萬錦元收了傘, 交到烏雪昭手中，在水窪中蹲下來, 雙手交握，掌心向上, 讓她們踩著他的手過去。
烏雪昭擔憂道：“表哥, 你的衣服……”
萬錦元道：“不妨事。”溫和一笑：“若表妹再猶豫, 恐怕鞋子也要濕了。”
烏雪昭撐著傘，先踩了過去，在那頭接朱清玥。
萬錦元依舊目不斜視。
朱清玥踩上他的掌心，輕躍過去，和烏雪昭一起躲在傘下，回頭看萬錦元。
萬錦元頭發被雨水沾濕。
他輕拭額頭，閑步走到廊下，擰了擰衣擺上的水。
烏雪昭和朱清玥也到了廊下，朝他道謝。
萬錦元笑容溫潤：“你快去吧。我等雨停了再走。”
不遠處，丫鬟撐傘過來接了。
烏雪昭把傘還回去，說：“表哥，丫鬟來了，傘還給你。”
萬錦元接了傘，退開一步。
臨走前，朱清玥又衝萬錦元福了福身子，道謝。
萬錦元輕應一聲，拿起畫卷，不回頭地撐傘走了。
朱清玥回望一眼。
和烏雪昭一起回了宴席廳裏。
趙詩斕已到了。
一身淡紅長裙，端莊大氣，笑容溫柔，說話時語氣穩重又活潑，舉手投足，全是大家閨秀的風姿。
卻又毫無傲然與淩人氣勢。
是誰都不會討厭的姑娘。
和從前她在京時一樣，左右逢源，人人誇耀。
落了座。
賓客們私底下少不得拿烏雪昭和趙詩斕做比較。
烏雪昭兩耳不聞。
烏婉瑩倒聽得津津有味，除了外貌的比較，她還聽到了很重要的一件事。
人群裏的趙詩斕，也找了烏雪昭許久。
聽聞烏雪昭來了，目光在烏雪昭身上落了好一會兒，但烏雪昭並未看她，也沒過來同趙家女眷見禮。
她這個表妹，還是和小時候一樣內斂安靜。
趙詩斕收回視線，繼續同鄰座小娘子們說說笑笑。
宴席散後。
烏雪昭和荊氏一同回家。
趙詩斕跟過來，讓人從馬車上搬了些到烏家的馬車上。
她跟荊氏請了安，又走到烏雪昭麵前，笑道：“表妹，許久不見。”
烏雪昭聞聲，淡淡回禮：“表姐。”
荊氏看著那些搬上烏家馬車的東西，淡笑說：“趙姑娘客氣了。”
趙詩斕微笑道：“家裏這幾日忙亂，還沒來得及給烏老夫人和您請安，一點薄禮，不要嫌棄。”
伸手不打笑臉人。
荊氏也不好拂了一個姑娘家的麵子，道過謝，還給了趙詩斕一隻鐲子當這次的見麵禮。
趙詩斕收了鐲子，笑容真誠地道了謝。
荊氏道：“站在這裏說話也不方便，日後有功夫，再跟姑娘閑敘幾句。”
趙詩斕頷首笑道：“伯母要是不嫌棄，過幾日我可就要去家中叨擾了。”
荊氏笑著說了些客套話。
兩家人各自上了馬車。
趙家馬車先走。
趙詩斕的丫鬟不解道：“姑娘，表姑娘都不搭理您，也沒來咱們家裏拜見過老爺夫人，您何必還要送她們家禮物。”
趙詩斕臉上含笑，柔聲道：“雪昭從小就是這個性子，有什麽好計較的？”又斂起笑容，目光複雜地道：“她不來我們家，也是人之常情……”
又想到烏雪昭的繼母“稱病”一事，她心裏越發擔憂。
烏家老夫人輕易不罰人。
這回肯下狠手治藍氏，看來京中種種傳聞，都不是空穴來風，雪昭表妹這段日子，隻怕吃了不少苦頭。
-
烏婉瑩鑽進了烏雪昭的馬車。
烏雪昭瞧了她一眼。
烏婉瑩讓車夫照常趕路，坐在烏雪昭身邊勸道：“你姨母不怎麽樣，但你表姐這個人還不錯呀。”
烏雪昭定定地看著烏婉瑩。
輕輕眨著眼。
烏婉瑩最怕烏雪昭這樣看人了……明明也沒什麽眼神，就是看得人心裏發虛。
她道：“我說的也是實話。”
烏雪昭轉開眸。
沒理會烏婉瑩。
烏婉瑩正色道：“我跟你說個正經事，方才我聽人說宮裏傳出消息來——保真，皇上要立後的人選大致定下了，你想不想知道？”
烏雪昭眼睫輕動，淡聲道：“說吧。”
雙手攏在袖子裏，規規矩矩地放在膝蓋上。
烏婉瑩道：“皇上的意思是，要立一位家世不過於顯赫，但出身書香門第，知書達理，端莊大度的皇後，人選已有三人，其中兩人你都認識。
一個是朱清玥，她祖父曾是帝師，出了名的清流人家，她的教養你我都是見識過的。
另一個……”
“就是你的表姐趙詩斕。”
說完，烏婉瑩側眸看向烏雪昭。
烏雪昭臉色毫無波瀾，與往常無異。
烏婉瑩盯著烏雪昭看了半天，還是沒看到丁點不甘和嫉妒之色。
真是奇了。
這都不在乎？
她的心是一潭死水澆築的嗎？
她又不說話。
真無趣。
烏婉瑩扯了扯嘴角。
又覺得自己真是幼稚……拿別人來氣烏雪昭，還沒氣到。
臨到要下馬車，烏婉瑩才忍不住道：“雪昭姐姐，我知道你不在乎榮華富貴，更不在乎旁人的事，但人活一世，沒有誰能逃開這些東西，趙詩斕她並沒得罪過你。她若真成皇後，又誠心照顧你，不如你好好做她表妹，對你隻有好處沒有壞……”
“下去。”
烏雪昭撩開了車簾，目光微涼。
烏婉瑩：“……”
怎麽她一說真心話，反而變了臉。
烏婉瑩下了馬車，有些納悶，烏雪昭連她都能忍，難道還忍不了趙詩斕？
她不禁笑了起來。
原來烏雪昭也不是全然不在乎啊。
烏雪昭乘馬車，順路去了一趟丁掌櫃那兒。
讓丁掌櫃幫忙送一封信出去。
乾清宮。
桓崇鬱喝茶休息雙目的功夫，問鄭喜：“她最近怎麽樣？”
這些時忙得分身乏術。
倒沒出過宮了。
鄭喜如數家珍地道：“……姑娘這個月去了一趟烏家莊子。她舅舅、姨父都調任回京，今天去‘蓼園’赴江家宴席。”
桓崇鬱凝神聽著。
擱下茶杯，倚在椅上，闔眸摸了摸玉扳指，淡聲問道：“她平常不是不去江家？”
也沒跟他提過江家。
反而跟他提過榮姨奶奶。
這個鄭喜也知道。
他語含憐惜地說：“姑娘的生母不是江家親生女兒。江家從前丟了個女兒，就收養了姑娘的母親，後來丟的女兒又找了回來，奴婢想，養的到底不如親生的。可能因為這個緣故，姑娘和江家的關係淡。”
但兩家畢竟是姻親關係，這種重要場合，該去還是得去。
烏雪昭擔憂道：“表哥, 你的衣服……”
萬錦元道：“不妨事。”溫和一笑：“若表妹再猶豫, 恐怕鞋子也要濕了。”
烏雪昭撐著傘，先踩了過去，在那頭接朱清玥。
萬錦元依舊目不斜視。
朱清玥踩上他的掌心，輕躍過去，和烏雪昭一起躲在傘下，回頭看萬錦元。
萬錦元頭發被雨水沾濕。
他輕拭額頭，閑步走到廊下，擰了擰衣擺上的水。
烏雪昭和朱清玥也到了廊下，朝他道謝。
萬錦元笑容溫潤：“你快去吧。我等雨停了再走。”
不遠處，丫鬟撐傘過來接了。
烏雪昭把傘還回去，說：“表哥，丫鬟來了，傘還給你。”
萬錦元接了傘，退開一步。
臨走前，朱清玥又衝萬錦元福了福身子，道謝。
萬錦元輕應一聲，拿起畫卷，不回頭地撐傘走了。
朱清玥回望一眼。
和烏雪昭一起回了宴席廳裏。
趙詩斕已到了。
一身淡紅長裙，端莊大氣，笑容溫柔，說話時語氣穩重又活潑，舉手投足，全是大家閨秀的風姿。
卻又毫無傲然與淩人氣勢。
是誰都不會討厭的姑娘。
和從前她在京時一樣，左右逢源，人人誇耀。
落了座。
賓客們私底下少不得拿烏雪昭和趙詩斕做比較。
烏雪昭兩耳不聞。
烏婉瑩倒聽得津津有味，除了外貌的比較，她還聽到了很重要的一件事。
人群裏的趙詩斕，也找了烏雪昭許久。
聽聞烏雪昭來了，目光在烏雪昭身上落了好一會兒，但烏雪昭並未看她，也沒過來同趙家女眷見禮。
她這個表妹，還是和小時候一樣內斂安靜。
趙詩斕收回視線，繼續同鄰座小娘子們說說笑笑。
宴席散後。
烏雪昭和荊氏一同回家。
趙詩斕跟過來，讓人從馬車上搬了些到烏家的馬車上。
她跟荊氏請了安，又走到烏雪昭麵前，笑道：“表妹，許久不見。”
烏雪昭聞聲，淡淡回禮：“表姐。”
荊氏看著那些搬上烏家馬車的東西，淡笑說：“趙姑娘客氣了。”
趙詩斕微笑道：“家裏這幾日忙亂，還沒來得及給烏老夫人和您請安，一點薄禮，不要嫌棄。”
伸手不打笑臉人。
荊氏也不好拂了一個姑娘家的麵子，道過謝，還給了趙詩斕一隻鐲子當這次的見麵禮。
趙詩斕收了鐲子，笑容真誠地道了謝。
荊氏道：“站在這裏說話也不方便，日後有功夫，再跟姑娘閑敘幾句。”
趙詩斕頷首笑道：“伯母要是不嫌棄，過幾日我可就要去家中叨擾了。”
荊氏笑著說了些客套話。
兩家人各自上了馬車。
趙家馬車先走。
趙詩斕的丫鬟不解道：“姑娘，表姑娘都不搭理您，也沒來咱們家裏拜見過老爺夫人，您何必還要送她們家禮物。”
趙詩斕臉上含笑，柔聲道：“雪昭從小就是這個性子，有什麽好計較的？”又斂起笑容，目光複雜地道：“她不來我們家，也是人之常情……”
又想到烏雪昭的繼母“稱病”一事，她心裏越發擔憂。
烏家老夫人輕易不罰人。
這回肯下狠手治藍氏，看來京中種種傳聞，都不是空穴來風，雪昭表妹這段日子，隻怕吃了不少苦頭。
-
烏婉瑩鑽進了烏雪昭的馬車。
烏雪昭瞧了她一眼。
烏婉瑩讓車夫照常趕路，坐在烏雪昭身邊勸道：“你姨母不怎麽樣，但你表姐這個人還不錯呀。”
烏雪昭定定地看著烏婉瑩。
輕輕眨著眼。
烏婉瑩最怕烏雪昭這樣看人了……明明也沒什麽眼神，就是看得人心裏發虛。
她道：“我說的也是實話。”
烏雪昭轉開眸。
沒理會烏婉瑩。
烏婉瑩正色道：“我跟你說個正經事，方才我聽人說宮裏傳出消息來——保真，皇上要立後的人選大致定下了，你想不想知道？”
烏雪昭眼睫輕動，淡聲道：“說吧。”
雙手攏在袖子裏，規規矩矩地放在膝蓋上。
烏婉瑩道：“皇上的意思是，要立一位家世不過於顯赫，但出身書香門第，知書達理，端莊大度的皇後，人選已有三人，其中兩人你都認識。
一個是朱清玥，她祖父曾是帝師，出了名的清流人家，她的教養你我都是見識過的。
另一個……”
“就是你的表姐趙詩斕。”
說完，烏婉瑩側眸看向烏雪昭。
烏雪昭臉色毫無波瀾，與往常無異。
烏婉瑩盯著烏雪昭看了半天，還是沒看到丁點不甘和嫉妒之色。
真是奇了。
這都不在乎？
她的心是一潭死水澆築的嗎？
她又不說話。
真無趣。
烏婉瑩扯了扯嘴角。
又覺得自己真是幼稚……拿別人來氣烏雪昭，還沒氣到。
臨到要下馬車，烏婉瑩才忍不住道：“雪昭姐姐，我知道你不在乎榮華富貴，更不在乎旁人的事，但人活一世，沒有誰能逃開這些東西，趙詩斕她並沒得罪過你。她若真成皇後，又誠心照顧你，不如你好好做她表妹，對你隻有好處沒有壞……”
“下去。”
烏雪昭撩開了車簾，目光微涼。
烏婉瑩：“……”
怎麽她一說真心話，反而變了臉。
烏婉瑩下了馬車，有些納悶，烏雪昭連她都能忍，難道還忍不了趙詩斕？
她不禁笑了起來。
原來烏雪昭也不是全然不在乎啊。
烏雪昭乘馬車，順路去了一趟丁掌櫃那兒。
讓丁掌櫃幫忙送一封信出去。
乾清宮。
桓崇鬱喝茶休息雙目的功夫，問鄭喜：“她最近怎麽樣？”
這些時忙得分身乏術。
倒沒出過宮了。
鄭喜如數家珍地道：“……姑娘這個月去了一趟烏家莊子。她舅舅、姨父都調任回京，今天去‘蓼園’赴江家宴席。”
桓崇鬱凝神聽著。
擱下茶杯，倚在椅上，闔眸摸了摸玉扳指，淡聲問道：“她平常不是不去江家？”
也沒跟他提過江家。
反而跟他提過榮姨奶奶。
這個鄭喜也知道。
他語含憐惜地說：“姑娘的生母不是江家親生女兒。江家從前丟了個女兒，就收養了姑娘的母親，後來丟的女兒又找了回來，奴婢想，養的到底不如親生的。可能因為這個緣故，姑娘和江家的關係淡。”
但兩家畢竟是姻親關係，這種重要場合，該去還是得去。