芳枝急急忙忙地走進來：“回陛下，是原先看守道觀的那幾個婆子來鬧事，非說娘子房中有男人，要來捉……”
剩下的那個字她自是沒能說出口。
桓羨臉色鐵青。丟下奏折，披衣出去。
院子裏，那幾個婆子已經鬧開了，手中皆擎火把，雖被宮人們攔著嘴裏也馬五馬六地嚷著什麽“水性楊花”、“私藏奸|夫”，青黛木藍等氣得麵色發白、渾身亂抖。
桓羨隔門聽了一陣，額上青筋亂跳著，欲要裂開。砰的一聲踢開了門扉：“住口！”
形容顯露，夜風陣陣，院中突然鴉雀無聲。
幾名婆子看清是他，嚇得臉都綠了，轉了哭腔告起饒來。
桓羨強忍著胸中怒氣：“都給朕拉下去，剪舌為戒！”
“還是不必了吧。”薛稚的聲音卻從身後傳來，眾人齊齊抬眸，她衣裳齊整、身上披了件鵝黃披帛，正立在門前，眉目清冷得有如月下的一枝梨花，“她們原沒有說錯什麽，忠言逆耳，陛下該受著才是。”
語罷，即合上了門，隔絕了眾人探究的視線。
桓羨額上的青筋跳得更厲害。
心中不知怎地便想起當日華林園中、她說他們無媒苟合要把他拉去浸豬籠的事。想來在她心中，對於名分一事終究是介意的，畢竟她曾是謝璟明媒正娶的新婦，自跟了他之後，卻似見不得光一般，沒名沒分近一年之久。
至此，他原先打算冷落妹妹、讓她思過的計劃，全部作廢。
次日，他回到玉燭殿，叫來了馮整：“去，讓中書台替朕擬一封書信，急詔朔州刺史薛承入京，就說朕有急事與他商議。”
至於當夜那幾名鬧事的婆子，則是被打了三十大板逐出宮去。
堂堂天子竟被人當作奸|夫一般去捉奸，不得不說還是有些丟人的，事情傳到崇憲宮裏，何太後哭笑不得。
然，薛承的回信還未等到，首先等到的卻是來自北方的三千裏加急戰報。言，柔然已在邊境秘密集結，勾結邊塞幾座城池密謀反叛。
眼下，柔然已集結二十萬大軍向朔州逼近，朔州城池堅固雖可抵擋，然一場惡戰亦是在所難免。薛承上書朝廷，請求做好應戰支援朔州的準備。
兩朝交好已久，未想對方竟會於此時撕毀盟約公然南下，朝中幾乎為之炸開了鍋，紛紛控訴起柔然的背信棄義、商討著禦敵之策。
如此一來，召薛承回來是不成了，思前想後，桓羨決定親征。
畢竟，他不去，北方那些州郡說不準便要蠢蠢欲動地投敵了。
這也是沒有辦法的事，大楚國都一日遠在長江之南，對北方的控製便一日有限，他現在尚且年輕，為政勤勉，還有工夫北巡鞏固統治，若是換了位體弱的君主，隻怕黃河以北都要拱手讓敵。
大戰在即，親征已是不可避免，然自己走後，為防京中有人作亂，他還得調一個人回來，替他穩住京中局勢。
“擬一封旨意吧。”
他叫來萬年公主，“將謝璟調回來，就說，授他以中護軍之職，掌管京中禁軍。”
——
六月甲子，敵冦武川；丙辰，冦柔玄；懷荒郡太守不敵，投降柔然。
七月，柔然的七萬精騎兵作為先遣部隊，已正式抵達朔州城下，等候大軍集結。
朝廷已於一月之前便頒下詔令，急召並、定、冀、兗四州之兵，北赴朔、恒二州。同時征調四州百萬民夫，為沿線開赴戰場的軍隊運送糧草軍械。各路大軍，亦都源源不斷地向北集結。
朝堂之中，盡管大臣們極力勸阻天子親征，然桓羨心意已定，最終決定於七夕之後，親率淮北一帶大軍北上。
謝璟便是在這種背景之下被押解回朝的。
從江州到建康，快馬加鞭也要二十日。他被解除了原先的拘禁令，回到建康。入城之後，更是急得連衣服也不及換，便被叫到台城之中。
“陛下在等你。”派人接來他的萬年長公主言簡意賅地說道。
謝璟不解，跟隨前來接人的宦官步入玉燭殿，青年帝王玄衣纁裳，頭上的冕旒還未去除，正負手立在窗下。
“回來了。”
他回過身來，眉眼冷如刀鋒，“知道叫你回來做什麽嗎？”
上次見麵還是會稽鏡湖之畔，本以為此生都會在江州日複一日單調的屯田工作中度過，未想還會有與他再見的機會。謝璟心情複雜：“陛下要我統管京城禁軍？”
將近一年的屯田時光使得他性情變得沉穩平和許多，縱使心間再為痛恨，麵上也是四平八穩。
“是。”桓羨直截了當地告訴他，“這一年以來，朕得罪士族甚多，朕走之後，京中必會有人作亂。”
“萬年阿姊是女子，鮮克知兵，你來協助她，穩住京中局勢。”
“嗬……”謝璟卻悲涼地笑起來，“陛下為什麽會認為，臣會甘心接受這道任命？”
“陛下將我全家下獄，誣為逆賊，強令臣與新婦和離。當日，鏡湖之畔，又是陛下奪臣之妻，當著我的麵侮辱我的妻子。陛下辱我至此，眼下，既要我為您效力，卻連一點細微的表麵功夫也不肯做。天底下可有這般可笑的事情嗎？”
“表麵功夫？”桓羨的眉頭已經蹙了起來，“你要朕做什麽表麵功夫，向你道歉？將梔梔還給你？繼續允你做她的駙馬都尉？”
“別做夢了，君權神授，你為臣，我為君，君父君父，朕既是你的君，又是你的父，自然拿走你什麽都是應該。何況兒女婚嫁，父母做主，她父親不在，也自是由朕這個長兄做主。朕不欠你們什麽。”
“這個位置還有很多人想坐，但朕偏偏要給你。是做危局之中穩定乾坤的能臣，還是遺臭萬年的佞臣，自己看著辦！”
作者有話說：
第63章 （9.27新修，很重要，建議重新看）
桓羨說完那番話後即斥退了謝璟, 又去了碧華宮。問薛稚：
“蘭卿回來了，你要見他嗎？”
吸取上一回被當作奸|夫的教訓, 他現在倒是不走地道了, 寧肯大費周折也要從陸上過來，服侍的宮人都隻作未見。
薛稚正在窗下繡一幅夏日初荷圖，聞言, 指尖微微刺痛，竟是不慎被針傷著了手。
“你又想做什麽？”她問。
“不做什麽。”桓羨不悅顰眉, “親征在即，為防不測, 京中還需人坐鎮。自然就想到他了……”
他還未說完, 卻被薛稚打斷：“將人當作手中棋子，想用就用, 想棄就棄，哥哥不覺得自己太過分了嗎？還是說, 哥哥知曉他不會反, 所以才這般肆無忌憚地羞辱？”
“哥哥到底想要什麽呢？我已是你的囊中之物了，他也沒有再礙著你什麽, 你為什麽還要這樣, 苦苦相逼。”
“我羞辱他？”桓羨輕蔑地笑出聲，“這個位置非心腹不能坐, 你以為我是找不到其他人來代替嗎？我讓他回京，於此非常之機立功以備來日升遷，這已是看在你的麵子上！”
“況且，他有什麽資格怨恨呢？憂國忘家, 捐軀濟難, 忠臣之誌。他應該感謝朕給他這個機會才是。”
誠如薛稚所言, 謝璟不會反。桓羨亦清楚地知道這一點。
他太了解謝璟其人了，他不會毀掉陳郡謝氏百年清譽，做亂臣賊子。何況陳郡還在朝廷監視之下。
薛稚忍不住反駁：“君待臣以禮，臣事君以忠，君視臣為土芥，則臣視君如寇仇，皇兄從前是如何待他的？要人毫無怨言豈非太強人所難！”
“再說了，皇兄覺得他會在乎升遷嗎？曾經的他，隻在乎你的信任，可皇兄卻辜負了他！”
一與她說起謝璟便是爭吵，桓羨亦心生煩躁，直截了當地道：“別和我說這些，你到底見是不見……”
她那張牙舞爪似的怒氣似乎一瞬平靜下去，低低地呢喃：“我想見他。”
無心去想桓羨為何如此，僅僅就是想見他罷了。
桓羨在心間冷笑，麵上則頷首同意：“午後，叫他來見你。”
視線掃過花繃子上栩栩如生的圖畫，再度斂眉：“梔梔，沒記錯的話，你還從未給我做過什麽……”
她麵色漠然，低著頭：“知道了。”
步出主殿後，桓羨又叫來了芳枝。
“下午你領謝璟進來見她，給朕好好聽聽，他們都說了什麽。”
未時，芳枝果然引了謝璟來碧華宮。薛稚看著立在門前高大清瘦的青年，手中的羅帕一瞬落在了地上。
快一年未見，他人比從前消瘦了許多，原本陽光俊朗的臉上即使是笑著也盡是頹廢失意，薛稚眼眶一澀，快步走了過去。
風吹衣袂飄搖舉，好似雨燕投林。
謝璟卻退後一步，語聲微澀：“臣見過公主。”
薛稚怔愕地停住腳步。
“芳枝，你下去吧。”她迅速冷靜了下來，吩咐道。
憶起陛下的吩咐，芳枝猶豫了一瞬，終究退下。門扉合上，確認她離開後，薛稚才輕聲問：“你還好嗎？”
謝璟抬起頹然的眉目來：“臣很好。公主好嗎？”
薛稚的理智忽被心間突然湧上來的酸澀擊潰，上前抱住了他，將臉偎進他懷中。
謝璟沒有再推開她，輕輕擁著她，耳郭輕貼在她耳側，二人擁抱了許久也不曾分開。
這幾日於他而言過得就像做夢一樣，忽然便被調到京城，忽然便要他掌管禁軍，忽然便允了他來見她，實在是讓人很難不懷疑天子的用意。
可他還是來了，因為，他想她，想再見她一麵。
薛稚平複了一會兒，從他懷裏抬起頭，和他說起了正事：“皇兄說讓你在他走後接管禁軍，你接受任命了嗎？”
謝璟神色一黯：“我父母宗族都還在他手裏捏著，又有一重民族大義在上頭壓著，怎麽可能不接受。”
他也不知桓羨為什麽調他回來掌管禁軍，若不是北方戰事是真，便要懷疑對方另有圖謀。
可，他再恨天子也不能在此時生事，北方異族入侵，身為漢人的他卻在背後捅刀子，屆時邊境失守、國內大亂，要萬千生靈都做他之不甘的犧牲品，他謝璟做不到。
再且，留在建康，他還有他自己的打算，此處離廣陵不遠，正可聯絡舊部。隻是……被人這般有如棋子輕視、操縱，還是憋屈透了。
薛稚微微放下心來，又為他抱不平：“可你也不能總是這樣，為他所控……”
可他是天子，又能怎麽辦呢？殺了他嗎？
薛稚心驚肉跳，與他對視的目光中寫滿了驚恐。卻又很快抑下。
不……他們不能在這時候生事。桓羨再不濟也算個為國為民的君主，此時大敵壓境，斷不能做弑君之事。否則屆時，天下必將大亂。
謝璟亦讀懂了她的想法，握著她手輕聲道：“梔梔，別再等我了，我不想再拖累你。”
“你和陛下好好過吧。他人雖陰鷙，待你終究是不同的，別再那麽倔，你要學著服軟，他是天子，和他硬碰硬對你沒有好處……”
薛稚內心百轉千回。
她當然知道，走到今天這一步她和他已是完全沒可能了。伯父一家都被她害得這樣慘，於情於理，她都該早一些放手，讓他從這段感情中脫身。
雙目一點一點盈上晶瑩的風露來，她澀聲應：“好。”心內卻痛得有如五髒六腑生生裂開。
謝璟心間亦不是那麽好受。
盡管理智知道，分開才是對彼此有利的選擇。但多年感情，又哪裏是說放下便能放下的。
剩下的那個字她自是沒能說出口。
桓羨臉色鐵青。丟下奏折，披衣出去。
院子裏，那幾個婆子已經鬧開了，手中皆擎火把，雖被宮人們攔著嘴裏也馬五馬六地嚷著什麽“水性楊花”、“私藏奸|夫”，青黛木藍等氣得麵色發白、渾身亂抖。
桓羨隔門聽了一陣，額上青筋亂跳著，欲要裂開。砰的一聲踢開了門扉：“住口！”
形容顯露，夜風陣陣，院中突然鴉雀無聲。
幾名婆子看清是他，嚇得臉都綠了，轉了哭腔告起饒來。
桓羨強忍著胸中怒氣：“都給朕拉下去，剪舌為戒！”
“還是不必了吧。”薛稚的聲音卻從身後傳來，眾人齊齊抬眸，她衣裳齊整、身上披了件鵝黃披帛，正立在門前，眉目清冷得有如月下的一枝梨花，“她們原沒有說錯什麽，忠言逆耳，陛下該受著才是。”
語罷，即合上了門，隔絕了眾人探究的視線。
桓羨額上的青筋跳得更厲害。
心中不知怎地便想起當日華林園中、她說他們無媒苟合要把他拉去浸豬籠的事。想來在她心中，對於名分一事終究是介意的，畢竟她曾是謝璟明媒正娶的新婦，自跟了他之後，卻似見不得光一般，沒名沒分近一年之久。
至此，他原先打算冷落妹妹、讓她思過的計劃，全部作廢。
次日，他回到玉燭殿，叫來了馮整：“去，讓中書台替朕擬一封書信，急詔朔州刺史薛承入京，就說朕有急事與他商議。”
至於當夜那幾名鬧事的婆子，則是被打了三十大板逐出宮去。
堂堂天子竟被人當作奸|夫一般去捉奸，不得不說還是有些丟人的，事情傳到崇憲宮裏，何太後哭笑不得。
然，薛承的回信還未等到，首先等到的卻是來自北方的三千裏加急戰報。言，柔然已在邊境秘密集結，勾結邊塞幾座城池密謀反叛。
眼下，柔然已集結二十萬大軍向朔州逼近，朔州城池堅固雖可抵擋，然一場惡戰亦是在所難免。薛承上書朝廷，請求做好應戰支援朔州的準備。
兩朝交好已久，未想對方竟會於此時撕毀盟約公然南下，朝中幾乎為之炸開了鍋，紛紛控訴起柔然的背信棄義、商討著禦敵之策。
如此一來，召薛承回來是不成了，思前想後，桓羨決定親征。
畢竟，他不去，北方那些州郡說不準便要蠢蠢欲動地投敵了。
這也是沒有辦法的事，大楚國都一日遠在長江之南，對北方的控製便一日有限，他現在尚且年輕，為政勤勉，還有工夫北巡鞏固統治，若是換了位體弱的君主，隻怕黃河以北都要拱手讓敵。
大戰在即，親征已是不可避免，然自己走後，為防京中有人作亂，他還得調一個人回來，替他穩住京中局勢。
“擬一封旨意吧。”
他叫來萬年公主，“將謝璟調回來，就說，授他以中護軍之職，掌管京中禁軍。”
——
六月甲子，敵冦武川；丙辰，冦柔玄；懷荒郡太守不敵，投降柔然。
七月，柔然的七萬精騎兵作為先遣部隊，已正式抵達朔州城下，等候大軍集結。
朝廷已於一月之前便頒下詔令，急召並、定、冀、兗四州之兵，北赴朔、恒二州。同時征調四州百萬民夫，為沿線開赴戰場的軍隊運送糧草軍械。各路大軍，亦都源源不斷地向北集結。
朝堂之中，盡管大臣們極力勸阻天子親征，然桓羨心意已定，最終決定於七夕之後，親率淮北一帶大軍北上。
謝璟便是在這種背景之下被押解回朝的。
從江州到建康，快馬加鞭也要二十日。他被解除了原先的拘禁令，回到建康。入城之後，更是急得連衣服也不及換，便被叫到台城之中。
“陛下在等你。”派人接來他的萬年長公主言簡意賅地說道。
謝璟不解，跟隨前來接人的宦官步入玉燭殿，青年帝王玄衣纁裳，頭上的冕旒還未去除，正負手立在窗下。
“回來了。”
他回過身來，眉眼冷如刀鋒，“知道叫你回來做什麽嗎？”
上次見麵還是會稽鏡湖之畔，本以為此生都會在江州日複一日單調的屯田工作中度過，未想還會有與他再見的機會。謝璟心情複雜：“陛下要我統管京城禁軍？”
將近一年的屯田時光使得他性情變得沉穩平和許多，縱使心間再為痛恨，麵上也是四平八穩。
“是。”桓羨直截了當地告訴他，“這一年以來，朕得罪士族甚多，朕走之後，京中必會有人作亂。”
“萬年阿姊是女子，鮮克知兵，你來協助她，穩住京中局勢。”
“嗬……”謝璟卻悲涼地笑起來，“陛下為什麽會認為，臣會甘心接受這道任命？”
“陛下將我全家下獄，誣為逆賊，強令臣與新婦和離。當日，鏡湖之畔，又是陛下奪臣之妻，當著我的麵侮辱我的妻子。陛下辱我至此，眼下，既要我為您效力，卻連一點細微的表麵功夫也不肯做。天底下可有這般可笑的事情嗎？”
“表麵功夫？”桓羨的眉頭已經蹙了起來，“你要朕做什麽表麵功夫，向你道歉？將梔梔還給你？繼續允你做她的駙馬都尉？”
“別做夢了，君權神授，你為臣，我為君，君父君父，朕既是你的君，又是你的父，自然拿走你什麽都是應該。何況兒女婚嫁，父母做主，她父親不在，也自是由朕這個長兄做主。朕不欠你們什麽。”
“這個位置還有很多人想坐，但朕偏偏要給你。是做危局之中穩定乾坤的能臣，還是遺臭萬年的佞臣，自己看著辦！”
作者有話說：
第63章 （9.27新修，很重要，建議重新看）
桓羨說完那番話後即斥退了謝璟, 又去了碧華宮。問薛稚：
“蘭卿回來了，你要見他嗎？”
吸取上一回被當作奸|夫的教訓, 他現在倒是不走地道了, 寧肯大費周折也要從陸上過來，服侍的宮人都隻作未見。
薛稚正在窗下繡一幅夏日初荷圖，聞言, 指尖微微刺痛，竟是不慎被針傷著了手。
“你又想做什麽？”她問。
“不做什麽。”桓羨不悅顰眉, “親征在即，為防不測, 京中還需人坐鎮。自然就想到他了……”
他還未說完, 卻被薛稚打斷：“將人當作手中棋子，想用就用, 想棄就棄，哥哥不覺得自己太過分了嗎？還是說, 哥哥知曉他不會反, 所以才這般肆無忌憚地羞辱？”
“哥哥到底想要什麽呢？我已是你的囊中之物了，他也沒有再礙著你什麽, 你為什麽還要這樣, 苦苦相逼。”
“我羞辱他？”桓羨輕蔑地笑出聲，“這個位置非心腹不能坐, 你以為我是找不到其他人來代替嗎？我讓他回京，於此非常之機立功以備來日升遷，這已是看在你的麵子上！”
“況且，他有什麽資格怨恨呢？憂國忘家, 捐軀濟難, 忠臣之誌。他應該感謝朕給他這個機會才是。”
誠如薛稚所言, 謝璟不會反。桓羨亦清楚地知道這一點。
他太了解謝璟其人了，他不會毀掉陳郡謝氏百年清譽，做亂臣賊子。何況陳郡還在朝廷監視之下。
薛稚忍不住反駁：“君待臣以禮，臣事君以忠，君視臣為土芥，則臣視君如寇仇，皇兄從前是如何待他的？要人毫無怨言豈非太強人所難！”
“再說了，皇兄覺得他會在乎升遷嗎？曾經的他，隻在乎你的信任，可皇兄卻辜負了他！”
一與她說起謝璟便是爭吵，桓羨亦心生煩躁，直截了當地道：“別和我說這些，你到底見是不見……”
她那張牙舞爪似的怒氣似乎一瞬平靜下去，低低地呢喃：“我想見他。”
無心去想桓羨為何如此，僅僅就是想見他罷了。
桓羨在心間冷笑，麵上則頷首同意：“午後，叫他來見你。”
視線掃過花繃子上栩栩如生的圖畫，再度斂眉：“梔梔，沒記錯的話，你還從未給我做過什麽……”
她麵色漠然，低著頭：“知道了。”
步出主殿後，桓羨又叫來了芳枝。
“下午你領謝璟進來見她，給朕好好聽聽，他們都說了什麽。”
未時，芳枝果然引了謝璟來碧華宮。薛稚看著立在門前高大清瘦的青年，手中的羅帕一瞬落在了地上。
快一年未見，他人比從前消瘦了許多，原本陽光俊朗的臉上即使是笑著也盡是頹廢失意，薛稚眼眶一澀，快步走了過去。
風吹衣袂飄搖舉，好似雨燕投林。
謝璟卻退後一步，語聲微澀：“臣見過公主。”
薛稚怔愕地停住腳步。
“芳枝，你下去吧。”她迅速冷靜了下來，吩咐道。
憶起陛下的吩咐，芳枝猶豫了一瞬，終究退下。門扉合上，確認她離開後，薛稚才輕聲問：“你還好嗎？”
謝璟抬起頹然的眉目來：“臣很好。公主好嗎？”
薛稚的理智忽被心間突然湧上來的酸澀擊潰，上前抱住了他，將臉偎進他懷中。
謝璟沒有再推開她，輕輕擁著她，耳郭輕貼在她耳側，二人擁抱了許久也不曾分開。
這幾日於他而言過得就像做夢一樣，忽然便被調到京城，忽然便要他掌管禁軍，忽然便允了他來見她，實在是讓人很難不懷疑天子的用意。
可他還是來了，因為，他想她，想再見她一麵。
薛稚平複了一會兒，從他懷裏抬起頭，和他說起了正事：“皇兄說讓你在他走後接管禁軍，你接受任命了嗎？”
謝璟神色一黯：“我父母宗族都還在他手裏捏著，又有一重民族大義在上頭壓著，怎麽可能不接受。”
他也不知桓羨為什麽調他回來掌管禁軍，若不是北方戰事是真，便要懷疑對方另有圖謀。
可，他再恨天子也不能在此時生事，北方異族入侵，身為漢人的他卻在背後捅刀子，屆時邊境失守、國內大亂，要萬千生靈都做他之不甘的犧牲品，他謝璟做不到。
再且，留在建康，他還有他自己的打算，此處離廣陵不遠，正可聯絡舊部。隻是……被人這般有如棋子輕視、操縱，還是憋屈透了。
薛稚微微放下心來，又為他抱不平：“可你也不能總是這樣，為他所控……”
可他是天子，又能怎麽辦呢？殺了他嗎？
薛稚心驚肉跳，與他對視的目光中寫滿了驚恐。卻又很快抑下。
不……他們不能在這時候生事。桓羨再不濟也算個為國為民的君主，此時大敵壓境，斷不能做弑君之事。否則屆時，天下必將大亂。
謝璟亦讀懂了她的想法，握著她手輕聲道：“梔梔，別再等我了，我不想再拖累你。”
“你和陛下好好過吧。他人雖陰鷙，待你終究是不同的，別再那麽倔，你要學著服軟，他是天子，和他硬碰硬對你沒有好處……”
薛稚內心百轉千回。
她當然知道，走到今天這一步她和他已是完全沒可能了。伯父一家都被她害得這樣慘，於情於理，她都該早一些放手，讓他從這段感情中脫身。
雙目一點一點盈上晶瑩的風露來，她澀聲應：“好。”心內卻痛得有如五髒六腑生生裂開。
謝璟心間亦不是那麽好受。
盡管理智知道，分開才是對彼此有利的選擇。但多年感情，又哪裏是說放下便能放下的。