臉頰上的熱度驟然攀升, 薑馥的小臉也跟著泛起薄紅。
在無聲的靜謐中對視著, 李硯緩緩閉上眼睛, 睫毛微顫。
馬車停止，耳邊傳來哼笑聲，薑馥鬆開他, 起身下轎。
他心頭忽的有些失落感，亦步亦趨地跟在她身後下了轎。
“掌印到。”
在外迎接的小太監頗有眼色，老遠就開始喊起來。
再度跨入那金頂紅門, 那金漆龍座上坐的卻再也不是她的父親，她隻覺得刺眼，嘴唇緊抿, 但很快又鬆開, 笑起來。
她作為前朝餘孽, 還好好地活著，想必也是李牧的恥辱吧。
李硯察覺到她情緒的變化，快走一步，跟上來，想要握住她的手，卻被她不留餘地地掙脫開。
薑馥抬眉看他一眼，示意他在位子上坐下，她則站在他旁邊，打量四方。
這次是貴妃的生辰宴，李牧倒是足夠重視，竟邀請了不少朝野中的大臣和宗親王，後宮中的嬪妃倒是寥寥無幾。
他們大部分人都已等候多時，從她和李硯剛剛進場開始，就有形形色色的目光朝他們瞥過來，有不屑的，有嫉恨的，有嫌惡的，其中不少還是那些所謂棄暗投明的老臣。
爹爹啊，您當初看人可真是看走眼了呢，她會替爹爹一個一個收拾的。
她一一掃過，目光對上一位熟悉的臉。
泰軒不動聲色地向她行了個禮，表露恭敬，舉起的胳膊姿勢稍顯怪異，像是受了傷。
她沒給多少表示，並不領情，目光又落回到大殿中央的寶座上。
李牧正坐在那裏，好整以暇地盯著她，舉起酒杯，向她示意，他身側的袁婉打扮得十分雍容，露出來的地方能戴上金飾的全部戴滿了，隻是額上的黑發是個敗筆，幾乎蓋住了整張臉，連眼睛也看不見。
她有些害怕地躲在李牧身邊，毫無往日張揚跋扈的氣勢。
這風格屬實不像她。
薑馥心裏起疑，但也沒表現出來，她拿起酒杯，自顧自一飲而盡，沒有給半分麵子。
“既然眾愛卿都來了，那我們就開宴吧。”
李牧掩下眼底怒氣，陰惻惻地開口，挽著袁婉坐下來。
一群舞女緩緩來至大殿中央，扭動著身姿舞動起來，緩解了大殿裏的壓抑氣氛。
薑馥站在那裏，瞪眼看著，直到她的衣擺被人拽住。
李硯用手輕輕地揪住她，拍了拍旁邊的軟墊，示意她坐下來。
他壓低了聲音，道：“你是我的夫人，不用站在一旁服侍我，坐下。”
她隻輕輕皺了皺眉，拿起他身前的酒杯，一飲而盡。
細白的天鵝頸仰起，讓人看不清神色。
宴會進行到一半，李牧宣布要中場休息，過個半刻鍾再繼續。
曆來並沒有這個傳統，但帝心難測，眾人就算起疑，也不敢妄論。
“掌印，你來，朕跟你有些話要談。”
李牧笑著招呼李硯，示意他到後廳，李硯不能拒絕，隻是抬眉看了眼薑馥。
她低著頭，兩手交疊放在胸前，非常規矩又克製地站著，一臉卑微又隱忍的模樣。
前前後後仿佛不是一個人。
晦澀在他眼裏一閃而過，他擦過她的肩，沉默地離開。
薑馥還是那樣恭敬地站著，臉上的哀戚不變，仿佛沉浸在了自己的世界中，她沒抬頭，也沒注意到李硯的情緒變化。
李硯走後沒多久，一個紙團就被擲到她跟前的桌案上，跟著滾落到她的腳前，她撩起眼皮看了一眼，並不理睬。
一個跳脫的身形捉住了她的手，直接把她往外拽。
“怎麽啦，勾起傷心事了，心情不好？”
羅執彎著眼笑著，張揚的金色卷毛根根豎起，意氣風發。
外頭敞亮，空氣也新鮮，長亭旁邊就是一條湖，湖水清澈，裏麵的野草卻瘋長得不像話，像是很久沒有人打理，跟旁邊的長亭有些格格不入。
薑馥被他這麽一拽，頭腦有些昏漲，她睨他一眼，道：
“你怎麽也來了？”
她可不記得宮宴有邀請外族的習慣。
“我不請自來，就是為了見你呀。”
他有些得意地捋了捋下巴上根本不存在的胡須，向她展示他能自由進出皇宮的能力。
“臉皮真厚。”
湖裏的野草莫名地對薑馥有巨大的吸引力，她說完這句話，目光就落在上麵，心底裏卻漸漸生出一點惡心感，喘不上氣來。
“你看我今天的這身裝扮，是不是很好看？”
等薑馥的視線回轉過來，羅執便挑著眼皮，露出尖牙，坐了個鬼臉。
但她心底卻湧出更多更多的惡心感來，窒息感在她的胸腔不斷放大，像是有一雙大手，在扼緊她的脖子。
她艱難地喘氣，視線變得模糊不清。
“你怎麽了？臉怎麽這麽白啊？我嚇到你了嗎？”
眼前的小臉血色盡褪，麵色慘白，嘴唇發青，單薄的身子搖搖欲墜。
羅執眼疾手快地接過她，才發覺她的身體冰涼，涼意一點點透過皮膚沁進骨髓裏。
胃裏撕扯的窒息感一波強過一波，薑馥咬緊唇瓣，唇上的痛意使她的腦子清醒了些，她手指蜷緊，指甲深深掐進肉裏。
她掙紮著，想從他的懷抱裏起來。
這裏人多眼雜，就算她一個人在這打滾，要好過躺在一個異族人的懷抱裏。
到時候對她不利，對李硯也不利。
一想到他可能會誤會，薑馥掙紮得更劇烈了些。
“你別動呀，我抱你去找太醫吧。”
羅執牢牢箍住她的肩膀，不讓她亂動，作勢抱起她就往外衝。
外頭是大廳，人會更多。
薑馥一口咬在他的肩膀，不讓他去。她用了死力，牙齒裏浸上濕意，淡淡的血腥味湧入口腔。
她強撐著一口氣，隻為讓他放下她。
“你不會想等著那閹人來救你吧，他跟陛下在議事呢，等他來了，你都涼了！”
羅執強忍住肩膀上的痛意，強烈的恐慌感漫上他整個大腦，他的兩條腿不停地打顫，冷汗從脖子上滑下來。
“你要是去，我就死在你麵前。”
她作出咬舌自盡的樣子，聲音啞著，卻帶著一股決絕。
“喲，這不是薑小姐嗎？宴會不去，在這裏偷偷跟外男私會？”
尖利的嗓音傳過來，袁婉扭著腰，一步步地踏過來，步搖在頭上亂舞，額前的黑發披散，像個惡鬼。
怨毒又刻薄的聲音一點點地落在薑馥身上：
“薑小姐，李硯那種閹人果然滿足不了你啊，光天化日之下你跟一個外男又摟又抱？笑死人了。”
紅色指甲掐起薑馥的臉，下顎快要斷裂的痛意傳入她的腦海，她掙紮起來，頭發也被扯亂。
“瘋婆子，幹什麽？”
羅執一腳踹向她，把她踹倒在地。
袁婉捂著發痛的腹部厲聲尖叫，黑發裏露出的一隻眼睛可怕而狠毒，“來人啊，快來人哪。”
尖叫聲迅速傳進大殿裏，殿裏的王親貴族和各宮嬪妃都循聲而來，人越來越多。
“大家看哪，薑馥這個不要臉的賤人，嫁給掌印還不夠，光天化日之下就和外族人勾三搭四，她身為前朝餘孽，不處死就算了，還做出這麽丟盡臉麵的事，讓我們國家怎麽在番邦人麵前抬得起頭？”
她聲淚俱下，歪倒在地。
堂堂一國的貴妃娘娘，被人打倒在地，前朝的滅國公主趴在外族人的懷裏苟且偷生，身為人婦不遵守三從四德，真是天大的笑話。
她的這一番話精準擊中各個人群，眾人附和著她，嘴裏跟著說出不幹不淨的話來，把矛頭對準了薑馥。
薑馥的胃裏難受，這些人的話就像個炸彈，一齊在她耳邊炸開，不斷作響。
士兵團團將他們圍住，動彈不得。
“羅殿下，本宮好心勸你一句，把她放下，不要牽扯進我們國家的事來，否則，這後果，不是你能擔得起的。”
“而且，本宮並不記得邀請過你，你私自進出皇宮，倘若被你父皇知道了...”
袁婉惡狠狠地笑著，正義此時全站在她那一方，她話裏話外威脅著他，逼他就範。
他們國家小得可憐，戰力不敵，隨時可能被吞沒，不複存在了。
羅執臉色難看起來，銳利的刀鋒把他團團圍住，隻要再進一寸，就能將他整個人四分五裂，包括他懷裏的薑馥。
“放我下來。”
薑馥虛弱地喘氣。
今日的一切都是被算計好的，袁婉趁著李硯不在，想要置她於死地，讓她身敗名裂。
她不能拉上一個國家為她陪葬。
羅執沒動，眉眼裏帶上一股執拗。
“喲，還真是一對癡男怨女啊，這麽情意綿綿？薑馥，我要是你，我就一頭跳那湖裏淹死了，賤人。”
羅執聽得青筋直跳，薑馥的呼吸越來越弱，他的眼裏暗冷，湧現出殺意來。
薑馥及時按住他的手，在他耳邊說了什麽，羅執臉色鬆動，把她放了下來。
-
袁婉見他走了，笑得更加放肆，她抬眼盯了一會那被頭發擋住的蒼白小臉，繼續添火：
在無聲的靜謐中對視著, 李硯緩緩閉上眼睛, 睫毛微顫。
馬車停止，耳邊傳來哼笑聲，薑馥鬆開他, 起身下轎。
他心頭忽的有些失落感，亦步亦趨地跟在她身後下了轎。
“掌印到。”
在外迎接的小太監頗有眼色，老遠就開始喊起來。
再度跨入那金頂紅門, 那金漆龍座上坐的卻再也不是她的父親，她隻覺得刺眼，嘴唇緊抿, 但很快又鬆開, 笑起來。
她作為前朝餘孽, 還好好地活著，想必也是李牧的恥辱吧。
李硯察覺到她情緒的變化，快走一步，跟上來，想要握住她的手，卻被她不留餘地地掙脫開。
薑馥抬眉看他一眼，示意他在位子上坐下，她則站在他旁邊，打量四方。
這次是貴妃的生辰宴，李牧倒是足夠重視，竟邀請了不少朝野中的大臣和宗親王，後宮中的嬪妃倒是寥寥無幾。
他們大部分人都已等候多時，從她和李硯剛剛進場開始，就有形形色色的目光朝他們瞥過來，有不屑的，有嫉恨的，有嫌惡的，其中不少還是那些所謂棄暗投明的老臣。
爹爹啊，您當初看人可真是看走眼了呢，她會替爹爹一個一個收拾的。
她一一掃過，目光對上一位熟悉的臉。
泰軒不動聲色地向她行了個禮，表露恭敬，舉起的胳膊姿勢稍顯怪異，像是受了傷。
她沒給多少表示，並不領情，目光又落回到大殿中央的寶座上。
李牧正坐在那裏，好整以暇地盯著她，舉起酒杯，向她示意，他身側的袁婉打扮得十分雍容，露出來的地方能戴上金飾的全部戴滿了，隻是額上的黑發是個敗筆，幾乎蓋住了整張臉，連眼睛也看不見。
她有些害怕地躲在李牧身邊，毫無往日張揚跋扈的氣勢。
這風格屬實不像她。
薑馥心裏起疑，但也沒表現出來，她拿起酒杯，自顧自一飲而盡，沒有給半分麵子。
“既然眾愛卿都來了，那我們就開宴吧。”
李牧掩下眼底怒氣，陰惻惻地開口，挽著袁婉坐下來。
一群舞女緩緩來至大殿中央，扭動著身姿舞動起來，緩解了大殿裏的壓抑氣氛。
薑馥站在那裏，瞪眼看著，直到她的衣擺被人拽住。
李硯用手輕輕地揪住她，拍了拍旁邊的軟墊，示意她坐下來。
他壓低了聲音，道：“你是我的夫人，不用站在一旁服侍我，坐下。”
她隻輕輕皺了皺眉，拿起他身前的酒杯，一飲而盡。
細白的天鵝頸仰起，讓人看不清神色。
宴會進行到一半，李牧宣布要中場休息，過個半刻鍾再繼續。
曆來並沒有這個傳統，但帝心難測，眾人就算起疑，也不敢妄論。
“掌印，你來，朕跟你有些話要談。”
李牧笑著招呼李硯，示意他到後廳，李硯不能拒絕，隻是抬眉看了眼薑馥。
她低著頭，兩手交疊放在胸前，非常規矩又克製地站著，一臉卑微又隱忍的模樣。
前前後後仿佛不是一個人。
晦澀在他眼裏一閃而過，他擦過她的肩，沉默地離開。
薑馥還是那樣恭敬地站著，臉上的哀戚不變，仿佛沉浸在了自己的世界中，她沒抬頭，也沒注意到李硯的情緒變化。
李硯走後沒多久，一個紙團就被擲到她跟前的桌案上，跟著滾落到她的腳前，她撩起眼皮看了一眼，並不理睬。
一個跳脫的身形捉住了她的手，直接把她往外拽。
“怎麽啦，勾起傷心事了，心情不好？”
羅執彎著眼笑著，張揚的金色卷毛根根豎起，意氣風發。
外頭敞亮，空氣也新鮮，長亭旁邊就是一條湖，湖水清澈，裏麵的野草卻瘋長得不像話，像是很久沒有人打理，跟旁邊的長亭有些格格不入。
薑馥被他這麽一拽，頭腦有些昏漲，她睨他一眼，道：
“你怎麽也來了？”
她可不記得宮宴有邀請外族的習慣。
“我不請自來，就是為了見你呀。”
他有些得意地捋了捋下巴上根本不存在的胡須，向她展示他能自由進出皇宮的能力。
“臉皮真厚。”
湖裏的野草莫名地對薑馥有巨大的吸引力，她說完這句話，目光就落在上麵，心底裏卻漸漸生出一點惡心感，喘不上氣來。
“你看我今天的這身裝扮，是不是很好看？”
等薑馥的視線回轉過來，羅執便挑著眼皮，露出尖牙，坐了個鬼臉。
但她心底卻湧出更多更多的惡心感來，窒息感在她的胸腔不斷放大，像是有一雙大手，在扼緊她的脖子。
她艱難地喘氣，視線變得模糊不清。
“你怎麽了？臉怎麽這麽白啊？我嚇到你了嗎？”
眼前的小臉血色盡褪，麵色慘白，嘴唇發青，單薄的身子搖搖欲墜。
羅執眼疾手快地接過她，才發覺她的身體冰涼，涼意一點點透過皮膚沁進骨髓裏。
胃裏撕扯的窒息感一波強過一波，薑馥咬緊唇瓣，唇上的痛意使她的腦子清醒了些，她手指蜷緊，指甲深深掐進肉裏。
她掙紮著，想從他的懷抱裏起來。
這裏人多眼雜，就算她一個人在這打滾，要好過躺在一個異族人的懷抱裏。
到時候對她不利，對李硯也不利。
一想到他可能會誤會，薑馥掙紮得更劇烈了些。
“你別動呀，我抱你去找太醫吧。”
羅執牢牢箍住她的肩膀，不讓她亂動，作勢抱起她就往外衝。
外頭是大廳，人會更多。
薑馥一口咬在他的肩膀，不讓他去。她用了死力，牙齒裏浸上濕意，淡淡的血腥味湧入口腔。
她強撐著一口氣，隻為讓他放下她。
“你不會想等著那閹人來救你吧，他跟陛下在議事呢，等他來了，你都涼了！”
羅執強忍住肩膀上的痛意，強烈的恐慌感漫上他整個大腦，他的兩條腿不停地打顫，冷汗從脖子上滑下來。
“你要是去，我就死在你麵前。”
她作出咬舌自盡的樣子，聲音啞著，卻帶著一股決絕。
“喲，這不是薑小姐嗎？宴會不去，在這裏偷偷跟外男私會？”
尖利的嗓音傳過來，袁婉扭著腰，一步步地踏過來，步搖在頭上亂舞，額前的黑發披散，像個惡鬼。
怨毒又刻薄的聲音一點點地落在薑馥身上：
“薑小姐，李硯那種閹人果然滿足不了你啊，光天化日之下你跟一個外男又摟又抱？笑死人了。”
紅色指甲掐起薑馥的臉，下顎快要斷裂的痛意傳入她的腦海，她掙紮起來，頭發也被扯亂。
“瘋婆子，幹什麽？”
羅執一腳踹向她，把她踹倒在地。
袁婉捂著發痛的腹部厲聲尖叫，黑發裏露出的一隻眼睛可怕而狠毒，“來人啊，快來人哪。”
尖叫聲迅速傳進大殿裏，殿裏的王親貴族和各宮嬪妃都循聲而來，人越來越多。
“大家看哪，薑馥這個不要臉的賤人，嫁給掌印還不夠，光天化日之下就和外族人勾三搭四，她身為前朝餘孽，不處死就算了，還做出這麽丟盡臉麵的事，讓我們國家怎麽在番邦人麵前抬得起頭？”
她聲淚俱下，歪倒在地。
堂堂一國的貴妃娘娘，被人打倒在地，前朝的滅國公主趴在外族人的懷裏苟且偷生，身為人婦不遵守三從四德，真是天大的笑話。
她的這一番話精準擊中各個人群，眾人附和著她，嘴裏跟著說出不幹不淨的話來，把矛頭對準了薑馥。
薑馥的胃裏難受，這些人的話就像個炸彈，一齊在她耳邊炸開，不斷作響。
士兵團團將他們圍住，動彈不得。
“羅殿下，本宮好心勸你一句，把她放下，不要牽扯進我們國家的事來，否則，這後果，不是你能擔得起的。”
“而且，本宮並不記得邀請過你，你私自進出皇宮，倘若被你父皇知道了...”
袁婉惡狠狠地笑著，正義此時全站在她那一方，她話裏話外威脅著他，逼他就範。
他們國家小得可憐，戰力不敵，隨時可能被吞沒，不複存在了。
羅執臉色難看起來，銳利的刀鋒把他團團圍住，隻要再進一寸，就能將他整個人四分五裂，包括他懷裏的薑馥。
“放我下來。”
薑馥虛弱地喘氣。
今日的一切都是被算計好的，袁婉趁著李硯不在，想要置她於死地，讓她身敗名裂。
她不能拉上一個國家為她陪葬。
羅執沒動，眉眼裏帶上一股執拗。
“喲，還真是一對癡男怨女啊，這麽情意綿綿？薑馥，我要是你，我就一頭跳那湖裏淹死了，賤人。”
羅執聽得青筋直跳，薑馥的呼吸越來越弱，他的眼裏暗冷，湧現出殺意來。
薑馥及時按住他的手，在他耳邊說了什麽，羅執臉色鬆動，把她放了下來。
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袁婉見他走了，笑得更加放肆，她抬眼盯了一會那被頭發擋住的蒼白小臉，繼續添火：