兩人邊說邊走,很快到了宮門口,祝維流率先發現等候在宮門前的謝原。


    “欸,”他朝前抬抬下巴:“看那是誰。”


    夜色籠罩著燈火,謝原抱手靠在馬車邊耐心等候,影子拉長,他無意間一轉頭,也看到了歲安和祝維流。


    謝原放下手站直,頓了頓,主動走過來。


    “祝將軍。”


    祝維流抱手見禮,“人我安然無恙送到了,剩下的交給你了。”


    謝原搭手回禮:“有勞。”


    祝維流又衝歲安道:“記著事啊,等你消息。”


    歲安:“知道。”


    謝原看了兩人一眼,沒說什麽。


    回府路上,謝原問起歲安進宮的情況,歲安如實回答,他也不意外。


    比起建熙帝,太子不僅有同仇敵愾的立場、身在帝王家不容挑釁的威儀,更有他這個年紀的熱血與衝動,加上此前主動請纓嚐到的甜頭,他興許比建熙帝更讚成開采金礦。


    事已至此,隻能且行且看。


    謝原抬手攬住她的肩膀:“話說回來,我們一直都在做最壞的打算,我們這次出手很迅猛,也許對方的確知道金礦所在,隻是需要暫避風頭不得不放棄,或者,就百密一疏?”


    歲安腦袋一歪靠在他箭頭,輕輕笑了一聲:“有道理。”


    聽著她的語氣輕鬆不少,謝原搭在她肩頭的頭,指尖輕輕點了兩下,盡量顯得穩重又平靜:“那個,你和祝維流說什麽呢?等你什麽消息?”


    歲安“哦”了一聲,順勢將祝姑姑要登門的事情說了。


    “祝家小叔還在世時,就是他與祝姑姑帶著祝郎他們來北山做客,她是個十分豪爽之人,對了……”歲安想起一個關鍵點:“祝姑姑好像至今未婚。”


    “她也未婚?”謝原順口接話。


    歲安愣了愣:也?


    “還有誰。”


    謝原輕咽一下,“沒什麽,就是覺得挺有意思,我也認識些從軍武將,可也都是正常婚嫁,這祝家的人,無論男女,好像都不著急成婚。”


    歲安一聽,還真是這個理,她笑了笑:“我也不大清楚。”


    回到府中後,謝原陪安去與孫氏說了此事,孫氏二話不說應下:“你們隻管放心,我來讓府裏安排。”


    ……


    開采金礦的事被提上日程,由工部尚書陳珂總領,諸司配合。


    可也是這時候,一些漏洞隨之顯現,藏無可藏。


    首先是人力與能力的不足。


    工部作為六部之一,二十六司中最次的五司,工部就占了司。


    農田水利山石建築,都是朝中不入“清要”範圍的職位。


    就連打頭的工部司,也僅僅是稍微好於其他司,幾乎被視作閑職,多年下來,即便各司皆有人在位,要麽是不被重用調來這裏,要麽是旁職兼任充數。


    這也是為什麽明明朝廷對礦地開采有明確規章,可實際操作起來,出入卻這麽大,這麽大一個金礦,竟是在這般偶然的情況下發現。


    其次是文卷的缺漏。


    這事謝原早就領教過,據說是庫房大火後,至今殘缺不全,建熙帝一直沒有注重此事,以至於後來的卷宗也都是有則有無則無,頗為敷衍。


    文案卷宗這種東西,平日裏做起來瑣碎複雜,耗時耗力,東西還占位置,真正要參考查詢的時候,才知其重要性。


    現如今,過去曾開過多少礦,曆時多久,有何經驗教訓,全都無從參考。


    無奈之下,建熙帝隻能多方著手,在不耽誤金礦開采的情況下,盡快找到合適的人手填補位置,這一舉又增加了許多機會,不少人都躍躍欲試。


    就在朝中競爭上任的勢頭逐漸火熱之時,祝芸嬋挑了個晴朗的好日子,在祝維流的陪伴下登門做客。


    祝芸嬋今年二十有八,男裝打扮,長發高束,眉目盡顯英氣,未施粉黛,卻攜著一份大氣舒適之美。


    孫氏早就和府中交代過迎客之事,是以,當謝府上下和氣熱鬧的氛圍撲麵而來時,祝芸嬋十分意外。


    “早聞謝氏門風清貴人有風骨,想來離不開這和睦之氣,長公主為你選的這門婚事,還真是頗為用心。”


    歲安手扶著祝芸嬋,聞言以笑作應,祝芸嬋不由多看了她一眼,真心讚道:“真是女大十八變,你如今較之從前,還真是張開漂亮不少。”


    她又看了眼歲安身邊的謝原:“郎才女貌,果然登對。”


    謝原搭手一拜:“祝將軍過譽了。”


    祝芸嬋朗聲輕笑:“是你過謙了。”


    祝維流在旁笑道:“謝郎君的確相貌過人,不過這長安城裏臥虎藏龍,保不齊還有別的青年才俊,姑姑就喜歡長得好看的人,不如在這兒選一個帶回……”


    祝芸嬋一肘子拐過去,祝維流扭腰閃開,樂嗬嗬笑起來。


    祝芸嬋衝孫氏等人尷尬一笑:“小侄常年遊走於行伍,少了些規矩,還望見諒。”


    孫氏與鄭氏等人連連擺手,直道客氣,將祝芸嬋一路請到了正廳。


    剛坐下,祝芸嬋就讓人將禮物搬來。


    “安娘既隨祝家的孩子們一道喊我姑姑,她出嫁時,我應當觀禮祝賀,隻是當初軍中要務繁多,實在抽不開身,直到今日才補上。”


    祝芸嬋一開口,便套上了娘家人的身份,一抬手,隨行兵士將錦盒齊齊打開,一顆顆雕琢精致質地特別的寶石亮閃閃的排在盒中。


    別說是堂中婦人,就連謝原都被寶石漂亮的顏色和切割形狀看花了眼。


    謝原:“這寶石形狀質地都很特別,不像是大周境內采的。”


    祝芸嬋笑笑:“我也不知道是哪裏采的,有些是圍剿海盜封軍功時的賞賜,有些是我自己瞧著喜歡買的,還有些家裏長輩父兄逢年過節送的,我又用不上,便想著給晚輩裏的小子姑娘們當做聘禮嫁妝,叫我一聲姑姑,不虧。”


    歲安本想說這太貴重,祝維流已誇張的搶了先:“姑姑,我可是見著數了,改日若我成婚,你送的比這個少,我可以不依。”


    祝芸嬋:“你倒是成一個啊。”


    她看向孫氏等人,言辭裏頗有些長輩數落晚輩的調調:“喊得一點不少,可行動上半點夠不著,全是托詞,家裏沒少為他頭疼。”


    祝維流:“姑姑!”


    鄭氏和鄭氏紛紛露笑點頭,祝芸嬋這話,讓她們直接想到了另一個人。


    巧了吧,謝府也有這麽一號頭疼的人物。


    她們隻是這麽想,全氏卻脫口而出:“家家有本難念的經,這小祝將軍與我們家六爺怕是能成忘年之交!”


    白天不能說人,全氏話音剛落,一道人影從外麵衝進來,從來都悠哉瀟灑的六爺謝世狄甚至來不及看清堂中有什麽人,邊跑邊嚷:“大嫂!客人到了嗎!”


    堂中眾人紛紛愣怔,隻有祝芸嬋,神色淡淡的看向謝世狄,主動打招呼:“謝六爺,別來無恙。”


    第139章


    祝芸嬋和謝世狄竟是舊識。


    在謝原的印象裏, 謝世狄惹怒謝升賢,被追著上家法時都不曾像現在這般失態,看這情景, 似乎關係匪淺。


    孫氏、鄭氏等人也都愣住了。


    這麽多年,在府中說一不二的謝升賢都擰不過老六的性子, 她們這些嫂子也隻管端出客氣和睦相處, 互不招惹。


    孫氏:“這……你們……”


    謝世狄在祝芸嬋開口時便定在原地, 眼神直勾勾的朝向祝芸嬋, 眼中極力隱忍的情緒, 仿佛是在和誰較勁, 不可泄露分毫。


    祝芸嬋落落大方的回應:“從前有過幾麵之緣,算是認識,聽聞歲安所嫁是謝家大郎,我還心說世事湊巧呢。”


    算是認識。


    謝世狄眼中溢出幾絲嘲意。


    鄭氏嗅到一絲不尋常的味道,拚命跟孫氏丟眼神, 孫氏轉頭看了歲安一眼,就見歲安微微走神在想些什麽。


    突然,謝世狄冷冷的笑了一聲,轉身就走。


    “欸?”祝維流給鬧不懂了,無措的看了眼祝芸嬋:“姑姑?”


    謝原對祝芸嬋搭手一拜:“姑姑見諒,六叔的性子一向率性,但他並無惡意,母親在花廳另布了茶點, 還能瞧見些初冬之景,讓歲歲陪姑姑到花廳坐下吃茶說話吧。歲歲?”


    “嗯?”歲安半回神,好在是一心二用聽到了謝原的話,也跟這個開口:“是啊姑姑, 去花廳說話吧。”


    祝芸嬋爽朗一笑:“好,今日打擾了。”


    孫氏見祝芸嬋半點見怪都沒有,心頭一鬆,笑著作請:“怎麽會呢,快請快請。”


    小花廳本是給客人小憩之地,孫氏帶著侯府女眷熱情相迎後,陪著說了一會兒話,便將客人交給歲安,自己去查看席麵了。


    孫氏等人剛走,歲安忽然握拳敲掌:“我想起來了!”


    祝芸嬋沒有說話,謝原好奇道:“什麽?”


    祝維流往前湊,跟著起哄:“想到什麽了?說唄。”


    歲安下意識看了祝芸嬋一眼。


    祝芸嬋挑了挑眉,大有“看你能說出什麽明堂”的意味。


    歲安搖搖頭:“沒什麽,小事而已。”


    祝維流倍感無趣,祝芸嬋笑著搖搖頭,也不追究。


    她本就是來探望歲安,見謝府氣氛和睦,也沒什麽好擔心,便問起些長安城裏的事,歲安之前雖住在北山,但也常常聽玉藻和朔月說起外麵的事,這會兒正好派上用場。


    聊到中途,謝原忽道:“我去叫人添茶,歲歲,你先陪姑姑。”


    他出了花廳,吩咐來祿去添茶,完了卻並未急著回去,而是轉往另一邊走。


    距離花廳最近的一道院牆邊,謝世狄捂著心猛喘兩口氣,同時留意著花廳方向的動靜,正當他轉身時,直接被斜倚在牆門邊的謝原嚇得一聲嗷叫。


    這一嚇,謝世狄臉都白了片刻:“你站這兒幹什麽!嚇唬誰呢!”


    謝原好笑道:“這話應該我問六叔吧。”


    他抬眼看了看天:“這個時辰,六叔可能在衙署混日子,可能與紅顏知己泛舟湖上,可能與誌同道合的狐朋狗友大談闊論,唯獨不該出現在府中過,還這般……熱情。”


    當這些原的麵,謝世狄平複的很快。

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