第37章 振聾發聵
晚上吃過晚飯之後, 季興邦將中午抄好現在已經晾幹的《三字經》書頁收好，認真地將其訂正成一本書冊，準備晚上等周平安來的時候拿給他。
之後他再將紙鋪好, 準備抄錄《百家姓》《千家詩》《幼學瓊林》《聲律啟蒙》等四本書。他覺得這四本書應該能讓周平安學個一年半載, 那之後就可以教他學《論語》了。
他的同窗閔宏達也十分認真地在自己看書、做題, 兩個人互不打擾、互為動力, 宿舍裏麵的氣氛十分的和諧上進。
不多時，周平安便到了他們宿舍門口，恭敬地敲了敲門然後候在門口，等到季興邦出言讓他進屋才小心翼翼地進屋了。
季興邦笑著將自己今日才抄好訂好的《三字經》交給周平安, 勉勵了他幾句，讓他回去好好練練字、念念書。讓他明日晚上吃完飯之後再來拿他到時候抄好裝訂好的其餘四本書。
同時季興邦對周平安說道：“平安，我以前為了省燈油、蠟燭的錢，也為了保護眼睛免得變成黃昏眼看不清字，並未在夜間花多少時間學習、識字。
可是現在學習的任務一天天的更加緊迫了, 我覺得光是靠早睡早起不能滿足學習的需要了, 夜晚是時間還是要用起來，所以想買一些好的燈油和蠟燭來用。這兒有二兩銀子, 你拿回去, 明日裏幫我問問桃花姐和楊姐夫, 讓他們帶你去瓦肆裏麵挑一些好的燈油和蠟燭買了, 你也記下價錢和店鋪的位置，日後我的這些用品沒有了，你便幫我跑腿置辦一番吧。”
周平安點了點頭，說道：“少爺放心, 平安一定幫您把這件事辦得妥妥的。日後平安一定在每日晚飯後到您這兒來問一番您有沒有什麽需要, 定然幫您辦妥帖。若是其他時候您有什麽事情需要差使平安去的辦的, 也盡管讓人帶信到餛飩鋪子裏，我很快就能過來的。”
季興邦點了點頭，周平安想得這麽妥當，辦事這麽妥帖，讓季興邦心中很滿意，於是他也想要多幫幫周平安。
便對他說道：“也好，若是有事我再通知你。隻是你這般日日過來隻為了問一句話太浪費了。這樣吧。日後你每日用紙筆寫一張大字，傍晚來縣學找我的時候帶給我看看，我幫你看一看你練字的情況給你講解一番，有好的字給你圈出來日後照著練習。每次休沐的時候我都盡量去桃花姐那兒找你，花半個時辰左右的時間給你講解一下學問，你將每旬遇到的問題積攢下來，到時候一塊兒問我就是。”
周平安聞言興奮異常，趕忙答應了，拿著季興邦送給他的那本《三字經》興高采烈地離開了縣學。
等到周平安離開之後，閔宏達也鼓起勇氣和季興邦說了一件事：“興邦，你腦子比較靈活，法子比較多，能不能幫我想想我家中的人能不能做點兒什麽事兒，將日子也過得更加的紅火起來？”
閔宏達與季興邦一個宿舍，關係也很近，他自然知道了季興邦是個熱心腸，幫著他桃花姐想了開餛飩鋪這個主意，幫柳條姐想了繡花這個營生，一心幫助他的親戚朋友們。
原本他很羨慕，覺得季興邦這麽做很好，隻是遺憾於自己沒有季興邦這麽聰明的頭腦，無法像季興邦這般幫助家裏的人，所以隻能更加埋頭苦讀，想要憑借自己的科舉考試成績來改變家中的處境。
可是現在看季興邦對於一個新買來的書童周平安都這麽關係和幫助，他便忍不住開口向季興邦求助，問問他能不能有什麽方法可以幫自家人過得好一些。
雖然與閔宏達相處得很好另外兩個人曾陽夏和時穆寧家庭環境更好一些，但是閔宏達也沒有向那兩個人開口求助，因為他覺得若是他說了這般的話他二人也沒有什麽好主意能自己出，他們二人的家境與自家的家境離得太遠了，無法給自己出什麽靠譜的主意，最多就是給自己一些銀錢，不能從根本上改變自己的家境，而且好似向他們二人乞討一般，日後朋友便做不成了。
可是他願意對季興邦張這個口，想要向季興邦討一個主意，就是因為知道季興邦是那種聰明人，知道“授人以魚不如授人以漁”，從他對家人的幫助上看就知道，他多是給家人出主意，給他們介紹一個靠譜的營生，之後讓他的家人自己將自己的日子過好了。
他若是能幫一下自己，說不準自己家中也會有更好的出路呢？
季興邦聞言之後有些吃驚，畢竟前世裏他與閔宏達不熟悉，隻是知道他農家出身，並不知道他家具體情況。而這一世裏雖然他們相處得很好，自己也常給朋友們說一些家中趣事，可是閔宏達卻一般對自己的家庭、家庭三緘其口，他們也不好問。
如今閔宏達既然這般正式向自己說出來了，於是季興邦就好好問了問他家中的人口、擅長做的事情以及個人的品性、性格之類的問題，也不敢向他打包票一定能改善他的家庭收入。
季興邦對閔宏達說道：“閔兄，雖然我給桃花姐出了好些主意，現下看著她是越過越好了，可我也是不敢打包票的。你看我就深知我父母的性格都很老實，若是做生意或者做別的都是做不來的，他們也不喜歡，從來就沒有給他們亂出過什麽主意，還是讓他們二老在家安心種地過日子，我自己多努力一些日後貼補他們。
還有桃花姐之前也建議過柳條姐和我二堂姐夫做一些收雞蛋、收山貨的事情，可是他們二人的性格都做不來這些與人打交道的事情，最後還是定了讓我柳條姐保養手專攻繡花，百寶哥租地種地，可見要做什麽與個人性子關係很大。”
閔宏達了然地點了點頭，對他說道：“季兄，你所說的這些我自然都知曉，也自然不敢強迫你打包票之類的。我知道你若是根據我的描述給我家人指一條路，那就已經是對我家人莫大的幫助了，至於之後他們做得成做不成都是他們的能力，也是他們的命，定然不會怪到你頭上。
對於你的指點，我們全家都隻有感激的份，不敢有其他。”
季興邦聞言之後鬆了口氣，然後便細細問起了閔宏達的家庭情況和家中人口、各自的性情等等。
原來閔宏達所在的村子離魏縣縣城不遠，喚作閔家村，村中人多姓閔，八百年前都是一家，沾親帶故的。
閔宏達的爹爹是家中獨苗，家中並無其他兄弟可以支撐，日子過得不算很好。後來他娶了妻子，生下了三個孩子，兩男一女。老大閔宏泰念了兩年蒙學之後，因為資質不算太好就沒有再念書了，一直跟著他們在家做農活，二兒子閔宏達因為念書很有天分，便繼續念書。三丫頭閔秀兒現在年紀尚小，隻有八歲，也是在家幫忙。
他們閔家有五畝水田，閔宏達的爹爹和娘親、大哥三人一同種地，全家混個溫飽之類的不成問題，但是想要供人念書確是難上加難，閔宏達至今還能繼續念書完全是占了村裏的好族規。
族老們家中比較富裕，很有威望，也很照顧他們這些族人。他們不但會管那些作惡的人，對他們動用家法，讓整個村子的風氣都很好，無人敢作惡。還會出錢資助他們這般有能力繼續念書的孩子，減輕家中的負擔。
閔宏達的大哥念書成績不好，沒能得到族中資助，兩年後家中就供不起他念書了，隻得又回家務農。但是對於閔宏達這樣有天賦的孩子來說，族中一直出錢資助他念書，直到現在。日後應該還會資助他一兩年，讓他有機會嚐試考一考秀才能否考上，若是考不上的話可能也要離開縣學去找個謀生的差使，不能再一直吸族中的血了。
季興邦聞言之後才明白閔宏達為何一直這麽有學習的動力，原來還有這一層關係在。他自己包括其他同學念書多是家中條件還行，家人供著上學的，若是一次府試上考不上秀才也不是絕境，好好和家人說說也許還有下一次參考的機會。
但閔宏達用的是族中接濟的銀子念書的，他若是考不好讓族中失望了，族中自然要把銀子投給其他年紀更小天賦更好的人，他這輩子恐怕就與科舉無緣了，隻能去找個賬房之類的工作或者回鄉去，所以他比其他所有人都更有緊迫感，更加用功的念書。
再繼續問了閔宏達他家人的性格之後，季興邦試探性地說道：“閔兄，以你家中現在的情況來看，你爹娘定然還是繼續種地比較好一些的，你大哥能識字，人也比較靠譜，倒是可以騰出手來做一些事情。
你可以在回家的時候與你大哥好好談一談，問問他想不想做點兒什麽，之後再給他一些建議。最簡單自然是在附近收一些山貨然後拿到魏縣城裏來賣，走我桃花姐和楊姐夫走的這條路子。
明日裏我們可以晚飯後一同去桃花姐家坐坐，聽聽她和楊姐夫的經驗，也讓他們幫想想主意。當然做這個事情首先要有一部分收山貨的本錢，也要有好眼光，否則花了銀子收來東西賣不出去，自然是要賠本的。
或者你大哥現在年紀也不算太大，還識字，願不願意到一些其他地方學學木工手藝、做賬之類的，先做幾年學徒，之後學到了本事再出來獨當一麵都挺好的，也要聽聽他的意見。”
閔宏達點了點頭，鄭重地寫過了季興邦。
沒有想到季興邦繼續說道：“我倒是覺得你妹妹現在才八歲，聽你說她又很聰慧，你倒是可以讓她念書識字，好好教教她，日後說不得能讓她過得更好。
你也看到了我是怎麽教周平安的，無非是給他抄幾本書，給他買些便宜的筆墨紙硯而已，花費不了太多，你現在完全有這個能力。你家離城也不遠，每個休沐日裏我們上午去我大堂兄家那邊學習、交作業，下午你完全可以回家一趟，教教你妹妹，也考教她一番。
若是她能有周平安這般好學，一年半載下來也就能識得好些字了。這樣日後你還可以抄寫好些佛經給她，讓她像我柳條姐一般繡佛經之類的，比在家中蹉跎歲月好多了，也能掙更多的錢，更好說親事。”
閔宏達聞言一震，他從未想過要教自己的小妹妹念書識字，因為在他們的觀念中，鄉下的女子都是不用念書識字的，一來是沒有這個多餘的錢財，而來是女子念書識字以後也沒有多大用處。
可是他心中明白自家小妹的聰慧，若是她能有機會念書識字的話，不一定會比季興邦的書童周平安差！
季興邦都能教他的書童識字，他為什麽不能花費一些心血教自己的妹妹識字？城裏這麽多念書識字的女子，遠的不說，就說他聽聞過的季興邦的大堂嫂和時穆寧的妹妹，她們都是滿腹文采的女子，說明女子也完全是可以念書識字的，鄉下的女子隻是沒有一個機會而已。
若是自家妹妹能有機會念書識字，自己再努力點兒在科舉之中考出好成績，成了秀才、舉人，自家妹妹日後能說親的人家就會好很多。再不濟也能像季興邦建議的那樣，妹妹日後可以繡一些佛經來賣，不比在地裏刨食強嗎？
第38章 閔家選擇
閔宏達等同窗近日裏忽然發現, 季興邦在學習上的努力程度在近期竟然上了一個台階。以前他雖然也努力，但比較偏向曾陽夏和時穆寧的風格，能偷閑就偷閑一下, 還是很注意休息的。
可是近日裏他學習起來就好似不要命了一般, 簡直和以前的閔宏達一般刻苦了, 好似全身心都投入進了學習之中, 很少再玩耍或者是做其他事情了。
尤其改變大的就是在夜裏——以前他很愛惜眼睛，都是日出而作日入而息，為了省一些燈油錢或者是蠟燭錢的。
可是現在他竟然長期堅持讓周平安給他買燈油和蠟燭，堅持晚上看書學習兩個時辰左右。
和他同宿舍的閔宏達本來就是一個學霸、就是一個卷王, 如今看見季興邦如此刻苦用功，如何還能一個人安然入睡？自然是要趕緊起來跟著季興邦一起卷的！
為了節省燈油，閔宏達便和季興邦商議每晚二人一同用燈油和蠟燭，花的錢也兩個人平分，這樣還能省點兒銀子。
季興邦欣然同意了。老實說若是隻有他一個人念書, 而閔宏達安然入睡了的話, 他也怕他堅持不了多久就會困了，就會看不進書、做不進題了。可是隻要閔宏達打了雞血般和自己坐在一張桌子上認真努力的學習, 再想到可能他也在時家擇婿的名單上, 季興邦就覺得自己一點兒也不困了, 還能再學一個時辰！
就這樣, 曾陽夏和時穆寧二人驚訝地發現自己的兩個朋友在學習上都不斷地卷了起來，他們拍馬也不能及。不過在和家人抱怨了一番同窗的用功，而家人竟然給他們二人也送來了好些燈油和蠟燭之後，他們也隻能無奈接受了家人暗示的意思——來啊, 一起卷吧, 看誰卷得過誰。
季興邦已經按照之前約定好的帶著閔宏達去問了自家桃花姐和姐夫一些關於收山貨的事情, 桃花姐和楊榮正也不是小氣人，算是傳授了一些經驗給閔宏達。
因為季桃花攤子上的疙瘩湯特別好賣，他們家的雞蛋吃緊，季桃花和楊榮正還特意向閔宏達說了若是他的哥哥閔宏泰願意收雞蛋來賣給他們，他們也可以接受他的雞蛋，至於價錢可以好好談談。若是他真的想要走收賣山貨這條路，也可以過來跟著楊榮正一段時間，他可以帶著閔宏泰走一走教教他。
閔宏達對於季桃花夫婦二人的傾力相助感激不已，鄭重地謝過了他們，然後他又到城裏幾家布莊、食館、酒樓等問了問學徒的待遇等等，才回家與大哥商談這件事。
閔宏達的大哥閔宏泰本身是個不願意念書的，他覺得自己腦子不開竅，讀書學字都很慢，不願意去費那個腦子，還不如直接去種地來得快活。否則的話他既然能有機會念兩年的書，親弟弟也一直在念書，借了他的書過來抄一抄自己學一學也不是什麽難事兒。
周平安在那樣的環境下都不願意放棄學習，是因為他真的想要好好學。而閔宏泰沒有那麽熱愛，所以就不願意去學，其實世上的事情往往就是那麽簡單而已。
這次閔宏達回家之後和爹娘大哥說了說他的決定之後，他的大哥閔宏泰對於和楊榮正學做山貨生意這一點十分心動。其他幾個做學徒的事情倒是都沒有想過。
閔宏泰回家務農這些年，才覺得自己雖然很累但是並沒有比別人做得好很多，偏他還覺得自己比其他人聰明，不該這樣庸碌無為地蹉跎在田間。最近他也時常想著要出去做點兒什麽事兒改變一下自己的生活，不能一輩子麵朝黃土背朝天的生活。
不過他吃不了念書識字的苦，自然也受不了和別人做學徒的苦，他覺得學東西太傷腦子了，他一點兒都不喜歡。他本來的想法是去城裏進點兒小東西，回來做個走街串巷的小貨郎，慢慢等到生意做大之後再買個鋪麵做其他的營生。
為了起家，他近年來也攢了不少銀子，他並不像像其他人一樣隻是攢錢去個媳婦兒過日子，一輩子就這麽渾渾噩噩過去了，他想要把這筆錢用在起家做生意上，沒準兒他也能在這方麵開竅，掙來一個好的前程呢？
於是他對閔宏達竟然為他鋪路這件事很感激，馬上整理好了自己準備明日裏早早和弟弟一同走進城裏，送弟弟去縣學，也讓弟弟幫介紹去和“楊季氏山貨鋪”的老板學收山貨。
閔家父母對於自家這個年紀不大但是卻已經中了童生的兒子做的決定還是很信服的，在大兒子出門去學收山貨這件事上沒有反對，在閔宏達提出要教小女兒念書識字這個問題上自然也就沒有了反對的立場。
反正閔宏達已經將啟蒙的書都抄寫回來裝訂好送給小丫頭了，小丫頭也一臉雀躍地學，他們為什麽要反對呢？反正家中還放著以前兩個兒子識字用的沙盤和木板，用得有些禿嚕的毛筆，讓小女兒用一下也不費幾個錢。
就這樣，四個同窗們明顯都比之前過得辛苦了，隻是四人現在再忙再累也還是堅持做完季興傑布置的題目。
季興邦還要每日幫周平安圈字，也堅持每旬休沐日的時候去給周平安講題。
閔宏達也堅持每個休沐日都不行回家一趟，給自己的妹妹講講題，看看她練的字，以及在家裏給她撐撐腰，免得父母陽奉陰違，又抓小妹幹活兒去，一點兒學習的時間都不給她。
就這樣時光匆匆流去，轉眼間便到了八月十五中秋節前。
季興邦近日裏有些念不進書了，他心中總是壓著一個大石頭，曾伯父應該是這個冬日到下個春日之間沒的，具體什麽時候他不清楚，隻是知道他遇上了船難。而現在已經中秋了，他越來越有緊迫感，生怕自己對曾伯父的提醒太晚了，不能避免他的結局。
本來他還想等待一個時機，等他再幫人算準一單之後鞏固了自己“神算子”的名號，然後再和曾陽夏說的。但是因為後來一直沒有機會再做出這種“機緣”，因此他不得不將自己計劃提前了。
他為了這天偷偷做了一些準備，在全城各處逛的時候找好些和曾家熟悉的人聊天打聽曾家的事情，在和曾陽夏交往的時候也故作不經意打探他們家的事情，想為自己說服對方增加一些把握。
然後他決定不再等了，中秋節前他特意挑了一天曾陽夏的父親會到得月樓盤賬的日子，邀請他的幾位同窗到得月樓吃一次螃蟹宴，借口大家一起暢快一番，聯絡一下感情。
曾陽夏的父親到了酒樓之後得知自己的兒子和朋友在得月樓裏一同吃飯，還是照例過來見了見這幾個和兒子相熟的小輩，與他們幾個寒暄一番，再送了一壇字不太上頭又很應節氣的菊花酒，與兒子和他的同學幾個舉杯對飲幾番，應個節氣，也算是盡了地主之誼。
本來他家財大氣粗，在兒子帶人過來吃酒的時候時常是想要說免單的。可是經過了幾番兒子的勸阻，知道他若是次次這般做反而會傷了兒子同窗的自尊心，便也不再強求。
不過他做人慣是八麵玲瓏的，便是不免單也一定會給這些學子們一個很好的折扣，不讓他們靡費太多，還會在適當的時候出現一下與他們聯絡一番感情，端的是與兒子的同窗們很熟悉了。
季興邦也是抓住了這一點，在終於又見到了曾陽夏的父親之後，臉上假裝神色變幻莫測，又唉聲歎氣，準備要開始做神棍了。
作者有話說：
第39章 神棍風采
季興邦現在的模樣很怪, 偷偷看著曾陽夏欲言又止，然後在曾陽夏轉過來看他的時候又故作心虛地轉過頭不看他，有些誇張地約著其他人碰杯, 明顯就是心中有事——還是有關曾陽夏的事——但是卻不能說出口。
可把曾陽夏弄得全身發毛。他小聲問季興邦道：“興邦, 你怎麽了？有什麽事情瞞著我？”
季興邦臉色一僵, 然後幹笑幾聲, 故意笑得很大聲但是完全沒有過心，還嘴硬說道：“我哪兒有什麽事情瞞著你！”可是他說話的時候眼珠亂轉，腦門兒上的汗都下來了，一看就是心虛到不行的樣子。
這下子時穆寧和閔宏達二人也都看出來不對了, 席間的氣氛一時就僵住了，其他三人都放下了酒杯，隻有季興邦還“故作鎮定”，笑著約大家喝酒。
曾陽夏麵色嚴肅，問道：“興邦, 我可是一直拿你當朋友的, 你有什麽事情直接和我說便是，你不會撒謊, 我可是一眼就看出來你今日沒有對我說真話！”
閔宏達不出聲, 一邊看看曾陽夏的黑臉, 一邊看看季興邦冒汗的臉, 完全不知道該怎麽辦，簡直想要把自己縮小再縮小，他這樣的社恐人士最怕看到這種朋友間起矛盾的場麵了，恨不得立即遁走。
時穆寧卻在中間做了一個和事佬, 笑著一邊拍了拍曾陽夏的肩膀, 一邊拍了拍季興邦的肩膀, 在中間說道：“曾兄、季兄，我們四人同窗這麽久，互相都是很了解的，大家因為脾氣性格相投才成了好友，如今多大點兒事呢？
興邦，我也看出來你有話藏著了，可是我知道你藏著這話絕不是壞心，是不是？”
季興邦心中一送，覺得時穆寧簡直是自己的絕佳助攻，趕忙點了點頭，說道：“時兄，我卻是沒有壞心，我心中雖然有話沒有說，但是我覺得不說才是對的。可是不說給你們，我自己又莫名心虛，所以才會這般，還請曾兄原諒則個。”
曾陽夏趕忙問道：“興邦，你藏著的話是什麽？為什麽不說才對？有話為啥不能直說，我們是什麽交情？”
季興邦鬱悶地搖了搖頭，說道：“就是咱們交情好，我才不敢隨便亂說，怕你嫌棄我烏鴉嘴。”
他把情況先點明出來了，他要說的不是好事，讓曾陽夏先有個心理準備。同時若是他直接說了，曾陽夏恐怕會直接惱怒到拂袖而去，也不一定會相信，隻有曾陽夏一直求著他說，他不情不願地說了出來，曾陽夏才會更相信些。
曾陽夏聞言一陣沉默，時穆寧和閔宏達互視一眼，也沉默不已。他們三人之前都聽說過季興邦的“神棍”名頭，現在稍微一連想便明白了季興邦的顧慮，他怕是看出來曾陽夏會有什麽禍事了，但是這種事情確是不好說的，尤其是在臨近中秋佳節的這種日子裏說確實是晦氣，他們也不能勸著季興邦說出來。
四人沉默了一陣之後，季興邦端起杯子趕緊笑著約大家再喝酒，時穆寧和閔宏達二人趕緊跟上炒熱氣氛，於是四人便再吃菜喝酒推杯換盞，隻不過酒席上的氣氛已經大不如前，雖然大家還是臉上帶笑聲音很大，但心中都是沒滋沒味的，這個酒席也就匆匆散了。
季興邦覺得達到了目的，去結賬的時候見到曾伯父在盤賬，有些慌張地匆匆打了個招呼就逃走了，完全是按照原價付的錢，一點兒都沒有接受曾家的折扣，讓曾陽夏的父親感到十分的可疑。
晚上吃過晚飯之後, 季興邦將中午抄好現在已經晾幹的《三字經》書頁收好，認真地將其訂正成一本書冊，準備晚上等周平安來的時候拿給他。
之後他再將紙鋪好, 準備抄錄《百家姓》《千家詩》《幼學瓊林》《聲律啟蒙》等四本書。他覺得這四本書應該能讓周平安學個一年半載, 那之後就可以教他學《論語》了。
他的同窗閔宏達也十分認真地在自己看書、做題, 兩個人互不打擾、互為動力, 宿舍裏麵的氣氛十分的和諧上進。
不多時，周平安便到了他們宿舍門口，恭敬地敲了敲門然後候在門口，等到季興邦出言讓他進屋才小心翼翼地進屋了。
季興邦笑著將自己今日才抄好訂好的《三字經》交給周平安, 勉勵了他幾句，讓他回去好好練練字、念念書。讓他明日晚上吃完飯之後再來拿他到時候抄好裝訂好的其餘四本書。
同時季興邦對周平安說道：“平安，我以前為了省燈油、蠟燭的錢，也為了保護眼睛免得變成黃昏眼看不清字，並未在夜間花多少時間學習、識字。
可是現在學習的任務一天天的更加緊迫了, 我覺得光是靠早睡早起不能滿足學習的需要了, 夜晚是時間還是要用起來，所以想買一些好的燈油和蠟燭來用。這兒有二兩銀子, 你拿回去, 明日裏幫我問問桃花姐和楊姐夫, 讓他們帶你去瓦肆裏麵挑一些好的燈油和蠟燭買了, 你也記下價錢和店鋪的位置，日後我的這些用品沒有了，你便幫我跑腿置辦一番吧。”
周平安點了點頭，說道：“少爺放心, 平安一定幫您把這件事辦得妥妥的。日後平安一定在每日晚飯後到您這兒來問一番您有沒有什麽需要, 定然幫您辦妥帖。若是其他時候您有什麽事情需要差使平安去的辦的, 也盡管讓人帶信到餛飩鋪子裏，我很快就能過來的。”
季興邦點了點頭，周平安想得這麽妥當，辦事這麽妥帖，讓季興邦心中很滿意，於是他也想要多幫幫周平安。
便對他說道：“也好，若是有事我再通知你。隻是你這般日日過來隻為了問一句話太浪費了。這樣吧。日後你每日用紙筆寫一張大字，傍晚來縣學找我的時候帶給我看看，我幫你看一看你練字的情況給你講解一番，有好的字給你圈出來日後照著練習。每次休沐的時候我都盡量去桃花姐那兒找你，花半個時辰左右的時間給你講解一下學問，你將每旬遇到的問題積攢下來，到時候一塊兒問我就是。”
周平安聞言興奮異常，趕忙答應了，拿著季興邦送給他的那本《三字經》興高采烈地離開了縣學。
等到周平安離開之後，閔宏達也鼓起勇氣和季興邦說了一件事：“興邦，你腦子比較靈活，法子比較多，能不能幫我想想我家中的人能不能做點兒什麽事兒，將日子也過得更加的紅火起來？”
閔宏達與季興邦一個宿舍，關係也很近，他自然知道了季興邦是個熱心腸，幫著他桃花姐想了開餛飩鋪這個主意，幫柳條姐想了繡花這個營生，一心幫助他的親戚朋友們。
原本他很羨慕，覺得季興邦這麽做很好，隻是遺憾於自己沒有季興邦這麽聰明的頭腦，無法像季興邦這般幫助家裏的人，所以隻能更加埋頭苦讀，想要憑借自己的科舉考試成績來改變家中的處境。
可是現在看季興邦對於一個新買來的書童周平安都這麽關係和幫助，他便忍不住開口向季興邦求助，問問他能不能有什麽方法可以幫自家人過得好一些。
雖然與閔宏達相處得很好另外兩個人曾陽夏和時穆寧家庭環境更好一些，但是閔宏達也沒有向那兩個人開口求助，因為他覺得若是他說了這般的話他二人也沒有什麽好主意能自己出，他們二人的家境與自家的家境離得太遠了，無法給自己出什麽靠譜的主意，最多就是給自己一些銀錢，不能從根本上改變自己的家境，而且好似向他們二人乞討一般，日後朋友便做不成了。
可是他願意對季興邦張這個口，想要向季興邦討一個主意，就是因為知道季興邦是那種聰明人，知道“授人以魚不如授人以漁”，從他對家人的幫助上看就知道，他多是給家人出主意，給他們介紹一個靠譜的營生，之後讓他的家人自己將自己的日子過好了。
他若是能幫一下自己，說不準自己家中也會有更好的出路呢？
季興邦聞言之後有些吃驚，畢竟前世裏他與閔宏達不熟悉，隻是知道他農家出身，並不知道他家具體情況。而這一世裏雖然他們相處得很好，自己也常給朋友們說一些家中趣事，可是閔宏達卻一般對自己的家庭、家庭三緘其口，他們也不好問。
如今閔宏達既然這般正式向自己說出來了，於是季興邦就好好問了問他家中的人口、擅長做的事情以及個人的品性、性格之類的問題，也不敢向他打包票一定能改善他的家庭收入。
季興邦對閔宏達說道：“閔兄，雖然我給桃花姐出了好些主意，現下看著她是越過越好了，可我也是不敢打包票的。你看我就深知我父母的性格都很老實，若是做生意或者做別的都是做不來的，他們也不喜歡，從來就沒有給他們亂出過什麽主意，還是讓他們二老在家安心種地過日子，我自己多努力一些日後貼補他們。
還有桃花姐之前也建議過柳條姐和我二堂姐夫做一些收雞蛋、收山貨的事情，可是他們二人的性格都做不來這些與人打交道的事情，最後還是定了讓我柳條姐保養手專攻繡花，百寶哥租地種地，可見要做什麽與個人性子關係很大。”
閔宏達了然地點了點頭，對他說道：“季兄，你所說的這些我自然都知曉，也自然不敢強迫你打包票之類的。我知道你若是根據我的描述給我家人指一條路，那就已經是對我家人莫大的幫助了，至於之後他們做得成做不成都是他們的能力，也是他們的命，定然不會怪到你頭上。
對於你的指點，我們全家都隻有感激的份，不敢有其他。”
季興邦聞言之後鬆了口氣，然後便細細問起了閔宏達的家庭情況和家中人口、各自的性情等等。
原來閔宏達所在的村子離魏縣縣城不遠，喚作閔家村，村中人多姓閔，八百年前都是一家，沾親帶故的。
閔宏達的爹爹是家中獨苗，家中並無其他兄弟可以支撐，日子過得不算很好。後來他娶了妻子，生下了三個孩子，兩男一女。老大閔宏泰念了兩年蒙學之後，因為資質不算太好就沒有再念書了，一直跟著他們在家做農活，二兒子閔宏達因為念書很有天分，便繼續念書。三丫頭閔秀兒現在年紀尚小，隻有八歲，也是在家幫忙。
他們閔家有五畝水田，閔宏達的爹爹和娘親、大哥三人一同種地，全家混個溫飽之類的不成問題，但是想要供人念書確是難上加難，閔宏達至今還能繼續念書完全是占了村裏的好族規。
族老們家中比較富裕，很有威望，也很照顧他們這些族人。他們不但會管那些作惡的人，對他們動用家法，讓整個村子的風氣都很好，無人敢作惡。還會出錢資助他們這般有能力繼續念書的孩子，減輕家中的負擔。
閔宏達的大哥念書成績不好，沒能得到族中資助，兩年後家中就供不起他念書了，隻得又回家務農。但是對於閔宏達這樣有天賦的孩子來說，族中一直出錢資助他念書，直到現在。日後應該還會資助他一兩年，讓他有機會嚐試考一考秀才能否考上，若是考不上的話可能也要離開縣學去找個謀生的差使，不能再一直吸族中的血了。
季興邦聞言之後才明白閔宏達為何一直這麽有學習的動力，原來還有這一層關係在。他自己包括其他同學念書多是家中條件還行，家人供著上學的，若是一次府試上考不上秀才也不是絕境，好好和家人說說也許還有下一次參考的機會。
但閔宏達用的是族中接濟的銀子念書的，他若是考不好讓族中失望了，族中自然要把銀子投給其他年紀更小天賦更好的人，他這輩子恐怕就與科舉無緣了，隻能去找個賬房之類的工作或者回鄉去，所以他比其他所有人都更有緊迫感，更加用功的念書。
再繼續問了閔宏達他家人的性格之後，季興邦試探性地說道：“閔兄，以你家中現在的情況來看，你爹娘定然還是繼續種地比較好一些的，你大哥能識字，人也比較靠譜，倒是可以騰出手來做一些事情。
你可以在回家的時候與你大哥好好談一談，問問他想不想做點兒什麽，之後再給他一些建議。最簡單自然是在附近收一些山貨然後拿到魏縣城裏來賣，走我桃花姐和楊姐夫走的這條路子。
明日裏我們可以晚飯後一同去桃花姐家坐坐，聽聽她和楊姐夫的經驗，也讓他們幫想想主意。當然做這個事情首先要有一部分收山貨的本錢，也要有好眼光，否則花了銀子收來東西賣不出去，自然是要賠本的。
或者你大哥現在年紀也不算太大，還識字，願不願意到一些其他地方學學木工手藝、做賬之類的，先做幾年學徒，之後學到了本事再出來獨當一麵都挺好的，也要聽聽他的意見。”
閔宏達點了點頭，鄭重地寫過了季興邦。
沒有想到季興邦繼續說道：“我倒是覺得你妹妹現在才八歲，聽你說她又很聰慧，你倒是可以讓她念書識字，好好教教她，日後說不得能讓她過得更好。
你也看到了我是怎麽教周平安的，無非是給他抄幾本書，給他買些便宜的筆墨紙硯而已，花費不了太多，你現在完全有這個能力。你家離城也不遠，每個休沐日裏我們上午去我大堂兄家那邊學習、交作業，下午你完全可以回家一趟，教教你妹妹，也考教她一番。
若是她能有周平安這般好學，一年半載下來也就能識得好些字了。這樣日後你還可以抄寫好些佛經給她，讓她像我柳條姐一般繡佛經之類的，比在家中蹉跎歲月好多了，也能掙更多的錢，更好說親事。”
閔宏達聞言一震，他從未想過要教自己的小妹妹念書識字，因為在他們的觀念中，鄉下的女子都是不用念書識字的，一來是沒有這個多餘的錢財，而來是女子念書識字以後也沒有多大用處。
可是他心中明白自家小妹的聰慧，若是她能有機會念書識字的話，不一定會比季興邦的書童周平安差！
季興邦都能教他的書童識字，他為什麽不能花費一些心血教自己的妹妹識字？城裏這麽多念書識字的女子，遠的不說，就說他聽聞過的季興邦的大堂嫂和時穆寧的妹妹，她們都是滿腹文采的女子，說明女子也完全是可以念書識字的，鄉下的女子隻是沒有一個機會而已。
若是自家妹妹能有機會念書識字，自己再努力點兒在科舉之中考出好成績，成了秀才、舉人，自家妹妹日後能說親的人家就會好很多。再不濟也能像季興邦建議的那樣，妹妹日後可以繡一些佛經來賣，不比在地裏刨食強嗎？
第38章 閔家選擇
閔宏達等同窗近日裏忽然發現, 季興邦在學習上的努力程度在近期竟然上了一個台階。以前他雖然也努力，但比較偏向曾陽夏和時穆寧的風格，能偷閑就偷閑一下, 還是很注意休息的。
可是近日裏他學習起來就好似不要命了一般, 簡直和以前的閔宏達一般刻苦了, 好似全身心都投入進了學習之中, 很少再玩耍或者是做其他事情了。
尤其改變大的就是在夜裏——以前他很愛惜眼睛，都是日出而作日入而息，為了省一些燈油錢或者是蠟燭錢的。
可是現在他竟然長期堅持讓周平安給他買燈油和蠟燭，堅持晚上看書學習兩個時辰左右。
和他同宿舍的閔宏達本來就是一個學霸、就是一個卷王, 如今看見季興邦如此刻苦用功，如何還能一個人安然入睡？自然是要趕緊起來跟著季興邦一起卷的！
為了節省燈油，閔宏達便和季興邦商議每晚二人一同用燈油和蠟燭，花的錢也兩個人平分，這樣還能省點兒銀子。
季興邦欣然同意了。老實說若是隻有他一個人念書, 而閔宏達安然入睡了的話, 他也怕他堅持不了多久就會困了，就會看不進書、做不進題了。可是隻要閔宏達打了雞血般和自己坐在一張桌子上認真努力的學習, 再想到可能他也在時家擇婿的名單上, 季興邦就覺得自己一點兒也不困了, 還能再學一個時辰！
就這樣, 曾陽夏和時穆寧二人驚訝地發現自己的兩個朋友在學習上都不斷地卷了起來，他們拍馬也不能及。不過在和家人抱怨了一番同窗的用功，而家人竟然給他們二人也送來了好些燈油和蠟燭之後，他們也隻能無奈接受了家人暗示的意思——來啊, 一起卷吧, 看誰卷得過誰。
季興邦已經按照之前約定好的帶著閔宏達去問了自家桃花姐和姐夫一些關於收山貨的事情, 桃花姐和楊榮正也不是小氣人，算是傳授了一些經驗給閔宏達。
因為季桃花攤子上的疙瘩湯特別好賣，他們家的雞蛋吃緊，季桃花和楊榮正還特意向閔宏達說了若是他的哥哥閔宏泰願意收雞蛋來賣給他們，他們也可以接受他的雞蛋，至於價錢可以好好談談。若是他真的想要走收賣山貨這條路，也可以過來跟著楊榮正一段時間，他可以帶著閔宏泰走一走教教他。
閔宏達對於季桃花夫婦二人的傾力相助感激不已，鄭重地謝過了他們，然後他又到城裏幾家布莊、食館、酒樓等問了問學徒的待遇等等，才回家與大哥商談這件事。
閔宏達的大哥閔宏泰本身是個不願意念書的，他覺得自己腦子不開竅，讀書學字都很慢，不願意去費那個腦子，還不如直接去種地來得快活。否則的話他既然能有機會念兩年的書，親弟弟也一直在念書，借了他的書過來抄一抄自己學一學也不是什麽難事兒。
周平安在那樣的環境下都不願意放棄學習，是因為他真的想要好好學。而閔宏泰沒有那麽熱愛，所以就不願意去學，其實世上的事情往往就是那麽簡單而已。
這次閔宏達回家之後和爹娘大哥說了說他的決定之後，他的大哥閔宏泰對於和楊榮正學做山貨生意這一點十分心動。其他幾個做學徒的事情倒是都沒有想過。
閔宏泰回家務農這些年，才覺得自己雖然很累但是並沒有比別人做得好很多，偏他還覺得自己比其他人聰明，不該這樣庸碌無為地蹉跎在田間。最近他也時常想著要出去做點兒什麽事兒改變一下自己的生活，不能一輩子麵朝黃土背朝天的生活。
不過他吃不了念書識字的苦，自然也受不了和別人做學徒的苦，他覺得學東西太傷腦子了，他一點兒都不喜歡。他本來的想法是去城裏進點兒小東西，回來做個走街串巷的小貨郎，慢慢等到生意做大之後再買個鋪麵做其他的營生。
為了起家，他近年來也攢了不少銀子，他並不像像其他人一樣隻是攢錢去個媳婦兒過日子，一輩子就這麽渾渾噩噩過去了，他想要把這筆錢用在起家做生意上，沒準兒他也能在這方麵開竅，掙來一個好的前程呢？
於是他對閔宏達竟然為他鋪路這件事很感激，馬上整理好了自己準備明日裏早早和弟弟一同走進城裏，送弟弟去縣學，也讓弟弟幫介紹去和“楊季氏山貨鋪”的老板學收山貨。
閔家父母對於自家這個年紀不大但是卻已經中了童生的兒子做的決定還是很信服的，在大兒子出門去學收山貨這件事上沒有反對，在閔宏達提出要教小女兒念書識字這個問題上自然也就沒有了反對的立場。
反正閔宏達已經將啟蒙的書都抄寫回來裝訂好送給小丫頭了，小丫頭也一臉雀躍地學，他們為什麽要反對呢？反正家中還放著以前兩個兒子識字用的沙盤和木板，用得有些禿嚕的毛筆，讓小女兒用一下也不費幾個錢。
就這樣，四個同窗們明顯都比之前過得辛苦了，隻是四人現在再忙再累也還是堅持做完季興傑布置的題目。
季興邦還要每日幫周平安圈字，也堅持每旬休沐日的時候去給周平安講題。
閔宏達也堅持每個休沐日都不行回家一趟，給自己的妹妹講講題，看看她練的字，以及在家裏給她撐撐腰，免得父母陽奉陰違，又抓小妹幹活兒去，一點兒學習的時間都不給她。
就這樣時光匆匆流去，轉眼間便到了八月十五中秋節前。
季興邦近日裏有些念不進書了，他心中總是壓著一個大石頭，曾伯父應該是這個冬日到下個春日之間沒的，具體什麽時候他不清楚，隻是知道他遇上了船難。而現在已經中秋了，他越來越有緊迫感，生怕自己對曾伯父的提醒太晚了，不能避免他的結局。
本來他還想等待一個時機，等他再幫人算準一單之後鞏固了自己“神算子”的名號，然後再和曾陽夏說的。但是因為後來一直沒有機會再做出這種“機緣”，因此他不得不將自己計劃提前了。
他為了這天偷偷做了一些準備，在全城各處逛的時候找好些和曾家熟悉的人聊天打聽曾家的事情，在和曾陽夏交往的時候也故作不經意打探他們家的事情，想為自己說服對方增加一些把握。
然後他決定不再等了，中秋節前他特意挑了一天曾陽夏的父親會到得月樓盤賬的日子，邀請他的幾位同窗到得月樓吃一次螃蟹宴，借口大家一起暢快一番，聯絡一下感情。
曾陽夏的父親到了酒樓之後得知自己的兒子和朋友在得月樓裏一同吃飯，還是照例過來見了見這幾個和兒子相熟的小輩，與他們幾個寒暄一番，再送了一壇字不太上頭又很應節氣的菊花酒，與兒子和他的同學幾個舉杯對飲幾番，應個節氣，也算是盡了地主之誼。
本來他家財大氣粗，在兒子帶人過來吃酒的時候時常是想要說免單的。可是經過了幾番兒子的勸阻，知道他若是次次這般做反而會傷了兒子同窗的自尊心，便也不再強求。
不過他做人慣是八麵玲瓏的，便是不免單也一定會給這些學子們一個很好的折扣，不讓他們靡費太多，還會在適當的時候出現一下與他們聯絡一番感情，端的是與兒子的同窗們很熟悉了。
季興邦也是抓住了這一點，在終於又見到了曾陽夏的父親之後，臉上假裝神色變幻莫測，又唉聲歎氣，準備要開始做神棍了。
作者有話說：
第39章 神棍風采
季興邦現在的模樣很怪, 偷偷看著曾陽夏欲言又止，然後在曾陽夏轉過來看他的時候又故作心虛地轉過頭不看他，有些誇張地約著其他人碰杯, 明顯就是心中有事——還是有關曾陽夏的事——但是卻不能說出口。
可把曾陽夏弄得全身發毛。他小聲問季興邦道：“興邦, 你怎麽了？有什麽事情瞞著我？”
季興邦臉色一僵, 然後幹笑幾聲, 故意笑得很大聲但是完全沒有過心，還嘴硬說道：“我哪兒有什麽事情瞞著你！”可是他說話的時候眼珠亂轉，腦門兒上的汗都下來了，一看就是心虛到不行的樣子。
這下子時穆寧和閔宏達二人也都看出來不對了, 席間的氣氛一時就僵住了，其他三人都放下了酒杯，隻有季興邦還“故作鎮定”，笑著約大家喝酒。
曾陽夏麵色嚴肅，問道：“興邦, 我可是一直拿你當朋友的, 你有什麽事情直接和我說便是，你不會撒謊, 我可是一眼就看出來你今日沒有對我說真話！”
閔宏達不出聲, 一邊看看曾陽夏的黑臉, 一邊看看季興邦冒汗的臉, 完全不知道該怎麽辦，簡直想要把自己縮小再縮小，他這樣的社恐人士最怕看到這種朋友間起矛盾的場麵了，恨不得立即遁走。
時穆寧卻在中間做了一個和事佬, 笑著一邊拍了拍曾陽夏的肩膀, 一邊拍了拍季興邦的肩膀, 在中間說道：“曾兄、季兄，我們四人同窗這麽久，互相都是很了解的，大家因為脾氣性格相投才成了好友，如今多大點兒事呢？
興邦，我也看出來你有話藏著了，可是我知道你藏著這話絕不是壞心，是不是？”
季興邦心中一送，覺得時穆寧簡直是自己的絕佳助攻，趕忙點了點頭，說道：“時兄，我卻是沒有壞心，我心中雖然有話沒有說，但是我覺得不說才是對的。可是不說給你們，我自己又莫名心虛，所以才會這般，還請曾兄原諒則個。”
曾陽夏趕忙問道：“興邦，你藏著的話是什麽？為什麽不說才對？有話為啥不能直說，我們是什麽交情？”
季興邦鬱悶地搖了搖頭，說道：“就是咱們交情好，我才不敢隨便亂說，怕你嫌棄我烏鴉嘴。”
他把情況先點明出來了，他要說的不是好事，讓曾陽夏先有個心理準備。同時若是他直接說了，曾陽夏恐怕會直接惱怒到拂袖而去，也不一定會相信，隻有曾陽夏一直求著他說，他不情不願地說了出來，曾陽夏才會更相信些。
曾陽夏聞言一陣沉默，時穆寧和閔宏達互視一眼，也沉默不已。他們三人之前都聽說過季興邦的“神棍”名頭，現在稍微一連想便明白了季興邦的顧慮，他怕是看出來曾陽夏會有什麽禍事了，但是這種事情確是不好說的，尤其是在臨近中秋佳節的這種日子裏說確實是晦氣，他們也不能勸著季興邦說出來。
四人沉默了一陣之後，季興邦端起杯子趕緊笑著約大家再喝酒，時穆寧和閔宏達二人趕緊跟上炒熱氣氛，於是四人便再吃菜喝酒推杯換盞，隻不過酒席上的氣氛已經大不如前，雖然大家還是臉上帶笑聲音很大，但心中都是沒滋沒味的，這個酒席也就匆匆散了。
季興邦覺得達到了目的，去結賬的時候見到曾伯父在盤賬，有些慌張地匆匆打了個招呼就逃走了，完全是按照原價付的錢，一點兒都沒有接受曾家的折扣，讓曾陽夏的父親感到十分的可疑。