一番審問之後,便從這群山匪口中得知,那些兵器確實是他們老大從某個大官那裏買來的,而且價格不算很貴。


    相應地,老大會為這個大官做一些事,還會定時奉上孝敬,這個官員也會幫他們平事,盡量按住其他人不來剿匪,各取所需,互惠互利。


    對於嚴斐的追問,他們也很快想起了之前的事情,坦白說道,“原本那個大官隻是讓我們殺了派出去傳信的兩個家夥,隻是後來,不知為什麽又改了主意,讓我們攔住那個官老爺,若是必要,殺了也行。”


    “原本老大是不想同意的,隻是那個大官威逼利誘,還答應給老大送五千兩白銀,實在沒辦法,咱們就接了這單子。”


    “哪想到事兒做好了,這家夥隻付了定金,人就跑了,真他奶奶的,不講規矩。”這個招供的山匪忍不住罵罵咧咧,說了兩句。


    一旁的嚴斐則是聽明白了,他們所說的那個大官,分明就是段知州。


    他忍不住踉蹌兩步,眼眶發紅,心裏發狠,恨不得把這個早已沒了蹤影的家夥揪出來,大卸八塊。


    他本以為知州與父親雖然政見不合,平日裏也多有摩擦,但畢竟同朝為官,不至於下此毒手,卻沒想到,真的是這個家夥害得自己父親沒了性命。


    他竟不知,父親與這人究竟是有什麽血海深仇,滔天怨恨,才能讓他逃跑之前還要花大手筆雇凶殺人。


    一旁審問的韓統領,心裏倒是略有猜測。根據這些人招供的信息來看。或許正是那位嚴通判知道了些什麽,才會被滅口。


    如果隻是因為隱瞞瘟疫的話,那麽他派的那兩三個前往京城通報的人就已經足夠了。後來不知為何嚴通判又改了主意,自己親自前往了京城,才在路上遭此不測。


    或許正是因為他得知了那位知州私自鑄造兵器,並且與山匪勾結,倒賣刀兵的事?


    不過他這一番審問下來,卻依然不知道這些兵器是從哪兒來的?


    即使這些山匪從別人那裏買來了這些兵器,但是這都是一手交錢一手交貨的,他們也不知這些兵器是從何鑄造而來的,隻知道那位知州手裏有許多罷了,不曾過問過來源。


    畢竟在他們的眼裏,這樣的大官手裏肯定有很多門路,自然是方便行事的。


    事情到了這一步卻依然一籌莫展,城內也沒調查出什麽,韓統領隻能先將如今的進度上報上去。


    聽得他的匯報之後,薑虞卻是點了點桌子,“通州內並無鐵礦?”


    “確實如此,此境礦產不豐。”韓統領一板一眼地回複道。


    “那何不查探一下此處?”


    薑虞指著身後輿圖上的一處地點,輕聲說著。


    韓楚清抬頭看了看,雖然他還是有些不明所以,但是一貫以來對於國師的信任,還是讓他直接點了點頭。


    “是。”


    作者有話說:


    ? 第42章


    原本薑虞也沒想明白, 這些兵器都是從哪兒來的,畢竟韓統領這些日子來已經查看了城中各處, 並沒有發現什麽可以暗中鍛造刀劍而不被發現的地方。


    並且她還知道了, 通州這裏其實一向是沒有什麽大的礦山的,也不是什麽兵器製造所,所需的礦石許多都是從其他各州縣購置來的。


    如果真是如此, 那大家也想不明白,這人花了大力氣從外邊運了礦石進來, 然後偷偷鍛造了兵器,竟如此隨意的販賣給了山匪嗎?這樣賠本的買賣, 是個人都不會做的吧?


    這樣想著, 薑虞又打開了之前看過的那個地質檢測的功能,並且將地圖縮小, 如此一來, 她一眼就看見了那非常顯眼的黑色標識。


    這回都不用係統跟她講,她早就在那之後看過一遍這些標識都對應著什麽了。因而她立馬便反應過來, 這個黑色標識就是代表著鐵礦, 而且這標識是好幾個重疊在一起的,甚至都不是一座礦山,而是好幾座連在一起的礦脈。


    真是稀奇,這樣多的礦產, 就在大家的眼皮子底下, 卻一直都沒有人發現嗎?


    薑虞有些好奇, 但這也解釋得通,為什麽這個知州手裏會有那麽兵器了, 必定是他先發現了這一處鐵礦, 卻並沒有上報, 反倒據為己有,還生了些別的心思,暗中打造了兵器。


    並且有熟悉此地的人也說,這處地點原本就是隻有十幾戶人家的荒涼偏僻之所,後來不知是什麽緣故,人接二連三地死去失蹤,還莫名傳出了許多鬧鬼的謠言。


    在那之後,那裏就變得更荒涼了,許多人嫌晦氣,都不願往那兒走,就更沒有什麽人氣了,如今已經都沒什麽人居住了。


    說起這番話的時候,其他一些居住在本地的下人也微微點了點頭,像是在附和他的話,畢竟他們也是從旁人口中聽說過這個傳言的。


    聽了這番話之後,薑虞心裏又肯定了幾分自己的猜測。畢竟她來的可不是什麽聊齋誌異的世界,這種莫名的鬼怪傳言能流傳得這麽廣,連住得遠些的人都聽說過,要說幕後沒有推手,她是斷然不信的。


    而且造了這麽大一番聲勢下來,必定是為了掩藏什麽重要的東西。


    或許,就是鑄造刀劍這件事了。


    因此她才示意韓統領去這處地點查看一番,雖然她對自己的猜測已經十拿九穩,但是若真的運氣太差,猜錯了的話,那也沒關係。


    反正她說的也不是找兵器的消息,而是在詢問本地是否有鐵礦而已,到時也能解釋,是自己知道了那處有礦脈而已。


    韓統領應下之後,並沒有猶豫,立時便帶了手下前去那處地點查看。


    那裏一副荒涼的景象,雜草叢生,零星幾間屋子也破敗得很,破牆爛瓦,蛛網密布,看上去似乎許久沒有人居住了,分明就是一處荒村。


    即便如此,他還是帶著人十分仔細地查看了一番這裏的情況,連那些破敗的屋子都進去探查過了,裏裏外外都被找過,就連那些塵封已久的地窖都被打開了,卻依然沒有找到任何線索。


    這樣一番查探下來,眾人都有些失望,卻沒有人發出半句抱怨之言。


    之後他們開始擴大範圍搜尋,連地下的一分一毫也不放過。終於,某個心細的家夥跳到了一處並不高的山坡底下,然後敏銳地察覺到,有一片被藤蔓遮擋住的地方不太對勁。


    雖然看上去和旁邊並沒有什麽兩樣,但是他們的眼力自然不同於常人,很容易就能發現,這些藤蔓是被刻意攏在一起的,並不是自然生長而成的。


    因此他便手持長劍砍斷藤蔓,將之全部扯開之後,就見到後方遮擋住的,竟然是一個僅容一人通過的山洞。


    這發現一下子就把眾人的注意力都吸引了過來,大家神色振奮,完全沒有了之前那份略顯疲憊的樣子,精神抖擻得很。


    眾人壓低身子,一個個都進了這處山洞,他們有預感,這裏麵,或許就是他們要找的答案。


    狹長的山洞不僅窄小,空氣也稀薄得很,不過還好,他們沒走上多久,便發現了前麵的亮光。


    出了山洞之後,原本眾人都按著刀柄,生怕前方突然出現什麽莫測的家夥,卻沒料到,映入眼簾的竟是一片開闊平坦的草地。


    他們依然沒有放下戒心在四處查看著,然後便聽得平地前方不遠處有一些動靜從那裏傳來。


    他們越加警惕,一步一步走上前去,派了兩三個人先行前去查看情況,後邊的人則是緊隨其後。


    然後他們便看見了平地前方竟是一處深坑,天然生長而成,坑底下散落還幾座缶形爐子,木炭,鼓風風箱,以及鐵錘等物件,還有幾柄鍛造到一半並未成型的劍。


    一看便知,這必定是鑄造那些刀劍的場所無疑了,眾人一下子高興起來,這些時日他們的功夫總算沒有白費,終於找到這處地點了。


    他們從一旁的階梯走了下去,查看這坑底的情況,韓楚清還眼睛尖地看見了角落裏一個躲躲藏藏的身影,他身形迅速地便逮住了那個想逃的家夥。


    那人見他們人多,手裏又拿著刀劍,氣勢十足,便一下子跪倒在地,聲音都有點哆嗦,“大人饒命,小的錯了,不該疏忽怠懶,我立馬就去挖石頭。”


    韓統領皺了皺眉頭,“你是誰?在這兒做什麽的?誰帶你來的?”


    那人磕頭磕到一半,聽到他這番問話才有些不敢置信地悄悄抬頭,看了他一眼,確定韓統領並不是自己曾經見過的那幾個人之後,他顯得有些驚疑不定,但還是老老實實地開口回答了。


    “小的是王家莊的王金,是被幾位大人帶到此處幫忙做活挖礦的。”


    他並不清楚眼前這些人究竟是什麽身份,因而回話也小心謹慎的很,不敢稍有得罪。


    “王家莊?”韓統領想了想,卻並沒有什麽印象,或許是這附近某處小村子吧,“此處除了你,還有哪些人?”


    “這,”或許是看他雖然麵色不愉,但是依舊認真問話的樣子,王金心裏生了幾分期望,“不知官爺,是哪處的?”


    他自從被騙到此處,也許久未曾出去了,成日裏隻呆在這地方,臉上沒了笑意,一臉麻木,心底卻盼望著有人能發現自己不見了,把自己找回家去。


    眼前這夥看上去都是官兵模樣的家夥,或許跟之前那些人並不是一夥的,不然的話,一見他們丟下爐子不管,肯定是要大發雷霆的。


    “嗬,自然是從京城裏來的。”身後一名手下回複道,像是有些不耐煩於他的結結巴巴。


    王金聽了這話,卻一下子露出了許久不曾見過的欣喜模樣。他往日裏也聽過戲文,便覺得這些人肯定就是京城裏來的青天大老爺,前來解救他們的。


    他一下子跪倒在地,哭嚎出聲,將自己和旁人的經曆一同緩緩道來。


    這裏除了像他這樣被騙來的家夥,還有一部分便是外麵村子裏的那些人,以及幾名鐵匠。


    這些時日裏,王金也知道了許多緣由,這處礦脈原本便是外邊那個村子裏的人先發現的,原本他們以為報了上去能得到些賞金。


    卻不曾料到幾日之後,他們這些人全都被擄了進來,當做挖礦采礦的苦力了,後來人手不夠,還騙了許多像王金這樣的人進來。


    並且還在外邊,派了人守在那裏,監視著他們不許逃跑,每隔一段時日,還會給他們送來食水。


    隻是前些日子不知道為什麽,送食水來的家夥,晚了許久都不曾見到。他們倒也不至於餓死,畢竟這山林裏還有不少野果野物,總能充饑飽腹的。


    他們也猜測外邊是出了什麽事情,原本也想趁此機會逃跑的,隻是一來,他們不確定外邊看守的人是不是也走了,二來他們這些人被騙到此處的時候,都是蒙上眼睛的,並不清楚離開的途徑。


    因此他們這些人便在這裏待了這許久,沒了人監視之後,他們更是將手上的活也全部停了,不再鍛刀。


    王金今日來到此處,原本隻是例行來看一看,沒想到就見到了他們這些人。原本他還想回去報信的,卻被眼尖的韓統領抓了個正著。


    他還以為是許久沒有冒頭的那些監視他們的家夥出現了,才慌慌張張地告饒。在得知韓統領他們並不是與那群人一夥的還是京城裏來的時候,他便立即意識到,這或許就是他們離開的時機了。


    黃金哭得臉上眼淚鼻涕都是,還想撲上來抱住韓楚清的大腿,卻被他一個閃身躲了過去。


    韓統領暗自心想著,這下子他倒是能把這一切都搞明白了,這處礦脈原本是村民所發現的,卻被那段知州按下不表,還偷摸擄了人來在此私造兵器。


    隻是不巧遇上了瘟疫,外麵一下子亂了起來,他也控製不了局勢了,便隻能拋下這裏不管,那些看守和送食水的人自然也不知跑哪裏去了。


    他看著眼前這個家夥,倒不知他是幸還是不幸了。


    說起來,倒黴是很倒黴,正經找工卻被騙到這裏來,若是一個不小心,死在這兒都沒人知道。幸運卻也算幸運,這些人在瘟疫爆發的時候並沒有輕舉妄動,逃離這裏,反倒是平安度過了這一遭。


    “好,我知曉了。”韓統領聽完他的話之後,也捋清了來龍去脈,“今日你們便可以出去了。”


    作者有話說:


    ? 第43章


    之後, 韓統領他們就順利帶走了此處的礦工以及其他工匠們。


    這些人臉色黝黑,手掌布滿老繭, 一個個看上去都躲躲閃閃的, 膽子也不大。興許是被打怕了,見到他們就低著頭,甚至想磕頭行禮。


    被帶回官衙之後, 除了一小部分見過並且認得出來那些助紂為虐的人之外,其他大部分人其實並不清楚, 隻知道自己莫名其妙便被抓到了那裏,不停地幹活。


    因此, 一番詢問過後, 這樣的人也很快便放回了家去。


    在這些人的指認下,他們一下子就把那些官吏全都連根拔起。甚至有些家夥還是剛剛病好, 滿以為自己過去做的事情沒有露出什麽馬腳, 根本不會被揭穿,便回到了崗位上繼續做事, 卻不料被突然闖進來的侍衛抓住, 立即下了大獄。


    原本這些人還想狡辯,但是在見到了切實的證據和證人之後,他們也啞口無言,而且為了減輕罪行, 更是一個咬一個地把裏麵涉及到的家夥全都攀扯了出來。


    在連續多日的審問之後, 秦安也終於弄明白了其中來龍去脈, 也知道了為什麽自己見到的糧倉賬目作假了。


    那些礦工和工匠少說也有百來人,每日所耗的糧食就要不少, 因而他才把主意打到了常平倉上, 偷偷運出了一部分。


    但是這一筆筆消耗實在難以遮掩, 他才說服了那位庾司大人為他做假賬,用來掩飾。


    韓統領也將自己所查到的事情一一稟報給了四皇子,他在聽說了這樁樁件件之後,倒是忍不住嗤笑了一聲。


    此地知州膽子可真不小,原本隻以為是個膽小怕事的家夥,才會在瘟疫之時逃跑,沒想到竟然查出了這麽多事,嗬,倒是不知這家夥是單純的貪財,還是想造反不成?


    而且,這單單是他一人的主意,還是說,他上頭還有些別的什麽家夥呢?


    他並沒有繼續深想下去,反正,這也不是他要操心的事情。


    薑虞自然也從韓統領口中得知了這次事情的來龍去脈,她感覺自己好像是在看什麽微服私訪記一樣,下到民間就扯出了一連串事情來。


    不過還好,這件事與她關係不是很大,反正如今事情已經暴露出來了,那麽之後自然會有人負責探查審問抓人,也免了一場禍端。

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