宴便隻能缺了祖母了。”
裴玨頷首。
他母親喬氏每年這個時候都會去妙觀寺，說是去禮佛，但實則是去拜祭故人的。
喬氏常說她這故人於裴玨有恩，往年都要帶著裴玨一道去妙觀寺，隻今年裴玨不在京中，她隻能一個人去。
裴玨：“既然你們祖母不在府中，接風宴就免了吧，本也用不著接風。”
他既然說不用，裴閱便應下了：“是，侄兒一會兒就告訴母親。”
叔侄三人敘完話，裴玨便替裴閱、裴聞介紹起薑窈來。
“這是薑姑娘，往後便在咱們國公府落腳了。”
裴玨啟程回京時，便已遣人快馬送信回京城，對裴崇兗和喬氏言明了要帶薑窈回京的事。
在信中，他隻說了薑窈是陶榮謙的外孫女，並未說起她和裴闕曾定親之事。
消息傳到各房，眾人連薑窈是陶榮謙的外孫女都尚不知，隻知她是裴崇兗故交的後人。
裴崇兗是鎮國公府的權威，他故交的後人，府中眾人不敢怠慢，掌管中饋的世子夫人周氏早就替她收拾了間客房出來。
裴閱、裴聞早就注意到了戴著冪籬的薑窈了，隻不過礙於裴玨在場，他們不好過於放肆。
裴玨話音剛落，兄弟二人便客氣地道：“薑姑娘。”
薑窈屈膝還禮。
渡口風大，薑窈雖戴著冪籬，但江風吹來，卻仍掀起了她冪籬的一角，露出了瑩白的下頜、嫣紅的嬌唇。
美人之所以為美人，就算是不露全貌，也能叫人感受到那份美。
而這種猶抱琵琶半遮麵、若隱若現的窺視，更會讓人抓心撓肺，想要一睹真容。
冪籬被掀起那一角，足以讓裴閱、裴聞看出眼前這個身姿窈窕的小娘子是個難得的美人。
少年人血氣方剛，哪怕是不帶褻瀆之心，但也忍不住多看了薑窈幾眼。
裴玨蹙眉，不動聲色地擋在了薑窈身前，讓兩個侄子帶路。
裴聞大大咧咧、性子跳脫，或許看不出裴玨那一閃而過的不悅，但裴閱看出來了。
他在前頭帶路，心裏免不了犯了幾聲嘀咕——
看幾眼又怎麽了？六叔怎的不高興了？
裴閱敢想不敢問，老老實實地帶著裴玨和薑窈去了裴家的馬車旁。
馬車本是替裴玨準備的，但他卻徑直選了匹馬，讓薑窈上了馬車。
寬大舒適的馬車把薑窈和裴玨叔侄三人隔絕成了兩個天地。
薑窈一直對京城帶著未知的恐懼和因陶氏而生的期待。
她往後就要住在鎮國公府，往後的日子還不知是如何的。
可是，這裏也是她生母的故地，她走過的地方興許她阿娘也去過。一想到這裏，薑窈的內心就有種莫名的滿足。
薑窈靠在車壁上不言語，阿梨也安安靜靜的，隻有阿雲閑不下來。
“這裏就是京城啊？是比咱們延平府強多了。別的不說，就那渡口的人，就比咱們的多。”
薑窈忍俊不禁，“這才哪兒到哪兒？等進了城，你怕是眼睛都看不過來了。”
阿雲：“姑娘來過京城？”
薑窈搖頭，“我也是第一次來，但曾在遊記裏看到過。”
京城的廣闊、繁華，豈是三言兩語能描繪的？隻有親身至此，才能體會一二。
渡口距京城的城門需行兩個時辰，進了城門，才算是真的到了京城。
薑窈都不必撩開簾子看，隻憑外頭絡繹不絕的人聲，也能想象得出京城的繁華。
裴玨的祖父是隨大齊太、祖打天下的重臣，是太、祖最信賴、倚重的臣子，當年建朝後，太、祖給他賜的宅子就在皇城根兒，與一眾皇親毗鄰。
自城門而入，約莫又行了近一個時辰，外頭的人聲漸漸散去。
阿雲好奇地問：“姑娘，外麵怎麽沒聲兒了？”
薑窈：“應該是快到國公府了，達官貴人的宅子外，當然不會有商鋪、商販。”
阿雲恍然大悟，接著又緊張了起來，“也不知道國公府的人好不好相處，會不會欺負咱們是外鄉來的。”
薑窈也不知道國公府眾人性情如何，雖說既來之則安之，但心裏仍免不了打鼓。