城外的蜀軍在行動，蘇子陵也在行動。
他仿佛化作了一股清風，避開一批批巡查的哨騎，繞過戒備森嚴的大營，輕身飄上血跡斑駁的城牆，落入城中。
沒有驚動守城兵丁和丐幫弟子，蘇子陵迅速穿過大街小巷，自城南而至城西，如幽靈般遊蕩在一座座高宅大院之間，卻並未察覺任何異常動靜。
他轉而奔向城北，很快，便在一處大宅外，聽到了許多輕微而急促的呼吸聲。
蘇子陵頓步閃身，躍入高牆之內，朝著動靜傳來處飄身而去。
大宅前院裏，幾盞燈火幽幽，不甚明亮，隻照出一道道模糊的人影。
蘇子陵卻看得分明，黑暗中，五十來個大漢三三兩兩地或坐或躺在地上，人人身穿皮甲，脖係紅巾，身旁放著著大鋼刀。
‘夜襲時機，莫過於夜深人靜，這麽早就集合好了，倒是小心謹慎……不過，這些人先不用管，重要的是領頭的人。’
他腳尖一點，無聲躍上正堂大廳之頂，循著談話聲，掀開一片黛瓦。
大廳內，微亮的燭光晃蕩，兩個男子的身影映入眼簾，一老者一青年相對而立。
頭發花白的老者輕斥道：“展翔！不要忘記了，你的真實姓氏是沮渠！不要以為改了幾年的姓，讀了幾年的書，就能變成南人了！
收起心裏的那些優柔和怯懦，要強硬起來！你身體裏流淌著的，是被偉大的長生天祝福過的高貴血脈！”
等了半晌，他歎了口氣，語氣緩和下來：
“我們的祖先來自於浩瀚無垠的大草原，這是無論如何也改變不了的事實。
你忘了我們來南國躲避戰亂的路上，那些南人是怎麽敵視針對我們的了嗎？那些自過去流傳下來的仇恨，沒那麽容易消弭。
我們，終究不是魏人……武陵城是守不住的！即便你也帶人去了又如何？你爹我已經老了，提不動刀了，你再不出力，到時候大軍入城，你娘和你妹妹怎麽辦！”
“娘，蘭蘭……”
青年神情低落，終是垂下頭顱：“爹，孩兒明白了。”
老者欣慰道：“很好，到時候程家、朱家和李家……”
……
‘沮渠……北胡大姓之後，為避戰亂，卻逃到南方來，倒也是諷刺。’
勁氣垂落而下，點中兩人穴道，令他們再不得動彈。
‘就這麽清醒著過個六七個時辰吧！’
蘇子陵身形一閃，一道道指力接連迸發，不到兩個呼吸，便將前院裏的大漢們擊昏過去。
他把大宅裏的人都點暈，而後陸續找到另外將有行動的幾家，將他們盡數製住，便尋了間屋子，安安穩穩地小憩起來。
等到夜半，純陽意念分投四方城門，等了一個多時辰，也沒見其他內應偷門或是蜀軍攻城，這才安睡入眠。
第二天一早，蘇子陵潛出城外，將安置在山間洞穴裏的黑馬放出，喂食並溜了一圈後關回，而後再度往武陵城而去。
……
武陵城外，洞庭湖西，蜀軍大營，中央大帳之內。
一名身穿甲胄，不怒自威的魁梧男子坐在上首處，正是蜀國中負責此次東征的統帥，征東大將軍王翰林。
他的目光掃視下方兩側，一個個膀大腰圓、隱有膽怯的軍將，頓時眉頭一皺，雙眼一眯，帳內的氣氛更加凝重起來。
‘盡是些屍位素餐之輩！無才無能！若非陛下令我不得妄動，早就……’
想到這些人背後的家族，王翰林心中愈發不悅，點名沉聲道：
“昨夜大軍枕戈不休，那武陵城中卻毫無動靜，令士卒徒勞辛苦。盧根武，你莫非是在戲耍本將不成！”
“末將萬萬不敢！”
話音剛落，下方一人立時出列，單膝跪地，垂頭抱拳，聲音微顫道：
“稟大將軍！三日之前，確有城中大戶傳訊，約定於昨夜子時打開北門。隻是末將也不知……或許是城中戒備森嚴，他們尋不到時機……”
王翰林並不理他，直接問另一人：“夏侯濤，昨夜城中，可有異動？”
“稟大將軍！昨夜城北，並無任何動靜。”
盧根武額間滲出冷汗，訥訥不知何言。
嗬嗬一笑，王翰林冷聲道：“二十日了！我六萬大軍，卻攻不下這小小的武陵城，平白損兵折將，如今竟還中了一計，遭人戲耍，豈不笑話！”
下方一老將出列，出言辯解道：“大將軍，非是將士們不用命，而是那些要飯的都有些功夫，實在不好對付啊！”
“那又如何！”
王翰林雙目一瞪，怒聲道：“他們就算有武功，能以一當十，還能以一當百不成！”
“此前連破六城，也沒用十日，如今卻二十日了！大軍再耽擱下去，莫非想被魏軍兩麵夾擊不成！”
“傳本將軍令！大軍輪半休憩，四個時辰後，再攻武陵城！”
眾軍將紛紛應命，半跪在地的盧根武暗自鬆了口氣。
“報！”
就在這時，帳外來人，入內通報道：
“稟報大將軍！南麵忽有武林高手獨身而來，大軍攔截不及，被他闖入武陵城中！”
“南魏朝廷不急，這些江湖草莽，一個個倒是急得很。”
冷笑一聲，王翰林毫不在意道：“無妨，區區一人而已，千軍萬馬當前，終要被碾作齏粉。”
“要送死，便讓他來好了。”
……
另一邊，蘇子陵甩開追截的騎兵，正大光明地登上南城牆，看著圍攏而上的兵卒和十幾個丐幫弟子，對一個腰纏八袋的中年漢子道：
“我乃九華劍派弟子蘇子陵，七日前，貴幫解幫主召集湘中七大分舵和各派高手，於衡山之上商討馳援武陵之事，算算時間，應當就在這一兩日內抵達。”
“在下本該在一日前到達，隻是路上遇著些事情，這才遲了一步，諸位好漢莫怪！”
話音未落，好幾個丐幫弟子便忍不住哭嚎起來，口中喊著“幫主”、“終於來了”等等。
八袋漢子也有些紅了眼，他抱了抱拳，感激道：“冒險傳訊，蘇少俠高義！”
“俺叫馬佑義，這便帶蘇少俠去見魯長老。”
……
他仿佛化作了一股清風，避開一批批巡查的哨騎，繞過戒備森嚴的大營，輕身飄上血跡斑駁的城牆，落入城中。
沒有驚動守城兵丁和丐幫弟子，蘇子陵迅速穿過大街小巷，自城南而至城西，如幽靈般遊蕩在一座座高宅大院之間，卻並未察覺任何異常動靜。
他轉而奔向城北，很快，便在一處大宅外，聽到了許多輕微而急促的呼吸聲。
蘇子陵頓步閃身，躍入高牆之內，朝著動靜傳來處飄身而去。
大宅前院裏，幾盞燈火幽幽，不甚明亮，隻照出一道道模糊的人影。
蘇子陵卻看得分明，黑暗中，五十來個大漢三三兩兩地或坐或躺在地上，人人身穿皮甲，脖係紅巾，身旁放著著大鋼刀。
‘夜襲時機，莫過於夜深人靜，這麽早就集合好了，倒是小心謹慎……不過，這些人先不用管，重要的是領頭的人。’
他腳尖一點，無聲躍上正堂大廳之頂，循著談話聲，掀開一片黛瓦。
大廳內，微亮的燭光晃蕩，兩個男子的身影映入眼簾，一老者一青年相對而立。
頭發花白的老者輕斥道：“展翔！不要忘記了，你的真實姓氏是沮渠！不要以為改了幾年的姓，讀了幾年的書，就能變成南人了！
收起心裏的那些優柔和怯懦，要強硬起來！你身體裏流淌著的，是被偉大的長生天祝福過的高貴血脈！”
等了半晌，他歎了口氣，語氣緩和下來：
“我們的祖先來自於浩瀚無垠的大草原，這是無論如何也改變不了的事實。
你忘了我們來南國躲避戰亂的路上，那些南人是怎麽敵視針對我們的了嗎？那些自過去流傳下來的仇恨，沒那麽容易消弭。
我們，終究不是魏人……武陵城是守不住的！即便你也帶人去了又如何？你爹我已經老了，提不動刀了，你再不出力，到時候大軍入城，你娘和你妹妹怎麽辦！”
“娘，蘭蘭……”
青年神情低落，終是垂下頭顱：“爹，孩兒明白了。”
老者欣慰道：“很好，到時候程家、朱家和李家……”
……
‘沮渠……北胡大姓之後，為避戰亂，卻逃到南方來，倒也是諷刺。’
勁氣垂落而下，點中兩人穴道，令他們再不得動彈。
‘就這麽清醒著過個六七個時辰吧！’
蘇子陵身形一閃，一道道指力接連迸發，不到兩個呼吸，便將前院裏的大漢們擊昏過去。
他把大宅裏的人都點暈，而後陸續找到另外將有行動的幾家，將他們盡數製住，便尋了間屋子，安安穩穩地小憩起來。
等到夜半，純陽意念分投四方城門，等了一個多時辰，也沒見其他內應偷門或是蜀軍攻城，這才安睡入眠。
第二天一早，蘇子陵潛出城外，將安置在山間洞穴裏的黑馬放出，喂食並溜了一圈後關回，而後再度往武陵城而去。
……
武陵城外，洞庭湖西，蜀軍大營，中央大帳之內。
一名身穿甲胄，不怒自威的魁梧男子坐在上首處，正是蜀國中負責此次東征的統帥，征東大將軍王翰林。
他的目光掃視下方兩側，一個個膀大腰圓、隱有膽怯的軍將，頓時眉頭一皺，雙眼一眯，帳內的氣氛更加凝重起來。
‘盡是些屍位素餐之輩！無才無能！若非陛下令我不得妄動，早就……’
想到這些人背後的家族，王翰林心中愈發不悅，點名沉聲道：
“昨夜大軍枕戈不休，那武陵城中卻毫無動靜，令士卒徒勞辛苦。盧根武，你莫非是在戲耍本將不成！”
“末將萬萬不敢！”
話音剛落，下方一人立時出列，單膝跪地，垂頭抱拳，聲音微顫道：
“稟大將軍！三日之前，確有城中大戶傳訊，約定於昨夜子時打開北門。隻是末將也不知……或許是城中戒備森嚴，他們尋不到時機……”
王翰林並不理他，直接問另一人：“夏侯濤，昨夜城中，可有異動？”
“稟大將軍！昨夜城北，並無任何動靜。”
盧根武額間滲出冷汗，訥訥不知何言。
嗬嗬一笑，王翰林冷聲道：“二十日了！我六萬大軍，卻攻不下這小小的武陵城，平白損兵折將，如今竟還中了一計，遭人戲耍，豈不笑話！”
下方一老將出列，出言辯解道：“大將軍，非是將士們不用命，而是那些要飯的都有些功夫，實在不好對付啊！”
“那又如何！”
王翰林雙目一瞪，怒聲道：“他們就算有武功，能以一當十，還能以一當百不成！”
“此前連破六城，也沒用十日，如今卻二十日了！大軍再耽擱下去，莫非想被魏軍兩麵夾擊不成！”
“傳本將軍令！大軍輪半休憩，四個時辰後，再攻武陵城！”
眾軍將紛紛應命，半跪在地的盧根武暗自鬆了口氣。
“報！”
就在這時，帳外來人，入內通報道：
“稟報大將軍！南麵忽有武林高手獨身而來，大軍攔截不及，被他闖入武陵城中！”
“南魏朝廷不急，這些江湖草莽，一個個倒是急得很。”
冷笑一聲，王翰林毫不在意道：“無妨，區區一人而已，千軍萬馬當前，終要被碾作齏粉。”
“要送死，便讓他來好了。”
……
另一邊，蘇子陵甩開追截的騎兵，正大光明地登上南城牆，看著圍攏而上的兵卒和十幾個丐幫弟子，對一個腰纏八袋的中年漢子道：
“我乃九華劍派弟子蘇子陵，七日前，貴幫解幫主召集湘中七大分舵和各派高手，於衡山之上商討馳援武陵之事，算算時間，應當就在這一兩日內抵達。”
“在下本該在一日前到達，隻是路上遇著些事情，這才遲了一步，諸位好漢莫怪！”
話音未落，好幾個丐幫弟子便忍不住哭嚎起來，口中喊著“幫主”、“終於來了”等等。
八袋漢子也有些紅了眼，他抱了抱拳，感激道：“冒險傳訊，蘇少俠高義！”
“俺叫馬佑義，這便帶蘇少俠去見魯長老。”
……