王女莉莉安娜·蒂明克·德修普行了個屈膝禮，音質也和她的雙胞胎兄長十分相似，隻是稍微纖細些。羅蘭起身還禮，試探道：“莉莉安娜殿下也是受邀前來？”
明了他的意思，銀發少女微微一笑，俯視下方的眼神卻略帶哀愁：“這是我不應逃避的景象。”
羅蘭一震，深沉地瞥了她一眼。莉莉安娜沒再說什麽，走過他麵前，向南北城主問好。恰巧國王亞拉裏特三世、王妹拉克西絲和一幹近臣相繼進場。
“哦，莉莉安娜，快過來！”亞拉裏特對這個侄女還是很疼愛的，當下揮動肥厚的手掌，親切招呼。
“伯父大人。”莉莉安娜順從地走近。換回元帥服的拉克西絲執起她的手：“坐我旁邊。”
“好。”
國王一入席，久候多時的儀仗隊就吹起喇叭，嘹亮的聲響回蕩在整座鬥技館內，卻掩不住觀眾席上爆發的歡呼。環繞賽台的淺溝被倒入熱油，點火，升起幾丈高的火焰，這是防止選手逃跑所做的措施，同時也有煽動氣氛的作用。遙遙相對的鐵柵門打開，兩個臉如土色的囚犯走了出來。
一聲短促的哀號，伴隨噴灑的鮮血，第一局結束。勝利者不敢拔刀，雙手顫抖地看著倒下的敗者。裁判確認過後，比了個“死亡”的手勢，一名工作人員立刻將屍體拖了下去，然後第二個囚犯進場……
拉克西絲一手握著侄女輕顫的柔荑，表情淡淡地道：“什麽時候，鬥技變成決鬥了？”亞拉裏特還沒說話，侍立在旁的宰相羅姆席德答道：“刀劍無眼，元帥。”
“那用假的。”
“大家不同意，說缺乏真實感。”
輕哼一聲，拉克西絲不再開口，因為辯解下去也沒什麽用處。
血腥的比賽一場接著一場，喧嘩的聲音一浪高過一浪。從單對單，雙對雙，再到多對多，觀眾的熱情逐漸高漲。大理石鑄的賽台一再染上赤紅的圖案，最後成為抹不去的血色。
當然也有受不了的人，尤其在經過訓練的野獸和受到精神控製的魔獸接連上場以後，不少貴婦淑女頻頻昏倒，但是絕大多數人還是沉浸在旁觀殺戮的樂趣中，瘋狂地叫囂。
注意到米利亞坦蒼白的臉色，羅蘭適時站起：“嶽父，我不太舒服，你陪我出去走走好嗎？”聞言，附近看得熱衷的貴族投來鄙夷的目光。
“啊…好的。”米利亞坦強笑道，心知經曆過戰場廝殺的女婿決不可能如此脆弱，自然是為了自己，當下滿懷感激。
華麗的休息室裏，羅蘭一邊泡咖啡一邊道：“把手巾沾濕了，一會兒可以用。”
“哦，好。”米利亞坦依言浸濕手巾，收進懷裏，隨即接過咖啡，慢慢啜飲，“唉，真是出鬧劇啊。”
羅蘭背對著他，沒有回答。
半刻鍾後，兩人回到貴賓席，迎接他們的是主持人歇斯底裏的狂吼，不是恐慌，而是出於興奮：“快看！最殘忍的雙頭魔狼與人類戰士的決鬥！到底誰會贏！”羅蘭瞥了眼那個所謂“人類戰士”，依稀覺得有哪裏不對。走回座位，隨侍武官的態度給了他答案。
“大人……”艾德娜的神情有一絲少見的慌張。羅蘭的瞳孔收縮了一下：“平民？”
“是。”
終於走到這一步了。羅蘭有些感慨地坐下。
雖然賽台上的人也是戰士裝束，滿臉駭懼，但眼睛利的都看得出他沒有那些死囚的乖戾之氣，身上也無勞作的痕跡。拉克西絲握緊元帥杖，轉向上首的兄長：“王兄……”
“不要掃興，拉克西絲。”亞拉裏特不耐煩地揮揮手，“這也是他自願的。”
“自願？”
一陣淒厲的叫聲解答了拉克西絲的困惑：“不——我不要還錢了！放我走！不管用什麽形式，做牛做馬我也會還清，求你們放了我！”
高利貸！同一個名詞浮現在元帥和參謀長的腦中，化為不相上下的怒火，又一聲尖叫令他們的憤怒悉數轉為錯愕：“爸爸！”
裁判一手牽著魔狼，腋下夾了個小女孩，走上賽台。見狀，亞拉裏特也詫異地摸摸胡子：“哪來的小孩？”
“是我的主意，陛下。”布魯諾踏出一步，滿麵春風，“那個欠債不還的家夥不情不願的，即使有火焰擋著逃不掉，待會兒也肯定滿場亂竄，有他女兒做人質，就不怕他不拚命了。”
“哦。”
這個禽獸！拉克西絲狠狠瞪視布魯諾得意的嘴臉，突然想起昨晚他曾去一個地方，尖銳的視線頓時轉向前方的黑色身影。
“放開我女兒！”
男子咆哮著衝向裁判，被兩名大漢牢牢鉗製住。直到女孩被綁上柱子，魔狼的鎖鏈被解開，兩人才鬆手下場。幾乎在同時，熊熊的火苗堵住了唯一的出路。
“別碰她！”男子不再考慮逃跑問題，連劍也忘了拔出，直接撲向魔獸，用盡全身的力氣撕打。然而他的搏命看在雙頭魔狼眼中不值一哂，利爪一扯，盔甲開裂，露出血跡斑斑的胸膛；再大嘴一咬，人斷成兩截。
“呀——”女孩在看到父親被撕裂時就暈了過去。拉克西絲豁然站起，喝道：“放了小孩！”
遲了。血味刺激了魔狼，饑餓的魔獸不滿足於地上的屍體，銀牙一咬，扯下女孩的臂膀，又是一陣鮮血四濺。
目睹這幕人倫慘劇，少部分尚有良知的人不忍地別過頭，卻有更多人揮舞著拳頭，大聲叫好。
再也看不下去的紅發侍衛按住劍柄。聽到動靜，金發青年冷冷提醒：“艾德娜，形象。”
“……是。”同樣的回答，壓低的聲音帶著泣音。
布魯諾想出的壓軸收到預期的效果，當天的比賽以觀眾狂熱的擁護告終。結束時，拉克西絲沒有馬上離去，抱著懷裏淚流不止的侄女，直視迎麵走來的人，碧眸透出刻骨的失望：“這就是你要的？”
羅蘭隻是微笑，凍結的眼神宛如一層深沉的簾布，完全遮蓋了他整個內心世界。
第三百三十章 禮物
回到伊維爾倫沒幾天，東城城主就出發前往南城，名義是親善訪問。
鬥技館的慘劇通過種種渠道傳遍了整個艾斯嘉大陸，激起強烈反響，尤其在東城，因為這裏流民最多。但人類有個特性，就是不損及自身利益，通常不會化情感為力量，展開具體行動，所以目前僅止於口誅筆伐。而羅蘭對如斯情況也感到滿意，他並不想在冬天發動戰爭。
除了結界被打壞的卡薩蘭，上界的氣候都溫暖適宜，四季如春，於是南城城主在涼亭擺了筵席，招待遠道而來的客人。
“說起來，我曾經在這裏和令媛交談呢。”
羅蘭淺笑著做開場白，一來是真的想起這段往事，二來是打亂對方的陣腳。果然，梅蓮可持杯的手頓了頓。
“哦，什麽時候的事？”她佯裝若無其事地問道。
“嗯…我想想，十年前的事了。嗬，那時我想起一個過世的朋友，對令媛說了些怪話，希望她不會放在心上。”
“希莉絲不是小氣的女孩。”梅蓮可淡淡地道，轉移話題的意向十分明顯，“不知羅蘭城主突然來訪，有何貴幹？”羅蘭漾開純交際的笑容：“我是來和梅蓮可城主談筆生意的。”
“談生意？談生意你應該找希頓會長吧，怎麽來找我。”
梅蓮可的快攻毫無用處，羅蘭連眉頭也沒挑一下，依然是波瀾不興的淺笑：“當然是因為跟你才談得攏。”梅蓮可內心激烈交戰，最終好奇戰勝了警戒：“你說說看。”
“自古以來，貴城就是通過莫爾肯大道與他城通商。”羅蘭卻不急，徐徐道，“我城也是，一直靠中部大道吃飯。但因為裏那的存在，不但貨物經常被截留，無故失蹤，現在關稅也超過了成本。”
“你有新的商路？”梅蓮可反應很快。
“說得確切點，是想和你合作另辟商路。”
梅蓮可心動了：“願聞其詳。”羅蘭喝了口茶潤嗓，道：“我那位過世的朋友，和尼普亞斯大陸的某國皇帝私交甚篤，所以她日前來了封信，願與我國建立邦交。我對她談了這個計劃，她很感興趣。”
“和尼普亞斯大陸……通商？”這條商路在梅蓮可的意料之外。
“是。”
南城城主下意識地咬著食指，胸口激蕩不已。打量她沉吟的模樣，羅蘭也若有所思：看來拉克西絲沒預計到我這步，那麽悄悄話的內容，會不會是針對提拉英雄的？
“為什麽要進行海上貿易？風險很大不是嗎。”
“有風險才有利潤，梅蓮可城主。”羅蘭收斂思緒，指關節習慣性地輕扣桌麵，“何況其實風險不大，我那位朋友就是渡海前來，臨終前把地圖給了我。你知道，有了地圖，加上老練的船員和穩固的船隻，海上貿易的危險性並不比陸地大多少。”
“可否借地圖一閱？”遲疑良久，梅蓮可開口道。這句話等於妥協，因為要別人拿出東西，自己也勢必奉獻點誠意。
羅蘭朝身旁的大神官比了個手勢。法利恩會意，展開一隻卷軸。梅蓮可仔細端詳，湖藍的眸子浮起震撼：“是真的！”
“難道梅蓮可城主以為我會用假貨敷衍你？”羅蘭笑容可掬，示意心腹收起地圖，“不過這張是複製品，有幾條航路標得不是很清楚。”
對於這一點梅蓮可倒不在意，羅蘭若全部攤開來她才會懷疑，但她心裏還有幾道防線守著：“為何要與我合作？以貴城的實力，完全可以獨占這筆貿易。”
“梅蓮可城主忘了，極東海並不太平？”
“啊……”梅蓮可恍然大悟，的確，極東海有暗黑島和獸人族。
“所以，我是想借道貴境，而我提供其他一切必需品。”羅蘭的聲音透出熱力，令梅蓮可本就動搖的心更加搖搖欲墜。
好容易按捺住沸騰的心情，南城城主一邊過濾腦中的記憶一邊詢問：“你想借道何處？弗林港？南部諸島？”
“莫爾斯港。”
“不行！”梅蓮可斷然回絕，莫爾斯港是梅迪城東麵最重要的港口，和東城隔海相望，此地一開，東城的海軍就可不受阻礙地上岸，把整片陸地踩在腳下。
雖然遭到拒絕，羅蘭仍是神色不變，甚至更加悠哉：“你誤會了，梅蓮可城主，我說借道莫爾斯港，是指在莫爾斯港補給，然後返回海上，再出發前往尼普亞斯大陸。”
梅蓮可不以為然：“這和借道有什麽區別？難道補給不在陸上完成？”
羅蘭眸光一閃：“梅蓮可城主是否忘了，浮島是屬於伊維爾倫的？”（注：浮島為水族之鄉，周圍海域也算在境內，水族投靠東城之後，這些地方就統統歸到羅蘭轄下）
“這——”梅蓮可詞窮。
“細分下來，整個達爾邦內海都是我城的領土，沒有海，要港何用？斯帕斯內海也是，是因我尊重王室和你，才禮讓一半。如今梅蓮可城主卻連一點麵子也不給，豈不欺人太甚？”
梅蓮可無言以對。見狀，羅蘭緩和語氣：“其實梅蓮可城主若不放心，我這裏還有個折中的法子。你可以打破和平協議，派兵駐守莫爾斯港，甚至海上補給，我保證我的人不會踏上陸地半步。”這話懇切到了十分，梅蓮可不由得瞪大眼。
自初代神官王以來，諸城之間就有條不成文的協議：商業港不得駐軍，防備海盜的警備隊和軍艦也必須在規定數量內。盡管千年來不是沒人違反過，像上次諾因就命令軍務長把大軍開進斯帕斯港，打擊前宰相的運奴船，但這種情形畢竟少之又少，由他城建議打破的，更前所未有。
如果剛剛梅蓮可還有三分顧慮，此刻就連半分也沒有了，全是仗著對眼前之人長久以來的不信任勉強維持鎮定。這時，一陣腳步聲傳來。
來人是個二十後半的青年，身穿梅迪城的青色軍服，領口的風形標誌代表將官的身份。行禮前，他若有若無地瞥了眼東城城主。
“打擾二位。”
“什麽事，凱伊？”梅蓮可暗暗鬆了口氣。任職將軍，外界喻為「南城四璧」之一的凱伊·威路囁嚅不語，又瞥了羅蘭一眼。梅蓮可會意，風姿綽約地站起來：“失陪，羅蘭城主，有家務事需要處理。至於你的提議，請容我考慮幾天。”
“無妨。”羅蘭好脾氣地笑道。
******
走出庭院，凱伊才恭身匯報：“啟稟大人，找到那一行人了。”
“哦？”梅蓮可雙目一亮，驚喜地道，“攔住沒有？”
“沒…沒有，蕾雪說再觀察一段日子。”
“嗯，蕾雪很謹慎。”梅蓮可讚同頷首，想了想，將之前的談話和盤托出，征詢部下的意見。凱伊聽得舌撟不下，露出不加掩飾的興奮之情：“大人，這個計劃很好啊，幾乎都是我們占便宜！你為什麽不答應？”
梅蓮可有些不滿他的態度，麵上卻沒有表現出來。反而是凱伊自覺失禮，連忙告罪。
“不，沒什麽，我明白你的心情。”梅蓮可並非狹量之人，拍拍他的肩膀，終於下定決心，“凱伊，你可願意駐守莫爾斯港，監視東城？”
“屬下必不辱命！”
年輕的將軍單膝跪地，深深低下頭。
******
涼亭裏，大神官為主君倒了杯新茶，問道：“大人，梅蓮可城主會同意嗎？”
“會的，隻是時間問題。”羅蘭胸有成竹。
“哦。”法利恩虛應，他擔心的就是這個時間問題。看出他的心思，羅蘭略帶複雜地笑了：“放心，22號之前我會趕回去。”
明了他的意思，銀發少女微微一笑，俯視下方的眼神卻略帶哀愁：“這是我不應逃避的景象。”
羅蘭一震，深沉地瞥了她一眼。莉莉安娜沒再說什麽，走過他麵前，向南北城主問好。恰巧國王亞拉裏特三世、王妹拉克西絲和一幹近臣相繼進場。
“哦，莉莉安娜，快過來！”亞拉裏特對這個侄女還是很疼愛的，當下揮動肥厚的手掌，親切招呼。
“伯父大人。”莉莉安娜順從地走近。換回元帥服的拉克西絲執起她的手：“坐我旁邊。”
“好。”
國王一入席，久候多時的儀仗隊就吹起喇叭，嘹亮的聲響回蕩在整座鬥技館內，卻掩不住觀眾席上爆發的歡呼。環繞賽台的淺溝被倒入熱油，點火，升起幾丈高的火焰，這是防止選手逃跑所做的措施，同時也有煽動氣氛的作用。遙遙相對的鐵柵門打開，兩個臉如土色的囚犯走了出來。
一聲短促的哀號，伴隨噴灑的鮮血，第一局結束。勝利者不敢拔刀，雙手顫抖地看著倒下的敗者。裁判確認過後，比了個“死亡”的手勢，一名工作人員立刻將屍體拖了下去，然後第二個囚犯進場……
拉克西絲一手握著侄女輕顫的柔荑，表情淡淡地道：“什麽時候，鬥技變成決鬥了？”亞拉裏特還沒說話，侍立在旁的宰相羅姆席德答道：“刀劍無眼，元帥。”
“那用假的。”
“大家不同意，說缺乏真實感。”
輕哼一聲，拉克西絲不再開口，因為辯解下去也沒什麽用處。
血腥的比賽一場接著一場，喧嘩的聲音一浪高過一浪。從單對單，雙對雙，再到多對多，觀眾的熱情逐漸高漲。大理石鑄的賽台一再染上赤紅的圖案，最後成為抹不去的血色。
當然也有受不了的人，尤其在經過訓練的野獸和受到精神控製的魔獸接連上場以後，不少貴婦淑女頻頻昏倒，但是絕大多數人還是沉浸在旁觀殺戮的樂趣中，瘋狂地叫囂。
注意到米利亞坦蒼白的臉色，羅蘭適時站起：“嶽父，我不太舒服，你陪我出去走走好嗎？”聞言，附近看得熱衷的貴族投來鄙夷的目光。
“啊…好的。”米利亞坦強笑道，心知經曆過戰場廝殺的女婿決不可能如此脆弱，自然是為了自己，當下滿懷感激。
華麗的休息室裏，羅蘭一邊泡咖啡一邊道：“把手巾沾濕了，一會兒可以用。”
“哦，好。”米利亞坦依言浸濕手巾，收進懷裏，隨即接過咖啡，慢慢啜飲，“唉，真是出鬧劇啊。”
羅蘭背對著他，沒有回答。
半刻鍾後，兩人回到貴賓席，迎接他們的是主持人歇斯底裏的狂吼，不是恐慌，而是出於興奮：“快看！最殘忍的雙頭魔狼與人類戰士的決鬥！到底誰會贏！”羅蘭瞥了眼那個所謂“人類戰士”，依稀覺得有哪裏不對。走回座位，隨侍武官的態度給了他答案。
“大人……”艾德娜的神情有一絲少見的慌張。羅蘭的瞳孔收縮了一下：“平民？”
“是。”
終於走到這一步了。羅蘭有些感慨地坐下。
雖然賽台上的人也是戰士裝束，滿臉駭懼，但眼睛利的都看得出他沒有那些死囚的乖戾之氣，身上也無勞作的痕跡。拉克西絲握緊元帥杖，轉向上首的兄長：“王兄……”
“不要掃興，拉克西絲。”亞拉裏特不耐煩地揮揮手，“這也是他自願的。”
“自願？”
一陣淒厲的叫聲解答了拉克西絲的困惑：“不——我不要還錢了！放我走！不管用什麽形式，做牛做馬我也會還清，求你們放了我！”
高利貸！同一個名詞浮現在元帥和參謀長的腦中，化為不相上下的怒火，又一聲尖叫令他們的憤怒悉數轉為錯愕：“爸爸！”
裁判一手牽著魔狼，腋下夾了個小女孩，走上賽台。見狀，亞拉裏特也詫異地摸摸胡子：“哪來的小孩？”
“是我的主意，陛下。”布魯諾踏出一步，滿麵春風，“那個欠債不還的家夥不情不願的，即使有火焰擋著逃不掉，待會兒也肯定滿場亂竄，有他女兒做人質，就不怕他不拚命了。”
“哦。”
這個禽獸！拉克西絲狠狠瞪視布魯諾得意的嘴臉，突然想起昨晚他曾去一個地方，尖銳的視線頓時轉向前方的黑色身影。
“放開我女兒！”
男子咆哮著衝向裁判，被兩名大漢牢牢鉗製住。直到女孩被綁上柱子，魔狼的鎖鏈被解開，兩人才鬆手下場。幾乎在同時，熊熊的火苗堵住了唯一的出路。
“別碰她！”男子不再考慮逃跑問題，連劍也忘了拔出，直接撲向魔獸，用盡全身的力氣撕打。然而他的搏命看在雙頭魔狼眼中不值一哂，利爪一扯，盔甲開裂，露出血跡斑斑的胸膛；再大嘴一咬，人斷成兩截。
“呀——”女孩在看到父親被撕裂時就暈了過去。拉克西絲豁然站起，喝道：“放了小孩！”
遲了。血味刺激了魔狼，饑餓的魔獸不滿足於地上的屍體，銀牙一咬，扯下女孩的臂膀，又是一陣鮮血四濺。
目睹這幕人倫慘劇，少部分尚有良知的人不忍地別過頭，卻有更多人揮舞著拳頭，大聲叫好。
再也看不下去的紅發侍衛按住劍柄。聽到動靜，金發青年冷冷提醒：“艾德娜，形象。”
“……是。”同樣的回答，壓低的聲音帶著泣音。
布魯諾想出的壓軸收到預期的效果，當天的比賽以觀眾狂熱的擁護告終。結束時，拉克西絲沒有馬上離去，抱著懷裏淚流不止的侄女，直視迎麵走來的人，碧眸透出刻骨的失望：“這就是你要的？”
羅蘭隻是微笑，凍結的眼神宛如一層深沉的簾布，完全遮蓋了他整個內心世界。
第三百三十章 禮物
回到伊維爾倫沒幾天，東城城主就出發前往南城，名義是親善訪問。
鬥技館的慘劇通過種種渠道傳遍了整個艾斯嘉大陸，激起強烈反響，尤其在東城，因為這裏流民最多。但人類有個特性，就是不損及自身利益，通常不會化情感為力量，展開具體行動，所以目前僅止於口誅筆伐。而羅蘭對如斯情況也感到滿意，他並不想在冬天發動戰爭。
除了結界被打壞的卡薩蘭，上界的氣候都溫暖適宜，四季如春，於是南城城主在涼亭擺了筵席，招待遠道而來的客人。
“說起來，我曾經在這裏和令媛交談呢。”
羅蘭淺笑著做開場白，一來是真的想起這段往事，二來是打亂對方的陣腳。果然，梅蓮可持杯的手頓了頓。
“哦，什麽時候的事？”她佯裝若無其事地問道。
“嗯…我想想，十年前的事了。嗬，那時我想起一個過世的朋友，對令媛說了些怪話，希望她不會放在心上。”
“希莉絲不是小氣的女孩。”梅蓮可淡淡地道，轉移話題的意向十分明顯，“不知羅蘭城主突然來訪，有何貴幹？”羅蘭漾開純交際的笑容：“我是來和梅蓮可城主談筆生意的。”
“談生意？談生意你應該找希頓會長吧，怎麽來找我。”
梅蓮可的快攻毫無用處，羅蘭連眉頭也沒挑一下，依然是波瀾不興的淺笑：“當然是因為跟你才談得攏。”梅蓮可內心激烈交戰，最終好奇戰勝了警戒：“你說說看。”
“自古以來，貴城就是通過莫爾肯大道與他城通商。”羅蘭卻不急，徐徐道，“我城也是，一直靠中部大道吃飯。但因為裏那的存在，不但貨物經常被截留，無故失蹤，現在關稅也超過了成本。”
“你有新的商路？”梅蓮可反應很快。
“說得確切點，是想和你合作另辟商路。”
梅蓮可心動了：“願聞其詳。”羅蘭喝了口茶潤嗓，道：“我那位過世的朋友，和尼普亞斯大陸的某國皇帝私交甚篤，所以她日前來了封信，願與我國建立邦交。我對她談了這個計劃，她很感興趣。”
“和尼普亞斯大陸……通商？”這條商路在梅蓮可的意料之外。
“是。”
南城城主下意識地咬著食指，胸口激蕩不已。打量她沉吟的模樣，羅蘭也若有所思：看來拉克西絲沒預計到我這步，那麽悄悄話的內容，會不會是針對提拉英雄的？
“為什麽要進行海上貿易？風險很大不是嗎。”
“有風險才有利潤，梅蓮可城主。”羅蘭收斂思緒，指關節習慣性地輕扣桌麵，“何況其實風險不大，我那位朋友就是渡海前來，臨終前把地圖給了我。你知道，有了地圖，加上老練的船員和穩固的船隻，海上貿易的危險性並不比陸地大多少。”
“可否借地圖一閱？”遲疑良久，梅蓮可開口道。這句話等於妥協，因為要別人拿出東西，自己也勢必奉獻點誠意。
羅蘭朝身旁的大神官比了個手勢。法利恩會意，展開一隻卷軸。梅蓮可仔細端詳，湖藍的眸子浮起震撼：“是真的！”
“難道梅蓮可城主以為我會用假貨敷衍你？”羅蘭笑容可掬，示意心腹收起地圖，“不過這張是複製品，有幾條航路標得不是很清楚。”
對於這一點梅蓮可倒不在意，羅蘭若全部攤開來她才會懷疑，但她心裏還有幾道防線守著：“為何要與我合作？以貴城的實力，完全可以獨占這筆貿易。”
“梅蓮可城主忘了，極東海並不太平？”
“啊……”梅蓮可恍然大悟，的確，極東海有暗黑島和獸人族。
“所以，我是想借道貴境，而我提供其他一切必需品。”羅蘭的聲音透出熱力，令梅蓮可本就動搖的心更加搖搖欲墜。
好容易按捺住沸騰的心情，南城城主一邊過濾腦中的記憶一邊詢問：“你想借道何處？弗林港？南部諸島？”
“莫爾斯港。”
“不行！”梅蓮可斷然回絕，莫爾斯港是梅迪城東麵最重要的港口，和東城隔海相望，此地一開，東城的海軍就可不受阻礙地上岸，把整片陸地踩在腳下。
雖然遭到拒絕，羅蘭仍是神色不變，甚至更加悠哉：“你誤會了，梅蓮可城主，我說借道莫爾斯港，是指在莫爾斯港補給，然後返回海上，再出發前往尼普亞斯大陸。”
梅蓮可不以為然：“這和借道有什麽區別？難道補給不在陸上完成？”
羅蘭眸光一閃：“梅蓮可城主是否忘了，浮島是屬於伊維爾倫的？”（注：浮島為水族之鄉，周圍海域也算在境內，水族投靠東城之後，這些地方就統統歸到羅蘭轄下）
“這——”梅蓮可詞窮。
“細分下來，整個達爾邦內海都是我城的領土，沒有海，要港何用？斯帕斯內海也是，是因我尊重王室和你，才禮讓一半。如今梅蓮可城主卻連一點麵子也不給，豈不欺人太甚？”
梅蓮可無言以對。見狀，羅蘭緩和語氣：“其實梅蓮可城主若不放心，我這裏還有個折中的法子。你可以打破和平協議，派兵駐守莫爾斯港，甚至海上補給，我保證我的人不會踏上陸地半步。”這話懇切到了十分，梅蓮可不由得瞪大眼。
自初代神官王以來，諸城之間就有條不成文的協議：商業港不得駐軍，防備海盜的警備隊和軍艦也必須在規定數量內。盡管千年來不是沒人違反過，像上次諾因就命令軍務長把大軍開進斯帕斯港，打擊前宰相的運奴船，但這種情形畢竟少之又少，由他城建議打破的，更前所未有。
如果剛剛梅蓮可還有三分顧慮，此刻就連半分也沒有了，全是仗著對眼前之人長久以來的不信任勉強維持鎮定。這時，一陣腳步聲傳來。
來人是個二十後半的青年，身穿梅迪城的青色軍服，領口的風形標誌代表將官的身份。行禮前，他若有若無地瞥了眼東城城主。
“打擾二位。”
“什麽事，凱伊？”梅蓮可暗暗鬆了口氣。任職將軍，外界喻為「南城四璧」之一的凱伊·威路囁嚅不語，又瞥了羅蘭一眼。梅蓮可會意，風姿綽約地站起來：“失陪，羅蘭城主，有家務事需要處理。至於你的提議，請容我考慮幾天。”
“無妨。”羅蘭好脾氣地笑道。
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走出庭院，凱伊才恭身匯報：“啟稟大人，找到那一行人了。”
“哦？”梅蓮可雙目一亮，驚喜地道，“攔住沒有？”
“沒…沒有，蕾雪說再觀察一段日子。”
“嗯，蕾雪很謹慎。”梅蓮可讚同頷首，想了想，將之前的談話和盤托出，征詢部下的意見。凱伊聽得舌撟不下，露出不加掩飾的興奮之情：“大人，這個計劃很好啊，幾乎都是我們占便宜！你為什麽不答應？”
梅蓮可有些不滿他的態度，麵上卻沒有表現出來。反而是凱伊自覺失禮，連忙告罪。
“不，沒什麽，我明白你的心情。”梅蓮可並非狹量之人，拍拍他的肩膀，終於下定決心，“凱伊，你可願意駐守莫爾斯港，監視東城？”
“屬下必不辱命！”
年輕的將軍單膝跪地，深深低下頭。
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涼亭裏，大神官為主君倒了杯新茶，問道：“大人，梅蓮可城主會同意嗎？”
“會的，隻是時間問題。”羅蘭胸有成竹。
“哦。”法利恩虛應，他擔心的就是這個時間問題。看出他的心思，羅蘭略帶複雜地笑了：“放心，22號之前我會趕回去。”