蕭祈的目光從她們身上匆匆掃過，眉頭皺的更緊了。而一旁的賢妃心緒煩亂，不由低聲暗罵著：“太醫院都幹什麽吃的，大半個月，居然治不好區區一個普通風寒！”
風寒...蕭祈腦中驀地閃過什麽，他卻遲遲抓不住，就像那雨中的飄絮，一錯眼就散了。
“大哥這是作甚，難不成還想先我們進殿嗎？”二皇子的話如一記重錘，把怔愣中的蕭祈倏地敲醒了神。
蕭祈這才發覺自己不知何時躍過了眾人，向著勤政殿的方向走近了去。
見他不應，甚至似乎有更進一步的動作，蕭祿麵上閃過一絲羞惱。他不願承認自己竟有一瞬間被蕭祈的眼神攝住了，才會乖乖答了對方先前的話。
現在二皇子回過味來，滿心都是被下了麵子的惱意。
他上前一步阻住蕭祈，冷哼了句，“太後身邊的嬤嬤尚且未能進殿，皇兄以為自己多大的臉麵，能越過皇祖母。”
蕭祿下巴微抬，朝著殿前的方向示意了下，眼裏閃過抹輕蔑之色。
蕭祈沒和他嗆聲，視線徑直投向了自己身前。
殿外的守衛較先前他來請安之時，不過短短幾個時辰，卻已足足多了一倍有餘。
無法言說的壓迫感包圍著整個勤政殿，殿內燭火通明，侍衛身上的軟甲在泄出來的燭光中折射出陣陣寒光。
蕭祈看著眼前的場景，腦海中卻兀地出現了另外一副畫麵——
他策馬馳過空蕩的大街直入皇城，夜間的朱雀街安靜無聲，蒙著麵的金吾衛別著刀，從他身側擦過。
蕭祈覺得自己好像抓住了什麽，卻又好像什麽也沒抓住。迷蒙的霧氣擋在他眼前，越來越薄，卻仍差了最後那麽一絲。
也隻差了那麽一絲。
“太後差我來探見今上，你豈敢攔？”勤政殿外，由慈安宮遣來的嬤嬤皺著張臉，怒聲斥道，可無論她如何舌燦蓮花，殿前的守衛皆不讓分毫。
長劍攔在身前，哪怕一隻蚊蠅都不可能放過去。
直到幾息之後，一個匆匆趕來的老嬤嬤徹底打破了這僵持的死局。
她手捧一道明黃色卷軸，不由分說地闖到了殿門正前，“太後手諭，爾等還不速速讓開。”
老嬤嬤端著臉，將懿旨高舉身前，抬腳便要跨過殿門，一縷銀芒卻倏地從她眼前劃過。
鋒利的劍尖舐上她的脖頸，淡淡的腥氣蔓延開來，原本趾高氣揚的嬤嬤腿一軟，跌坐在地。
她怔怔地抬起手，在自己頸側摸了一下，卻是滿眼的鮮紅。
明黃色的卷軸砸落在地磚之上，發出砰的一聲。
“大...大膽，”嬤嬤渾身顫抖著，說不出個囫圇句子，那人卻連看都不曾看她一眼。
飄然而落的影衛側過身，正對著殿前諸人，隻見他將劍一揮，淡銀色細芒便重新落入劍鞘。
“聖上有令，進殿者，斬。”
淡淡月色下，劍身輕顫發出的嗡嗡聲響徹在所有人耳邊，直讓人心驚。
賢妃將手護在心口，下意識退了幾步，由貼身宮女攙著才堪堪站穩了身子。
她低聲氣急道：“怎的就不讓進殿呢，這又不是疫病，難道還怕傳人嗎？”
正沉思中的蕭祈如夢初醒般猛一抬頭，返身扣住沈菡萏的手腕就徑直衝向殿前，蕭祿回神想要再阻，卻被對方一個眼神釘在了原地。
二皇子哪裏知道，安淶縣的那段時日對蕭祈而言究竟意味著什麽。
他就像是一把未開刃的寶劍，終得以在磨刀石上輾轉幾輪，展露出自己的鋒芒。
轉眼間，蕭祈便在眾人驚恐的眼神中走到了殿門處，他身後的沈菡萏望著橫在人頸側的劍，下意識想逃，卻被他死死扣住。
蕭祈將她往前一帶，直直望著影衛看不清麵容的臉，隻餘一句：“她手裏有醫治時疫的藥方。”
五息之後。
“唰——”劍刃再次入鞘。
影衛沉默地側過了身，殿內的燭光印在人臉上，泛著橙色的熒火。
*
東側殿內，熏爐中的香早已燃盡，一張泛黃的宣紙被蕭祈從袖口處掏出，依稀可見桔梗、羌活等的字樣。
太醫院院首看著這張藥方，眉漸漸蹙了起來，正待開口，內殿中卻走出一人，她覆著麵紗，細白的腕上用根簡單的紅繩係著什麽，手裏還拿著一方手帕，眼眶紅紅的，像隻受了委屈的兔子。
“有人拿出了治疫病的方子？”“可有用嗎？”
接連兩問，軟軟的嗓音中夾雜著任誰都能聽出的焦急，甚至有些沙啞。
蕭祈驀然抬頭，那張他魂牽夢縈的臉就這麽撞進了他的眼底，“歲歲...”
他還想說些什麽，薑歲綿卻全然沒有理會他，而是急急地看著熟悉的太醫，像溺水之人握住了最後一根稻草，“方子...能用嗎？”
張太醫鎖緊的眉沒有絲毫放鬆，在小姑娘灼灼的注視下，他喉頭微滾，遲疑道：“這藥方過於平常，藥效相近的藥材先前大抵也都用過...”
他話還未完，但話裏的意思已然再清晰不過了，薑歲綿的心倏地停了一拍，蕭祈上前一步想要攙她，卻被沈菡萏抓住了衣角。
“不試試怎麽知道。”自進殿起就未發一言的沈菡萏驟然出聲，她抬頭盯著少女那麵紗都遮不住的昳麗容顏，笑得純然。
瘟疫，雍淵帝得的居然是瘟疫...這是連老天都在幫她。
沈菡萏正竊喜著，卻驀地聽聞了句：“這方子...是你給的？”
少女用的雖是問句，但話語裏除了疑問的意味外，竟然還有一絲讓人辨不明的安心，就好似事情塵埃落定後的泰然。
可沈菡萏聽不出來，或者說她不可能懂，她以為對方這麽問隻是因為單單想攔自己。
藥方是她的，而薑歲綿不會給她露臉的機會，也就必然不會讓太醫用這個方子。
沈菡萏怔愣了兩秒，然後立馬回過神，眼角含淚，露出慣常那副我見猶憐的可憐模樣。
她哭著道：“我知道表妹對我素來不喜，但事關今上龍體，還請表妹先放下成見，莫要再胡鬧了。”
她搶在人發難前先開了口，隻要薑歲綿出言拒絕，便是因著私心置雍淵帝於不顧。
明晃晃的繩索放在了小姑娘身前，像待收的網，試圖勒住她脆弱的脖頸。
薑歲綿怔怔看著她，又看了看身前的大皇子，神色複雜。
難怪上一世自己病好之後，蕭祈不知為何突然得了雍淵帝重用。
原是因為如此。
算起來，她記憶裏蕭祈和沈菡萏的關係似乎也是從這個時候開始，變得十分親近的。
蕭祈動心的根源，居然是因為這場時疫嗎？
小姑娘偏過頭，正對著太醫院院首，手裏的濕帕早在替帝王冷敷中染上了熱意。
“這藥方可會對聖上有損？”
張太醫聞言搖了搖頭，“都是些溫和的藥材，起不了大用但也不至於損傷身子，可試藥之事...”
“聖上高熱不退，來不及試藥了，”少女看向案上的藥方，目光堅毅，“即刻按這上頭所寫去煎副藥來，之後所有罪責我一力應下。”
“歲歲！”蕭祈下意識喚了她一聲，可他張了張嘴，卻又不知道該說些什麽才好。
薑歲綿的果斷出乎了所有人的預料，太醫們頓了片刻，俯身應下，言行之間很是恭敬。
小太監小跑過殿門去取相應的藥材，薑歲綿攥緊手裏的帕子，掀簾就要重回內殿守著，一聲焦急的喊聲卻讓她的步子倏地頓住了。
“不行！”
簾上墜著的瑪瑙打在人手背上，少女視線微轉，直接落在不遠處的沈菡萏身上。
沈菡萏神色慌張，完全不複最開始剛獻藥方時的勢在必得。
她未曾想到，薑歲綿竟會直接應下？難道她不該對她看不順眼，然後誓死不讓太醫用這個方子才對嗎？
她怎麽可以直接應下！
沈菡萏都能想象得到，待之後雍淵帝病愈對方要憑這一件事分得她多少功勞，可這明明本該都是隻屬於她的！
自己千方百計避開薑家，好不容易等到蕭祈回城才有如今這一切，決不能為薑歲綿做了嫁衣。
沈菡萏胸前劇震，心口剜肉似的疼。
看著簾前蹙眉望著自己的少女，她心思鬥轉，突然有了主意。
沈菡萏迎著眾人懷疑的目光，不疾不徐地開了口，“這藥方之所以平常，不過是因為還缺了最後一味。”
她高昂著下頜，在最關鍵處兀地頓住，眼裏是化不開的野心與欲望。
直到聽到人急聲的嗬斥，她才對著滿臉焦急的人兒，綻出了一抹森然的笑。
“那藥方裏未曾寫明的最後一味是...兩錢心頭血。”
“而且，”她頓了頓，緩言道，“需得未及笄的女子的血。”
“住口！”
蕭祈下意識將人駁了回去，望向薑歲綿的眼神裏慌張莫名。
未及笄...
張太醫額上掛著薄汗，也出言怒斥道：“老夫半生從醫，從未見過如此詭譎的方子！”
他身為太醫院院首，他的話自然是極有信服度的，可眼下聚著的並非全是太醫院之人，還有不少民間飽負盛名的醫士，他們緊張地咽下口水，若有所思。
“我倒是曾聽聞...有些藥材若是以人的血肉作引，可見奇效。”
對這番話眾人信了幾分無人可知，但他此言一出，舉殿皆靜，唯有一兩個大夫閉了閉眼，低聲說了句，“這話...我亦聽過。”
隻是從無人敢用便是了。
況且那未及笄的女子...
幾人的目光不期然地從少女姣好的容顏上瞥過，緊接著忙垂下了頭，不敢再看。
死一般的靜謐中，沈菡萏低垂著頭，嘴角的笑容愈發深了。
她就知道這些人會信，這群愚昧的古人，隻有被她戲耍的份。
她腦子裏多出來的那些東西，可助她淩駕於所有人之上。
等到殿內沒有人再開口，沈菡萏才朝著蕭祈微福了福身子，麵上恰到好處的顯出了幾分苦意。
她一副泫然若泣的悲淒模樣，低著聲道：“我知道此方太過離奇，難以取信，但為了聖上安危，菡萏願自傷取血，以證清白。”
救駕的功勞，數不清的富貴榮華，她要定了。-
她到要看看，薑歲綿這次還能拿什麽和她爭。
風寒...蕭祈腦中驀地閃過什麽，他卻遲遲抓不住，就像那雨中的飄絮，一錯眼就散了。
“大哥這是作甚，難不成還想先我們進殿嗎？”二皇子的話如一記重錘，把怔愣中的蕭祈倏地敲醒了神。
蕭祈這才發覺自己不知何時躍過了眾人，向著勤政殿的方向走近了去。
見他不應，甚至似乎有更進一步的動作，蕭祿麵上閃過一絲羞惱。他不願承認自己竟有一瞬間被蕭祈的眼神攝住了，才會乖乖答了對方先前的話。
現在二皇子回過味來，滿心都是被下了麵子的惱意。
他上前一步阻住蕭祈，冷哼了句，“太後身邊的嬤嬤尚且未能進殿，皇兄以為自己多大的臉麵，能越過皇祖母。”
蕭祿下巴微抬，朝著殿前的方向示意了下，眼裏閃過抹輕蔑之色。
蕭祈沒和他嗆聲，視線徑直投向了自己身前。
殿外的守衛較先前他來請安之時，不過短短幾個時辰，卻已足足多了一倍有餘。
無法言說的壓迫感包圍著整個勤政殿，殿內燭火通明，侍衛身上的軟甲在泄出來的燭光中折射出陣陣寒光。
蕭祈看著眼前的場景，腦海中卻兀地出現了另外一副畫麵——
他策馬馳過空蕩的大街直入皇城，夜間的朱雀街安靜無聲，蒙著麵的金吾衛別著刀，從他身側擦過。
蕭祈覺得自己好像抓住了什麽，卻又好像什麽也沒抓住。迷蒙的霧氣擋在他眼前，越來越薄，卻仍差了最後那麽一絲。
也隻差了那麽一絲。
“太後差我來探見今上，你豈敢攔？”勤政殿外，由慈安宮遣來的嬤嬤皺著張臉，怒聲斥道，可無論她如何舌燦蓮花，殿前的守衛皆不讓分毫。
長劍攔在身前，哪怕一隻蚊蠅都不可能放過去。
直到幾息之後，一個匆匆趕來的老嬤嬤徹底打破了這僵持的死局。
她手捧一道明黃色卷軸，不由分說地闖到了殿門正前，“太後手諭，爾等還不速速讓開。”
老嬤嬤端著臉，將懿旨高舉身前，抬腳便要跨過殿門，一縷銀芒卻倏地從她眼前劃過。
鋒利的劍尖舐上她的脖頸，淡淡的腥氣蔓延開來，原本趾高氣揚的嬤嬤腿一軟，跌坐在地。
她怔怔地抬起手，在自己頸側摸了一下，卻是滿眼的鮮紅。
明黃色的卷軸砸落在地磚之上，發出砰的一聲。
“大...大膽，”嬤嬤渾身顫抖著，說不出個囫圇句子，那人卻連看都不曾看她一眼。
飄然而落的影衛側過身，正對著殿前諸人，隻見他將劍一揮，淡銀色細芒便重新落入劍鞘。
“聖上有令，進殿者，斬。”
淡淡月色下，劍身輕顫發出的嗡嗡聲響徹在所有人耳邊，直讓人心驚。
賢妃將手護在心口，下意識退了幾步，由貼身宮女攙著才堪堪站穩了身子。
她低聲氣急道：“怎的就不讓進殿呢，這又不是疫病，難道還怕傳人嗎？”
正沉思中的蕭祈如夢初醒般猛一抬頭，返身扣住沈菡萏的手腕就徑直衝向殿前，蕭祿回神想要再阻，卻被對方一個眼神釘在了原地。
二皇子哪裏知道，安淶縣的那段時日對蕭祈而言究竟意味著什麽。
他就像是一把未開刃的寶劍，終得以在磨刀石上輾轉幾輪，展露出自己的鋒芒。
轉眼間，蕭祈便在眾人驚恐的眼神中走到了殿門處，他身後的沈菡萏望著橫在人頸側的劍，下意識想逃，卻被他死死扣住。
蕭祈將她往前一帶，直直望著影衛看不清麵容的臉，隻餘一句：“她手裏有醫治時疫的藥方。”
五息之後。
“唰——”劍刃再次入鞘。
影衛沉默地側過了身，殿內的燭光印在人臉上，泛著橙色的熒火。
*
東側殿內，熏爐中的香早已燃盡，一張泛黃的宣紙被蕭祈從袖口處掏出，依稀可見桔梗、羌活等的字樣。
太醫院院首看著這張藥方，眉漸漸蹙了起來，正待開口，內殿中卻走出一人，她覆著麵紗，細白的腕上用根簡單的紅繩係著什麽，手裏還拿著一方手帕，眼眶紅紅的，像隻受了委屈的兔子。
“有人拿出了治疫病的方子？”“可有用嗎？”
接連兩問，軟軟的嗓音中夾雜著任誰都能聽出的焦急，甚至有些沙啞。
蕭祈驀然抬頭，那張他魂牽夢縈的臉就這麽撞進了他的眼底，“歲歲...”
他還想說些什麽，薑歲綿卻全然沒有理會他，而是急急地看著熟悉的太醫，像溺水之人握住了最後一根稻草，“方子...能用嗎？”
張太醫鎖緊的眉沒有絲毫放鬆，在小姑娘灼灼的注視下，他喉頭微滾，遲疑道：“這藥方過於平常，藥效相近的藥材先前大抵也都用過...”
他話還未完，但話裏的意思已然再清晰不過了，薑歲綿的心倏地停了一拍，蕭祈上前一步想要攙她，卻被沈菡萏抓住了衣角。
“不試試怎麽知道。”自進殿起就未發一言的沈菡萏驟然出聲，她抬頭盯著少女那麵紗都遮不住的昳麗容顏，笑得純然。
瘟疫，雍淵帝得的居然是瘟疫...這是連老天都在幫她。
沈菡萏正竊喜著，卻驀地聽聞了句：“這方子...是你給的？”
少女用的雖是問句，但話語裏除了疑問的意味外，竟然還有一絲讓人辨不明的安心，就好似事情塵埃落定後的泰然。
可沈菡萏聽不出來，或者說她不可能懂，她以為對方這麽問隻是因為單單想攔自己。
藥方是她的，而薑歲綿不會給她露臉的機會，也就必然不會讓太醫用這個方子。
沈菡萏怔愣了兩秒，然後立馬回過神，眼角含淚，露出慣常那副我見猶憐的可憐模樣。
她哭著道：“我知道表妹對我素來不喜，但事關今上龍體，還請表妹先放下成見，莫要再胡鬧了。”
她搶在人發難前先開了口，隻要薑歲綿出言拒絕，便是因著私心置雍淵帝於不顧。
明晃晃的繩索放在了小姑娘身前，像待收的網，試圖勒住她脆弱的脖頸。
薑歲綿怔怔看著她，又看了看身前的大皇子，神色複雜。
難怪上一世自己病好之後，蕭祈不知為何突然得了雍淵帝重用。
原是因為如此。
算起來，她記憶裏蕭祈和沈菡萏的關係似乎也是從這個時候開始，變得十分親近的。
蕭祈動心的根源，居然是因為這場時疫嗎？
小姑娘偏過頭，正對著太醫院院首，手裏的濕帕早在替帝王冷敷中染上了熱意。
“這藥方可會對聖上有損？”
張太醫聞言搖了搖頭，“都是些溫和的藥材，起不了大用但也不至於損傷身子，可試藥之事...”
“聖上高熱不退，來不及試藥了，”少女看向案上的藥方，目光堅毅，“即刻按這上頭所寫去煎副藥來，之後所有罪責我一力應下。”
“歲歲！”蕭祈下意識喚了她一聲，可他張了張嘴，卻又不知道該說些什麽才好。
薑歲綿的果斷出乎了所有人的預料，太醫們頓了片刻，俯身應下，言行之間很是恭敬。
小太監小跑過殿門去取相應的藥材，薑歲綿攥緊手裏的帕子，掀簾就要重回內殿守著，一聲焦急的喊聲卻讓她的步子倏地頓住了。
“不行！”
簾上墜著的瑪瑙打在人手背上，少女視線微轉，直接落在不遠處的沈菡萏身上。
沈菡萏神色慌張，完全不複最開始剛獻藥方時的勢在必得。
她未曾想到，薑歲綿竟會直接應下？難道她不該對她看不順眼，然後誓死不讓太醫用這個方子才對嗎？
她怎麽可以直接應下！
沈菡萏都能想象得到，待之後雍淵帝病愈對方要憑這一件事分得她多少功勞，可這明明本該都是隻屬於她的！
自己千方百計避開薑家，好不容易等到蕭祈回城才有如今這一切，決不能為薑歲綿做了嫁衣。
沈菡萏胸前劇震，心口剜肉似的疼。
看著簾前蹙眉望著自己的少女，她心思鬥轉，突然有了主意。
沈菡萏迎著眾人懷疑的目光，不疾不徐地開了口，“這藥方之所以平常，不過是因為還缺了最後一味。”
她高昂著下頜，在最關鍵處兀地頓住，眼裏是化不開的野心與欲望。
直到聽到人急聲的嗬斥，她才對著滿臉焦急的人兒，綻出了一抹森然的笑。
“那藥方裏未曾寫明的最後一味是...兩錢心頭血。”
“而且，”她頓了頓，緩言道，“需得未及笄的女子的血。”
“住口！”
蕭祈下意識將人駁了回去，望向薑歲綿的眼神裏慌張莫名。
未及笄...
張太醫額上掛著薄汗，也出言怒斥道：“老夫半生從醫，從未見過如此詭譎的方子！”
他身為太醫院院首，他的話自然是極有信服度的，可眼下聚著的並非全是太醫院之人，還有不少民間飽負盛名的醫士，他們緊張地咽下口水，若有所思。
“我倒是曾聽聞...有些藥材若是以人的血肉作引，可見奇效。”
對這番話眾人信了幾分無人可知，但他此言一出，舉殿皆靜，唯有一兩個大夫閉了閉眼，低聲說了句，“這話...我亦聽過。”
隻是從無人敢用便是了。
況且那未及笄的女子...
幾人的目光不期然地從少女姣好的容顏上瞥過，緊接著忙垂下了頭，不敢再看。
死一般的靜謐中，沈菡萏低垂著頭，嘴角的笑容愈發深了。
她就知道這些人會信，這群愚昧的古人，隻有被她戲耍的份。
她腦子裏多出來的那些東西，可助她淩駕於所有人之上。
等到殿內沒有人再開口，沈菡萏才朝著蕭祈微福了福身子，麵上恰到好處的顯出了幾分苦意。
她一副泫然若泣的悲淒模樣，低著聲道：“我知道此方太過離奇，難以取信，但為了聖上安危，菡萏願自傷取血，以證清白。”
救駕的功勞，數不清的富貴榮華，她要定了。-
她到要看看，薑歲綿這次還能拿什麽和她爭。