他沒將話挑明，但能坐於此處的又哪裏有愚不可及之人呢？
眾臣相互遞了個眼神，緊接著便是齊聲應了聲“是”。不過——
“以薑府如今在朝之根基，再加上薑淮二子又均得狀元位，官途亨通，到那時真要廢起後來，會不會...”說話之人頓了頓，方才繼續言道：“平添波折。”
趙惑舒展的眉頭驟然一擰，顯然也是覺得此言不虛。
默然幾息後，他才低低道了句：“眼下尚還來得及，暫且先觀望幾日，再做良策。”
假若薑府失勢，倒是最好不過的人選了。
他心道。
“若是往後聖上追究起來，這...”一人有些忐忑地開口道。
此言未完，另一坐他前側的男子便輕笑了下：“明大人想岔了，名單是從觀星監那流出的，若要追究，那帝王雷霆也合該是關荀和他身後之人承擔才是，與你我又有何幹係呢？”
明大人：“那背後主謀...”
“想來是賢妃。如今大皇子已然居長，又聲名漸顯，要是再讓他得了嫡子的名頭，儲君之位便沒什麽好說的了。”
“可賢妃與薑家...不是有意結親嗎？怎麽——”
賢妃舍得？
那可是她選定的兒媳呀。
許是看出了他的疑惑，男人嗤了聲，笑著搖了搖頭。
“若一上來就呈了自己的名號，太過不加遮掩隻會弄巧成拙，而若報一個絕然不可為後的人來試探聖心，那就不一樣了。”
“何況也正因為與薑府有著這樣一層關係在，才會無人懷疑到她頭上去...永寧宮那位的心機，看來比我們想象中的還要深上許多啊。”
他眯著眼，緩緩言曰:
“就是不知賢妃到底用何手段，才讓曆來中立的觀星監正使都成了她的走狗。”
*
“啊啾——”
關家書房內，正守著炭盆燒著什麽的正使低頭打了個不小的噴嚏，讓盆裏的火星都濺出來了些。
門外負責灑掃的奴仆聽聞這動靜，著急忙慌地就破開那扇掩得並不怎麽嚴實的門，直直衝了進去：
“大人莫不是著了寒，可要小的去尋大夫來？”
“……”關荀看了看外頭明媚的日色，又看了眼他身前燃著烈火的爐子，默默用袖口擦去了下巴上將落未落的汗。
可能對方也意識到了自己借口的拙劣，愣了一秒後，又趕忙露了個貼心的笑。
“裏頭火氣正盛，大人若要燒什麽，盡管差使小的便是，”他一邊用餘光瞟了眼那爐火中未燒盡的紙，一邊把已久坐許久的人攙了起來：“這等小事，哪值您自個兒動手不是？”
在站起的那一刹，關荀的小腿肚上頓時又迎來了熟悉的酸麻感。
他腦中不自覺地浮現出了一個蒲團的倒影。
坐久了之後哪怕隻小小的跪上一刻，都是讓人招架不住的。
男人的腿下意識顫了下，幾息之後方才回過神來。快被攙到門口的人板著張臉，一把就揮開了旁邊大獻殷勤的小廝，麵容嚴肅。
“我說了沒有吩咐任何人不得入內，還不滾！”說著，他側了側身，似乎想要擋住什麽。
仿佛是被主人家的訓斥給嚇住了，那小廝低著身子，唯唯諾諾地應了聲是。
隻是在他快要離開之時，未閉的府門之外卻突然傳來了猛烈而又急促的馬蹄之聲。以及反複重複著的：
“快避開！”
意識到什麽的官員眉頭忽而一皺，連連向外走了幾步。
偌大的書房便這麽空了。
陽光揮灑而下，已走到門檻處的人望著遠處，眼底隻餘下了一角旌旗。
快馬急報...
豫州出事了。
第81章 吉星
“砰！”
長安宮內, 一盞和闐白玉雕霞茶盞不慎滾下桌案，應聲碎開了來。
而宮殿主人此刻的注意力卻全然不在此處。
即便這是她這些時日以來最為喜愛的一套茶具。
忽而起身的榮妃看著自己身前的婦人，保養得宜的臉上竟是連基本的神情儀態都顧不得了, 隻剩下了“不可置信”四字。
“擁立薑家女為後，父親他是瘋了嗎？”
“本宮入宮這麽多年, 如今好不容易盼到了立後之時, 他卻要偏幫旁人？”
“我這個女兒他不顧, 祿兒他也不顧了？父親他到底是姓趙還是姓薑？難不成我這麽些年都喚錯了父親不成！”
她氣得狠了, 嘴上也沒了遮攔。白玉破在趙夫人腿邊，險些被弄傷的人卻是趕忙站起，一把拉住了仿佛氣到要背過身去的女兒，急聲道：“娘娘這是說的什麽胡話，當年為母懷胎十月, 在鬼門關前走上一遭才得了你, 哪有什麽喚不喚錯的。”
趙家夫人先是下意識地將目光從空無一人的大殿上掃過，然後方才俯過身, 用壓得極低的聲線把昨夜聽來的那些話一字一句重述下來。
隨著她話音漸落，榮妃眸中的震驚之色慢慢褪去, 取而代之的卻是難以暈開的不解。
她皺著眉，啞然言道：“便非這樣不可嗎？”
就不能直接把她推上那個位子？
望著尤不死心的榮妃, 已經掂量清楚利弊的趙夫人輕拍了下她的手背，歎了口氣, 發問道：“就算你父親在前朝使力, 讓人奏請了娘娘為後, 可娘娘覺得, 今上就當真會依諫立您為後嗎？”
“若說皇子, 淑賢幾妃膝下亦是有子的, 單憑聖上的寵愛，娘娘可有把握定然能越過她們去？大殿下這些年頻繁領差出京，娘娘又是否能確保，祿兒在聖上跟前的位置能壓過他兄長一頭？”
榮妃不說話了。
見此，婦人還有什麽不明白的。
她歎息著小幅度地搖了搖頭，又伸出手，將其平靜下來的人重新按回椅上，緩緩言說：“娘娘自小性子就急，你阿父他便是知你脾性，方叫我借老夫人病重為由來見你一麵，好將其中關竅告知於娘娘，免得到時娘娘從旁聽了什麽風聲，一時情急，壞了大計。”
榮妃的手一點點攥緊，上頭的護甲嵌進木裏，倒是有些發疼，“廢後再立，果真可行嗎？”“薑家...”
她念著這個薑字，心裏總有幾分說不出的意味來。
趙夫人對此問倒顯得坦然了：“倘若換做之前，你父親還有幾分顧慮，可三日前豫州八百裏加急傳入京城，娘娘在宮中或許也有所聞——”
“薑氏二子遇險墜崖，至今未有所蹤...”殿內宮娥皆被屏退，她避開旁邊杯盞的碎片，壓低的聲線裏是攤在明麵上的算計。
“你父曾留人於豫州，此事為真。那崖高險，薑氏子絕無活路。”
“今上已多年未曾有子，再過幾載薑淮致仕，一無父兄所倚，二無子嗣傍身，這後位那薑氏女又如何坐的穩？廢後隻在朝夕。”
他們那一支，已是徹底廢了。婦人心道。
“子嗣，”榮妃神色顫了顫，她垂眸看了眼自己平坦的小腹，嘴唇輕翕：“若是他想，哪怕薑氏女無法育子，也...”
不知因何緣故，榮妃的聲音輕極了，仿佛隻有唇瓣在動，卻無甚聲音。隻迷迷糊糊聽到了子嗣二字的趙夫人愣了愣，出言問道：“娘娘在說什麽？”
女子飄忽的思緒驟然一攏，她鬆開手，不自覺駁了句：“沒什麽。”
可當講明一切的趙夫人將將要離宮之際，那似乎已經有所明悟了的人突然又伸手挾住了她，沒頭沒尾地問了句：
“父親擁立為後的...就隻能是薑氏？”哪怕是別家呢，姓錢姓孫姓李都好。
榮妃不知怎的，眼前突然又出現了當年那結滿霜雪的冰池，以及那個...
坐在她殿中，毫發未傷的少女。
趙夫人一怔，隻以為她還在惦記著眼下的鳳位，皺了皺眉：“娘娘糊塗！”
“賢妃此計頗深，若是叫她繼續籌謀下去，指不定惹出什麽亂子來，到那時娘娘在後宮孤立無援，便是失了先機。可若借力打力，一旦成功立後，賢妃謀算落空不說，日後萬一聖上清算起來，這火也燒不到娘娘頭上。再者...”
“薑卓卿兩人遇險身隕，聖上定會做出些許彌補。如若叫大皇子娶了薑淮之女，這好處必是落在蕭祈頭上，”她頓了頓，才壓低聲繼續言曰：“但隻要薑家女兒進宮為後，這點補償盡消也就罷了，賢妃更是再無有力的姻親可尋。”
待話音落下，已然走到門處的婦人陡側過身，抓住自家女兒的手，言辭懇切：
“後位懸置多年，假使此次吉星一事被壓下去，娘娘往後若再想有機會觸上那個位子，怕是...難於登天。”
榮妃被握住的手倏地一緊，她深吸口氣，終是應了聲：“母親放心，這些我都知曉了。”
見她應下，廢了諸多口舌的趙夫人總算放心下來。殿內寂靜無聲，她拍了拍人的手背，笑著寬慰道：
“你父費盡心血，就是為了能讓娘娘登上後位，如今部署已成，娘娘隻需再耐心等上一陣便好。”
“繼後之子，那也是名正言順的嫡子。”
緊緊闔閉的宮門大開，被盡數擋在簷外的日光悄然而落，照亮了人眸中那暈不開的野妄。
*
這日天光剛曉，如常般上朝的尚書大人將油紙包裏的最後一口軟爛醇香的肉夾饃吃下，又整了整儀容，這才不急不緩地走到掖門外屬於自己的位置站好。
待鍾鼓司的宦官在城樓上敲響第三聲鼓時，便是他們入宮之時了。
眼下未入宮門，倒也不必那麽斂色屏氣、謹小慎微，細微的說話聲也是有的。
不過此時的薑大人感到了一點點的不對勁。
這點不對勁表現在...
薑淮稍稍抬眼往後看了看，又不期然地與右後方的視線撞了個正著。
在對上他的目光後，那身著淺紫官服的人立馬垂下了頭。
並非是他右後方有哪裏不對，也不是對方這個人有哪裏反常，更不是因為那人竊竊私語得好好的、卻又突然噤聲的緣故，而是...
他前後左右，四麵八方，表現幾乎如出一轍。
小小環視了一圈的尚書大人狐疑地低下頭，打量了眼自己身上這身官服。
難不成他剛剛不小心蹭了點湯汁上去？
還是說這氣味過於濃烈了？
可他們也不是第一次聞了啊。
眾臣相互遞了個眼神，緊接著便是齊聲應了聲“是”。不過——
“以薑府如今在朝之根基，再加上薑淮二子又均得狀元位，官途亨通，到那時真要廢起後來，會不會...”說話之人頓了頓，方才繼續言道：“平添波折。”
趙惑舒展的眉頭驟然一擰，顯然也是覺得此言不虛。
默然幾息後，他才低低道了句：“眼下尚還來得及，暫且先觀望幾日，再做良策。”
假若薑府失勢，倒是最好不過的人選了。
他心道。
“若是往後聖上追究起來，這...”一人有些忐忑地開口道。
此言未完，另一坐他前側的男子便輕笑了下：“明大人想岔了，名單是從觀星監那流出的，若要追究，那帝王雷霆也合該是關荀和他身後之人承擔才是，與你我又有何幹係呢？”
明大人：“那背後主謀...”
“想來是賢妃。如今大皇子已然居長，又聲名漸顯，要是再讓他得了嫡子的名頭，儲君之位便沒什麽好說的了。”
“可賢妃與薑家...不是有意結親嗎？怎麽——”
賢妃舍得？
那可是她選定的兒媳呀。
許是看出了他的疑惑，男人嗤了聲，笑著搖了搖頭。
“若一上來就呈了自己的名號，太過不加遮掩隻會弄巧成拙，而若報一個絕然不可為後的人來試探聖心，那就不一樣了。”
“何況也正因為與薑府有著這樣一層關係在，才會無人懷疑到她頭上去...永寧宮那位的心機，看來比我們想象中的還要深上許多啊。”
他眯著眼，緩緩言曰:
“就是不知賢妃到底用何手段，才讓曆來中立的觀星監正使都成了她的走狗。”
*
“啊啾——”
關家書房內，正守著炭盆燒著什麽的正使低頭打了個不小的噴嚏，讓盆裏的火星都濺出來了些。
門外負責灑掃的奴仆聽聞這動靜，著急忙慌地就破開那扇掩得並不怎麽嚴實的門，直直衝了進去：
“大人莫不是著了寒，可要小的去尋大夫來？”
“……”關荀看了看外頭明媚的日色，又看了眼他身前燃著烈火的爐子，默默用袖口擦去了下巴上將落未落的汗。
可能對方也意識到了自己借口的拙劣，愣了一秒後，又趕忙露了個貼心的笑。
“裏頭火氣正盛，大人若要燒什麽，盡管差使小的便是，”他一邊用餘光瞟了眼那爐火中未燒盡的紙，一邊把已久坐許久的人攙了起來：“這等小事，哪值您自個兒動手不是？”
在站起的那一刹，關荀的小腿肚上頓時又迎來了熟悉的酸麻感。
他腦中不自覺地浮現出了一個蒲團的倒影。
坐久了之後哪怕隻小小的跪上一刻，都是讓人招架不住的。
男人的腿下意識顫了下，幾息之後方才回過神來。快被攙到門口的人板著張臉，一把就揮開了旁邊大獻殷勤的小廝，麵容嚴肅。
“我說了沒有吩咐任何人不得入內，還不滾！”說著，他側了側身，似乎想要擋住什麽。
仿佛是被主人家的訓斥給嚇住了，那小廝低著身子，唯唯諾諾地應了聲是。
隻是在他快要離開之時，未閉的府門之外卻突然傳來了猛烈而又急促的馬蹄之聲。以及反複重複著的：
“快避開！”
意識到什麽的官員眉頭忽而一皺，連連向外走了幾步。
偌大的書房便這麽空了。
陽光揮灑而下，已走到門檻處的人望著遠處，眼底隻餘下了一角旌旗。
快馬急報...
豫州出事了。
第81章 吉星
“砰！”
長安宮內, 一盞和闐白玉雕霞茶盞不慎滾下桌案，應聲碎開了來。
而宮殿主人此刻的注意力卻全然不在此處。
即便這是她這些時日以來最為喜愛的一套茶具。
忽而起身的榮妃看著自己身前的婦人，保養得宜的臉上竟是連基本的神情儀態都顧不得了, 隻剩下了“不可置信”四字。
“擁立薑家女為後，父親他是瘋了嗎？”
“本宮入宮這麽多年, 如今好不容易盼到了立後之時, 他卻要偏幫旁人？”
“我這個女兒他不顧, 祿兒他也不顧了？父親他到底是姓趙還是姓薑？難不成我這麽些年都喚錯了父親不成！”
她氣得狠了, 嘴上也沒了遮攔。白玉破在趙夫人腿邊，險些被弄傷的人卻是趕忙站起，一把拉住了仿佛氣到要背過身去的女兒，急聲道：“娘娘這是說的什麽胡話，當年為母懷胎十月, 在鬼門關前走上一遭才得了你, 哪有什麽喚不喚錯的。”
趙家夫人先是下意識地將目光從空無一人的大殿上掃過，然後方才俯過身, 用壓得極低的聲線把昨夜聽來的那些話一字一句重述下來。
隨著她話音漸落，榮妃眸中的震驚之色慢慢褪去, 取而代之的卻是難以暈開的不解。
她皺著眉，啞然言道：“便非這樣不可嗎？”
就不能直接把她推上那個位子？
望著尤不死心的榮妃, 已經掂量清楚利弊的趙夫人輕拍了下她的手背，歎了口氣, 發問道：“就算你父親在前朝使力, 讓人奏請了娘娘為後, 可娘娘覺得, 今上就當真會依諫立您為後嗎？”
“若說皇子, 淑賢幾妃膝下亦是有子的, 單憑聖上的寵愛，娘娘可有把握定然能越過她們去？大殿下這些年頻繁領差出京，娘娘又是否能確保，祿兒在聖上跟前的位置能壓過他兄長一頭？”
榮妃不說話了。
見此，婦人還有什麽不明白的。
她歎息著小幅度地搖了搖頭，又伸出手，將其平靜下來的人重新按回椅上，緩緩言說：“娘娘自小性子就急，你阿父他便是知你脾性，方叫我借老夫人病重為由來見你一麵，好將其中關竅告知於娘娘，免得到時娘娘從旁聽了什麽風聲，一時情急，壞了大計。”
榮妃的手一點點攥緊，上頭的護甲嵌進木裏，倒是有些發疼，“廢後再立，果真可行嗎？”“薑家...”
她念著這個薑字，心裏總有幾分說不出的意味來。
趙夫人對此問倒顯得坦然了：“倘若換做之前，你父親還有幾分顧慮，可三日前豫州八百裏加急傳入京城，娘娘在宮中或許也有所聞——”
“薑氏二子遇險墜崖，至今未有所蹤...”殿內宮娥皆被屏退，她避開旁邊杯盞的碎片，壓低的聲線裏是攤在明麵上的算計。
“你父曾留人於豫州，此事為真。那崖高險，薑氏子絕無活路。”
“今上已多年未曾有子，再過幾載薑淮致仕，一無父兄所倚，二無子嗣傍身，這後位那薑氏女又如何坐的穩？廢後隻在朝夕。”
他們那一支，已是徹底廢了。婦人心道。
“子嗣，”榮妃神色顫了顫，她垂眸看了眼自己平坦的小腹，嘴唇輕翕：“若是他想，哪怕薑氏女無法育子，也...”
不知因何緣故，榮妃的聲音輕極了，仿佛隻有唇瓣在動，卻無甚聲音。隻迷迷糊糊聽到了子嗣二字的趙夫人愣了愣，出言問道：“娘娘在說什麽？”
女子飄忽的思緒驟然一攏，她鬆開手，不自覺駁了句：“沒什麽。”
可當講明一切的趙夫人將將要離宮之際，那似乎已經有所明悟了的人突然又伸手挾住了她，沒頭沒尾地問了句：
“父親擁立為後的...就隻能是薑氏？”哪怕是別家呢，姓錢姓孫姓李都好。
榮妃不知怎的，眼前突然又出現了當年那結滿霜雪的冰池，以及那個...
坐在她殿中，毫發未傷的少女。
趙夫人一怔，隻以為她還在惦記著眼下的鳳位，皺了皺眉：“娘娘糊塗！”
“賢妃此計頗深，若是叫她繼續籌謀下去，指不定惹出什麽亂子來，到那時娘娘在後宮孤立無援，便是失了先機。可若借力打力，一旦成功立後，賢妃謀算落空不說，日後萬一聖上清算起來，這火也燒不到娘娘頭上。再者...”
“薑卓卿兩人遇險身隕，聖上定會做出些許彌補。如若叫大皇子娶了薑淮之女，這好處必是落在蕭祈頭上，”她頓了頓，才壓低聲繼續言曰：“但隻要薑家女兒進宮為後，這點補償盡消也就罷了，賢妃更是再無有力的姻親可尋。”
待話音落下，已然走到門處的婦人陡側過身，抓住自家女兒的手，言辭懇切：
“後位懸置多年，假使此次吉星一事被壓下去，娘娘往後若再想有機會觸上那個位子，怕是...難於登天。”
榮妃被握住的手倏地一緊，她深吸口氣，終是應了聲：“母親放心，這些我都知曉了。”
見她應下，廢了諸多口舌的趙夫人總算放心下來。殿內寂靜無聲，她拍了拍人的手背，笑著寬慰道：
“你父費盡心血，就是為了能讓娘娘登上後位，如今部署已成，娘娘隻需再耐心等上一陣便好。”
“繼後之子，那也是名正言順的嫡子。”
緊緊闔閉的宮門大開，被盡數擋在簷外的日光悄然而落，照亮了人眸中那暈不開的野妄。
*
這日天光剛曉，如常般上朝的尚書大人將油紙包裏的最後一口軟爛醇香的肉夾饃吃下，又整了整儀容，這才不急不緩地走到掖門外屬於自己的位置站好。
待鍾鼓司的宦官在城樓上敲響第三聲鼓時，便是他們入宮之時了。
眼下未入宮門，倒也不必那麽斂色屏氣、謹小慎微，細微的說話聲也是有的。
不過此時的薑大人感到了一點點的不對勁。
這點不對勁表現在...
薑淮稍稍抬眼往後看了看，又不期然地與右後方的視線撞了個正著。
在對上他的目光後，那身著淺紫官服的人立馬垂下了頭。
並非是他右後方有哪裏不對，也不是對方這個人有哪裏反常，更不是因為那人竊竊私語得好好的、卻又突然噤聲的緣故，而是...
他前後左右，四麵八方，表現幾乎如出一轍。
小小環視了一圈的尚書大人狐疑地低下頭，打量了眼自己身上這身官服。
難不成他剛剛不小心蹭了點湯汁上去？
還是說這氣味過於濃烈了？
可他們也不是第一次聞了啊。