“在。”黑暗裏響起清冷的回音。


    “把這堆爛泥吃了,不要留下一點渣渣。”


    “總是……”這次清冷的聲音帶了絲不滿。另一個女聲跟著響起:“主人,你沒事吧?”


    “沒事,我還有一堆帳要算,這隻是開胃菜。”擺擺手,帕西斯隱身朝騷動的方向走去。一路的景物不斷觸及他的記憶,使他不由得恍惚。


    曆代國王真是懶,全部保持原樣,不知道老人很懷舊嗎!


    好容易拉回飄遠的神智,帕西斯停步聆聽,喧嘩聲沒有了,便用心聲問道:(小羽,剛才吵鬧的是誰?)


    『是當今國王的妹妹,拉克西絲·愛薇·德修普。』


    (王妹啊。)想起國王的尊容,帕西斯興趣缺缺,(一定也是個肥婆吧。)


    『不,是美人。』


    (喲!那倒要看看。)


    『主人,她已經走了。』


    帕西斯再次停下腳步,失望地聳了聳肩,(算了,以後有機會再看,先給我找個地方休息。)說完,大步走遠,而他原先站立的位置出現一隻銀白色的美麗小鳥,口吐清脆的人聲:“黑耀,你守著主人,別讓他淋到雨;刃霧,我們去整理主人以前的房間。”


    打開門,淡淡的塵氣混合熏香撲麵而來,可以聞出這個房間有段時間沒人使用,不過家具還是擦得很幹淨。一頭冰藍色的小獸正叼著靠墊往床上扔,一隻銀白色的小鳥用尖喙梳理窗簾的流蘇。帕西斯輕聲歎息:“行了,不用搞得這麽正式,我還要回別墅的。”


    “主人,這裏比較舒服啊。”一顆黑球繞過他的肩膀,飛進房間,在空中左搖右擺。


    “再舒服的地方,也比不上乖徒兒為我準備的地方。”


    銀發青年關上門,解下鬥篷的環扣,隨手一甩,月白色的短統皮靴也蹬掉,赤足走過柔軟的地毯,將頎長的身子拋上床。


    “沒什麽味道嘛,是不是有人睡過?”


    “是,我打聽過,這個房間十幾年前是王妹的房間。”名叫“小羽”的白鳥報告。帕西斯笑了:“嗬嗬,我和那女人還滿有緣的嘛。”


    “你可別把爪子伸向自己的子孫。”刃霧嚴詞告誡。


    “我像是這麽沒道德的人嗎?”


    三隻獸(?)麵麵相覷,對主子的厚顏無恥和毫無自覺甘拜下風。


    “小黑,你回去吧。”帕西斯愜意地躺在一大堆靠墊上,屈起月色長袍下的雙腿,“我身上的氣息會讓你不舒服。”


    “不要!我要待在主人身邊!還有,不要叫我小黑啦!”黑耀哇哇大叫。


    “叫小黑多可愛,小羽不也乖乖任我叫?”


    “那刃霧呢?你就不叫刃霧小名!”


    “這是它做牛做馬換來的。”帕西斯綻開狡黠的笑容,瞄了眼敢怒不敢言的刃霧,“也罷,你要留下,便留下吧。”最後四個字透出長長的落寞。


    曾經,他是大陸響當當的亡靈法師,麾下仆從眾多,可是自從體內住進一個瘟神,隻剩幾隻妖獸還能驅使,其他的連召喚也召喚不出來。


    黑耀歡呼著蹦來蹦去,活像顆真正的皮球;小羽給了它一翅膀,勒令安靜;刃霧走到遠離壁爐的角落,冷眼旁觀兩個同伴打鬧。


    帕西斯下床沏了壺茶,心道:還是羅蘭好,有他在,我就不用親自做這些事了。


    “主人,你剛剛幹什麽去了?”小羽飛到青年肩上,故意磨蹭他的頸子問道。光是待在房裏就竭盡全力,根本無法靠近主人的黑耀看得咬牙切齒。


    “去拿族譜。”帕西斯打了個響指,一隻卷軸憑空出現,啪地掉在床上。


    “哦,你要看孫子們的資料啊。”


    “嗯。”帕西斯簡短地應了聲,坐回寢床。妖獸們立刻會意他不想受到打擾,個個噤若寒蟬。


    卷軸很長,攤開來足以繞整個房間一圈。帕西斯一行行瀏覽過去,祖母綠色的眸子自始至終毫無波動,仿佛在他眼中,這些不過是陌生的人名,而事實也是如此。


    千年前,他遭遇大變,被神聖器「世界之鑰」囚禁在迷霧森林裏,在找到一麵固化了遠視魔法的水晶鏡以前,整日就是麵對青空碧水,遺跡樹林。那種情況下,沒被逼瘋就萬幸了,哪有閑情惦記外頭的子孫。近年來,禁錮的神器被羅蘭拿走,他才能脫困。但那時,所有的親情早已被漫長的歲月摧磨成灰燼,惟有兩個他誓言用生命守護的人刻在心板上,沒有鬆脫。


    “無聊的東西。”這是帕西斯的感想,“還是看美人得好。”


    ******


    創世曆1037年風之月12日·卡薩蘭上界·元帥府。


    參謀長將裝著茶具的小推車推進辦公室時,上司正坐在桌後發呆。之所以認為是發呆而不是思考,是因為她臉上一片空白,毫無思緒激蕩應有的表情,全身籠罩著壓抑的氛圍。


    不尋常。克魯索判斷,他不是頭一次看見拉克西絲發火,卻是第一次看見她如此“悶燒”,以往她總是直截了當地把脾氣發出來。隱隱地,參謀長感到一絲不安。


    “進來幹嘛不吭一聲?”盡管神思不屬,身為武人的拉克西絲還是察覺了部下的靠近。克魯索暗暗鬆了口氣,答道:“不打擾上司思考是下屬的義務。”


    “哼。”


    “閣下,雖然這次整件事都彌漫著陰謀的氣息,但我還是不明白,羅蘭城主是怎麽讓陛下做噩夢的?”


    “天曉得!也許他學會了巫術!”拉克西絲搶過茶杯,一口喝幹,重重放回推車上,“也許他找到了一個詛咒師!”


    詛咒師,應該是你吧。克魯索心道。


    “罷了,事已至此,追究原因也沒用。”拉克西絲是拿得起放得下的人,很快恢複鎮定,揮了揮手,“叫邊境的軍隊回來,不用守了。”克魯索微微皺眉:“不用守備嗎?”


    “嗯,從這次的事可以確定,羅蘭·福斯是不到萬不得已,決不傾全力的人。而且很快就冬天了,除了蠻族,沒有一個士兵打得了仗。”


    “閣下,其實你也不用太氣惱。這次我們重挫紅之軍團,從戰術上講,已經是很大的成果了。”克魯索終究不放心,溫言勸道。


    “戰術?哼!這種麵對麵較量的勝利,有什麽值得炫耀?何況傷敵一千,自損八百,紅之軍團受到重創,難道我們的損失就小了?我要的不是這種成果!”拉克西絲激動地反駁。


    “但事到如今,除了拿這個安慰自己,別無他法。”


    拉克西絲沉默下來,眼中跳蕩著明暗不定的火光。克魯索疑惑地看著她:“閣下?”


    “沒事。”拉克西絲伸了個懶腰,異樣的神色消失,取而代之的是一貫的輕佻,“把文件拿來,我要辦公了。”


    “是。”


    拿起瓶子裏的羽毛筆,發覺墨水早就幹了,拉克西絲皺了皺眉,掏出鑰匙打開桌子中央的抽屜,往裏一瞅,頓時愣在當地。


    審判……不見了?


    ******


    豆大的雨點不知不覺轉為牛毛般的細雨,月亮也悄悄探出頭,照得雨絲更加虛幻纖細,紛紛揚揚,為大地籠上輕柔的薄紗。銀發青年坐在主屋的屋頂上,俯視整個元帥府。


    “這個地方很不錯,菲莉西亞。”


    沒有人回應,他也不在意,摩挲放在膝上的古樸手鏡,繼續自言自語,“看上去俗得很,不過仔細瞧瞧,還挺雅趣,至少比那個見鬼的「英雄王」的宮殿好多了。”


    仿佛聊天般的低喃,漸漸摻進一絲蒼涼。


    “……我見到肖恩師父了,他還是老樣子,做事瞻前不顧後,不過你放心,我會照顧他的。維烈那不可靠的家夥,也不知道跑哪兒去了。嗬嗬,我現在坐在屋頂上,你還記得嗎?以前安迪總是坐在屋頂上畫畫,我們就爬上來鬧他。華爾特搶他的畫筆,肖恩師父指著麵包店的招牌要他畫那個;瑪麗喜歡跳上他的背,玩他的頭發;魯西克就吃醋,把她拖下來……”


    “好奇怪,明明過了那麽長時間,回首想來,卻好像是昨天的事。我啊,現在一閉上眼睛,就能想起你的樣子……”


    他忽然什麽也說不下去,隻能將鏡子貼近心房。


    冰冷的鏡麵溫暖不了他的身體,但是至少他可以想象妻子的容顏,想象她靠著他,在他耳邊輕喚他的名……


    “我這樣子一定很像傻瓜。”


    良久,帕西斯才回過神,低低笑起來,“不好意思,讓你看到我的醜態,丈夫的麵子都丟光了。”


    抬起頭,淅淅瀝瀝的雨點落入眼中,模糊了那雙已然泛起水光的眸。


    “今晚是銀心月出來呢,本來應該讓你好好休息的,我卻拉著你說了這麽多話。”


    捧起寄住著妻子魂體的手鏡「審判」,帕西斯輕輕吻了下鏡麵,“晚安,菲莉西亞。”


    *******


    創世曆1037年風之月13日·中城西境·米亞古要塞。


    “老妖婆還是被擺了一道。”


    諾因看著報告,神色有一絲惋惜,“功虧一簣。”


    “這下元帥怕要嘔血了。”吉西安綻開事不關己的笑容,他倒不是有什麽惡意,隻是損人的怪癖發作。雷瑟克語出肺腑:“不過,這的確是漂亮的一仗。”


    “漂亮有什麽用!挖不到羅蘭·福斯的老本還是沒用!”諾因將報告一扔。


    “至少打贏了紅之軍團。”


    “贏拉夏爾那種莽夫有什麽好得意!”


    “喂喂,你們倆別吵了。”吉西安難得地勸架,拿出一疊文件,態度不同以往的鄭重,“現在對我們而言,重要的不是那個,是這個。”


    “這是什麽?”諾因和雷瑟克投來疑惑的目光。吉西安言簡意賅地道:“賑災表。”


    “賑災表!?哪裏發生災難了嗎?”諾因一把搶過文件,快速瀏覽,越看臉色越青。吉西安也神色凝重:“聖職者們預計,今年冬天的氣溫將造成起碼十萬人喪生,百萬畝田地凍結,而且恐怕會持續到明年的六月。”


    這回輪到軍務長鐵青了臉。


    “老天爺瘋了嗎!”諾因拿著文件的手劇烈顫抖,不是駭懼,而是恨不得撕了它。看出他的心思,吉西安急忙提醒:“喂!這是我們連夜的辛苦成果,你可別拿它撒氣!”


    “你們已經做好準備了?”雷瑟克看向友人。


    “隻是盡力去做而已。”吉西安的表情極為苦澀,完全不複平日的吊兒郎當,“但是老實說,真的沒有把握。現在唯一的安慰是北城肯定比我們更慘,誰叫它……”


    “去叫所有人集合!”


    諾因打斷,一拳重重砸在辦公桌上,清秀的臉龐滿是堅毅的神色,“我要發表演講,全西境的人都必須動員起來!”


    第二百八十九章 寒潮(二)


    同一時刻·北城埃特拉·上界王宮。


    “代理城主大人……”侍從小聲呼喚,他真的不想打擾桌後的人,但是自從他奉神官長霍爾德之命送來一份文件,讓賽雷爾過目後,他就化身為石像,再也不動了,算算已經過了三個小時,他不累,自己可站得累死了。


    “啊。”賽雷爾回過神,然而迷茫的眼神仍沒有聚焦,“麻煩叫博爾蓋德會長過來。”


    侍從如蒙大赦地恭了恭身,匆匆退出房間。


    直到聽見關門聲,賽雷爾才真正清醒過來,水色的眸子定定注視桌上的文件,由深思轉為堅定。


    這是埃特拉史無前例的大災難,我一定要振作!


    哈梅爾商會長姍姍來遲,對此,北之賢者毫不意外。擺架子固然不是高明的手段,對平衡自身的心理狀態卻很有幫助。示意帶路的侍從退下後,賽雷爾起身比了個手勢:“請坐,博爾蓋德會長。”


    “您真是客氣,代理城主大人。”博爾蓋德態度恭敬,語氣更恭敬到十分,隻有念著最後幾個字時,微微透出一股嘲諷。


    賽雷爾挑了挑眉:“城主大人在宮裏,請會長稱呼我原來的職稱。”


    “哦,原來大人在宮裏,我剛剛聽侍從稱呼您代理城主大人,還以為他出去了。”

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