蕭晟昀聽他們說了一會,臉色越來越沉。


    輔國公輕咳一聲,打斷雙方的爭吵,他清了清嗓子,問道:“皇後覺得,此事該如何?”


    本來各抒己見的大臣齊刷刷將目光投到江苓身上。


    江苓沒想到,輔國公會將話題引到他這裏,愣了一下,下意識去看蕭晟昀。


    蕭晟昀眼眸微垂,語氣不辨喜怒:“苓兒想到什麽,直接說。”


    “那我就說了啊,”江苓正襟危坐,“我認為,北莽五王子是一定不能放回去的,他在大啟犯下這樣的重罪,若是隨意放回去,我大啟顏麵何在?諸位大人覺得呢?”


    大臣們麵麵相覷,他們當然也知道這點,但北莽實力強盛,他們擔心撕破了臉,北莽會出兵,即使蕭晟昀取得了勝利,在他們心中,北莽強大可以肆意侵犯大啟的觀念不是一時半會能改變的。


    “當然,這是其一,”一片沉默中,江苓繼續開口,“若要我說,我們不僅不能放五王子回去,還需要北莽給大啟一個交代,他們派人蟄伏在大啟,意欲何為?他們侵犯大啟威嚴,我大啟不能就這麽算了,必須交出罪魁禍首,並且賠禮道歉!”


    話音落下,禦書房陷入一片落針可聞的寂靜中。


    大臣們目瞪口呆,江苓這是不僅不肯送人回去,還想拿北莽給出的賠償,兩手抓啊。


    “說得好!”輔國公大笑著打破寂靜,“我泱泱大國,難道還怕他們一群蠻夷不成?這次的事,是北莽有錯在先,我大啟不追究就不錯了,他們北莽還想跟我們談條件?誰慣得他們?”


    “現在的大啟有陛下,不是那個任北莽欺負的大啟了,諸位大人大可不必像從前那般忌憚北莽。”見這些人臉上還有猶疑之色,江苓再次出聲。


    大臣們還在消化江苓剛才的話,聽到這一句,恍然回神,是啊,有陛下在,他們現在何須畏懼北莽那群蠻子?


    遂,積極討論起如何讓北莽賠罪的事來。


    這次輪到江苓目瞪口呆了,他沒料到,之前還處處謹慎的大臣變得這樣大膽,讓北莽賠這麽多東西,是要徹底將北莽榨幹啊。


    等大臣們初步商議出一個章程,已經是兩個時辰之後了,江苓餓的肚子咕咕叫,終於把人送走後,忙拉著蕭晟昀去用膳。


    用完膳,兩人溜達著消食。


    “咦?那不是輔國公嗎?”江苓望著前方的身影,道。


    大臣們留到現在,早已過了飯點,蕭晟昀也不是那種不近人情的帝王,給他們賜了膳,讓他們吃飽再出宮。


    這個時候,其他大臣都出宮了,他們現在隻商議出了一個大致流程,具體細節還需要推敲。


    輔國公特意留了下來,因為還有一件事,需要蕭晟昀定奪。


    “陛下,皇後。”輔國公朝兩人走來。


    “國公是有什麽事嗎?”江苓拉著蕭晟昀的袖子問。


    “是有一件事,關於十皇子的,經證實,十皇子與北莽公主有私情,但他拒不承認自己與北莽勾結,更沒有摻和進謀逆一事,陛下您看……”


    怎麽處置十皇子,是一件棘手的事,因為十皇子說的是真的,他隻是被美色衝昏了頭腦,壓根不知道美色背後附帶的危險,如果他知道,以他的膽子,怕是會立刻遠離。


    壞就壞在,他不知情是真,參與進這件事也是真,北莽公主借他的手,做了不少事,雖然被及時發現,沒釀成大禍,但不能因為災禍沒發生就當做不存在。


    蕭晟昀從沒將這個被崇明帝扶持起來與自己抗衡的皇子放在眼裏,聞言隻是皺了皺眉:“該怎麽處置就怎麽處置,不用因為他的皇室身份給與特別優待。”


    輔國公對這個結果不意外。


    說完正事,輔國公沒有久留,很快離開。


    “殿下,方才在禦書房時,那些大臣的態度怎麽轉化得這麽快?”江苓問出困擾自己多時的問題。


    他說的,是一開始讚成送五王子回去的大臣,這些人一開始分毫不讓,後來卻快速變了觀念,讓江苓很是驚訝。


    “因為他們經過苓兒的提醒,意識到現在的大啟和以前不同,不需要再顧忌北莽會隨時打過來,在朕出征之前,大啟深受北莽困擾,為了能讓邊境百姓少受點苦,朝廷退讓許多。”


    可惜,這些退讓換來的,是北莽的變本加厲,一年比一年過分的肆虐。


    對北莽,大啟臣民心中,早已堆積了太多不滿,這次好不容易有機會送到門前,可不得好好發泄一番?


    “可是,這樣,真的不會有什麽問題嗎?”江苓起初,隻是想要北莽賠點東西就好,最好的就是將曾經從大啟吞下的東西全吐出來,經大臣們的商議,這些東西已經多到讓他震驚了。


    “本來,朕當時將北莽打回老巢,他們就該給大啟賠禮,這一步因為朕中毒,拖到現在,如今兩者疊在一起,他們賠再多也不過分。”


    當然,大臣們會把握好一個度,讓北莽足夠肉痛又不至於起兵的度,雖然北莽現在出兵,他們大啟也不會懼怕就是了。


    在蕭晟昀的吩咐下,他手裏的大軍整裝待發,若北莽有異動,消息會以最快速度傳到京城。


    兵部、戶部也行動起來,做好萬全準備。


    北莽在將希望大啟歸還他們五王子的消息傳到大啟不久後,收到了大啟朝廷送來的回信。


    王帳裏,北莽王憤怒砸了酒杯:“大啟是什麽意思?”


    五王子的舅舅阿紮魯使了個眼色,伺候的奴隸忙將放在案頭的信拿過來。


    阿紮魯看完,眉頭緊緊蹙起,他明白,王為何會生這麽大的氣了。


    因為大啟非但沒同意還回五王子,還獅子大開口要求北莽給大啟一筆賠償。


    這筆賠償裏,包括但不限於草原、戰馬、牛羊……


    比他們最初試圖換回五王子提出的禮物多了十倍不止。


    “大啟未免太過分!”


    這個時候,他們倒是忘了,以前他們在大啟犯下的罪,燒殺搶掠無惡不作,大啟損失的,又豈是這麽點東西?


    北莽的王已經老了,發了會火,扶著桌子直喘氣,阿紮魯上前扶了他一把,恨恨道:“當初就該讓大啟的太子永遠留在戰場上!”


    “他不是中了奇毒嗎,為什麽現在活著不說,還成了大啟的新皇?”北莽王眯起渾濁的眼,“那人不是告訴我們,中了那藥,大啟太子活不過三個月?”


    “聽說是娶了個太子妃衝喜,人就醒了,據那邊的探子說,大啟太子醒來後,和正常人一般無二,除了一開始不能行走,奇毒對他的影響近乎於無。”


    北莽王對蕭晟昀的恐懼通過三年戰爭深深刻進了骨子裏,聽說人安然無恙,眼裏閃過一抹懼怕,顫聲道:“去準備他們要的東西。”


    “難道就這麽給他們?”阿紮魯不滿,因為清單裏點名要的,有許多都屬於他,讓他送這麽多東西出去,無異於心頭割肉。


    “不然呢?”北莽王陰狠盯著他,“別以為我不知道你私下在做什麽,如果大啟不滿意,帶兵打過來,你就帶你的人去迎戰吧!”


    這和讓他去送死有什麽區別?


    阿紮魯握緊拳頭,心中的不滿集聚到了極點,他看著眼前將行就木的北莽王,心中某個想法漸漸成型。


    王已經老了,不再適合繼續坐在這個位置上了。


    第159章


    北莽王對即將發生的危險一無所知,他吩咐奴隸找重臣來王帳議事,奴隸離開後,他轉身,正要對阿紮魯說什麽,脖子一痛,意識陷入一片黑暗。


    阿紮魯沉著臉,幾名跟在他身後的奴隸忙上前,處理痕跡。


    “這是你逼我。”阿紮魯低聲喃喃。


    自從北莽傳來五王子與承王勾結謀逆的消息,阿紮魯就沒睡過一次好覺,他對這個外甥寄予厚望,前期投入了這麽多,怎麽能忍受這樣的結果?


    一開始,北莽王壓根沒打算贖回這個兒子,一個孩子而已,他要多少有多少,這個沒了,還有下一個,是阿紮魯,不甘心自己的心血付之東流,一次次奔走,才讓北莽王迫於壓力改了主意。


    北莽王怒火攻心,一病不起的消息不日傳到大啟。


    江苓聽說後撫了撫自己的下巴,總覺得這個流程有些熟悉,當年崇明帝身體衰敗的開始,不就和這一樣嗎?


    他與蕭晟昀對視一眼,說出自己心中的想法:“陛下覺得,這件事是不是有什麽蹊蹺?”


    “對大啟來說,北莽越亂,越有利。”


    阿紮魯很快滅了幾個不聽話的部族,迅速掌握權利,邊清洗北莽勢力邊和大啟談條件。


    “他對五王子倒是上心。”


    北莽的消息源源不斷傳來,蕭晟昀沒有避開江苓的意思,江苓也知道了不少。


    “不是對五王子上心,而是他需要一個借口和大啟周旋,阿紮魯已經嚐試了權勢的味道,不可能輕易放手。”蕭晟昀坐在江苓對麵,落下白子。


    兩人在下棋,這次下的是圍棋,江苓收了一本棋譜,興致勃勃拿來和蕭晟昀一起欣賞。


    看了一會,他覺得隻是看沒什麽意思,便讓宮人找來棋盤,和蕭晟昀一起下棋。


    “陛下接下來打算怎麽做?要放北莽五王子回去嗎?”


    “朕還在考慮,如果放他回去,甥舅反目,兩人爭奪之下,北莽的力量會被消耗不少。”


    阿紮魯現在雖然在北莽掌權了,但現在他的地位並不穩,效忠王室的勢力不少,他不可能在短時間內將這些勢力全部拔除。


    接下來的幾天早朝,大臣們一直在商討這件事,最後,意見達成一致,他們會送北莽五王子回去。


    如果是之前,阿紮魯聽到這個消息肯定會很高興,但現在,一點點掌握話語權的他,並不想這個能名正言順繼承王位的外甥安然無恙回到北莽。


    他將心腹招到帳中,商議此事。


    “大人,不如在五王子回來的路上,安排人伏殺,偽裝成是大啟做的,如此,大人還能借給五王子報仇的理由,徹底收服五王子的勢力。”一名心腹斟酌著開口。


    “再怎麽說,五王子也是我唯一的外甥,此事再議。”阿紮魯嘴上猶疑,心中卻已經開始思索這個計劃的可行性。


    北莽的勢力錯綜複雜,他目前看似大權在握,風光無限,實則處處受到掣肘,尤其是關於老北莽王的病因,已經有人開始懷疑了。


    他行事太突然,根本來不及做萬全準備,匆忙之中施行的計劃,根本經不住細查,塵埃落定之前,他絕對不能讓這個秘密暴露出去。


    水牢中,被折磨得奄奄一息的北莽五王子被提了出來。


    他許久沒見到陽光了,驟然出現在陽光下,不適地眯了眯眼。


    帶他出來的人草草給他處理了傷口,將他塞到馬車裏。


    “你們要帶我去哪?”北莽五王子的聲音仿佛被砂紙磨過,啞的不像樣。


    沒人回答他的問題,知道幾天後,他才知道,北莽付出諸多賠償,將他換了回去。


    北莽五王子這一生,從未受過這樣的苦,因為他的身份,被大啟的新帝留下一命,苟延殘喘至今,他帶來的那些人,沒有一人隨他回去。


    他沒有問原因,他知道,那些人多半是被處置了。


    他能活下來,能重回故土,完全是因為他的身份,是他舅舅在北莽不懈努力,給他搏出一條生路,他對舅舅的感恩之心達到了巔峰。


    直到在大啟邊境與北莽交界處,他遇到了一場伏殺。


    死裏逃生後,他又驚又怒,他的第一反應是,大啟不想讓他活著回去,因為那些伏殺他的人雖然做了遮掩,但不難看出,他們是大啟的兵。


    北莽五王子第一反應是聯係自己的舅舅來接應,可他很快反應過來,他早已偏離了大啟為他安排的路,他今夜休息的地方,知道的人少之又少,他舅舅恰好是其中之一。


    更巧合的是,他在伏殺他的人身上,發現了阿紮魯部族的圖騰。


    一時間,他隻覺得渾身發冷,想不通,為什麽他的舅舅要殺他。謹慎起見,他再次換了路線,這一回,他沒再遇到什麽危險,還成功遇到了自己的人。


    從這些人口中,他了解到北莽現在的局勢,關於阿紮魯會對自己下手的疑惑也得到了解答。

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