隻是，自府上失火的消息傳入到江愁予耳中，蘇朔便隱隱察覺到他平靜表麵下的不對勁了。聖上騰出的花雨樓他一次不曾來過，他一直都宿在府上，然而府上已被焚燒殆盡，鋪在地麵的黑灰色辯不明是粉塵還是人體焚燒後的齏粉。偶有一兩具未被焚燒完全的屍體，被時不時探頭下來啄食的禿鷲盯上。江愁予會在他們的臥房呆坐上一整天，身邊挨著頭顱、髀骨等的物。
蘇朔如喪考妣：“我別無他法了。”
安白臉色也是陣陣發白：“這世間治的住郎君的人，世上恐怕也隻有當今的聖上和潛光先生了。”
“你我人卑言輕，何來資格麵聖？”
“無妨，我去請大將軍幫忙傳話。”
大晉進退維亟，聖上還是派出二名士大夫充當說客。江愁予此人落落難合，這兩人勉強也算是朝廷上少數幾個能和他說得上幾句話的了。一整日勸下來，終是不成，大將軍怒極在他後頸一劈，連同蘇朔安白幾人將他帶回了花雨樓，又派親信日夜守在門前，無論他說什麽做什麽一律不準開門，否則當斬。
然而沒兩日樓中便起了火。
火勢不大，但江愁予損了發，眼部有些灼傷。彼時前線戰事膠著，百官又生貳心，眾人不敢拿他縱火一事憂煩聖上，一時隱瞞。然而不出幾日江愁予又出現了開始嘔血，伴隨著高燒不止、渾身痙攣等情況。
前來看病的郎中無不是搖頭歎氣走的。
安白也恐他駕鶴西去，時而半夜驚醒看他一眼。
半月以後，聖上才得知了消息。
他撇下了堆成山的公務，幸臨花雨樓。
-
冰釉瓶“砰”一聲碎裂在地，濺出數粒藥丸。
禦醫連忙以頭搶地，連聲告饒。
聖上：“朕最後再問你們一次，可還有治療之法？”
屋內的一幫子禦醫埋頭傳遞眼色，相互推諉。
聖上咬牙：“陳千峰，你來告訴朕。”
名喚陳千峰的太醫往前膝行兩步，清瘦的臉色也是一副愴然淒惶之色：“江大人他服用了太多的禁用之物，臣方才又問了江大人的貼身小廝，知曉他從一日一粒轉為一日兩粒，之後一旦身子不適就又開始服用，恐那藥物已深入骨髓，難以除盡了……再者大人家中又遭此變故，怕是油燈枯盡、身心俱敗。”
聖上遲疑道：“若能讓他戒了那藥……”
“回稟聖上，那藥物怕還斷不得。那藥物於他而言已成了癮，若真這麽突然斷了，於江大人而言不可不謂為人間煉獄……”陳千峰心一橫，“若郎君繼續用藥倒是還能撐上一段時日，可若是停用藥物，可能、可能連一旬都撐不下去……”
未等他說完，聖上怒喝：“庸醫！”
他目光在房間逡巡一圈，看向安白。
安白在蘇州時與他接觸過，這時候也看明白了天子眼中的深意，道：“自從郎君開始服藥那日起，蘇朔便已經派人前往蘇州了……隻不過陳淵先生近些年一直在外遊山玩水行蹤成謎，至今還未與他取得聯係……”他聲音微微哽，“隻望聖上盡量將郎君拖著些，我們多派人手去尋人……”
聖上擰眉，闊步朝房間裏走去。
多年相處，他早已將他試作手足。
“也不知道，昔日我讓你一道來京畿謀求霸業這件事上，究竟是對是錯。”聖上在病榻邊坐下，看著他蒼白的麵容，沉鬱歎息，“你我在先生門下同窗共讀十三載，從前我是個不受寵的皇子，隻能遷就著你古怪的性子，而現在我為君你為臣，朕還是得……算了，朕也沒什麽可說的，隻是我那個哥哥在巴蜀之地圈地為王，朕為此事忙得焦頭爛額的，命大將軍前往秦嶺一地，去疾，你一道隨同罷……”
“不是為了一國之君，也當是為了我這個兄長對你的照拂，當時報答先生培育之恩，也是為了大晉的社稷罷。”聖上道，“在那之後朕就不管你了，也不會令人圈禁你，那時候你要殉情要自焚朕都不管你，朕管了你這麽多年了，也嫌煩。”
江愁予答應了。
他恢複了出入的自由，在離開京畿前，最後去了東郊一趟。
第66章
來到這裏以後, 江晚寧一直在做一個夢。
嗞嗞火舌將過往之地焚燒成灰燼，她害怕地往後躲去，但很快有人用鑰匙打開了她身上的鎖鏈。她原本是想露出一個如負釋重的笑容的, 可嘴角像有千斤頂懸掛著, 因為她看到有一個婢女，與她身形長得相似的婢女被推搡著送入了鐐銬的口。她好像在尖叫、哭喊, 指尖在牆麵上抓出了道道血痕，說著“我懷了你的孩子”“吳望津我為你做了這麽多事，你不能這麽對我”。婢女的麵前立著身形高大的兩個男人，沉默著, 像冷眼旁觀的劊子手。
江晚寧做多了夢, 總是心驚膽跳的。
她覺得不停哭喊的女人像涼夏，其中一個男人格外眼熟。
她枕在軟墊上發怔，看到一個麵生的婢女走進。
她立即道：“這是哪裏, 你們綁我來的目的是什麽？”
綁著雙環髻的婢女臉上是木然的，像一尊泥塑也像一尊傀儡。自從江晚寧被關押在這個地方後, 每日前來伺候的婢女到第二日無一不是變了個模樣, 仿佛是關她的人有意如此, 怕她與人深交後會耍小手段。
但江晚寧還是無意中知曉了內情。
因為她每隔一段時日便會被人用藥迷倒一次, 一覺醒來之後便會在一處陌生的地方睜開眼睛。駐紮在門口的兩名侍衛有時候會醉酒誤
事, 常在門後聽到一些不應該的話, 譬如“我聽說前麵又打了敗仗, 這幾日杜將軍心情不佳在他麵前小心說話”；譬如“我們都被逼退到這個地方了, 除了家裏麵雙目失明的老母，其餘沒什麽放不下的”；譬如“若非當日端王給足了金銀, 我也不會前來投兵”……
江晚寧知道自己或許是被端王綁到這裏。
她很安靜, 不聲不響不似是會做出反抗的人。
那兩個侍衛留心了幾天, 漸漸放心，談話愈發肆無忌憚。
江晚寧偶有一兩次還聽到那個人的名字。
譬如“聽說他頗諳權勢謀略，將我們驅出秦嶺以西好像就是他出的注意”“若真的到了攻城那一日，恐怕我們這些不習武術的人真的要被迫上場”“也不一定，聽說這個參謀官吃藥毀了身子，我們再堅持堅持熬死他，或許跟著端王真有出頭的那一日”……
江晚寧聽著他們的話，心中無甚波瀾。
她已見慣了這兩人胡謅，隻當他們在說一場笑話。
隻是她不能再在這裏待下去。
端王將她綁到這裏的目的，是為了威脅江愁予。
她不覺得她在江愁予苦心經營的事業麵前有多重的份量，可她也害怕她成為端王威脅江愁予的手段。
江晚寧偷偷地從屋子裏溜了出去。
她被關押在這個地方長達六個月之久，期間一點事情都不曾鬧出來，因為看押她的人無一不是放鬆了警惕。反而是江晚寧這段時日摸清楚了這群人的底線，知道他們大多是未經有素訓練的民兵，為著端王許諾的好處和金銀而來。這群人每隔半月便會領賞錢買酒肉吃，常常倒在門外酩酊大醉不省人事。
江晚寧借著婢女送飯的功夫裏，用燭燈敲暈了她，換上她的服侍偷偷地摸出房間。她平日喝的茶水、飯食中被下了藥，一整日都是手腳發軟昏沉無力的，甚至走路時候都需要攙扶著牆壁。
燭燈還被掌在她手中，幽幽得刺痛雙目。
她不知道這條甬道的盡頭為何處，卻明白自己魯莽行事的下場。思來想去，左不過是端王此戰敗了，而她繼續被江愁予捉回去，相看兩厭；或是端王勝了，而她則需背負紅顏禍水的罵名。與其如此，倒不如自個兒為自個兒謀個出路。
可歎她運道不好，甬道那端傳來沉悶的腳步聲。
江晚寧知道就憑自己的體力，拚不過一個身強力壯的男人。
那個男人哼著曲調踏歌而來，見到了江晚寧，豁然瞪大了雙目。
緊接著，他發出了震耳欲聾的叫喊聲。
“來人，快來人！”
“有人跑了，人質跑了！”
一刻鍾之後，甬道內捱捱擠擠堆滿了良莠不齊的侍衛，風聲流動的狹窄空間裏依稀能聽見他們劇烈的喘氣聲，卻無人敢上前一步。隻見他們麵前，柔弱的女郎用燭盞的尖銳之處緊緊地抵住她的咽喉，她的手巍巍顫抖，目中卻無半點退讓之色。
僵持半晌後，卻見甬道的人慢慢散開。
江晚寧看見來人，眼睫遲滯一眨。
杜從南瘦了很多，下巴上遍布青茬，兩處顴骨在凹陷的麵頰中突出。他跟隨端王苦心謀劃了幾盡兩年之久，到頭來還是竹籃打水一場空。江晚寧在驃騎大將軍下任參軍，已將他們逼得節節敗退，倉皇帶著老弱殘兵退至賠水一帶，不出一個月，不，不出半個月左右，敵方的人就會兵臨城下，成王敗寇，在此一舉。
他躬著頭顱，渾身散著萎靡之氣：“好久不見，晚寧。”
江晚寧頭腦嗡嗡炸開，有如沸水。
她肯定道：“是你派人劫走我。”
杜從南視線膠著在她臉上，苦笑：“可我也救了你，不是嗎？……你在他身邊過得很不好，他軟禁了你，用鏈條將你捆住，日複一日地派人過來欺壓你，將你為人的自尊狠狠碾在腳底，他也隻有在聽話的時候給你些甜頭，晚寧，這種滋味恐怕不好受罷。是我帶你脫離苦水，用全部身家聘重金雇來殺手救你……”
江晚寧心如亂麻，原本聽到江愁予的事情有片刻動搖，然而又聽他開口述說雇傭殺手如何如何辛苦，這才醒悟過來。
她麵容鐵青：“是你殺了涼夏！”
“涼夏哭喊著央求你們，她給吳望津還懷過一個孩子！你們卻之她生死於不顧，做出的事情豬狗不如！”她飛快地道，“你和那個叫吳望津的人聯手將涼夏圍困在我屋中，是為了偽造出我已被火燒死的假象！你原以為我的死能讓江愁予從此一蹶不振，卻沒想到他卻參任軍機，甚至將你們逼得落荒而逃。你和端王扣押我，恐怕現在是山窮水盡，將我作為威脅他的最後一張底牌。”
杜從南微微張嘴，似想說些什麽卻又無可辯駁。
他雙肩無力地塌陷，道：“若你能助我和端王成事，今後你便可擺脫了江愁予控製的生活，與我神仙眷侶，豈不快哉？”
江晚寧叱道：“誰要與你神仙眷侶！今日無非是你放我走，便是我自戕於此。”
杜從南避開道路：“……我放你走。”
江晚寧自然不會相信於他，將他半信半疑地看著。
甬道卻在這時刮進來一陣風，卷著迷藥氣味，遞入江晚寧的鼻息。
在她倒下去之前，杜從南將她軟軟的身子接到懷中。
“晚寧，對不住了。”
-
二十日後。
驃騎大將軍在短短二十日內重新整頓了軍馬，圍困叛軍於賠水城下。放眼望去，隻見烏壓壓的軍隊如黑浪摧城，一波波將城中百姓的哭喊聲湮沒，百姓一旦想靠近城門，士兵們手中的利器會毫不留情地朝人刺去。城牆之上立著數名臉色蠟黃的兵官，發著抖，是一路上為數不多未殞命或者放還歸鄉的民兵。
副將徐信一眼識出端倪，於棗紅大馬上高喝道：“城上將士聽令，我乃副將徐信！知道諸位因機變化，遭受賊人脅迫而屈膝諂言，一時糊塗。我徐信為以項上人頭擔保，凡事繳械投降的，一律不殺！若敢從於我軍的，事後可賞賜金銀放還歸家！”
牆上官兵紛紛對視，在各自眼中看到了動搖之色。
然而忽見麵前銀光一閃，麵前一人直直栽地。
端王已經重新整頓衣襟，手側佩刀濕淋淋滴血。
他冷乜一眼縮成鵪鶉的幾個民兵，走至牆頭。
他受親衛軍追擊了整整有十五日，這十五日裏本該憔悴頹靡，卻在戰前整潔衣襟，實在是很難不令人心生納罕。端王俯下視野，見一男子英姿颯爽怒目而視，其身側一男子白衣鶴形，帷帽遮麵。他兀自笑了下：“能同時見到驃騎將軍和右丞，本王真是三生有幸阿……論才能武力，本王不在本王那個弟弟之下，可就因他多了你們二人，如此被逼到如此境地，叫本王如何能不恨……”
“右丞怎麽遮遮掩掩，聽說是吃藥敗了身子？”
見無人作答，遂問將軍：“霍將軍此行想必是勢在必得罷，帶了多少人來？”
一行人尚未出聲，反倒是徐信沉不住氣。
“有多少人來你不必多管，隻是將你斬於馬下綽綽有餘！”
“自然，這是自然。”端王款款踱步，而又看向城中淒惶不已的百姓，道，“我之近況已經如此，這世間已沒什麽東西可讓我煩憂的了。隻不過我想知道，驃騎大將軍可擔得起城中百姓的性命，右相可擔得起關押在城中的妻子？”
霍大將軍猛得握拳，而帷幕下江愁予的瞳孔猛烈觸縮。
“你想做什麽？！”
蘇朔如喪考妣：“我別無他法了。”
安白臉色也是陣陣發白：“這世間治的住郎君的人，世上恐怕也隻有當今的聖上和潛光先生了。”
“你我人卑言輕，何來資格麵聖？”
“無妨，我去請大將軍幫忙傳話。”
大晉進退維亟，聖上還是派出二名士大夫充當說客。江愁予此人落落難合，這兩人勉強也算是朝廷上少數幾個能和他說得上幾句話的了。一整日勸下來，終是不成，大將軍怒極在他後頸一劈，連同蘇朔安白幾人將他帶回了花雨樓，又派親信日夜守在門前，無論他說什麽做什麽一律不準開門，否則當斬。
然而沒兩日樓中便起了火。
火勢不大，但江愁予損了發，眼部有些灼傷。彼時前線戰事膠著，百官又生貳心，眾人不敢拿他縱火一事憂煩聖上，一時隱瞞。然而不出幾日江愁予又出現了開始嘔血，伴隨著高燒不止、渾身痙攣等情況。
前來看病的郎中無不是搖頭歎氣走的。
安白也恐他駕鶴西去，時而半夜驚醒看他一眼。
半月以後，聖上才得知了消息。
他撇下了堆成山的公務，幸臨花雨樓。
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冰釉瓶“砰”一聲碎裂在地，濺出數粒藥丸。
禦醫連忙以頭搶地，連聲告饒。
聖上：“朕最後再問你們一次，可還有治療之法？”
屋內的一幫子禦醫埋頭傳遞眼色，相互推諉。
聖上咬牙：“陳千峰，你來告訴朕。”
名喚陳千峰的太醫往前膝行兩步，清瘦的臉色也是一副愴然淒惶之色：“江大人他服用了太多的禁用之物，臣方才又問了江大人的貼身小廝，知曉他從一日一粒轉為一日兩粒，之後一旦身子不適就又開始服用，恐那藥物已深入骨髓，難以除盡了……再者大人家中又遭此變故，怕是油燈枯盡、身心俱敗。”
聖上遲疑道：“若能讓他戒了那藥……”
“回稟聖上，那藥物怕還斷不得。那藥物於他而言已成了癮，若真這麽突然斷了，於江大人而言不可不謂為人間煉獄……”陳千峰心一橫，“若郎君繼續用藥倒是還能撐上一段時日，可若是停用藥物，可能、可能連一旬都撐不下去……”
未等他說完，聖上怒喝：“庸醫！”
他目光在房間逡巡一圈，看向安白。
安白在蘇州時與他接觸過，這時候也看明白了天子眼中的深意，道：“自從郎君開始服藥那日起，蘇朔便已經派人前往蘇州了……隻不過陳淵先生近些年一直在外遊山玩水行蹤成謎，至今還未與他取得聯係……”他聲音微微哽，“隻望聖上盡量將郎君拖著些，我們多派人手去尋人……”
聖上擰眉，闊步朝房間裏走去。
多年相處，他早已將他試作手足。
“也不知道，昔日我讓你一道來京畿謀求霸業這件事上，究竟是對是錯。”聖上在病榻邊坐下，看著他蒼白的麵容，沉鬱歎息，“你我在先生門下同窗共讀十三載，從前我是個不受寵的皇子，隻能遷就著你古怪的性子，而現在我為君你為臣，朕還是得……算了，朕也沒什麽可說的，隻是我那個哥哥在巴蜀之地圈地為王，朕為此事忙得焦頭爛額的，命大將軍前往秦嶺一地，去疾，你一道隨同罷……”
“不是為了一國之君，也當是為了我這個兄長對你的照拂，當時報答先生培育之恩，也是為了大晉的社稷罷。”聖上道，“在那之後朕就不管你了，也不會令人圈禁你，那時候你要殉情要自焚朕都不管你，朕管了你這麽多年了，也嫌煩。”
江愁予答應了。
他恢複了出入的自由，在離開京畿前，最後去了東郊一趟。
第66章
來到這裏以後, 江晚寧一直在做一個夢。
嗞嗞火舌將過往之地焚燒成灰燼，她害怕地往後躲去，但很快有人用鑰匙打開了她身上的鎖鏈。她原本是想露出一個如負釋重的笑容的, 可嘴角像有千斤頂懸掛著, 因為她看到有一個婢女，與她身形長得相似的婢女被推搡著送入了鐐銬的口。她好像在尖叫、哭喊, 指尖在牆麵上抓出了道道血痕，說著“我懷了你的孩子”“吳望津我為你做了這麽多事，你不能這麽對我”。婢女的麵前立著身形高大的兩個男人，沉默著, 像冷眼旁觀的劊子手。
江晚寧做多了夢, 總是心驚膽跳的。
她覺得不停哭喊的女人像涼夏，其中一個男人格外眼熟。
她枕在軟墊上發怔，看到一個麵生的婢女走進。
她立即道：“這是哪裏, 你們綁我來的目的是什麽？”
綁著雙環髻的婢女臉上是木然的，像一尊泥塑也像一尊傀儡。自從江晚寧被關押在這個地方後, 每日前來伺候的婢女到第二日無一不是變了個模樣, 仿佛是關她的人有意如此, 怕她與人深交後會耍小手段。
但江晚寧還是無意中知曉了內情。
因為她每隔一段時日便會被人用藥迷倒一次, 一覺醒來之後便會在一處陌生的地方睜開眼睛。駐紮在門口的兩名侍衛有時候會醉酒誤
事, 常在門後聽到一些不應該的話, 譬如“我聽說前麵又打了敗仗, 這幾日杜將軍心情不佳在他麵前小心說話”；譬如“我們都被逼退到這個地方了, 除了家裏麵雙目失明的老母，其餘沒什麽放不下的”；譬如“若非當日端王給足了金銀, 我也不會前來投兵”……
江晚寧知道自己或許是被端王綁到這裏。
她很安靜, 不聲不響不似是會做出反抗的人。
那兩個侍衛留心了幾天, 漸漸放心，談話愈發肆無忌憚。
江晚寧偶有一兩次還聽到那個人的名字。
譬如“聽說他頗諳權勢謀略，將我們驅出秦嶺以西好像就是他出的注意”“若真的到了攻城那一日，恐怕我們這些不習武術的人真的要被迫上場”“也不一定，聽說這個參謀官吃藥毀了身子，我們再堅持堅持熬死他，或許跟著端王真有出頭的那一日”……
江晚寧聽著他們的話，心中無甚波瀾。
她已見慣了這兩人胡謅，隻當他們在說一場笑話。
隻是她不能再在這裏待下去。
端王將她綁到這裏的目的，是為了威脅江愁予。
她不覺得她在江愁予苦心經營的事業麵前有多重的份量，可她也害怕她成為端王威脅江愁予的手段。
江晚寧偷偷地從屋子裏溜了出去。
她被關押在這個地方長達六個月之久，期間一點事情都不曾鬧出來，因為看押她的人無一不是放鬆了警惕。反而是江晚寧這段時日摸清楚了這群人的底線，知道他們大多是未經有素訓練的民兵，為著端王許諾的好處和金銀而來。這群人每隔半月便會領賞錢買酒肉吃，常常倒在門外酩酊大醉不省人事。
江晚寧借著婢女送飯的功夫裏，用燭燈敲暈了她，換上她的服侍偷偷地摸出房間。她平日喝的茶水、飯食中被下了藥，一整日都是手腳發軟昏沉無力的，甚至走路時候都需要攙扶著牆壁。
燭燈還被掌在她手中，幽幽得刺痛雙目。
她不知道這條甬道的盡頭為何處，卻明白自己魯莽行事的下場。思來想去，左不過是端王此戰敗了，而她繼續被江愁予捉回去，相看兩厭；或是端王勝了，而她則需背負紅顏禍水的罵名。與其如此，倒不如自個兒為自個兒謀個出路。
可歎她運道不好，甬道那端傳來沉悶的腳步聲。
江晚寧知道就憑自己的體力，拚不過一個身強力壯的男人。
那個男人哼著曲調踏歌而來，見到了江晚寧，豁然瞪大了雙目。
緊接著，他發出了震耳欲聾的叫喊聲。
“來人，快來人！”
“有人跑了，人質跑了！”
一刻鍾之後，甬道內捱捱擠擠堆滿了良莠不齊的侍衛，風聲流動的狹窄空間裏依稀能聽見他們劇烈的喘氣聲，卻無人敢上前一步。隻見他們麵前，柔弱的女郎用燭盞的尖銳之處緊緊地抵住她的咽喉，她的手巍巍顫抖，目中卻無半點退讓之色。
僵持半晌後，卻見甬道的人慢慢散開。
江晚寧看見來人，眼睫遲滯一眨。
杜從南瘦了很多，下巴上遍布青茬，兩處顴骨在凹陷的麵頰中突出。他跟隨端王苦心謀劃了幾盡兩年之久，到頭來還是竹籃打水一場空。江晚寧在驃騎大將軍下任參軍，已將他們逼得節節敗退，倉皇帶著老弱殘兵退至賠水一帶，不出一個月，不，不出半個月左右，敵方的人就會兵臨城下，成王敗寇，在此一舉。
他躬著頭顱，渾身散著萎靡之氣：“好久不見，晚寧。”
江晚寧頭腦嗡嗡炸開，有如沸水。
她肯定道：“是你派人劫走我。”
杜從南視線膠著在她臉上，苦笑：“可我也救了你，不是嗎？……你在他身邊過得很不好，他軟禁了你，用鏈條將你捆住，日複一日地派人過來欺壓你，將你為人的自尊狠狠碾在腳底，他也隻有在聽話的時候給你些甜頭，晚寧，這種滋味恐怕不好受罷。是我帶你脫離苦水，用全部身家聘重金雇來殺手救你……”
江晚寧心如亂麻，原本聽到江愁予的事情有片刻動搖，然而又聽他開口述說雇傭殺手如何如何辛苦，這才醒悟過來。
她麵容鐵青：“是你殺了涼夏！”
“涼夏哭喊著央求你們，她給吳望津還懷過一個孩子！你們卻之她生死於不顧，做出的事情豬狗不如！”她飛快地道，“你和那個叫吳望津的人聯手將涼夏圍困在我屋中，是為了偽造出我已被火燒死的假象！你原以為我的死能讓江愁予從此一蹶不振，卻沒想到他卻參任軍機，甚至將你們逼得落荒而逃。你和端王扣押我，恐怕現在是山窮水盡，將我作為威脅他的最後一張底牌。”
杜從南微微張嘴，似想說些什麽卻又無可辯駁。
他雙肩無力地塌陷，道：“若你能助我和端王成事，今後你便可擺脫了江愁予控製的生活，與我神仙眷侶，豈不快哉？”
江晚寧叱道：“誰要與你神仙眷侶！今日無非是你放我走，便是我自戕於此。”
杜從南避開道路：“……我放你走。”
江晚寧自然不會相信於他，將他半信半疑地看著。
甬道卻在這時刮進來一陣風，卷著迷藥氣味，遞入江晚寧的鼻息。
在她倒下去之前，杜從南將她軟軟的身子接到懷中。
“晚寧，對不住了。”
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二十日後。
驃騎大將軍在短短二十日內重新整頓了軍馬，圍困叛軍於賠水城下。放眼望去，隻見烏壓壓的軍隊如黑浪摧城，一波波將城中百姓的哭喊聲湮沒，百姓一旦想靠近城門，士兵們手中的利器會毫不留情地朝人刺去。城牆之上立著數名臉色蠟黃的兵官，發著抖，是一路上為數不多未殞命或者放還歸鄉的民兵。
副將徐信一眼識出端倪，於棗紅大馬上高喝道：“城上將士聽令，我乃副將徐信！知道諸位因機變化，遭受賊人脅迫而屈膝諂言，一時糊塗。我徐信為以項上人頭擔保，凡事繳械投降的，一律不殺！若敢從於我軍的，事後可賞賜金銀放還歸家！”
牆上官兵紛紛對視，在各自眼中看到了動搖之色。
然而忽見麵前銀光一閃，麵前一人直直栽地。
端王已經重新整頓衣襟，手側佩刀濕淋淋滴血。
他冷乜一眼縮成鵪鶉的幾個民兵，走至牆頭。
他受親衛軍追擊了整整有十五日，這十五日裏本該憔悴頹靡，卻在戰前整潔衣襟，實在是很難不令人心生納罕。端王俯下視野，見一男子英姿颯爽怒目而視，其身側一男子白衣鶴形，帷帽遮麵。他兀自笑了下：“能同時見到驃騎將軍和右丞，本王真是三生有幸阿……論才能武力，本王不在本王那個弟弟之下，可就因他多了你們二人，如此被逼到如此境地，叫本王如何能不恨……”
“右丞怎麽遮遮掩掩，聽說是吃藥敗了身子？”
見無人作答，遂問將軍：“霍將軍此行想必是勢在必得罷，帶了多少人來？”
一行人尚未出聲，反倒是徐信沉不住氣。
“有多少人來你不必多管，隻是將你斬於馬下綽綽有餘！”
“自然，這是自然。”端王款款踱步，而又看向城中淒惶不已的百姓，道，“我之近況已經如此，這世間已沒什麽東西可讓我煩憂的了。隻不過我想知道，驃騎大將軍可擔得起城中百姓的性命，右相可擔得起關押在城中的妻子？”
霍大將軍猛得握拳，而帷幕下江愁予的瞳孔猛烈觸縮。
“你想做什麽？！”