聽到要和荔知分離，荔慈恩神色有些退縮。事到如今，荔知隻好對她笑道：
“你放心罷，黑火老師還在這裏，有他在，我會安然無恙的。”
兩兄妹對黑火的武功十分信任，聞言便沒了最後的顧忌。
謝蘭胥在城中還有要事，不便多留。荔知目送著三人走到回城的馬車前，荔慈恩還像以往，一臉天真地向她揮手道別，荔象升則是內斂地點了點頭，讓她不必擔心。
馬車夫揮動馬鞭，荔知看著馬車越走越遠。
直到馬車完全離去，她的唇畔才露出一抹微笑。
“若隻能在殿下和我之中選一人以全，你們要如何抉擇”
謝蘭胥在城樓下一鳴驚人的時候，荔知也在為今後做著謀算。
浪濤一般翻湧的翠色草甸上，荔象升和荔慈恩對視一眼，不約而同地在她身前跪了下來。
荔知連忙去扶，二人卻執意跪地不起。
“早在姨娘將朱氏令牌交到姊姊手中的時候，就將我們兄妹二人也托付給了姊姊。”荔慈恩說，“姊姊待我們恩重如山，莫說是殿下，就算天塌地陷，我們也不會背叛姊姊。你說是不是，哥哥”
荔象升沉默不語，被荔慈恩肘擊之後，才看了妹妹一眼，說：
“我早就說過了。”
“你說什麽了”
“我說，如果姊姊不嫁人，我會贍養她一輩子，像對待母親一樣對待她。”荔象升看向荔知，慢慢說道，“殿下如何能與姊姊相比”
“既然如此，你們還不快快起來”荔知說。
兄妹二人這才接受她的攙扶，從地上站起身來。
“你們是我最後的家人，殿下生性多疑，此番行動前，一定會將你們要到他身邊。若有這麽一天，你們不用顧慮我，但去即可。”荔知說，“隻要我們兄妹三人心連在一起，誰都無法將我們分開。”
荔象升兩兄妹看著荔知，重重地點了點頭。
往事如煙散去，荔知返回屋中，從床底拿出一個巴掌大的土色陶壺。
她揭開壺蓋，一隻黑色的蜈蚣赫然活在罐中。
兩年蟄伏，回京之路終於破雲而出。
破釜沉舟，盡在此戰。
她下定決心，將陶罐往臉上蓋去。
……
“弟兄們，你說咱們什麽時候才回得了家”
城外孤山頭，一名身穿翼州兵服飾的探子正在和同伴交談。
與他同行的還有一高一矮兩名兵卒，其中高的那個，劍眉星目，神色嚴肅，警醒地觀察著四周動靜。
“這戰還沒開打你就想著回家了——早著呢！”矮的那名翼州兵說道。
“唉，這山路真是難爬！喂！你——這山上真的能看見鳴月塔城內嗎”翼州探子語氣不善。
“當然。”秦訥說，“此山頂上能夠將城東一覽無餘。若是有假，你大可當場將我格殺。”
為首的探子將信將疑，暫且壓下抱怨爬上崎嶇的山頂。
孤山頂上樹林密布，然而在一處視野開闊的懸崖邊，果然能夠望見戒備森嚴的鳴月塔，城中屋宇閣樓交錯，雖說有軍營和都護府所在的城西被建築物和塔樓所阻隔，但城東的確如這名叛逃的鳴月塔校尉所言，一覽無餘。
兩名探子連忙記下看到的一切，好回去繪製城中地圖。
秦訥在一旁冷眼觀看。
忽然之間，背後的叢林裏傳出一聲樹枝被踏斷的聲響。
“誰！”
身負刺探任務，不能暴露行跡，兩名翼州探子想也不想便追了過去。
偷聽的似乎是個少女，她背著藥簍，年紀不大，跑得卻像兔子一樣，要不是中途被樹根絆倒，兩名探子險些失去她的蹤跡。
“你是誰！”
兩人蜂窩而上，一人按住少女，一人扯去她麵上的薄紗。
看那秋水剪瞳，原以為是個美人，但扯下麵紗後，兩人卻是異口同聲地叫了一聲。
“你是什麽人！”一人拔出長劍，直指半張臉頰都潰爛發紅的少女。
荔知閉口不言，趁兩人鬆懈，意圖抓起藥簍再跑。
“還想跑！”
矮個子探子對她可怖的容貌沒有好感，抬起一腳將就其踹倒。這一回，長劍直接橫在了她的脖子上。
“殺了她。”為首的探子命令道。
眼見長劍就要落下，隨後出現的秦訥一劍揮開了斬下的劍鋒。
“你想幹什麽”為首的探子瞪大眼睛。
“你為什麽會有龍紋玉佩”秦訥問。
他舉起的左手拿著一塊質地上乘的玉佩，上麵清晰可見是騰雲的雨龍。
不論是崔朝還是燕朝，龍紋都隻有皇室之人從可使用。秦訥的發問讓兩個翼州探子都將驚疑的目光投向荔知。
“……我撿的。”荔知別過頭，不去看他。
秦訥皺起眉，用長劍挑起她的下巴。
“……我見過你。”他說，“你是謝蘭胥身邊的婢女，你的臉怎麽成這樣了”
荔知根本不回答他的問題，一見有機可趁，便想要逃跑。
這一回，她藥簍也不要了。
秦訥眼疾手快追上她的腳步，將她兩隻手反剪在後，對兩個翼州探子說：“拿繩索來。”
“一個醜女，殺了罷是，綁什麽綁”矮個探子不滿道。
“她可不是一般的醜女。”秦訥說，“她是廢太子之子鍾愛的貼身婢女，你們帶她回去見翼王，必然會有重賞。”
兩人大吃一驚，聽聞有重賞，連忙拿出隨身攜帶的麻繩，將荔知結結實實地捆綁起來。
荔知冷冷注視著秦訥：
“你身為鳴月塔校尉，食君之祿理應忠君之事，擔君之憂，你有何麵目投敵叛國”
“水往低處流，人往高處走。鳴月塔都護重病不起，副都護無容人之德，城中民心惶惶，軍中戰力不敵。我往生處走，又有何不對”
“說了許多，不過是個貪生怕死的卑鄙之人。”荔知說。
秦訥不再多言，取出一條手巾想要蒙住荔知的嘴。
荔知趁機狠狠咬在他的手上，秦訥痛哼一聲，想退卻已退不出來。
“還不快來幫我！”他麵色鐵青，向愣在原處的兩個翼州探子喊道。
兩人這才回過神來，一擁而上，擊打頭顱的擊打頭顱，捏攥下頜的捏攥下頜，用了吃奶的力氣，才將秦訥的手從她口中救了出來。
秦訥的手掙脫啃咬時，五指已經鮮血淋漓。
別說秦訥，就是旁觀的兩名翼州探子也不禁感到心驚。
矮個的那個心有餘悸地看著荔知：“你這刁婦……”
他話未說完，轉眼便看見秦訥一臉陰狠地向少女走去，鮮血淋漓的那隻手握著長劍，馬上就要刺出。
“別衝動——”
兩名翼州探子急忙攔住怒急攻心的秦訥。他們已將他完全看作自己人，苦口婆心地勸道：
“兄弟，別為了這個刁婦失去理智。我們將她交給翼王，不僅能得到賞銀，也能讓翼王相信你的投誠之心啊！”
兩人左勸又勸，終於勸得秦訥收起了劍。
“敬酒不吃吃罰酒，那就怪不得我了。”
秦訥抬起手刀，在荔知反應過來之前，將她一掌打暈了過去。
他扛起昏迷的荔知，另外兩人在他的提醒下撿起地上的藥簍，迅速返回了離鳴月塔隻有三十裏不到的翼州大營。
第54章
鳴月塔城外三十裏， 叛軍軍營前。
翼王萬俟傳敏正在高台之上，同軍師一起點閱大軍。數十萬身著鎧甲的士兵匯聚在一起，像一片黑壓壓的烏雲，沉甸甸地壓在鳴月塔外。
“糧草輜重何時抵達”萬俟傳敏問。
“根據斥候的消息， 明日一早， 全部糧草輜重都將抵達大營。”
“好！”萬俟傳敏說，“等糧草一到， 我們就發動進攻。一定要迅速拿下鳴月塔——”
“我們在城外駐紮已有兩日， 可城內什麽動靜也沒有， 不像是早有防範的樣子。”軍師麵露疑惑，“為何會是如此”
“這一點， 我近日總算理清了頭緒。”
萬俟傳敏轉身往大帳走去，軍師後腳跟上。
回到大帳後， 正圍繞在一張沙盤前議事的將軍們停下說話， 朝萬俟傳敏看來， 後者擺了擺手，示意他們不用在乎自己。
將軍們回到沙盤上， 用翼國話繼續交談。
能夠出入大帳的，幾乎都是純正的翼國人，祖上不是皇親，便是顯貴。每一個人都操著一口流利的翼國話。
萬俟傳敏在一張矮榻上坐下， 邀請軍師一起坐下後， 立即有美貌的婢女上前為兩人斟茶。
“魯涵這一回可是演了一出好戲啊！以前我還覺得他是死板迂腐之人，沒想到這次他給了我大大的驚喜！”萬俟傳敏說。
“哦卑職愚鈍， 還請翼王點撥。”
“大燕皇帝老早就將我翼州視為眼中之釘， 依我之見， 這魯涵一定是受了大燕皇帝的旨意， 要伺機收回我的翼王頭銜和封土，所以才想出了這麽一番苦肉計來！”
“你仔細想想，在事發數日前，這魯涵是不是就出動了軍隊，在我邊境線上刺探哪有那麽巧，幾天後，他就在我翼州今年的貢賦版籍中發生了他兒子的頭顱！”
“你放心罷，黑火老師還在這裏，有他在，我會安然無恙的。”
兩兄妹對黑火的武功十分信任，聞言便沒了最後的顧忌。
謝蘭胥在城中還有要事，不便多留。荔知目送著三人走到回城的馬車前，荔慈恩還像以往，一臉天真地向她揮手道別，荔象升則是內斂地點了點頭，讓她不必擔心。
馬車夫揮動馬鞭，荔知看著馬車越走越遠。
直到馬車完全離去，她的唇畔才露出一抹微笑。
“若隻能在殿下和我之中選一人以全，你們要如何抉擇”
謝蘭胥在城樓下一鳴驚人的時候，荔知也在為今後做著謀算。
浪濤一般翻湧的翠色草甸上，荔象升和荔慈恩對視一眼，不約而同地在她身前跪了下來。
荔知連忙去扶，二人卻執意跪地不起。
“早在姨娘將朱氏令牌交到姊姊手中的時候，就將我們兄妹二人也托付給了姊姊。”荔慈恩說，“姊姊待我們恩重如山，莫說是殿下，就算天塌地陷，我們也不會背叛姊姊。你說是不是，哥哥”
荔象升沉默不語，被荔慈恩肘擊之後，才看了妹妹一眼，說：
“我早就說過了。”
“你說什麽了”
“我說，如果姊姊不嫁人，我會贍養她一輩子，像對待母親一樣對待她。”荔象升看向荔知，慢慢說道，“殿下如何能與姊姊相比”
“既然如此，你們還不快快起來”荔知說。
兄妹二人這才接受她的攙扶，從地上站起身來。
“你們是我最後的家人，殿下生性多疑，此番行動前，一定會將你們要到他身邊。若有這麽一天，你們不用顧慮我，但去即可。”荔知說，“隻要我們兄妹三人心連在一起，誰都無法將我們分開。”
荔象升兩兄妹看著荔知，重重地點了點頭。
往事如煙散去，荔知返回屋中，從床底拿出一個巴掌大的土色陶壺。
她揭開壺蓋，一隻黑色的蜈蚣赫然活在罐中。
兩年蟄伏，回京之路終於破雲而出。
破釜沉舟，盡在此戰。
她下定決心，將陶罐往臉上蓋去。
……
“弟兄們，你說咱們什麽時候才回得了家”
城外孤山頭，一名身穿翼州兵服飾的探子正在和同伴交談。
與他同行的還有一高一矮兩名兵卒，其中高的那個，劍眉星目，神色嚴肅，警醒地觀察著四周動靜。
“這戰還沒開打你就想著回家了——早著呢！”矮的那名翼州兵說道。
“唉，這山路真是難爬！喂！你——這山上真的能看見鳴月塔城內嗎”翼州探子語氣不善。
“當然。”秦訥說，“此山頂上能夠將城東一覽無餘。若是有假，你大可當場將我格殺。”
為首的探子將信將疑，暫且壓下抱怨爬上崎嶇的山頂。
孤山頂上樹林密布，然而在一處視野開闊的懸崖邊，果然能夠望見戒備森嚴的鳴月塔，城中屋宇閣樓交錯，雖說有軍營和都護府所在的城西被建築物和塔樓所阻隔，但城東的確如這名叛逃的鳴月塔校尉所言，一覽無餘。
兩名探子連忙記下看到的一切，好回去繪製城中地圖。
秦訥在一旁冷眼觀看。
忽然之間，背後的叢林裏傳出一聲樹枝被踏斷的聲響。
“誰！”
身負刺探任務，不能暴露行跡，兩名翼州探子想也不想便追了過去。
偷聽的似乎是個少女，她背著藥簍，年紀不大，跑得卻像兔子一樣，要不是中途被樹根絆倒，兩名探子險些失去她的蹤跡。
“你是誰！”
兩人蜂窩而上，一人按住少女，一人扯去她麵上的薄紗。
看那秋水剪瞳，原以為是個美人，但扯下麵紗後，兩人卻是異口同聲地叫了一聲。
“你是什麽人！”一人拔出長劍，直指半張臉頰都潰爛發紅的少女。
荔知閉口不言，趁兩人鬆懈，意圖抓起藥簍再跑。
“還想跑！”
矮個子探子對她可怖的容貌沒有好感，抬起一腳將就其踹倒。這一回，長劍直接橫在了她的脖子上。
“殺了她。”為首的探子命令道。
眼見長劍就要落下，隨後出現的秦訥一劍揮開了斬下的劍鋒。
“你想幹什麽”為首的探子瞪大眼睛。
“你為什麽會有龍紋玉佩”秦訥問。
他舉起的左手拿著一塊質地上乘的玉佩，上麵清晰可見是騰雲的雨龍。
不論是崔朝還是燕朝，龍紋都隻有皇室之人從可使用。秦訥的發問讓兩個翼州探子都將驚疑的目光投向荔知。
“……我撿的。”荔知別過頭，不去看他。
秦訥皺起眉，用長劍挑起她的下巴。
“……我見過你。”他說，“你是謝蘭胥身邊的婢女，你的臉怎麽成這樣了”
荔知根本不回答他的問題，一見有機可趁，便想要逃跑。
這一回，她藥簍也不要了。
秦訥眼疾手快追上她的腳步，將她兩隻手反剪在後，對兩個翼州探子說：“拿繩索來。”
“一個醜女，殺了罷是，綁什麽綁”矮個探子不滿道。
“她可不是一般的醜女。”秦訥說，“她是廢太子之子鍾愛的貼身婢女，你們帶她回去見翼王，必然會有重賞。”
兩人大吃一驚，聽聞有重賞，連忙拿出隨身攜帶的麻繩，將荔知結結實實地捆綁起來。
荔知冷冷注視著秦訥：
“你身為鳴月塔校尉，食君之祿理應忠君之事，擔君之憂，你有何麵目投敵叛國”
“水往低處流，人往高處走。鳴月塔都護重病不起，副都護無容人之德，城中民心惶惶，軍中戰力不敵。我往生處走，又有何不對”
“說了許多，不過是個貪生怕死的卑鄙之人。”荔知說。
秦訥不再多言，取出一條手巾想要蒙住荔知的嘴。
荔知趁機狠狠咬在他的手上，秦訥痛哼一聲，想退卻已退不出來。
“還不快來幫我！”他麵色鐵青，向愣在原處的兩個翼州探子喊道。
兩人這才回過神來，一擁而上，擊打頭顱的擊打頭顱，捏攥下頜的捏攥下頜，用了吃奶的力氣，才將秦訥的手從她口中救了出來。
秦訥的手掙脫啃咬時，五指已經鮮血淋漓。
別說秦訥，就是旁觀的兩名翼州探子也不禁感到心驚。
矮個的那個心有餘悸地看著荔知：“你這刁婦……”
他話未說完，轉眼便看見秦訥一臉陰狠地向少女走去，鮮血淋漓的那隻手握著長劍，馬上就要刺出。
“別衝動——”
兩名翼州探子急忙攔住怒急攻心的秦訥。他們已將他完全看作自己人，苦口婆心地勸道：
“兄弟，別為了這個刁婦失去理智。我們將她交給翼王，不僅能得到賞銀，也能讓翼王相信你的投誠之心啊！”
兩人左勸又勸，終於勸得秦訥收起了劍。
“敬酒不吃吃罰酒，那就怪不得我了。”
秦訥抬起手刀，在荔知反應過來之前，將她一掌打暈了過去。
他扛起昏迷的荔知，另外兩人在他的提醒下撿起地上的藥簍，迅速返回了離鳴月塔隻有三十裏不到的翼州大營。
第54章
鳴月塔城外三十裏， 叛軍軍營前。
翼王萬俟傳敏正在高台之上，同軍師一起點閱大軍。數十萬身著鎧甲的士兵匯聚在一起，像一片黑壓壓的烏雲，沉甸甸地壓在鳴月塔外。
“糧草輜重何時抵達”萬俟傳敏問。
“根據斥候的消息， 明日一早， 全部糧草輜重都將抵達大營。”
“好！”萬俟傳敏說，“等糧草一到， 我們就發動進攻。一定要迅速拿下鳴月塔——”
“我們在城外駐紮已有兩日， 可城內什麽動靜也沒有， 不像是早有防範的樣子。”軍師麵露疑惑，“為何會是如此”
“這一點， 我近日總算理清了頭緒。”
萬俟傳敏轉身往大帳走去，軍師後腳跟上。
回到大帳後， 正圍繞在一張沙盤前議事的將軍們停下說話， 朝萬俟傳敏看來， 後者擺了擺手，示意他們不用在乎自己。
將軍們回到沙盤上， 用翼國話繼續交談。
能夠出入大帳的，幾乎都是純正的翼國人，祖上不是皇親，便是顯貴。每一個人都操著一口流利的翼國話。
萬俟傳敏在一張矮榻上坐下， 邀請軍師一起坐下後， 立即有美貌的婢女上前為兩人斟茶。
“魯涵這一回可是演了一出好戲啊！以前我還覺得他是死板迂腐之人，沒想到這次他給了我大大的驚喜！”萬俟傳敏說。
“哦卑職愚鈍， 還請翼王點撥。”
“大燕皇帝老早就將我翼州視為眼中之釘， 依我之見， 這魯涵一定是受了大燕皇帝的旨意， 要伺機收回我的翼王頭銜和封土，所以才想出了這麽一番苦肉計來！”
“你仔細想想，在事發數日前，這魯涵是不是就出動了軍隊，在我邊境線上刺探哪有那麽巧，幾天後，他就在我翼州今年的貢賦版籍中發生了他兒子的頭顱！”