魏四小姐聽著這些話，輕蔑地笑了聲，吩咐車夫：“回吧。”
第130章 聽聞
盡管徐家姐妹不去外祖家惹來一些非議，可世子對她們的態度，卻沒受半點影響。
各處酒樓茶館內，聚著許多看熱鬧的人，說著驛館的事。
“世子親自送他們到了驛館，一直送到裏麵。”
“還把王府的管事嬤嬤叫過來，暫且在驛館理事。”
“徐三小姐不喜歡驛館的安排，世子立時叫人重新布置，東西都從王府裏拿的。”
如此種種，眾人聽得津津有味。
“看起來，世子真相中徐大小姐了。”
“是啊！世子向來沉穩知禮，幾時對姑娘這麽殷勤過？”
聽眾們紛紛稱是，還有人說：“每年女兒節，世子總會收到許多蘭草，從沒見他佩戴過。”
“別說佩戴了，連看都不會看一眼。”
說著，話題又轉到徐家小姐身上。
“這徐大小姐究竟是何等美人？就連一向不愛女色的世子都另眼相看。”
“看來這徐氏雙姝的名頭，真不是白叫的。”
“徐夫人原是周家女，周家向來出美人，兩位徐小姐肖母，當然美貌。”
說起這個，就有人想起剛才所見：“周家？徐家可沒把周家放在哪裏，先前去接人，一點也不給麵子地拒絕了。”
也有人為她們辯道：“話不能這麽說吧？徐大小姐畢竟不是來探親的，王府早就準備好了住處，非要去住外祖家，豈不是駁了王府的麵子？”
“拜見外祖母，是為亡母盡孝心，王府怎麽會見怪？便是真的得罪了，無非婚事不成，當不了世子妃。連這個都怕，難不成在徐大小姐心裏，攀附權貴比盡孝心還重要？”
這個聲音尖銳，罪名又是如此嚇人，瞬間茶館裏安靜下來，大家都往說話之人看去。
那人形容清瘦，貌不驚人，被這麽一圍觀，神情閃過一絲不安，但很快理直氣壯起來：“難道我說的不對？”
“小哥說得太嚴重了。”一名老翁道，“徐大小姐如何與表哥說的，我們又沒聽到，怎麽好妄自猜測？女子名聲重要，口下留德啊！”
那人撇了撇嘴：“老丈，你是好心，可剛才沒聽他們說嗎？徐大小姐身為客人，一來就叫王府嬤嬤到驛館聽命，架子擺得忒大了。那徐三小姐更是驕縱，竟挑剔起主人家的安排來了，何等無禮？不過來相個親，她們現下就能叫世子命人重新布置驛館，那將來呢？徐大小姐要是真成了世子妃，會怎麽樣？”
這話問得，眾人不禁都沉默了。如今世道亂，前些年江北大亂的時候，江上總漂著屍體，僥幸過江來的難民有多慘，他們都是見過的。萬幸東江一直太平，日子過得安生。倘若真來一個會攪事的世子妃，還把世子迷得神魂顛倒，那日後可就不妙了啊！
這麽一想，世子選妃可不僅僅是他一人的事，竟是關係到東江千萬百姓的身家性命。不能讓世子被美色迷惑啊！
靜默中，忽然聽得一聲笑。
眾人看過去，發現是個文士，一身半舊斕衫，相貌清臒。他轉過頭來，瞥向先前說話的年輕人，袖著手道：“小友，你先前說徐大小姐愛慕權勢，徐三小姐驕縱無禮，老夫卻有幾個疑惑，想問一問。”
他態度溫和，那人也不好直言拒絕，隻得硬著頭皮問：“什麽？”
文士伸出一根手指：“其一，世子年歲幾何？”
這話不用他回答，旁人已經答了：“世子應當十九了。”
文士點點頭：“世子這年紀，已經不是情竇初開了，他先前對那些姑娘視若無睹，可見並不貪色，如今對徐大小姐這般，還是動了真情的可能性更大吧？少年人，對待心慕之人，自然是掏心掏肺的，不過親自送到驛館，叫個嬤嬤來照應，算得了什麽呢？諸位想想，自己年輕時喜歡一個姑娘是什麽樣的。”
這話說得眾人都笑了起來。偷偷省下吃飯的錢買帕子送她，為了看上一眼能守好幾天……這些誰沒做過？世子身份尊貴，自然不用這樣，不過叫個嬤嬤來照應心上人，確實不算什麽。
眼看眾人信服，年輕人急了，說道：“這位先生，我可沒說世子不好，而是說……”
“說徐家小姐不好嘛！”文士截斷他的話，仍然笑嗬嗬的，伸出第二根手指，“那我要問第二個問題了，徐家小姐是什麽身份？”
這個問題仍然不用他回答，眾人紛紛說了：“南源刺史之女。”
“這就是了。”文士頷首而笑，“南源刺史徐煥，多年來頗有威名，其治下南源太平興盛，近來又得了雍城，不可小視。這樣一個鄰居，你們說要不要重視？王爺給徐家下帖，就是示好的意思，若是婚事成了，那麽兩家也就有了盟約，不用再彼此防範。所以說，徐大小姐此來的身份，並不僅僅是世子相親的對象，更是南源的使者。”
停頓了一下，他的目光掃過去：“既是南源的使者，又怎麽能住到外祖家呢？那也太不像了。”
眾人恍然大悟：“原來如此啊！確實，若是住到外祖家，不像樣子。”
“不錯，不去周家，不是什麽愛慕權貴，而是公私分明。”
文士趁機說下去：“再說徐三小姐驕縱，諸位可別把高門貴女跟普通人相比，她們從小吃什麽用什麽？驛館布置得再好，還能有她們的閨房舒適？住不慣很正常。你們覺得麻煩主人，其實對世子而言，不過是多吩咐一句的事，算得上什麽麻煩？”
“這樣說也是。驛館那地方，往日住的都是什麽人？叫千金小姐去住，也難怪不滿意，該說他們布置不妥當才對。”
還有人發散思維：“這樣說來，世子也不是被美色迷住了，而是擔心怠慢了使者，影響雙方的關係啊！”
“對對對。這樁婚事還是成了好，這樣就能太太平平，不用打仗了。”
“沒錯。”
……
茶館二樓，有人放下窗口竹簾，問旁邊的人：“聽到了嗎？我這樣叫人挑撥，都被化解了。他是一心想娶徐大小姐，才會事先安排人手。”
第131章 花香
李達回到王府，問路過的一個小廝：“大哥回來了嗎？”
那小廝滿臉帶笑，回道：“回二公子，世子剛回來，去給王爺請安了。”
李達點點頭，一臉歡欣：“正好，我也去看看大伯。”
他腳步輕快，沒一會兒到了正院，就聽裏頭傳來陣陣笑聲。
李達出了一會兒神，正好被侍婢瞧見了，出聲喚道：“二公子來了！”
李聞立時從屋裏出來，招手叫他過去，笑道：“二弟來得正好，我們正說你呢！”
李達摸不著頭腦：“說我什麽？別是又笑話我買雞血石讓人騙了吧？”
李聞哈哈笑：“多早以前的事了，我們都忘了，倒是你自己惦記著。放心，是好事！”
兄弟倆進屋，李達發現自己的母親也在。
東江王府二爺早逝，二夫人還要仰仗兄嫂，妯娌關係一向親近。
看到兒子，她笑道：“你倒是來得巧，莫不是知道在說你的事吧？”
這回李達真的茫然了，問道：“母親，您與伯母說我什麽事？兒近來沒惹什麽事吧？”
“都說是好事了，你怕什麽？”李聞說著，遞給他一份卷軸，“二嬸說，你的年紀也不小了，趁著秋宴一並將婚事定了吧！”
他們兄弟倆差不到一歲，早就該訂親了，隻是東江王考慮到局勢，一直沒定下李聞的親事，李達身為弟弟，自然不好越過長兄，就這麽拖了下來。
李達接過卷軸，說話都有些結巴了：“我……大哥還沒決定呢，怎麽就輪到我了？”
東江王妃笑著說：“你們兄弟倆一起辦，不就不耽誤了？快，看看這些畫像，可有中意的？”
李達就這麽在他們的說說笑笑下，挑撿了幾家閨秀，又送進去給東江王看過，大概定下初步人選。
事畢，李達拉了兄長到院子裏說話。
“大哥，方才佟二小姐、魏四小姐的畫像也都在列，莫非你真的像他們說的那樣，已經挑中了徐大小姐？”
李聞笑了笑，沒給他肯定的答案，隻道：“秋宴還沒舉行呢，到時候再親眼看一看，才能定下人選。到時候你喜歡誰，說出來便是，別覺得大哥挑完你才能挑。”
李達目光閃了閃，笑道：“話不是這麽說，不止身份地位，才學名望我也遠不及大哥。那些個小姐都是衝著大哥去的，若我先插進去，不免叫她們失望。所以，還是等選定大哥世子妃，我再相看更合適一些。”
李聞定定看了他很久，弄得他都有點緊張起來，小心地問：“大哥，我哪裏說錯了嗎？”
李聞笑著搖頭，說道：“沒有，隻是覺得二弟你太懂事了，未免委屈了自己。我們兄弟從小一處長大，向來不分彼此，雖然我為世子，可從來沒有叫你處處退讓。你喜歡什麽，想要什麽，盡可以直說，大哥能給你的，一定給你。”
這一瞬間，李達幾乎要以為他話裏有話，但他定睛看過去，李聞仍是一臉誠摯，和往日並沒有不同。
是自己想多了吧？李達閃過這個念頭，笑著回道：“我知道大哥對我好，到時候一定好好挑選。”
說罷，他擠了擠眼，湊過去小聲問：“大哥，我在外頭都聽說了，你可得跟我說實話，是不是真看中徐大小姐了？徐氏雙姝，真有那麽漂亮？”
李聞笑著彈了下他的頭，說道：“你都聽說了些什麽？可別胡思亂想的，到時候說出去。徐家小姐遠道而來，若是我們招待不周，叫她們受了委屈，那位徐刺史可不是好惹的。”
李達纏著他不放：“大哥放心，我不說！咱們就私下講講，徐氏雙姝那麽大的名頭，我可好奇了。”
李聞沒法子，隻得道：“是很漂亮，到底什麽長相，我們私底下這樣議論人家閨閣千金，委實冒犯。秋宴也就這幾天了，到時候你就能親眼見到，不用著急。”
李達點頭應是，又嘻嘻笑道：“大哥這樣清心寡欲的人都說漂亮，可見是真相中了。弟弟在這兒先祝你心想事成，百年好合了！”
說罷，他轉身跑開，一副怕被打的樣子：“我陪母親回去了，大哥不用送。”
李聞指著他，臉上卻帶笑：“你小子，還胡說！”
看著李達的身影消失，他臉上的笑慢慢收了起來。
“世子。”侍衛長過來請示。
李聞點點頭：“別盯得太緊，免得打草驚蛇。”
“是。”
……
徐吟一覺睡醒，窗外鳥鳴啾啾。
她眨了眨眼，聞著隱約有些熟悉的桂花香，過了會兒才清醒過來。
東江，對了，她現在在東江。
久遠的記憶湧進來，她望著帳頂發了好一會兒呆。
無論對姐姐還是她來說，東江都是最傷心的地方。姐姐被迫委身，一次次叫人磋磨陷害。她為了自保，親手毀了容貌。曾經在父親的庇護下的天真純善，就在這裏破滅，不複存在。
東江王府，是她們姐妹最大的噩夢，在這裏的每一刻，都好像身陷修羅地獄，飽受煎熬。
隻要想起那些人和事，她就恨不得……
“燕二公子，你幹什麽呢？”夏至的聲音，打破了她的回憶。
外頭傳來燕淩輕快的聲音：“摘桂花呀！叫廚下做桂花糕吃。”
夏至無語片刻，說道：“燕二公子，我們是來做客的，豈有摘主人家桂花的道理？您要吃桂花糕，跟驛丞說就是了，難不成他們還拿不出桂花糕？”
燕吉幫主子解釋：“夏至姑娘，我們問過驛丞了，這些桂花這幾日就該落的，我們願意摘，還省了他們功夫。再說了，我家公子閑著無聊呢，就當練練功了。”
第130章 聽聞
盡管徐家姐妹不去外祖家惹來一些非議，可世子對她們的態度，卻沒受半點影響。
各處酒樓茶館內，聚著許多看熱鬧的人，說著驛館的事。
“世子親自送他們到了驛館，一直送到裏麵。”
“還把王府的管事嬤嬤叫過來，暫且在驛館理事。”
“徐三小姐不喜歡驛館的安排，世子立時叫人重新布置，東西都從王府裏拿的。”
如此種種，眾人聽得津津有味。
“看起來，世子真相中徐大小姐了。”
“是啊！世子向來沉穩知禮，幾時對姑娘這麽殷勤過？”
聽眾們紛紛稱是，還有人說：“每年女兒節，世子總會收到許多蘭草，從沒見他佩戴過。”
“別說佩戴了，連看都不會看一眼。”
說著，話題又轉到徐家小姐身上。
“這徐大小姐究竟是何等美人？就連一向不愛女色的世子都另眼相看。”
“看來這徐氏雙姝的名頭，真不是白叫的。”
“徐夫人原是周家女，周家向來出美人，兩位徐小姐肖母，當然美貌。”
說起這個，就有人想起剛才所見：“周家？徐家可沒把周家放在哪裏，先前去接人，一點也不給麵子地拒絕了。”
也有人為她們辯道：“話不能這麽說吧？徐大小姐畢竟不是來探親的，王府早就準備好了住處，非要去住外祖家，豈不是駁了王府的麵子？”
“拜見外祖母，是為亡母盡孝心，王府怎麽會見怪？便是真的得罪了，無非婚事不成，當不了世子妃。連這個都怕，難不成在徐大小姐心裏，攀附權貴比盡孝心還重要？”
這個聲音尖銳，罪名又是如此嚇人，瞬間茶館裏安靜下來，大家都往說話之人看去。
那人形容清瘦，貌不驚人，被這麽一圍觀，神情閃過一絲不安，但很快理直氣壯起來：“難道我說的不對？”
“小哥說得太嚴重了。”一名老翁道，“徐大小姐如何與表哥說的，我們又沒聽到，怎麽好妄自猜測？女子名聲重要，口下留德啊！”
那人撇了撇嘴：“老丈，你是好心，可剛才沒聽他們說嗎？徐大小姐身為客人，一來就叫王府嬤嬤到驛館聽命，架子擺得忒大了。那徐三小姐更是驕縱，竟挑剔起主人家的安排來了，何等無禮？不過來相個親，她們現下就能叫世子命人重新布置驛館，那將來呢？徐大小姐要是真成了世子妃，會怎麽樣？”
這話問得，眾人不禁都沉默了。如今世道亂，前些年江北大亂的時候，江上總漂著屍體，僥幸過江來的難民有多慘，他們都是見過的。萬幸東江一直太平，日子過得安生。倘若真來一個會攪事的世子妃，還把世子迷得神魂顛倒，那日後可就不妙了啊！
這麽一想，世子選妃可不僅僅是他一人的事，竟是關係到東江千萬百姓的身家性命。不能讓世子被美色迷惑啊！
靜默中，忽然聽得一聲笑。
眾人看過去，發現是個文士，一身半舊斕衫，相貌清臒。他轉過頭來，瞥向先前說話的年輕人，袖著手道：“小友，你先前說徐大小姐愛慕權勢，徐三小姐驕縱無禮，老夫卻有幾個疑惑，想問一問。”
他態度溫和，那人也不好直言拒絕，隻得硬著頭皮問：“什麽？”
文士伸出一根手指：“其一，世子年歲幾何？”
這話不用他回答，旁人已經答了：“世子應當十九了。”
文士點點頭：“世子這年紀，已經不是情竇初開了，他先前對那些姑娘視若無睹，可見並不貪色，如今對徐大小姐這般，還是動了真情的可能性更大吧？少年人，對待心慕之人，自然是掏心掏肺的，不過親自送到驛館，叫個嬤嬤來照應，算得了什麽呢？諸位想想，自己年輕時喜歡一個姑娘是什麽樣的。”
這話說得眾人都笑了起來。偷偷省下吃飯的錢買帕子送她，為了看上一眼能守好幾天……這些誰沒做過？世子身份尊貴，自然不用這樣，不過叫個嬤嬤來照應心上人，確實不算什麽。
眼看眾人信服，年輕人急了，說道：“這位先生，我可沒說世子不好，而是說……”
“說徐家小姐不好嘛！”文士截斷他的話，仍然笑嗬嗬的，伸出第二根手指，“那我要問第二個問題了，徐家小姐是什麽身份？”
這個問題仍然不用他回答，眾人紛紛說了：“南源刺史之女。”
“這就是了。”文士頷首而笑，“南源刺史徐煥，多年來頗有威名，其治下南源太平興盛，近來又得了雍城，不可小視。這樣一個鄰居，你們說要不要重視？王爺給徐家下帖，就是示好的意思，若是婚事成了，那麽兩家也就有了盟約，不用再彼此防範。所以說，徐大小姐此來的身份，並不僅僅是世子相親的對象，更是南源的使者。”
停頓了一下，他的目光掃過去：“既是南源的使者，又怎麽能住到外祖家呢？那也太不像了。”
眾人恍然大悟：“原來如此啊！確實，若是住到外祖家，不像樣子。”
“不錯，不去周家，不是什麽愛慕權貴，而是公私分明。”
文士趁機說下去：“再說徐三小姐驕縱，諸位可別把高門貴女跟普通人相比，她們從小吃什麽用什麽？驛館布置得再好，還能有她們的閨房舒適？住不慣很正常。你們覺得麻煩主人，其實對世子而言，不過是多吩咐一句的事，算得上什麽麻煩？”
“這樣說也是。驛館那地方，往日住的都是什麽人？叫千金小姐去住，也難怪不滿意，該說他們布置不妥當才對。”
還有人發散思維：“這樣說來，世子也不是被美色迷住了，而是擔心怠慢了使者，影響雙方的關係啊！”
“對對對。這樁婚事還是成了好，這樣就能太太平平，不用打仗了。”
“沒錯。”
……
茶館二樓，有人放下窗口竹簾，問旁邊的人：“聽到了嗎？我這樣叫人挑撥，都被化解了。他是一心想娶徐大小姐，才會事先安排人手。”
第131章 花香
李達回到王府，問路過的一個小廝：“大哥回來了嗎？”
那小廝滿臉帶笑，回道：“回二公子，世子剛回來，去給王爺請安了。”
李達點點頭，一臉歡欣：“正好，我也去看看大伯。”
他腳步輕快，沒一會兒到了正院，就聽裏頭傳來陣陣笑聲。
李達出了一會兒神，正好被侍婢瞧見了，出聲喚道：“二公子來了！”
李聞立時從屋裏出來，招手叫他過去，笑道：“二弟來得正好，我們正說你呢！”
李達摸不著頭腦：“說我什麽？別是又笑話我買雞血石讓人騙了吧？”
李聞哈哈笑：“多早以前的事了，我們都忘了，倒是你自己惦記著。放心，是好事！”
兄弟倆進屋，李達發現自己的母親也在。
東江王府二爺早逝，二夫人還要仰仗兄嫂，妯娌關係一向親近。
看到兒子，她笑道：“你倒是來得巧，莫不是知道在說你的事吧？”
這回李達真的茫然了，問道：“母親，您與伯母說我什麽事？兒近來沒惹什麽事吧？”
“都說是好事了，你怕什麽？”李聞說著，遞給他一份卷軸，“二嬸說，你的年紀也不小了，趁著秋宴一並將婚事定了吧！”
他們兄弟倆差不到一歲，早就該訂親了，隻是東江王考慮到局勢，一直沒定下李聞的親事，李達身為弟弟，自然不好越過長兄，就這麽拖了下來。
李達接過卷軸，說話都有些結巴了：“我……大哥還沒決定呢，怎麽就輪到我了？”
東江王妃笑著說：“你們兄弟倆一起辦，不就不耽誤了？快，看看這些畫像，可有中意的？”
李達就這麽在他們的說說笑笑下，挑撿了幾家閨秀，又送進去給東江王看過，大概定下初步人選。
事畢，李達拉了兄長到院子裏說話。
“大哥，方才佟二小姐、魏四小姐的畫像也都在列，莫非你真的像他們說的那樣，已經挑中了徐大小姐？”
李聞笑了笑，沒給他肯定的答案，隻道：“秋宴還沒舉行呢，到時候再親眼看一看，才能定下人選。到時候你喜歡誰，說出來便是，別覺得大哥挑完你才能挑。”
李達目光閃了閃，笑道：“話不是這麽說，不止身份地位，才學名望我也遠不及大哥。那些個小姐都是衝著大哥去的，若我先插進去，不免叫她們失望。所以，還是等選定大哥世子妃，我再相看更合適一些。”
李聞定定看了他很久，弄得他都有點緊張起來，小心地問：“大哥，我哪裏說錯了嗎？”
李聞笑著搖頭，說道：“沒有，隻是覺得二弟你太懂事了，未免委屈了自己。我們兄弟從小一處長大，向來不分彼此，雖然我為世子，可從來沒有叫你處處退讓。你喜歡什麽，想要什麽，盡可以直說，大哥能給你的，一定給你。”
這一瞬間，李達幾乎要以為他話裏有話，但他定睛看過去，李聞仍是一臉誠摯，和往日並沒有不同。
是自己想多了吧？李達閃過這個念頭，笑著回道：“我知道大哥對我好，到時候一定好好挑選。”
說罷，他擠了擠眼，湊過去小聲問：“大哥，我在外頭都聽說了，你可得跟我說實話，是不是真看中徐大小姐了？徐氏雙姝，真有那麽漂亮？”
李聞笑著彈了下他的頭，說道：“你都聽說了些什麽？可別胡思亂想的，到時候說出去。徐家小姐遠道而來，若是我們招待不周，叫她們受了委屈，那位徐刺史可不是好惹的。”
李達纏著他不放：“大哥放心，我不說！咱們就私下講講，徐氏雙姝那麽大的名頭，我可好奇了。”
李聞沒法子，隻得道：“是很漂亮，到底什麽長相，我們私底下這樣議論人家閨閣千金，委實冒犯。秋宴也就這幾天了，到時候你就能親眼見到，不用著急。”
李達點頭應是，又嘻嘻笑道：“大哥這樣清心寡欲的人都說漂亮，可見是真相中了。弟弟在這兒先祝你心想事成，百年好合了！”
說罷，他轉身跑開，一副怕被打的樣子：“我陪母親回去了，大哥不用送。”
李聞指著他，臉上卻帶笑：“你小子，還胡說！”
看著李達的身影消失，他臉上的笑慢慢收了起來。
“世子。”侍衛長過來請示。
李聞點點頭：“別盯得太緊，免得打草驚蛇。”
“是。”
……
徐吟一覺睡醒，窗外鳥鳴啾啾。
她眨了眨眼，聞著隱約有些熟悉的桂花香，過了會兒才清醒過來。
東江，對了，她現在在東江。
久遠的記憶湧進來，她望著帳頂發了好一會兒呆。
無論對姐姐還是她來說，東江都是最傷心的地方。姐姐被迫委身，一次次叫人磋磨陷害。她為了自保，親手毀了容貌。曾經在父親的庇護下的天真純善，就在這裏破滅，不複存在。
東江王府，是她們姐妹最大的噩夢，在這裏的每一刻，都好像身陷修羅地獄，飽受煎熬。
隻要想起那些人和事，她就恨不得……
“燕二公子，你幹什麽呢？”夏至的聲音，打破了她的回憶。
外頭傳來燕淩輕快的聲音：“摘桂花呀！叫廚下做桂花糕吃。”
夏至無語片刻，說道：“燕二公子，我們是來做客的，豈有摘主人家桂花的道理？您要吃桂花糕，跟驛丞說就是了，難不成他們還拿不出桂花糕？”
燕吉幫主子解釋：“夏至姑娘，我們問過驛丞了，這些桂花這幾日就該落的，我們願意摘，還省了他們功夫。再說了，我家公子閑著無聊呢，就當練練功了。”