“來人……”他聲音沙啞，抬手尋人。
馬果子和餘敬容第一時間趕了過去。
“老爺，你終於醒了！”馬果子激動不已。
“我……”魯涵感覺頭痛欲裂，他按著自己的太陽穴，想起暈倒前的一係列事，木箱中的人頭再一次刺痛他的心，他話未出口，眼淚卻已奪眶而出。
“大人……”餘敬容見狀不忍，也紅了眼眶。
馬果子不明所以，疑惑地看著兩人。
“這裏留我和餘敬容就行，果子，你下去吧……”魯涵神色疲憊，啞聲道。
“行，老爺有什麽事再叫我。”馬果子識趣地退出了書房。
隻餘餘敬容和魯涵二人後，魯涵閉上眼：
“……說罷，你怎麽看是翼州的宣戰麽”
魯涵昏迷的時間裏，餘敬容也一直在想此事。
“這……卑職也是半信半疑，不敢斷定。此事有兩種可能，一種可能是翼王被人陷害，一種可能箱中人頭確實是翼王準備的。”
“先說第一種可能。各州送往鳴月塔的貢賦版籍都是由他們自己的人馬運輸，要想將其中一箱版籍神不知鬼不覺地替換為人頭，難如登天。如果不是在箱子抵達都護府之前替換的，那就隻能是箱子運抵鳴月塔後。如果是後者，我們都護府就出了內鬼。”
“第二種可能，人確實是翼王殺的，並命人割下人頭混在供物中呈給大人，以此激怒大人，好讓大人率先開戰，他再自說無辜，將起兵造反飾成自衛反擊。”
魯涵說：“翼王跋扈自恣，近年來不臣之心越發不加掩飾，第二種可能，極其像他的作風。”
“大人的意思是”
“我身為朝廷邊疆大吏，肩負的是整個鳴月塔的安寧，不能被個人的恩怨所影響。”魯涵說，“如果此事確是翼王所為，他必定會派探子來邊境刺探，候我出兵。你命邊關將士停止休養，加強戒備，若是發現翼州探子，務必要將他拿下。”
“卑職領命。”
“扶我起來，我要上書一封，將此事稟報皇帝。”
數日後，鳴月塔邊境將士果然捉到一名翼州探子，但在他們拷問他之前，探子便服毒自盡了。
魯涵本想等到皇帝聖諭再做定奪，沒想到在得到批複之前，翼州軍隊先動。
鳴月塔都護府察覺的時候，翼州二十萬大軍已開到兩州邊境。
魯涵因為身體持續惡化，無法繼續主持鳴月塔軍政，由副都護梁預主持大局，召軍中將士緊急軍議。
……
城中的風波，已然吹到溪蓬草甸。
比起有軍隊護衛的城鎮，馬場在戰爭麵前猶如一片孤舟，隻要有浪襲來，必定沒頂。
馬場中人心惶惶，畏懼隨時都可能開始的戰爭。就連李管事都不再前來馬場盯梢，其他下人更是敷衍了事，一有風吹草動就想拔腿逃跑。
在眾人都失去平常心的時候，荔知一如既往，仿佛絲毫不為戰爭的陰影所籠罩。在她的影響下，荔家兩兄妹和嘉穗都顯得格外淡定。
龍眼已經可以隨著母親一起在馬場上馳騁，它骨骼粗壯，眼神明亮，想來長成後又是一匹不可多得的良馬。
荔知靠在圍欄上，看著龍眼和母親一起在場中嬉戲，嘉穗在身後追著，要給小馬駒洗澡擦身。荔象升正在教荔慈恩騎馬，黑火在不遠處觀望。
幾人都已下值，隻是因為接替的下人遲遲不來，所以他們還在馬場裏逗留。
不知什麽時候，她身邊多出一人。
謝蘭胥的陰影投在她的身上。
她沒有看他，舉目凝望著金紅餘暉下的家人身影。暖洋洋的風吹拂在二人身上，鼓動他們的影子彼此融合。
不知名的花yihua香仍飄蕩在青翠欲滴的草甸上，但荔知知道，這派祥和實際上已經被打破。
不久之後，鐵騎就會踏破所有平靜。
“荔知有一事不明，殿下可否為我解惑”她開口道。
謝蘭胥的衣袖在風中簌簌飛舞。
“你說。”
“殿下是在什麽時候將魯從阮的頭顱和翼州供物替換的”
“供物抵達都護府之後。”
荔知轉頭看向謝蘭胥：“殿下又是怎麽肯定，魯涵會相信此事是翼王挑釁”
“魯涵和朝廷早就對翼王多有忌憚。我隻需在都護府和翼州之間扔下一團火，看誰先按捺不住。”
謝蘭胥微微含笑，神色間有一切盡在股掌的自信和風采。
“事實證明，心虛的人永遠最先坐不住。”
從最初的兩人平齊，到如今的高出一個頭不止。
荔知已經需要抬頭才能凝望眼前這個少年。
有時候，她覺得自己已經將他掌握，有的時候，她又覺得，那不過是恃勇輕敵的幻想。
“我的最後一個問題……”她說，“為什麽要激起這場戰爭”
“乘風才能破浪。”他說，“沒有風和浪，如何上九天”
熟悉的話語，在荔知心頭刮起一陣顫栗。
她沒有資格去批判謝蘭胥。
她和他一樣不擇手段，和他一樣恣心所欲。
“般般，你會幫我麽”他凝目著她。
“……風浪已起，我還有什麽可以幫殿下的呢”
“你擔負著這個計劃裏最重要的一環。”謝蘭胥輕聲道，眼中似有深情湧動，“你可願為我涉險”
謝蘭胥朝她靠近，找到她緊攥在袖中的手，緊緊握了起來。
真真假假，虛虛實實。
交織成一張絢麗夢幻的天羅地網。
恐怕就連說謊人自己，都分不清哪些是真，哪些是假。
不到最後，誰也不知是誰在鏡花水月中迷失方向。
“荔知另有一事相求。”荔知說，“戰事來臨，殿下可否盡力庇佑鳴月塔中的無辜百姓”
雖然謝蘭胥不明白荔知為何要庇護毫無關係的人，但對他來說，人民是寶貴的國稅來源，是資產，是人力，如無必要，他也不會將普通平民的性命揮灑在戰爭之中。
“自然。”他說，“若我算得不錯，此戰不會傷及無辜百姓。”
“既然如此——”
荔知終於笑了。
她看著謝蘭胥深沉的雙眼，透過那雙眼，她看見的是崔朝數百年間積累下來的皇室財寶，留待皇族後人足以東山再起的巨大財富。
荔知也回握住他的手，感受著不斷傳來的溫熱，一字一頓道：
“為你……”
“無妨萬劫不複。”
第51章
東城門人山人海， 大包小包背在身上想要舉家外逃的平民將城門堵了個水泄不通。
“官兵打戰，關我們老百姓什麽事！我的妻兒老小都在鄉下，我要回去找他們！”
“我又不是漢人，你們憑什麽關我！”
擁堵在城門前的人們大聲叫喊著， 他們有的是經商途徑鳴月塔的商人， 有的是離開寨子前來交換物資的異族，還有從別處過來探親的人， 他們都非本意地被困在了這裏。
守門的兵士拚命嗬斥， 反而加劇了彼此的矛盾。
鳴月塔四個城門都在上演著類似的一幕。
“這到底是怎麽回事不是說了要封鎖消息， 不得走漏嗎！”
鳴月塔副都護梁預眉頭緊鎖，麵若沉雷， 大步走上城樓。在他身後，跟著許多重要的軍中將領。
眾人麵麵相覷， 無人敢直麵梁預的怒火。
因為他們都知道， 梁預如此震怒， 還因為今日一早，軍中跑了個校尉。誰也不知道這校尉帶走了什麽情報， 所以梁預才如此焦躁易怒。
“梁大人，”餘敬容站了出來，揖手道，“敵人大軍就在邊境線外， 我們的軍隊又進入備戰狀態， 四個城門無一例外全部禁止通行。百姓們並不傻，消息走漏是早晚的事， 端看瞞得了多久罷了。”
話雖如此， 但餘敬容心中也有疑惑。
他並不意外得知戰事將起後城中人心惶惶， 他意外的是百姓們知道的太早了。
從四個緊閉的城門和備戰的軍隊可以推測出戰事將近， 但二十萬敵軍這個準確數字，又是從何處透漏出去的呢
若是百姓們不知道敵人有二十萬大軍，城中的驚懼恐怕也不會傳遞得這樣快。
梁預冷眼看了餘敬容一眼，拂袖冷哼一聲：“那依餘大人之見，這些動搖軍心的百姓，該當何處置啊”
餘敬容剛要說話，城樓下情況驟變。
一名兵士推倒了人群最前方的一名老者，老人摔倒在地，麵露痛苦。
推倒老人的兵士手足無措，似乎並非有意。但他的行為，有如一顆落入油中的火星，讓本就躁動的人群霎時激憤。
“大家夥聯合起來，今日一定要出這城門！”
不知是誰喊了一聲，力量匯聚起來的百姓瞬間便淹沒了寥寥無幾的兵士。
“這，這是要反嗎！”梁預見城門就要打開，暴跳如雷道，“來人，帶一隊人馬下去鎮壓這些亂民！”
“大人不可！”餘敬容麵色大變，“這會激化軍民矛盾，甚至引發民變，如今大敵當前，對內主要還是以撫慰為主啊！”
“難道就放任這些刁民不管要是敵軍趁此時攻城，鳴月塔豈不是淪為俎上肉”梁預大怒，“讀書人就是婆婆媽媽，顧前顧後隻會壞了大事！張誠，你馬上帶人下去鎮壓這些亂民！”
名叫張誠的將領夾在素有人望的長吏和獨斷專行的副都護之間，麵露為難，隻能應是。
就在此時，一連串震天響地的鼓聲，讓所有人都停下了動作。
馬果子和餘敬容第一時間趕了過去。
“老爺，你終於醒了！”馬果子激動不已。
“我……”魯涵感覺頭痛欲裂，他按著自己的太陽穴，想起暈倒前的一係列事，木箱中的人頭再一次刺痛他的心，他話未出口，眼淚卻已奪眶而出。
“大人……”餘敬容見狀不忍，也紅了眼眶。
馬果子不明所以，疑惑地看著兩人。
“這裏留我和餘敬容就行，果子，你下去吧……”魯涵神色疲憊，啞聲道。
“行，老爺有什麽事再叫我。”馬果子識趣地退出了書房。
隻餘餘敬容和魯涵二人後，魯涵閉上眼：
“……說罷，你怎麽看是翼州的宣戰麽”
魯涵昏迷的時間裏，餘敬容也一直在想此事。
“這……卑職也是半信半疑，不敢斷定。此事有兩種可能，一種可能是翼王被人陷害，一種可能箱中人頭確實是翼王準備的。”
“先說第一種可能。各州送往鳴月塔的貢賦版籍都是由他們自己的人馬運輸，要想將其中一箱版籍神不知鬼不覺地替換為人頭，難如登天。如果不是在箱子抵達都護府之前替換的，那就隻能是箱子運抵鳴月塔後。如果是後者，我們都護府就出了內鬼。”
“第二種可能，人確實是翼王殺的，並命人割下人頭混在供物中呈給大人，以此激怒大人，好讓大人率先開戰，他再自說無辜，將起兵造反飾成自衛反擊。”
魯涵說：“翼王跋扈自恣，近年來不臣之心越發不加掩飾，第二種可能，極其像他的作風。”
“大人的意思是”
“我身為朝廷邊疆大吏，肩負的是整個鳴月塔的安寧，不能被個人的恩怨所影響。”魯涵說，“如果此事確是翼王所為，他必定會派探子來邊境刺探，候我出兵。你命邊關將士停止休養，加強戒備，若是發現翼州探子，務必要將他拿下。”
“卑職領命。”
“扶我起來，我要上書一封，將此事稟報皇帝。”
數日後，鳴月塔邊境將士果然捉到一名翼州探子，但在他們拷問他之前，探子便服毒自盡了。
魯涵本想等到皇帝聖諭再做定奪，沒想到在得到批複之前，翼州軍隊先動。
鳴月塔都護府察覺的時候，翼州二十萬大軍已開到兩州邊境。
魯涵因為身體持續惡化，無法繼續主持鳴月塔軍政，由副都護梁預主持大局，召軍中將士緊急軍議。
……
城中的風波，已然吹到溪蓬草甸。
比起有軍隊護衛的城鎮，馬場在戰爭麵前猶如一片孤舟，隻要有浪襲來，必定沒頂。
馬場中人心惶惶，畏懼隨時都可能開始的戰爭。就連李管事都不再前來馬場盯梢，其他下人更是敷衍了事，一有風吹草動就想拔腿逃跑。
在眾人都失去平常心的時候，荔知一如既往，仿佛絲毫不為戰爭的陰影所籠罩。在她的影響下，荔家兩兄妹和嘉穗都顯得格外淡定。
龍眼已經可以隨著母親一起在馬場上馳騁，它骨骼粗壯，眼神明亮，想來長成後又是一匹不可多得的良馬。
荔知靠在圍欄上，看著龍眼和母親一起在場中嬉戲，嘉穗在身後追著，要給小馬駒洗澡擦身。荔象升正在教荔慈恩騎馬，黑火在不遠處觀望。
幾人都已下值，隻是因為接替的下人遲遲不來，所以他們還在馬場裏逗留。
不知什麽時候，她身邊多出一人。
謝蘭胥的陰影投在她的身上。
她沒有看他，舉目凝望著金紅餘暉下的家人身影。暖洋洋的風吹拂在二人身上，鼓動他們的影子彼此融合。
不知名的花yihua香仍飄蕩在青翠欲滴的草甸上，但荔知知道，這派祥和實際上已經被打破。
不久之後，鐵騎就會踏破所有平靜。
“荔知有一事不明，殿下可否為我解惑”她開口道。
謝蘭胥的衣袖在風中簌簌飛舞。
“你說。”
“殿下是在什麽時候將魯從阮的頭顱和翼州供物替換的”
“供物抵達都護府之後。”
荔知轉頭看向謝蘭胥：“殿下又是怎麽肯定，魯涵會相信此事是翼王挑釁”
“魯涵和朝廷早就對翼王多有忌憚。我隻需在都護府和翼州之間扔下一團火，看誰先按捺不住。”
謝蘭胥微微含笑，神色間有一切盡在股掌的自信和風采。
“事實證明，心虛的人永遠最先坐不住。”
從最初的兩人平齊，到如今的高出一個頭不止。
荔知已經需要抬頭才能凝望眼前這個少年。
有時候，她覺得自己已經將他掌握，有的時候，她又覺得，那不過是恃勇輕敵的幻想。
“我的最後一個問題……”她說，“為什麽要激起這場戰爭”
“乘風才能破浪。”他說，“沒有風和浪，如何上九天”
熟悉的話語，在荔知心頭刮起一陣顫栗。
她沒有資格去批判謝蘭胥。
她和他一樣不擇手段，和他一樣恣心所欲。
“般般，你會幫我麽”他凝目著她。
“……風浪已起，我還有什麽可以幫殿下的呢”
“你擔負著這個計劃裏最重要的一環。”謝蘭胥輕聲道，眼中似有深情湧動，“你可願為我涉險”
謝蘭胥朝她靠近，找到她緊攥在袖中的手，緊緊握了起來。
真真假假，虛虛實實。
交織成一張絢麗夢幻的天羅地網。
恐怕就連說謊人自己，都分不清哪些是真，哪些是假。
不到最後，誰也不知是誰在鏡花水月中迷失方向。
“荔知另有一事相求。”荔知說，“戰事來臨，殿下可否盡力庇佑鳴月塔中的無辜百姓”
雖然謝蘭胥不明白荔知為何要庇護毫無關係的人，但對他來說，人民是寶貴的國稅來源，是資產，是人力，如無必要，他也不會將普通平民的性命揮灑在戰爭之中。
“自然。”他說，“若我算得不錯，此戰不會傷及無辜百姓。”
“既然如此——”
荔知終於笑了。
她看著謝蘭胥深沉的雙眼，透過那雙眼，她看見的是崔朝數百年間積累下來的皇室財寶，留待皇族後人足以東山再起的巨大財富。
荔知也回握住他的手，感受著不斷傳來的溫熱，一字一頓道：
“為你……”
“無妨萬劫不複。”
第51章
東城門人山人海， 大包小包背在身上想要舉家外逃的平民將城門堵了個水泄不通。
“官兵打戰，關我們老百姓什麽事！我的妻兒老小都在鄉下，我要回去找他們！”
“我又不是漢人，你們憑什麽關我！”
擁堵在城門前的人們大聲叫喊著， 他們有的是經商途徑鳴月塔的商人， 有的是離開寨子前來交換物資的異族，還有從別處過來探親的人， 他們都非本意地被困在了這裏。
守門的兵士拚命嗬斥， 反而加劇了彼此的矛盾。
鳴月塔四個城門都在上演著類似的一幕。
“這到底是怎麽回事不是說了要封鎖消息， 不得走漏嗎！”
鳴月塔副都護梁預眉頭緊鎖，麵若沉雷， 大步走上城樓。在他身後，跟著許多重要的軍中將領。
眾人麵麵相覷， 無人敢直麵梁預的怒火。
因為他們都知道， 梁預如此震怒， 還因為今日一早，軍中跑了個校尉。誰也不知道這校尉帶走了什麽情報， 所以梁預才如此焦躁易怒。
“梁大人，”餘敬容站了出來，揖手道，“敵人大軍就在邊境線外， 我們的軍隊又進入備戰狀態， 四個城門無一例外全部禁止通行。百姓們並不傻，消息走漏是早晚的事， 端看瞞得了多久罷了。”
話雖如此， 但餘敬容心中也有疑惑。
他並不意外得知戰事將起後城中人心惶惶， 他意外的是百姓們知道的太早了。
從四個緊閉的城門和備戰的軍隊可以推測出戰事將近， 但二十萬敵軍這個準確數字，又是從何處透漏出去的呢
若是百姓們不知道敵人有二十萬大軍，城中的驚懼恐怕也不會傳遞得這樣快。
梁預冷眼看了餘敬容一眼，拂袖冷哼一聲：“那依餘大人之見，這些動搖軍心的百姓，該當何處置啊”
餘敬容剛要說話，城樓下情況驟變。
一名兵士推倒了人群最前方的一名老者，老人摔倒在地，麵露痛苦。
推倒老人的兵士手足無措，似乎並非有意。但他的行為，有如一顆落入油中的火星，讓本就躁動的人群霎時激憤。
“大家夥聯合起來，今日一定要出這城門！”
不知是誰喊了一聲，力量匯聚起來的百姓瞬間便淹沒了寥寥無幾的兵士。
“這，這是要反嗎！”梁預見城門就要打開，暴跳如雷道，“來人，帶一隊人馬下去鎮壓這些亂民！”
“大人不可！”餘敬容麵色大變，“這會激化軍民矛盾，甚至引發民變，如今大敵當前，對內主要還是以撫慰為主啊！”
“難道就放任這些刁民不管要是敵軍趁此時攻城，鳴月塔豈不是淪為俎上肉”梁預大怒，“讀書人就是婆婆媽媽，顧前顧後隻會壞了大事！張誠，你馬上帶人下去鎮壓這些亂民！”
名叫張誠的將領夾在素有人望的長吏和獨斷專行的副都護之間，麵露為難，隻能應是。
就在此時，一連串震天響地的鼓聲，讓所有人都停下了動作。