“您收了，怎麽對書望交代？”夢迢淡淡凝眉，“書望不是那樣受賄徇私的人。”
“哪用得著對他交代？我隻把這些東西，送與縣丞家一些，縣丞就曉得放人了。衙門事情多，許多事都是縣丞管著，也不必給書望知道。”
辯其意思，倒不像是頭回做這事了。夢迢漸把額心深攢，勸道：“您這是借著書望的勢發自己的財？真是什麽銀子您都敢伸手撈，您老人家也太不省事了。”
“唷，你又充起好人來了。”老太太拍拍手心，閑淡地呷了口茶，“怎見得我是借他的勢呢？我可不單是縣尊老爺的丈母娘，還是布政司參政的丈母娘，怎的，你要到玉哥兒跟前告我一狀？”
仗著孟玉發點財倒不要緊，橫豎孟玉也不是什麽清白之身。可柳朝如一向兩袖清風，在官場半點便宜不沾，卻無端端背了黑鍋。夢迢思來，橫豎看不慣，又曉得勸她不住，便辭將出去，想著要提醒柳朝如一聲。
正巧軟轎在巷子裏撞見柳朝如，夢迢叫停了轎，撩著窗簾喊他，“書望，你站一站。”
柳朝如忙轉來作揖，“沒瞧見太太過來。怎麽不多坐會？梅卿滯留在馬通判家中與他家太太說話，不時便回來，你等一等，一道吃個團圓飯。”
“我不吃了，家裏也要開席。”夢迢朝巷兩頭望望，抑低了聲，“我娘是個見錢眼開的性子，你想必也有些了解。她老人家，什麽錢都敢賺敢花，這一點上倒同梅卿是一樣。我知道你孝順，可你也堤防著她些，她背著你，不知收了多少昧良心的錢。雖然都是些寬手抬腳的小事，可哪日要撞見什麽大事，豈不是你吃了虧？你也真是的，管管她們呀！”
一席話說得柳朝如漸漸轉神，凝重拱了拱手，“多謝太太提點，我知道了。”
夢迢丟下簾子，吩咐起轎，等柳朝如想起來有話要告訴她時，轎子已踅出巷口了。
轎至平安街上，夢迢倏地叫停轎下來，吩咐小廝：“你們先回家去，我這裏要去拜訪一位曹大奶奶，老爺問就說我晚飯前歸家。”
“遠不遠呢？小的們抬太太過去吧。”
“就在前頭，我略走兩步，下晌在街上叫了轎子歸家。”
眾人聽吩咐自行回去，獨彩衣攙著夢迢轉入一條寬巷內。走個十來丈，見一處朱漆大門，上前輕叩兩手，裏頭鑽出個小廝來，將夢迢打量一番，上前拜揖，“是夢姑娘吧？”
彩衣應是，那小廝便笑嘻嘻引著二人入內。裏頭一則花牆照壁，穿過洞門，卻是一處大院，院內栽花種樹，黃鸝巧囀。側麵往後頭去，又是一方小院，小歸小，卻齊整，搭著黃香木花架，種著珊瑚樹，籬笆內栽著一片淡菊。
那許久不見的龐雲藩在籬笆前頭苦等，見夢迢月洞裏進來，忙疾步去迎，麵上春風乍起，“你瞧這院子好不好？我上月使小的來租下的，那些花還是現使花匠種下的。我原是想尋處大宅子，可一時尋不著，隻得因陋就簡尋了這裏。”
夢迢迤迤然一笑，“為了見我一麵，勞民傷財的，值當呀？”
“值、怎麽不值？”
兩人走到屋裏，又聞寶鴨香淡，琴書齊全，一應家私都是新的。龐雲藩引著她轉一圈，摸著那圓案給她瞧，“原本這房子裏有些家私，都不好，我現換了這些來。你請榻上坐，我叫小廝瀹茶。小廝是我在泰安州現買的，帶上來看守房子，他這回認下你，下回我不在這裏，你有什麽話，隻管吩咐他去辦。”
夢迢輕點下頦，依依落到榻上去，“你是幾時到的，又幾時走呢？”
“昨日趕到的，定下後日回去，騎的馬，路上跑得快些，也就七.八日功夫。”說著走到對麵坐下，倒沒什麽不規矩，隻兩眼含笑將夢迢睇住。
夢迢也歪著眼朝他笑，“大節裏，你為我跑這一趟，都不得與家裏團聚了，你家太太不怨你？”
他撩一撩袍子，見小廝奉茶進來，忙起身去端一碗擱在夢迢麵前，“嗨，什麽怨不怨的，就是在泰安州，也時常不在家。沒買著好茶，你將就些，等我下回從家裏帶來。”
夢迢曉得他家世不錯，卻見他在麵前端茶遞水，也不由好笑，“不常在家，八成是在外頭或是養著小的，或是有幾個相好。”
龐雲藩連忙擺手，“什麽呀，是為公事在各處巡查，走得遠了趕不及歸家，就睡在外頭了。”說話間，他睇她一眼，想起信上那些若有似無的繾綣之意，忍不住試探，“你吃醋了？”
夢迢笑盈盈地將眼皮一翻，“你家太太都不吃醋，輪得到我吃醋麽？”
這一逗弄，愈發叫人心猿意馬。龐雲藩刹那覺得為見她一麵山高水遠的趕來不算什麽，連渾身路塵也給她的笑顏滌盡了。
他瞥見她擱在桌上的手，纖細柔白，一應粗笨的戒指首飾皆不戴，隻在腕子上圈著隻細細的血瑪瑙手鐲，與指甲上染得晶瑩透粉的鳳仙花相得益彰。
剛觸上去，那隻纖細白嫩的手便魚似的滑走，那臉鼓起來，狠狠嗔了他一眼，“我最煩這樣子！好像一個男人同一個女人呆在一處，沒有別的話可說，沒有別的事情可做，滿腦子隻有這些男盜女娼！”
話音甫落，龐雲藩臉上白起來，有些惱火。後又想她這一遭與那年到底是不一樣的。那年不過為引著他上當，是為圖利。這回她肯千裏傳書，圖的不過一點情真，因此不做出那些媚態，也不刻意投懷送抱，倒拿出了真性情待他。
這麽一想，他自己倒難堪起來，臉白又轉為臉紅，刹那變化多端，低下頭去，“是我不對，你別生氣。”說著，急急抬起臉，“我沒別的意思，就是，就是一時忘形，並不是不敬重你。”
夢迢裝得半信半疑，橫著望他一會，抬著下頦軟下聲去，“我告訴你，我可不是外頭那些女人，或是圖你的錢，或是圖個名分，恨不得立刻就要變作你的人，好烙印按章，生怕你跑了似的。論名分，我是布政史夫人，不比個知州夫人體麵？論銀錢，把我家犄角旮旯掃一掃，也夠人過一輩子的，我還圖你什麽？無非是看你有些才學心又癡，我才和你來往。你若不敬我，在我心裏，你就連這點好處也沒有了。”
龐雲藩連連稱是，心上也很是認可，隻想情到濃時自然水到渠成，急不得。於是引著夢迢到院子裏逛，行步間問起往事，眼中微微凝著恨愁，“你信上說，上回因你招待了我一席，被孟玉打了，可打壞哪裏沒有？”
這是夢迢一貫的路數，早年間誘引秀才相公，就說是背著她娘如何如何，說得是為這男人才冒著巨大的危險。男人嘛總吃這套，有個女人為他擔風受險仿佛是件榮耀大事，即便你一個子沒花，他也覺得你是拿性命來愛他。
因此夢迢信上刻意將那一巴掌說得含蓄隱約，龐雲藩隻當她受罪不輕。
她走到花架前，將一枝黃香木花藤扯低，立時黃花飛盡，淒風苦雨，“不過是皮外傷，沒幾時就都好了，連點痕跡都沒留下。”
“怎麽沒留？！”龐雲藩急起來，扳過她的肩，“隻怕在我心裏留了不少疤，難消了。”
夢迢將指尖花瓣笑盈盈朝他臉上擲去，“真是個傻子。”
四目澄澄地一瞧，龐雲藩魂倒心顫，真將夢迢放在心裏珍重起來。
夢迢一味哄著他，多時暗通書信，偶然龐雲藩或是因公，或是得空，便騎馬從泰安州跑來與她私會。其間夢迢將私鹽的事情試探過兩回，可這龐雲藩一提起此事，就說是些齷齪勾當，不該說來汙她清聽。夢迢隻怕引他疑心，也不敢深問，隻等著叫他漸漸亂了心智，再編些苦話來誆他。
這來來往往間，又至暮歲隆冬，那日龐雲藩到曆城來，夢迢仍舊來這房子裏與他相見。兩個熱辣辣地互訴一番衷腸，說到情極處，龐雲藩歪下臉來親她。見夢迢未說什麽，便大起膽子來，擁著她要摸。
先是摸在手上，漸漸那手往夢迢袖內攀進去。夢迢穿的是件桃粉緞大袖對襟衫，臂間鬆肥，他的手便從腋下往胸口裏鑽。
剛鑽進去，冷不丁被夢迢一把推開！夢迢本能地立起身來，可回回俄延，到如今，竟一時想不到個妥當的借口搪塞他，隻得板住臉二話不說，帶著彩衣離院而去。
龐雲藩也是一時摸不著頭腦，不知哪裏得罪了她，忙往外追出去。還沒跑到門上，似乎聽見門首有人爭執。
原來到這裏來，車轎一向是夢迢在外頭雇的，力夫有些蠻不講理，轎停在巷中，堵了人家馬車的去路，人家驅車的小廝下來理論，他們倒與人爭執說：“路又不是你家開的，我們怎麽就停不得？你是哪個廟的神，叫我們讓就讓？”
那小廝氣得笑了，朝巷口指去，“你們堵在這裏，叫我們的馬車如何過？不過是請你先抬出去，讓一讓我們，你倒有話說！”
“抬來抬去，你以為不費力？我們吃的力氣飯，使點力氣都得算錢。哼哼，你要麽自己抬，要麽給錢，要麽等我們東家出來了，我們走了你們再走。”
說到此節，夢迢正氣衝衝迎門走出來，因後有追兵，也沒留心這裏在爭執。剛跨出門檻，後頭龐雲藩就跑出來拉她，“夢兒、夢兒！我哪裏惹了你生氣，倒是告訴一聲，這樣不聲不響的，又叫人猜，我榆木腦袋猜不著嚜！”
夢迢一回身，已站到巷中，“嗬，我哪裏敢生你的氣？我還有事，要先走。”
龐雲藩急得顧不上什麽外頭體麵，隻顧來拉她，連聲央求，“夢兒，我好容易來一趟，這回不能久留，明早就得趕著回去，眼下有話好好說成麽？夢兒，算我求你。”
“你求我什麽？犯不著在這裏拉拉扯扯的，好看呀？你快進去吧，不要來理我，我要走了！哎呀我真是有事情，要去錢家府上一趟，你隻管走你的好了！”
“夢兒、夢兒，夢迢！”
朔風一吹，將這兩個字吹向轎子後頭那馬車。那藏藍的簾子給風掀一掀，這名字便似利箭，穿過一年光陰重重射在董墨胸膛，將他釘在壁上，半晌動彈不得。
一時間，他的心仿佛湖水驟幹，空茫無措。又漸漸地，那些血液由四野回流，奔騰起洶洶浪濤，朝他頭腦裏拍去。
等魂魄徹底歸體，董墨掀開車簾一望，果然望見那則魂牽夢繞的身姿在錯落的轎前，穿著鑲滾銀鼠邊的桃粉衣裳，葭灰的裙，薄薄一則側影，比從前瘦了許多。
他試想過無數與夢迢重逢的境況，或是花月星前，或是燈火闌珊，也估計過她大概有些瘦了，但容貌未變，清麗不減。可能會冷著張臉輕吐譏鋒，也可能會言語淡淡擦身而過。
一切的可能性他都想過，隻是唯一的預料之外，是她正同個男人在拉拉扯扯。更叫人無從反應的是，這個男人並不是孟玉。
作者有話說：
懵逼的董墨：我就說堵車容易出事故！曾經我以為我是小.三，後來才發現我可能是小十八！該不該上去捉個奸？風很大，心很亂……
夢迢：你冷靜一點。
第53章 盼幾番（三）
碧霄之外, 倏落晴雪。前頭起了轎，後頭的馬車稍停一會, 也踅入街市。再要望那頂軟轎, 已融入碌碌塵寰，尋不見了。
年關剛度，街上車轎闐咽, 人頭攢動，都趕在這時候走親訪友, 鋪麵攤前更是人影密匝, 摩肩擦踵, 雪密密地落在人潮之上, 將天與地與一切黯然, 黑黝黝地連成一片。
董墨心內久久振動, 不知是重逢的喜悅，還是這場變故引起的煩悶。總之他實在沒想到會與夢迢在這陌生的巷內偶遇, 更想不到她會與另外個男人拉扯不休。
他說不清什麽滋味，倒有些想笑，仿佛她原本就是個水性楊花的女人, 與他從前那一段, 是陰謀也好, 有點真心也罷, 隻不過是她眾多情史中的一小節。而他把它當做他終生的際遇。
他果然提起嘴角笑起來，目中滿是自嘲與恨意。他翛然的肩稍稍向壁上斜著，旁邊映著一則蕭瑟的黯淡的影子。
比及歸到清雨園來, 雪才剛落停, 地上了無痕跡。書齋裏暖烘烘的, 柳朝如在椅上坐著, 欠身向著底下的鎏金炭盆，手裏正閑翻董墨的一本書。門口光影一晃，他便立起身迎來，“章平，是什麽時候到的？”
“昨日剛到。”董墨跨進門來，與他作揖，請他一並坐到椅上，“原本昨日要去訪你，可你娶了妻，我未送拜帖，不好唐突去擾。隻得今日請你過來。”
柳朝如笑容不止，將屋子環顧一眼，“自你回京，布政司這處房產就一直空著，像是為你留著似的。你在山西如何？我聽見說，你在山西趁著收稅的功夫，辦好幾樁案子，整治了好幾個貪蠹？”
“是有這事。寧夏的仗雖然暫停，可不知何時又會再起，你也知道那些韃靼人，吃了虧便躲一陣，說不說哪日又出其不意進攻。山西收的稅都用於戰事，連山東河北的稅也得收去充作軍需。國難當頭，不重處幾個，隻怕也對這些繳稅的百姓說不過去，朝廷裏也要趁這個關口殺一儆百。”
柳朝如不由高興起來，“聽你這意思，皇上又勵精圖治起來了？”
“外患當頭，皇上也不得不提起精神來應對。”
二人寒暄之後，說起孟玉，董墨挪動下身子，在椅上歪著笑了笑，“我剛從布政司回來，才見過他。一點沒變，還是從前那樣謙遜有節。”
柳朝如跟著蔑笑，“那是外頭，裏頭不知怎樣惶恐呢。楚沛在皇上麵前失了寵，漸漸天下皆知，如今你又回山東來。早半年他就開始打算了，與羅大人將鹽運司的賬做得幹幹淨淨的，不露一點馬腳。紹慵在底下查了大半年，也沒捉住一點可靠的證據。我們商議，還該從泰安州那幾個鹽商身上著手。隻是他們也十分謹慎，我們不是泰安州上頭的人，手伸不到那樣長，一時無從下手，等著你來呢。”
董墨點點頭，反來寬慰，“雁過留痕嘛，總會露出尾巴的。”說著，話鋒稍轉，問起夢迢來，“孟玉的夫人。我今日仿佛在街上撞見她，大冷天的，不知在外頭跑什麽。”
說到此節，他俯著背，將手在炭盆上搓著。火光躍入眼內，沉默地燒著。
柳朝如待要告訴，又想起問他：“你家中不是給你看了門親？定下了麽？”
也不知怎的，董墨脫口道：“定下了，隻等河北那頭辦完事回去就成親。”
“那你也犯不著過問她的事了。”柳朝如默然下去，落後又笑，“不是我不想告訴你，是怕你聽見，又起什麽念頭。其實你定了親了，說說也無妨。自你走後，夫妻倆像是有些不和睦，我原本也不知道他們家的私事，隻是常聽荊室與嶽母說起。孟玉的小妾有了身孕，就該生產了，大約是為這個，夫妻倆有些不好。”
盆中那明黃的微弱的火苗子像是燒進董墨心裏去了，顫顫巍巍地，滅也不能滅，要燒又缺點什麽，總之叫人擱不下，又提不起來。追溯緣故，又令他想起午晌在巷子裏撞見的那個男人，未必是夫妻不睦，以致夢迢春心移轉？
橫豎她是個水性楊花的女人，這是準沒錯的。想到此節，董墨端身起來，縱逸散淡地笑著，“孟玉還有房小妾？從前倒未聽說。”
“你猜他那位小妾叫什麽？”
董墨睇去疑惑的一眼。柳朝如回以調侃的一眼，“張銀蓮。”
兩個人在座上，一時皆笑起來，舊事恍然如煙。
比及日影朝西，柳朝如辭去，董墨獨在書齋裏坐會，卻橫不是豎不是的不自在，行坐難定。到底是使小廝去將斜春男人叫了來。
他背著身，在滿牆多寶閣下翻書，翻得簌簌作響，掩蓋他自己的聲音，“平安街上有條不知名的巷子，就是去往布政司那條，裏麵有戶朱漆大門的，你去打聽打聽是誰家。”
“是明著打聽還是暗著打聽？”
董墨捧著書回首睨他，他忙拱手，“暗著打聽，小的明白。”
人沒了影，董墨又懊悔，覺著十分傷自尊，把書狠翻了兩頁，擲在案上。然而他為她在家受盡奚落白眼，早損了不少尊嚴了，又何懼再一點呢？
不管怎麽樣，他總身不由己地為自己尋借口。
寶篆香銷，玉漏或冰清輕滴，愈發顯得屋裏靜悄悄。夢迢歪在榻上咂煙，也要尋個借口搪塞龐雲藩。可尋來尋去，都是些老套說辭，不知他還肯不肯信。
她也算不得什麽貞潔烈女，為不可告人的目的以□□人是常事。但這一年就跟修行似的，連孟玉也極少能近她的身。竟似換了副作派，清心寡欲起來。
蠟燭燒了一半，彩衣端了宵夜進來，一碗稀飯並兩樣精致小菜，又一盤切好的燒雞，一樣現切燒乳豬肉，熱滾滾地擺在炕桌上。
夢迢擱下煙袋歪坐起來，看一眼窗外天色，黑魆魆的不見一點月光，“我才聽見打梆子，二更天了吧，怎的還做這些繁瑣的飯？”
彩衣嘟囔著，“是姨娘要吃，廚房裏多做了些，叫給太太送來。她要生產了嘛，愈發嬌慣，常常大半夜的嚷嚷餓，不論什麽時辰，廚房敢慢怠？就是沒柴火也得現趕著上山去砍柴燒灶！”
“我都忘了，她眼下就快生產了。”一提起，夢迢倒現成撿著個搪塞龐雲藩的借口，麵上風僝雨僽皆不見，重現笑顏。
“太太還笑？從前咱們賞她東西吃，如今倒好，咱們倒還要沾她的光，太太還笑得出來。”
“哪用得著對他交代？我隻把這些東西，送與縣丞家一些，縣丞就曉得放人了。衙門事情多，許多事都是縣丞管著，也不必給書望知道。”
辯其意思，倒不像是頭回做這事了。夢迢漸把額心深攢，勸道：“您這是借著書望的勢發自己的財？真是什麽銀子您都敢伸手撈，您老人家也太不省事了。”
“唷，你又充起好人來了。”老太太拍拍手心，閑淡地呷了口茶，“怎見得我是借他的勢呢？我可不單是縣尊老爺的丈母娘，還是布政司參政的丈母娘，怎的，你要到玉哥兒跟前告我一狀？”
仗著孟玉發點財倒不要緊，橫豎孟玉也不是什麽清白之身。可柳朝如一向兩袖清風，在官場半點便宜不沾，卻無端端背了黑鍋。夢迢思來，橫豎看不慣，又曉得勸她不住，便辭將出去，想著要提醒柳朝如一聲。
正巧軟轎在巷子裏撞見柳朝如，夢迢叫停了轎，撩著窗簾喊他，“書望，你站一站。”
柳朝如忙轉來作揖，“沒瞧見太太過來。怎麽不多坐會？梅卿滯留在馬通判家中與他家太太說話，不時便回來，你等一等，一道吃個團圓飯。”
“我不吃了，家裏也要開席。”夢迢朝巷兩頭望望，抑低了聲，“我娘是個見錢眼開的性子，你想必也有些了解。她老人家，什麽錢都敢賺敢花，這一點上倒同梅卿是一樣。我知道你孝順，可你也堤防著她些，她背著你，不知收了多少昧良心的錢。雖然都是些寬手抬腳的小事，可哪日要撞見什麽大事，豈不是你吃了虧？你也真是的，管管她們呀！”
一席話說得柳朝如漸漸轉神，凝重拱了拱手，“多謝太太提點，我知道了。”
夢迢丟下簾子，吩咐起轎，等柳朝如想起來有話要告訴她時，轎子已踅出巷口了。
轎至平安街上，夢迢倏地叫停轎下來，吩咐小廝：“你們先回家去，我這裏要去拜訪一位曹大奶奶，老爺問就說我晚飯前歸家。”
“遠不遠呢？小的們抬太太過去吧。”
“就在前頭，我略走兩步，下晌在街上叫了轎子歸家。”
眾人聽吩咐自行回去，獨彩衣攙著夢迢轉入一條寬巷內。走個十來丈，見一處朱漆大門，上前輕叩兩手，裏頭鑽出個小廝來，將夢迢打量一番，上前拜揖，“是夢姑娘吧？”
彩衣應是，那小廝便笑嘻嘻引著二人入內。裏頭一則花牆照壁，穿過洞門，卻是一處大院，院內栽花種樹，黃鸝巧囀。側麵往後頭去，又是一方小院，小歸小，卻齊整，搭著黃香木花架，種著珊瑚樹，籬笆內栽著一片淡菊。
那許久不見的龐雲藩在籬笆前頭苦等，見夢迢月洞裏進來，忙疾步去迎，麵上春風乍起，“你瞧這院子好不好？我上月使小的來租下的，那些花還是現使花匠種下的。我原是想尋處大宅子，可一時尋不著，隻得因陋就簡尋了這裏。”
夢迢迤迤然一笑，“為了見我一麵，勞民傷財的，值當呀？”
“值、怎麽不值？”
兩人走到屋裏，又聞寶鴨香淡，琴書齊全，一應家私都是新的。龐雲藩引著她轉一圈，摸著那圓案給她瞧，“原本這房子裏有些家私，都不好，我現換了這些來。你請榻上坐，我叫小廝瀹茶。小廝是我在泰安州現買的，帶上來看守房子，他這回認下你，下回我不在這裏，你有什麽話，隻管吩咐他去辦。”
夢迢輕點下頦，依依落到榻上去，“你是幾時到的，又幾時走呢？”
“昨日趕到的，定下後日回去，騎的馬，路上跑得快些，也就七.八日功夫。”說著走到對麵坐下，倒沒什麽不規矩，隻兩眼含笑將夢迢睇住。
夢迢也歪著眼朝他笑，“大節裏，你為我跑這一趟，都不得與家裏團聚了，你家太太不怨你？”
他撩一撩袍子，見小廝奉茶進來，忙起身去端一碗擱在夢迢麵前，“嗨，什麽怨不怨的，就是在泰安州，也時常不在家。沒買著好茶，你將就些，等我下回從家裏帶來。”
夢迢曉得他家世不錯，卻見他在麵前端茶遞水，也不由好笑，“不常在家，八成是在外頭或是養著小的，或是有幾個相好。”
龐雲藩連忙擺手，“什麽呀，是為公事在各處巡查，走得遠了趕不及歸家，就睡在外頭了。”說話間，他睇她一眼，想起信上那些若有似無的繾綣之意，忍不住試探，“你吃醋了？”
夢迢笑盈盈地將眼皮一翻，“你家太太都不吃醋，輪得到我吃醋麽？”
這一逗弄，愈發叫人心猿意馬。龐雲藩刹那覺得為見她一麵山高水遠的趕來不算什麽，連渾身路塵也給她的笑顏滌盡了。
他瞥見她擱在桌上的手，纖細柔白，一應粗笨的戒指首飾皆不戴，隻在腕子上圈著隻細細的血瑪瑙手鐲，與指甲上染得晶瑩透粉的鳳仙花相得益彰。
剛觸上去，那隻纖細白嫩的手便魚似的滑走，那臉鼓起來，狠狠嗔了他一眼，“我最煩這樣子！好像一個男人同一個女人呆在一處，沒有別的話可說，沒有別的事情可做，滿腦子隻有這些男盜女娼！”
話音甫落，龐雲藩臉上白起來，有些惱火。後又想她這一遭與那年到底是不一樣的。那年不過為引著他上當，是為圖利。這回她肯千裏傳書，圖的不過一點情真，因此不做出那些媚態，也不刻意投懷送抱，倒拿出了真性情待他。
這麽一想，他自己倒難堪起來，臉白又轉為臉紅，刹那變化多端，低下頭去，“是我不對，你別生氣。”說著，急急抬起臉，“我沒別的意思，就是，就是一時忘形，並不是不敬重你。”
夢迢裝得半信半疑，橫著望他一會，抬著下頦軟下聲去，“我告訴你，我可不是外頭那些女人，或是圖你的錢，或是圖個名分，恨不得立刻就要變作你的人，好烙印按章，生怕你跑了似的。論名分，我是布政史夫人，不比個知州夫人體麵？論銀錢，把我家犄角旮旯掃一掃，也夠人過一輩子的，我還圖你什麽？無非是看你有些才學心又癡，我才和你來往。你若不敬我，在我心裏，你就連這點好處也沒有了。”
龐雲藩連連稱是，心上也很是認可，隻想情到濃時自然水到渠成，急不得。於是引著夢迢到院子裏逛，行步間問起往事，眼中微微凝著恨愁，“你信上說，上回因你招待了我一席，被孟玉打了，可打壞哪裏沒有？”
這是夢迢一貫的路數，早年間誘引秀才相公，就說是背著她娘如何如何，說得是為這男人才冒著巨大的危險。男人嘛總吃這套，有個女人為他擔風受險仿佛是件榮耀大事，即便你一個子沒花，他也覺得你是拿性命來愛他。
因此夢迢信上刻意將那一巴掌說得含蓄隱約，龐雲藩隻當她受罪不輕。
她走到花架前，將一枝黃香木花藤扯低，立時黃花飛盡，淒風苦雨，“不過是皮外傷，沒幾時就都好了，連點痕跡都沒留下。”
“怎麽沒留？！”龐雲藩急起來，扳過她的肩，“隻怕在我心裏留了不少疤，難消了。”
夢迢將指尖花瓣笑盈盈朝他臉上擲去，“真是個傻子。”
四目澄澄地一瞧，龐雲藩魂倒心顫，真將夢迢放在心裏珍重起來。
夢迢一味哄著他，多時暗通書信，偶然龐雲藩或是因公，或是得空，便騎馬從泰安州跑來與她私會。其間夢迢將私鹽的事情試探過兩回，可這龐雲藩一提起此事，就說是些齷齪勾當，不該說來汙她清聽。夢迢隻怕引他疑心，也不敢深問，隻等著叫他漸漸亂了心智，再編些苦話來誆他。
這來來往往間，又至暮歲隆冬，那日龐雲藩到曆城來，夢迢仍舊來這房子裏與他相見。兩個熱辣辣地互訴一番衷腸，說到情極處，龐雲藩歪下臉來親她。見夢迢未說什麽，便大起膽子來，擁著她要摸。
先是摸在手上，漸漸那手往夢迢袖內攀進去。夢迢穿的是件桃粉緞大袖對襟衫，臂間鬆肥，他的手便從腋下往胸口裏鑽。
剛鑽進去，冷不丁被夢迢一把推開！夢迢本能地立起身來，可回回俄延，到如今，竟一時想不到個妥當的借口搪塞他，隻得板住臉二話不說，帶著彩衣離院而去。
龐雲藩也是一時摸不著頭腦，不知哪裏得罪了她，忙往外追出去。還沒跑到門上，似乎聽見門首有人爭執。
原來到這裏來，車轎一向是夢迢在外頭雇的，力夫有些蠻不講理，轎停在巷中，堵了人家馬車的去路，人家驅車的小廝下來理論，他們倒與人爭執說：“路又不是你家開的，我們怎麽就停不得？你是哪個廟的神，叫我們讓就讓？”
那小廝氣得笑了，朝巷口指去，“你們堵在這裏，叫我們的馬車如何過？不過是請你先抬出去，讓一讓我們，你倒有話說！”
“抬來抬去，你以為不費力？我們吃的力氣飯，使點力氣都得算錢。哼哼，你要麽自己抬，要麽給錢，要麽等我們東家出來了，我們走了你們再走。”
說到此節，夢迢正氣衝衝迎門走出來，因後有追兵，也沒留心這裏在爭執。剛跨出門檻，後頭龐雲藩就跑出來拉她，“夢兒、夢兒！我哪裏惹了你生氣，倒是告訴一聲，這樣不聲不響的，又叫人猜，我榆木腦袋猜不著嚜！”
夢迢一回身，已站到巷中，“嗬，我哪裏敢生你的氣？我還有事，要先走。”
龐雲藩急得顧不上什麽外頭體麵，隻顧來拉她，連聲央求，“夢兒，我好容易來一趟，這回不能久留，明早就得趕著回去，眼下有話好好說成麽？夢兒，算我求你。”
“你求我什麽？犯不著在這裏拉拉扯扯的，好看呀？你快進去吧，不要來理我，我要走了！哎呀我真是有事情，要去錢家府上一趟，你隻管走你的好了！”
“夢兒、夢兒，夢迢！”
朔風一吹，將這兩個字吹向轎子後頭那馬車。那藏藍的簾子給風掀一掀，這名字便似利箭，穿過一年光陰重重射在董墨胸膛，將他釘在壁上，半晌動彈不得。
一時間，他的心仿佛湖水驟幹，空茫無措。又漸漸地，那些血液由四野回流，奔騰起洶洶浪濤，朝他頭腦裏拍去。
等魂魄徹底歸體，董墨掀開車簾一望，果然望見那則魂牽夢繞的身姿在錯落的轎前，穿著鑲滾銀鼠邊的桃粉衣裳，葭灰的裙，薄薄一則側影，比從前瘦了許多。
他試想過無數與夢迢重逢的境況，或是花月星前，或是燈火闌珊，也估計過她大概有些瘦了，但容貌未變，清麗不減。可能會冷著張臉輕吐譏鋒，也可能會言語淡淡擦身而過。
一切的可能性他都想過，隻是唯一的預料之外，是她正同個男人在拉拉扯扯。更叫人無從反應的是，這個男人並不是孟玉。
作者有話說：
懵逼的董墨：我就說堵車容易出事故！曾經我以為我是小.三，後來才發現我可能是小十八！該不該上去捉個奸？風很大，心很亂……
夢迢：你冷靜一點。
第53章 盼幾番（三）
碧霄之外, 倏落晴雪。前頭起了轎，後頭的馬車稍停一會, 也踅入街市。再要望那頂軟轎, 已融入碌碌塵寰，尋不見了。
年關剛度，街上車轎闐咽, 人頭攢動，都趕在這時候走親訪友, 鋪麵攤前更是人影密匝, 摩肩擦踵, 雪密密地落在人潮之上, 將天與地與一切黯然, 黑黝黝地連成一片。
董墨心內久久振動, 不知是重逢的喜悅，還是這場變故引起的煩悶。總之他實在沒想到會與夢迢在這陌生的巷內偶遇, 更想不到她會與另外個男人拉扯不休。
他說不清什麽滋味，倒有些想笑，仿佛她原本就是個水性楊花的女人, 與他從前那一段, 是陰謀也好, 有點真心也罷, 隻不過是她眾多情史中的一小節。而他把它當做他終生的際遇。
他果然提起嘴角笑起來，目中滿是自嘲與恨意。他翛然的肩稍稍向壁上斜著，旁邊映著一則蕭瑟的黯淡的影子。
比及歸到清雨園來, 雪才剛落停, 地上了無痕跡。書齋裏暖烘烘的, 柳朝如在椅上坐著, 欠身向著底下的鎏金炭盆，手裏正閑翻董墨的一本書。門口光影一晃，他便立起身迎來，“章平，是什麽時候到的？”
“昨日剛到。”董墨跨進門來，與他作揖，請他一並坐到椅上，“原本昨日要去訪你，可你娶了妻，我未送拜帖，不好唐突去擾。隻得今日請你過來。”
柳朝如笑容不止，將屋子環顧一眼，“自你回京，布政司這處房產就一直空著，像是為你留著似的。你在山西如何？我聽見說，你在山西趁著收稅的功夫，辦好幾樁案子，整治了好幾個貪蠹？”
“是有這事。寧夏的仗雖然暫停，可不知何時又會再起，你也知道那些韃靼人，吃了虧便躲一陣，說不說哪日又出其不意進攻。山西收的稅都用於戰事，連山東河北的稅也得收去充作軍需。國難當頭，不重處幾個，隻怕也對這些繳稅的百姓說不過去，朝廷裏也要趁這個關口殺一儆百。”
柳朝如不由高興起來，“聽你這意思，皇上又勵精圖治起來了？”
“外患當頭，皇上也不得不提起精神來應對。”
二人寒暄之後，說起孟玉，董墨挪動下身子，在椅上歪著笑了笑，“我剛從布政司回來，才見過他。一點沒變，還是從前那樣謙遜有節。”
柳朝如跟著蔑笑，“那是外頭，裏頭不知怎樣惶恐呢。楚沛在皇上麵前失了寵，漸漸天下皆知，如今你又回山東來。早半年他就開始打算了，與羅大人將鹽運司的賬做得幹幹淨淨的，不露一點馬腳。紹慵在底下查了大半年，也沒捉住一點可靠的證據。我們商議，還該從泰安州那幾個鹽商身上著手。隻是他們也十分謹慎，我們不是泰安州上頭的人，手伸不到那樣長，一時無從下手，等著你來呢。”
董墨點點頭，反來寬慰，“雁過留痕嘛，總會露出尾巴的。”說著，話鋒稍轉，問起夢迢來，“孟玉的夫人。我今日仿佛在街上撞見她，大冷天的，不知在外頭跑什麽。”
說到此節，他俯著背，將手在炭盆上搓著。火光躍入眼內，沉默地燒著。
柳朝如待要告訴，又想起問他：“你家中不是給你看了門親？定下了麽？”
也不知怎的，董墨脫口道：“定下了，隻等河北那頭辦完事回去就成親。”
“那你也犯不著過問她的事了。”柳朝如默然下去，落後又笑，“不是我不想告訴你，是怕你聽見，又起什麽念頭。其實你定了親了，說說也無妨。自你走後，夫妻倆像是有些不和睦，我原本也不知道他們家的私事，隻是常聽荊室與嶽母說起。孟玉的小妾有了身孕，就該生產了，大約是為這個，夫妻倆有些不好。”
盆中那明黃的微弱的火苗子像是燒進董墨心裏去了，顫顫巍巍地，滅也不能滅，要燒又缺點什麽，總之叫人擱不下，又提不起來。追溯緣故，又令他想起午晌在巷子裏撞見的那個男人，未必是夫妻不睦，以致夢迢春心移轉？
橫豎她是個水性楊花的女人，這是準沒錯的。想到此節，董墨端身起來，縱逸散淡地笑著，“孟玉還有房小妾？從前倒未聽說。”
“你猜他那位小妾叫什麽？”
董墨睇去疑惑的一眼。柳朝如回以調侃的一眼，“張銀蓮。”
兩個人在座上，一時皆笑起來，舊事恍然如煙。
比及日影朝西，柳朝如辭去，董墨獨在書齋裏坐會，卻橫不是豎不是的不自在，行坐難定。到底是使小廝去將斜春男人叫了來。
他背著身，在滿牆多寶閣下翻書，翻得簌簌作響，掩蓋他自己的聲音，“平安街上有條不知名的巷子，就是去往布政司那條，裏麵有戶朱漆大門的，你去打聽打聽是誰家。”
“是明著打聽還是暗著打聽？”
董墨捧著書回首睨他，他忙拱手，“暗著打聽，小的明白。”
人沒了影，董墨又懊悔，覺著十分傷自尊，把書狠翻了兩頁，擲在案上。然而他為她在家受盡奚落白眼，早損了不少尊嚴了，又何懼再一點呢？
不管怎麽樣，他總身不由己地為自己尋借口。
寶篆香銷，玉漏或冰清輕滴，愈發顯得屋裏靜悄悄。夢迢歪在榻上咂煙，也要尋個借口搪塞龐雲藩。可尋來尋去，都是些老套說辭，不知他還肯不肯信。
她也算不得什麽貞潔烈女，為不可告人的目的以□□人是常事。但這一年就跟修行似的，連孟玉也極少能近她的身。竟似換了副作派，清心寡欲起來。
蠟燭燒了一半，彩衣端了宵夜進來，一碗稀飯並兩樣精致小菜，又一盤切好的燒雞，一樣現切燒乳豬肉，熱滾滾地擺在炕桌上。
夢迢擱下煙袋歪坐起來，看一眼窗外天色，黑魆魆的不見一點月光，“我才聽見打梆子，二更天了吧，怎的還做這些繁瑣的飯？”
彩衣嘟囔著，“是姨娘要吃，廚房裏多做了些，叫給太太送來。她要生產了嘛，愈發嬌慣，常常大半夜的嚷嚷餓，不論什麽時辰，廚房敢慢怠？就是沒柴火也得現趕著上山去砍柴燒灶！”
“我都忘了，她眼下就快生產了。”一提起，夢迢倒現成撿著個搪塞龐雲藩的借口，麵上風僝雨僽皆不見，重現笑顏。
“太太還笑？從前咱們賞她東西吃，如今倒好，咱們倒還要沾她的光，太太還笑得出來。”