白菀目送他出去，另一隻手閑閑的撥弄珠串。
看來，她也不用對薑瓚手下留情。
看他那表情，顯然對這手串的用處心知肚明。
*
薑瓚從春和殿出來，半道遇上了白蕊的丫鬟柳絮。
柳絮哭得梨花帶雨，甚至大著膽子去拉薑瓚的袖子：“殿下，三姑娘受驚發起高熱，這會兒都燒得說胡話了，您快來看看吧！”
薑瓚沒注意柳絮那點小心思，心下焦急萬分，一麵吩咐杜嵐去尋太醫，一麵往白蕊的景明殿趕。
杜嵐看著薑瓚腳下生風，眉毛皺得死緊，他原也不覺得白三姑娘有什麽不好，頂多是身份有些不堪配，如今看起來，怎麽有些拎不清呢？
薑瓚趕到景明殿時，白蕊正迷迷糊糊的喚著他的名字，聲音細若蚊吟，小臉慘白，看得他心都揪成一團。
“蕊兒，蕊兒，”薑瓚柔聲喚著白蕊。
白蕊一聽他的聲音，便哭著醒過來，撲倒在薑瓚懷裏，泣不成聲：“蕊兒以為再也見不到殿下了！”
薑瓚撫著她的背柔聲輕哄。
白蕊抽噎著，窩在他懷裏盈盈垂淚：“殿下，姐姐今日定是難過了，蕊兒也好難過，蕊兒騙了姐姐！”
說著竟又哭起來：“可是，蕊兒忍不住，殿下，蕊兒一想到您會和姐姐做那般親密的事，蕊兒便心如刀絞。”
一旁的內侍聽得直翻白眼，人家那才是正頭太子妃，正經的夫妻。
薑瓚捧著白蕊的臉啄去她的淚珠：“蕊兒沒錯，都是孤，孤太愛你，卻讓蕊兒備受委屈。”
白蕊小臉通紅，眉目間魅色惑人。
她早已和薑瓚行過魚水之歡，就在他和白菀成婚的晚上。
薑瓚眸色漸深，噙住白蕊的唇，擁著她倒在被褥間。
內侍忙麵紅耳赤的往外頭退，心裏卻在腹誹，這野鴛鴦到底是不一樣。
連杜嵐請來的太醫也隻能等在外頭。
半響後雲收雨歇，芙蓉暖賬中，白蕊嬌柔的依偎在薑瓚懷裏，薑瓚摩挲著她瑩潤的肩：“委屈你了。”
沒名沒分的跟著他，連洞房花燭夜，都是偷來的。
白蕊心裏淒涼，麵上卻不顯，說話聲帶著柔媚的沙啞：“隻要能和殿下在一起，蕊兒不覺得委屈。”
薑瓚歎了口氣：“還得委屈你一陣子，等過了國喪，孤便封你為妃。”
妃？
白蕊瞳孔微縮。
為什麽不是皇後？
緊接著薑瓚便給了她答案。
“太子妃對那群誥命夫人有恩，倘若她未能為後，恐怕會激起民憤，而且，她也確實能做好一個皇後。”
白蕊恨得眼珠充血，緊咬牙關才憋住了質問。
薑瓚還在說：“你雖隻是個妃子，但有孤全數的寵愛，日後朕再封你做皇貴妃，位同副後，普天之下，你的所求孤皆會捧至你麵前。”
寵愛有什麽用，色衰愛弛，年年鮮嫩的秀女進宮，被冷落是早晚的事情！
白蕊在心底尖叫，我要當皇後！我的兒子要是太子！白菀算什麽！她早晚都得死！
她麵上卻羞澀萬分，鄭重的對薑瓚道：“蕊兒什麽都不要，隻要殿下愛我，那就足夠了。”
次日一早，薑瓚前腳安撫白菀，後腳便和白蕊滾作一團的事便傳入了霍硯的耳裏。
霍硯正提筆作畫，聞言笑了一聲：“薑家人個個都是自詡深情的風流種。”
陳福站在下首低眉順眼，心裏揣度：看來掌印是默許太子登基了。
“大行皇帝送出去的九皇子可要攔截？”陳福請示道。
霍硯畫了一隻籠中鳥，一旁的白毛波斯貓跳上幾案，一腳踩進硯台裏，溜溜達達的走過，在宣紙上留下一串腳印。
人可真是奇怪的東西，慶和帝活著的時候，恨毒了先帝寵愛幼子，絞盡腦汁將霍惠妃踩進泥裏，連帶霍家也給按了罪名抄家，如今他老了，竟也做了與先帝相同的事情。
霍硯擺擺手，伸手去捉那隻貓。
陳福便知道，這九皇子的命保住了，看著抱貓摸毛的霍硯，嘖嘖稱奇。
這不知打哪來的貓得了掌印的青眼，日子過得比人還瀟灑，偏這貓脾性古怪，除了掌印，任誰都不給摸。
霍硯捏著貓爪子，無端想起白菀那一雙十指流玉的手。
“去，把這貓送給太子妃。”
第8章
慶和十五年，太子薑瓚登基為帝，稱建明，次年為建明元年，同日冊寧國公嫡女白菀為後，原皇後受聖慈仁壽皇太後尊號。
慶和帝喪儀過後，便是薑瓚的登基儀式，以及白菀的封後大典。
當日一早，太後便命女官送來了皇後玉印。
白菀望著托盤裏流光溢彩的玉印，無聲的輕笑。
太後許是舍不得的，要不然也不會等到今日才將這玉印拿出來。
白菀伸手摸了摸，觸之溫潤，竟和霍硯的掌心有些相似。
她正想著霍硯，便聽清桐推門進來說：“娘娘，掌印來了。”
白菀回過頭，霍硯著一身絳紫色五爪蟒袍，逆光站在門前，隻映照出半邊臉的輪廓。
“皇後娘娘萬安，”霍硯給她請安，脊背卻不曾有絲毫彎折。
霍硯打量著她周身雍容的裝束，不知真心假意的讚了一句：“娘娘今日，甚美。”
她好像清晨滴露的牡丹，含苞欲放，隻差那最後一點朝陽。
他並不打算聽白菀的回答，接了一句：“咱家來護送娘娘往宗廟祭祖。”
白菀唇邊噙著笑，動作自然的朝霍硯伸手。
霍硯抬眼，眼尾向上挑，輕笑出聲。
當了皇後，使喚起他來倒越來越順手了。
霍硯抬腿上前，將小臂伸在白菀麵前。
白菀打量著他臂上護腕的花紋，上回是銀製的麒麟紋樣，這回像是玄鐵的睚眥。
她伸手搭上去，意外的有些溫熱。
霍硯從殿外來，深秋濕寒，鐵製的護腕怎可能是溫熱的。
白菀順勢站起身，指尖下意識摩挲著睚眥凸起的鼻尖：“多謝掌印。”
霍硯歪頭看她：“咱家與娘娘之間，何須言謝？”
他這話說得曖昧，眼裏卻是一片幽深，如同深不見底的寒潭，沒有一絲溫度。
“謝掌印今日誇本宮漂亮，”白菀與他的眼睛對視。
霍硯笑意更深。
嘖，巧舌如簧。
清桐快步追出來，手裏拿著一支鳳釵：“掌印且慢，娘娘還落下了一支釵。”
白菀瞥了一眼那釵，隻有九尾，貴妃的製式，她方才故意沒戴，也不知道是誰這麽急不可耐的想給她個下馬威。
霍硯也看得清楚，他伸手接過那支釵，撚在手裏端詳，半響嗤笑出聲：“這種東西，怎麽配得上娘娘。”
“陳福，去將咱家立櫃裏那個匣子取來。”
說話間，那支精致華貴的發釵在他手裏化作齏粉。
陳福躬身退下，霍硯沒再多言，一路將白菀送上步輦。
鑾儀衛抬轎啟程，白菀在紗幔晃蕩間，看見霍硯閑適的跟在她身側，神情自然又放鬆。
正出宮門，陳福追上來遞給霍硯一個條形木匣。
步輦緩緩停下，霍硯挑開幔帳，將匣子打開，取出一支十二尾遊鳳暢鳴金釵，簪在白菀發間。
收手時，冰涼的指尖劃過白菀的耳垂，碰得耳上的紅寶石耳鐺清響。
白菀在霍硯放下幔帳欲退出去時，準確抓住了他的食指。
霍硯隻覺得手上一暖，讓他不由得心生煩躁，卻在看著一隻柔若凝脂的手，緩緩將他的手心翻上來時，奇異的平複下來。
接著，一枚拳頭大小的纏花枝掌心爐，被塞進了他的手心，白菀柔和的嗓音從幔帳之後傳來：“掌印暖暖手。”
灼手的暖意從他掌心慢慢滲透。
霍硯透過幔帳，看著白菀模糊的輪廓，將掌心爐握在手心，直言道：”娘娘有何所圖？”
白菀收回手，輕笑道：“本宮怕死。”
外頭傳來一聲蔑笑：“您貴為皇後，何人能要您的命？”
“與其死在他們手裏，本宮不如把這條命交給掌印，”白菀垂眸望著大袖上繁複的花紋，聲音輕柔。
她等了許久，沒等到霍硯的回答，步輦重新啟動，她看見霍硯將那一枚掌心爐塞進了胸膛的衣襟裏。
他同意了。
白菀抬手摸了摸那一支十二尾遊鳳金釵，如果她沒認錯的話，這是德宗時期的寵妃，霍惠妃的物件。
霍惠妃紅顏，卻得一世盛寵，德宗甚至不惜花費重金打造太宸宮供她居住，賞賜的珍寶數不勝數，最出名的便是這僭越的十二尾遊鳳金釵。
甚至據說在霍惠妃誕下十皇子當日，德宗便秘密擬了傳位詔書，後來德宗驟然駕崩，先帝逼宮，逼殺霍惠妃及十皇子於太宸宮。
太宸宮及滿宮的珍寶，隨著霍惠妃的死，一把大火燒成了灰。
沒想到，這金釵竟是在霍硯手裏。
看來，她也不用對薑瓚手下留情。
看他那表情，顯然對這手串的用處心知肚明。
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薑瓚從春和殿出來，半道遇上了白蕊的丫鬟柳絮。
柳絮哭得梨花帶雨，甚至大著膽子去拉薑瓚的袖子：“殿下，三姑娘受驚發起高熱，這會兒都燒得說胡話了，您快來看看吧！”
薑瓚沒注意柳絮那點小心思，心下焦急萬分，一麵吩咐杜嵐去尋太醫，一麵往白蕊的景明殿趕。
杜嵐看著薑瓚腳下生風，眉毛皺得死緊，他原也不覺得白三姑娘有什麽不好，頂多是身份有些不堪配，如今看起來，怎麽有些拎不清呢？
薑瓚趕到景明殿時，白蕊正迷迷糊糊的喚著他的名字，聲音細若蚊吟，小臉慘白，看得他心都揪成一團。
“蕊兒，蕊兒，”薑瓚柔聲喚著白蕊。
白蕊一聽他的聲音，便哭著醒過來，撲倒在薑瓚懷裏，泣不成聲：“蕊兒以為再也見不到殿下了！”
薑瓚撫著她的背柔聲輕哄。
白蕊抽噎著，窩在他懷裏盈盈垂淚：“殿下，姐姐今日定是難過了，蕊兒也好難過，蕊兒騙了姐姐！”
說著竟又哭起來：“可是，蕊兒忍不住，殿下，蕊兒一想到您會和姐姐做那般親密的事，蕊兒便心如刀絞。”
一旁的內侍聽得直翻白眼，人家那才是正頭太子妃，正經的夫妻。
薑瓚捧著白蕊的臉啄去她的淚珠：“蕊兒沒錯，都是孤，孤太愛你，卻讓蕊兒備受委屈。”
白蕊小臉通紅，眉目間魅色惑人。
她早已和薑瓚行過魚水之歡，就在他和白菀成婚的晚上。
薑瓚眸色漸深，噙住白蕊的唇，擁著她倒在被褥間。
內侍忙麵紅耳赤的往外頭退，心裏卻在腹誹，這野鴛鴦到底是不一樣。
連杜嵐請來的太醫也隻能等在外頭。
半響後雲收雨歇，芙蓉暖賬中，白蕊嬌柔的依偎在薑瓚懷裏，薑瓚摩挲著她瑩潤的肩：“委屈你了。”
沒名沒分的跟著他，連洞房花燭夜，都是偷來的。
白蕊心裏淒涼，麵上卻不顯，說話聲帶著柔媚的沙啞：“隻要能和殿下在一起，蕊兒不覺得委屈。”
薑瓚歎了口氣：“還得委屈你一陣子，等過了國喪，孤便封你為妃。”
妃？
白蕊瞳孔微縮。
為什麽不是皇後？
緊接著薑瓚便給了她答案。
“太子妃對那群誥命夫人有恩，倘若她未能為後，恐怕會激起民憤，而且，她也確實能做好一個皇後。”
白蕊恨得眼珠充血，緊咬牙關才憋住了質問。
薑瓚還在說：“你雖隻是個妃子，但有孤全數的寵愛，日後朕再封你做皇貴妃，位同副後，普天之下，你的所求孤皆會捧至你麵前。”
寵愛有什麽用，色衰愛弛，年年鮮嫩的秀女進宮，被冷落是早晚的事情！
白蕊在心底尖叫，我要當皇後！我的兒子要是太子！白菀算什麽！她早晚都得死！
她麵上卻羞澀萬分，鄭重的對薑瓚道：“蕊兒什麽都不要，隻要殿下愛我，那就足夠了。”
次日一早，薑瓚前腳安撫白菀，後腳便和白蕊滾作一團的事便傳入了霍硯的耳裏。
霍硯正提筆作畫，聞言笑了一聲：“薑家人個個都是自詡深情的風流種。”
陳福站在下首低眉順眼，心裏揣度：看來掌印是默許太子登基了。
“大行皇帝送出去的九皇子可要攔截？”陳福請示道。
霍硯畫了一隻籠中鳥，一旁的白毛波斯貓跳上幾案，一腳踩進硯台裏，溜溜達達的走過，在宣紙上留下一串腳印。
人可真是奇怪的東西，慶和帝活著的時候，恨毒了先帝寵愛幼子，絞盡腦汁將霍惠妃踩進泥裏，連帶霍家也給按了罪名抄家，如今他老了，竟也做了與先帝相同的事情。
霍硯擺擺手，伸手去捉那隻貓。
陳福便知道，這九皇子的命保住了，看著抱貓摸毛的霍硯，嘖嘖稱奇。
這不知打哪來的貓得了掌印的青眼，日子過得比人還瀟灑，偏這貓脾性古怪，除了掌印，任誰都不給摸。
霍硯捏著貓爪子，無端想起白菀那一雙十指流玉的手。
“去，把這貓送給太子妃。”
第8章
慶和十五年，太子薑瓚登基為帝，稱建明，次年為建明元年，同日冊寧國公嫡女白菀為後，原皇後受聖慈仁壽皇太後尊號。
慶和帝喪儀過後，便是薑瓚的登基儀式，以及白菀的封後大典。
當日一早，太後便命女官送來了皇後玉印。
白菀望著托盤裏流光溢彩的玉印，無聲的輕笑。
太後許是舍不得的，要不然也不會等到今日才將這玉印拿出來。
白菀伸手摸了摸，觸之溫潤，竟和霍硯的掌心有些相似。
她正想著霍硯，便聽清桐推門進來說：“娘娘，掌印來了。”
白菀回過頭，霍硯著一身絳紫色五爪蟒袍，逆光站在門前，隻映照出半邊臉的輪廓。
“皇後娘娘萬安，”霍硯給她請安，脊背卻不曾有絲毫彎折。
霍硯打量著她周身雍容的裝束，不知真心假意的讚了一句：“娘娘今日，甚美。”
她好像清晨滴露的牡丹，含苞欲放，隻差那最後一點朝陽。
他並不打算聽白菀的回答，接了一句：“咱家來護送娘娘往宗廟祭祖。”
白菀唇邊噙著笑，動作自然的朝霍硯伸手。
霍硯抬眼，眼尾向上挑，輕笑出聲。
當了皇後，使喚起他來倒越來越順手了。
霍硯抬腿上前，將小臂伸在白菀麵前。
白菀打量著他臂上護腕的花紋，上回是銀製的麒麟紋樣，這回像是玄鐵的睚眥。
她伸手搭上去，意外的有些溫熱。
霍硯從殿外來，深秋濕寒，鐵製的護腕怎可能是溫熱的。
白菀順勢站起身，指尖下意識摩挲著睚眥凸起的鼻尖：“多謝掌印。”
霍硯歪頭看她：“咱家與娘娘之間，何須言謝？”
他這話說得曖昧，眼裏卻是一片幽深，如同深不見底的寒潭，沒有一絲溫度。
“謝掌印今日誇本宮漂亮，”白菀與他的眼睛對視。
霍硯笑意更深。
嘖，巧舌如簧。
清桐快步追出來，手裏拿著一支鳳釵：“掌印且慢，娘娘還落下了一支釵。”
白菀瞥了一眼那釵，隻有九尾，貴妃的製式，她方才故意沒戴，也不知道是誰這麽急不可耐的想給她個下馬威。
霍硯也看得清楚，他伸手接過那支釵，撚在手裏端詳，半響嗤笑出聲：“這種東西，怎麽配得上娘娘。”
“陳福，去將咱家立櫃裏那個匣子取來。”
說話間，那支精致華貴的發釵在他手裏化作齏粉。
陳福躬身退下，霍硯沒再多言，一路將白菀送上步輦。
鑾儀衛抬轎啟程，白菀在紗幔晃蕩間，看見霍硯閑適的跟在她身側，神情自然又放鬆。
正出宮門，陳福追上來遞給霍硯一個條形木匣。
步輦緩緩停下，霍硯挑開幔帳，將匣子打開，取出一支十二尾遊鳳暢鳴金釵，簪在白菀發間。
收手時，冰涼的指尖劃過白菀的耳垂，碰得耳上的紅寶石耳鐺清響。
白菀在霍硯放下幔帳欲退出去時，準確抓住了他的食指。
霍硯隻覺得手上一暖，讓他不由得心生煩躁，卻在看著一隻柔若凝脂的手，緩緩將他的手心翻上來時，奇異的平複下來。
接著，一枚拳頭大小的纏花枝掌心爐，被塞進了他的手心，白菀柔和的嗓音從幔帳之後傳來：“掌印暖暖手。”
灼手的暖意從他掌心慢慢滲透。
霍硯透過幔帳，看著白菀模糊的輪廓，將掌心爐握在手心，直言道：”娘娘有何所圖？”
白菀收回手，輕笑道：“本宮怕死。”
外頭傳來一聲蔑笑：“您貴為皇後，何人能要您的命？”
“與其死在他們手裏，本宮不如把這條命交給掌印，”白菀垂眸望著大袖上繁複的花紋，聲音輕柔。
她等了許久，沒等到霍硯的回答，步輦重新啟動，她看見霍硯將那一枚掌心爐塞進了胸膛的衣襟裏。
他同意了。
白菀抬手摸了摸那一支十二尾遊鳳金釵，如果她沒認錯的話，這是德宗時期的寵妃，霍惠妃的物件。
霍惠妃紅顏，卻得一世盛寵，德宗甚至不惜花費重金打造太宸宮供她居住，賞賜的珍寶數不勝數，最出名的便是這僭越的十二尾遊鳳金釵。
甚至據說在霍惠妃誕下十皇子當日，德宗便秘密擬了傳位詔書，後來德宗驟然駕崩，先帝逼宮，逼殺霍惠妃及十皇子於太宸宮。
太宸宮及滿宮的珍寶，隨著霍惠妃的死，一把大火燒成了灰。
沒想到，這金釵竟是在霍硯手裏。