那夥計的眼神翻了翻，從討好瞬間變成了對窮鬼的不屑和憐憫，整個人也變得傲慢起來。
“小姐，這可是我們家老板的作品，你也是趕了巧，這件簪子我們今天第一天擺上，不然你連看見的機會都沒有。”夥計說道。
“你買不起，京城自然有的是人買的起。”
“我們這些店啊，最怕的就是買不起還要麵子、裝模作樣的人了。”
常笑鶯氣得手發抖，區區八十兩，淮陰侯府又不是拿不起，隻是出來逛街，她身上沒有帶那麽多現錢罷了。
她眼裏含著淚，想找哥哥哭訴，用錢砸死這個狗眼看人低的店小二，卻隻看到站在她旁邊隔岸觀火、沒有一點幫她意思的常意。
常笑鶯沒想過指望常意。
如果她身處常意的位置，肯定不會原諒這樣欺負自己的人。
常意自從在花園那一出裝神弄鬼之後就再也沒提起墜井的事，雖說態度不算熱忱，也從來沒給她眼色、對她使袢子，很有身為大姐的氣度。
世上真有這樣以德報怨的人？
不管如何，常笑鶯過不了自己心裏那關，平日裏對她能躲就躲，和常意保持著又怪異又微妙的關係，現在更不可能舔著臉讓常意幫忙。
常笑鶯扭頭就走，想去找哥哥幫忙，卻被一隻冰涼的手拉住了手腕。
明明是人的手，卻冰得不可思議，一和常笑鶯的腕子貼上，絲絲縷縷的冷氣便順著皮膚往上爬，把常笑鶯弄得一激靈。
常意把她拉回來，貼著她耳邊淡聲道。
“你答應我一件事，我送你簪子。”
“什麽事？”常笑鶯愣怔了一下，很快反應過來另一件事：“你拿什麽買？”
“我有錢。”
常笑鶯狠狠地咬了下唇，終究沒抵過誘惑，瞪她：“說吧，你要我幹什麽？”
常意瞥了眼店裏的夥計，眼神微動，豎起食指貼在唇邊。
“我要你告訴我，十年前那天晚上，你來花園找我，原本想跟我說什麽？”
常笑鶯目光恍惚了一下，嘴唇翁動，猛地一下甩開了常意的手，大聲說道：“我不要了！”
常意被她一把甩開手，不動聲色，負手站在原地。日頭正盛，她立在那裏，卻仿佛背陽，周邊隻有冷意。
店裏那個夥計突然大喊一聲，把正在往外走的常笑鶯一把喝停：“老板，這小娘子買不起東西，還想在店裏鬧事！”
“我沒有！”
常笑鶯不堪其辱，用袖子抹著眼淚道：“你這小二怎麽血口噴人！不就是八十兩的簪子！我是淮陰侯府的三小姐，怎麽會缺你這點銀子！我要告訴我爹……我要告官府……你們這是黑店……嗚嗚……”
她從沒見過這麽蠻橫不講理的店家，這樣顛倒是非的人，一時委屈哭了。
“原來是淮陰侯家的小姐。”
一道溫和的男聲插入了她的哭聲中。
常笑鶯怔怔地看著屋後頭走出來店小二喊的“老板”。
老板居然是個年輕的男子，一身文人青袍，容貌清秀，麵帶溫煦笑意，看上去就很好相處。
“小閣寒鄙，小二的見識少，有眼不識泰山，不知道兩位小姐是貴客。”
老板看了看立在一旁的常意，又看了看一腳踏出門檻的常笑鶯，躬身討饒。
說罷，他拿下那柄簪子，走到常笑鶯身旁，貼近她：“常聽聞常小姐風姿絕倫，今日見之才知道不及本人其一，端的是天資絕色。”
常笑鶯感覺到男人高大的身體靠過來，一陣身體帶來的熱氣撲在她身上，身體一陣發麻，雞皮疙瘩起了一片，她往後退，嚇得眼淚珠子都掉不出來了。
那老板好像渾然不覺似的，她退一點他就靠近一點，不遠不近地，正好保持在那個距離，將手裏的玉簪插進常笑鶯挽好的頭發裏，風度翩翩。
“這玉簪不值錢，送給常小姐，就當給常小姐賠罪了。”
常笑鶯身體都害怕得發抖，顫抖著伸手將發簪抽了出來，丟在男人身上，手都軟得沒勁了：“……我不要這簪子了，我要回家，你別過來……”
“別怕。”老板笑了笑，接住簪子，要強硬地將簪子塞到她手心裏：“反正常小姐也想要這簪子，又正好資金短缺……我送你不是正好？”
他眉眼下有些許陰影，語氣像摻了油似的，黏膩又惡心：“窈窕淑女，君子好逑。”
常笑鶯簡直要絕望了，她沒想到隻是看個簪子，卻落入這樣的境地，老板字字都在暗示她買不起簪子，隻能接受他輕佻的冒犯。
她想跑出去找哥哥，但是這老板一直若有若無地堵著他，截住了她出去的路。
這鋪子在胡同裏，偏僻得很，周圍沒什麽其他住宅商販。
店裏的小二不用說。
好像沒人能幫她了。
常笑鶯不管不顧地抱起自己身子，恨不得一頭撞死在這裏，淚珠子一粒一粒滑落。
恍惚間，她好像聽到了一聲歎息。
“八十兩，這簪子我買了。”
是常意的聲音。
常笑鶯好像找到了安全感，擦幹眼淚像雛鳥一樣撲到常意身邊，緊緊地抓著常意的胳膊，像躲在哥哥身後那樣縮在她後麵。
老板看著常笑鶯在常意背後露出個小發旋，偷偷地抹眼淚，意味不明地笑了下。
常意頓了頓：“八十五兩，借你們店後院梳洗片刻。”
她從袖子裏拿出一張紙，放在台子上，居然是一張一百兩的銀票。
常意從老板那接過簪子，用絹布擦了擦，輕輕地別在常笑鶯頭上：“去吧，收拾一下自己。”
常意的手很冷，為她別簪子的時候卻很輕柔，既不涼也不痛，她隻覺得安心。
常笑鶯抽泣了一下，點點頭，乖乖跟著小二到後院的水池梳洗去了。
直到屋內隻剩下兩人，老板臉上剛剛輕浮浪蕩的表情都逐漸消失，隻剩下捉摸不透的溫和。
“常大人，你可欠我個人情啊。”
常意點了點台子上的銀票。
“剩下十五兩送你。”
“常大人，你打發叫花子呢？”老板氣笑了，撚起那張銀票，嫌棄地丟回去。
“我親手做的東西，你叫我標價八十兩也就算了，還真想用八十兩買？還有我剛剛這段這即興發揮的精彩表演，你想拿錢買都買不到！”
常笑鶯剛剛若是知道這簪子要幾百兩，怕是當場就走了，根本不會逗留。
“去找沈厭要，他還欠我七百兩，要回來多少都算你的。”常意頓了頓。
“還有，程係琅，你下次別扮變態了，像真變態。”
——
常笑鶯雖然拿到了想要的簪子，可出來是眼睛依然紅通通的，還止不住打嗝。
兩人走到街上，常笑鶯嘴裏還在埋怨：“哥哥他去哪了……怎麽這麽久沒見我們，還不來找……嗝、嗝，我再也不想理他了。”
常熙回可冤枉死了，明明是常笑鶯亂跑，他不知道兩人進了哪一家店，現在還在一家店一家店地進去找，不知道為何今日街上人尤其多，老是有人阻礙他的視線，急得他滿頭是汗。
她們倆隨便找了個小食鋪子坐下，常意出錢點了兩盤吃的，一杯小飲，算是安慰她。
熱氣騰騰的點心端了上來，是用油炸的甜餅，外頭酥脆，裏麵柔軟，夾著甜甜的苞穀粒，上麵還撒了一層糖粉；另一道也是京城時興的小吃，做成桃花樣的綠豆糕，上麵點綴著漿果，入口居然是冰的。
常笑鶯小口小口的吃著點心，嘴裏甜甜的，感覺剛剛的恐懼和緊張都消散了一點，一股暖和又愉快的氣體從她心裏升上來。
她還從來沒吃過這樣特別的點心。
常笑鶯越吃越急，嘴裏塞得滿滿當當的。
常意把上的那杯杏仁酪推給她，示意她喝一口。
而常意自己一口未進，到現在隻是安靜地坐在一旁看著她吃喝罷了，也從未提過一句剛剛那八十五兩的銀子。
常笑鶯眼睛一酸，灌了一口杏仁酪，咽下口裏的東西。
她捏手，糾結地低著頭，過了半響，終於鼓起勇氣對常意說道。
“我可以告訴你那天晚上的事情，可是你答應我，一句也不能透露給別人！”
第12章 自縊十二
父親說要南遷那日，常笑鶯其實比誰都要害怕。
可平時嬌慣她的母親這時沒工夫哄她，跟她簡短吩咐了兩句，老夫人那邊又有人來請大夫人過去說話。
母親讓她好好在屋裏待著哪也不要去，她一開始也是聽話的。
半柱香的時間過去了，母親還是沒有回來的意思，常笑鶯急了，想偷偷溜出門去老夫人那裏等母親。
府裏鬧哄哄的，丫鬟婆子們都在收拾東西，沒人有功夫管她。
常笑鶯就這樣偷偷摸摸溜進了老夫人的院子裏，她不敢進去，怕被母親當著老夫人麵責罵，躡手躡腳地靠近窗子。
屋裏亮堂堂的，卻許久沒人說話，常笑鶯心裏奇怪，這時突然有人開口，正好是她母親的聲音。
常笑鶯打起精神來，忙豎起耳朵仔細聽。
“母親，現在要緊的是南遷的事，我怎麽好......”
大夫人猶豫的話剛落下，便被另一道蒼老沙啞的聲音打斷。
老夫人語氣裏已經有了些不耐：“老大家的，我這還不是為了你好！你沒見那臭小子一下了朝，就直奔春娘那女昌婦屋子，被勾的神兒都沒了！。”
大夫人仍是打著太極：“母親說的是，但管教這賤妾不急於這一時，當下還是撿著重要的事，安安全全地上路才是。”
“你還是年紀小了！”老夫人冷哼一聲，話裏滿是恨鐵不成鋼。
“這能費什麽事？趁今夜亂著，你使兩個婆子，把她捂了嘴投到井裏，誰能發現？她那個女兒，留了也是個累贅，也一並......她們一死，還有誰能給你添不痛快？”
“二姑娘，這茶涼了，續上吧。”老夫人歇了口氣，換了副規勸語氣。
“你也知道遷都是件大事，路上變故多，後頭還有那些逆賊追趕。你現在不除了她，上了路她慣會作妖的，老大肯定是緊著她來，我這老骨頭老腿的拿什麽過活？你不為我這個母親想，也要為孩子們想想。”
“您別這麽想......”
一牆之隔，常笑鶯不可置信地捂住了嘴，一刻也不敢留在這裏，跌跌撞撞地跑出了院子。
“小姐，這可是我們家老板的作品，你也是趕了巧，這件簪子我們今天第一天擺上，不然你連看見的機會都沒有。”夥計說道。
“你買不起，京城自然有的是人買的起。”
“我們這些店啊，最怕的就是買不起還要麵子、裝模作樣的人了。”
常笑鶯氣得手發抖，區區八十兩，淮陰侯府又不是拿不起，隻是出來逛街，她身上沒有帶那麽多現錢罷了。
她眼裏含著淚，想找哥哥哭訴，用錢砸死這個狗眼看人低的店小二，卻隻看到站在她旁邊隔岸觀火、沒有一點幫她意思的常意。
常笑鶯沒想過指望常意。
如果她身處常意的位置，肯定不會原諒這樣欺負自己的人。
常意自從在花園那一出裝神弄鬼之後就再也沒提起墜井的事，雖說態度不算熱忱，也從來沒給她眼色、對她使袢子，很有身為大姐的氣度。
世上真有這樣以德報怨的人？
不管如何，常笑鶯過不了自己心裏那關，平日裏對她能躲就躲，和常意保持著又怪異又微妙的關係，現在更不可能舔著臉讓常意幫忙。
常笑鶯扭頭就走，想去找哥哥幫忙，卻被一隻冰涼的手拉住了手腕。
明明是人的手，卻冰得不可思議，一和常笑鶯的腕子貼上，絲絲縷縷的冷氣便順著皮膚往上爬，把常笑鶯弄得一激靈。
常意把她拉回來，貼著她耳邊淡聲道。
“你答應我一件事，我送你簪子。”
“什麽事？”常笑鶯愣怔了一下，很快反應過來另一件事：“你拿什麽買？”
“我有錢。”
常笑鶯狠狠地咬了下唇，終究沒抵過誘惑，瞪她：“說吧，你要我幹什麽？”
常意瞥了眼店裏的夥計，眼神微動，豎起食指貼在唇邊。
“我要你告訴我，十年前那天晚上，你來花園找我，原本想跟我說什麽？”
常笑鶯目光恍惚了一下，嘴唇翁動，猛地一下甩開了常意的手，大聲說道：“我不要了！”
常意被她一把甩開手，不動聲色，負手站在原地。日頭正盛，她立在那裏，卻仿佛背陽，周邊隻有冷意。
店裏那個夥計突然大喊一聲，把正在往外走的常笑鶯一把喝停：“老板，這小娘子買不起東西，還想在店裏鬧事！”
“我沒有！”
常笑鶯不堪其辱，用袖子抹著眼淚道：“你這小二怎麽血口噴人！不就是八十兩的簪子！我是淮陰侯府的三小姐，怎麽會缺你這點銀子！我要告訴我爹……我要告官府……你們這是黑店……嗚嗚……”
她從沒見過這麽蠻橫不講理的店家，這樣顛倒是非的人，一時委屈哭了。
“原來是淮陰侯家的小姐。”
一道溫和的男聲插入了她的哭聲中。
常笑鶯怔怔地看著屋後頭走出來店小二喊的“老板”。
老板居然是個年輕的男子，一身文人青袍，容貌清秀，麵帶溫煦笑意，看上去就很好相處。
“小閣寒鄙，小二的見識少，有眼不識泰山，不知道兩位小姐是貴客。”
老板看了看立在一旁的常意，又看了看一腳踏出門檻的常笑鶯，躬身討饒。
說罷，他拿下那柄簪子，走到常笑鶯身旁，貼近她：“常聽聞常小姐風姿絕倫，今日見之才知道不及本人其一，端的是天資絕色。”
常笑鶯感覺到男人高大的身體靠過來，一陣身體帶來的熱氣撲在她身上，身體一陣發麻，雞皮疙瘩起了一片，她往後退，嚇得眼淚珠子都掉不出來了。
那老板好像渾然不覺似的，她退一點他就靠近一點，不遠不近地，正好保持在那個距離，將手裏的玉簪插進常笑鶯挽好的頭發裏，風度翩翩。
“這玉簪不值錢，送給常小姐，就當給常小姐賠罪了。”
常笑鶯身體都害怕得發抖，顫抖著伸手將發簪抽了出來，丟在男人身上，手都軟得沒勁了：“……我不要這簪子了，我要回家，你別過來……”
“別怕。”老板笑了笑，接住簪子，要強硬地將簪子塞到她手心裏：“反正常小姐也想要這簪子，又正好資金短缺……我送你不是正好？”
他眉眼下有些許陰影，語氣像摻了油似的，黏膩又惡心：“窈窕淑女，君子好逑。”
常笑鶯簡直要絕望了，她沒想到隻是看個簪子，卻落入這樣的境地，老板字字都在暗示她買不起簪子，隻能接受他輕佻的冒犯。
她想跑出去找哥哥，但是這老板一直若有若無地堵著他，截住了她出去的路。
這鋪子在胡同裏，偏僻得很，周圍沒什麽其他住宅商販。
店裏的小二不用說。
好像沒人能幫她了。
常笑鶯不管不顧地抱起自己身子，恨不得一頭撞死在這裏，淚珠子一粒一粒滑落。
恍惚間，她好像聽到了一聲歎息。
“八十兩，這簪子我買了。”
是常意的聲音。
常笑鶯好像找到了安全感，擦幹眼淚像雛鳥一樣撲到常意身邊，緊緊地抓著常意的胳膊，像躲在哥哥身後那樣縮在她後麵。
老板看著常笑鶯在常意背後露出個小發旋，偷偷地抹眼淚，意味不明地笑了下。
常意頓了頓：“八十五兩，借你們店後院梳洗片刻。”
她從袖子裏拿出一張紙，放在台子上，居然是一張一百兩的銀票。
常意從老板那接過簪子，用絹布擦了擦，輕輕地別在常笑鶯頭上：“去吧，收拾一下自己。”
常意的手很冷，為她別簪子的時候卻很輕柔，既不涼也不痛，她隻覺得安心。
常笑鶯抽泣了一下，點點頭，乖乖跟著小二到後院的水池梳洗去了。
直到屋內隻剩下兩人，老板臉上剛剛輕浮浪蕩的表情都逐漸消失，隻剩下捉摸不透的溫和。
“常大人，你可欠我個人情啊。”
常意點了點台子上的銀票。
“剩下十五兩送你。”
“常大人，你打發叫花子呢？”老板氣笑了，撚起那張銀票，嫌棄地丟回去。
“我親手做的東西，你叫我標價八十兩也就算了，還真想用八十兩買？還有我剛剛這段這即興發揮的精彩表演，你想拿錢買都買不到！”
常笑鶯剛剛若是知道這簪子要幾百兩，怕是當場就走了，根本不會逗留。
“去找沈厭要，他還欠我七百兩，要回來多少都算你的。”常意頓了頓。
“還有，程係琅，你下次別扮變態了，像真變態。”
——
常笑鶯雖然拿到了想要的簪子，可出來是眼睛依然紅通通的，還止不住打嗝。
兩人走到街上，常笑鶯嘴裏還在埋怨：“哥哥他去哪了……怎麽這麽久沒見我們，還不來找……嗝、嗝，我再也不想理他了。”
常熙回可冤枉死了，明明是常笑鶯亂跑，他不知道兩人進了哪一家店，現在還在一家店一家店地進去找，不知道為何今日街上人尤其多，老是有人阻礙他的視線，急得他滿頭是汗。
她們倆隨便找了個小食鋪子坐下，常意出錢點了兩盤吃的，一杯小飲，算是安慰她。
熱氣騰騰的點心端了上來，是用油炸的甜餅，外頭酥脆，裏麵柔軟，夾著甜甜的苞穀粒，上麵還撒了一層糖粉；另一道也是京城時興的小吃，做成桃花樣的綠豆糕，上麵點綴著漿果，入口居然是冰的。
常笑鶯小口小口的吃著點心，嘴裏甜甜的，感覺剛剛的恐懼和緊張都消散了一點，一股暖和又愉快的氣體從她心裏升上來。
她還從來沒吃過這樣特別的點心。
常笑鶯越吃越急，嘴裏塞得滿滿當當的。
常意把上的那杯杏仁酪推給她，示意她喝一口。
而常意自己一口未進，到現在隻是安靜地坐在一旁看著她吃喝罷了，也從未提過一句剛剛那八十五兩的銀子。
常笑鶯眼睛一酸，灌了一口杏仁酪，咽下口裏的東西。
她捏手，糾結地低著頭，過了半響，終於鼓起勇氣對常意說道。
“我可以告訴你那天晚上的事情，可是你答應我，一句也不能透露給別人！”
第12章 自縊十二
父親說要南遷那日，常笑鶯其實比誰都要害怕。
可平時嬌慣她的母親這時沒工夫哄她，跟她簡短吩咐了兩句，老夫人那邊又有人來請大夫人過去說話。
母親讓她好好在屋裏待著哪也不要去，她一開始也是聽話的。
半柱香的時間過去了，母親還是沒有回來的意思，常笑鶯急了，想偷偷溜出門去老夫人那裏等母親。
府裏鬧哄哄的，丫鬟婆子們都在收拾東西，沒人有功夫管她。
常笑鶯就這樣偷偷摸摸溜進了老夫人的院子裏，她不敢進去，怕被母親當著老夫人麵責罵，躡手躡腳地靠近窗子。
屋裏亮堂堂的，卻許久沒人說話，常笑鶯心裏奇怪，這時突然有人開口，正好是她母親的聲音。
常笑鶯打起精神來，忙豎起耳朵仔細聽。
“母親，現在要緊的是南遷的事，我怎麽好......”
大夫人猶豫的話剛落下，便被另一道蒼老沙啞的聲音打斷。
老夫人語氣裏已經有了些不耐：“老大家的，我這還不是為了你好！你沒見那臭小子一下了朝，就直奔春娘那女昌婦屋子，被勾的神兒都沒了！。”
大夫人仍是打著太極：“母親說的是，但管教這賤妾不急於這一時，當下還是撿著重要的事，安安全全地上路才是。”
“你還是年紀小了！”老夫人冷哼一聲，話裏滿是恨鐵不成鋼。
“這能費什麽事？趁今夜亂著，你使兩個婆子，把她捂了嘴投到井裏，誰能發現？她那個女兒，留了也是個累贅，也一並......她們一死，還有誰能給你添不痛快？”
“二姑娘，這茶涼了，續上吧。”老夫人歇了口氣，換了副規勸語氣。
“你也知道遷都是件大事，路上變故多，後頭還有那些逆賊追趕。你現在不除了她，上了路她慣會作妖的，老大肯定是緊著她來，我這老骨頭老腿的拿什麽過活？你不為我這個母親想，也要為孩子們想想。”
“您別這麽想......”
一牆之隔，常笑鶯不可置信地捂住了嘴，一刻也不敢留在這裏，跌跌撞撞地跑出了院子。